Текст книги "Гвендолин (СИ)"

Автор книги: Алеся Лис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Решетка поднимается, словно меня давно здесь ждали, и во внутреннем дворе замка нас уже встречают. Женщина потрясающе красива, и хоть Гвен на не чертами не очень похожа, но что-то неуловимо знакомое сквозит в ее движениях и жестах, которое их роднит. А рядом с ней молодой парень, темноволосый, широкоплечий. Вот в ком угадывается поразительная схожесть, сразу видно – сын. Невольно задумываюсь – а какие у нас с Гвен будут дети? Мысль о том, что в ее чреве уже возможно зреет мой ребенок, неожиданной теплотой отдается в сердце.

– Ингвар Торвальдсон? – спокойно спрашивает юнец. Он держится спокойно и уверенно, хоть сильно уступает мне в воинской силе. Пожалуй, со временем он станет отличным рыцарем.

– Да, – киваю, отдавая поводья подошедшему слуге.

– Какими судьбами, – чуть подрагивают уголки губ женщины в едва сдерживаемой улыбке. Только улыбка выглядит вымученной, словно неведомая мне тревога лежит у нее на душе. Я вижу, что она весьма бледна и, скорее всего, недавно плакала. А у парня сбиты костяшки пальцев в кровь.

– Мам! – оглядывается на нее юноша. А затем поворачивается ко мне. – Вас пустили только затем, чтобы я мог сказать в лицо – Гвен вы не получите, и лучше вам убраться по добру, по здорову.

Кулаки мальчишки сжимаются в кулаки, а глаза мечут молнии. Этот малыш мне определенно нравится. Так отважно защищает сестру, несмотря на то, что я сильнее и опытнее. Не сомневаюсь, что точно такие же слова он бы кинул мне в лицо, даже не будь за его спиной замкового гарнизона.

– Милый, – кладет ему на плечо руку женщина и вскидывает на меня пронзительный взгляд. И хоть мне под ним неуютно, но отвести глаз от ее очей я не могу, светло-зеленых, словно молодая листва и мудрых, как у древней богини. – Прошу проходите, – приглашает она внутрь.

– Мама! – возмущается снова юнец.

– Так нужно. Только его хранитель примет и проведет за грань, – строго говорит эта удивительная женщина. И я понимаю в кого Гвен такая исключительная, такая упрямая и несгибаемая. Ведь, похоже, и ее мать вьет веревки из всего своего мужского окружения, как из меня моя ведьма. – Меня зовут Айне, и как вы уже догадались, я мать Гвендолин.

– Приятно познакомится леди Айне, – целую ее узкую изящную ладонь.

Когда мы располагаемся в зале, женщина снова принимается буравить меня нечитаемым взглядом.

– Ответьте мне, ярл Ингвар, на один вопрос, – сверкает она глазами. – Вы любите мою дочь?

– Мужчины… – начинаю я, но она поднимает ладонь, меня останавливая.

– Мне прекрасно известно, что вы об этом думаете. Я сейчас спрашиваю именно вас, и хочу получить ответ от вас – вы любите мою дочь?

Мне эта ситуация кажется странной и какой-то непривычной. Обсуждать свои чувства я намерен только с Гвен, а просить ее руки у ее отца, о чем и сообщаю леди Айне.

– К сожалению, это невозможно, – нахмурившись, качает она головой. – Я вам все объясню, когда вы все же ответите на мой вопрос.

Слова застревают в горле, словно кость, сдавливают гортань. Я буквально чувствую, как в висках набатом пульсирует кровь.

– Люблю, – скрипнув зубами, отвечаю, словно разрывая невидимые путы, стянувшие грудь. – Больше жизни люблю.

Леди Айне закусывает побелевшие бескровные губы и опускает подрагивающую ладонь на мое предплечье.

– Тогда спасите ее, – выдыхает она.

Глава 58

Гвендолин

Холод… Он словно кокон охватывает меня, пробирает до костей, до самого сердца. Здесь нет времени, нет начала, нет конца, нет земли под ногами, нет неба над головой. Только одиночество. Пугающее. Тоскливое. Обреченное.

Я сворачиваюсь в клубочек, подтягивая ноги к животу, и замираю. Сколько уже прошло? Миг? День? Месяц? А ведь сначала я даже пыталась бороться, пыталась найти выход. Только как найти выход там, где его нет?

В голове проносятся сотни, тысячи мыслей и воспоминаний. И сердце разрывается от боли и скорби. Я не о чем не жалею, если такова плата, за то, чтоб освободить свой род от многовекового терзания беспокойным мстительным духом, я готова. Только… Только мне бы еще раз, хоть на миг увидеть солнце, море, покрытые вереском холмы. Обнять родителей и брата, поцеловать Ингвара. Хоть на мгновение оказаться рядом с ними, окунуться в волны их любви, ощутить тепло и силу, которую они могут дать. Может… тогда не было бы так тут тоскливо. Я бы собрала эти мгновения, как драгоценные камешки, сложила бы их с ларец своей памяти и боролась бы с окружившей меня, беспросветной тьмой, как самый настоящий воин.

А звезды все падают и падают, как тогда, на драккаре, на пристани Унга... и только спустя минуту я понимаю, что не в моих воспоминаниях, а тут, на Грани. Их яркие белые хвосты прочерчивают чернильную темноту, словно огромные горящие полосы, взрываются кляксами, разрастаются огненными цветами… и приближаются… приближаются ко мне…

– Гвени…

– Гвени...

– Гвени...

Сотни призраков обретают очертания, колышутся возле меня. Они больше не унандэ, они чистые и светлые… души, которые я спасла....

– Гвени...

– Гвени…

– Не бойся… Мы спасем… Мы поможем… – журчащими голосами звенят они, заполняя тишину.

– Поможем…

– Поможем…

– Поможем, нашей Гвени…

А потом среди этих белесых вспышек появляется Ингвар… Его образ сияет ярче всех звезд, ярче безоблачного неба, ярче солнца. Или… мне просто так кажется. Похоже, я брежу и это фантазии воспаленного мозга. Откуда здесь взяться викингу? Он сейчас на своем острове, среди своей семьи и соплеменников. И… возможно… даже не вспоминает обо мне.

– Гвени, девочка моя, – склоняется ко мне плод моего воображения. Его руки проходятся по моим волосам, плечам, бережно подхватывают, заставляя чувствовать себя невесомой пушинкой. – Нам пора домой.

– Домой? – едва шевелю губами. Кажется, холод сковал каждую клеточку моего измученного тела.

– Да, домой, – целует он мои волосы. – Там по тебе уже соскучились. Ты оставила нас одних и без тебя опустела мыза, опустел остров, и в сердце моем воцарилась пустота.

– Нет, отпусти! – начинаю сопротивляться. – Я не хочу быть снова рабыней! Не смогу!

Слезы размытой пеленой застилают глаза. Как он не понимает, что я не выдержу жить рядом с ним, когда у него появится жена. Наблюдать каждый вечер, как они удаляются в совместные покои, слышать страстные стоны за стеной, видеть их подрастающих детей...

– В моем сердце только ты, глупышка, – смеется викинг, крепко прижимая меня к себе. И я понимаю, что выкрикнула эти слова вслух. – Я люблю тебя, моя маленькая упрямая ведьма, и единственные страстные стоны, которые ты услышишь в наших покоях, будут твои собственные.

Сердце пронзает острая игла, и жгучая боль заставляет вскипеть отравленную кровь. Ярко-красные потоки, бегущие по венам, превращаются в жидкое пламя, растапливая холод цветка смерти, выжигая черноту из моей души. Люблю… Люблю… Люблю… Эхом звучит в голове, заставляя рушиться стену сомнения.

– Но… – испуганно замираю. – Но ты говорил, что мужчины не любят.

– Я ошибался. Ты даже камень заставишь себя полюбить, – снова целует он меня.

Мне хочется возмутиться, воспротивиться – я никого не заставляла себя любить, никому не навязывала свои чувства, но в душе разливается сладкая слабость, а мысли разбегаются, словно зайцы и единственное чего мне хочется – это спать.

Призраки прозрачными белесыми тенями колышутся вокруг, указывая дорогу назад, в этот раз они – путеводная нить…

Глава 59

– Гвени, девочка! – кто-то настойчиво зовет меня и приходится разлепить тяжелые веки. Вокруг меня сумрак крипты, который развеивает несколько масляных светильников.

Поднимаю голову и удивленно осматриваюсь. Я сижу на коленях у Ингвара, и он крепко прижимает меня к груди, целуя в макушку. Его руки дрожат, а сердце гулко бьется в груди, словно он только что пробежал много-много миль. Рядом папа, опустившийся на колени передо мной и Хранительница, заламывающая в тревоге руки.

– Получилось?! – не то вопросительно, не то утвердительно шепчет она, сканируя меня встревоженным взглядом.

– Папа? – перевожу взгляд с одного мужчины на другого. – Ингвар? Как ты здесь оказался?

– Я пришел за тобой, – смотрит он мне в глаза, заставляя переворачиваться все внутри, ярит кровоточащую рану.

– Зачем? – хмурю брови. У меня просто в голове не укладывается все это. До сих пор часть моей души находится в той сумрачной мгле.

– Чтобы попросить твоей руки, – ухмыляется варвар. – Кто ж знал, что тебя снова придется вытаскивать из передряги.

– Па? – кидаю вопросительный взор на отца.

– Милая, – гладит он меня по волосам. – Это тебе решать. А с твоим Ингваром мы уже обстоятельно побеседовали.

Мужчины слаженно потирают подбородки и сжимают-разжимают кулаки, и только тут я замечаю вокруг нас несколько десятков распростертых на земле остатков восставших зомби. Некоторые из них до сих пор трепыхаются.

– Ничто так не сближает, как общая драка, да? – выразительно поднимаю брови.

Мужчины молча обмениваются выразительными взглядами, рядом тихо хмыкает Хранительница, сдерживая смешок.

– Айне, – тут же обращаюсь к ней. Я ведь чуть не забыла сказать ей самое главное. – Айне, – замирает в груди сердце. – Ты свободна. Теперь тебе не нужно охранять гробницу.

– Свободна? – тихо шепчет она дрожащим голосом.

– Да, – уверенно киваю. И у меня самой выступают нам глазах слезы.

Осторожно поднимаюсь на ноги и подхожу к духу. Мои пальцы обхватывают ее призрачные ладони. Прикрываю ресницы, пропуская сквозь себя боль и скорбь призрака, который волею рока столько лет томился в крипте, исполняя роль хранителя. Она полностью искупила свою вину и заслужила, чтобы быть вместе со своим Джеромом.

По телу пробегают невидимые волны энергии, покалывающие тысячами иголочек, раскрывающие врата в небесные чертоги. А там, на границе света и тьмы стоит одинокая фигура, которая столько лет ждала свою Айне.

– Иди, Айне, иди к нему, – шепчу я, ободряюще сжимая ее ладони, и отпускаю.

– Прощай, Гвен!

– Прощай, Хранительница!

Еще несколько минут смотрю, как призрачные фигуры скрываются в потоке ослепительного света, слившись в объятиях, а затем обессилено покачиваюсь и оказываюсь в руках Ингвара.

– Думаю, милая, нам уже пора выбираться отсюда, – отец протягивает руки, чтобы подхватить меня, но его опережает Ингвар.

– Так что ведьмочка, ты выйдешь за меня замуж? – необычно серьезно спрашивает он, заметно волнуясь.

Сердце в груди стучит, как сумасшедшее, и я прячу пылающее лицо у него на груди. Перед отцом как-то неловко обговаривать такие моменты.

– Да, – едва слышно выдыхаю.

Столько всего пережив, столько испытав, там, в холодной пустоте и безвременье, я не могу отказаться от такого подарка судьбы. Ингвар в моей душе занимает намного больше места, чем я предполагала раньше. А я в его. Теперь я в этом уверена полностью, ведь только любящее сердце могло найти дорогу ко мне, пробиться сквозь туманы грани и отыскать меня среди других потерянных душ и выжечь отравляющий меня яд.

Эпилог

Дерево Кары сегодня прекрасно, как никогда. Ветер треплет разноцветные ленты, словно маленький ребенок, шепчет свои неведомые миру секреты, играет в прятки среди пышных ветвей.

Мои дары уже глубоко под землей, и я словно воочию вижу, как благосклонно принимает их священное растение. А сама переношусь мыслями к тому дню, когда меня ослабленную и истощенную вынесли из подвалов Кинлоха.

В этих воспоминаниях и боль, и радость, и тревога, постепенно сменяющаяся облегчением, которое засветилось в глазах родных. Всего не описать словами. Эти эмоции убеждают лучше любых фраз – какие бы гадкие вещи не говорил Гиллаган, моя семья всегда меня любила, и будет любить, я им родная, хоть и не по крови, но сердцем и душой.

А на следующий день мы с Ингваром сочетались браком. На берегу бескрайнего Эрийского моря, под шум ветра и крики вечно голодных чаек. Мою голову украшал венок из вереска, а волосы Ингвара были стянуты кожаной лентой с выбитыми на ней национальными узорами изумрудного острова Эри, которые пророчили молодой семье достаток и благополучие.

Клятвы произнесенный тогда, навеки скрепили наши сердца, а самым дорогим подарком для моего новоиспеченного мужа была весть о том, что он скоро станет отцом.

И хоть там, на грани, в тишине и темноте, я на секунду, на миг, почувствовала нежное тепло, которое словно солнечный лучик дотронулось до меня изнутри, но поняла, что оно означает лишь только на поверхности, когда мы покинули замковые казематы.

Йорун пророчит, что наш сын станет непревзойденным ярлом и лучшим правителем на всех островах, ведь его зачатие, к слову сказать, обошлось не без помощи колдуньи и ее волшебного отвара, произошло в знаменательную ночь, когда звезды сошлись под великим знамением. Хитрая ведьма специально заставила меня выпить зелье, которое вызвало во мне неуемное желание и позволило Ингвару меня соблазнить.

Наши дети должны принести небывалую пользу этому миру – так говорит старая Йорун и хитро посмеивается. Она еще в первый день знала, что я, как никто другой, подхожу ее обожаемому ярлу в качестве жены и матери его детей.

Отряхиваю с ладоней землю и опираюсь ладонью о шершавый ствол. Теперь я уже не настолько легкая и ловкая, как прежде.

– Помочь? – звучит за спиной и сильные руки, подхватив меня под мышки, легко вздергивают на ноги.

Прижимаюсь спиной к мужу, с наслаждением вдыхая запах свежей древесной стружки и моря. Ингвар вместе с другими мужчинами помогает Свану строить дом, в который молодая семья планирует перебраться к концу этого месяца. Зиму они прожили на нашей мызе, а как только викинг оправился от ранения, тут же сочетались браком и теперь с нетерпением ожидают, когда у них будет свой уголок. Не скажу, что отношение Свана ко мне сильно улучшилось, он по прежнему кидает на меня колючие взгляды, но теперь молчит. Впрочем, как и Санна. Мне стыдно признаться, но я очень жду, когда они покинут наш дом.

– Тебе не следует одной ходить так далеко, – хмурится мой воин, когда я поворачиваюсь к нему лицом и закидываю руки ему на шею. – Ты можешь упасть и поранится, а еще простудится, он запахивает на мне поплотнее подбитый мехом кафтан.

– Как скажешь, – хитро улыбаюсь, зная, что переспорить его и переубедить будет совершенно невозможно. И я, и Йорун, и Ута столько раз пытались ему доказать, что беременность это не болезнь, и я вполне могу с большинством вещей справится сама, но, видимо, слишком велик у моего мужа страх снова нас потерять. Пускай. Мне не трудно потерпеть его опеку.

– У нас сегодня на ужин запеченная оленина, – перевожу разговор на другую тему и отвлекаю любимого от горестных мыслей. – Ута где-то взяла новый рецепт и мне не терпится попробовать незнакомое блюдо.

– А мне не терпится попробовать кое-что другое, – хитро улыбается муж. – Ручаюсь, это “блюдо” хоть и знакомое, но намного аппетитнее, чем любое состряпанное Утой.

– Да неужели? – вскидываю брови.

– Уж поверь мне! – хмыкает муж, подхватывает меня на руки и несет к нашему поместью.

А где-то там, за спиной, закатное северное солнце золотит холодные волны моря, суля отважным викингом новый сезон и новые походы в далекие и неизведанные края.

Конец