Текст книги "Рассвет над Самуром (СИ)"

Автор книги: Алексей Богородников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Джерк Хилл помнил, что лет пять назад, совсем пацаном он видел попытку зимой Грила изобразить ледяную статую водяного орла. За три часа получилась уродливая глыбища вроде большой курицы. Над Грилом хихикали, пока он в злости не разбил своё творение. Однако что-то простое: вроде фигуры в мантии изобразить он может. А там маску нацепил тканевую – и всё, готов Всеобщий предок.

Аиша вытянула палочку, сосредоточилась и начала создавать поток льда. Прозрачные волны, застывающей формой складывались сразу в угадываемую мощные задние лапы. Водяной орел Шайна, символ королевства, я бы назвал его обычным грифоном, только без передних лап. Здоровенное животное, царственное, с осанкой и презрительным взглядом умело вызывать дождь и бить магией всяких гадов вредных. За что был люб дикими предками шайнцев.

Именно с него начала принцесса свой скульптурный перфоманс.

– Её высочество потрясающа, – тихим шепотом восхитился подошедший Вельг.

– И парень у неё классный, – ревниво сказал я.

С еле слышным смешком в голосе он согласился. Затем спросил: доложила ли мне Кая о постыдных, последних событиях в моей вотчине, и что я собираюсь с этим делать.

– Быстрые решения собирают все ошибки, – придумал навскидку афоризм, – отпразднуем Новый год и устроим «день гнева».

* Вид экстремального вокала

** Другой вид экстремального вокала

Глава 6

Пока мы болтали с Вельге о городе и его многогрешных обитателях, Аиша закончила выльдовывать водяного орла. Новый термин, означающий сотворение скульптуры силой своей магией, придумал я, о чем с гордостью сообщил принцессе.

– Да, думаю ты первый, – признала она, милостиво позволив Вельге приложиться к её руке, – до этого момента скульптурами маги не баловались, глагола для сего деяния не назначили. Не у всех достаточно высокий уровень, развитый мано-манипуляторный аппарат, артефакты. Практического смысла тратить часы на создание подобия скульптур никто не видел. Эстетические цели всегда уступали прагматизму. Маленькой девочкой, я часа три, например, потратила на создание лесенки из окна для побега из дворца.

– Главное не упала в процессе, – оптимистично сказал я и позволил страшной мысли отобразиться на лице, – ведь нет же, нет?

Вместо ответа, она возмущенно шлепнула волшебной палочкой по моим рукам. Не попала и дело шло к утренней пробежке по площади Влюбленных, когда меня спасла Верлита.

Заспанная, тершая личико со страшной силой, восседая на Аяксе, она прибыла, как объявила с гордостью, на исправительно-магическую отработку. Даже Аиша умилилась трудовому бусидо этой лольки. В пять лет вставать в полвосьмого, чтобы сажать лес. Как тебе такое, Гринпис?

Вообще речь шла об одной ёлке, но операция предстояла хирургическая. В Майями, за подобный ландшафтный дизайн, от сотенки килобаксов берут.

Прибыла Верлита конечно не одна: со скромной и милой мамкой в роскошном полушубке, с выглядывающим оттуда развратным кардиганом на пуговицах. Она и про шарфик не забыла, но у кардигана был настолько глубокий кливидж, что шарфик только акцентировал внимание на упругих шариках.

У принцессы аж горькая складка появилась на лбу от вида розовощекой милфы, с виднеющимися полушариями, которым позавидовал бы мифический вчерашний Агропельтер, с полностью набитыми желудочными мешками.

Ну это я так думаю. Джерк Хилл монстра этого никогда не видел. Может сколько монстр этот не жрет, мешки всегда обвисшие, успокаивал я сам себя, отвлекаясь от вида Камии. Сам зашептал жарко и яростно, приунывшей и мечтающей быстрее повзрослеть девчуле, что из всех комплексов предпочитаю спортивные.

– Ноги у кого длиннющие словно у аиста? – напирал я на эту её приятную особенность, – чего мы тут скуксились, будто на чаепитии у орков. Вырастешь еще, все уже сейчас тебе завидуют, глупышка.

Эти вот качели ментальные у любой женщины бывают. Просто честно никто из них не признается, с чего вдруг моментально настроение минусует, тысячи отговорок готовы придумать, лишь бы не проговориться, что на самом деле – конкурентку, потенциальную или мифическую, увидели с большей грудью. Да она блин всю жизнь растет: жира в женской груди больше чем воды в человеке. Миска риса и макарон под сыром: через месяц позвоночник трещать начнет под весом вторичных половых признаков.

Пошептал ободряюще на ушко принцессе комплименты. Гитару достал, сыграл задорно на мотив старенького хита от БандЭрос: «всё королевство не представляет, как хорошо мне с тобой бывает, всё королевство не представляет, йее»

– Даже если бы опыт за такое давали, – шепнул с честнющими глазами, – не полез никому в декольте за новым уровнем. У тебя кубики на животе четкие, в шахматы на них играть можно.

Успокоилась вроде. Прибодрилась. Снова предстала воодушевленной. Наверно решила отыграться размерами на своей будущей ледяной статуе.

– Хорошая у нас тут пара, – глубокомысленно изрек я Камии, отводя глаза, случайно упавшие в её вырез, – Вера волшебница, Ками кудесница. Ёлку украшать помогать будешь или отчима для дочки поприличнее искать начнешь?

– Ну что ты такое говоришь, Джерк, – раскрыла бездонные серые глаза Камия, – на первом месте у меня дочка и карьера. С ёлкой помогать буду и вообще со всем, что скажешь.

И моргнула чертовка, пушистыми дулами оружия мелкого калибра.

– А для её высочества подарок у меня у меня имеется, – не обошла вниманием наш вязайнер принцессу, – по слухам её величество подобному рада была.

– Что!!! – взвизгнула Аиша, – неужели это то самое! В кружевчиках!

Я вообще не понял, о чем они сейчас. Что-то там Камия через меня Найзирии передавала, но я же не извращуга в вещах женских, тем более в королевских подарках, рыться.

– Полночи сидела, – наябедничала Верлита, – я проснулась по надобности, она на столе кроит и шепчет: «такое Джерку точно на принцессе понравится».

Меня терзают смутные сомнения…

– Внимательно слушайте детишек, – веско сказал я, смотря на краснеющих блондинок – они всегда подготовят почву для шантажа.

От полного фиаско и моих шутеек их выручила прибывшая Кая с Рисой. А я знал, что кареглазка быстро справится. Сапфировый Посох Стихии Воздуха – грозное оружие. Детям надо поддаваться в мелочах, а ящик с манго еще долго послужит отличной мотивацией.

В левой руке, одними пальцами, Кая небрежно держала две стальные пластины. Если грубо округлять: тридцать килограмм с лишним, несла лисодевочка, словно подставки картонные под пиво. Риса гордо дефилировала рядом, энергично покачивая артефактным оружием.

– Вот, – сказал я, простирая свою руку в их направлении, – вот таким должен быть ценностный набор жителя Самура. Сделал дело, сразу пошел на другое.

– Да я за манго пришла, Джерк, – испугалась Риса.

Верлита посмотрела на меня озадаченно. Не уверен, что она вообще знает про такой фрукт.

– Потому что в жизни всегда существует конкуренция! – притворился я, что не услышал Рису. – Вот Верлита через полчаса посадит здесь ёлку и заработает пять штучек сочных, спелых, одуряюще пахнуших вкусняшек!

– А? А-а-а, – быстро сориентировалась она, – где это хвойное прячется? Показывайте скорее!

И шустро удрала с Вельге, парой рабочих, Аяксом и мамкой в Заболотный лес. На всякий случай я попросил Каю прикрыть их, и лисодевочка, понятливо подмигнула мне, передав пластины стали Джиро.

Оставшись одна, Риса посмотрела на меня как на предателя.

– А не надо, – поймал я её взгляд, – кто уже один фрукт с утра приговорил?

– Это была разминка, – пробормотала она печально, – я способна на большие фруктозверства.

На этом моменте на площади появилась заспанная Сура. С чего я всегда Аишу виню в лени: вот же настоящий нарушитель трудовой дисциплины!

– Хм, – позволил себе небольшую освежающую утреннюю колкость, – неужели ваш вчерашний конкурс в серпентарии так поздно закончилась? Где победная лента с надписью «Королева»?

Она спросонья поняла только слово королева и испугалась потенциального обвинения в измене. Шарахнулась со страхом, но Аиша не отрываясь от изготовки статуи Всеобщего предка, протянула ей левый кулачок, который Сура почтительно стукнула своим и моментально воспрянула духом.

– Я девушка вольная, но занятая, – с достоинством выдала она, – работаю даже в сне, постоянно самосовершенствуюсь, встаю как совершенства наберусь.

Рабочий с ломиком, примерившись к брусчатке, с грохотом обрушил свой снаряд на мостовую. Двое коллег его поддержали. Сура подпрыгнула.

– Что это тут происходит? – спросила она с недоумением.

– Копаем общую могилку, – сообщил ей, – я решил начать Новый год с массовых казней. Все нарушители трудовой дисциплины будут показательно захоронены под камнем площади.

– Ха-ха-ха, – натужно засмеялась она, – выдумаешь тоже.

Но я сделал каменное лицо, а Аиша слышавшее всё, отреагировать не могла, до окончания каста. Джиро подыграв мне, скорчил покерфейс исполнительного чиновника. Скажут ёлку посадить – посадит. Скажут бетоном младенцев залить – побежит в гильдию каменщиков откат высчитывать.

– Ну, я готова, – бодро сказала Сура, – прям бушует энергия, кипит во мне всё от желания славно поработать. С чего начнем?

– Охраняешь её высочество вместе с Джиро, – строго приказал ей, – от всяческого любопытства и внимания.Я с Рисой к кузнецу схожу, трубы сделаем.

Засунув пластины в инвентарь, взял печальную Рису за ручку и пошел выполнять задуманное.

Рисина тоска продержалась недолго. Может кто бы подумал – вот жадная девочка, за манго убивается, но я видел глубже. Не было во мне никаких сомнений: она бы с Верлитой обязательно поделилась по-сестрински. Просто есть момент: вы как человек, выполнивший трудное задание, заслуживший публичное поощрение, протягиваете бескорыстно своей сеструндии половину награды, набивая себе очки уважения или непублично на застолье одиночном жуете вместе. Расход один – результат не одинаков. В именно таких терминах Саитана себе может и не представляла деятельность, но девчулей росла хитрой.

По пути она поняла: раз мы вместе идем к Исхиросу, значит работенку ей подкинут, и есть шанс вырваться в лидеры.

– Чего делать будем у кузнеца, Джерк? – взяла быка за рога она, как только осмыслила ситуацию. – Тяжести какие залевитировать нужно?

Мы как раз уже подходили к мастерской Исхироса с заднего входа, и ответить я не успел.

За забором послышалось тяжелое сопение, бухающий топот – шмяк! – забор разлетелся в щепки, в обрамлении которых, словно герой боевичка, вылетела бонгурунгу с завязанной пастью и спутанными ногами.

Тут надо уточнить, что из себя представляет знаменитая свинья континента. Это не хмурый кабан с клыками, норовящий вспороть тебе брюхо, но и не милая свинка, подставляющая бок для почесывания. Шестиногая, костистая, тощая тварь, покрытая толстым мехом, скрадывающим худобу. Чрезвычайно активная, постоянно в поисках пищи, оттого сильно истеричная. Не монстр, но связываться с ней профита нет: бегает быстро и далеко. Трусовата, но если выхода нет, будет драка насмерть – скидывает суставные пластины и тогда срединные ноги, выполняющие вспомогательную функцию, выходят из суставов под углом в тридцать-сорок градусов, а с копыт этих ног выступают шипы с ядовитым содержимым. Ноги эти для свиньи словно хвост у ящерицы – расходный материал. Новые быстро отрастают, а жизнь уже нет.

У летящей нам навстречу бонгурунгу срединные ноги уже ампутировали и перевязали рану, но это я позже заметил. От удара об землю повязка с морды слетела и бонгурунгу взвыла, что сирена гражданской обороны, подскочила, и будто чемпион по бегу в картофельных мешках, неуклюже заскакала к нам.

Она пока еще к нам летела, я на автомате сразу оковы тьмы скастовал, а Риса взвизгнув, схватила меня и парением отпрыгнула метров на двадцать.

В проеме забора показался смущенный Исхирос.

– Какого!… Какой ты молодец, дружище, – обратился к нему, вспомнив про выдуманный чемпионат, рассказанный вчера.

Бонгрунгу, замедленная заклинанием, двигалась словно в слоу-мо, а истошный крик расщепился с эхом и стал похож на звук из фильма ужасов. Хотя Рисе это показалось смешным, она так и покатилась с хохотом.

– Промахнулся слегка, – пожаловался кузнец, – эта падла в руках дергается, не дает себя раскрутить. Мне её Ласари и Эфан с утра поймали в лесу, думаю может другую заказать?

– Не осознает скотина перспективы чемпионства и славы, – поддакнул я, – но ты давай, Исхирос, пока притормози тренировки. Шайред разумеется повелел, но ты же знаешь, пока документ экспертизу у Найзирии не пройдет, реально никто не начнет чемпионат готовить. Может там еще десять раз переиграют. Найзирия чемпионат по гримасам захочет лицезреть, Аиша бои с монстрами на арене пропихнет. Давай не гнать самогон из южнокаталийского кактуса!

Он конечно был вынужден со мной согласиться. В логике мне никто не откажет.

Мы прошли к кузнецу, я отдал ему заготовленные стальные пластины. Чтобы поберечь нежные Рисины ушки, пока подмастерье крутили вальцовку, я предложил перейти в другое помещение, там вынул плавательный пузырь, на который Риса уставилась с восхищением.

– Риса его надует воздухом, – обратился к кузнецу, – а ты позови Адри Сореда, пусть своей кисточкой лаком пузырь покроет. Потом мы уже сами поклеим его фольгой серебряной и золотой, получится красивый, воздушный, блестящий шар. Но до этого надо на тележную ось выход пузыря клеем крепчайшим залепить.

– Хм, если всё выйдет, красиво получится, – одобрил кузнец, – а потом тележной осью будет надежный, крепкий человек размахивать, демонстрируя шар на праздновании?

И словно невзначай напряг мышцы, афишируя, что искомый человек, вот вообще рядом стоит. Надежный, как и все его изделия.

– Немного не так, маг света запустит в него свой луч сверху, а надежный человек будет вертеть по кругу ось на подставке. Лучи света проходя через фольгу будут красиво отображаться на лицах горожан, стенах домов, площади, – объяснил ему. – Думаю, ты первейшая кандидатура, если конечно есть желание.

Исхирос активно продемонстрировал свое желание радостной ухмылкой с потиранием ладошек, и мы принялись за работу. До обеда сидели у него, пока подмастерья намазывали изготовленные трубы бенгальской смесью, а мы клеили диско-шар, затем разрезали бумажные выкрашенные листы. Исхирос вырезал большим ручным сверлом, полым внутри для захвата стружки, из ветки бальсы трубу, прошелся шкуркой, лакирнул – Саитана обдула трубу для ускорения сушки, приделал ручку, сделав примитивный конфетти-бластер. Я объяснил Рисе, что туда пачку конфетти запихиваем, и она должна резко магию воздуха подать, выпуливая блёстки, а потом снова, уже осторожнее, подать поток воздуха, заставляя их сверкая, кружиться над головой.

Даже испробовали разок – боже, как она визжала и прыгала от радости! Пойманная бонгурунгу от страха забилась в самый дальний уголок своей клетки, зыркая оттуда с ужасом на мелкую магичку.

Потом пошли на площадь, где рабочие уже разобрали место для ёлки, а Верлита, притащившая с Аяксом и рабочими ёлку из леса, устраивала ту на новое место обитания. Аиша, уже вылепившая ледяные статуи, удрала засыпать, и горожане, не успевшие засечь факт пребывания принцессы в городе, ходили с разинутыми ртами, глазея то на трехметрового водяного орла, то на Всеобщего предка или Аришу Шторморожденную. В разы больше зрителей было у статуи самой принцессы. Такое шоу только с автовыставкой сравнить можно. Статуя будто новый пикап от «Гелендвагена», давила аурой совершенства неподготовленных зрителей, радуя размерами колесной базы преданных фанатов.

Как эта скульптура не свалилась только вперед. Магия какая-то.

Каю мы засекли как раз под ней. Лисодевочка неверяще обходила статую Аиши, возбужденно помахивая хвостиком.

Оценив сколоченный помост для представления и что в принципе, всё готово для празднования, я повелел закрыть раскуроченную площадь, в месте установки лесной красавицы, нарезанными плитами качественного мрамора. Для того пришлось снова идти в ратушу, где валялся лут с големов и их предводителя. Там Риса на пару метров нарезала благородного красного цвета мрамор, с черными прожилками, похожий на тот, которым у меня бассейн в особняке обделан, но немного более в строгом цвете.

Вельг с рабочими подхватил материал и ушуршал, а я наконец смог слегка выдохнуть.

– Сил моих нет, – сказал честно, – я простой офисный планктон, а не вот это вот всё. Самый действенный способ заставить меня работать – убивать каждый час бездействия по одному моему другу. Поэтому после сегодняшнего утра, ожидаю нашествия в город толпы зомби.

Кая нехитрый юморок заценила, пообещала к такому повороту событий подготовиться. Риса не поняла почему придут зомби, но со всем пылом молодости обещала меня защитить.

Мы вышли из ратуши в поисках остального КОМа и сразу наткнулись на Суру. С величественным видом, она взирала на установку мраморных плиток у ёлки и покрикивала на нерадивых, как ей казалось, тружеников.

– На ловца и змей бежит, – переделал я поговорку применительно к нашей магичке огня. – Сура, ты с нами.

– Куда? – насупилась она, не в восторге от продолжающийся юморщины.

– У нас есть традиция, – любезно объяснил я нашей Меган Фокс, – на Новый год всем КОМом мы ходим в баню. Пьем пиво, жрем мясо. Всё во славу командной аутентичности.

– И чё, прямо голые что ли там сидите? – испуганно спросила она.

– Не голые, а открытые внешнему миру, – обиделся я, – во имя гармонии с природой, уважения к личностным параметрам, свободы мысли, пробуждения души и раскрытия творческого потенциала. Сбрось с себя тканевые оковы материальщины!

Она только беспомощно рот открыла в ужасе. Неделя в команде и уже на оргию зовут. Но тут Кая сжалилась над бывшей соперницей, подскочила, схватила за руку и потащила за собой попутно утешая страдалицу.

Мне осталось только свистнуть Джиро, подхватить растерянную Рису, – ни разу не пившей пиво в бассейне и решавшую то ли возмутиться отсутствием напитка и некоторой лживостью описанных мной деталей, то ли сторговаться на замене пива чем-то повкуснее, – и поволочь за собой.

Глава 7

По пути я попросил Джиро закупиться у Греты к застолью. Сами мы догнали Верлиту и Камию, закончивших тяжелый труд по посадке ёлки. Вернее, у Ками труд только начинался: нужно было отобрать всяческие ленты для украшения из ткани повыразительнее фасоном, фактурой, окраской – ёлочных игрушек здесь не было. В реальном средневековье и своими штанами, и морковкой, сладостями, свечками, бумажными шарами, деревянными фигурками ангелочков, чем только горожане не украшали пушистую красавицу. Это еще нормально. Древние кельты органы своих врагов развешивали, чертовы дикари.

Я горожанам через Вельге передал особо не усердствовать. Они у меня конечно не кельты, но организмы, способные под градусом ночной горшок вместо звезды на макушку ёли нацепить, точно среди них были.

– Ками, сильно не задерживайся в своём доме высокой моды, у тебя же там три мастерицы нанятые, – обратился к ней, подавая вторую руку Верлите, которая бросив мамку, телепортнулась ко мне. – Арвадур Исеадорский пусть вкалывает. Часик, полтора, потом приходи к нам. Бассейн горячий, массаж от Каи, отдых и начинаем застолье.

– Джерк, ты такой заботливый к своим друзьям! – растрогалась она, томно вздохнув. – Неужели это потому что ты маг света? Уже боюсь с такими знакомиться.

– Не надо их бояться, – сказал я, старательно пялясь прямо в её глаза. – Счета за свет страшнее выглядят. Да ты чего вообще: у нас бизнес совместный. Куча проектов. Дочурка твоя, наша топовая магичка земли, мой будущий ректор нефтяного университета.

Я со скрипом медленно повернул голову вниз к Верлите и подмигнул.

– Не, – рассудительно возразила она мне, уже услышав новости про вкус лакомства от Рисы, – я буду ректором мангового университета, чтобы это не значило.

«Да мамка у тебя с манго больше связана», – хотел бы я ей сказать, но ограничился кривой улыбкой.

– Я приду через час, – пообещала Ками, ослепительно улыбнувшись на прощание.

Я перевел дух.

– Джерк, – дернула меня за руку Риса, – почему ты Суре соврал, что мы вместе ходим в бассейн голые?

– Если начать говорить только правду, – машинально ответил я, еще не избавившись от видения прекрасных мячиков одной мамки, – тебя очень быстро приведут к человеку в мантии.

– К главному магу! – подпрыгнула Риса. – Он научит новым заклинаниям?

Надо бы тут поосторожнее с шутками из прошлой жизни.

– Аха, Портус решетка Алькатрасис. Оно отправит вас в казенный дом, где местные научат фокусам бутылочным, – буркнул я, подводя малышек к нашему особняку и открывая ворота. – Ни слова больше! Вот ваши манго: больше двух за раз съедите – радугой стошнит.

На этом месте меня почтительно и немного жалобно позвали сзади «вашей драгоценной милостью».

Развернувшись, я увидел старосту Рыбьих сопок Зурима с двумя молодцами. Парни несли на плечах шесты, на которых крепилось здоровое корыто. В корыте что-то недовольно шуршало.

– А не дозволите поклониться на праздник свежатинкой морской, деликатесной⁉ – завел коррупционную шарманку прошаренный староста.

– Нет, – непреклонно ответил ему, – я не могу проиграть каким-то там жалким деликатесам, после того как публично бросил вызов взяткам. Вот Бэкону проиграл бы с удовольствием или Фибоначчи. Но ты же не так глуп, чтобы держать детишек в коробке, тем более обзывать их деликатесом.

Он немного растерялся от незнакомых имен, но как человек с опытом, рассудил: лучше товар лицом показать. В смысле клешнями. Молодцы корыто оземь поставили, створки боковые распахнули, верх в сторону откинули, а там омар ванную принимает.

Большой, черный, пузатенький, метровый омар. Клешни сложил свои вместе, пузо выпятил, бусинками глаз на всех злобно таращится – ни дать ни взять настоящий аристокраб.

У меня сразу спазмы начались гурманистические. Волосы вверх рванулись, приподнимая выдуманный крабовый берет. Мы сразимся сегодня же: вилки против клешней!

– Очень достойный экземпляр, – уважительно оценил деревенскую добычу, – не уверен даже, что в доме для него найдется подходящий котел. Три золотых достаточно за него или хочешь поторговаться?

– Три золотых и совет от вас? – рискнул на повышение ставок староста.

– Заседания антикоррупционного совета Самурского округа у меня проходят в подвале ратуши у стола с пыточными принадлежностями, – пошутил я. – Не все могут достойно досидеть до конца, возглавить никто не берется. Да говори быстрее, Зурим, какую махинацию задумал на благо родной деревни и растерзание окружного бюджета.

А возжелали жители Рыбьей сопки вторую мельницу. Это проблемой бы не было – реши они обычную ставить на реке, где у них уже трудилась одна. Нет, они решили приливную весной строить у моря, чтобы колесо в обе стороны вращалось. С запрудой, чтобы морских обитателей собирать. Потому им нужен был отряд авантюристов для зачистки, охраны и потребные технологии.

Я особо не вникал: у меня праздник на носу, экономические инициативы всегда хорошо и их поощрять нужно в первейшую очередь. Только оформить нужно грамотно, подбить баланс затраты – выгоды, заявку подать в администрацию. Там я самолично приеду со знаменитым КОМом, может даже с её высочеством, процесс проконтролировать.

Вечеринка у моря: обнимашки с гитарой у костра, под креветки с огуречным соком, девчули в купальниках, легкий алкоголь, белый песок и звездное небо. Да меня затопчут свои же, если я не соглашусь: две хитрые детские морды, выглядывающие из-за ворот, тому подтверждение.

Забились со старостой, молодцы внесли аристокраба с корытом к нам, девчули повизгивая окружили ужин. Риса потыкала в него посохом – омар попытался его клешней перехватить и стать первым магокрабом в мире. На шум из дома вышли Кая и Сура. Из таверны вернулся Джиро.

Суматохи прибавилось.

Я на них поглядел: развлечения на весь вечер хватит, если вовремя не остановить. Потому быстро добрался до сарая с инструментами, где как-то видел огромный казан литров на тридцать. В нашем омаре килограммов восемь, по ощущениям, должен подойти.

Выволок, изрядно запыхавшись искомый предмет, а там девчули уже готовы усыновить морского таракана. Даже Кая заколебалась.

– Как же мы его еще живого в кипяток-то? – задумалась она.

– А ты представь, что это граф Сентента, – предложил я, – сколько он сожрал беззащитных креветок, попортил водорослей. Да по его морде видно: ночью картоху с огородов крестьянских воровал. А посмотри какие у него усища!

– Но… – заколебалась лисодевочка.

– Усища! – строго подчеркнул я.

Вручил казан, взял пива и Джиро, ушли в бассейн.

Час, проведенный в горячей расслабляющей воде, с прекрасно утоляющим жажду, сваренным в местной деревушке Красногрязевке пивом, изрядно поднял мне дух. На деревянной табличке (бумажных этикеток на глиняный кувшин пива, никто разумеется не клеил) скромно было выжжено название этого сорта «Слюна молодой феи». Вкус был похож на бельгийский Хугарден.

Забавно и хеморецепторно.

Поболтал с Джиро, он попросил совета, где ему строиться. А хотелось ему поближе ко мне. Тринадцать лет пацану: хватка и смекалка, выдержка, преданность, наблюдательность. Другой бы уже железяк острых накупил, свою таверну и пару служанок морально уступчивых. Джиро из дорогих вещей, пока вроде только учебником обзавелся потрепанным, за тридцать золотых, «Геометрия боя: наука меча» под авторством Стилуса Нарваеза. Мужик тащил за авантюристов, участвовал во всех войнах, что на континенте двести лет назад гремели постоянно, постоянно совался в опасные места, попутно усовершенствовал тактику и основы боя с мечом и щитом против монстров, в одиночных дуэлях и в группе. Погиб нелепо: подавился эльфийской тягучкой, сладкой карамелью.

Хотя мы то с вами знаем… Мы, в смысле авантюристы. Ходил слушок, что король арканадийский Стилуса отравил за то, что дочка егошная, проходу герою не давала. Дочка потом выросла и батяню в чан с соляной кислотой скинула.

Но это уже совсем другая история.

Я окинул соратника пронизывающим взором. Вертикальные зрачки Джиро расширились, подступив к краю склеры.

– После прохода к деревеньке отступников, – поделился инсайдом, – будем лес на северо-восток вырубать. Там город выстроит элитный жилой квартал. Ландшафтный дизайн, современная инфраструктура, укладка улиц гранитной плиткой, артефакты света – строгое обаяние золота и власти. Земля очень дорогая, будет на аукционе продаваться, только вряд ли кто сможет сразу купить. Кроме нас. Для не горожан установим квоту, чтобы столитота наглая всё не скупила. Количество земли в одни руки ограничим. Непроданную землю выставим под аренду лет на пятьдесят, с правом продления. Смекаешь за тему?

Он проникся, но с тревогой спросил: хватит ли у него золота.

– Смотря какой участок ты захочешь, – пожал плечами я, – от ста золотых будут цены. Не уверен, что в Самуре больше десяти желающих найдутся поначалу. Но мы раскрутим производство, забрендим нашу ярмарку, запустим банк и кредитную линию, тритикамцы Аише-Найзирские подъедут, пару знатных паломников решат обустроиться. Короче не парься. Именно для нашего КОМа все участки будут рядом – мы отряд быстрого реагирования героев-спасателей. Если вдруг беда, мы же не должны по городу полчаса шататься собираясь. Нам в любом городе, если что, под строительство вообще такие участки бесплатно выдадут. Однако мы должны всегда демонстрировать пример уважения даже пока к не оформившемуся обществу, несовершенному законодательству, гибкой морали.

– Меня всегда зовут выпить бесплатно в тавернах, – поделился своей тревогой Джиро. – Я сразу отвечаю, что это лучший способ убить бизнес. Была винная таверна – станет невинная. С запретом на алкашку, которую наместник таверне выдаст, если меня пьяным увидит, они быстро по миру пойдут.

Я протянул ему свой кулачок, выказывая респект, он его стукнул.

– Мой чемпион, – ободрил своего адъютанта, – а по девчулям у тебя как? Понравился кто?

– Красивых много, – вздохнул он, – нужна особенная.

В общем поболтали за жизнь, но я себе в копилочку фактов занес: Сура и Джиро меня копируют вплоть до сферы романтических отношений. Здесь у меня перескочили мысли на Рису и Верлиту: этим же тоже принцев подавай скоро, и я залпом прикончил свой кувшин.

«Исекай это весело», – говорили они. «Гарем собирай, всех нагибай», – обещали они.

– Это что за транзактный переход к контрсценарности типичного исекая? – вслух выдал я, но посмотрев на ошалевшего Джиро, устыдился.

Верят в меня друзья, значит я справлюсь. Встану как ОЯШ, сожму руки в кулак и закричу громко: «Буду стараться изо всех сил! Всем по принцессе и принцу!»

Здесь к бассейну приперлась уже врезавшая винца Аиша и начала жаловаться мне со слезами на глазах, что устала объяснять мелким, где она пряталась всё это время. И в прятки играть ей некогда. Что Ками, Сура и Кая разделывать омара её не берут, боятся ответственности за прекрасное платье, а она не такая, она всё умеет!

Джиро забился в угол, зажмурив глаза, закрывшись ладошками и облачками пара. Я растроганно смотрел на принцесскины шевелящиеся губки, глазки сиреневые, носик её наглый, и мысли кружились суфийским дервишем вокруг примерно одного: вот бы в бассейн к себе утянуть прелестницу.

Танцы на воде, йе-и-йе, такого я не встречал нигде.

«Лизис * в кислоте!» – передразнил меня внутренний голос и по слогам произнес, – «че-тыр-над-цать.»

Я мгновенно вытащил палочку и кастанул на себя исцеление.

– Тоже мне подружки, – поддакнул Аише, – давай я схвачу каждую из них, а ты отшлепаешь.

Она неуверенно дернула уголком губ.

– Мелким скажем, что ты приручила грифона. Полчаса рези в глазах и ты в Самуре, – продолжил я.

– Не хочу быть особенной, – нелогично сказала она, наклоняясь ко мне.

В момент, когда её губы нашли мои, я незаметно использовал лечение и на ней.

– Ой, – пискнула она, вскоре обнаружив, что я немного голый. В следующий миг она заметила красного Джиро в конце бассейна.

– Извращенец! – проговорила она с некой гордостью, очевидно мне. Вроде криминалиста, искавшего пятнадцать лет маньяка, и нашедшего его по отпечатавшемуся узору дыхания на стекле разбитой фары. И быстренько удрала от меня с зарумянившимися щечками.

– Это она тебе сказала, Джиро, – обратился я к своему адъютанту, все еще не раскрывавшему глаз. – Почему не встал, место не уступил своё в бассейне?

– Ава-ви-ат, – забормотал он, – виноват! Растерялся. Мысли в голове не складываются.

– Кубик Рубика в руках начинающего, – проворчал я, – здесь красный, там не сложилось. Нормально же общались, не начинай. Сменим душную атмосферу на дорогую и праздничную.

С этими словами мы покинули наш источник, переместившись к праздничному столу в доме. Там мне в руки быстро всунули штрафной бокал вина и повелели сказать речь.