Текст книги "Хроники Алталеона. Возвращение."

Автор книги: Алёна Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Ей ничего не оставалось, как подчиниться и они дружно двинулись в сторону лифта, в котором, не выходя из него, они несколько раз пересаживались в другой. В нем было две двери одна, как и положено вела в холл, а другая дверь в другой лифт. Как они не путаются? Подумала Вика.

Ехали молча. По сердитому взгляду Манолы и виноватому в ответ взору медсестры, Виктория догадалась, что та была хоть немного, но замешана в этом переполохе. Ей стало, немного жаль Лемаду. Надеюсь, что ее не уволят, мысленно посочувствовала ей Вика.

Судя по ощущениям, первый лифт двигался сначала вверх, затем пересев в соседнюю кабину, поехали вниз, на следующем в сторону, а потом снова вверх. К чему такие сложности? Следы что ли запутывают? Усмехнулась она про себя. Все это время пока они ехали и пересаживались мужчина, сопровождавший Манолу, разглядывал ее, чуть ли не с открытым ртом. От его нескромного внимания Вике стало не по себе. Манола, видимо угадав причину ее смущения, что-то шепнула ему на ухо и тот весь оставшийся путь, осматривал свои ботинки.

Когда лифт остановился, и дверь открылась Вика в ужасе, отпрянула вглубь кабинки. Огромный холл, великолепно просматривавшийся из широкого дверного проема, до отказа был забит алталеонцами. А перед самим лифтом суетливо перебегая с места на место, их поджидала внушительная группа репортеров. Среди них Вика без труда узнала тех, кто брал у нее интервью возле душевой. Под ногами, тянулась длинная и прозрачная, как стекло серебристая дорожка, по которой бежали знаки, словно бегущая строка.

Виктория вопросительно оглянулась на Манолу, надеясь услышать от нее, что они ошиблись и вышли не в тот холл. Но та, уверенно взяв ее за руку, вывела на всеобщее обозрение.

Глава 30.

Родительский дом.

Толпа взревела. Со всех сторон замелькали огни, крики. Охранники выбежали вперед, расталкивая самых любопытных, которые загораживали путь к выходу. Виктория не глядя ни на кого, старалась, как можно быстрее пройти эти несколько метров.

Но открывшийся вид при выходе из больницы, привел ее в полушоковое состояние. Это была уже не толпа, как в холле, а океан народа. Вниз по ступенькам, также бежала теперь уже белая дорожка, на которой, Виктория только сейчас это заметила, при каждом ее шаге проявлялись яркие цветы. Подняв голову, она увидела огромные знаки, висевшие в воздухе метрах в пяти над землей. Они мигали, переворачивались, исчезали, выплывали, меняли цвета. Судя по навязчивости, похоже на рекламу, подумала Вика.

Бросив быстрый взгляд в сторону, она с удивлением обнаружила, что почти у всех собравшихся алталеонцев есть таблички с ее изображением, которыми они весело размахивали, что-то при этом выкрикивая. Затем, краем глаза девушка заметила справа от себя, какое-то движение и, повернув голову, вовсе опешила от неожиданности. Гигантская фигура ее самой высотой около семи-восьми метров, разгуливала в центре толпы, повторяя каждый ее жест и движение. Причем эта фигура также слегка вздрогнула, посмотрев в сторону.

– Прямая трансляция, – шепнула ей Манола.

Слева тоже шла прямая трансляция, но уже более подробная. Кроме Виктории там были и ее сопровождающие Манола, Лемаду, охрана и тот неизвестный, взволнованный мужичок, пялившийся на Вику в лифте.

– Последняя! Вернулась последняя! – услышала она вопли из толпы.

– Кто последняя? – растерялась Виктория, обращаясь к Маноле, – это они обо мне?

– Не слушай их, давай лучше поторопимся, – не глядя ей в глаза, ответила врач.

Дорожка заканчивалась, упираясь в большой, пафосный предмет, похожий на гибрид самолета и вагона поезда. Он переливался бело-золотым цветом, а окно, тянувшееся во всю его длину, сверкало серебристо-синим. При этом вся многотонная конструкция висела в воздухе, не издавая ни единого звука.

Возле лестницы или скорее трапа стоял диск похожий на те, что были на корабле Валессы. Манола уверенно шагнула на него и Виктория, последовала ее примеру. За ними на диск суетливо запрыгнул мужичок, а Лемаду и охрана остались за бортом. Виктория решила, что им просто не хватило места, и они полетят, на каком-нибудь другом диске или поднимутся по лестнице пешком. Но другого диска не оказалось и пешком подниматься, они тоже не стали. А затем Виктория увидела, как медсестра и защитники правопорядка смешались с толпой.

Диск плавно поднялся метра на два вверх и нырнул в открытый проем аэробуса. Дверь за ними закрылась, и Вика увидела в окно, как быстро они удаляются от демонстрантов.

Не в силах вымолвить от волнения ни единого слова, Виктория почти гневно взглянула на Манолу.

– Мы и сами, не ожидали, что их будет так много, – оправдывалась врач.

– Вы могли хотя бы предупредить, что они здесь будут!

– Мы действительно не ожидали, такого ажиотажа, – вступился за Манолу мужичок.

– Кстати, я тебя не познакомила, – поскорее перевела тему Манола, – это Глаби Бун директор нашего медцентра.

– Виктория, – немного успокоившись, представилась Вика. – А почему Лемаду не поехала с нами?

– Она не приглашена.

– Куда?

– К твоим родителям, конечно же. Мы летим к ним в замок.

– Так вы знаете моих родителей? – удивилась Вика.

– А кто же их не знает, – пожала плечами Манола, – король Эндриан и королева Анабель Медмелисы, – переглянувшись с Глаби Буном, добавила она.

Уже который раз Вика слышала, что ее родители король и королева, но так и не привыкла к этому. В замке живут... Все это ей казалось таким странным. Интересно, а Дарэй будет там?

Наступила долгая пауза. Виктории хотелось расспросить Манолу о родителях, но присутствие Глаби Буна, немного смутило ее.

– Открою тебе небольшой секрет, – сказала Манола, – а то опять рассердишься на меня. В замке по случаю твоего возвращения будет большой прием.

– Прием? Банкет что ли? – уточнила Вика.

– Да, – кивнула Манола.

– Ни разу не была на банкетах, – призналась Вика.

– Я думаю тебе понравиться, – заверила Манола, – я была один раз на королевском приеме, только не у Медмелисов, а у Владерсов. Мне очень понравилось. А у Медмелисов я еще ни разу не была, – улыбнулась она.

* * *

Путешествие закончилось довольно быстро. Виктория даже не успела хорошенько разглядеть салон алталеонского транспорта, как оно замедлило ход и остановилось возле аккуратно подстриженных деревьев.

По всей видимости, это была парковка. Потому что рядом, стояло еще не меньше десятка подобных «авто». Дорога тянулась к небольшой, круглой полусфере. Вокруг были газоны, цветы, куполообразно подстриженные кусты и деревья, беседки, кованые скамейки, фонтаны. Везде, куда не посмотришь, летали бабочки, и маленькие, разноцветные птички.

Вика подошла, к ближайшему фонтану. Над ним кружила стайка желтых, голубых и красно-оранжевых птичек похожих на колибри. Виктория осторожно провела рукой, птички не разлетелись.

– Голограмма? – спросила она у Манолы, та кивнула в ответ.

– Это цветочный парк Исмереота, – обводя рукой вокруг, сказала Манола.

Цветов здесь действительно было очень много. Одни были рассажены рисунками на газонах, другие обвивались вокруг столбиков, беседок и фонарей, третьи свисали из каменных чаш и ваз. Над ними непрерывно порхали бабочки, наверно некоторые из них были настоящие, а не голограмма, подумала Вика. Ей хотелось остановиться и разглядывать каждый уголок этого парка. Все было таким ярким, разноцветным, ароматным. Такой красоты, она еще ни разу не видела. Оглядываясь по сторонам, она замедлила ход. Манола аккуратно, но настойчиво потянула ее к сверкающей полусфере, расположенной в конце аллеи.

– Нравиться? – улыбаясь, спросила Манола.

– Это потрясающе! – воскликнула Вика, – я ничего подобного не видела!

– Теперь ты будешь видеть это каждый день, – засмеялся Глаби Бун.

Вика посмотрела на него, подумав, что это кажется первое, что он произнес за все время.

– А что это? – спросила Вика, кивнув головой в сторону здания, к которому они направлялись. Хотя может это вовсе и не здание? Ей вообще не понятно было, что это.

– Это павильон. Медмелисы часто устраивают здесь приемы, – пояснила Манола, – по замыслу архитекторов он должен напоминать каплю утренней росы, на лепестке розы. С высоты ста метров, это выглядит изумительно. Мы с мужем летали над цветочным парком в прошлом году на аэромобиле. Там, – махнув рукой в сторону, – лежит роза, а вокруг нее опавшие лепестки, в которых капельки росы. Это и есть павильоны. Их несколько. Этот самый большой.

Так и есть, подумала Вика. Именно каплю росы, он ей и напомнил. Вся полусфера если и состояла из стекол, то никаких границ и швов видно не было. Она была идеально гладкая и блестящая, как настоящая капля воды. В ней отражалось небо, солнце, облака, деревья, цветы. Подойдя ближе, Вика заметила странное, бело-голубое свечение, исходящее от здания.

– Павильон светится или мне кажется? – потерла глаза Вика.

– Это защитное, энергетическое поле, – начала объяснять Манола. – Оно защищает практически от всего и даже от пыли и насекомых. Снаружи оно враждебно и отталкивает от себя все инородное, а внутри это же поле излучает противоположный заряд, который положительно влияет на здоровье всех, кто в нем находится.

Чем ближе они подходили к павильону, тем сильнее начинало биться сердце у Вики. В нескольких метрах от него, она начала так нервничать, что просто встала, как вкопанная. Манола отошла в сторону и через браслет связалась с кем-то. О чем она говорила, Вика не слышала. Но через пару минут Манола подошла к ней и снова потянула за руку.

Вика мысленно отругала себя за трусость и почти уверенным шагом последовала за Манолой и Глаби Буном. Все трое не сводили глаз с павильона. И тут Вика увидела открывающуюся дверь, как в капсуле, только не в две стороны, а в одну и из нее на широкие, стеклянные ступени стали выходить незнакомые люди. Кто парами, кто по одному, молодежь вообще кучей высыпала. Среди них она разглядела Дарэя, Валессу, Лао и Мил Олари. Всех остальных, она видела впервые.

– Вика! Вика! Вика! – дружно скандировали собравшиеся.

Виктория не знала, куда деться от смущения. Но все же ей было приятно их внимание.

Через некоторое время толпа угомонилась и вперед вышел высокий, очень мужественный на вид, светловолосый алталеонец.

– Здравствуй Виктория! Мы все сегодня собрались здесь, чтобы поприветствовать тебя и поздравить с благополучным возвращением, в наш великий Алталеон!

Приветствие было сказано с такой неподдельной искренностью и радушием, что Вика снова растерялась, не зная, что ей ответить.

– Спасибо! – тихо сказала она, и немного подумав, добавила, – признаться, я не ожидала такого теплого приема, – на этом, ее фантазия иссякла и она, рассеянно огляделась по сторонам, надеясь, что кто-нибудь подскажет, что делать дальше.

На помощь пришел Дарэй.

– Предлагаю больше не томить нашу прелестную гостью и немедленно перейти в банкетный зал. Если конечно, госпожа Анабель и господин Эндриан не против, – произнес он, глядя на высокого, светловолосого алталеонца и его красивую и элегантную спутницу.

– Да-да Дарэй, ты совершенно прав, – опомнилась Анабель. – Просто засмотревшись на очаровательную Викторию, мы с Эндрианом забыли, об обязанностях хозяев. Прошу господа в банкетный зал.

Дарэй, взял смущенную и растерянную Викторию за руку и повел вслед за всеми, шепнув ей по пути:

– Только не пугайся, тебя ждет еще один маленький сюрприз.

– Какой?!

– Да не бойся ты так, – рассмеялся Дарэй, – никто тебя не съест.

– Это были мои ро...

И не успев договорить, Виктория оказалась в ярко освещенном зале. Вдоль стен стояли десятки алталеонцев, чему она уже не удивилась. Компания, встретившая ее у входа быстро растворилась среди собравшихся. Госпожа Анабель и господин Эндриан величественно пересекли зал и, поднявшись по ступенькам, сели в два высоких кресла.

– Виктория ты можешь подойти поближе, – тихо предложила Анабель.

Вика отчетливо слышала каждое слово, хотя та находилась довольно-таки далеко от нее. Уняв, легкую дрожь в коленях и постаравшись принять более мужественный вид, она через весь зал направилась к небольшому кругу на полу, нарисованному прямо напротив ступенек. Вика чувствовала на себе взгляды десятков глаз, но страх и волнение постепенно стали исчезать.

Встав в центр круга, Вика с любопытством стала разглядывать госпожу Анабель и господина Эндриана. Они выглядели такими молодыми, словно были старше ее лет на пять не больше. Вика неосознанно воспринимала их, почти как своих ровесников. При этом она невольно сравнила их с Екатериной и Владимиром, тем уже было около сорока лет, и выглядели они намного старше, чем Анабель и Эндриан.

Эндриан, как она успела заметить еще в парке, был в светло-сером костюме, на свету, отливающем серебром. Анабель в ослепительно-белом платье при малейшем движении переливающемся голубым. Самыми примечательными чертами внешности Анабель, были ее длинные, гладкие волосы, цвета белого золота, напомнившие Виктории водопад и огромные, голубые глаза.

Затем, Виктория увидела, как к ней направляется маленький мальчик, держа что-то, на вытянутых руках. Присмотревшись, она разглядела шкатулку, лежавшую на золотом инкрустированном подносе. Когда мальчик подошел к ней вплотную, Анабель поднялась из своего кресла, спустилась по ступенькам и, подойдя к Вике, достала из шкатулки длинную, белую ткань.

– Дорогая Виктория! Все собравшиеся здесь гости, очень рады видеть тебя в этом зале. Твое длительное отсутствие в Алталеоне, не стерло память о тебе из наших сердец ...

Откуда алталеонцы могут ее знать, если она всю жизнь, прожила в Солдее? Подумала Вика, услышав слова Анабель.

– ... вещь, которую я держу в руках, – продолжала госпожа Анабель свой монолог, – принадлежит тебе. Эта мантия расшита драгоценными галастрами, добытыми в Брамусе. Они символизируют героическую жизнь нашего рода. Каждый камень содержит информацию о ком-либо из наших предков. Теперь здесь есть и твой камень, – указала Анабель на один из крохотных камушков. – Эта древняя мантия переходит от принцессы к принцессе нашей династии. Династии Медмелис.

Затем, расправив, белую накидку расшитую разноцветными галастрами, Анабель торжественно накинула ее на плечи Виктории.

Следом за ней поднялся господин Эндриан, он подошел к шкатулке, вынул из нее тяжелую диадему и направился к Вике.

– Эта старинная диадема передается в нашем роду дочерям из поколения в поколение. Когда-то давно она принадлежала моей матери. Но с тех пор, как великая Алазинея покинула нас, диадема по праву принадлежит тебе.

Виктория уже приготовилась к тому, что Эндриан торжественно наденет диадему ей на голову и даже, слегка наклонилась для этого вперед, но тот продолжал, царственно вещать:

– Многие века эта диадема была единственным, подобным экземпляром. Но, учитывая сложившиеся обстоятельства, мы заказали самым лучшим ювелирам Алталеона три ее копии. Поэтому оригинал, который я сейчас держу в руках, навсегда останется на дне этой шкатулки, – и, положив диадему обратно, Эндриан повернулся к Вике. – А тебе, дорогая Виктория, как я уже сказал, мы приготовили, точную копию диадемы, династии Медмелис. Вот она.

Слева к ним подошел мальчик, еще младше предыдущего и протянул Эндриану другую шкатулку. Диадема действительно была точной копией старинного оригинала. Эндриан осторожно извлек ее и, затаив дыхание, положил на голову юной принцессе.

Публика восторженно зааплодировала. А Эндриан и Анабель пригласили гостей к неизвестно откуда появившемуся и уже накрытому столу прямо позади Виктории.

Глава 31.

Разговор за столом.

Когда церемония закончилась, Вика огляделась вокруг. Пол, стены и колонны зала были из мрамора и камня. По форме он был круглый. Сводчатый потолок из стекла или чего-то подобного со сложным рисунком, поднимался вверх метров на семь. Витые колонны с цветочной лепниной по всему периметру. Вид у зала был очень помпезный.

В центре был расположен стол буквой "О", внутри которого, освежал атмосферу невысокий фонтан, в котором плавали разноцветные рыбки. Со всех сторон звучала музыка, довольно приятная на слух. На столе стояли замысловато оформленные блюда, напомнившие Виктории торты. Дарэй потянул ее за руку и посадил рядом с собой.

Затем, он положил себе в тарелку разноцветной еды. Виктория, глядя на него, положила в свою тарелку то же самое. После чего пустая чашка ушла, вовнутрь стола. А на ее месте появилась новая.

– Я сегодня так перенервничала, – призналась она, – думала, что в обморок упаду, когда увижу их, – разглядывая салат, сказала Вика.

Дарэй тихо рассмеялся.

– Мне никто, ничего даже не говорил, что будет какая-то церемония.

– Мы и сами не знали, что Анабель с Эндрианом устроят ее, – пожал плечами Дарэй, – вообще-то церемония должна была пройти гораздо позже.

– Мне до сих пор не верится, что я в Алталеоне, что я принцесса и что у меня другие родители.

– Привыкнешь, – пообещал Дарэй.

У Вики было столько вопросов к Дарэю, что она даже не знала с чего начать спрашивать. Очень многое ей было не понятно. Она посмотрела на Анабель и Эндриана, они сидели через пять человек от нее. Рядом с Анабель сидела Валесса, они о чем-то тихо говорили между собой, склонив головы, а затем одновременно посмотрели на Вику. Увидев их взгляд, Вика быстро отвернулась.

Но через минуту любопытство снова взяло верх, и Вика опять принялась разглядывать гостей. Рядом с Эндрианом сидела Мил Олари и Лао. Они тоже посмотрели на Вику, та улыбнулась, и помахала им рукой. Вика даже отметила про себя, что очень рада их видеть и жалеет, что они не сидят с ней рядом. Далеко от нее, почти с противоположной стороны стола сидели Манола и Глаби Бун. Тоже о чем-то разговаривали между собой и с соседями. На банкете Глаби Бун вел себя более оживленно, чем по дороге из больницы, подумала Вика. Затем, снова бросив быстрый взгляд в сторону Анабель и Валессы, Вика повернулась к Дарэю.

– Анабель и Валесса подруги? – спросила она его.

– Угу, – кивнул Дарэй, – лучшие.

– А как тогда получилось, что ты ничего обо мне не знал? – уже в который раз задала она этот вопрос, искренне не понимая, как такое может быть.

– Я же уже объяснял, – улыбнулся Дарэй, – когда получаешь задание, то информации дают минимум. Чтобы кромоны не считали ее. Воплощенных алталеонцев в Солдее сейчас уже больше тысячи в разных странах и городах. Кто и где воплощается, знают только жрецы. Эти данные настолько засекречены, что даже телепаты не могут добраться до них. А когда я наделал много ошибок, по вашей с Лао просьбе, мне пришлось обратиться за помощью к Валессе. После чего я и узнал кто ты.

– Теперь понятно, – виновато улыбнулась Вика, вспомнив, как они с Лао чуть не подвели Дарэя. Но если вернуть ту ситуацию, подумала Вика, то она сделала бы точно также. А потом снова бы жалела Дарэя, подумала она и посмотрела на Лао.

Лао помахала ей рукой. Вика помахала ей в ответ и вспомнила, что Лао телепат. Причем очень сильный. Наверно она уже знает, о чем они с Дарэем говорят.

Продолжая разглядывать гостей, Вика налила себе из хрустального графина темно-красный сок очень похожий на гранатовый, который именно им и оказался, когда она попробовала его. В это время фонтан в центре исчез, и на его месте появилась сцена в форме закрученной свечи. Девушка стоявшая на ней, была одета в красно-оранжевое одеяние изображавшее огонь. Вдобавок, пламя было визуально усилено голограммой, от чего зрелище стало, очень правдоподобным. Будто красавица сама была огнем.

Как только зазвучала музыка, и девушка запела, возле сцены появились три маленьких вихря. Вырастая все больше и больше, они превратились в танцующие пары, окутанные красно-желтым облаком в форме того же пламени.

Грустная песня девушки была, о несчастной любви, в пламени которой она сгорала. Затем, она начала петь другую, более жизнерадостную песню и вокруг нее заплясали буквы, символы и что-то еще. А на середине третьей песни, вокруг девушки поплыли звезды, кометы, планеты. Вике очень понравилось ее выступление. Она, не отрываясь, смотрела на певицу и спецэффекты вокруг нее.

Дарэй незаметно наблюдал за ней.

– Понравилось? – спросил он, когда певица исчезла в полу вместе со сценой.

Вика закивала головой.

– Да, так здорово! У меня сегодня уже столько впечатлений, сколько за всю жизнь наверно не было.

Затем появилась другая сцена покрытая сочной, молодой травой. На ней стоял мужчина неопределенного возраста. Скинув с себя черную накидку, он изогнулся вопросительным знаком и замер. А уже через секунду на зеленой лужайке стояла огромная волосатая гусеница.

– Это лучший метаморф Алталеона, – пояснил Дарэй.

Гости зааплодировали. А гусеница продолжала. Вытянув из себя длинную нитку, она ловко обмоталась ею, превратившись в куколку.

Снова аплодисменты. Затем куколка, также ловко раскрутила нить и предстала перед публикой в образе восхитительной бабочки размаху крыльев, которой позавидовал бы альбатрос.

– Это не голограмма? – спросила Вика.

– Нет, – ответил Дарэй, – говорю же это метаморф.

– Но так быстро... Как у него получается так быстро?

– Тренировки наверно, – усмехнулся Дарэй, – тоже учись, будешь в цирке выступать.

Вика засмеялась в ответ.

Перед тем, как исчезнуть вместе со сценой бабочка очень выразительно, взглянула на Викторию, словно спрашивая ее: «А ты так можешь?» Вика честно призналась себе, что нет. По крайней мере, так быстро и артистично. Но может, это ей показалось, может бабочка, просто смотрела в ее сторону, а не на нее.

Судя по тому, что фонтан вернулся на место, Вика догадалась, что концерт окончен. Она снова оглядела стол и сидящих за ним алталеонцев. Большинство тихо разговаривали между собой. А кто-то наоборот, очень громко высказывал свое мнение на тему внутренней политики, ругая на все лады некоего Патафирупо.

– О ком это он? – спросила Вика, кивнув на молодого, горластого оратора.

– Патафирупо наш высший жрец восточной касты, – ответил Дарэй. – И его дядя. Поэтому Сампри считает своим долгом критиковать его политику.

– А что он действительно, такой плохой жрец?

– Вовсе нет. Просто Сампри обожает быть в центре внимания. А так как кроме политики, он больше ни в чем не разбирается, окружающим приходится выслушивать его крикливые разглагольствования. Все знают, что он давно метит на место Патафирупо. Вот он и старается, изо всех сил произвести впечатление. А сегодня, похоже, он превзошел сам себя, – добавил Дарэй, после театрального выкрика Сампри:

– Это же полный идиотизм! Это грубейшая ошибка! – высокопарно распалялся племянник в адрес своего дяди.

– А Патафирупо знает о том, что племянник оскорбляет его за глаза? – возмутилась Виктория.

– Думаю, что догадывается. Но не обращает на него внимания. Сампри ему не соперник. Да и Таманея никогда не предсказывала ему победу на выборах.

– Таманея? А кто это?

– Это верховная жрица Алталеона. Она предсказывает события, только планетарного масштаба.

– И никогда не ошибается?

– Насколько мне известно, нет.

– И что она предсказала на ближайшее будущее? – с любопытсвом спросила Виктория, вспомнив при этом Аду.

– Самую затяжную и кровавую войну с кромонами, – равнодушно ответил Дарэй.

У Виктории кольнуло сердце.

– Это не смешно, – тихо прошептала она. – Такими вещами не шутят.

– А я и не шучу. Послезавтра сама убедишься.

– Послезавтра?! Они нападут на Алталеон послезавтра?!

– Таманея предсказала, что война будет объявлена в день Победы. А день Победы на Алталеоне – послезавтра.

– Какой еще день Победы?

– В этот день несколько лет назад, алталеонцы одержали одну из своих многочисленных побед над кромонами. И с тех пор решили каждый год праздновать день Победы. Кромоны ненавидят этот праздник. И нет ничего удивительного, что они решили напасть именно в этот день.

– Но это же ужасно! – чуть не плача прошептала Вика, представляя разрушенные дома, раненых солдат, осиротевших детей. – А кто-нибудь из гостей об этом знает?

Неторопливо оглядев стол, Дарэй кивнул и ответил:

– Теперь все.

– Что значит теперь?

– Теперь вместе с тобой – все, – пояснил он.

Виктория попыталась разглядеть страх, гнев или хоть какую-то озабоченность на лицах присутствующих, но ничего подобного не увидела. Гости выглядели удивительно веселыми и беспечными. Только Лао и Мил Олари, казалось, были чем-то расстроены. Наверное, они неловко чувствуют себя в незнакомой обстановке. Или скучают по родным, решила Вика.

В этот момент Лао снова подняла на нее свои большие, круглые глаза и Виктория отчетливо ощутила, какое-то невыразимо щемящее чувство необратимой потери или чего-то подобного. «Ты скоро умрешь», тихо напомнил ей внутренний голос, о котором она уже забыла. Он не напоминал о себе даже в плену у кромонов, а сейчас вдруг с новой силой принялся царапать ей сердце. Вика попыталась отвлечься и проигнорировать его злорадство.

– А почему Лао и Мил Олари такие грустные? Как ты думаешь? Скучают по родным? Или из-за войны?

– Я думаю, что у них есть свои причины для грусти и война тут не причем.

– Какие причины? – удивилась Вика.

– К сожалению, этого я тебе сказать не могу. Не моя тайна.

– Ты говорил, что они тоже воплощенные, а на самом деле алталеонки, – одновременно утверждая и спрашивая, сказала Вика.

Дарэй молча кивнул в ответ.

– А как они будут жить среди алталеонцев? Ведь они так сильно отличаются от вас.

– Через несколько дней, они будут выглядеть совсем иначе.

– Им изменят внешность? – удивилась Вика.

– Ну, можно и так сказать, – уклончиво ответил Дарэй.

– А если они не захотят? Я на месте Мил Олари очень бы подумала.

– Я думаю, они согласятся.

– А они уже встретились со своими родителями? – спросила Вика, поглядывая в их сторону.

– Да, – кивнул он.

– А кто их родители? Они здесь?

– Здесь, – почти смеясь, ответил Дарэй.

– Что смешного? – улыбнулась Вика, – где они? Покажи.

– Их родители Анабель и Эндриан.

У Вики вытянулось лицо от изумления. Она уставилась на Дарэя, как обычно не понимая шутит он или говорит правду.

– Они мои сестры? – через минуту опомнившись, спросила она.

– Скорее нет, чем да, – усмехнулся Дарэй.

Вика немного разозлилась от его уклончивых ответов.

– Это либо да, либо нет, – недовольно пробурчала она, – здесь не может быть вариантов.

– Я не говорю тебе напрямую, потому что эту информацию ты должна узнать не от меня, – объяснил Дарэй, – а узнаешь ты ее очень скоро. Так что наберись немного терпения.

– Так вот почему Эндриан во время церемонии сказал про три копии диадемы, – догадалась Вика.

– Да? – удивился Дарэй, – а я даже не слышал, – пожал он плечами, – хотя я особо и не слушал.

– И что нас будет три принцессы? – снова принялась она расспрашивать Дарэя.

– Нет, – коротко ответил он.

– Как нет? А диадемы? Что-то я вообще ничего не понимаю в ваших порядках. Или нам предложат сражаться за этот титул, и достанется он сильнейшей? Или выжевшей?

Дарэй рассмеялся.

– Хотел бы я на это посмотреть. Знаешь на кого из вас троих, я бы поставил?

– На кого? – пробурчала Вика.

– На Мил Олари, – снова смеясь, ответил Дарэй.

– Это почему? – еще больше насупилась Вика.

– Она время может останавливать, – пояснил он. – Остановит и делай с вами, что хочешь.

– Очень смешно, – проворчала она, – то есть подробности ты все равно не расскажешь?

– Нет, – ответил Дарэй и снова рассмеялся, – меня Валесса и Анабель убьют.

– А что ужасного в этом? Всего лишь сказать сестры они мне или нет? Просто, когда мне не говорят правду, я могу себе такое объяснение напридумывать, что потом снова придется меня лечить.

– В том то и дело что, правда, может очень тебе не понравиться, – ответил Дарэй.

– Мне уже не нравится то, что ты говоришь, – тихо сказала Вика.

– Извини, но остальное ты узнаешь через два-три дня. И не от меня.

Вика сердито уткнулась в свою тарелку. Что такого страшного может быть в этой правде, если все ее так упорно скрывают? Она снова посмотрела на Лао и Мил Олари. Они о чем-то беседовали и уже не выглядели грусными. Эндриан, Анабель и Валесса, что-то говорили им. И Мил Олари даже смеялась в ответ. О чем они говорят интересно? Подумала Вика. А сами-то они знают эту «страшную тайну»? Что-то ей подсказывало, что знают. Надо подойти к ним после банкета и расспросить, решила Вика.

В этот момент Валесса и Анабель поднялись из-за стола и направились куда-то вдоль зала. Вика только сейчас заметила, что Валесса была в черных брюках и темно-синей, облегающей блузке.

– У Валессы такая стройная фигура, – восхитилась Вика.

– Восточные королевы, – усмехнулся Дарэй, – они самые красивые во всем Алталеоне.

– Восточные королевы? – повторяла за ним Вика, – Анабель и Валесса?

Дарэй кивнул.

– Значит, Валесса тоже королева?

Дарэй снова кивнул.

– Валесса Ладерс, – ответил он, – королева Лагрора.

– А почему ты только сейчас говоришь об этом? – опять рассердилась Вика.

– Во-первых, ты не спрашивала, – стал объяснять Дарэй, – а во-вторых, не могу же я рассказать обо всем сразу. Информация должна поступать поэтапно. Так она лучше усваивается, – усмехнувшись, добавил он.

Вообще-то Дарэй прав, подумала Вика. Информации действительно очень много, причем самой разной, которой ей предстоит узнать.

– Так если Валесса королева, а ты ее сын, значит ты принц? – перестав сердиться, улыбнулась Вика.

– Скоро буду, – кивнул он.

– Первый раз вижу принцев, – почти мечтательно посмотрела она на него, – жаль, что ты не на белом коне. А то я может, влюбилась бы в тебя.

– А при чем тут конь? – засмеялся Дарэй.

– В Солдее есть выражение «принц на белом коне». Ну, что-то вроде предел мечтаний. Лучше не бывает.

– А белый аэромобиль подойдет? – спросил он.

– А что такое аэромобиль? – спросила в ответ Вика.

– Почти то же самое, что и конь, – отшутился Дарэй, – только по воздуху летает.

– Тогда подойдет, – кивнула Вика.

– Ловлю на слове, – сказал Дарэй, – только жаль, что через три дня ты об этом не вспомнишь.

– У меня отличная память, – насторожилась Вика, чувствуя подвох в его словах.

У нее было впечатление, что Дарэй хочет сказать ей что-то важное. Но обязан молчать. Опять наверно эта «страшная тайна», подумала она.

– Дарэй, – тихо сказала Вика, – скажи мне, пожалуйста, что будет через три дня.

Дарэй отвернулся в сторону, словно не слышал ее вопроса. От его реакции Вика занервничала еще больше.

– Пожалуйста, скажи, – снова попросила она.

– Это может случится и через два дня, и завтра. Как решат жрецы, – повернувшись к ней, ответил Дарэй, – если они так и не предупредят тебя перед началом церемонии, я приду и расскажу все, что они скрывают, – пообещал он.

Вика смотрела на Дарэя, словно пыталась прочитать его мысли. Первый раз, наверно пожалев, что она не телепат, как Лао. Кстати, может Лао действительно знает тайну. Подумав об этом, она посмотрела в ее сторону и решительно поднялась с места, намереваясь подойти к лирийке и спросить обо всем. Но Дарэй быстро схватил ее за руку и вернул на место.