Текст книги "Красная туфелька (СИ)"

Автор книги: Алексей Супруненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Хм, как-то подозрительно быстро она снялась, – пробормотал помощник князя.

– На ней родовая защита, ничего удивительного, – хмыкнул Урусов.

Я еле сдержалась, чтобы не ухмыльнуться. Знал бы он, что на самом деле я могла вообще избежать контакта с этой дрянью, сильно бы удивился. Просто цели у меня были другие…

– Ну вот, совсем другое дело! – алчно улыбнулся маг в окулярах и так выразительно потёр руки, что захотелось кинуть в него чем-нибудь тяжёлым.

Например, кирпичом.

– Надо же, как замысловато всё срослось! – воскликнул он, даже не подозревая о моих коварных планах насчёт себя. – Да, тело для этой души действительно не родное, но очень подходящее. Энергетические каналы не просто отлично действуют, но и подстроились под неё. Ещё немного, и всё полностью сроднится!

– Надо же, а с виду была обычной низкородной девкой, – удивлённо протянул Урусов. – Кто бы мог подумать…

– Как будем допрашивать? – деловито уточнил Бормоглот.

«Скоро вас будут допрашивать», – хотелось съехидничать, но я – молодец. Сдержалась в очередной раз.

– На дыбу её, чтобы долго не артачилась, – лениво проронил Урусов.

– Сам сейчас туда пойдёшь! – раздался полный ярости голос… Олега.

Я тут же распахнула глаза, буквально впилась взглядом в родное лицо мужа, мельком уловила, что пришёл он не один…

– В управление! – приказал он мне, яростно сверкнув взглядом.

Разумеется, ярость была направлена не на меня, а на моих обидчиков, отчего в груди стало тепло-тепло. Да и само тело словно воспарило над бренной землёй – так было приятно.

– Береги себя! – воскликнула я напоследок и активировала серый телепортационный камушек.

Окружающие подёрнулись синеватой пеленой, а потом я оказалась в кабинете майора Терлеева. В безопасности. Вот только мой любимый там, а не здесь. И теперь мне надо как-то дождаться, при этом не умерев от волнения. Да, похоже, успокоительные препараты сегодня на меня не действуют. Жаль.

Глава 28. Возмездие

Князь Олег Степанович Репнин

Положа руку на сердце, я и без упоминания дыбы хотел тесно «пообщаться» с Урусовым, но когда он приказал отправить мою любимую на пытки…

Майор Терлеев, руководивший операцией, тактично сделал вид, что сломанная рука и разукрашенная морда взятого под стражу князя – это досадная случайность. Так в протоколе задержания и написал, мол, действия полицейских (к коим я не имею никакого отношения) отличались корректностью – его обезвредили  с помощью блокирующего артефакта. А руку он сам сломал – упал неудачно, когда пытался избежать соприкосновения с артефактом. И лицом тогда же ударился.

Нос сломал.

Синяки под оба глаза получил.

Губы в мясо разбил да передних зубов лишился.

Так бывает, когда в процессе падения «нечаянно» задеваешь мебель. И того, на чью жену не единожды покушался.

– Эх, Нина, Нина, что же ты раньше не сказала, что твой муж – мудак? – покачал я головой, вспоминая, как она причитала, когда её вызвали на допрос.

Меня туда тоже пригласили, как главу рода Репниных.

Да, она давно Урусова, но при этом продолжает оставаться моей сестрой. И, несмотря на все свои ядовитые выпады против Катерины и детей, ничего криминального не предпринимала. Даже на уровне решений, не говоря уже о конкретных действиях. Думала, что всё само случилось, мол, справедливость (в её понимании) восторжествовала. Ну а когда она восторжествовала так, как должна торжествовать, ей вдруг стало страшно.

До кишок пробрало.

Шутка ли, мужа арестовали вместе с его помощником (которого, кстати, тоже в процессе задержания славно разукрасили), а саму вызвали на допрос. Ну как вызвали: привезли  под конвоем в Управление, пригрозили арестом, если чистосердечно во всём не признается. Адвоката положенного вызвали. Правда, не того, который обычно обслуживает Урусова, а моего. Что поделать, доступа к счетам супруга она не имеет, а услуги юриста стоят весьма недёшево. Да и арестовали те счета на время разбирательства.

– Чёрт, я этого Мунди, похоже, никогда не закончу, – проворчал под нос, вновь протирая запотевшие окуляры. – Осталось-то всего ничего, а я никак не могу сосредоточиться. Отвлекаюсь на всё подряд, а ведь время поджимает…

Надо собраться. Отрешиться от воспоминаний, забыть на время о том, что сестра у меня – полная дура. Хорошо, хоть не преступница, но мороки от этого будет…

Не подумайте неправильно, я только рад, что она не окажется за решёткой, но ведь теперь мне за неё отвечать. Содержать. Контролировать, а то мало ли, что может взбрести в голову обиженной женщине.

Дети опять же, которые племянники. Воспитаны они в духе Урусовых, что печально, но отказываться от попыток сделать их людьми – совершить преступление против собственной крови.

Геморрой.

– Всё, потом подумаю об этом, иначе не я добью Мунди, а он меня! – постановил я и в очередной раз вгляделся в картину.

Получилось! Сам того не заметив, я втянулся в рабочий процесс, очнувшись лишь тогда, когда на улице начало темнеть. Снял окуляры, обвёл кабинет уставшим взглядом, потом вновь вернулся к испещрённым записями листам экспертизы.

– Надо же, закончил. – От неожиданности я даже растерялся.

Пробежался глазами по форме, которую сам же когда-то и составил, чтобы максимально эффективно работать. Все графы заполнены. Действительно все! Причём аккуратно, без торопливой небрежности, даже переписывать не придётся, только копии снять, чтобы сохранить их в архиве.

И это означает, что уже завтра я оформлю полноценный отчёт и смогу всецело посвятить себя семье и подготовке уголовного дела к суду! Да, по Мунди у меня действительно конец работы, ведь Рыбоедов, кажется, собрался отказаться от публичного выступления насчёт подделки. Решил пойти на мировую, раз уж сам Ватикан сделал ему весьма заманчивое предложение.

– Может, оно и к лучшему. – Пожал плечами. – Пусть выходит на европейский рынок, развивается. Картина… наверняка её перепродадут через очередной аукцион кому-то их своих, а после она бесследно исчезнет в глубинах частной коллекции.

Пока размышлял, прибрал за собой весь инструментарий. Картину и результаты экспертизы запер в сейфе, после с наслаждением потянулся, да так, что суставы захрустели!

– Домой! – постановил сам себе, вот только буквально на пороге кабинета меня остановила настойчивая телефонная трель.

Как назло, трубку взять, кроме меня, было некому – все давно разошлись по домам. Рабочий день давно закончился.

– Алло? – преодолев малодушное желание запереть дверь, так и не ответив на звонок, я поднял трубку.

– Олег Степанович, хорошо, что я до вас дозвонился! – в трубке раздался голос майора Терлеева. – Прошу вас срочно подъехать ко мне, открылись новые обстоятельства дела, и, боюсь, они вам не понравятся…

Стоит ли говорить, что взбодрился я мгновенно? Столь же мгновенно ответил: «Еду», – и бросился на выход.

Доехать от моего департамента до центрального отделения полиции – дело недолгое. А вот унять в теле дрожь куда сложнее. Не то, чтобы я сильно удивился известиям от майора, но был рад, что предварительно сел. От кофе с коньяком тоже не отказался. В принципе, я бы и без кофе обошёлся, но не предложили.

– То есть Урусов, помимо всего прочего, работал на Драги? – я сделал очередной глоток горячительного во всех смыслах этого слова напитка.

– Не то, чтобы работал, скорее, сотрудничал, – майор тоже приложился к кружке с коньячным кофе. – Но самое плохое не это, а то, что сверху давят, чтобы я его отпустил. Кто именно – непонятно, начальство не распространялось. Более того, ни сам Урусов, ни его помощники не могут сказать, кто может за них ходатайствовать – там такой блок, что невозможно пробить ничем, кроме посмертного поднятия духа некромантом. И я бы и рад это сделать, но…

Терлеев устало прикрыл глаза.

Сколько он в таком режиме живёт? По идее, после той операции он должен был хотя бы нормально выспаться, но нет. Не стал, поспешил допросить, всех, кого мы взяли, благо, сывороткой правды я его снабдил заранее. А то ведь своя давно закончилась. И по особому запросу вряд ли бы её выдали, раз сверху вдруг давить начали. Не нравится мне всё это. Особенно сотрудничество зятя с Драги, потому что…

– Я позвоню Разумовскому, – потянулся к телефонному аппарату. – Он может знать больше нас с вами.

– Давайте, я буду только рад, – махнул рукой майор. – Пусть присоединяется к нашей тёплой компании. Вопрос решать надо как можно скорее, потому что Урусов пока не на свободе лишь потому, что меня якобы нет на месте, и я не в курсе «дружеской рекомендации».

– Хм, а где же вы, позвольте поинтересоваться? – иронично усмехнулся.

Оглядел кабинет, мол, какой подозрительно знакомый интерьер для постороннего места.

– В положенном после переработки отгуле, – развёл он руками.

При этом состроил такую забавно-растерянную физиономию, что я не удержался – хохотнул.

Хохотнул на мои новости и Разумовский, а ещё посоветовал побыть майору Терлееву в отгуле ещё хотя бы сутки. Не дома, разумеется, чтобы быстро не нашли.

– Травили-травили этих тварей после смерти твоей жены и не дотравили, – досадливо бросил мой товарищ по несчастью.

Да-да, именно так! Ведь его сын, пусть и был фактически виновен в смерти Катерины, но больше по глупости и находясь явно не в светлом состоянии своего разума. Поэтому мы оба считали его тоже жертвой. Не особо невинной, конечно, но вполне себе.

– И не говори, расплодились клопы, кровь сосут да никак не успокоятся.

– Ничего, у меня свои каналы, ты ведь знаешь.

Знаю. И свои связи я тоже подключил, причём ещё несколько дней назад. Но сверху всё равно давят, и кто именно – никто не знает. А жаль.

– Может, у Императора аудиенции попросить? – задумчиво пробормотал в кружку после того, как завершил разговор по телефону. – Официально попросить помощи у Теней?

– Ну, у тех точно на всех найдётся компромат, – почесал затылок Терлеев. – Вот только готовы ли вы обнародовать информацию о Полине, которая Катерина? Они наверняка ей заинтересуются.

– Сложно сказать. – Покачал головой, а потом неожиданно даже для себя зевнул. – Ладно, дождусь ответного звонка от Разумовского, а потом буду решать.

– С тёщей посоветуйтесь, – кивнул мне майор. – Она у вас женщина неординарная, может, что и подскажет.

На том и разошлись. Терлеев якобы в отгул, на деле же поспит в каморке, примыкающей к кабинету, и снова в бой. Я же домой к Катерине и детям. К Смуфрику. К Аките и вернувшемуся в наше общество коту. И, конечно же, к тёще, которую вместе с её верными слугами выписали из больницы. Конечно, им ещё восстанавливаться и восстанавливаться, врачи каждый день приезжают к нам ставить капельницы и проверять состояние, но они уже дома.

А дома и стены лечат, тем более у такого, как наш!

Пока ехал домой, вспомнил вдруг, что Клавдия-то исчезла. Сразу её не успели взять, а после ушлой бухгалтерши и след простыл. Даже магический. Впрочем, последнее – не удивительно, ведь она устроила пожар в квартире, тем самым уничтожив мебель, личные вещи и энергетические следы. Рабочее место в департаменте она тоже обработала, а машину и вовсе утопила в Неве.

Котов, о которых она вечно рассказывала Катерине, у неё не оказалось вовсе. Это было очевидно даже после пожара.

Поначалу мы решили, что и сама Клавдия была в том автомобиле, её просто таким образом устранили, но нет. Тело не было найдено, как и не было найдено ни одного фото с ней. Оказывается, она всегда отказывалась позировать, предпочитала стоять по ту сторону камеры. А ведь мы как-то не особо это замечали.

Из личного дела её фото тоже пропало, если вообще там имелось.

– Подожди пока, не торопись с аудиенцией, – посоветовала Антонида, когда я пришёл с ней посоветоваться насчёт императора и его Теней. – У меня такое чувство, что и так всё благополучно разрешится, не стоит с ними связываться.

Как ни странно, но её ответ отозвался теплом в моей груди. Хотя, почему странно? Я действительно с ней солидарен, просто жажда действий не даёт покоя. Впрочем, вскорости эта жажда оказалась удовлетворена с лихвой, ведь ко мне в департамент прямо перед обедом (я как раз закончил оформлять экспертное заключение по Сальватору Мунди) заявилось сразу три человека. Разумовский, Рыбоедов и Особинский. И если первых двух я был готов увидеть, то визит Бронислава стал полной неожиданностью.

Но ещё большей неожиданностью стало для меня то, что эти трое знакомы друг с другом, причём достаточно хорошо.

– Не удивляйся, Олег, мы на самом деле вчера по телефону сговорились, – ухмыльнулся Разумовский, видя, как я пытаюсь сообразить, что вообще происходит. – Но знакомы давно, да. А ещё я привёз еды прямо сюда, потому что обедать в кафе или дома тебе будет совершенно точно некогда.

И оказался чертовски прав!

Более того, от новостей, которые мне поведала эта троица, кусок в горло не хотел лезть, но меня заставили. Сказали, что потом вообще не будет времени на еду, и были правы.

– Порыл я тут немного под Ватикан и иже с ним. – Рыбоедов задумчиво листал свеженапечатанную экспертизу, причём так бережно, что было ясно – он собирается использовать её по назначению, а не хоронить в недрах сейфа. – Не буду я сотрудничать с этим гнильём, ибо там сплошная круговая порука, а ещё содомит содомитом погоняет. За всех не скажу, но большинство…

– Воевать хочешь? – уважительно протянул Особинский.

Подобрался весь, надежда блеснула в его глазах, что неудивительно – в своё время он сильно пострадал от рук Драги. В чём-то выстоял, но во многом потерял, и теперь явно жаждал сатисфакции.

– Воевать – не воевать, тут как фишка ляжет, но огласке их мухлёж с Сальватором Мунди предам.

– Отлично, я могу присоединиться и тоже устроить неплохое шоу со вскрытием задника у автопортрета Бенвенуто Челлини. – Бронислав даже руки потёр от предвкушения. – Давно собирался, но никак не мог решиться, а раз уж тут такое дело… и такая компания…

– Это здорово ударит по репутации Ватикана, они захотят вас убрать, – предупредил их Разумовский.

– Не своими руками, и это – главное в нашей задумке, – хищно улыбнулся Рыбоедов. – А мы будем следить, к кому потянутся ниточки.

– Если честно, они могут потянуться к кому угодно, сами знаете, как связана высшая аристократия России и Европы, ухмыльнулся я. – Особенно правящая.

– Есть такое, но не каждый будет мараться в таком дерьме, как это дельце, – возразил мне Разумовский.

И это было чертовски верно! Есть на свете приличные люди, которые ходят в церковь не потому, что так принято, а потому что блюдут заповеди божьи: не убий, не возжелай чужого добра и так далее.

К слову о порядочных людях, Урусова из тюрьмы так и не выпустили. Потому что внезапно майор Терлеев «заболел». Перенапрягся. Его даже госпитализировали под надзор доктора Прозоровского, а то мало ли. Стране нужны не только эффективные, но и живые герои, не так ли? Конечно, с этим многие захотели бы поспорить, но охрана не позволила им это сделать.

Начальство Терлеева, несмотря на жуткое давление сверху, также не позволило действовать окольными путями, сославшись на механико-магические алгоритмы. Долго объяснять, но суть в том, что если Терлеев не даст официальное добро на освобождение, то ничего хорошего и не выйдет. Конечно, если ты более сильный в магическом и техническом плане, то можешь сломить эту защиту, но кто сказал, что она слабая?

Учитывая наше непосредственное участие в её укреплении… Плюс Белозёрский, известный своей высочайшей квалификацией в данной области…

Увы и ах, но заместитель Терлеева оказался таким же упёртым, как и его шеф. И столь же хорошо защищённым. Совпадение? Да кто в это поверит! Отчего хочется особо ехидно ухмыльнуться и показать врагам неприличный жест. Жаль, мы пока не знаем, кому именно его адресовать.

Встречу с прессой, дабы предать огласке тёмные делишки бывшего хранителя музеев Ватикана и его арт-картели, организовали в максимально сжатые сроки. Пригласили всех: представителей телевидения, радио, прессы, причём всевозможного пошиба. От глянца для высших слоёв общества до жёлтых газетёнок, живущих скандалами, причём как реальными, так и вымышленными. Были здесь и журналисты международных изданий, о чём мы позаботились с особым тщанием. И, конечно же, немало сил и средств вложили в охрану.

Мало ли, что может произойти? Случайность ли, либо не случайность, но подделанная под таковую… Бережёного Бог бережёт.

Это было… громко. Да так, что волна разошлась практически по всему миру. По крайней мере, той его части, где хоть немного интересуются европейским искусством. Разумеется, такое не прощают. За меньшее карают, а тут…

А тут оказалось, что у нас в России много хороших людей. В том числе и в верхах. Такого вала предложений о помощи мы получить не ожидали, некоторыми из них даже воспользовались. И вовремя, потому что сил на наше уничтожение бросили немеряно. Даже страшно в какой-то момент стало. Единственное, что успокаивало – все наши близкие спрятаны далеко и надёжно.

Полетели головы, уничтожались репутации, сотрясались столпы общества. Хвала Господу, вражеские, источенные гнилью и плесенью тотальной лжи. Замешанные в таких преступлениях (и дело касается далеко не только искусства), что остаётся только диву даваться, как они умудрялись это скрывать. Но ничего, рано или поздно тайное становится явным. Хотя о некоторых подробностях, всплывших в ходе допросов, я предпочёл бы не знать – слишком они мерзкие.

Император только вздохнул на наше самоуправство. На аудиенции, которая всё-таки состоялась, пусть я и не спешил о ней просить, он устало посмотрел на меня и выдал:

– А нельзя было не так громко всех изобличать? Канцлера, который оказался в этом замешан, я бы и так устранил, если бы ты предоставил против него весомые доказательства. Лично мне.

– Никак нет, ваше Императорское Величество, – изобразил максимально смиренный вид, на который только был способен. – Моей, точнее нашей целью была не только Россия, но и весь мир искусства.

О том, что мы бы не смогли поймать великого коронного канцлера Российской империи за руку, если бы не устроили весь этот вертеп, скромно умолчал. Андрей Николаевич и сам не маленький, понимает, что к чему, потому и сетует только на словах. Без каких-либо репрессий в мою сторону.

– Дурак, – рыкнул император, сам же от эмоций даже с кресла приподнялся.

Точнее трона.

Потом, правда, опомнился, сел обратно, но сжал подлокотники так, что те затрещали.

– Дурак, – не стал спорить.

В конце концов, всё это уляжется. Нового канцлера Андрей Николаевич быстро найдёт, благо, мы неплохо проредили высший свет за последнее время. Вся эта ситуация с искусствоведческой аферой и моей семьёй словно лакмусовая бумажка выявила откровенную гниль, которой не место возле императора. Впрочем, тут тоже дело нечисто, учитывая, что Тени должны были знать о тёмных делишках бывшего канцлера. Клятва верности императору опять же…

Сложно это. С другой стороны, всё, вроде, успокоилось. А у нашей семьи появилась дополнительная защита в виде химерёныша, который с каждым годом будет крепнуть, а вместе с ним будет увеличиваться и родовая магия. Особенно у детей.

Что касается католического мира, то нынешнему Папе бояться нечего, ведь он ещё до разразившегося скандала отстранил Драги от должности. Конечно, помимо него сейчас много кого задело, но это внутренние дела Ватикана. Пусть решают их в своей песочнице, нечего к нам свои щупальца совать, а то их и лишиться недолго. Да, ситуация неприятная, да, они получили прилюдный щелбан, но не умерли же. Большая часть не умерла. Думаю, Драги с его ближайшим окружением недолго осталось воздух коптить.

Возможно, кто-то из тех, кого дело коснётся лишь по касательной, научится уважать противника, а то и вовсе – жить честно. Такой навык завсегда пригодится. Ну, или хотя бы поймут, что не стоит настолько нагло обманывать людей, а то они и ответить могут. Больно.

Помимо реноме Драги конец пришёл и репутации аукционного дома, который допустил до торгов «Сальватора Мунди» и который отказал в признании подлинности автопортрета Бенвенуто Челлини. Ну да ничто не вечно под луной. Арт-мафия в том числе.

 Конечно, на смену полетевшим головам придут другие, кто захочет так или иначе нажиться на несведущих, но имеющих желание вложить деньги в произведения искусства людях. Будет и обман, и подлог, и воровство, но, смею надеяться, не столь масштабное и наглое. В конце концов, ничто так не останавливает человека от преступления, как впечатляющее наказание.

Глава 29. Метаморфозы

Княгиня Катерина Репнина

Пока мой муженёк сотоварищи проворачивал афёру (точнее разоблачение оной) века, мы всей компанией сидели… в бункере. Серьёзно, то был огромный подвал без окон и дверей, но с полным запасом воды и продуктов, а также хорошей вентиляцией. И если все мы, включая детей, были к этому хоть немного готовы, то гувернантка, которая как раз приехала с лечебных вод, была просто в шоке.

Галина Ильинична, моя дорогая помощница, практически полностью восстановилась после той трагической аварии! Чему я была безмерно рада. А уж как визжали дети…

Они не отлипали от неё дня три так точно. Смуфрик и вовсе повадился копаться в её причёске, отчего Галина вечно ходила растрёпанной. Как и я, ибо мои волосы оказались для химерёныша настоящим фетишем. Но стоит ли переживать по поводу причёски, когда ты сидишь в бункере?

Впрочем, когда мы из него наконец-то вышли, Олег на меня так странно посмотрел…

– Милая, а ты давно гляделась в зеркало? – спросил он странным голосом.

Я от такого сюжетного поворота даже руки в бока упёрла, мол, что это за приветствие любимой жены?

– Не подумай плохого, просто… это настоящее чудо! – почуяв, что напортачил с формулировками, Олег поспешил объясниться.

А потом и вовсе повёл к зеркалу, чтобы показать то, чего мы, сидя в бункере и видя друг друга постоянно, не заметили.

– Я стала собой! – Подпрыгнула от радости, крутнулась вокруг своей оси, а потом приблизилась к зеркальной поверхности так близко, насколько это было вообще возможно. – Но как? И почему я раньше не заметила?

– Потому что глаз замылился, – улыбнулась мама. – Да и Смуфрик с вечным копанием в волосах сделал своё дело. Во-первых, стабилизировал тебя, потому ты и вернула себе своё лицо, а во-вторых, отвадил от зеркала.

– А ты заметила, да не сказала? – удивилась я маминому коварству.

– Всё ждала, когда сама увидишь, – хихикнула она. – Но так даже интереснее вышло.

Разумеется, никто не стал ей пенять, напротив, удивились, как сами упустили столь существенные перемены.

– А всё потому, что ты вечно растрёпанная ходила, – выдала мне Галина. – И я вместе с тобой.

– Надеюсь, это временное явление, – хмыкнула я, и как в воду глядела.

Правда, с причёской всё наладилось только у меня, а вот Галину Смуфрик продолжил одолевать, видимо, чтобы окончательно добить. То есть, я имела в виду стабилизировать организм после аварии. Потому что как бы ни были хороши врачи в больнице и санатории, но никто лучше химеры не справится с налаживанием энергетических потоков.

– Но как теперь быть со свадьбой? – спросила я у Олега после того, как мы, наконец, вернулись в городской особняк.

По случаю такого знаменательного события Михай закатил пир горой, на который мы пригласили и Разумовского, и Рыбоедова, и Особинского, и майора Терлеева с доктором Прозоровским. Да много кого позвали. Потому что без них всех и нас бы не было – погибли бы от рук негодяев, которых теперь не просто ждала тюрьма. Иные, особо отличившиеся, уже взошли на плаху.

– А что с ней не так? – хмыкнул мой любимый муж, настойчиво развязывая халат.

Я только приняла ванну после завершения праздника и буквально благоухала чистотой.

– Тебе не кажется, что у людей возникнут некоторые подозрения относительно нашего поразительного сходства с покойной женой? – Я сделала шаг назад, пытаясь избежать перехода разговора в иную плоскость.

Хотя, чего уж греха таить, была вовсе не против завершить этот день столь приятным образом. Но чуточку позже.

– Хм, – нахмурил брови Олег. – В чём-то ты права. Учитывая, что манера говорить к тебе тоже вернулась прежняя. Да и мало ли какие ещё нюансы могут всплыть… Похоже, в свадьбе нет никакого смысла.

Пока я отвлеклась на его радикальные речи, он коварно подскочил ко мне, подхватил на руки и двинулся в сторону кровати.

– Да подожди ты! – воскликнула громче, чем собиралась. – Что ты тогда предлагаешь?

На последнем слове я клацнула зубами, потому что меня сгрузили на кровать, попутно избавив от халата. Нет, и как у него так ловко получилось? Наверняка намагичил…

– Я предлагаю вернуть тебе настоящее имя, княгиня Катерина Репнина, – торжественно объявил Олег, эффектным движением избавляясь от полотенца на бёдрах.

Он тоже успел принять душ, пока я плескалась в ванне, и имел на себе минимум одежды. В данный момент её не осталось на нём вовсе.

– То есть у тебя есть план? – глядя на его гордо восставшее естество, я понимала, что нет у него никакого плана.

Разве что мысль какая, но и та наверняка канула в подсознание, ведь всем известно, что когда мужчина желает женщину, кровь от мозга отливает, лишая его способности здраво мыслить.

– Потом! – нетерпеливо рыкнул Олег и напомнил мне, как это сладко – быть его женой.

Волнительно. Томительно. Горячо!

Несмотря на сомнения относительно плана действий по восстановлению моего истинного имени, он у Олега таки был. Причём весьма затейливый.

Полину мы якобы отправим работать в загородное поместье вместе с экономкой. Степанида Ивановна, кстати, столько раз покаялась и попросила у меня прощения за ту некрасивую ситуацию, а после верой и правдой продолжила служить, что мы не стали её увольнять. Отправили за город, на что она с удовольствием согласилась, как и согласилась сохранить тайну относительно номинального присутствия Полины в поместье. Клятву на крови дала! А также обещала, что обязательно в случае надобности подтвердит, что Полина исчезла в неизвестном направлении. Точнее исчезнет, но чуть позже.

Мало ли, влюбится в кого, замуж решит выйти. Или в лесу заблудится. Кто ж знает, что может взбрести в голову юной девице.

Благодаря тёте Алевтине мы смогли, наконец, найти подходящую экономку в городской особняк, а потом и пару горничных. С няней, правда, не срослось, но мы поняли, что Глаша в этом плане куда лучше любого постороннего человека. Да и Галина вернулась в строй, а благодаря Смуфрику восстановилась окончательно.

Кот опять же вернулся в социум. Перемирие с Акитой заключил, за химерёнышем с детьми приглядывает. Красота!

А ещё мы уговорили маму остаться. Всё же года уже не те, да и после всего случившегося расставаться с ней – словно ножом по живому резать. Впрочем, она и не пыталась удрать на свой Урал, разве что позже, дабы уладить дела в поместье и городском доме. Провести инвентаризацию, сократить персонал, а оставшимся работникам оставить инструкции по поддержанию хозяйства. Продавать она ничего не хотела, так как ездить туда мы планировали регулярно, пусть и нечасто.

Как минимум раз в год, вернее всего летом.

Но это всё потом, а сегодня нам предстоит самое ответственное мероприятие после той операции, из-за которой мы почти неделю сидели в бункере – императорский бал. На нём Олег планирует официально объявить меня живой. Именно меня – княгиню Катерину Репнину! Будто бы я всё это время тайно лечилась, и вот только восстановилась.

Зачем меня вообще объявляли умершей? Чтобы враги успокоились, а Олег смог заняться их поисками, не отвлекаясь на мою защиту.

Император уже в курсе, конечно, но лишь официальной части истории. О моих загробных мытарствах мы никому больше не сообщали, ибо нечего. Потому что велик риск, что кто-нибудь захочет повторить мой путь, например, чтобы омолодиться. Ну а что? Удобно! Раз, и мне снова двадцать вместо тридцати. И если у меня не такая уж и существенная разница, то тому, кто уже перевалил за те же пятьдесят, есть на что соблазниться.

Нет-нет, такое лучше держать втайне, особенно от власть имущих!

Андрей Николаевич и так, по словам мужа, предвкушает знатное веселье. Конечно, не он же воскресал из мёртвых! И не ему нервничать из-за реакции высшего света. Наматывать круги по комнате. Переживать, заметят ли, что я слегка «подросла», или нет?

– Ты прекрасна! – прошептал мне на ухо Олег.

Предварительно поймав и прижав спиной к своей горячей груди. Ну и к тому, что несколько пониже и всегда готово к бою.

– А если… – я вновь высказала свои сомнения относительно того, что рост остался Полинин.

Изменилось только лицо и волосы. Грудь, правда, округлилась, как и попа, но это всё от активных ночных телодвижений. И эти округлившиеся формы сближали меня с той Катериной, которой я была.

– Никаких «если», всё пройдёт, как надо, – ещё жарче прошептал мне Олег. – Да, слегка подросла, да, помолодела на десять лет, но ты ведь была на усиленном лечении. Переломы сращивала, мумиё ела. Творог опять же, молоко, сметана. Холодец. Кожу тебе восстанавливали инновационными методами плюс огуречные маски. Всё в пользу пошло.

Я не выдержала – расхохоталась.

– Ты ведь понимаешь, что многие теперь рванут всё это поглощать, особенно те, кто ростом не удался. Я уже молчу о росте спроса на огурцы!

– Вот и пускай, – хмыкнул мой коварный муж. – Хорошее питание – оно отлично влияет на настроение. Сытый человек – добрый человек.

– И то верно, – улыбнулась ему через отражение в зеркале.

А потом повернулась прямо в его руках, да как начала целовать, что всю помаду стёрли, пришлось заново накладывать. И причёску поправлять. Платье в некоторых местах отпаривать, а то складки в процессе замялись. А ведь мы старались аккуратно, возле стеночки. Как говорится, экспресс-секс…

Как ни странно, но императорский бал показал, что зря я волновалась. Моя внешность и более чем узнаваемая манера держаться и парировать замечания настолько всех ошеломила, что никто даже не подумал усомниться. Да и о росте мы сразу сказали, мол, мумие, холодец, молочные продукты…

Инновационные технологии по регенерации кожи, дополненные огуречными масками…

Многие даже записали перечень средств для увеличения роста, я видела. Что характерно, в основном то были мужчины. Ну да, женщины куда меньше комплексуют из-за своего роста, нежели представители сильного пола, они больше по масочкам.

Поэтому в какой-то момент я даже расслабилась и спокойно приняла приглашение на танец от самого императора.

– Что ж, стойкая Катерина, поздравляю с возвращением, – улыбнулся Андрей Николаевич, лихо закрутив меня в фигуре танца.

– Благодарю, ваше императорское величество. – Мило улыбнулась ему в ответ. – Польщена вашим вниманием.