Текст книги "Виолетта. Белый единорог"

Автор книги: Алина Багазова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

ГЛАВА 29

Едва Женька вошёл в зал маленького ресторанчика с названием «Оазис мечты», я сразу его заметила и помахала рукой. Мы уже успели заказать себе обед, но есть ещё не начали.

– Вот и мой «маг», – негромко проговорила я друзьям, – прошу любить и жаловать.

Алиса с явным интересом разглядывала его, пока шёл к нашему столику.

– Всем – добрый день, – волнуясь, произнёс Женька и представился, – Евгений.

– Я – Алиса, а это мой мужчина, Виталий, – церемонно поддержала тон подруга, я едва сдерживалась от смеха, Витас, судя по всему, тоже.

– Приятно познакомиться и в честь этого, я угощаю и за всё плачу.

– Ещё один «плачун» нашёлся… – пробормотал Виталька, фыркая.

– Садись уже! – не выдержала и рассмеялась я.

Когда Женька присел рядом со мной, я протянула ему меню.

– Заказывай скорее, а то мы с голоду умрём в ожидании…

Женька засуетился и быстро сделал выбор.

– Вообще-то, у нас уже есть повод, – кокетливо обратилась Алиса к моему рабу, – мы тут наше с Вилкой знакомство и вторую встречу празднуем. Заодно и отметим знакомство с тобой… Ты Вилкин парень?

Я возмущённо покраснела, но промолчала.

– Пока мы с Виолеттой не внесли ясность в наши отношения, – витиевато ответил Женя. Но по сути верно.

– О, как! – подняла Алиса палец вверх, – Вилка, что ж ты? Когда ясность внесёшь?

Может, мы образование ещё одной пары заодно отметим? Во сколько всяких событий в один день!

– Вот с парой повременим… – покачала я головой, Женька сник.

– А чего? – удивился Виталик.

Ну не стану же я им сейчас говорить о том, какие нас связывают отношения! И чего раньше не рассказала, не предупредила?..

– Вит, не твоё дело! – Алиса схватила его за руку. Я благодарно посмотрела на неё, она, видимо, поняла, что не всё так просто и сладко, как на первый взгляд.

Дальше принесли Женькин заказ и мы ели почти молча, не считая Алискиных прикольных комментариев, относительно еды, поглощаемой нами.

Да и потом разговор как-то не склеился. Женька явно был лишним, мы не могли при нём развивать кое-какие темы, касающиеся лично нашей компании, посему болтали ни о чём. Он ещё раз поблагодарил меня за помощь их семье (Алиса хмыкнула) и выразил надежду, что я соглашусь побывать у них в гостях. Я выразила сомнение по этому поводу и утешила словами, что непременно приглашу его к себе… как-нибудь… когда сниму отдельное жильё. И вообще, мы стали слишком часто видеться. Женька стушевался и пообещал меня больше не беспокоить, а смиренно ждать моей инициативы. Потом аккуратно напомнил, что я вроде обещала его учить. На что я рявкнула, что ничего не обещала, а кому должна – всем прощаю. Ушёл он опечаленный, сразу после обеда. А мы ещё немного посидели за столиком, поболтали о Школе и Учителях, и вышли на улицу. Поднадоевший снег перестал сыпаться, и даже солнышко проглядывало робко, нестерпимым блеском отражаясь от дорог и тротуаров. Я с тоской подумала о летней погоде в Школе. Вот туда бы сейчас…

Догадливая Алиса в двух словах объяснила Виталику о моей связи с Женькой, тот понятливо кивнул и уважительно воззрился на меня. А Алиска, прищурившись глядя на него, вдруг задумалась вслух: зомбировал ли он, в бытность свою Воином, молоденьких девушек? Назревало милое семейное разбирательство.

Договорившись, что я им позвоню на днях, мы распрощались.

Несмотря на солнышко, дул пронзительный ветер. Я спрятала щёки в ворот шубки и поплелась по улице к метро.

Дома меня ждал очередной «сюрприз».

Мама была не одна. В кухне с ней за столом восседал какой-то мужчина, впрочем, вполне нормального, не алкоголического, внешнего вида, но они выпивали. Я соляным столбом застыла на пороге.

– Вилка…дочечка… познакомься, это дядя Стёпа… он теперь будет жить с нами… – проговорила мама заплетающимся языком.

Час от часу не легче! Новоявленный отчим встал и попытался пожать мне руку, но я круто развернулась и убралась в свою комнату. Войдя туда, однако, я обомлела во второй раз. На моей кровати сидел мальчик лет пяти и покачивал ногой.

– Пливет, – улыбнулся он мне открыто и радостно.

– Ты кто? – оторопела я.

– Ваня, – исчерпывающе пояснил малыш.

Я ринулась обратно в кухню.

– Что там ещё за Ваня в моей комнате?!

– Так это…это Стёпин сын, – кивнула мама, – твой теперь братик.

– Блин! – я психанула, – я тебя братика не просила заводить. Моя комната – это моя комната! И больше не чья!

– Прости, – пробормотал дядя Стёпа, – сейчас… Иван! Иди сюда!

Мальчик шустро прибежал на зов.

– Иди, посиди пока в другой комнате. А в ту больше не заходи, понял? Она вот этой девочки.

Малыш с готовностью кивнул и убежал. Мама хихикнула. А я оторопела. И помчалась вслед за малышом. Представляю, в каком состоянии мамина комната. Нельзя туда ребёнка! А других у нас нет.

Я не ошиблась, мамина комната являла собой страшное зрелище. Пустые бутылки, затхлый запах, бардак несусветный… Я отпихнула ногой бутылку, ринулась к окну, с трудом распахнула форточку. В комнату ворвался ледяной морозный воздух. Пусть, проветрить здесь просто необходимо.

Ваня сидел робко на краешке кровати и испуганно смотрел на меня.

– Пойдём! – я схватила его за руку, – посидишь в моей комнате, здесь сейчас будет немного холодно…

У меня слёзы выступили на глазах. Жалости к ребёнку и злости на родителей.

Отведя Ваню к себе, я сунула ему какой-то журнал столетней давности, завалявшийся у меня в столе и вернулась обратно в мамину комнату. Я сюда уже несколько лет не заглядывала. Видимо, столько же здесь не проводилась уборка. Не подумала бы, что в нашей, в целом чистой и аккуратной, квартире может быть такой грязный уголок…

Привела мужчину и не соизволила хотя бы комнату убрать!

Я засуетилась, наводя порядок. Не знаю, почему я делала это, но мне было безумно неприятно перед этим человеком, кем бы он ни был, за маму. Он-то выглядел нормально, а моя родительница запустила себя и свою комнату невероятно. Под её насмешливым взглядом я сбегала в ванную, набрала воды и всё перемыла, собрав и выбросив мусор. Через час комната сверкала чистотой и благоухала свежестью. Я вышла в коридор и столкнулась с дядей Стёпой.

– Виолетта, ты уж извини… – смущённо сказал он, – за наше такое внезапное появление.

Он или не пил совсем, или на нём алкоголь никак не отразился.

Я молча неопределённо мотнула головой и скрылась в своей комнате. Ваня безмятежно спал на моей кровати.

– Спит… – вздохнул дядя Стёпа, очутившись на пороге комнаты за моей спиной.

Я не знала, что говорить и делать.

– Виолетта, прошу тебя выслушай меня… – печально сказал «отчим».

– Не здесь! Ребёнка разбудите! – зашипела я и вытолкнула его в коридор, осторожно прикрыв дверь в комнату, – пойдёмте в мамину.

Пока мама на кухне что-то беззаботно напевала и пила, мы устроились в её комнате.

– Говорите, – разрешила я.

– Мы с Тамарой…твоей мамой, работаем вместе… – дядя Стёпа замялся, – понимаешь, она мне уже много лет нравится… ещё когда твой папа был жив. Я хотел быть с ней всё это время. И вот…

– Так почему Вы так долго тянули? – усмехнулась я, – мой папа умер уже давно. А она спивалась всё это время.

– Понимаешь, я сам был женат какое-то время, – он почесал переносицу, – Ванёк, вот, родился. Потом у жены рак обнаружили… В общем, не смог я бросить её. А месяц назад она умерла. Сыну-то я не сказал. Просто: мама уехала, и достаточно Мал он ещё, плакать будет…Виолетта, я хочу спасти твою маму. Если ты позволишь, я вытащу её из алкоголизма, обещаю!

– Не кидайтесь обещаниями… – вздохнула я.

– Я люблю её! – жарко возразил дядя Стёпа, – как женщину, как человека! У меня получится. Только… с Ваней как быть? Я думал как-нибудь соединиться, у нас тоже двухкомнатная квартира, но сейчас об этом говорить, наверное, рано…

– Да уж, – я задумалась.

– Я не хочу, чтоб ты из-за нас испытывала неудобства, – поёжился дядя Стёпа, – Иван будет спать в этой комнате, с нами…

– Вот ещё! – рявкнула я, – всю ночь перегаром дышать? Сегодня он точно будет ночевать в моей комнате. А завтра…разберёмся. Вам же завтра на работу?

– Да.

– А Ваню с кем?

– Вот об этом я тоже хотел поговорить…

Ну, если сейчас он попросит меня сидеть с ребёнком – сдерживаться больше не стану! И так вся на нервах…

– К нему приходит няня каждое утро. Вчера я сообщил ей ваш адрес… Если ты не против.

Что ж, мне стало легче.

– Замечательно, пусть приходит, – пожала я плечами.

– Виолетта, спасибо тебе, – он смущённо кашлянул, – что не прогнала сразу.

– Посмотрим, что из этого выйдет.

Я вернулась в свою комнату и уселась на подоконник.

Жизнь подкидывает сюрпризы, за испытанием следует испытание. Я искоса посмотрела на спящего ребёнка. Ангелочек…Сопит во сне так миленько. У него вся жизнь ещё – радужное счастье.

За дверью раздались звуки, я прислушалась. Дядя Стёпа уговорами и силой уводил маму из кухни в комнату. Хоть бы уложил её спать! Через минуту я выглянула – они уже скрылись за дверью. Что ж, какое-никакое а всё же мне облегчение! Пусть возится с ней, если ему нравится…

Я проскользнула на кухню и задумалась. Ваня проснётся и надо будет его чем-то покормить. Что едят дети в таком возрасте? Вот задача…Ни у одного из моих знакомых нет маленьких детей и спросить не у кого. Хотя, вроде, не такой уж он и маленький…Наверное ест всё то же, что и взрослые.

Проведя инспекцию холодильника, я из того, что есть, приготовила гречневую кашу с маслом и отварила сосиски. На всякий случай достала нагреваться творожок, который покупаю для себя. Подумав, быстренько перекусила, а потом вернулась в комнату. Мальчик безмятежно спал.

Я взяла книжку и уселась с ней на подоконник. Это было моим любимым времяпрепровождением.

На вечер я превратилась в заботливую мамочку. Ваня проснулся уже глубокой ночью, я покормила его кашей, полусонного, ничего не соображающего, раздела и уложила под одеяло. Дядя Стёпа из комнаты мамы не выходил, видно, прикинув, что я замечательно справлюсь.

Себе постелила на полу. Полежала немного, глядя в окно на затянутое тучами ночное небо. Звёзд не было.

Вздохнув, отправилась в Школу.

Я шла по тропинке, а сбоку, метрах в двадцати, за деревьями, шёл бой.

Тренировочное занятие. Мои соученики яростно и весело сражались с Моделями. Так захотелось подойти и хотя бы понаблюдать, но приказ Стефана был приказом, который нельзя нарушать.

И я отправилась прямиком к его домику.

Взбежала по ступенькам и постучала в дверь. Сердце бешено заколотилось от волнения.

– Входи, милая! – раздался голос. Такой тёплый, такой дорогой и желанный.

Я приоткрыла дверь и скользнула внутрь.

Стефан сидел за раскладным столиком, поставленным прямо у дивана, и что-то мастерил.

– Садись, Вилка, я сейчас…

Он был серьёзен, как никогда. Я осторожно присела на краешек дивана, а когда вгляделась в то, что делает Стефан – тихонечко охнула. Он собирал из мелких деталей, словно из кусочков, что-то крупное. Постепенно вырисовывались контуры.

Он словно бы работал тщательно, но и в то же время – небрежно. Словно бы для него важно было собрать наиболее чётко и похоже, но не имела значения хрупкость: рассыплется ли предмет вмиг или сколько-нибудь продержится.

– Смотри, Вилка! – он, наконец, закончил и поднял вверх свою поделку. Это был самолёт.

Я недоумённо посмотрела на него.

– Вот в этом самолёте сейчас летит из Китая наш с тобой мальчик Серёжа, из-за которого такая суматоха началась на всех слоях мира. Понимаешь?

Он сделал жест моделькой по воздуху, отдельные части самолёта держались неизвестно каким образом. Я вздрогнула.

– Подумай хорошо в последний раз Вилка, – ровно и безэмоционально сказал Учитель, – справишься ли ты с этим заданием? Всего одно моё движение – и всё будет кончено… Тебе не придётся ничего делать. Иначе – огромная ответственность, невероятно огромная. Иначе – ты не имеешь права не справиться…

Я сидела, как пришибленная, соображая, что происходит.

– Учитель… но ведь ты говорил, что его невозможно уничтожить просто так…

– Всё возможно, – ровно, стальным голосом продолжал он, – просто последствия ДЛЯ НАС будут непредсказуемыми. Возможно, наказание будет суровым, но для меня оно уже не будет иметь значения… Сейчас я готов решиться даже на это. Думай, Вилка, от тебя зависит судьба мира, Школы и лично моя тоже.

Я вскочила на ноги, но мысли метались, я задыхалась, но не могла ничего сказать.

Тогда Учитель блеснул нехорошо глазами, плавно подкинул самолёт вверх и отвернулся.

Я вскрикнула, в один прыжок оказалась рядом и подхватила падающую игрушку.

Удивительно, что она не распалась в воздухе, но ещё более удивительно, что она не рассыпалась у меня в руках.

Аккуратно, дрожащими руками, я поставила самолётик на пол и опустилась рядышком.

Ноги не держали, во рту пересохло. Учитель возвышался надо мной и молчал. Я перевела дыхание, поднялась и громко заговорила, выплёвывая слова:

– Стефан, как ты смеешь вообще сомневаться?! Я дала тебе слово! Я сделаю всё!!!

Если потребуется убить – я сама это сделаю. Тебе не нужно рисковать собой. Ты просто не имеешь права не доверять мне, недооценивать меня, почему ты во мне сомневаешься?! – мой голос дрогнул, но я не расплакалась.

Мне сейчас было наплевать, что он Учитель, а я ученица. Я готова была разорвать его от боли разочарования, раздавленная его неверием в меня.

– Браво, Вилка… – Стефан подошёл и обнял меня, – я снова убедился, что не ошибся в выборе. Я прошу тебя простить меня за этот поступок, но так было необходимо.

– Необходимо играть на моих нервах?..

– Необходимо было показать, чем я способен пожертвовать ради успеха этого дела.

В истории с Кольцом Единовластия мы много потеряли. Больше мы не можем себе этого позволить. В этот раз лучше потерять самого себя, чем проиграть в этой схватке.

– Я понимаю…всё, – кивнула я, прижимаясь к его груди, – так и будет…

А потом мы обсудили наш первый выход на сцену завтра днём, обговорили детали, и я вернулась домой, чтоб просто поспать.

ГЛАВА 30

Утром я проспала приход няни. Проснулась от лёгкого постукивания в дверь комнаты и негромкого:

– Виолетта!

– А?… – я вскочила, обнаружив, что сплю на полу, удивилась, но потом увидела спящего мальчика на своей кровати – и вспомнила.

Путаясь в одеяле, добралась до двери и открыла.

Дядя Стёпа уже одетый для выхода из дома, шёпотом проговорил:

– Прости, Вилочка, но мы уже уезжаем… Мама ждёт в машине. Как Ваня?

– Спит, – сказала я, потирая глаза.

– Тут…няня уже приехала. На кухне сидит. Так что тебе не придётся заниматься ребёнком, – застенчиво проговорил дядя Стёпа, – а мы поедем.

– Как мама? – вдруг спросила я, сама от себя не ожидая.

– Хорошо, – засиял в улыбке дядя Стёпа, – и дальше будет ещё лучше!

– Ну, здорово, – я зевнула.

– Всё, пока, опаздываем! – он махнул рукой и бросился к двери.

Быстро он освоился у нас. Как будто всегда тут и жил. Я вернулась в комнату, одела халат и пошла знакомиться с няней.

Ею оказалась совсем молоденькая девчушка, ну, лет, наверное, 16-17-ти. Она скромно сидела на краешке табуретки, с интересом разглядывая кухню.

– Доброе утро, – поприветствовала я её.

Девушка вскочила испуганно, но потом улыбнулась.

– Здравствуйте! Я Юля, Ванина няня…

– Меня можешь звать Вилкой, – я улыбнулась ей в ответ и полезла в холодильник за молоком, – а ты не слишком молода, что работать няней?

– Что вы! У меня шестеро братишек и сестрёнок, все младше меня, я с ними с девяти лет вожусь…

– Ого… Такая большая семья? – поразилась я, садясь напротив неё за стол и приглашая её сесть тоже, – молока хочешь?

– Нет, спасибо, я позавтракала, – вежливо ответила девочка, – у нас в деревне у всех такие семьи большие.

– Так ты из деревни! – кивнула я, – понятно…

– Я в Питере уже пять лет, работаю няней. Сначала у знакомых, а потом вот – у Степана Анатольевича.

– И давно ты у Степана работаешь?

– Да, ещё была жива его жена, Ване два годика было, когда я пришла…

– А почему ты не живёшь в своей деревне?

– Там не жизнь, а выживание… – грустно и с печалью немало испытавшего человека, проговорила Юля, – работы нет, все пьют. Я здесь зарабатываю за месяц столько, сколько мама за год в деревне не получает…

Она скромно сложила ручки на коленках. У меня Юля вызвала симпатию. Простой и искренний человечек.

– Ванечка спит ещё? – встрепенулась она.

– Спит, – кивнула я. Да какая же она няня, она мальчику в сестрёнки годится!

Взглянула на настенные часы, – а мне сейчас уже тоже нужно уходить.

– Вы… покажете мне, где у вас тут всё? – застенчиво, но деловито спросила Юля.

Она менялась, когда речь заходила о её непосредственных обязанностях.

– Обязательно!

Следующие десять минут я носилась по квартире, одеваясь, и параллельно объясняла и показывала бегающей за мной по пятам девочке, где и что лежит, как и чем пользоваться.

– И ещё – напиши, что нужно, я куплю, ладно?

– Степан Анатольевич то же самое сказал, – улыбнулась Юля.

– Опередил меня, – рассмеялась я.

Стало невероятно тепло на душе, словно впервые за долгое время я получила настоящую семью… Где не я думаю обо всех и обо всём, а кто-то ещё заботится о доме.

– Ладно, пошла собираться!

Когда я полностью одетая, обувалась в прихожей, с кухни долетел до меня вкусный запах манной каши, пощекотал ноздри. Отчего-то глаза защипало, и я поспешила на выход, махнув няне на прощание.

Через полчаса я стояла на той самой автобусной остановке, где должна в скором времени познакомиться с Сергеем. Это было далеко от моего дома, я спешила очень, чтоб не опоздать. Именно на эту остановку он сейчас придёт, выйдя с вокзала…

Меня охватил мандраж: сердце гулко колотилось, руки зябли в карманах шубки, а глаза высматривали знакомую по единственному видению фигуру. Вот-вот…

Нервы были так напряжены, что я вздрогнула, когда, наконец, увидела его.

Долговязый парнишка в толстом свитере и расстёгнутой куртке, сгибающийся под тяжестью огромного рюкзака. Без шапки, светлые волосы развеваются на ветру. Вид озорной и, в общем-то, приятный. Он бежал к дороге. Я сделала машинально шаг к нему навстречу и чуть не свалилась на проезжую часть, какой-то мужчина ухватил меня за рукав.

– Девушка, осторожнее!

– Спасибо, – буркнула я, не сводя глаз с объекта.

Сергей же в этот момент вдруг остановился у самой дороги, вскинул руку голосуя.

Вот только такого поворота событий мне и не хватало! Совсем даже и не думает идти на автобус, он сейчас поймает попутку и канет в никуда, растворится в огромном городе… Что же делать?

И я кинулась к нему очертя голову, прямо через дорогу, несмотря на отчаянный визг тормозов, крики людей и свисток невесть откуда взявшегося милиционера. Но, игнорируя здравый смысл, неслась, не разбирая пути. Я знала, что нахожусь в полной безопасности. Сейчас на меня устремлены все силы наших, ничто не навредит. И скорее любая машина растворится в пространстве, нежели сможет сбить меня. Такое ощущение нереальности происходящего овладело мной, словно во сне.

А около Сергея уже тормозила Мазда.

– Стой, подожди! – заорала я, замахала руками.

Он поднял голову и недоумённо замер.

М-да, познакомиться, как мы распланировали со Стефаном, не получается, придётся импровизировать…

Запыхавшись, наконец, подбежала к парню, встретив растерянную улыбку.

– Ты мне? – спросил он.

– Тебе! – я переводила дух.

– А мы разве знакомы?

– Эй, парень, ну ты садишься? – позвал водитель, – я не такси, ждать не буду.

– Садись, – пихнула я Сергея внутрь салона и полезла следом.

Бедняга от такого напора совсем растерялся. Я захлопнула дверцу, машина плавно тронулась.

– Тебя…вас где высадить? – миролюбиво усмехаясь, спросил водитель,

– Около Ладожской, – с трудом сообразил Сергей, глядя на меня, – я точно тебя где-то видел… Только не вспомню, где…Ты из универа?

– Не совсем… – уклончиво ответила я, – понимаешь, у меня вообще дурацкая ситуация… Мне сегодня сон приснился. В общем, не смейся, но мне приснился ты! И сказал, мол, сегодня возле Финляндского вокзала буду ждать тебя, Виолеточка, как есть – с рюкзаком. Понимаю, что глупо звучит, но я решила проверить…

– Виолеточка… Тебя зовут Виолетта? – парень нахмурился, пытаясь что-то припомнить.

«Ну, давай, постарайся, ты должен меня вспомнить!» – мысленно орала я, а на лице сияла безмятежная, невинная улыбка.

– А меня зовут Сергей. Нет, точно стойкое такое ощущение, что я тебя уже где-то встречал… – раздумывал парень.

– Может тоже во сне? – кокетливо спросила я.

И притормозила, чтоб не переусердствовать. Господи, вот же глупый способ познакомиться! Совсем никакой фантазии, пошлёт далеко и надолго…Но он, похоже, заинтересовался.

– Очень может быть! И имя мне твоё знакомо.

«Ага, распространённое такое имя!» – сердито подумала я, гневаясь его плохой памяти.

– Так зачем ты меня сюда позвал? – спросила «в лоб» и сама восхитилась своей наглостью.

– Не знаю… – огорошено почесал затылок Сергей, – не помню…если это было во сне.

Мы рассмеялись.

– Вообще-то я только что приехал на метро с аэропорта…

– Куда летал? – с любопытством спросила я, демонстрируя живой интерес.

– Приехали, ребята, – водител мягко подрулил к обочине.

– Спасибо, сколько я вам должен? – спросил Сергей.

– Да ладно, парень, вы меня здорово развлекли своим разговором, – усмехнулся мужичок, – с вами не соскучишься. Ничего ты мне не должен! Идите и всё-таки разберитесь, для чего встретились. Жаль, что я этого не узнаю…

Мы вынырнули из тёплого салона автомобиля в ледяной воздух питерской зимы.

Сергей поёжился и застегнул куртку, вытащил рюкзак.

– Спасибо! – помахал, и машина уехала.

– Ну? – я потопталась на месте, стараясь согреться, – теперь куда?

– Я домой… – смутился парень.

– А я?

– А где ты живёшь.

Я назвала район.

– Далеко…

– Вот именно. Завёз девушку сюда и что дальше?

– Я завёз?! – изумился Сергей.

– Ну да! Говорили мне подруги – не верь снам! – «огорчилась» я, – что, даже не пригласишь войти, погреться?

– Ну…это… в общем, я больше месяца не был дома, там немного… запущено с уборкой, – покраснел парень.

– Ты один что ли живёшь? – удивилась я.

– Снимаю квартиру.

– Если хочешь, могу помочь навести уют, – пожала я плечами, – сейчас как раз совершенно свободна. Заодно и познакомимся, а?

Я с замиранием сердца ждала, что вот сейчас он мне откажет… Мол, ладно, девочка, сны-снами, а реальность – вещь другая. Не верю в сказки и продлевать знакомство не желаю.

– Ну, если хочешь, пошли! Буду тебе признателен за помощь. Если честно, устал от дороги, просто невероятно… – улыбнулся Сергей.

Его улыбка просияла по-детски искренне, и груз с плеч упал.

В типовой серой пятиэтажке мы поднялись на третий и вошли в квартиру. Сергей галантно пропустил меня вперёд. Вот я уже могу сказать, что с сегодняшним заданием в какой-то мере справилась! Но расслабляться пока рановато…

В квартире вовсе не царил тот беспорядок, который я ожидала увидеть со слов Сергея. Его «логово» выглядело более чем скромно, практически голо.

Однокомнатная квартирка с минимум мебели: большой шкаф и стол со стулом. На столе – ноутбук, укрытый, словно одеялом, рытый толстым слоем пыли. Впрочем, пыль покрывала здесь всё вокруг. Я, осторожно ступая, прошлась по комнате, подошла к окну, с усилием открыла форточку, дабы выветрить застоявшийся воздух.

Сергей скинул рюкзак, вошёл следом. Охнул, оглядевшись по сторонам, рукавом весело стёр пыль с компьютера.

– Мой старый боевой товарищ, – пошутил он.

Я огляделась. А где же он спит? Кровати не наблюдалось, лишь в углу несколько матрасов, водружённых один на другой, создавали этакое подобие ложа. Я улыбнулась: удобств – по минимуму, настоящее холостяцкое жилище, не знающее женской руки.

– Ты иди искупайся с дороги, – начала распоряжаться я, – я пока, если хочешь, освежу здесь всё.

– Правда? – искренне обрадовался Сергей, – спасибо!

Я нетерпеливо вытолкала его из комнаты. Разделась и засучила рукава. Нашла на кухне тряпку, ведро (странно, само их существование здесь нелепо и выглядит непозволительным излишеством в этом царстве аскетизма!) и, ёжась от пронизывающего сквознячка, быстро произвела влажную уборку. Ковёр бы ещё не мешало почистить. К счастью, в квартире был большой балкон. Я, сразившись с защёлкой, наконец туда попала. Выволокла ковёр и повесила, пусть хотя бы проветрится. Помыла пол. Серёжа шумно купался, фыркал и что-то напевал. Я улыбнулась.

Следующей под моей хозяйственной рукой пала кухня. Самое смешное, что из посуды я обнаружила только одну кастрюлю, чайник, пару тарелок и кружек, вилку, ложку, нож. И всё! Ну и как так можно жить и готовить? В выключенном холодильнике логично не обнаружилось ровным счётом ничего, отсутствовала даже повесившаяся мышь. В лёгкой задумчивости я протёрла и его, а затем включила. Но откуда взяться продуктам?

Я и не услышала, как Сергей вышел из ванной.

– Сейчас спущусь, куплю чего-нибудь, – смущённо проговорил он, застав меня, вперившуюся взглядом в пустые полки, – тут, внизу, есть супермаркет.

Я пожала плечами. Он пошёл одеваться и через секунду из комнаты донёсся изумлённый возглас. Я ринулась туда.

– Как чисто… – потрясённо проговорил парень, – спасибо тебе, Виолетта. Ты настоящая хозяюшка!

– Можешь звать меня просто – Вилка, – довольно зажмурилась я от похвалы.

– Неа, Вилка – это что-то колючее… Можно я буду звать тебя Лета? – засмеялся Сергей.

– Странное уменьшительное имя, – настала моя очередь удивляться, – меня так никто ещё не называл.

– Значит я буду первым, если не возражаешь? А имя такое есть. В греческой мифологии Лета – богиня забвения, дочь богини раздора Эриды.

– Ух ты… – восхитилась я, наблюдая, как парень одевается, – богиня забвения, значит?

– Да, знаешь, в этом есть смысл! Я тебя не помню, но уверен, что мы точно виделись. Забвение какое-то.

«Да уж, дочь богини раздора» – думала я о своём – «это точно!»

Сергей убежал и вернулся с двумя полными пакетами всякой съедобной ерунды. Он явно знал толк в покупках, потому что набрал именно того, что чаще всего использовалось в приготовлении пищи. Я непринуждённо, словно у себя дома, принялась готовить обед и всё время в процессе мы болтали, как добрые друзья.

Серёжа рассказал мне, что только что вернулся с коры (паломничество) на священную тибетскую гору Кайлас, где по поверью находится энергетический полюс нашей планеты. До этого Сергей долго изучал различные религиозные учения, занимался йогой и много медитировал. Он шёл к этому путешествию около десяти лет. И однажды, как он сказал: «Кайлас позвал к себе». Поподробнее обещал рассказать потом. А ещё Сергей – студент журфака, уже некоторое время активно сотрудничает с несколькими газетами и журналами. Поездка в Тибет, кстати, была инициативой одного из эзотерических журналов, чьим редактором является его друг и, по совместительству, куратор его факультета. Сергей был выбран не случайно, он, как никто, мог описать её, наполнив энергетикой мистических переживаний и собственного опыта. Думаю, куратор не ошибся в будущем авторе. Но я-то знала больше, например то, что никто кроме него и не мог поехать. Поездка готовилась свыше ИМЕННО для Сергея, всё складывалось так, чтоб в нужное время он оказался там и принял посвящение. Я жадно расспрашивала о подробностях, но Сергей пообещал лишь, что расскажет попозже. Сначала ему надо всё уложить в голове, обдумать и переварить теперь уже в обстановке обычной жизни.

Но я-то знала, что обычной жизни у него отныне больше не будет. Пока решила не приставать с излишними расспросами, дабы не возбудить в нём недоумения от такого живейшего интереса к его жизни. Впереди ещё много времени, пока нужно ненавязчиво втираться в доверие.

– Я понял! – вдруг воскликнул Сергей, – ты добрая фея, посланная ко мне, чтоб не дать умереть от голода и усталости с дороги!

– Да уж!

И мы рассмеялись. Легко и непринуждённо. Мне сейчас было очень хорошо, поскольку общение не напрягало, а увлекало.

– А я, кстати, вспомнил. Ты и правда снилась мне во сне! – вдруг резко сменив тему, тихо сказал Сергей, – и ты там меня поцеловала…

– Это новый способ соблазнения? – пробуя ложкой готовящееся явство, усмехнулась я, а в душе ликовала: ну наконец-то!.

– Нет, – помотал головой он, – просто сон был такой яркий, необычный! Вот именно из-за поцелуя я его и запомнил. Точно!

Я отложила лопаточку, которой перемешивала овощи на сковородке – Сергей, ко всему прочему, оказался вегетарианцем – Тебе снятся вещие сны? – спросила я вкрадчиво, приближаясь к нему.

– Иногда, – он вдруг, словно под невидимым напором, шагнул назад. Попятился!

Я чуть не рассмеялась. Застенчивый, однако. Ладно, ни к чему пугать, торопить события.

– Мне тоже, – вздохнула я и вернулась к плите.

Потом мы вместе и с аппетитом покушали, и Сергей принялся разбирать рюкзак. Он показал мне, помимо фотографий, свои зарисовки цветными мелками: храмовый комплекс Пашупатинатх в Катманду, горы Западного Непала, центральная площадь Патана (городок, носящий статус «Мирового культурного наследия» в списке ЮНЕСКО), мост на границе с Тибетом, озеро Маносаровар уже в Тибете (женская ипостась и сила Вселенной), буддийский монастырь «Чу» на берегу озера, Кайлас на рассвете – вид издали, и ещё много-много разных видов…

– Ты отлично рисуешь! Так передавать цвета… – искренне восхищалась я, – это талант! Специально учился где-то?

– Нет, самоучка, – спокойно ответил он.

– Обалдеть…

Я посмотрела на него другими глазами. Пишет, рисует (да так восхитительно!), при этом совершенно никаких признаков тщеславия и даже не возгордился. Как будто это обычное дело – творить такие вещи. Как будто каждый способен на это.

Я знаю, что Маргоша пишет картины акварелью, не раз хвасталась: отец устраивает ей дорогущие выставки…И девочка ощущает себя невероятно продвинутой художницей, задирает носик и жаждет всеобщего поклонения. А Сергей, как будто бы совершенно равнодушен к своим способностям. Единственное – он с восхищением смотрит на рисунки. Но восхищение это оттого, что переживает заново впечатления от поездки.

Я бы тоже не отказалась увидеть воочию всё это, своими глазами…

Однако сейчас я поняла, что на сегодня хватит. Перегружать его своим присутствием не следовало, в таком деле лучше нехватка, чтоб разжечь интерес.

Только вот как уйти, чтоб парень захотел увидеться снова?

– Мне пора домой… – я вымолвила это так внезапно, так грустно, что Сергей растерялся.

С горящими глазами он жаждал вывалить на меня кучу информации и увлекательных рассказов.

– Мы ведь ещё увидимся? – спросил с надеждой. Этот парень совсем не умеет скрывать своих эмоций!

– Если хочешь, – с облегчением, обворожительно улыбнулась я.

– Знаешь, – проговорил Сергей, выходя за мной в коридор, – у меня такое ощущение, что я знаю тебя целую вечность, Лета…

Было очень непривычно так называться. Я кивнула.