Текст книги "Аманда. Энергия Кольца"

Автор книги: Алина Багазова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Тогда все могут быть свободны, – устало произнесла Алия, – до завтра. Аманда, останься. Мишель сказал, что у тебя ко мне какое-то дело?

Я кивнула, продолжая сидеть в то время, как ребята потянулись к выходу, косясь на нас с Алией. Тони растерялся.

– А как же наше свидание?

– Тони, давай отложим до завтра? – попросила я, – сегодня уже вряд ли смогу… а?

– Хорошо, – грустно кивнул парень, – я всё понимаю…

И скрылся, махнув на прощанье рукой.

Комната опустела. Алия молчала задумчиво, накручивая на палец белокурый локон и словно к чему-то прислушиваясь. Я тоже некоторое время не издала ни звука.

Как-то неловко было начинать разговор с личной просьбы в свете услышанного только что.

– Мань, Мишель мне всё рассказал, – первой нарушила молчание Алия, видя мою нерешительность, – обязательно поможем, ты даже не переживай.

– Алия, я понимаю, что сейчас все силы надо направить совсем на другие поиски и…

– Это не менее важно, чем поиск артефакта, поверь мне, – мягко улыбнулась Алия и взяла за руку, – ну чего ты расстроилась? Всё наладится, в истории Школы бывали и не такие передряги! Все пропажи обязательно найдём, вот увидишь.

Я тоже улыбнулась в ответ.

– Вот и прекрасно, – Алия поймала мой взгляд, – теперь закрой глаза и представь лицо своего друга, которого нужно найти.

Я сделала, что она просила. Образ улыбающегося Димки легко встал перед глазами, одновременно с этим тоскливо заныло в груди.

– Есть! – доложила Алия легко улыбнувшись, словно прочла вместе с тем и мои чувства, – сейчас же передам Ищущим. Не сомневаюсь, что завтра будут результаты.

Живым или мёртвым, но мы его обязательно обнаружим.

Такая бесхитростная прямота Алии смутила, но я не подала вида, лишь благодарно кивнула.

– А теперь скажи мне, Маняш… Ты ведь что-то знаешь о Кольце Единовластия? – Алия проникновенно заглянула через глаза прямо в душу.

И я всё ей выложила. Про обстоятельства исчезновения Димки, нахождение Марины в психушке, «разговор» с ней. Точнее, её одну единственную фразу.

– Вот как… – Алия глубоко задумалась, – угу, многое встаёт на свои места…

– Что именно?

Но Алия не ответила, она над чем-то размышляла, и я не решилась потревожить.

– Это всё, что ты знаешь о Кольце? – повторила вопрос заведующая.

Я вспомнила слова Стефана, но подумала, что это уж слишком расплывчатое его высказывание и доказательством служить не может. Тем более, все знают и так, что Кольцо у Тёмных. А с остальным, что там происходило, я разберусь и сама. И без колебаний кивнула.

– Ещё раз поведай мне, как ты провела время у Тёмных, когда мы забирали Вольдемара? Что-нибудь подозрительное было?

Мне так не хотелось рассказывать то, что я помнила. Было ужасно мерзко, стыдно и неприятно об этом говорить вслух, тем более Алии, тем более, что я не помнила до конца всего… И ответила с нервной улыбкой:

– Нет, всё было нормально. Спокойно и прилично. Я даже ненадолго уснула!

– Даже так?

У Алии в глазах на секунду промелькнула тревога, но в следующий момент она уже по обыкновению спокойно улыбалась в ответ:

– Ну и отлично!

Мне вдруг стало так неуютно, неловко от недомолвок. А в следующий момент всё поплыло перед глазами, словно что-то внутри меня пульсировало, толкало, расширялось, просилось наружу. Тело закололо миллионом иголок.

– Алия! – воскликнула я.

Всё уплывало. Смазывалось.

– Что со мной?!

Я ощутила прикосновение руки Алии к моей и успокаивающее:

– Спокойно, Манечка. Просто кто-то в реальности будит тебя. Потри кольцо и возвращайся… До завтра.

– До… зав… тра… – я едва дотянулась онемевшей рукой до кольца и словно куда-то провалилась.

А вынырнула с воплем и только после открыла глаза. Но успела заметить, как от меня отпрянула Илона.

– Мань… тише… ты чего? Напугала тебя? Прости. Нам пора вставать, скоро автобус, – шепотом проговорила она.

Я некоторое время переводила дух, приходя в себя, осознавала, где нахожусь. Ага, мы в Сочи, дома у Марины… Раннее утро. Оглянулась, Юленька ещё мирно посапывала в своей кроватке.

– Сейчас придёт Елена Дмитриевна, – продолжала шептать подруга, – а нам надо будет поторопиться, чтоб не опоздать, и так проспали немного, вставай же!

Она ускользнула на кухню. Я вылезла из-под одеяла, всё ещё находясь под впечатлением от разговора с Алией, размялась. Потом, поёжившись от утренней прохлады в комнате, натянула джинсы и вышла в коридор.

– На! – подруга сунула мне бутерброд, – перекуси, я пойду покурю.

Настроение у неё было хмурое и какое-то безрадостное. Да, можно понять… Пустая потеря времени – эта наша с ней поездка. Ей-то оно надо? Искать совершенно постороннего парня на таком расстоянии от дома…

Я вздохнула. Надеюсь, за ночь в Школе и день у нас, Алия найдёт Димку и всё образуется.

Прислушиваясь к мерному посапыванию из комнаты малышки, я без аппетита дожевала бутерброд, запила остывшим вчерашним чаем и, услышав голоса на улице, выглянула на крыльцо. Мать Марины – осунувшаяся и невыспавшаяся – говорила с Илоной. Я услышала, как она сообщила об отсутствии изменений в состоянии Марины. Только что зародившаяся внутри надежда скользнула и потухла, как искра на прелой древесине. Я взяла свою сумочку, вышла к ним и поздоровалась.

– Ну бегите, девочки, – печально ответила Елена Дмитриевна, – а то на автобус опоздаете. Спасибо вам за всё, за беспокойство, за то, что посидели с Юлечкой…

Её глаза увлажнились. Мои тоже.

– Если будут новости, я тут же позвоню вам.

– Да, обязательно! – кивнула Илона, подхватывая меня за руку, – не отчаивайтесь, главное верьте: всё будет хорошо! До свиданья!

Через пятнадцать минут мы, проявив чудеса скоростного перемещения по городу, прибыли на автовокзал и, купив билеты и шоколад, спокойно разместились в автобусе.

Я чувствовала себя слегка неважно. То ли из-за ночных боёв, то ли из-за стремительного пробуждения, то ли из-за наспех съеденного бутерброда… не знаю.

Кружилась голова и слабость то и дело охватывала тело так, что я решила разумным вариантом ещё немного подремать. Илонка же наоборот полностью взбодрилась и попыталась раскрутить на разговор. Я вяло отбрыкивалась. Она сначала обиделась, а потом вспомнила о недавней травме, списала моё состояние на её счёт, заботливо отрегулировала мне кресло и настояла на том, чтоб я поспала. Послушно закрыла глаза, но лучше не стало. Дурнота накатывала всё сильнее. В какой-то момент я почувствовала, что мне совсем плохо, решила выйти на воздух, пока мы ещё не тронулись, но вдруг провалилась куда-то…

ГЛАВА 25

Вокруг на горизонте простирались холмы. И лишь с одной стороны лежала деревенька. Та самая, которая знаменовала мой кошмар. Не знаю почему, но я очутилась совсем не в том месте, откуда всё обычно начиналось. Ну и ладно, сама найду, дорогу помню отлично.

Я улыбнулась. Теперь ведь знала, что это всего лишь кошмар. И его исход зависит только от меня.

Маньяка не было видно нигде поблизости. Я вздохнула и, не спеша, с изучающим интересом, побрела по пыльной тропинке к деревне. Как и прежде, вокруг – ни одной живой души и странная плотная, словно под водой, обволакивающая тишина.

Ну, хоть бы где птичка пролетела или цикада прозвенела…

Я шла искать его. Не он меня, а я его. Что делать, когда найду, не знала, но была уверена, что в нужный момент что-нибудь придёт в голову.

Первые домишки причудливой декорацией проплыли мимо, настолько нереальные, словно нарисованные. И лишь одна избушка выглядела натуралистично, объёмно: та самая, откуда начинался мой кошмар.

Я уверенно приблизилась к калитке, открыла её (надо же, очень уместно лениво скрипнула, как полагается любой уважающей себя калитке в фильмах ужасов), и пошла по дорожке к дому. Дверь завлекающе полуоткрыта, но никаких звуков изнутри, никаких криков о помощи. Никто не пытался спастись, истекая кровью.

Странно, но не более того.

Я непоколебимо поднялась по ступенькам и без раздумий вошла внутрь. Я ведь знала, зачем иду.

Чистая уютная комната.

Он сидел за столом и тщательно точил топорик. Беззвучно. С ухмылкой.

На секунду что-то внутри дрогнуло: я усомнилась, что он не живой человек, а лишь порождение моих страхов, испытание. И тогда решительно шагнула в его сторону, присела за противоположный конец стола.

– Сама пришла… – проскрежетал он, – зря… Мне понравились догонялки.

– Догонялок больше не будет, – спокойно произнесла я.

– Уверена? – усмехнулся ехидно.

– А где же девочка? – увела тему от своей скромной персоны, не давая себя запугать.

– СЪЕЛ! – гавкнул маньяк, коротко махнув топориком, – даже косточки не оставил.

Он гулко захохотал. Я перевела дух и улыбнулась.

– Значит, ты не голодный и мы можем поговорить?

Его брови поползли вверх. Одним махом внезапно вогнал лезвие топорика в стол, я не смогла не вздрогнуть от неожиданности.

– Молодееец! – протянул маньяк, – находчивая. Но я с едой не разговариваю.

– Придётся, – сладко пообещала я.

Потому что поняла: совершенно его не боюсь. И ситуацией сейчас владеет не он, а я, как скажу, так и будет.

– Говори! – кивнул он.

– В детстве я очень боялась маньяков, убийц, злых дядек-людоедов, которые крадут и съедают маленьких девочек. Родители пугали меня ими, чтоб не уходила далеко от дома. Но они не знали, как уродливо это отпечатается в моей психике. Если б знали, наверное, не делали бы этого. Но – у каждого свои заморочки. Вот только я давно уже выросла! До этого момента я верила, что всё ещё боюсь тебя, но потом поняла, что боялась вовсе даже не тебя, а своей беззащитности, детской уязвимости. И теперь, когда обрела силу и поняла, что всё зависит только от меня, я, представь себе, больше не боюсь. Совершенно.

Мой голос слегка дрогнул. Но не от страха, его не было ни капельки, а от усталости. Я не люблю произносить монологи, тем более, не видя реакции слушателя. А он сидел с абсолютно непроницаемым лицом.

– Что скажешь? – поинтересовалась я, наконец.

В ответ тишина. Маньяк сидел неподвижно, словно застывшая статуя, кукла. Потом его образ начал смазываться, тускнеть, растворяться. Я терпеливо ждала.

– Мэнди!

На его месте вдруг чётко прорисовался… Димка! Какой-то невероятно худой, измождённый, измученный, но всё же это был он!

Я подскочила. Сердце забилось так, что едва не задохнулась.

– Мэнди, помоги мне!

– Дима?.. – я недоверчиво смотрела на него.

Он вцепился в стол и растерянно, диким взглядом, обводил комнату вокруг себя, потом снова уставился на меня.

– Это… ты? – повторила я.

– Мэнди, это я. А ты… ты и правда тут? Что со мной происходит?

Он боязливо протянул руку и… коснулся меня. Потом сжал запястье. Потом вскочил и подбежал ко мне. Я метнулась навстречу и утонула в его объятьях.

– Но как? Как ты здесь очутился??? – я находилась на грани шока.

– Не знаю!! – Димка судорожно вцепился в меня, – забери меня отсюда, пожалуйста!! Я здесь уже несколько дней, совсем один, потерял счёт времени. В этом чёртовом месте ни дня, ни ночи, не поймёшь что…

– Здесь больше нет никого?

– Никого!! Иногда я слышу голос Марины, разговариваю с ней. Где она?

– Дим, – я отстранилась и потёрла лоб, всё ещё не веря, – Марина дома, она в порядке. То есть, не дома… И не в порядке вовсе. Она попала в больницу.

– Что случилось? – Димка был ошеломлён.

– Нервное истощение. И… в общем, она психически немного не в себе, – выпалила я, – что у вас произошло? Она ни на кого не реагирует, а тебя все ищут.

– Где я нахожусь? – вцепившись в меня, как в спасительную соломинку, продолжал расспросы Димка, – это не похоже на явь, значит, сон?

– Давно ты здесь?

– Не знаю, порой кажется, что очень давно. Тут всё так тускло, безжизненно, как на пыльной картинке, только иногда изображение словно оживает и становится красочным, вот как сейчас, когда ты появилась…

– Расскажи мне, что ты помнишь последнее из происшедших событий, там, в Сочи.

Перед тем, как очутился здесь.

Мне с трудом удалось усадить его за стол. Димку трясло, парень боялся меня отпустить, опасался, что исчезну, и он снова останется один.

– Мы с Мариной… Как только вы уехали, всё внезапно пошло наперекосяк. Я вдруг понял, что меня ничего не связывает с этой девушкой. Абсолютно никаких чувств, мы чужие! С ней странным образом произошло то же самое.

Я недоверчиво усмехнулась: как же, как же!

– Но с этого момента мы не могли разойтись. Что-то нас не отпускало друг от друга, – продолжал Димка, – я не раз пробовал сбежать домой, но… находило какое-то затмение, а, придя в себя, каждый раз находил себя в доме Марины. Она тоже не понимала, что творится, также была напугана. Тогда мы решили сбежать вместе ко мне домой… Но тоже не получилось.

– Кажется, ты о чём-то умалчиваешь? – прищурилась я.

– О чём? – дёрнулся Димка.

– Расскажи-ка, от кого вы с Мариной прятались в её комнате, сидели безвылазно дома?

– Хотел бы сказать, но не знаю. Тени… Это были тени… – он задумался, – они пили меня. Понимаю, звучит, как бред, а сейчас мне бредом и кажется, может это были банальные галлюцинации… Но с чего?! И они приходили, стучали в окно, вызывали нас. Стоило высунуться – они начинали нас пить. Это как будто ты стакан с водой, а из тебя потягивают через трубочку, понимаешь? Мэнди, пожалуйста, не думай, что я сошёл с ума!! Я говорю то, что тогда чувствовал! – он психанул, вскочил и нервно заходил по комнате.

– То есть, это были тени… Очертания? Человеческие?

– Да.

– Ни разу вы не видели источники, только тени?

– Так.

– Досадно… – я задумалась.

– Мэнди?!! – Димка был потрясён, – я тебе говорю всё, как на духу, делюсь страшными вещами, это происходит СО МНОЙ, а ты всё, что говоришь, это:

«досадно»!

– А что мне ещё говорить? – я вскочила, – ты в это влип сам, что хочешь от меня?

– Да если бы я знал, ни за что не начал бы этих отношений!

– Слушай! – я разозлилась, – меня совсем не интересует вопрос твоих отношений с кем-то. Ты нам и так проблем подкинул…

– Мэнди, – Димка присмирел, – хорошо понимаю тебя. Прости, пожалуйста, за то, что был таким дураком! Правда в том, что я любил и люблю только тебя.

Я замерла. В груди стало больно, словно расковыряли старую, уже затянувшуюся, рану, но я до конца не могла разобраться, отчего. Какие чувства во мне вызвали его слова?

– Ты считаешь, что всё это связано с Мариной? – спросила, наконец, совладав с собой и не обратив внимания на его слова, – почему ты так решил?

– Ну… – он пожал плечами, – до знакомства с ней ничего ведь такого не происходило. Эй-эй!! Стой! Ты же меня не оставишь здесь? – заорал Димка, увидев, что я направилась к двери.

– Если честно, не знаю, как отсюда выбраться, – пожала плечами, – но надеюсь, что-нибудь придёт в голову.

– Я с тобой! Как-то же ты попала сюда?

– Можно попробовать, – усмехнулась я, – но зря ты на меня уповаешь. Это моё испытание и, кажется, я прошла его. А почему до сих пор нахожусь здесь – понятия не имею.

– Значит, тебе на меня плевать? – Димка сник.

– Нет, не плевать. Но чтоб помочь тебе, я должна сначала сама выбраться отсюда.

Скажу Алии и…

– Ага! И благополучно забудешь обо мне. Наверное, я это действительно заслужил.

– Дим… ты, может, и заслужил, а вот твоя мама вряд ли заслуживает быть в неведении относительно того, где ты. Я же сказала, что смогу помочь, значит смогу, – я передёрнула плечами, ситуация нервировала.

– И потом… Что будет потом? – Димка мягко подошёл и безмерно нежно убрал прядь с моего лица.

Родной запах и такая знакомая дрожь прошла по всему телу, я едва не застонала от нахлынувших эмоций и воспоминаний.

– Всё будет, как прежде или ты никогда не простишь меня? – спросил Димка.

– Как прежде будет вряд ли. Я имею в виду то, что мы не знаем, кто и зачем тебя сюда отправил.

– Я сейчас говорю о наших чувствах, о том, что было между нами. Скажи, Мэнди, ты меня любишь? Знаю, что сделал тебе очень больно, но ответь: есть ли у тебя ещё чувства ко мне?

– Дима, давай поговорим об этом, когда выберемся, а?

– Нет, скажи сейчас! Мне важно знать, – настаивал он.

– За это время многое изменилось, – я отвернулась и прошлась по комнате, – я стала другой, Дим, во многом очень другой, не той Амандой, которую ты знал, и понравится ли тебе новая?

– Так обычно говорят, когда дают понять, что шансов нет, – невесело усмехнулся Димка.

– Я серьёзно. Кое-что произошло… В общем, всё так, как я сказала.

– «Кое-что произошло» – это значит, что у тебя кто-то появился? – он пытливо заглянул мне в глаза, – ты на это намекаешь?

– Не в этом дело. Я говорю о чувствах.

– Ты меня больше не любишь… – Димка опустил голову.

– Я боюсь думать о том, ч-что чувствую к тебе, – призналась я, борясь с волнением, – потому что не верю в возможность всё вернуть.

– Это зависит только от нас!

– Предавший раз… – покачала я головой.

– Мэнди… – устало заговорил Димка, – я не предавал тебя. Потому что настоящее предательство – это предательство в чувствах. Я никогда не любил Марину. Что нас привлекло друг к другу – я не знаю. Всё сейчас вспоминается, как сон. А потом словно в один момент оба проснулись. Как будто гипноз, а мы с ней – два подопытных объекта. Вот и все ощущения.

– Да уж… Ты как с цепи сорвался, когда разорвал наши отношения.

– Разве это похоже на меня, ты же не один год меня знала?! – воскликнул парень,

– Мэнди, находясь здесь, у меня было время осмыслить всё, что произошло. Я не могу объяснить с точки зрения здорового рассудка и нормальной логики, могу только предполагать.

– И что же ты предполагаешь?

– Происходит что-то сверхъестественное, что-то выходящее за рамки человеческого понимания.

– Да уж. Не нужно обладать сверхъестественным чутьём, чтоб дойти до этого, находясь ЗДЕСЬ.

– Почему же? Сначала я думал, что просто тихо сошёл с ума, – грустно улыбнулся Димка, – и прибываю в мире своих грёз.

– Может, так и есть? – съязвила не удержавшись, – а я – одна из твоих галлюцинаций.

– Какой же сумасшедший признается, что он безумен? Вот и я предпочитаю цепляться за любую соломинку. Готов поверить даже в мистику, только бы не признавать, что свихнулся.

– Ладно… – я перекинула мысли в иное русло, – сейчас надо бы подумать, что нам делать дальше…

Очевидно, парень понял, что мои слова – это просто размышления вслух. И не перебивал.

– Если моё испытание было искусственно спровоцировано, то, полагаю, это не важно, потому что я с ним справилась. А значит, должна бы уже вернуться в реальность? А если… Нет, не может быть…

Я посмотрела на руку. Кольцо и здесь на мне. Что если потереть его, попытаться связаться с девчонками из «связки». Или, закрыв глаза, потереть? Тогда, быть может, я перенесусь в Школу? Или просто очнусь? Мои лихорадочные мысли прервал негромкий Димкин возглас:

– Мэнди, на тебе… это кольцо?

– Вот это?

– Да. Я где-то видел такое уже. У Марины дома!

– У МАРИНЫ??? У неё на руке?

– Нет, оно лежало у неё дома на полке. Я ещё удивился, необычное…

– Там был именно такой рисунок?

– Не знаю. Точно не скажу, не рассматривал. Но внешне очень похоже…

– Ну и дела…

Я была огорошена. Откуда у Марины кольцо Школы? Она одна из нас? На секунду передо мной всплыло лицо девушки. Я бы знала! За это время я познакомилась (хотя бы чисто визуально) со всеми учениками, со всех факультетов. Там её точно нет и не было.

– Это… что-то важное? – осторожно поинтересовался Димка.

– Не представляешь, насколько.

Снаружи вдруг раздались шаги, кто-то осторожно поднимался по скрипучим ступенькам. Медленно открылась дверь, мы оба подскочили. В дом уверенно ступил невысокий незнакомый парень. «А говорил, что он здесь один!» – успело пронестись у меня в голове. Но Димка, казалось, был ошарашен не меньше меня.

Незнакомец ничего не сказал, молча внимательно посмотрел на меня и потом махнул в приоткрытую дверь:

– Всё правильно, она здесь!

Через секунду в дом ступила… Алия. С радостными возгласами мы заключили друг друга в объятия.

– Познакомься, Мань, это Гарик, – кивнула Алия на спутника, – он Ищущий, вы, кажется, не знакомы ещё.

– Да, мы не виделись.

– Ищущие постоянно в работе, – пояснила Алия и указала на Димку, – вообще-то мы здесь не из-за тебя. Мы искали его.

– Диму??

– Ты же попросила меня, помнишь?

– А… да!

– В процессе перемещения Гарик ощутил и уведомил меня, что здесь будет одна из учениц. И я рада, что это именно ты. Значит, нашла своего друга раньше нас? – Алия лукаво подмигнула, – как тебе удалось?

– Алия, это случайно вышло! Здесь был мой кошмар, моё испытание… Но как он попал сюда?? – закидала её вопросами.

– Я так понимаю, что ты прошла испытание? – ровно и ласково спросила Алия.

– Да. Как ты узнала? – наивно удивилась я, настолько нелепо, что она просто расхохоталась.

– Мань, я же заведующая! Мне просто положено знать такие вещи. Назовём это чувствованием каждого из вас в отдельности. Поздравляю тебя!

– Спасибо, – от лишнего подтверждения у меня просто камень с души свалился, – но всё же, объясни мне, почему я всё ещё здесь и как возможно то, что и он тут тоже?

– Нам предстоит сейчас непростой разговор. Давайте все присядем, здесь довольно уютно?

Мы уселись. Димка не сводил с Алии недоумённого, подозрительного взгляда, но молчал.

– У нас есть несколько догадок относительно того, кем или чем провоцировалось твоё испытание ранее. Сейчас же оно было своевременным. И ты его прошла замечательно успешно. А вот, что касается его…

Она посмотрела на Димку, как мне показалось с грустью и сожалением.

– Тут всё гораздо печальней.

– Алия, пожалуйста, не томи…

– Хорошо, слушай. Начнём с того, что твой друг попал в историю, в которую мог попасть любой, просто он оказался в «нужное» время в «нужном» месте, где и повстречался с девушкой по имени Марина. У Тёмных это называется – «привязка» к человеку. Когда им не хватает энергии, они через кого-то в реальном мире, подключаются к «источнику питания», грубо говоря, пользуют человека в качестве батарейки, аккумулятора жизненной энергии. Причём, жертва может этого не замечатьь вовсе – как у неё забирают энергию…

– Ни фига себе – не замечать! – взвился Димка, ничуть не удивившись услышанному.

Похоже, ему действительно было предпочтительнее принять услышанное безоговорочно, чем признаться себе, что всё это галлюцинации, – да они же выпили меня одним залпом!

– Видно, им потребовался этот залп позарез, – невесело улыбнулась Алия, – скажи-ка, как это произошло. Ну, самый последний раз.

– Я не помню точно, – смутился Димка, – дело в том, что в последний день тени рвались в дом. Мы с Маринкой караулили по очереди всю ночь. А потом нечаянно оба заснули. Видно, они прорвались.

– Да, они рвались, с одной стороны, чтоб убрать тебя, – кивнула Алия, – замести следы, выкинув, уничтожив опустошённую «бутылку». А чем вы удерживали их?

– У Марины в комнате была одна вещь… Кольцо. Такое, как у Мэнди.

– Точно такое же? – нахмурилась Алия – Ну не помню я точно! Но очень похоже. Она его не носила, просто хранила на полке.

– Как оно попало к ней, Марина не рассказывала?

– Вроде как-то обмолвилась, что её младшая сестрёнка нашла в песочнице. И Марина забрала у неё.

– Сколько сестрёнке лет?

– Пять, малая ещё. К тому же она… как это называется, слегка умственно отсталая, так что ли… Аутизм у неё.

– Ладно, разберёмся. В общем, это кольцо не давало им проникнуть, каким образом?

– Не знаю. Просто она положила его на стол и сказала, что оно оберегает от злых духов. Только засыпать нельзя…

– Амулет!.. – с невесёлой иронией покачала головой Алия, – подумать только… А ведь Кольцо Единовластия действительно охраняет своего владельца… пока он в трезвой памяти.

Я охнула.

– Мне казалось, что рвутся они как раз из-за этого кольца. Предлагал Марине выкинуть его в окно, но она отказалась, – закончил Димка – В любом случае забрали бы его, – сказала Алия, – ты прав, это оно им было нужно. Даже больше, чем твоя энергия. Интересно, кто конкретно из них его прячет… Сомневаюсь, что сам Стефан, он слишком осторожен. Надо разузнать… И о сестрёнке Марины бы тоже поинтересоваться, как она его нашла и где…

– В общих чертах объясни, что произошло? – попросила я.

Голова шла кругом от обилия информации.

– В общих чертах получается так: тебя, – кивнула она Димке, – «привязали» к Марине, дабы воспользоваться твоей энергией. Марина в этом случае выступает, как передатчик между тёмными и их «батарейками», и, скорее всего, даже не осознаёт в такие моменты, что ею пользуются. Также уверена, ты у Марины не первый, кого к ней «привязывают», но раньше, скорей всего, было более спокойно и «бескровно».

Жертву выпивали, но не до конца, а потом просто «отпускали». Выживет или нет после этого человек – никого не волнует. В реальности это выглядело, как разрыв отношений по инициативе Марины, которая вдруг ощущала, что этот человек ей чужд и неинтересен больше. А потом вот такой поворот событий… Если выяснить, через кого в окружении Марины Тёмным удавалось её использовать, кто выступал посредником, то, возможно, мы поймём, как они узнали о наличии Кольца, как почувствовал его раньше, чем кто-то другой. Ты больше не интересовал их, как и Марина, они решили забрать Кольцо и спрятать «концы в воду», то есть, тебя…

– Но почему в мой кошмар? – удивилась я, – каким образом это связано со мной?

– Может, случайность, а может между вами существует прочная связь. Они просто «выкинули» его в иную реальность, не заботясь, куда. И он попал именно сюда оттого, что думал о тебе. В любом случае, всё гораздо серьёзнее.

– Что?

– То, как сейчас сложилась ситуация. Марина в психиатрической больнице, Дима здесь, но между ними связь не исчезла. Мало того, от этого зависит их будущее.

– Не понял? – пробормотал Димка.

– Говоря, собственно, о твоём спасении и возвращении… Дело в том, что вы с Мариной связаны отныне и навсегда. И вернуться в свой мир ты сможешь, только приняв решение остаться с ней в непосредственной близи.

– К-как это? – Димка даже начал заикаться. Я тоже остолбенела.

– Произошло энергетическое слияние и вы, образно выражаясь, стали единым целым, одним человеком – терпеливо поясняла Алия, – В тот момент, когда они полностью «выпили» тебя, Марина спасла тем, что отдала тебе свою энергию. То есть, в тот момент в твоём теле ни оставалось ни капли своей, а теперь – только Маринина. Вы – как один человек, сиамские близнецы, понимаешь?

– Не совсем… Что это значит?

– Марина помешалась рассудком, когда ты исчез из вашей реальности. И твоё возвращение вернёт ей психическое здоровье. Но вы должны будете всегда быть вместе, всегда рядом. В противном случае, погибнете. Это как разрезать человека на две части и разъединить их.

– Теперь, кажется, понимаю…

– Только твоё решение должно быть осознанным. Иначе, лучше тебе оставаться здесь… Выбирай: или быть с Мариной до конца жизни, или убить её и себя, или оставаться до конца жизни здесь. В этом случае, Марина остаток своего существования проведёт в затмении разума.

На мои глаза вдруг навернулись горькие слёзы. Моего мнения сейчас никто не спрашивал, как и не интересовался тем, что творилось сейчас в душе. Я поймала Димкин взгляд: затравленный, растерянный, полный мольбы. Он метался внутри себя.

Алия молчала, не торопила, понимающе ждала.

– Как же так… – Димка, шагнул ко мне и сгрёб в объятия, прошептал на ухо, – Мэнди, я ТЕБЯ люблю, я хочу быть с ТОБОЙ!

И тут я не выдержала. Расплакалась. Больнее стократ, когда вот так… Нет и надежды быть вместе, хоть осталась любовь.

– Алия, разве ничего нельзя сделать? Могу ли Я что-нибудь сделать? – почему-то появилась твёрдая уверенность, что могу как-то изменить ситуацию.

Но Алия покачала головой.

– Единственное, что ты можешь – отпустить его, – сказала она, – это в твоей власти.

Жестоко. Больно. Невыносимо больно.

– Аманда, – тихо сказала Алия, – решать сейчас тебе. Только от тебя зависит.

Только ты можешь вытащить Диму отсюда, но и оставить можешь. Оставишь – больше не увидитесь. Вытащишь – отдашь другой. Иначе погибнут: и он, и она. Сделай выбор.

– Алия… – я задыхалась от слёз, Димка тоже плакал, – а если… если я останусь здесь с ним?

– Ты уверена, что хочешь? – Алия говорила ровно, спокойно, – ты готова к этому?

Если ты останешься, назад пути уже не будет никогда. Ни тебе, ни ему. Это неживой мир, иллюзия, забвение душ.

Я не могла говорить, не знала, что сказать, что делать… Я в этот момент вспомнила вдруг фигурку Марины в больничной палате. Неподвижную и хрупкую. А потом её совершенно пустые глаза и тихий шёпот: Я ЗДЕСЬ!

– Мэнди, – сказал вдруг Димка, – я не хочу оставаться здесь. И не хочу, чтоб ты, даже ради меня, пожертвовала собой. Нам надо обязательно выбраться отсюда.

Я смогла только кивнуть. Даже думать не хотела, что снова его потеряю, но теперь уже сознательно отдам ей…

– Маняш, – тепло сказала Алия, – когда вы примете решение… Если решите вернуться: просто потри кольцо. Захотите остаться: сними кольцо. Всё просто. Но я всё-таки очень не хочу, чтоб ты нас покинула… А теперь уйду и оставлю вас.

Думайте…

Она кивнула, встала, и вместе с Гариком вышла из избушки.

– Ты хочешь вернуться? – напрямую спросила я Димку.

– А ты готова остаться здесь со мной? – «в лоб» спросил он и продолжил, видя моё секундное замешательство, – Мэнди, я вижу, что ты изменилась. Что-то есть, что уже не даёт нам быть настолько же близкими друг другу, как раньше. Не хочу знать, что это или кто. Просто мы не будем счастливы, оставшись здесь вдвоём. И не стоит даже пытаться, поскольку через некоторое время мы проклянём друг друга за это бессмысленное заточение. Вернувшись, мы сделаем счастливыми других:

Марину, её маму, мою маму…

– Да, других, но только не себя… – усмехнулась я.

– Милая… – Димка провёл ладонью по моей щеке, прижался носом к моему лбу, жарко задышал, – неужели это всё? Вот так и закончится? Здесь… А потом вернёмся и станем навсегда друг другу чужими.

Я задрожала и прижалась к нему. Хотелось выть от боли, бежать прочь, не видеть его, потому что в голове билась холодным острым куском льда мысль о том, что ОН УЖЕ НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ целиком и полностью. Душой и сердцем – да, но не телом.

– Мэнди, – лихорадочно зашептал Димка, целуя меня, его руки жадно гладили моё тело, – я хочу тебя… очень… давай в последний раз… сейчас…

Я растаяла, растворилась в его объятьях, я хотела его так, как никогда, потому что знала, что это В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ.

Словно удар током пронзил меня с головы до пят, видно, Димку тоже, потому что он с ошарашенным видом отпрянул. Нас просто отшвырнуло друг от друга.

– Что?! Почему?! – выкрикнул он со слезами.

А я поняла, что он действительно больше не принадлежит мне. Всё кончено. У нас просто нет выбора.

– Возвращаемся, – сказала холодно, застёгивая блузку, стараясь не показывать, что на самом деле творится в душе.

В конце концов, мне проще – я однажды уже теряла его. А вот он меня – впервые. И глубина Димкиной боли, отражённая во взгляде, поразила меня.