Текст книги "Я стала женой главного героя (СИ)"

Автор книги: Алина Миг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 10

– Светлого дня, – поклонился мне один из беловолосых рыцарей Адриана. Его лицо было нахмурено, а под глазами виднелись тёмные синяки. Адриан что, нагружает его слишком тяжёлой работой? Надеюсь, над мной он будет милосерден и не заставит читать отчёты двадцать четыре часа в сутки. – Меня зовут Винтер. А вы, должно быть, Роуз?

По спине пробежали мурашки. Это же тот самый второстепенный герой, которого Адриан встретил ещё на войне – талантливый рыцарь, который за несколько лет овладел искусством меча.

По книге Винтер был настолько предан Адриану, что был готов отдать свою жизнь за него, ведь именно Адриан спас ему жизнь и даровал имя. И хотя рыцарь всегда выглядел недовольным, только Адриан мог легко различать его настоящие эмоции.

– Да, приятно познакомиться, сэр Винтер, – ответила я. Аманда заранее предупредила меня об их визите, поэтому Рене успела переодеться в Розалинду.

Помимо Винтера, были ещё двое молодых рыцарей, которые также кратко представились и поклонились. Они были похожи друг на друга: рыжие, с зелёными глазами, и даже имена у них были похожи. Так что их легко можно было перепутать.

Старший из них носил длинные волосы, собранные в небрежный хвост, а младший – короткую стрижку и казался беззаботным мальчишкой. Может они братья? Я мысленно окрестила их Старший Рыжик и Младший Рыжик.

Однако говорил в основном всё равно лишь Винтер.

Прежде я не встречала ни одного из них в особняке, что неудивительно – рыцарский корпус располагался в противоположной части, далекой от флигеля и комнат Адриана.

В этот раз я могла бы сыграть себя сама, но раз уж они будут сопровождать в пути, лучше, чтобы Рене сразу привыкла к ним.

– Проходите в сад, – пригласила их следовать за мной.

Рене спокойно сидела за столиком в нашей части флигеля, дожидаясь гостей.

– Приветствуем, госпожа, – все трое словно по команде склонили головы.

– Присаживайтесь, – Рене указала на приготовленные для них места. С каждым разом у неё всё лучше получалось играть аристократку.

Винтер нахмурился, огляделся вокруг и задержал взгляд на небольшой вуали Рене.

– Госпожа боится, что её кожа загорит, поэтому одного зонтика для неё маловато, – улыбнулась я, отвечая на невысказанный вопрос.

Не знаю, о чём подумал Винтер, но рыжие братья, судя по выражениям лиц, явно удивлялись: зачем же тогда устраивать чаепитие в саду в столь такую жару?

Я сделала вид, что ничего не замечаю. Поспорить они всё равно не смогут, хотя сегодня действительно было очень жарко. Им придётся посидеть и помучаться в своей форме. И нет, я, конечно, совсем не злорадствовала.

Похоже, рыцарям – кроме разве что Винтера – было поначалу очень неловко.

– Господин приказал позаботиться о вас, госпожа Розалинда. Можете звать меня просто Винтером, а это – Рей и Рой, – представился он.

– Надеюсь, вы позаботитесь обо мне в предстоящей поездке, – доброжелательно произнесла Рене, ставя чашку на столик.

– Конечно, госпожа. Можете не сомневаться, – серьёзно произнёс Винтер, переводя взгляд на меня. – Где же вторая служанка?

Какой проницательный взгляд.

– Она сейчас занята домашними делами. – Ответила я. – Хотите чаю?

– Для нас честь выпить чаю с госпожой, но мы вынуждены отказаться, – вежливо отклонил предложение Винтер.

– Сегодня слишком жарко. Боюсь, мы умрём, если выпьем горячего чая и не сможем вас сопровождать, – прямо заявил младший Рыжик, по имени Рэй. Его тут же локтем ударил старший, Рой.

Ненароком губы Рене коснулась улыбка – слова Рэя словно развеяли напряжение в воздухе. Да и я заметила капельки пота на их лицах. Что ж, время хитрить и завоёвывать их расположение, всё-таки не зря мы пригласили их в сад.

– Я всё же настаиваю, чтобы вы попробовали чай, – мягко произнесла Рене, так, что отказать ей было просто невозможно. – Думаю, он вам понравится.

Младший рыжик вновь хотел что-то возразить, но ему «незаметно» дали поддых локтем.

– Что ж, не смеем отказывать госпоже, – сдержанно сказал Винтер. По выражениям Рэя и Роя было явно видно, что они думали: над ними решили поиздеваться. Конечно, мы вовсе не собирались мучить их.

Рыцари проводили меня удивлёнными взглядами, когда, поклонившись, я ненадолго покинула их.

Возвращаясь с подносом, я заметила, что между Рене и рыцарями завязался вполне дружелюбный разговор. С ними она чувствовала себя куда свободнее, чем с Адрианом.

– Что же вы, Роуз, давайте я помогу вам, – Старший Рыжик подскочил ко мне, взял поднос и поставил его на стол. Довольно мило.

– Это чай? – Младший тут же с любопытством подхватил стакан, вглядываясь в прозрачную жидкость. За это он получил косой взгляд от Винтера.

Внутри стакана плавали яркие кусочки сочных ягод и ломтики цитрусовых, а кубики льда медленно таяли, создавая на поверхности лёгкую рябь.

– Это особенный чай, который я приготовила специально для вас по просьбе госпожи, – пояснила я. Зря что ли я переродилась? Старые знания ведь остались при мне, и к тому же здесь холодный фруктовый чай ещё не делали. – Госпожа беспокоилась, что из-за жары вам будет не хорошо из-за жары, поэтому попросила подготовить его, чтобы он помог вам освежиться.

– Госпожа беспокоилась о нас? – Младший Рыжик-Рэй, посмотрел на Рене с преданным и наивным восхищением. Ну что ж, одно сердце мы точно расположили к нам.

– Потрясающий вкус, – первым успел оценить чай его брат Рой.

Винтер же не сказал ни слова, и я даже забеспокоилась. В книге упоминалось, что он тот ещё сладкоежка, так что чай должен был прийтись ему по душе – иначе это могло вызвать проблемы в будущем.

Но то, что он выпил стакан полностью, принесло мне некоторое облегчение. Когда же Рене спросила, кто хочет добавки, он первым молча поставил передо мной свой пустой стакан. Значит, я не ошиблась?

– А можно и мне, и мне? – младший Рыжик тоже не унимался, окончательно расслабившись.

– Веди себя прилично, Рэй, – старший Рыжик-Рой дал ему лёгкую затрещину.

– Вы, должно быть, братья? – спросила Рене с любопытством.

– Ага. Так заметно? – неловко потирая затылок, улыбнулся младший.

– К сожалению, – вздохнул старший. – Я старше на пять лет этого балбеса.

Разговор пошёл бодрее, и атмосфера вокруг стала заметно теплее. Рыцари расслабились, обменивались шутками и начали рассказывать разные истории, а Рене с лёгкой улыбкой слушала их рассказы.

Под конец чаепития рыцари и вовсе выглядели слегка расстроенными.

– Этот чай был таким вкусным, – вздохнул младший Рыжик.

– Если так хотите, – рассмеялась Рене, – то Роуз с удовольствием приготовит каждому из вас ещё по этому замечательному чаю в дорогу!

Они были очень даже ЗА.

Перед тем как разойтись, Рене договорилась встретиться с ними ещё раз перед поездкой. А ведь день поездки обещал быть жарким.

Глава 11

– Господин, я пришла, – постучав, вошла в гостиную с ужином и сразу почувствовала: что-то не так.

Адриан сидел на привычном месте, но на приветствие не сказал ни словом. Странно. Сложив руки на груди, он сидел с нахмуренным выражением лица.

Я расставляла тарелки в напряжённом молчании.

– Господин, сегодня будем читать отчёты или продолжение книги? – осторожно спросила я, боясь усугубить ситуацию. По-видимому, он в дурном настроении. Что же могло случиться?

Адриан снова не ответил, и я почувствовала, как внутри меня растёт тревога. Нужно как-то его развеселить, вдруг он передумает насчёт поездки из-за плохого настроения. Но как?

– Господин, не хотите ли после ужина попробовать шарлотку? Повар сегодня приготовил – она просто восхитительна, – постаралась я говорить жизнерадостно.

– Сядь, – сказал он коротко и резко, и я мгновенно присела рядом. – А своему любимому господину особого чаю не предложишь?

Эээ… что?

Так, выходит, кто-то из рыцарей уже успел доложить ему о нашем небольшом чаепитии. Но когда?

И Адриан что… обиделся? Серьёзно? Поэтому такой недовольной?

– Господин… – не думала, что у него есть такая сторона. – Простите, господин, я думала, вы предпочитаете только стандартный чай и не подумала предложить вам что-то другое, – с облегчением произнесла я. По крайней мере его настроение поправимо.

– Я думал, ты не умеешь готовить ничего, кроме обычного, – он вернулся к своему насмешливому, привычному тону.

– Я же служанка госпожи Розалинды. Конечно, я должна уметь такую малость. Так вы хотите фруктовый чай со льдом?

– Его уже испробовали рыцари… – Не думала, что это так его заденет. – Может, ты знаешь рецепт какого-нибудь цветочного чая?

– Цветочного?

Я торопливо попыталась вспомнить какой-нибудь рецепт.

– Да, от тебя всегда пахнет цветами, так что думаю, ты должна уметь заварить какой-нибудь-цветочный-ледяной-чай.

Я принюхалась к себе. Да вроде бы ничего такого нет. Он услышал, как я это делала, и насмешливо фыркнул.

– Какая жалость, что я не могу увидеть, как ты это делаешь.

Так он подшутил надо мной или был серьёзен? Нужно будет спросить у Рене. И мне показалось, или в его тоне прозвучала тоска?

Я ведь воспринимала его как прекрасного героя из книги. Но если поставить себя на его место… В те дни, когда я была прикована к постели, я была так подавлена. Мне так хотелось, чтобы кто-нибудь взял меня за плечи и встряхнул, как следует. Может, ему тоже этого не хватает?

– Мне понадобится время, чтобы приготовить этот чай… – задумчиво произнесла я.

Я лишь дважды видела его вне своих комнат. Да и обычно Адриан проводит много времени в одиночестве.

Может быть, я просто хочу отблагодарить его за то, что он позволил «Розалинде» посетить город. А может, ведома своими чувствами из прошлого, но…

– Господин, а хотите мне помочь? Посидеть со мной, пока я готовлю чай.

– С чего бы мне помогать тебе с твоей работой служанки? – Он снова сложил руки на груди, но явно заинтересовался предложением. – Да ещё и в моём состоянии…

Последние слова прозвучали горько. Похоже, я всё же правильно уловила его внутреннее состояние.

– Я почитаю вам на кухне в перерыве! – Настояла я. – Ну давайте, господин, это будет занимательно.

Он замолчал и опустил голову так, что чёлка закрыла его глаза.

– Роуз, я не могу покидать эту часть особняка. А кухня ведь находится в главной части, – наконец произнёс он.

Не может? Как бы ни было любопытно узнать почему, я не стала задавать вопросы. Возможно, он боится то количество людей, что находится на главной кухне или просто будет чувствовать там себя не в безопасности. Хотя вечером, там не так уж и много людей.

– Но господин, в вашей части особняка ведь тоже есть маленькая кухонька. Мы можем приготовить чай там, – не растерялась я. Во флигеле такое помещение тоже было. – Я всё быстро подготовлю, а вы немного проветритесь. Всё же лучше, чем сидеть одному, не правда ли?

Он поднял голову, и если бы мог видеть, я уверена, что его взгляд был бы тяжёлым.

– Ты права, – медленно произнёс он, – может, мне и вправду стоит немного пройтись.

* * *

Небольшая, но уютная кухонька была безупречно чистой, и здесь тоже было всё самое необходимое для готовки. Разве что за льдом мне всё же пришлось сбегать на главную кухню. По пути я также успела нарвать свежих цветов, а после привела и Адриана сюда.

Признаться, я немного волновалась. Цветочный чай мне не доводилось готовить, но я знала один рецепт от бабушки. К разжиганию огня я уже приноровилась и не испытывала трудностей с кухней.

– Господин, присядьте вот сюда, – мягко сказала я, беря его за ладони и помогая сесть за большую стойку, где обычно работали повара.

Его руки были крепкими, с сухой, немного шероховатой кожей, но при этом удивительно тёплые на ощупь. Пальцы слегка дрожали – возможно, от напряжения или непривычной обстановки.

Адриан что-то бурчал и ворчал, что ему уже не нравится моя затея. В коридоре он чувствовал себя уверенно, а на кухне заметно растерялся.

– И что ты хочешь, чтобы я сделал? – недовольно пробурчал он, словно я силой привела его сюда.

– Хочу, чтобы вы отгадали, какие цветы мы добавим в особый чай только для вас. Отгадаете – получите подарок. Вот, потрогайте. – Я всучила ему в руки бутон розы, надеясь, что это немного расслабит его и новое занятие раскрасит его будни. – Отгадайте, какой это цветок.

Он осторожно провёл пальцами по лепесткам, а затем поднёс цветок к носу, вдохнув аромат.

– Лепестки нежные и шелковистые, да и запах очевидный. Ты что, меня совсем за дурака держишь? Это роза.

Я лишь улыбнулась. Главное – он покинул привычные покои, и это уже был большой шаг.

– А вот это, – положила я рядом с ним следующее растение.

Он нахмурился, осторожно ощупывая лепестки:

– Листья широкие, овальные, с отчётливыми зубчиками по краям… – задумчиво произнёс он. – Чувствую отчётливые жилки и мелкие ворсинки, а края слегка шероховатые. И запах знакомый…

Вдруг Адриан неожиданно откусил кусочек листа и поморщился:

– Это же мята?

– Эй, так нечестно! – я выхватила листок из его рук. – Господин, да вы жулик!

– Ты просила просто отгадать, не запрещала пробовать.

Признаться, насчёт подарка я соврала, чтобы ему было интереснее. Надеюсь, третье растение он не отгадает.

– Это пробовать нельзя, – недовольно произнесла я, подавая последний цветок, который выбрала для чая.

Он замолчал, ощупывая растение.

– Я не настолько разбираюсь в цветах, если это не что-то простое, – скривился он. – Если бы это была ромашка, я бы сказал.

– Ну-ну, не сдавайся так быстро, – я подбодрила его. Разве то, что он взбодрился и стал поактивнее не сама по себе награда?

– Листья узкие, продолговатые, с заострёнными концами. Суховатые и шершавые. Цветы маленькие, нежные, словно сложенные, – задумчиво описывал он. – Пахнет… пряной свежестью с лёгкой сладостью и древесными нотами. Нет, я даже представить не могу, что это.

– Это лаванда, – сжалилась я над ним. – Господин, знаете ли вы, что она означает на языке цветов?

– Нет, и что же?

– И я не знаю, – беззаботно фыркнула я. Он тихо вздохнул: мол, зачем тогда спрашивала.

Пока он отгадывал растения, вода в котле забурлила, и я сняла его с огня. Забросив подготовленные листья в медный котелок, залила их горячей водой из котла и накрыла полотенцем. Теперь нужно подождать десять–двадцать минут.

– Господин, я взяла с собой книгу. Может, продолжим чтение, пока ждём?

Он пожал плечами. Спокойно ему не сиделось: Адриан внимательно ощупывал стол, за которым сидел, и прислушивался к звукам вокруг. Всё мотал головой из стороны в сторону – непривычная обстановка, кажется, немного напрягала его.

Что ж, раз он не против, я с удовольствием прочитаю одну главу «Алой розы для принцессы». Может, это поможет ему расслабиться.

Ох, главный герой– рыцарь всё же оказался участником революции, который помог свергнуть королевскую семью. Он признался принцессе Анастасии, что притворялся, чтобы подобраться к её семье, и все его чувства были ложью, а после он отдал приказ схватить бывшую принцессу. Но всё же разбитой и потерявшей семью принцессе удалось сбежать.

– Какой же он гад! – негодовала я вслух.

– Думаешь? – Адриан посмеивался над моей реакцией.

– Конечно, столько притворялся! Так и знала, что на войне что-то случилось, что изменило его! Ууу, как же я его ненавижу. Как он мог лишить её семьи…

– Может, другого выхода у него просто не было? – Адриан склонил голову набок. – Её-то он всё равно отпустил.

Пока мы обсуждали главу, я через сито перелила чай в чистый кувшин, добавила мёд и начала размешивать.

– Она сама сбежала!

– А мне кажется, это он ей позволил, – не согласился Адриан.

Я и не думала, что эта глава вызовет столько обсуждений между нами. И, признаться, это мне нравилось.

– Посуди сама: он мог приказать сразу казнить её на месте, как и её семью, но вместо этого отдал приказ переместить её в другое место.

Я недовольно пыхтела. Конечно, у меня были похожие мысли, просто хотелось выплеснуть эмоции от прочитанного. А ещё так и тянуло заглянуть в конец книги, чтобы узнать, чем всё закончится. Но я останавливала себя. Думаю, либо героя в дальнейшем оправдают, либо случится что-то ужасное. А плохие концы я не любила.

– Осталось охладить и можно пить, – сказала я, когда завершила приготовления.

– Давай помогу с охлаждением, – Адриан вытянул руку, и я пододвинула к нему кувшин. Когда Адриан его коснулся, из перстня повеяло магией, мгновенно охладившая чай. Завидно! Я тоже хочу использовать магию!

Разлив чай по чашкам, добавила льда и подала одну Адриану. Он осторожно сделал глоток.

– Как вам? – нетерпеливо спросила я.

– Довольно… освежающе, – ответил он.

И всё? Какой же он скуп на комплименты. Но по лицу я видела удовлетворение.

– Тогда я отдам рецепт вашему повару и скажу, чтобы его назвали, к примеру, «Винтервальдская свежесть», – пафосно произнесла я.

– У тебя совсем нет вкуса на нормальные названия, – усмехнулся он.

– Сможете предложить что-то лучше? – обиделась я.

– Подумаю над этим. Да и не думаю, что у повара получится сделать лучше, чем у тебя.

– Это потому что вы мне помогали, – решила польстить ему.

Адриан улыбнулся – и эта улыбка была совсем не похожа на насмешку. Это была настоящая, искренняя улыбка, которая начиналась с едва заметного изгиба уголков губ. Пожалуй, она стоила этих усилий.

– К слову, завтра же моя жена едет в город?

Голос его прозвучал странно.

– Да. А вы, господин, планируете нагрузить меня работой сверх нормы?

– Я подумаю над этим.

Глава 12

– Сэр Винтер, сэр Рой и сэр Рей, это для вас, – сказала я, протягивая рыцарям по сосуду с фруктовым чаем. Они уже сидели верхом, поэтому им пришлось слегка склонится, чтобы принять напитки. В голосе я постаралась сделать особый акцент на последних словах: – Госпожа Розалинда лично старалась над чаем.

Рыцари начали искренне благодарить и меня, и госпожу Розалинду за заботу, что мне даже стало совестно перед ними. Впрочем, разве не они сами виноваты, что так легко потеряли бдительность и попались в ловушку?

– Роуз, а вы разве не едете в город? – удивлённо спросил Рой, Старший Рыжик, убирая сосуд в сумку. Наверное, он спросил из-за моего внешнего вида – я была одета как обычно.

– Нет-нет, – я отрицательно замотала головой, поднимая ладони. Во время чаепитий разговор об этом не заходил, поэтому, наверное, только Винтер знал от Адриана, что я не еду. Рене удалось устроить с рыцарями не одно, а целых два новых чаепития перед поездкой. Надеюсь, сегодня она как следует их утомит. – У меня очень много дел, поэтому оставляю госпожу на вас. Позаботьтесь о ней.

В этот момент Рене, стоявшая неподалеку у кареты, тихо позвала меня:

– Роуз, подойдите, пожалуйста, ко мне.

– Что такое, госпожа? – быстро попрощавшись с рыцарями, поспешила я к ней.

Рене чуть склонила голову ниже, глядя на меня из-под вуали своими яркими зелеными глазами. Я всё равно планировала отдать ей специально приготовленную корзинку.

– Госпожа… – прошептала она. Её глаза заблестели, а руки невольно крепче сжали небольшой чемоданчик.

Мы провели всю ночь в разговорах, и я думала, ей станет легче, но, похоже, она всё так же безумно переживает.

– Когда мы встретимся вновь, ты уже будешь совершеннолетней, – улыбнулась я. – Я не смогу поздравить тебя с днём рождения, поэтому дарю подарок заранее. – Я протянула ей корзинку.

Сегодня «Розалинда» сбежит, а одна из её служанок исчезнет вслед за ней.

– Спасибо, Роуз.

Её плечи едва заметно опустились. Я решила подбодрить её:

– Как только слухи о «Розалинде» утихнут, я тоже постараюсь вырваться от тиранического господина. Надеюсь, тогда тебя уже примут в театр.

– Обязательно, – они решительно кивнула. – Я буду ждать на условленном месте, столько времени, сколько потребуется.

Она забралась в карету. Надеюсь, наш план не потерпит сегодня крах.

Плюсы того, что сбежать прямо сейчас я не могла, тоже были. Вряд ли кто-то заподозрит, что настоящая Розалинда мирно сидит под носом у мужа – поэтому здесь её точно не станут искать. Тем более, так я смогу следить за тем, как продвигаются поиски… меня самой.

Надеюсь, Адриан поверит, и мне удастся избавиться от подозрений. Я ведь показывала, что мы с Розалиндой почти не общались и не были близки.

Но допроса явно не избежать. Наверняка меня замучают вопросами, и нужно морально подготовиться, чтобы не выдать себя.

Я проводила взглядом карету в сопровождении рыцарей, уезжающую вдаль. Пора мне взяться за многочисленные дела! Резко повернувшись, я оступилась из-за мимо проскочившей полевой мыши (Ферес явно плохо выполняет свою работу!). Упала, ударив ногу.

День явно начинался не с хорошего знака. А что если Адриан всё-таки не поверит мне и заподозрит, что я причастна к побегу его «жены»? Что если я случайно пересекусь с графом Арденом, и он меня узнает?

Но без риска мне не достичь цели.

Как сложно жить... Доверюсь своей удаче, зачем я сейчас попусту мучаю себя? По крайней мере, если что, у меня в запасе есть желание. Хотя, надеюсь, оно не понадобится, если я как следует сыграю свою роль. Я искренне надеялась, что хоть чуть-чуть доверия Адриан ко мне испытывает.

– Роуз, вы в порядке? – Управляющая оказалась вдруг рядом, протягивая руку. Наверное, подумала, что я сильно ударилась, раз так долго не поднимаюсь.

– Да-да, конечно. Цела и невредима, – поспешно ответила я, вставая. Ну вот, теперь платье испачкано землёй и травой, а нога ноет. Аманда почему-то рассмеялась. Неужели я выгляжу так смешно?

– Вы сегодня такая же, как негодник Ферес, – ответила она на невысказанный вопрос. – К слову, господин просил, чтобы вы искупали его, как освободитесь.

– Господина? – уточнила я, неожиданно зевнув. Всё же не следовала всю ночь не спать, болтая с Рене. Как бы и это не сказывалось на сегодняшнем дне.

– Ох, я имела в виду кота, – неловко прикрывая рот ладонью, посмеялась управляющая.

День явно обещал быть ужасным. Аманда должна была показать мне, где взять специальные шампуни для мытья кота, и по дороге мы разговорились.

– Госпожа Аманда, а господин совсем не покидает своё крыло? – после вчерашней его реакции этот вопрос не давал мне покоя. – Почему?

Она поправила очки, смотря лишь вперёд:

– Как же не покидает? Он же посещал свою свадьбу, которая проводилась в церкви.

Аманда явно что-то недоговаривала. Но, конечно, мне, по сути чужачке, не стали бы доверять такие тайны.

Свадьба – это ведь был единственный раз, когда я видела Адриана вне его крыла. Если подумать, каким он был на той свадьбе? Был ли он тогда напряжён?

Пыталась ли я по-настоящему понять, что он чувствует, или просто злилась из-за его внимания? Жить во тьме, наверняка, безумно страшно – ты не знаешь, что ждёт тебя впереди.

А ведь на самом деле я не знаю этого Адриана. Я знала лишь того Адриана, который встретил главную героиню – с того момента и начинался его путь к исцелению. А что было до Элизабет?

Может, именно поэтому Адриан из реальности и Адриан из книги казались мне такими разными?

* * *

– А ну стой смирно, негодник! – ругалась я на непослушного Фереса, который так и норовил меня поцарапать.

Да он словно специально вывалялся в грязи! Как будто принял грязевую ванну, а теперь всеми силами сопротивлялся, когда я пыталась отмыть его колтуны засохшей грязи. Ещё и Адриана всего испачкал.

– Мяу-мяу-мяу! – Верещал Ферес во всё горло, словно я его тут убивала. Наверняка, материл меня.

– Сам виноват, – не поддалась я на его умильные глазки, когда он вдруг решил сменить тактику. Чтобы найти его, я потратила немало времени: он будто знал, где я буду его искать, прятался и ускользал в последний момент. Лишь когда он задремал, мне удалось его схватить. – И вообще, ты совсем разленился. Так плохо выполняешь работу, что сегодня я упала из-за мыши.

Я слышала, что с котами нужно разговаривать во время мытья, чтобы они успокоились, поэтому без умолку болтала обо всём подряд, не жалея шампуня, который мне выдала Аманда.

– Мяу? – Ферес возмущённо выпучил глаза, будто не мог поверить, что где-то на его территории могла пробежать мышь. Это было так забавно, что я не смогла сдержать улыбки, хотя этот негодник вымотал меня по полной.

После мытья, слегка высушив Фереса полотенцем, я отнесла его в гостиную, где сидел Адриан. К счастью, сегодня он не просил помочь раздеться и, по-видимому, справился с ванной сам.

Я опустила Фереса на пол, и он тут же начал вытряхиваться, разбрасывая капли во все стороны.

– Закончили? – Адриан проводил пальцами по тем особенным письмам по неровной поверхности бумаги, ощупывая выпуклые точки и линии. Интересно, всё же от кого они?

– Да, господин.

Он выглядел слегка недовольным.

– Подойди ко мне, – вдруг приказал он, убрав письмо в сторону.

Я проглотила невысказанный вопрос «зачем» и сделала несколько шагов к нему.

– Вы что-то хотели?

– Теперь пройдись по комнате.

И что на него нашло? Совсем заскучал? Нога после утреннего падения болела, а теперь ещё и эти его капризы.

– Ты хромаешь? – спросил Адриан, и я резко остановилась. Он что, по моим шагам всё понял?

– Немного, – неловко ответила я. – Утром неудачно упала.

Он показательно вздохнул, поднимаясь из кресла.

– И почему я не удивлён? Садись, неуклюжая Роуз, и жди.

Я не стала сопротивляться и послушно села в мягкое кресло. Адриан скрылся за дверью своей комнаты.

Я снова зевнула. Ничего же не случится, если я на пару секунд прикрою глаза? Всего на минутку… Или две.

Веки становились всё тяжелее, и в какой-то момент я уже не могла сопротивляться.

* * *

Кто-то потряс меня за плечо, и я резко вскочила, ударившись лбом об кого-то.

– Ой. – Пискнула я. Больно.

– Сколько же от тебя шума, – недовольно произнес Адриан, потирая лоб. – Даже спокойно разбудить себя не даёшь, неуклюжая Роуз.

– Простите, я ведь не долго... – мой взгляд упал на окно, где последние лучи солнца окрашивали небо в тёплые оттенки оранжевого и пурпурного. Сколько же я проспала? Почему он не разбудил меня раньше? И неужели карета с рыцарями ещё не вернулась?

– Ты ещё и из тех, кто любит поспать вместо работы? А ведь обещала трудиться изо всех сил… – подначил он, отходя к своему излюбленному месту.

– Простите, я не хотела, – поспешила снова извинится. Не стоило затягивать посиделки с Рене до самого утра. Как же стыдно, что я так просто уснула. – Можете меня наказать.

Он хмыкнул.

– Возьми баночку с лечебной мазью со стола и обработай ушиб, неуклюжая Роуз. Хотя, кажется, моему лбу теперь тоже пригодится это средство.

Так он ходил за мазью для меня? Я взяла баночку с благодарностью, прижимая её к груди. Почему-то внутри разлилось тёплое чувство, и на лице невольно появилась улыбка.

– Спасибо, господин. Я...

– Господин!

В этот момент дверь без стука отварилась, и в гостиную влетел младший из рыцарей. Он тяжело дышал, словно бежал.

Вот и настал тот самый момент.

– Рей, – Адриан повернул голову в его сторону, но в голосе зазвучала сталь, а сам он напрягся. – Ты позабыл о манерах?

– Простите, господин. Но я должен вам сообщить, что… что… – он нервно мялся, боясь поднять глаза. – Ваша жена исчезла.