Текст книги "Ключ (СИ)"

Автор книги: Алёна Моденская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 19. Догони меня мертвец

Весь день Василиса просидела в музее. Посетителей уже привычно не было, и это дало возможность наконец отправить документы в вузы. Василиса выбрала очные отделения, потому что всё же осознала, что даже останься она в Покрове, ничего хорошего из этого не выйдет. Гаврил либо будет продолжать ежедневные посещения лежащей в коме Зои, либо она проснётся, и они будут счастливо скакать по местным цветущим лугам, взявшись за руки. В любом случае, Василисе в этой жуткой сказке про остолбеневшую красавицу места нет.

Ближе к концу рабочего дня Василиса задремала и вдруг ясно увидела погибшую два года назад Дашу. Как она шла по тёмной тропинке к заброшенному санаторию «Черноречье». Шла не одна, а в компании таких же бледных полуодетых людей. И на миг Василисе показалось, что в этом строю мелькнуло знакомое платье из отвратительной такни, похожей на протёртую мешковину.

Открыв глаза и встряхнувшись, Василиса попыталась спокойно обдумать то, что ей привиделось. Точно, там была умершая Даша. И другие. Наверное, тоже мертвецы. И они шли в «Черноречье». Зачем?

Что, если и Зоя сейчас бродит где-то там? По заброшенному санаторию. В памяти проплыло Скиркудово. Или санаторий не заброшенный, а вполне себе действующий. Только время другое. И как туда попасть? Снова через сны?

А может, хватит? Сколько можно играть в «догони меня мертвец»? Всё равно ведь в итоге проиграешь.

Внизу хлопнула дверь, и по лестнице проскакали лёгкие шаги.

– Привет! – весело влетела в библиотеку Лета. – Ну что, идём к Зое?

– Тебе на самом деле хочется туда пойти? – кисло спросила Василиса, которой визиты в этот дом удовольствия не доставляли.

– Неа, – покачала головой Лета. – Но родители говорят, это вежливость. А Коля – что это нравственность, отзывчивость и… Или что-то в этом роде.

– Сама-то как думаешь? – Василиса выключила компьютер и собирала вещи.

– Я думаю, что так ей и надо, – просто ответила Лета. – Но пинать слабых – мерзость.

– Тоже верно, – согласилась Василиса. Потом рискнула спросить: – Лет, а с тобой в последнее время ничего необычного не случалось?

– Что, очень заметно? – тихо спросила Лета. Когда Василиса кивнула, она осмотрелась и подалась чуть вперёд. – Я в горах решила прокатиться на зиплайне. Это вроде каната над ущельем. Ну, и эту штуку заклинило прямо посреди дороги. Я так два часа провисела, пока меня снимали. Над пропастью. И теперь как-то, знаешь, не особо хочется во всякую ерунду ввязываться, да ещё непонятно зачем. Ради чего жизнью-то рисковать? Ради Зойки? А она мне кто?

Василиса смотрела в одну точку. Лета, в общем, права. Они с Зоей даже не друзья. Но с другой стороны, тогда, у Вражьей горы Зоя ведь готова была пожертвовать собой. Ради тех, с кем даже не дружила. Ну, если не считать её бабушки и Гаврила.

И Лета молодец – говорит откровенно, что Зое не сочувствует, потому что та всё случившееся заслужила. И помогать не спешит. И себя виноватой не считает. Василисе бы так научиться.

– Так что – идём? – Летин вопрос разогнал раздумья.

Василиса вместе с Летой зашли в администрацию, чтобы оставить там ключи от музея. Уже на выходе Лета вдруг остановилась и посмотрела Василисе в глаза.

– Знаешь, чего я терпеть не могу? – серьёзно проговорила Лета. – Всяких там сплетен. Когда тебе в глаза улыбаются, а за спиной говорят гадости.

– Ты это к чему? – медленно спросила Василиса.

– А ты заметила, что твоя начальница от моего папаши не вылезает? – Лета махнула рукой, будто и не ждала ответа. – Да все об этом трындят. А я взяла и ввалилась к ним вчера вечером. Так они там просто какие-то бумаги без конца смотрят. Работают, в общем. Ничего такого.

Василиса молчала. Ведь оставался ещё один вопрос относительно её отца. И кажется, его Лета тоже прояснила. Единственная, кому хватило на это смелости.

– Ну, было у них там по молодости. И с этой ведьмой тоже. – Лета скрестила руки на груди и смотрела в сторону. – Но Зойка и Гаврил – не его дети.

– Он сам это сказал? – осторожно спросила Василиса.

– Мать сказала. Я к ней пристала, она всё и выдала. – Лета поморщилась. – Потому что достало. Сплетни, смешки эти за спиной. Все шушукаются. Мерзость.

Василиса улыбнулась.

– Тебе смешно? – удивлённо спросила Лета.

– Нет, – покачала головой Василиса. – Но сплетни и смешки всё равно никуда не денутся. Потому что люди такие. Даже если ты каждого догонишь и всё объяснишь, они завтра же найдут другую тему для сплетен. А не найдут, так просто придумают. И начнётся по новой.

– Да уж, – вздохнула Лета. – Ну, я хотя бы для себя всё прояснила. Ой, идём скорей, а то нас там Коля ждёт.

Коле, похоже, тоже не очень-то хотелось навещать Зою, но чувство товарищества и научный интерес перевесили неприязнь.

– Я собрал несколько разных текстов, – рассказывал Коля по дороге к дому Зои. – Стихи, сказки, новости, песни и страшные рассказы. Посмотрим, на какие из них будет самая сильная реакция.

– Если она вообще будет, – пробормотала Лета. – Там же не лаборатория. Приборов-то нет, чтобы изменения фиксировать.

– Я взял сатуратор и тонометр, – с готовностью произнёс Коля, похлопывая по сумке, висевшей через плечо.

Ребята наконец добрались до дома на окраине. Вошли во двор.

– Вот тут был закопан скелет, да? – звонко спросила Лета, подходя к колодцу. Там уже ничего не напоминало о недавних Василисиных раскопках – никаких ям, куч земли, и барвинок был на своём месте.

Из-за угла дома появилась Фаврелия в старых джинсах, садовых перчатках и косынке. Вот кого меньше всего хотелось бы здесь встретить. Но пришлось.

– Здравствуйте, – выдавила Василиса. – Мы пришли навестить Зою.

Лета и Коля покивали и промямлили «здрасьте». Они, похоже, ведьму просто не узнали.

– Ну так проходите, – просто указала Фаврелия на дверь. – Если что, я – в сарае.

– Хорошо, спасибо, – усердно изображала вежливость Василиса.

– А кто это? – шёпотом спросила Лета, когда они вошли в сени.

– Зоина мама, – так же тихо ответила Василиса.

– Да ладно! – громко произнесла Лета.

– Серьёзно? Это она? – наморщил лоб Коля.

Из кухни появилась Ядвига Мстиславовна в синем халате, косынке и садовых перчатках.

– Ой, здрасьте, – натянула улыбку Лета. – А мы к Зое.

– Да, хотим проверить, будет ли она реагировать на знакомые голоса, – вставил Коля.

– Ну, проходите, раз пришли, – проворчала бабуля. Она, видимо, не была в восторге от такого количества посетителей. – Переобуйтесь. Если что, я – в сарае.

И бабка ушаркала куда-то вглубь дома.

– Точно, это её дочурка там, – пробубнила Лета, садясь на скамейку и примериваясь к очереди тапочек, изготовленных из старой обуви.

Она выбрала вытертые кеды неопределённого цвета, наверное, Зоины. Василисе снова достались жуткие сандалии, а Коля опять всех перехитрил – принёс тапочки с собой. Синие сланцы на зелёных носках смотрелись забавно, зато ему единственному было удобно.

– Куда идти? – с энтузиазмом спросил Коля.

Василиса вздохнула и первой вошла в дом, громко шлёпая. За ней, цедя сквозь зубы ругательства, ковыляла Лета. А у Коли всё было в порядке – он с любопытством осматривался.

Разумеется, в Зоиной спальне уже был один посетитель. У её постели с полупрозрачным балдахином сидел Гаврил. Пока он здоровался с ребятами, Коля выгружал свои приборы и записи, рассказывая, что и как он планирует исследовать, Василиса отошла к окну и выглянула в сад. Откуда-то доносились ремонтные звуки – что-то стукало и жужжало. Наверное, Ядвига Мстиславовна решила выжать максимум пользы из дочкиного приезда и привлекла её к столярно-слесарным работам.

Коля надел Зое на палец сатуратор и натянул манжет тонометра на руку. Сделал первые замеры и записал всё в блокнот. Потом открыл свои записи и стал мерно читать сказку про репку.

Василиса украдкой глянула на Зою. Да, она уже не так сильно походила на бетонный столб. Теперь просто казалось, что она спит – руки нормально сложены, глаза прикрыты, цвет кожи уже не напоминает просроченную извёстку, смешанную с синькой.

Кажется, её дела действительно пошли на лад.

Лета уселась за стол и достала смартфон. Гаврил подошёл к Василисе и хотел что-то сказать, но вдруг откуда-то пришаркала Ядвига Мстиславовна. Она достала из комода ящик, перетащила к столу и вывалила гору разных инструментов. Звон и грохот заставили Колю недовольно нахмуриться.

Что-то ворча, Ядвига Мстиславовна стала швыряться в куче, нашла нужный гаечный ключ и печально глянула на россыпь инструментов.

– Давайте мы уберём, – предложил Гаврил.

Зоина бабушка кивнула и ушаркала из комнаты.

Гаврил стал складывать ключи, гайки, отвёртки, ножовки и всякую другую всячину обратно в ящик. От нечего делать Василиса тоже начала подбрасывать ему железки. Лета пожала плечами, поняв, что её помощь не требовалась, и вернулась к смартфону.

Гаврил глянул на Колю, наклонился поближе к Василисе и прошептал:

– Я думаю смотаться в «Черноречье». Ты помнишь, там желания на стенах были написаны?

Василиса только повела глазами. Одна идея хлеще другой. То Скиркудово, то чарусы, то Ведьмина пустошь. Теперь вот «Черноречье». Какая следующая остановка? Конечная. Дальше некуда. Только прямо на тот свет.

– Без меня, – покачала головой Василиса.

– Можно не шуметь? – недовольно обернулся к ним Коля. – У нас тут всё серьёзно. Зоя, между прочим, показывает стабильную реакцию на стихи Пушкина.

– Извини, – буркнула Василиса и тут же уронила на пол несколько старых гаечных ключей, которые оглушительно звякнули.

– Как будто специально, – ворчал Коля, пока Василиса и Лета ползали по полу, собирая ключи.

Один оказался не гаечным – обычный ржавый ключ. Большой, кованый, с завитушками. Такой может подойти, например, к старинному амбарному замку́.

– Клёво, – улыбнулась Лета. Тут же смутилась из-за яростно обернувшегося Коли. – Прости.

Гаврил утащил ящик и засунул его обратно в комод. Василиса уселась за стол, поворачивая ключ в руке. Почему-то тянуло его рассматривать. Интересно, от чего он? Ну, если дом фамильный, старинный, то ключ вполне мог остаться от какого-нибудь древнего замка́.

Например, висевшего на старинном кованом сундуке вроде того, что отыскался в пустом доме священника в Ключе. Надо же, снова ключ.

Василису пихнули в плечо. Она встряхнулась. Гаврил кивнул на выход из комнаты. Лета, глядя на них, поджала губы и ухмыльнулась.

Сделав вид, что ей это в тягость, Василиса встала и потопала за Гаврилом в прихожую, чем вызвала недовольное цыканье Коли.

– Чего тебе? – тихо спросила Василиса.

– Я так понимаю, ты со мной в «Черноречье» не пойдёшь? – вполголоса спросил Гаврил.

– Правильно понимаешь, – с готовностью кивнула Василиса. Хватит с неё. Что могла, она уже для Зои сделала. Дальше сами.

– Хотя бы с автобусом поможешь?

– С каким ещё автобусом? – не поняла вопроса Василиса.

– Фаврелия сказала, ты умеешь вызывать тот самый автобус. – Гаврил выразительно поднял брови.

Ясно. Ведьма ему разболтала, как Василиса в прошлый раз сумела мысленно вызвать призрачный разбитый автобус.

– А о том, что она тогда пыталась убить нас с отцом Павлом, она тоже сказала? – спросила Василиса, скрестив на груди руки.

Гаврил повёл глазами. Прекрасно, теперь и эту ведьму ни за что винить нельзя. Какие все кругом стали белые и пушистые. Одна Василиса – злюка. Ну и ладно.

– Вот её и попроси. Или бабку. И все вместе дуйте в «Черноречье».

– Они не помогут, – покачал головой Гаврил.– Они вообще резко против этой идеи. Говорят, оттуда мало кто возвращается.

– Вот и правильно. Первая дельная мысль от этих ведьм.

– Но надо же что-то делать.

– Вот пусть они и делают. – Василисе уже трудно было говорить вполголоса, постоянно хотелось сорваться на крик. – На то и ведьмы. И потом – если ты не вернёшься, что я твоей маме скажу?

– Помнишь записку, которую я написал, когда собирался в Чарусы? – помолчав, просил Гаврил. – Она ещё у тебя?

– Ну да. – Если честно, Василиса о ней давно и думать забыла.

– Вот тогда маме её отдашь. – Гаврил снова замолчал, глядя по сторонам. Потом спросил: – А ты её читала?

– Не имею привычки читать чужие письма.

– Да ладно, – растянулся в улыбке Гаврил. Захотелось отвесить ему оплеуху. А ведь уже долго такого желания не возникало.

Василиса насупилась. Мало того что он опять хочет засунуть голову в окно ада, так ещё и Василису виноватой выставляет.

– Так что – поможешь? – снова спросил Гаврил.

– Нет, – помотала головой Василиса. – «Черноречье» – это уже слишком.

– Но мы же там уже были.

– И потом многие удивлялись, как это мы оттуда живыми выбрались, – быстро добавила Василиса, припомнив, как на собрании общины в монастыре люди аж замолчали, услышав про её приключения в заброшенном санатории.

– Я же просто просьбу напишу, и всё. Сразу назад.

– Каким образом? Думаешь, автобус тебя там ждать будет?

Гаврил задумчиво почесал за ухом. Так далеко он свой план, очевидно, не продумал.

– Ищи другой способ, – медленно произнесла Василиса. – Я и сама в это не полезу, и тебе не дам.

– Ну другие-то как-то оттуда выбираются, – вяло проговорил Гаврил.

Василиса отвернулась к окну. Сказать ему про живую воду, бьющую ключом где-то под санаторием? Бьющую ключом. Снова ключ. Живая вода. Может, это действительно, последний и самый действенный способ помочь Зое? Ведь она уже почти выкарабкалась.

– Ну пожалуйста. – Гаврил подошёл совсем близко, так что Василиса даже почувствовала щекой его дыхание. – Обещаю – это в последний раз.

– Вот в этом можно не сомневаться. – Василиса отступила на несколько шагов. Ещё чуть-чуть, и её снова развезёт, как обычно при его приближении.

– Я же не прошу тебя ехать со мной, – тихо произнёс Гаврил. – Просто вызови автобус, и всё.

– И всё, – шёпотом усмехнулась Василиса, представив, как останется одна стоять на перекрёстке, а Гаврил укатит на этом автобусе туда, откуда, скорее всего, уже не вернётся.

– Понимаешь, Зое намного лучше, уже чуть-чуть осталось. Последний рывок, и всё.

– Этот рывок и для тебя может оказаться последним, – искоса глянула на Гаврила Василиса. – Что, если она вернётся, а ты – нет?

– Судьба, значит, такая, – выдохнул Гаврил, глядя в пол.

– А мне как с этим жить? А Зое? А твоим родителям?

Гаврил, сузив глаза, смотрел в окно, где солнце потихоньку начинало клониться к закату, окрашивая деревья и кусты янтарным светом.

В дом вошла Ядвига Мстиславовна, хмуро осмотрела Гаврила и Василису и пошла в Зоину спальню. За ней пробежала Фаврелия. Коля стал им подробно расписывать, какие реакции выдавала Зоя на разные стихи и сказки, и что ей лучше читать.

Вышла Лета с гримасой на лице.

– Кажется, мы теперь каждый день будем сюда шастать, – произнесла Лета, скрестив на груди руки.

– Вдруг это поможет, – пожала плечами Василиса. Её сейчас занимал вопрос поважнее, чем Колины эксперименты.

– Не сомневаюсь, – прошипела Лета, вытягивая шею, чтобы заглянуть в комнату.

– Ладно, мне надо идти. – Гаврил суетливо вышел в сени и стал быстро переобуваться. Василиса, поняв, что он просто хочет сбежать, пока мамаша и бабуля Зои его не перехватили, двинулась следом.

– Это плохая идея, – бормотала Василиса, тоже натягивая кеды. – Очень плохая.

– Других всё равно нет. – Гаврил поднялся на ноги. – Ты со мной или нет?

Василисе очень хотелось сказать, что нет. Но он же не остановится. Хоть в подвале его запри, всё равно сбежит и сделает так, как хочет. Расшибётся, чтобы Зое помочь. Тогда надо будет его хоть отскрести.

– Ладно, пошли, – вздохнула Василиса.

– Зря ты так, – раздался голос Леты. Она вышла в сени и прислонилась к косяку. – Оно того не стоит.

– Если бы оно того не стоило, то не стоило бы и тебя из петли вынимать, – тихо сказала Василиса.

Лета опустила взгляд.

– Если что, мы – в «Черноречье», – проговорила Василиса, махнула Лете рукой на прощание, и они с Гаврилом вышли в сад.

Глава 20. Если что, мы – в «Черноречье»

Василиса и Гаврил шли к перекрёстку за старой церковью. Внутренне Василиса изо всех сил противилась поездке в «Черноречье», потому что ей казалось, что это рубеж. Что-то должно сильно измениться после этого путешествия.

Засунув руки в карманы, Василиса вдруг поняла, что там что-то болталось. Какая-то мелкая вещица. Оказалось, она случайно утащила из дома Ядвиги Мстиславовны старый ржавый ключ. Надо будет вернуть. Если, конечно, они сами вернутся.

Показалась обшарпанная церковь. Увы, отца Павла на этот раз рядом не было. А жаль – может, хоть он бы отговорил Гаврила от жуткой затеи. Хотя вряд ли. Пожалуй, его уже никто не переубедит.

Обойдя церковь, Василиса и Гаврил прошли по тропке между разросшимися лопухами и вышли на пустынный перекрёсток. Гаврил посмотрел по сторонам и повернулся к Василисе.

– Может, всё-таки не надо, – слабо проговорила Василиса, пытаясь в последний раз его убедить. – Ничего толкового из этого не выйдет.

– Хорошо, ну а что ты предлагаешь?

– Ну, можно попробовать… – Василиса замолчала, потому что в одном он был прав – других идей ни у кого не находилось.

– Я тебе обещаю, что это последний раз, – мягко сказал Гаврил и попытался взять Василису за руку.

Василиса отошла на пару шагов. В этом он, похоже, тоже прав. Откуда-то она точно знала, что это конец их приключений. Хорошо, если счастливый. Прикрыв глаза, Василиса представила, что рядом остановился призрачный автобус. И тут же услышала звук открывающихся дверей.

– Круто! – восхищёно произнёс Гаврил, поднимаясь в салон.

– Стой! – раздалось из-за лопухов. – Стой! Куда! Назад! Нельзя!

Василиса обернулась. Над верхушками раскидистых растений мельтешила голова Фаврелии. Вот её здесь не хватало.

Взявшись за поручень, Василиса заскочила в автобус, двери закрылись, и он покатил по дороге. В заднее окно Василиса увидела, как Фаврелия выбежала на перекрёсток. Прошла пару шагов и остановилась, взмахнув руками. Рядом с ней появилась Лета. Потом на дорогу вышли Ядвига Мстиславовна и отец Павел. Опоздал святоша. Чуть бы пораньше появился – и все вместе они, может, и смогли бы повлиять на Гаврила. В крайнем случае скрутили бы его и заперли в подвале священника. А теперь вряд ли. Ведь их уже несёт по пустым дорогам Черноречья. К «Черноречью».

– Как думаешь, мы точно едем туда, куда надо? – Гаврил, держась за верхний поручень, выглянул в окно, где сплошной стеной мелькали леса.

– Нет, – вздохнула Василиса. – Мы точно едем туда, куда не надо.

– То есть? – обернулся Гаврил. Василиса только отмахнулась.

Выбор сделан. Надо было упереться и не помогать ему. Но во-первых, она бы всё равно так не смогла. Потому что он её очень просил. Во-вторых, толку бы всё равно не было. Один бы в эту муть полез. А вдвоём всё-таки веселее.

Мелькание за окном замедлилось, автобус остановился и открыл двери. Василиса вышла первой и оказалась на старой полурзавалившейся остановке. Гаврил сошёл следом. Автобус быстро укатил, оставив их на обочине совершенно пустой дороги.

– Кажется, в прошлый раз всё как-то по-другому было, – пробормотал Гаврил, осматриваясь.

Василиса только молча кивнула. Действительно, тогда они остановились куда ближе к санаторию. А теперь кругом – поля и отдалённые пролески. Они вообще где?

– Вон он, – указал куда-то Гаврил.

Посмотрев в ту сторону, Василиса увидела старый каменный мост, аркой перекинутый через узкую реку. Чуть дальше, среди деревьев светлело какое-то здание. Похоже, это и есть заброшенный санаторий «Черноречье».

– Далековато топать, – пробормотала Василиса, вспомнив о больной ноге. – И правда, в тот раз нас совсем близко высадили.

– Даёт нам возможность прогуляться, – жизнерадостно произнёс Гаврил.

– Или повернуть назад. – Василиса помолчала, потом рискнула спросить: – Ты не передумал? Может, вернёмся?

– Ну мы же уже здесь. Хотя если хочешь, можешь вернуться. Дальше я и один дойду.

Василиса засунула руки в карманы и смотрела на выглядывающий из-за деревьев санаторий. Будто он там притаился и ждёт. Как живой, ей-богу.

– Нам лучше вернуться вместе, – проговорила Василиса, глядя на здание, будто высматривающее их из укрытия.

– Ладно, давай, вызывай автобус и поезжай домой. Я потом как-нибудь сам доберусь.

Василиса только молча посмотрела ему в глаза. Он быстро отвёл взгляд.

– Просто мне почему-то кажется, что Зоя именно там, – тихо сказал Гаврил, глядя в сторону санатория. – Не знаю, почему.

Вслух Василиса говорить об этом не стала, но ей отчего-то тоже казалось, что если сама Зоя и не там, то ключ к её освобождению точно спрятан в «Черноречье». Только просто так его им не отдадут.

– Пошли, – буркнула Василиса, выходя на дорогу и направляясь к мосту.

– Может, тебе действительно лучше вернуться, – через пару минут сказал Гаврил. – Вдруг там опасно.

– Там опасно, – эхом повторила Василиса. – И мне лучше вернуться. Тебе тоже. Но мы же не вернёмся, правда?

Гаврил крепко взял Василису за руку и не позволил высвободиться.

– Всё будет хорошо. – Гаврил, видимо, хотел это сказать жизнеутверждающим тоном, но вышло суховато.

Василиса устала выдёргивать руку из его хватки и бросила это дело. Стала просто глазеть по сторонам. Бесконечные поля. Вроде летние, цветущие, но какие-то пустые. Ни птиц, ни пчёлок. Даже ветра нет. Облака неподвижно зависли над лугами. Как будто всё кругом замерло, как на паузе видео.

Скоро они дошли до моста. Василиса затормозила. Будто внутри что-то оглушительно кричало повернуть назад. Но Гаврил вошёл на мост первым и потянул за собой Василису. Древняя каменная кладка глухо шуршала под ногами.

Успенский мост – всё, что осталось от Успенской пустыни. Его не смогли разрушить ни большевики, ни фашистская авиация, ни даже время. Откуда эта информация взялась в голове Василисы?

Да какая разница, сейчас не до этого.

– Ты знаешь, что успение – это смерть? – вдруг спросил Гаврил. – Просто христианство воспринимает смерть как сон.

– Ты это к чему? – медленно спросила Василиса.

– Не знаю, просто почему-то об этом подумал. Зоя же как будто спит.

Опять Зоя. Василиса с силой выдернула руку. Хотя тактильно ощущать Гаврила рядом было приятно и даже как будто надёжно. Но у него одна Зоя на уме.

– Я поэтому так хочу туда попасть, – проговорил Гаврил. – Мне кажется, всё это связано. Успение, сны.

– Смерть, – проговорила Василиса, глядя на прикрытый деревьями горизонт. – Кстати, ты знаешь, там где-то есть источник с живой водой. В Успенской-то пустыни. Жизнь и смерть.

– Серьёзно? – оживился Гаврил. – Откуда ты знаешь?

Василиса только покачала головой. Она сама об этом слышала всего один раз, и от Коли, которого не надо сюда впутывать. А если это просто слухи? Но почему-то казалось, что нет, и ключ с живой водой действительно существует.

– Но это же всё меняет, – с энтузиазмом говорил Гаврил. – Если действительно есть живая вода, то надо просто принести её Зое, и всё! И проблема решится.

– Тебе не надоело решать чужие проблемы? – устало спросила Василиса. – Своих мало?

– По сравнению с Зоей, у меня вообще нет проблем, – сухо ответил Гаврил.

– Ну да. Тебе и баллов ЕГЭ хватает для поступления в любой вуз страны, и работа перспективная, и в семье всё прекрасно.

– Ты сейчас о чём? – повернулся к Василисе Гаврил.

– Я сейчас о том, что перед тем, как спасать других, надо самому найти надёжную опору. А то сгинете вместе, и всё.

Гаврил отвернулся и шёл молча. Кажется, Василиса задела какие-то болезненные точки в его душе, но думать об этом сейчас не хотелось. Похоже, они приближались к черте, за которой прошлые болезненные точки превратятся в ничто.

– Когда-то я думал, что ты – моя опора, – вдруг сказал Гаврил, глядя вперёд. – Матери не до меня, отцу – тем более.

– А Зоя? – решилась спросить Василиса.

– А Зоя – всё, что угодно, только не опора. Она сама по себе. Ей, кроме себя, никто не нужен.

– Не похоже, – усмехнулась Василиса.

– Да просто она сама этого не понимает. Ей хочется быть как все, или даже лучше. Но всё равно не получится, потому что она отличается от остальных. Она сама своя опора. У меня вот не так. Мне нужен кто-то.

Василиса молчала. Она никогда не думала о Зое в подобном ключе. С другой стороны, может, Гаврил и прав насчёт неё. С самого первого знакомства Василиса чувствовала в Зое какую-то особенную силу. Только вот применяла её Зоя в странной манере. То есть, поначалу вообще не применяла, а когда дорвалась, то решила оглушить собой окружающих. Ну, ей это удалось на все сто. А теперь, когда они её выручат, вся её мощная энергия превратится в благодарность Гаврилу. И сшибёт его горным потоком. Главное, Василисе успеть отскочить с их пути.

Заросшая мелкой травкой дорога, в которую превратилось шоссе за мостом, вела всё ближе к густым деревьям, из-за которых уже хищным взором следили за вновь прибывшими светлые стены старого санатория. Будто звериный оскал безжалостного чудовища, поджидающего свою новую жертву.

Разваленный каменный забор, столбики от ворот. Высоченные сосны и берёзы скрывают солнце, из-за чего здание погружено в тень по самую крышу.

Растрескавшиеся тротуарчики, разбитые фонари, сломанные скамейки, заросшие сорняками клумбы. Стёкол в окнах нет. Видимо, здесь нет привидений, которые следили бы за садом и зданием. Может, этим предстоит заняться Василисе?

Да что за жуть в голову лезет. Хотя местечко располагает. Ощущая внутреннюю дрожь, Василиса инстинктивно встала поближе в Гаврилу. Его, кажется, тоже потряхивало.

– Ну и кошмарное место, – прошептала Василиса, пряча окоченевшие пальцы в рукава. А ведь июль.

Здание выглядело пустым и обветшалым, но отчего-то казалось, что внутри кипит жизнь. Или что-то другое.

– А к-как м-мы воду п-понесём? – заикаясь то ли от холода, то ли от ужаса, произнесла Василиса, глядя на черноту окон санатория.

– Не знаю, – шёпотом ответил Гаврил. – Может, там что найдём. А может, просто одежду намочим. Какая разница.

Василиса хотела было предложить вообще туда не соваться, но эти слова отчего-то застряли внутри. Проём дверей будто щерился гигантским зевом, гипнотизируя и предлагая залезть в пасть к чудовищу.

Стало так страшно, что Василиса вцепилась в Гаврила двумя руками. Он сделал шаг вперёд, а сама Василиса будто к земле приросла. Попыталась его удержать. Казалось, санаторий хочет его сожрать у неё на глазах.

– Это же бывший монастырь, – попыталась успокоить себя Василиса.

– Ага, монахов прямо здесь расстреливали, – едва слышно прошептал Гаврил. – И на воротах вешали.

Василиса уткнулась лбом в плечо Гаврила. Прикрыла глаза. Вызывать автобус бесполезно – он сюда не приедет. Но должен же быть какой-то путь. Куда-то. Зачем-то. Они же здесь. Мысли путаются. Как коридоры в этом жутком здании. Двери, лестницы. Старые. Ступеньки обваливаются. Вода журчит.

Перед глазами на миг мелькнули старые полуразрушенные лестницы и почему-то ванны. И Василиса резко вздохнула. Вокруг всё плыло тёмными пятнами. Но скоро стало легче.

– Ладно, пошли, – прошептала Василиса.

Гаврил кивнул и, держа Василису за руку, вошёл в санаторий первым. От дверей остались лишь петли. На каменном полу пустого холла высвечивались солнечно-закатные полосы. Интересно, как сюда вообще лучи проникали, ведь такие заросли кругом.

Пустые арки, уходящие коридорами вглубь здания. Василиса посмотрела в одну сторону, потом в другую. В прошлый раз они оказались тут ночью, и узнать санаторий вообще оказалось проблематично – всё будто изменилось.

Кажется, в одну сторону уходил узкий коридор. В другую – пошире, но покороче.

– Пошли туда, – указала Василиса на короткий коридор.

Гаврил кивнул, и они, стараясь ступать неслышно, будто бы могли кого-то разбудить, двинулись в квадратный проход. Сразу же им попалась отсутствующая дверь с главного входа. За ней – каменная комната с низкими скамейками и крючками не стенах.

Василиса заглянула в комнатку. Там была ещё одна арка от двери, за ней – помещение, откуда тянуло тёплой сыростью.

– Это, наверное, душевая, – прошептал Гаврил.

– Как здесь вообще люди работали, – почти неслышно выдохнула Василиса. – И отдыхали.

Гаврил двинулся было дальше, но Василиса его придержала. Она же вроде видела каике-то ванны. Может, они здесь, в душевой?

Василиса первой зашла в бывшую раздевалку. Повернула направо, но ничего ожидаемого не увидела, там оказалась всего лишь пустая комната со старыми ржавыми трубками. Даже душевые разбрызгиватели исчезли. И никаких ванн.

По коридору прошли торопливые шаги. Василиса и Гаврил синхронно обернулись.

– Кто это? – прохрипела Василиса. Тупой вопрос. Учитывая, что в прошлый раз тут расхаживали мертвецы, по коридору этого здания может бегать кто угодно. Причём буквально.

Подождав, пока пульс хотя бы отдалённо придёт в норму, Василиса приблизилась к Гаврилу и прошептал ему на ухо:

– Давай по-быстрому напишем где-нибудь желание и свалим отсюда.

Вдруг Василиса заметила, что от её дыхания по его шее пошли мурашки. Кожа у него красивого цвета, а по старым непонятным шрамам хочется провести пальцем.

Так. Теперь ещё и это в её голове. Совсем плохо. Надо отсюда бежать, и как можно скорее.

Держась друг за друга, они дошли до прохода в коридор. Гаврил наклонился и выглянул за косяки. Сначала повернулся в одну сторону, потом в другую.

За спиной Василисы послышался тихий звук. Кап. Кап. Потом вода потекла тонкой струйкой и зажурчала, уходя в слив. Из душевой понесло тухлой рыбой.

– Это точно не живая вода, – поморщилась Василиса, прикрывая лицо рукавом.

Гаврил вышел в коридор и свернул налево. Ещё пара разбитых и покосившихся дверей, и они оказались в просторном помещении с высоченными потолками, пол же находился ниже уровнем. Василиса не сразу поняла, что это бассейн. Плитка – сплошные осколки, лесенки заржавели, мозаика осыпалась.

– Если чаша наполнится вонючей водой, мы задохнёмся, – проговорила Василиса и вдруг заметила, что за большим окном кто-то прошёл. Будто бы девушка в светлом платье. Удивительно напоминающая Зою. Хотя они уже встречали девушек, напоминающих Зою.

– Пошли назад, – прошептал Гаврил.

– Погоди, – выдохнула Василиса и попыталась сосредоточиться.

Где же тут помещение с ваннами. Где оно может находиться? Так, источник. Он явно должен быть где-то внизу, не на верхних же этажах. Если здесь бассейн, то родник вполне может находиться где-то рядом, чтобы вода попадала в чашу. Но там ванны. Значит, не здесь. А бассейн большой, он занимает целое крыло.

Стало быть, надо идти в другую сторону.

Василиса снова уткнулась в плечо Гаврила. Господи, как же она вымоталась. Усталость такая, что хочется лечь и заснуть на сутки. А потом проснуться, и чтобы все эти приключения у Вражьей горы, в Багрянице, туманном городе, Чарусах и «Черноречье» оказались просто сном.

«Тебе правда этого хочется?» – иронично спросил чей-то голос.