Текст книги "Личный призрак (СИ)"

Автор книги: Алена Маслютик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Вот тут-то спокойствие вокруг разом кончилось. Поняв, что жертва ушла, Зелко послал вперед все взрослое население деревни, которые изломанными силуэтами, на негнущихся ногах, двинулись в сторону мага.

– Зомби, – удивлению Леты не было придела.

– Ты знакома с таким понятием?

– Только обездвиживание и оглушение, – напомнил Номэ.

– Да-да! – отмахнулся Ханар, он с самого начала заплел на пальцах несколько наиболее эффективных.

Повернулся вокруг себя, проведя справа налево открытыми ладонями, ближайших успевших подойти, накрыло "Снежной волной", спеленало белыми нитями по рукам и ногам. Они упали, но продолжали дергаться, словно пытаясь идти. Остальных отбросило, откатом от заклинания. Они сразу поднялись, побежали в сторону мага, тихо подвывая от избытка злости, а когда очередная партия добралась до нужной Ханару точки, он вновь, спеленал их по средствам заклятья снежными веревками.

Две третьих всех брошенных в бой, оказалась не дееспособной уже через пять минут от начала боя. Вот только остальные теперь бежали не так кучно, и массовое заклятье стало не эффективно, Ханар перешел на одиночные заклятья.

Один здоровенный мужик, вырвавшись на своих массивны ногах, намного дальше остальных, как раз приблизился на расстояние достаточное для удара, и маг выставив руки вперед, толкнул от себя заклятье. Зомбированный человек, как ни в чем не бывало, продолжил бежать.

Ханар толкнул еще раз и с тем же результатом. Мужик с остекленевшим взглядом оказался совсем рядом, и бум, его пудовый кулак врезался в то место, где секунду назад стоял чародей. Маг успел отпрыгнуть, и от второго удара тоже увернулся, а вот на третьем нога подвернулась, и он плюхнулся в снег, с ужасом наблюдая, как в него летит кувалда кулака.

Хрясь, в нос мужику прилетел комок снега, хрясь другой, вреда, конечно, не нанес, но отвлек сильно, дав чародею возможность сбежать, и тот ее не упустил. Краем глаза заметил, как Лета лепит и кидает еще один комок, отвлекая внимание зомби от улепетывающего мага.

– Чем ты его? – одновременно в голове и снаружи спросили Номэ и Лета.

– Сон разума…

– Да откуда разум у зомби, – взревели парень с девушкой одновременно.

– Забылся, – отмахнулся Ханар, и принялся плести новые заклятья

– Слева, – закричала Лета.

– Справа, – зазвенел в голове голос Номэ.

– Не вместе, – раздраженно прокричал маг.

Сбросил с каждой руки по оглушающему заклятью, и отпрыгнул назад, едва удержавшись на ногах, а на то место, где он только что был, упали два бесчувственных тела.

Носясь между медлительных жителей, словно заяц, Ханар кидал теперь лишь замедляющие и захватывающие заклятья, и где-то круге на пятом, все жители оказались обездвиженными. От чародея валил пар, катился градом пот, но он победно улыбался.

– Ну и где этот злобный шаман? Выходи злодей – силой мерятся! – прокричал он в низкое серое небо.

И тут из-за ближнего дома вылетела голубая молния, ударила в грудь Ханара, отбросив его к дереву. Маг сполз по стволу и остался лежать, снег под ним окрасился алым.

Глава 5

Глава 5.

Ярко красное пятно на фоне белого снега приковало к себе взгляд Леты, которая замерла на другой стороне улицы, не имея сил сделать и шаг, ноги словно приморозило. А веки девушки, вдруг ставшие очень тяжелыми, опустились, отрезая от вешнего мира.

«Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! – молила она, сама не зная кого, – пожалуйста, пусть мне это лишь показалось!»

Наступившую тишину прорезал злобный смех победителя, и глаза Леты сами собой распахнулись. От крайнего дома, из-за которого прилетела молния, шел невысокий, полный человек, одетый в засаленную меховую куртку, плотные штаны из-под которых виднелись кожаные сапоги на плоской подошве. На шее весели несколько шнурков с привязанными к ним перышками и камнями, различной длинны и формы. Густые русые волосы торчали в разные стороны свалявшимися сосульками.

В общем, этот мужчина заключал в себе все недостатки, которые Лета не выносила, и даже просто встретив случайно на улице, скорее всего испытала бы отвращение. А теперь внутри у нее пылала ненависть, жаль выплеснуть ее наружу не получалось, а иначе темный шаман сгорел бы на месте.

Человек, чуть переваливаясь с боку на бок, удивительно быстро доковылял до упавшего мага. В улыбке, искривившей его губы, при виде Ханара, смешались призрение и чувство торжества, лишь в глазах промелькнуло разочарование, что все так быстро закончилось. Он наклонился, протягивая руку, словно желал что-то забрать у мага, но замер, когда услышал окрик:

– Зелко, стой! Хватит смертей. Разве мало вождя и его семьи?!

На середине улицы, напротив Леты, на том месте, с которого отбросило Ханара, стоял Номэ. Зелко обернулся на окрик, на лице злодея на пару мгновений отразилось удивление, но он быстро взял себя в руки.

– В их смерти виноват только ты, безродный выскочка. Если бы сразу отказался быть Верховным шаманом, то ничего бы этого не случилось! Учитель перед смертью видимо совсем выжил из ума, раз сделал своим приемником пришлого человека. Знаешь, я даже рад, что ты выжил, убить тебя второй раз будет вдвойне приятней.

– Он совсем ослеп в своей жажде власти, даже не видит, что перед ним только дух, – тихо, что бы услышала только Лета, пробормотал Номэ, а затем выкрикнул громко, в сторону шамана. – Ну, во второй то раз, я уж точно так просто не поддамся.

Он расставил ноги на ширину плеч, прикрыл глаза, зажал в правой руке оберег из камушков и перьев, соединенных между собой кожаными шнурками, не такой громоздкий, как на шее Зелко, и принялся что-то тихо бормотать, водя второй рукой из стороны в сторону перед собой.

Из центра оберега вылетели два духа, по форме напоминавшие птиц, с очень длинными хвостами и маленькими крыльями, принялись сновать вокруг шамана, сплетая сетку из света.

Справа от Номэ, появилась его сестра, в образе лисы, которая практически сразу выросла так, что голова ее оказалась на уровне плеча шамана. Дух-хранитель оскалилась и сжалась пружиной, готовая, по первому сигналу, прыгнуть.

– Тебе, мальчишка, меня не одолеть! Сила, что сейчас со мной, во много раз превосходит твою. Она убила темного мага, а уж с шаманом-недоучкой ей справиться раз плюнуть.

Зелко хохотал все громче, а камень на его груди наливался фиолетовым светом. Вдруг смех оборвался, а глаза темного шамана засветились так же, как амулет.

– Шутки кончились. Глупым людишкам пришло время умереть.

Голос, что произнес эти слова, хотя и вырывался изо рта Зелко, но был совсем чужим. Негромкий, словно шелест листьев на ветра, но жуть от его звучания, пробирала до костей.

Камень на груди шамана засветился особо ярко, и вдруг Зелко рухнул лицом в снег. Лета долю секунды пыталась понять, зачем толстяк лег, удобнее что ли целиться, а потом подняла взгляд и увидела Ханара, с камнем в руке. Глянула под дерево, где тот лежал всего минуту назад – лишь капли крови и примятый снег, повернулась обратно, тяжело дышащий маг, пытался стереть кровь, которая медленно струилась по лицу. А еще он берег левую руку, болезненно морщился при каждом вздохе, но был вполне живой.

– Придурок, – зло бросил он потерявшему сознание шаману, – на меня, мои же амулеты не действуют.

Лета сорвалась с места и, налетев на мага, стиснула его в объятьях. Ханар, не ожидавший такого поворота, замер, не зная, что делать, перевёл взгляд на не менее ошарашенного Номэ. Тот лишь развел руками, словно говоря: «А я тут причем? Сам разбирайся».

– Ты живой! – воскликнула девушка, выпуская из объятий глубоко шокированного волшебника, – а я так боялась остаток времени на кладбище вокруг твоей могилки бродить, любуясь безутешными родными и близкими. Сейчас твой мешок с лекарствами найду и принесу, а то ты весь в крови

И убежала искать сумку, которую маг сбросил впервые минуты боя, чтобы не мешала.

– Похоже, Лета испытывает к тебе очень теплые чувства, – проговорил Номэ, провожая быстро удаляющуюся тоненький силуэт, – Может даже плакать ушла в одиночестве. Видел бы ты, как она побледнела, когда ты упал. Перепугалась…

– Ага, перспективы бродить по кладбищу, – усмехнулся Ханар, стараясь вернуть себе трезвость рассудка, но голова нещадно гудела.

– Почему ты сказал, что на тебе амулет не подействовал!? – поинтересовался Номэ. – Летел ты красиво

– Но ведь не убил, – возразил Ханар, и принялся вязать руки поверженному врагу, его же поясом, – а собирался сделать именно это. Если бы на моем месте был ты, то просто умер, без всяких световых эффектов. Амулет перекачали силой, кроме того заклятье встретилось с запретом на смертельную атаку, из-за направленности на его создателя. Все это при активации породило ударную волну, которая собственно меня и отбросила. От всплесков магии нет защиты, все, что я успел, это замедлить и смягчить падение, но все равно приложился не слабо. Кто ещё ему столько силы влил в амулет, хотелось бы мне знать, сам бы он точно не смог.

Закончив вязать, Ханар сдернул с шеи злобного шамана амулет, сжал, сосредоточился, и свет тонкой дымной струйкой протянулся из центра камня, обвился вокруг кисти, запястья, и, поднявшись вверх по руке, впитался в районе сердца. Магический резерв восстановился лишь на половину, и чародей слегка подлечил себе ноющие плечо и ребра.

– На обратном пути заряжу и поставлю на место. Сейчас амулет не активен, так что в ближайшее время начнется весна. Ладно, ты обещал помочь с жителями деревни.

– А сил хватит?

Ханар прислушался к себе:

– Человек на десять, остальных придется перенести в тепло, пока я силы не восстановлю. Кто здесь самый адекватный? – поинтересовался он у шамана. – И желательно не самый хилый.

– Вон тот – младший брат вождя, – оглядевшись, ответил шаман. – А это его средний и младший сын, их старший брат погиб вместе со старшим сыном вождя, с которым они были очень дружны…

– Семейные истории оставим на потом, – отмахнулся маг. – Ладно, начнем с них. Рассказывай, как снять проклятье. А пока их буду восстанавливать, подумаешь, кого следующий.

Номэ опять прикоснулся к магу, но растворяться в нем, на этот раз, не стал, сказал:

– Видишь, две нити, что тянуться от каждого жителя. Черную ты и так должен был заметить, это по твоей специализации, заклятье контроля. А зеленую видишь?

– Допустим.

– Это связь с душой. Если повредить её, человек не очнется. Ты будешь резать чёрную, обычными своими методами изгнания духов, а я буду охранять зелёную.

– Понял. Начинаем…

– Сперва, себя в порядок приведи, а то на тебя смотреть страшно, – усмехнулся Номэ, и поинтересовался у девушки, только появившейся из-за невысокой сосны. – Лета, ты чего так долго?

– А что? Уже соскучились?

Девушка придерживая тяжелую сумку, висевшую на плече, на лице ее уже не было заметно следов слез, да и вела она себя как обычно, и Ханар успокоился.

«Чушь все это! Не стоило даже обращать внимание на слова Номэ. Мы с Летой знакомы от силы пару недель, тут и для дружбы то маловато, а уж для более глубокой симпатии…»

– Ханар? Хааанааар? Ты меня слышишь?

Маг выпал из задумчивости, и вздрогнув, отшатнулся, слишком близко перед глазами оказалось лицо Леты.

– Т-ты чего? – выдавил он.

– Это ты чего? Сначала завис, уставился в одну точку и не откликаешься, потом отпрыгиваешь, как блоха от мыла. Чудной какой-то…

– Лета, может, отдашь сумку Ханару, – напомнил Номэ.

– А волшебное слово?

– Какое? – взял себя в руки чародей.

– «Пожалуйста»

– Слушай, Лета, ты же взрослый человек, а ведешь себя порой хуже ребенка. Вот сейчас устроила какие-то глупые препирательства, словно не понимаешь, что если я сейчас хотя бы часть из жителей не освобожу, остальные замерзнут, а лекарей здесь нет…

– Есть, вон та девушка и её бабушка травницы, – указал шаман. – Без дара, но с талантом. Внучка даже в Женскую школу магии пробовалась, но не прошла.

– И ты молчал! Лета, сумку! Сперва их.

– На, бери. Мне отойти подальше?

– Да. Посиди в сторонке.

Ещё через пять минут, после того, как Ханар подлечил себя, они с шаманом принялись возвращать в сознание жителей деревни. Работа это оказалась тонкая, практически ювелирная, приходилось подстраиваться под каждого отдельно взятого человека. Сначала, Номэ, подогнув под себя ноги, садился рядом с одержимым, брал того за руку, начинал бормотать что-то неразборчивое, но очень мелодичное, и лежащего человека окутывал зеленоватый туман. Затем Ханар накладывал заклятие "Очищение от злого духа", слегка изменяя для каждого конкретного человека.

Может из-за того, что они работали вместе, но магического резерва хватило не на десять человек, как рассчитывал маг, а на всех жителей деревни. С каждым освобожденным, Ханару все больше казалось, что в заклятье контроля вплетено что-то постороннее, но никак не мог понять что. Знание в обнимку с догадками бродило где-то рядом, но приходить в усталую голову не спешило.

Возвращать в сознание жителей деревни маг с шаманом начали, поздним вечером, а сейчас из-за ближайшего склона долины уже выбиралось солнце, и Ханар чувствовал, как остатки его магического резерва утекают подобно мгновениям ночи.

Как только последняя девушка открыла глаза, у мага они закрылись, и он рухнул в темноту.

***

Очнувшись Ханар, не сразу понял, где он и почему не может пошевелиться. Если судить по неровному каменному своду над головой, то лежал он на полу пещеры, но как сюда попал, в памяти не отложилось. Справа сквозь полукруглый выход пещеры лился свет, который практически не рассевал темноту. Как и костер, который удалось рассмотреть, чуть повернув голову, над ним поднимался дым, пахнущий чем-то приторным.

Попытка встать не увенчалась успехом. Скосив глаза, он смог разглядеть какие-то тканые полотна, в которые его замотали так плотно, что свободной осталось только голова. К ткани были пришиты разноцветные камушки.

Вдруг рядом появилась лохматая, скрюченная тень непонятного монстра, который склонился над магом, и обернулся древней старухой с изогнутой клюкой. Прежде, чем Ханар успел всерьез испугаться, бабка испарилась, оставив взамен себя шум в голове. И сразу же раздался радостный крик Леты:

– Я же говорила, что он очнулся.

Тут же появилась и сама девушка, чуть впереди бежала девчушка лет пяти, и магу стало понятно, для кого плелся поясок из разноцветных ниток. Последним зашел шаман, если не считать костыля и повязки на ноге, вполне себе здоровый, и не скажешь, что совсем недавно лежал пластом.

– Гляжу, уже не бесплотный дух? – догадался Ханар

– Да, вернулся. Сыновья вождя помогли добраться. А как твое самочувствие? – поинтересовался Номэ, присаживаясь рядом.

– Судя по виду, – радостно встряла Лета, – Как у колбаски, завернутой в тесто.

Девочка, все это время державшаяся рядом с Летой, хихикнула и подошла ближе. А маг вздохнул и поинтересовался:

– Давно я отключился?

– Не очень, сейчас вечер того же дня. Есть хочешь?

– Да. Только распакуйте меня. И ещё если не трудно, скажите, почему на меня с таким любопытством смотрит этот ребенок.

На него воззрились три пары изумленных глаз.

– Ты её видишь? – удивился шаман.

– А почему я не могу ее видеть?

– Ну, вообще то, это дух хранитель Номэ, – пояснила Лета. – И до этого ты считал ее плодом моего воображения.

– Наверное, – задумчиво произнес шаман, – это остаточно явление слияния наших сил. Надеюсь, оно расспространяеться только мою сестру. Она дух-хранитель и имеет постоянную привязку. Другие духи могут появляться и исчезать в самый неподходящий момент…

– Я тут старуху видел, – вспомнил Ханар, – она тоже исчезла…

– Ну, тогда я тебе сочувствую, – улыбнулся Номэ, и добавил, – Ладно, пока это не важно. Сейчас я тебя освобожу, покормлю, а после покажу одну забавную штуку.

Шаман сложил руки на груди, пробормотал нараспев несколько слов, практически слив их в одно длинное, и полотно, что до этого плотно обнимало Ханара, соскользнуло на пол.

Маг ощутил легкость и силы во всем теле, а еще жуткий голод, поэтому, едва получив глубокую тарелку с наваристым бульоном и пресную лепешку, набросился на них с такой жадностью, будто до этого не ел неделю.

Дохлебав суп, собрав остатки жидкости последним кусочком лепешки и облизав два раза ложку, Ханар поднял глаза и заметил восхищенный взгляд карих глаз девушки, сидящей слишком близко. Кроме них двоих в пещере никого не было.

– Ты так ел! – восторженно воскликнула Лета, придвигаясь еще ближе и глядя с обожанием. – Так ел! Да любая будет твоей, если при ней ты с таким аппетитом будешь уплетать завтраки, обеды и ужины, особенно если она их сама для тебя приготовила. Да даже я готова готовить, ради такого зрелища…

– Лета, – забормотал Ханар, пытаясь отползти вдоль стенки подальше, – я конечно красив и умен… но это не повод… и у меня есть невеста…

– Что ты там лопочешь? – не поняла девушка. – Давай тарелку уберу, да пойдем, Номэ уже заждался.

Она потянулась забрать у мага посуду, случайно задела кончиками пальцев его руку, чародей вздрогнул, и тарелка, выскользнув, разбилась о каменный пол.

– На счастье, – машинально пробормотала Лета, а потом набросилась на мага. – Ханар, да что с тобой такое? Уже который раз от меня шарахаешься! Нервный стал какой-то.

– Лета, – волшебник прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, затем открыл и, глядя на девушку, попытался объяснить, – У меня уже есть любимая и на осень у нас с ней назначена свадьба, и поэтому…

Закончить он не успел, девушка вдруг рассмеялась.

– Ханар, неужели ты решил, что я в тебя влюбилась? – между приступами смеха, поинтересовалась она. – Да с чего ты вообще это взял?

– А как мне еще прикажешь реагировать на твои объятья посреди улицы? – разозлился маг, чувствуя себя до жути глупо. – Может в твоем мире так выражать симпатию, через столь короткое время после знакомства, это нормально!

– Да ты даже не в моем вкусе, – попыталась успокоить его Лета, и тут же вся подобралась. – В моем мире? То есть ты уже поверил, что я не отсюда?

– Где-то на семьдесят процентов, – кивнул головой чародей, – если в деревне… как ее там?… Малая кость кажется… я увижу то, что и ожидаю, то поверю на все сто. Но мне бы очень не хотелось…

– Послушай, – проговорила Лета, выводя Ханара из задумчивости, – если такое случиться, и я вдруг в тебя влюблюсь, то скажу сразу, без намеков и хождения вокруг да около. Договорились?

– Надеюсь, этого никогда не случиться, – понадеялся маг.

– А я то уж как надеюсь! Ну, а теперь пошли к Номэ, и сумку прихвати.

***

Выйдя из пещеры, Ханар заметил, что деревня ожила. Сгущались ранние сумерки, и во многих домах загорались окошки, густой дымок курился над трубами, а ветер приносил аппетитные запахи приготовленного мяса и хлеба, только что вынутого из печи.

Народу тоже ощутимо прибавилось, некоторые из идущих мимо то появлялись, то исчезали, и маг догадался, что опять видит духов.

«Надеюсь, это прекратиться в ближайшее время», – подумал чародей, вздрагивая от очередного возникшего прямо на пути, и практически сразу пропавшего мужчины. – «У меня уже голова от их мелькания болит, и если Номэ все время такое видит, то я ему даже сочувствую».

– Послушай, – проговорила Лета, которая шла рядом, указывая дорогу, – Ты извини, что напугала, ну тогда… с объятиями. Просто в одном из первых миров, я повстречала старичка. Говорливый и добрый, он медленно угасал, прикованный к постели, но оставался весёлый и бодрый, все время шутил. Сначала он решил, что я ангел смерти и пришла его забрать, а позже называл просто Ангелом, потому что скрашиваю одиночество его последних дней, а себя разрешил звать Дедушкой. Он первый, кто меня успокоил, сказав, как мне повезло, ведь я уже увидала столько миров, а сколько еще увижу. Посоветовал, не переживать почему так происходит, а наслаждаться каждым мгновением жизни и неважно, где я в этот момент нахожусь. На пятый день нашего знакомства Дедушка умер, тихо, с улыбкой… – Лета замолчала на секунду и отвернулась, Ханар заметил, как она быстро смахнула ладонью слезы, вздохнула пару раз и продолжила. – После его смерти понаехали родственнички, которых оказалось вдруг очень много: и дети, и внуки, и племянники. Последующие три дня я слушала, как они, брызжа слюной, выясняли, кто больше заботился и любил покойного, а значит имеет право на больший кусок его состояния. И с каждым днем во мне росла злость: их не было, когда Дедушка больше всех нуждался в заботе и внимании, зато на дележ наследства они грифами слетелись. На четвёртый день я не выдержала, схватила вазу и кинула её в самую противную тетку, приходившуюся Дедушке старшей дочкой. Тогда я поняла, что более материальная, чем казалось. До этого я была призрак призраком, через все проходила, ни к чему прикоснуться не могла. А тут я так обрадовалась открывшимся возможностям, что пошла крушить все направо и налево. В этих бесчувственных уродов летели книги, вазы, подушки, перед их носами захлопывались двери и падали кухонные шкафы полные дорого фарфора. Как они выли, с каким ужасом на лицах выбегали из дома… Чем все закончилось, я не знаю, меня почти сразу выкинуло из того мира в следующий. И открыв в нем глаза, я решила воспользоваться советом Дедушки, и теперь наслаждаюсь каждой отпущенной мне минутой.

До места они дошли, когда рассказ еще длился, и теперь стояли у входа в небольшую избу. Молчание повисло между ними, и Ханар боялся нарушить его первым, а Лета похоже все еще бродила по своим воспоминаниям.

Вот ее взгляд прояснился, и она, озорно взглянув на Ханара, проговорила:

– Так что слова относительно твоей могилки и безутешных родственников это просто мое эгоистичное не желание повторения прошедшего.

– Не переживай, – грустно улыбнулся Ханар, – если насчет могилки не чем помочь не могу, то уж от родственников я тебя точно избавлю, потому что у меня давно не осталось ни одного в живых.

Дальнейшему разговору помешала сестра Номэ, которая выбежала из дома и с разбегу запрыгнула на Лету.

– Привет Лисичка, – радостно заулыбалась Лета, – а смотри, что у меня для тебя есть.

И протянула плетеный кулон на длинной нити.

– Это к твоему пояску, – пояснила она, глядя каким счастьем засветились глаза девчушки.

Девочка схватила подарок, натянула его через голову, соскочила с рук и умчалась хвастаться брату.

– Не вериться, – проговорил Ханар, глядя в след девочке, – что такой живой ребенок – дух.

Лета стояла, опустив голову, а потом вдруг запрокинула лицо к небу и закричала, маг от удивления, отшатнулся.

– Все, – выпустив в крике все напряжение, скопившееся в душе, – проговорила она. – Я нагрустилась на неделю вперед. Если еще заведу разговоры о грустном, можешь меня стукнуть!

– Ловлю на слове, – довольно улыбнулся Ханар.

– Только, прошу тебя, нежно, – затрепетала длинными ресницами Лета, и убежала в дом, хлопнув у ошалевшего мага дверью перед носом.

***

Дом был каменный, небольшой, с маленькими окошками, невысоким потолком и каменным полом. В прихожей, разозленным тигром в клетке наворачивал круги сильно недовольный шаман.

– Ну и где вас носит? – раздраженно спросил он, едва Ханар с Летой переступили порог дома. – Проходите быстрее, мне уже трудно это удерживать.

Номэ отступил чуть в сторону, пропуская мага и его спутницу в соседнюю комнату. Перешагнув высокий порог, Ханар замер.

– Лета, ты это тоже видишь? – тихо уточнил маг, у девушки, которая с любопытством выглядывала из-за его плеча.

– Милые песики, – протянула та.

Во всех четырех углах комнаты сидело по белоснежному полупрозрачному волку, таких высоких, что уши их чуть-чуть не касались потолка. На подоконнике в широкой миске тлел травяной веник. Дым не рассеивался, а поднимался строго вверх, закручивался у потолка плоской спиралью. На полу, прямо под спиралью, лежала черная куча, по форме напоминающая человека.

Между кучей и спиралью носилась капля ртути, так, по крайней мере, показалось Лете. Вот нечто на пару мгновений замерло в воздухе, и стало понятно, что это какое-то животное, с длинным гибким телом, чуть утолщенным в районе головы, множественными маленькими крылышками, и очень острыми, тонкими как иглы, зубами. Глаз у создания не было, так что, как оно заметило мага не понятно, но рвануло существо именно в его сторону. Далеко, однако, не улетело, врезалось в невидимую преграду, которая шла по краю спирали, и принялось биться в нее серебристым телом.

– Скажи мне, что я ошибся и это не создание Хаоса? – с надеждой глядя на Ханара, попросил Номэ.

– Мне жаль, но ты не ошибся, – тяжело вздохнул маг. – Откуда оно здесь взялось?

– Видишь, вон ту черную кучу? Это Зелко. Его поместили в этом доме под охраной до твоего пробуждения, потому что я знал, у тебя к нему есть некоторые вопросы. Очнулся этот злодей около трех часов назад, потребовал меня к себе. Я пришел, ожидая чего угодно, но уж точно не того, что он упадет на пол, задергается и превратиться в кучу свежего навоза, из которой выбралось это создание.

– Оно же быстрое, как ты успел его в ловушку поймать?

– Мионэ помогла, придержала его, пока я духов-сторожей призывал. Уничтожить то я его не могу, лишь запечатать.

– А меня почему раньше не разбудили? – раздражено поинтересовался Ханар, скинул сумку с плеча и принялся в ней что-то разыскивать.

– Как будто мы не пытались, – рассмеялась Лета, – ты брыкался и ругался матерно. Фи таким быть!

– Шутит она, – в ответ на удивленный взгляд мага, ответил Номэ, – будто не привык еще? Лечение прерывать нельзя было.

Ханар достал из мешка тоненький томик, практически тетрадку, и черный футляр, толщиной и длинной с указательный палец, из которого вытащил мелок.

– Что за книжечка? – поинтересовалась Лета.

– Описание обряда «Изгнание созданий Хаоса». Я таким никогда не занимался, только в теории проходил. Как бы не перепутать чего. Кстати, теперь я верю на девяносто процентов, что ты попала из другого мира.

– Почему не на сто?

– Это создание могло спать в приделах мира, а не прийти извне. Ладно, теперь не мешайте.

Ханар принялся чертить мелком знаки на полу, изредка заглядывая в книжечку. Закончил, еще раз взглянул в описание, подправил в нескольких местах, кивнул сам себе.

– Номэ, когда скажу, убирай барьер.

Чародей дождался кивка шамана, опустился на колени, и принялся быстро произносить резкие, какие-то каркающие слова на незнакомом языке. Лете вдруг впервые после появления в этом мире стало очень холодно, а еще она ощутила, как болезненно сжалось сердце, заболела голова. Испугаться в серьез она не успела, Ханар прокричал: «Давай!», и Номэ обрушил барьер.

Серебристое существо, которое все это время беспрерывно долбилось с той сторону, потеряв преграду, вывалилось, оказавшись прямо над начерченными знаками, слегка оглушенное зависло в воздухе, разевая утыканную зубами пасть. Вновь «увидело» мага, но сделать ничего уже не успело. Ханар выкрикнул последнее слово, и рисунки на полу полыхнули светом, и существо растворилось в вспышке света.

– Воды, – прохрипел маг.

Лета сбегала на кухню и принесла глиняную кружку с родниковой водой, которую Ханар осушил за один глоток, выдохнул и поднялся на ноги.

– Все? – поинтересовался шаман.

– Да.

– Отпускаю вас духи-сторожа! Благодарю за службу! Возвращайтесь и передайте предкам, что Верховный шаман Номэ силы ваши использовал не зря и во благо! – четко проговорил шаман, и волки, тихо взвыв, исчезли.

Между тем маг мокрой тряпочкой тщательно затер знаки, развел руки в стороны, и прочел «Полное очищение».

– А других таких здесь нет? – взволнованно поинтересовался Номэ. – Может еще кто под их властью?

– Нет. Такие создания охотятся поодиночке. Но если переживаешь, я могу дать тебе настой валерьяны.

– А что? – оживился Номэ. – Она как-то поможет выявить оставшиеся создания?

– Нет, зато нервничать перестанешь…

– Ханар, я серьезен!

– Я тоже. Успокойся. А есть что покушать?

– Ты же недавно ел!

– А я знаю! – влезла Лета, – Я видела, как там праздничный хавчик готовят… В смысле пир горой и все такое.

– Ну, раз ты уже все выяснила, веди – показывай.