Текст книги "Отверженный VIII: Шапка Мономаха (СИ)"

Автор книги: Алексис Опсокополос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Я несколько раз отвлекался, чтобы помочь Тойво и бойцам, но в целом они справлялись без меня, и я в итоге полностью сконцентрировался на здании. Получалось хорошо – мы с клинком отлично чувствовали друг друга: кирпичи, облицовка, куски штукатурки, мебель – всё разлеталось в разные стороны. Я просто уничтожал первый этаж. Народу на нём уже не было, видимо, все успели быстро сбежать.

– Князь, не расходуйте все силы! – крикнул мне Тойво в разгаре боя. – Я могу не успеть прийти на помощь! Капитально давят.

Предупредил он меня вовремя, я себя особо не контролировал, думая лишь о результате, которого хотел добиться. А ведь меня уже пошатывало – силы и энергия заканчивались. В какой-то момент мне даже показалось, что я вот-вот потеряю сознание, но затем стало легче – наставник смог уделить несколько секунд, чтобы хоть немного улучшить моё самочувствие.

Тем временем вернулся гонец и сообщил, что купол накрыл и ресторан тоже. Это давало нам возможность в любой момент туда отступить и уйти через канализацию туда, где можно поставить портал. Купол уходил под землю стандартно – на полметра, а канализация располагалась значительно ниже.

Новость всех обрадовала и успокоила, и я с новыми силами принялся за здание, в надежде, что рано или поздно этими действиями мне удастся выманить наружу действительно сильных магов, что держали купол и должны были напасть на нас, когда мы войдём в тюрьму. Выманить и расправиться с ними во дворе при помощи великого артефакта, после чего наконец-то заняться спасением родных Милы.

Я разрушал здание офиса магического отдела МИ-6 словно обезумевший варвар. С Кусанаги-но цуруги в руках это было нетрудно, казалось, будто на здании не было вовсе никакой защиты. Тойво в какой-то момент даже пытался меня остановить, но потом бросил это дело.

Буквально за пять минут я разнёс весь первый этаж и часть второго и здание… повисло в воздухе. Огромное девятиэтажное здание повисло в воздухе. Однозначно, где-то рядом находились очень серьёзные маги, если они могли держать такую махину на весу и при этом ещё и поддерживать купол. Впрочем, с куполом я ошибся – он пропал довольно быстро. Видимо, большинство магов, его поддерживающих, перебросили свои силы на здание.

Довольно быстро к висящему в воздухе офису МИ-6 в районе третьего этажа были приставлены ледяные горки, по которым, как по надувным трапам, проводилась эвакуация сотрудников. Мешать этому я не стал, жертвы среди рядовых сотрудников мне были ни к чему. Трёхэтажное здание в центре двора также спешно покидали разные люди, эльфы и орки. И лишь из тюрьмы выбежало буквально пять сотрудников. Видимо, все, кто там находился, собирались дождаться нас и серьёзно драться.

Примерно за десять минут эвакуация сотрудников из девятиэтажного здания завершилась, за это время я успел разрушить уже опустевшее трёхэтажное. В какой-то момент я подумал о том, какой это вызовет резонанс и какие претензии Англия может предъявить России, но быстро прогнал эти мысли. Во-первых, я действовал как частное лицо, причём, лицо, которое англичане уже объявили преступником, «повесив» на меня убийство кагана Абылая. И это лишь добавляло злости и уверенности, что я имею право ответить.

А во-вторых, Романов, зная, что мы с бабушкой собираемся спасать сестру Милы и проводить операцию в Англии, даже не стал просить нас действовать аккуратнее. Видимо, отношениям Британии и России это уже сильно навредить не могло, так как, по сути, их уже и не было.

От мыслей об отношениях Российской Федерации и Британской империи меня отвлёк жуткий грохот – девятиэтажка, превращённая мной в семиэтажку, рухнула. Видимо, здание покинули все сотрудники и дальше удерживать его смысла не было. В воздух поднялись клубы пыли, и наступила тишина. На какое-то время нас даже перестали атаковать – все смотрели на руины офиса магического отдела МИ-6.

– Надо уходить, князь, – сказал Тойво, воспользовавшись паузой.

– Уходить? – переспросил я, не поверив своим ушам.

– Да. Мы сделали всё, что можно, даже больше, а теперь надо уходить.

– Что значит, больше? – возмутился я. – Мы не спасли родных Милы!

– Их здесь нет.

– Что?!

– Долго рассказывать, князь. Да и не знаю я всех деталей.

– Что значит, долго рассказывать? – продолжил я возмущаться. – Вы издеваетесь надо мной?

– Нет, не издеваюсь, – ответил Тойво. – Перед нами стояла задача, мы её выполнили. Надо уходить, пока они новый купол не поставили.

– Нет! Передо мной стояла задача спасти родных Милы! И я намерен эту задачу выполнить!

– Из здесь нет, князь!

– Но тогда зачем мы сюда прибыли, если их здесь нет?

– Мы должны были нанести урон одному из зданий – мы это сделали. А теперь надо уходить.

– Ну уж нет! – взревел я, разозлившись. – Это ещё не урон! Осталось здание тюрьмы!

Не знаю, на кого я больше разозлился: на Тойво, который сообщил мне такие неприятные новости; на бабушку, которая не ввела в курс дела и скрыла, что в этой тюрьме нет родных Милы; на англичан, которые были виноваты в том, что это всё вообще происходит, или на себя за то, что не могу контролировать свои эмоции. Но так или иначе, ярость меня обуяла просто невероятная.

– Осталось здание тюрьмы! – повторил я. – И я не уйду отсюда, пока не проверю его подвалы, а после не разнесу его в пыль!

– Нет никого в тех подвалах, – сказал Тойво. – Мы и так зашли слишком далеко, надо уходить, пока англичане не поставили новый купол.

– Уйти мы всегда успеем, Вы сами сказали, что путь через канализацию свободен. Я должен проверить тюрьму. Там явно кто-то есть, я это чувствую.

И я оказался прав, не успел я пройти и двух метров в направлении тюрьмы, как её дверь отворилась и на крыльцо вышел высокий, худощавый мужчина лет шестидесяти, гладковыбритый, с зачёсанными назад чёрными волосами. На нём был шёлковый костюм, похожий на тот, что носят китайские монахи, полностью чёрный с блестящими, будто хрустальными, пуговицами. Обуви не было, мужчина вышел босиком.

И ещё от него исходило свечение. Впрочем, это было даже не свечение – сам мужчина вовсе не светился, но он был окружён ярким искрящимся ореолом. Казалось, будто сотни драгоценных камней кружатся вокруг этого странного англичанина и искрятся, ослепляя всех вокруг.

– А вот теперь, князь, уходить поздно! – крикнул мне в спину Тойво, который, по всей видимости, тоже увидел необычного мужчину. – Теперь надо убегать!

Глава 11

Мужчина в чёрном шёлковом костюме не спеша спустился с крыльца, остановился и посмотрел на нас. Его лицо не выражало никаких эмоций. Руки у англичанина были опущены, он едва заметно пошевелил пальцами, и ореол вокруг него заискрился сильнее.

– Кто это? – спросил я, обернувшись к Тойво.

Вместо ответа эльф подскочил ко мне, схватил меня за руку и молча потянул в сторону ресторана, будто опасался, что слов я не пойму.

– Кто это? – повторил я, оставаясь на месте.

– Тот, кто сотрёт нас в пыль, – негромко ответил Тойво и добавил: – Надо бежать, князь.

Похоже, стоило послушать опытного эльфа и решиться на бегство, но до принятия этого важного решения дело не дошло – моё внимание привлекло сияние над головой; специфические искорки, сопровождающие обычно установку порталов или куполов, заполнили всё пространство над нами.

– Не успели, – мрачно произнёс Тойво, глядя, как магический купол буквально за считаные секунды накрыл двор, причём в этот раз он был заметно меньше предыдущего и заканчивался до ресторана, отрезая нам путь к отступлению.

– У них не хватило сил на большой купол? – спросил я, удивившись.

– Им не нужен большой, – ответил Тойво. – Им нужен маленький, чтобы поймать нас. Просто раньше они не могли его поставить – здание мешало. А теперь не мешает.

Последняя фраза прозвучала с некоторым укором, и я невольно пожалел, что разрушил основной офис магического отдела МИ-6. Впрочем, теперь нужно было не жалеть, а думать, как выкручиваться. Отряд тем временем подбежал к нам, и все бойцы встали рядом со мной и Тойво, готовые отражать атаку противника. Однако тот не нападал.

Все англичане, не предпринимая никаких действий, смотрели на мужчину в чёрном костюме. Тот совершенно спокойно сделал несколько шагов в нашу сторону, поднял правую руку и направил на нас ладонь. Я сразу же почувствовал, как на меня что-то давит, и интуитивно выставил перед собой меч.

Давление нарастало, меня будто сдувал сильный ветер, хотя никакого дуновения я не ощущал – меня просто тянуло назад, словно гравитация изменила направление. Впрочем, на меня, благодаря защите меча, магия англичанина действовала не так уж и сильно, а вот Тойво еле держался на ногах – он припал на одно колено, нарастил себе ледяные когти и цеплялся имя за камни, которыми был вымощен двор, и постоянно начитывал какие-то заклинания.

Остальных же членов нашего отряда просто смело, их отнесло к куполу и прибило к нему. Так как купол был силовой и увидеть его было невозможно, все наши бойцы, прижатые к нему магическим потоком, словно повисли в воздухе – в нелепых позах, кое-кто практически вверх ногами. Смотрелось это не очень здорово, и учитывая, что со мной отправились едва ли не лучшие бабушкины гвардейцы, можно было сделать выводы о силе англичанина в чёрном шёлковом костюме. Неутешительные выводы.

Я сжал клинок покрепче, опасаясь, что он вылетит у меня из рук. Давление нарастало. Совершенно интуитивно я рубанул мечом воздух перед собой, словно пытался разрубить невидимый силовой поток, пытавшийся сбить меня с ног. И это сработало! Пусть не сильно, но давление уменьшилось. Несколько раз повторив это движение мечом, я убедился, что он действительно что-то разрушает, потому что клинок не просто рубил воздух – он выжигал в нём следы. В воздухе вокруг меча постоянно что-то вспыхивало, словно передо мной был бесцветный газ, и меч, соприкасаясь с ним, его поджигал.

Давление уменьшилось уже значительно, я подошёл поближе к Тойво и прикрыл его; эльф смог подняться во весь рост. Глядя на это всё, англичанин опустил руку – давление почти сразу же полностью исчезло. Наши эльфы попадали на землю.

«Теперь моя очередь», – подумал я и рубанул мечом по земле, создавая разлом и отправляя его в сторону англичанина.

Не то чтобы я рассчитывал нанести этим большой урон, скорее, обозначил, что тоже готов атаковать. Но, к сожалению, получилось не очень – английский маг едва заметным движением руки остановил мой разлом, уже в трёх метрах от моих ног.

– Князь, бейте в сторону купола! – крикнул Тойво. – Это единственный шанс уйти!

Идея мне понравилась. Я уже понял, что справиться с таким высокоуровневым магом у нас не получится, поэтому думал не о победе, а о спасении. Бегство оставалось единственным вариантом в нашей ситуации, и глубокий разлом под куполом сильно увеличивал наши шансы убежать. Я быстро развернулся и опять ударил мечом по земле, направляя разлом к куполу, в сторону ресторана.

Началось неплохо, но уже через пару секунд, когда разлом не достиг и половины пути до купола, я почувствовал, как что-то сдавливает мне горло – мягко и сильно, будто какой-то великан надел на свои огромные ручищи бархатные перчатки и принялся меня душить. Разумеется, я тут же обернулся и рубанул клинком по воздуху. Снова воздух заискрился, дышать стало легче, но вот только разлом до купола не дошёл.

Стало понятно, что вариантов осуществить этот замысел нет – для создания хорошего глубокого разлома, нужно некоторое время держать меч, воткнув его в землю, а поворачиваться ещё раз спиной к англичанину не хотелось. Но не только я смог правильно оценить ситуацию, Тойво тоже понял, что к чему, и решил мне помочь. Эльф встал впереди меня и поставил между нами и английским магом стену из ледяной плазмы.

Попытка номер два – я опять развернулся и рубанул мечом по земле. Снова возник разлом и пошёл в сторону купола. Глубина его была не менее двух метров – в теории это позволяло нам пролезть под куполом. Но когда до него осталось не больше метра, я почувствовал сильнейший удар в спину. Меня отбросило метров на пять, меч чуть не вылетел из моих рук. Тойво отлетел ещё дальше – почти до купола. Мужчина в чёрном костюме осуждающе покачал головой, сделал несколько шагов в нашу сторону и сказал:

– Ты так сильно хочешь спасти этих эльфов?

Англичанин обратился ко мне на немецком языке, видимо, знал, что я им хорошо владею.

– Я их спасу, – ответил я.

Тем временем Тойво и остальные бойцы подошли ко мне.

– Они смелые и, похоже, верны тебе, – сказал англичанин, оглядев наш отряд. – Полагаю, они даже готовы погибнуть за тебя.

– Готовы! – со злостью крикнул Тойво.

– Оказать вам услугу? Предоставить такую возможность, раз уж вы готовы?

На лице англичанина впервые отразилась хоть какая-то эмоция – он неприятно ухмыльнулся.

– Вы можете делать с нами всё что угодно, – спокойно ответил Тойво. – Но если хоть волос упадёт с головы молодого князя, княгиня Белозерская снимет с Вас кожу! С живого!

Англичанин снова ухмыльнулся и сказал:

– А давайте мы поступим иначе. Пусть она для начала снимет кожу с вас, за то, что вы не уберегли её внука. А если после этого вы останетесь в живых, то до конца жизни будете вспоминать сегодняшний день – день, когда вы провалили задание и не уберегли наследника рода. Как вам такой вариант?

Английский маг поднял руку, и мы опять почувствовали давление, в этот раз оно было столь сильным, что даже Тойво не удержался на ногах. К куполу его, как других бойцов не прибило, но подняться с земли даже на колени он не мог – просто лежал, пытаясь собраться с силами. Видимо, такое сопротивление не входило в планы англичанина, и тот выпустил в Тойво что-то яркое и очень быстрое. Настолько быстрое, что я просто не смог разглядеть понять, что это было.

Для обессилившего эльфа это оказалось неприятным сюрпризом, он не успел отреагировать, а защита его не справилась, и в итоге это нечто попало Тойво по руке и оторвало её. Без руки эльф сразу же отлетел к остальным бойцам и как они «прилип» к невидимой стене купола. Англичанин в очередной раз ухмыльнулся – видимо, ему это всё доставляло удовольствие. Затем он сделал движение, будто что-то смахивает, и все мои эльфы отлетели метров на десять за пределы купола – видимо, английский маг на какое-то время убрал барьер или ослабил его силу.

– Вот и всё, – сказал англичанин, убрал силовой поток и снова провёл рукой в воздухе, будто что-то смахивает, купол тут же стал белым, матовым, непрозрачным, словно его сделали из пластика.

У меня возникло просто невероятное по своей силе желание броситься на этого неприятного англичанина и зарубить его своим уникальным мечом. Но я понимал, что это равнозначно тому, чтобы просто положить клинок к его ногам. Уровень у этого мага был не меньше, чем у бабушки, а она показала, что её меч не берёт. Ну или, по крайней мере, я с моим уровнем не мог ничего ей этим мечом сделать. И англичанину тоже ничего бы не сделал. Я невольно попятился.

– Всё равно не убежишь, – совершенно спокойно сказал английский маг, заметив моё движение, он перестал ухмыляться, давая понять, что веселье закончилось. – Ты же понимаешь, что у тебя нет шансов?

– Их у меня мало, – ответил я.

– Вообще нет.

– Мало, но есть.

– Нет! – отрезал англичанин, начиная раздражаться. – Я сильнее. Намного. Тебе со мной не справиться. Даже с таким мечом в руках.

«А кто говорит, что я собираюсь с тобой справляться? – подумал я. – Вообще-то, речь о шансах сбежать».

И шансов этих, действительно, было немного. Как вариант – можно было попробовать разрубить моим уникальным клинком купол. Понятно, что англичанин его хорошо усилил, но Великий артефакт даже в руках слабого мага остаётся Великим артефактом. Поэтому вполне можно было попробовать. А там за куполом сразу уйти в сдвиг. Ну или не сразу, а добежав до того места, где не было блокировщиков пространственной магии. Артефакты контроля использования магии в Лондоне вполне могли находиться на каждом углу, но блокировщики вряд ли – слишком уж это накладно, да и не имеет смысла.

Однако в случае провала этого плана я рисковал оказаться зажатым в угол, точнее, прижатым к куполу. А это было очень опасно. На открытом пространстве я мог уворачиваться, разрубая клинком действие заклятий вражеского мага, а вот припёртый к стене становился более уязвимым. К тому же к англичанину в любой момент могли присоединиться многочисленные помощники, пока лишь с интересом наблюдавшие за происходящим.

– Или, может, разойдёмся миром? – неожиданно предложил англичанин. – Положи меч на землю и уходи. Я уберу купол.

– Вы меня обманете, – сказал я.

– Обману, – согласился англичанин. – Ты ведь знаешь, что пока ты жив, я не смогу полноценно владеть мечом?

– Знаю.

– Значит, ты понимаешь, что эту проблему мне надо как-то решать, и решение здесь может быть лишь одно.

«Понимаю, не дурак, – подумал я. – Только зачем ты мне предложил положить меч и уйти? Неужели я похож на идиота? Зачем ты, вообще, со мной разговариваешь?»

Ответы на свои мысленные вопросы я получил почти сразу, резко почувствовав слабость и головокружение; мне стало не хватать воздуха, казалось, я вот-вот потеряю сознание. Хитрый англичанин отвлекал меня разговорами, а сам в это время накладывал какое-то сильное заклятие. Или его накладывал на меня кто-то из его помощников – так или иначе, силы мои быстро таяли. Но прежде чем упасть, я собрал остаток этих сил и сделал несколько рубящих ударов мечом перед собой, а затем прокрутился вокруг своей оси, продолжая размахивать клинком.

Казалось, я должен был, отдав этим движениям остатки сил, рухнуть, но этого не произошло – наоборот, мне стало немного легче. По тому, как искрился и «горел» вокруг меня воздух, я понял, что Кусанаги-но цуруги очищает окружающее меня пространство от магического воздействия. И очищает очень хорошо, так как примерно через тридцать секунд, в течение которых я крутился как угорелый и размахивал мечом, мне стало намного легче.

– Неплохо, очень даже неплохо, – похвалил меня англичанин. – Но всё равно тебе не поможет. Лишь продлит твои мучения.

– А это мы ещё посмотрим, – со злостью сказал я, на всякий случай продолжая размахивать мечом.

– Посмотрим, – согласился англичанин. – Точнее, я посмотрю. Ты, к сожалению, многого не увидишь. Хотя на самом деле, я не хочу тебя убивать. Конечно, за то, что ты здесь натворил, даже убить мало, но ты принёс мне то, чего мне так не хватало. За это я прощаю тебе разгром. Я бы тебя даже отпустил. Честно. Забрал меч и отпустил. Но вот тот нюанс, о котором мы ранее говорили, не даёт мне этого сделать.

Англичанин поднял руки и начал накладывать какое-то заклятие.

– А можно задать Вам вопрос? – крикнул я, сбивая ему концентрацию неожиданным обращением.

Противник нахмурился, но тем не менее сказал:

– Хорошо. Задавай.

– Сестра моей девушки, Ольга Никитина, здесь? Она вообще жива?

– Она не здесь, но она жива, – ответил англичанин. – Я её даже отпущу сегодня. Может быть. Положи меч к моим ногам, и я даю тебе слово, что отпущу её. В этом я тебя точно не обману. Мне нет никакого смысла её держать, когда меч мастера станет моим.

– Я, конечно, хочу спасти сестру Милы, но не такой ценой. Да и солгавшему однажды веры не будет уже никогда.

– Тогда погибнете все: ты, она и её муж, – сказал англичанин и опять поднял руки.

– Погодите! – крикнул я. – У меня остался ещё один вопрос! Вы и есть тот самый Гарри, про которого рассказывала бабушка? Вы тот неудачник, который не поумнел за сто лет?

Впервые за всё время нашего разговора на лице англичанина отобразилась настоящая сильная эмоция – гримаса ярости.

– Щенок! – процедил он сквозь зубы, и я почувствовал невероятную злость, исходящую от врага, и просто зашкаливающую ненависть.

Сила этих эмоций оказалась настолько велика, что мой клинок не просто засветился, он вспыхнул так, что глазам стало больно, а рукоять обожгла мне ладонь. Видимо, ранее внешне спокойного англичанина меч не воспринимал как большую угрозу, но теперь всё изменилось. Очень удачно я разозлил этого Гарри, хоть и сделал это совершенно случайно.

Действовать надо было быстро, и я, не раздумывая, рубанул мечом землю перед собой. В этот раз разлом получился просто гигантским – начавшись у моих ног небольшой канавкой, уже метров через десять он достигал в глубину два человеческих роста. Англичанин опять попытался остановить разлом, но в этот раз у него получилось не так хорошо. Трещина в земле хоть и сузилась, но дошла до противника, заставив его отскочить в сторону.

И тут же в меня полетело то, что оторвало Тойво руку. Я так и не понял, что это было – очень уж быстро эти штуки летали. Больше всего они походили на фаерболы, начинённые какой-то дополнительной сверхубойной начинкой. И их было много, очень много, англичанин выпускал эти штуки с какой-то невероятной скоростью. И хоть меч это всё отражал, я понимал, что долго так не продержусь, ведь в любой момент на помощь противнику могли прийти его товарищи.

«Сейчас или никогда», – подумал я и опять ударил мечом по земле, направив новый разлом в сторону англичанина, и как только тот на этот разлом отвлёкся, я со всех ног помчался к куполу.

Добежал быстро и с разбега, не снижая скорости, рубанул клинком по белой матовой поверхности. Раздался оглушительный грохот, по инерции я сильно впечатался в купол, разбил в кровь лицо, упал на землю и принялся наблюдать, как стена купола, словно большая яичная скорлупа, пошла трещинами и обвалилась. Не вся, конечно, а лишь кусок на месте удара меча – шириной в пять-шесть метров и высотой в три. Но этого было более чем достаточно.

Я быстро вскочил на ноги, выпрыгнул за пределы купола и… наткнулся на Тойво. Он был весь в крови, на месте оторванной руки была свежая рана, наспех им самим залеченная. Полноценно восстановить себе руку даже такой сильный лекарь, как Тойво, быстро не мог, тем более в таких условиях.

– Бежим! – закричал эльф и, схватив меня оставшейся рукой, потащил в сторону ресторана.

– Что Вы здесь делаете? – спросил я на бегу. – Где остальные?

– Они ушли за помощью, а я остался следить за ситуацией, – ответил Тойво. – Что-то долго ходят, но в любом случае они должны были поддерживать портал открытым.

Когда мы добежали до ресторана, я заметил, как из пробоины в куполе выскочил англичанин в чёрном костюме. Времени у нас было всего ничего – считаные секунды. Заскочив в ресторан, мы сразу же спустились в винный погреб, Тойво специальной дробью постучал в дверь, и нам отворили. Мы зашли в погреб и… увидели там весь наш отряд; все пятнадцать бойцов стояли с растерянными и виноватыми лицами.

– Вы почему ещё здесь? – заорал Тойво и сдобрил этот вопрос отборнейшим карельским ругательством.

– Канализация завалена, – ответил один из эльфов. – Полностью. А здесь мы портал поставить не можем.

– Значит, будем пробиваться поверху до места, где сможем его поставить! – сказал Тойво, похоже, не отдавая себе отчёт, что это физически невозможно.

Сразу же после его слов раздался грохот – что-то ударило по двери, но, к нашему счастью, она выдержала и не развалилась. Видимо, эльфы успели наложить на неё хорошую защиту.

– Некоторые заклятия работают, – сказал ещё один боец. – Но портал никак не получается поставить.

– И дышать тяжело, – добавил третий. – Воздуха вроде хватает, но почему-то тяжело. И двигаться немного трудно.

Я ничего подобного не замечал, но, скорее всего, у меня просто была более сильная защита, а вот бойцы испытывали на себе все прелести вражеской магии.

И снова раздался грохот, но и в этот раз дверь выдержала.

– Держите дверь! – крикнул я. – Мне нужно буквально пару минут!

Не то чтобы я был так уж уверен в своей затее, но надо же было как-то подбодрить ребят. Они тут же принялись накладывать дополнительную защиту на дверь и потолок погреба, а я попытался уйти в сдвиг. Ожидаемо ничего не вышло – пространственные заклятия блокировались. Возможно, на здание ресторана уже наложили купол, а может, это сделали сразу же после начала нашей атаки. Впрочем, я этого и ожидал, попытка уйти в сдвиг мне была нужна, лишь чтобы убедиться в блокировке пространственной магии.

– Не подходите близко и не задавайте вопросов! – сказал я и принялся рубить мечом воздух вокруг себя.

Как я и предполагал, движения клинка сопровождали огненные следы, и это доказывало, что я всё делаю правильно. Я размахивал мечом как сумасшедший, и с каждым моим движением огоньков было всё меньше и меньше. Примерно через минуту они исчезли вовсе, я остановился и попытался уйти в сдвиг – получилось! Кусанаги-но цуруги очистил подвал от чужого магического влияния достаточно, чтобы я смог уйти в сдвиг. Но вот хватит ли этого для установки портала?

Эльфов мой уход в сдвиг несказанно удивил, это я понял по их лицам, вернувшись. Но так как я велел не задавать вопросов, все молчали. Лишь один из них заметил:

– Дышать стало легче.

– Готовьтесь через полминуты ставить портал! – сказал я Тойво и ещё немного поработал мечом.

Как только я остановился, Тойво сразу же подбросил в воздух горсть кристаллов и принялся начитывать нужное заклинание. Почти сразу же воздух заискрился, и все облегчённо выдохнули. Когда портальные врата полностью сформировались, я обратился к эльфам:

– Уходите быстрее! И если кто-нибудь разбирается в вине, прихватите с полок несколько бутылок! Самых лучших!

– Вам следует идти первым, князь! – сказал Тойво.

– Я пойду последним, – возразил я. – Без моего меча вражеская магия может захлопнуть портал. Да и в случае их прорыва сюда, я один смогу дать хоть какой-то отпор. А они скоро прорвутся.

В подтверждение моим словам сверху грохнуло совсем уж сильно, и по потолку погреба пошли трещины, часть его обвалилась.

– Бегом! – заорал я.

– Все в портал! – крикнул Тойво эльфам, и те с невероятной скоростью начали запрыгивать в портальные врата, некоторые, особо исполнительные, с вином.

Когда остались лишь мы с Тойво, потолок обрушился, и вместе с ним на пол погреба упал английский маг в чёрном костюме. Точнее, не упал, а приземлился – видимо, он просто прыгнул в едва образовавшуюся дыру.

Англичанин быстро огляделся, и мы встретились с ним взглядами. Через долю секунды я вошёл в портальные врата. Гарри, а это явно был он, бросился на меня с горящими глазами и вытянутыми вперёд руками, но толку от этого не было никакого – без нужного амулета, он пролетел сквозь портал, а мы с Тойво одновременно ступили на пол башни в имении княгини Белозерской.

– Все спаслись? – спросил я, убедившись, что нахожусь дома.

– Все, – ответил один из бойцов.

Я выдохнул, вложил меч в ножны и почти физически ощутил, как с моих плеч спала огромная тяжесть. Да, мы не смогли спасти сестру Милы, но учитывая, что её вообще не было в той тюрьме, это не могло считаться провалом непосредственно нашей миссии. А вот то, что нам удалось убежать, как я понял, от самого сильного мага Британской империи, можно было смело считать успехом. Большим успехом. Или большим везением, тут кому как нравится. Я подошёл к стене и сел на пол, прижавшись спиной к холодным камням, закрыл глаза.

– Вам плохо, князь? – спросил подбежавший ко мне дежурный. – Чем я могу Вам помочь?

– Мне хорошо, – ответил я. – Но Вы можете принести мне воды. Очень пить хочется.

– А не хотите вина? – неожиданно спросил один из бойцов. – Мы прихватили, как Вы велели.

– Почему бы и нет? – ответил я. – Давайте!

– Только штопора нет, открыть получится лишь шампанское. И бокалов нет.

– Шампанское даже лучше, – сказал я. – А без бокалов как-нибудь справимся. Открывайте сразу несколько бутылок, чтобы всем хватило.

Эльф открыл шампанское – очень аккуратно, с небольшим хлопком, не пролив ни капли. Отдав бутылку мне, он принялся за следующую, а я сделал несколько глотков. Прохладный напиток привёл меня в чувство не хуже заклятия лекаря. Затем я протянул бутылку Тойво, тот молча взял и тоже сделал несколько глотков из горлышка, после чего отдал бутылку кому-то из бойцов.

Всё это, конечно, было хорошо: мы спаслись, по-гусарски отметили это дело шампанским, но у меня имелись вопросы, на которые я хотел как можно быстрее получить развёрнутые ответы, и задавать эти вопросы стоило точно не Тойво.

– Княгиня Белозерская в имении? – спросил я у одного из дежурных.

– Её Светлость прибыла десять минут назад, – ответил тот.

– Отлично, – сказал я и направился к выходу из башни.

– Князь! – крикнул мне Тойво. – У Вас всё лицо в крови! Разрешите, я приведу Вас в порядок.

– По сравнению с Вами, я в полном порядке, – заметил я.

Тойво посмотрел на свою рану на месте руки и не нашёл что мне ответить. Но я всё же, прежде чем идти к бабушке, зашёл в расположенный в башне туалет и над раковиной умыл лицо с мылом, стерев с него кровь – не стоило пугать по пути прислугу. Ссадины, правда, остались, но это уже были мелочи.

Всю дорогу до кабинета княгини Белозерской я прокручивал в голове вопросы, которые собирался ей задать. И вопросов этих было много. Очень много.

Знала ли бабушка, что Ольги и её мужа не было в той тюрьме? Если знала, то почему не сказала мне? Почему мне вообще ничего толком не объяснили? Зачем меня отправили в Лондон? Зачем Тойво велел мне разрушить офис МИ-6? Где была сама бабушка? Ристо? Дьяниш? Что это, вообще, такое было?

Меня переполняли возмущение и обида, я очень быстро дошёл до кабинета бабушки и, не постучавшись, открыл дверь и вошёл внутрь.

– Добрый день! Я могу… – я осёкся, так как ожидал увидеть в кабинете лишь бабушку, но помимо неё, в комнате находилась незнакомая мне женщина лет тридцати и двое детей: мальчик и девочка – погодки четырёх-пяти лет.

Женщина выглядела испуганной, и не просто выглядела – я отчётливо ощутил исходящий от неё страх. Дети сидели как ни в чём не бывало и улыбались. Княгиня Белозерская, увидев меня и оценив моё состояние, тоже улыбнулась своей фирменной едва уловимой холодной улыбкой и произнесла:

– Проходи, Роман! Познакомься с нашими гостями: с виконтессой Карингтон – супругой нашего старого друга – виконта Карингтона и их очаровательными детками Майклом и Деми. Леди Карингтон любезно приняла моё приглашение погостить у нас в замке, пока мы с виконтом не закончим одно небольшое дельце.