Текст книги "Герой. Начало времен (СИ)"

Автор книги: Алексей Варзаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

– Внутри тебя… Пустота! – Мидий испугался бешеного взгляда шамана. На последнем издыхании, Шаман изрыгая слова проклятия сумел-таки отлепить одну руку. Выхватив из-под одеяла шип на ручке, он тыкнул им прямо в сердце Мидия. Больше ни на что сил не хватило. Шаман умер, Мидий отпрянул от тела, ничего не понимая. Голова закружилась. Яд из шипа растекался по телу…

Ксандер очнулся там, где и упал. Рядом пошевелилась Фелиция, приподнялся городской голова. Без шамана Зараженный ветер сошел на нет, окутывающая паутина рассеялась.

– Как? – Ксандер не обращая внимание на головокружение встал и помог жене. – Как мы вылечились? Почему отравитель прекратил воздействие?

– Какой еще отравитель? – спросил деревенский голова и Ксандеру пришлось вкратце описать свою догадку.

– Ну значит либо сил не хватило, либо нашел его кто-то. – держась за стенку приходил в себя мужчина.

– Нашел говорите, но кто… – его кольнула безумная догадка и Ксандер бросился в комнату Мидия, – Его нет! Это Мидий! Он убежал искать шамана! Наверно все подслушал!

– Может просто испугался и убежал, чего сразу шамана искать? – возразил голова.

– Нет, я уверен, мой сын решил оправдаться!

Ксандер выбежал на улицу. Люди приходил в себя. Уличные службы зажигали лампы освещая улицы. Убедив деревенского голову, они нашли начальника стражи и отправились искать Мидия.

– Не видел никогда этого домика, – задумчиво промолвил один из стражников, отправленных на поиски Мидия, увидев хижину…

У дома Ксандера и Фелиции несмотря на поздний час собралась огромная толпа. Новость быстро облетела поселение: дикий мальчик спас деревню от шамана! Отец корпел над сыном. Слезы катились с его лица, ведь Ксандер не в силах помочь сыну. Никакие умения не действовали на Мидия. Яд проникал все дальше в организм.

– Я не знаю, чем помочь! – в отчаянии врачеватель рвал на себе волосы. Рядом тихо плакала Фелиция.

– Здесь, поможет только молитва. – Тихо проговорил деревенский голова, глядя на лежащего без сознания мальчика.

– Его состояние не ухудшается и не улучшается, – тихо молвил Ксандер поглаживая сына по голове.

– Мидий жив, и это главное. – Фелиция села рядом. – Помолимся, отвезем его в Серебряный город, может они сумеют помочь?

– Собирайтесь, я приложу все усилия и доставлю вас туда сегодня к утру! – воскликнул голова. Фелиция и Ксандер бросились по комнатам собирать необходимое для Мидия, а деревенский голова кинулся искать повозку.

Через пару минут, Мидий лежал на повозке, несущейся галопом в сторону Серебряного города…

Глава 3. В пропасть

Нескончаемым серым туманом окутались следующие два года жизни семьи Спесс. Несмотря на все старания городских умельцев сведущих в медицинских делах, Мидий не просыпался, продолжая тяжело дышать, изредка подрагивая всем телом, в те моменты, когда судорога, словно молния проходила через все тело, от макушки до пяток.

Всё испробовав, родители прибегли к первоначальному плану и обратились к служителям Храма Создателя. Денно и нощно служители возносили молитвы великому немому божеству, обмазывали губы целительными мазями, изготовленные по тщательно скрываемым рецептам, вливали травяные отвары и… ничего не менялось. Отец-настоятель, каждый раз разводил руками, встречаясь с глазами родителей полными отчаянной надежды.

– Наши умения растворяются и исчезают без следа, не позволяя найти источник неведомой болезни. Вы утверждаете, и раньше ваш сын отличался отсутствием искры, и всё же, подобного рода проявление… пропасти внутри него нам не встречалось, боюсь никакие лекарства ему не помогут, никакие умения не спасут, только молитва и воля Создателя поможет Мидию.

Ксандер не отличавшийся особой терпимостью и сохранением приличного обществу расположением духа к служителям храма Создателя, пытался искренне поверить в неведомые силы. Каждый день, глава семейства молился, внутренне понимая всю бессмысленность ситуации. Никто не способен спасти жизнь его сына, кроме самого Мидия. Эта странность его организма, Ксандер называл её парадоксальным проявлением Искры, не потерпит вмешательства. Вся надежда на крепость молодого организма, его желание жить.

Так прошел еще один год. Спесс распродали все свое имущество, продали дом и переехали жить в Серебряный город, сняв небольшую квартирку неподалёку от храма Создателя, дабы каждый день иметь возможность навещать сына, находящегося под неусыпным присмотром служителей. Худо-бедно, родители сумели найти себе работу и все деньги тратили на лечение сына, приглашая известных умельцев и один раз, скрытно, травника-целителя.

Много народу потрудилось над неподвижным телом Мидия, каждый заезжий умелец считал своим долгом предпринять попытки помочь мальчику, конечно же, Спесс понимали – не долг движет этими людьми, а возможность блеснуть умениями, не запрещали сомнительные манипуляции, цепляясь за любую возможность.

Однажды, занимаясь подпорченной сладким сиропом челюстью своего постоянного клиента, купца средней руки Седориса, Ксандер отвлёкся на пару мгновений, разогнул затекшую спину и глянул в окно. Его глаза округлились, он скинул перчатки, оставив Седориса сидеть с открытым ртом, кинулся на улицу, где увидел пробивающуюся в его сторону Фелицию.

– Ксандер! Скорее, пойдем в храм! Наш мальчик! Он просыпается! – со слезами радости на глазах Фелиция схватила мужа за руку. Супруги незамедлительно бросились в храм служителей Создателя.

В комнате собралась толпа. Все переговаривались, изумленно восклицали про чудо Создателя. Посреди комнаты стоял отец-настоятель, а перед ним на ложе, сидел Мидий, с непонимающим взглядом, безучастно вертящий головой в разные стороны.

Ураганом пронеслись мать и отец мимо десятка человек. Град объятий и поцелуев обрушился на исхудавшего и заметно вытянувшегося паренька.

– Сынок! Мидий, очнулся, наконец-то! – причитала Фелиция, обняв сына, не желая его больше отпускать ни на миг.

– К-хе, к-хе, не хочется вас прерывать, мне нужно с вами переговорить, – осторожно начал отец-настоятель. Ксандер почувствовал неладное, опасения подтвердились, когда пелена радости спала. Мужчина трезво взглянул на Мидия, никак не реагировавшего на своих родителей. Ему пришлось приложить усилие, чтобы оттащить упирающуюся и пока ничего не понимающую Фелицию.

– Молитвы возымели действие, его тело побороло недуг, а вот разум, разум блуждает во тьме. – Отец-настоятель заложил руки за спину, неторопливо шагая рядом с супругами Спесс. – Свершилось чудо, так вознесем молитвы в честь Создателя.

– Отец-настоятель, я могу остаться здесь, рядом с сыном? – с мольбой спросила Фелиция, – сейчас, когда он на ногах, я постараюсь пробудить в нем воспоминания!

– Не уверен, что это поможет, в нашем храме ведает Создатель, правда помешать будет неправильно, можете остаться, тем более нам как раз понадобились ваши услуги, – отец-настоятель добродушно рассмеялся, правда, Ксандер, после «священного оскала» задался мыслью, что не так уж бескорыстны помыслы святой братии.

– Ваши покои будут расположены в соседнем корпусе, где расположились временные постояльцы, не имеющие жилья или желающие вступить в наши ряды! – на последних словах отец-настоятель сверкнул своими темно-угольными глазами.

«Странное сочетание качеств» – пронеслась мысль у Ксандера, – «при всей внутренней хитрости, быть истинным фанатиком».

– Фелиция, как послушная дщерь великого Создателя, просто обязана во имя его украсить своим умением главную молельную залу, и трапезную… – Ксандер еле сдержал торжествующую улыбку, а глянув на жену, незаметно закатил глаза, Фелиция слушала отца-настоятеля с полной серьезностью, ловя каждое слово.

– Отец-настоятель, разрешите нам вернуться к нашему сыну, – желая прервать охотливого до свободных ушей сынов и дочерей Создателя отца– настоятеля, Ксандер слегка тронул жену за локоть, возвращая возлюбленную на землю.

– Боюсь, сейчас моим братьям необходимо изучить великое чудо, а чуть позже, после молитвы во имя всепрощающего и дарующего надежду Создателя, вы сможете посетить молодого человека…

Время полетело быстрокрылой птицей. Фелиция и Ксандер порхали вокруг Мидия, словно новорожденного. Фелиция кормила паренька с ложечки, читала ему любимые с детства книжки, Ксандер разговаривал с Мидием обо всем, рассказывая про Серебряный город и пытаясь рассмешить, вспоминая забавные случаи из его детства. Мидий не реагировал, безмолвно глядя по сторонам ищущим взглядом.

Отец-настоятель проводил подолгу время рядом, занимаясь с Мидием, читая ему книги Создателя или переходя на молитвы и песнопения. Ксандер с каждым днем все меньше верил святость храмовых «прислужников» и настаивал о переезде в родную деревню.

– Фелиция, знакомые места могут пробудить его разум… – жена лишь качала головой, продолжая создавать половички для храмовой братии….

Пролетел год. Мидий перестал быть похожим на сухой жердь, понемногу обрастая мясом. Попытки уговорить Фелицию, Ксандер бросил после полугода и свершения одного значимого события. Однажды, Мидий занимаясь с отцом-настоятелем, послушался его команды и встал, затем сел, и закрепляя успех снова встал. Напыщенный от гордости, отец-настоятель тут же созвал всех, показать на очередное чудо Создателя. С этого дня жизнь тела Мидия изменилась, а вот душа все не хотела пробуждаться. Под присмотром одного из послушников, Мидия определи выполнять простую работу, принести отнести, уверяя, что «труд, вкупе с молитвой», быстрее всего приведут юношу в чувство.

Чем дальше, тем более выносливей становился парень. Мидий мог, словно кукла, работать весь день без остановки, перетаскивая с обоза пришедшие ящики со свечами. Фелиция с постоянной надеждой на впавших от усталости глазах, зорко следила за расписанием сына, не давая лишний раз перетруждаться и подбадривая во время работы…

Так пролетел очередной год. Мидий становился настоящим богатырем, для своих лет. Не прибавляя в массе тела, тем не менее прибавляя в силе. Для двенадцатилетнего, почти тринадцатилетнего, Мидий в силе приближался к взрослым подросткам, и даже перегонял, учитывая, что послушники не выделялись особенными талантами, в особенности физически. Быстро смекнув, послушники вовсю эксплуатировали Мидия, только грозный окрик Фелиции заставлял их краснеть до кончиков ушей и прося прощения приниматься за работу.

Ксандер, обособленно ото всех искал способ вылечить сына. Бесконечные беседы с мудрецами, шарлатанами и лекарями не приводили к результату. Однажды, отчаявшись, машинально, не веря в успех, глава семейства Спесс отправился к очередному «лечителю», травнику.

– Я знаю вашу проблему, – с порога начала престарелая женщина, странного вида лекарь-травница. – Тело пробудилось ото сна, а разум блуждает во тьме, сильное средство, сильная трава, настоящее заклятие.

Ксандер, потихоньку придвигался к порогу, пока выжившая из ума женщина бормотала неразбериху: – Крылья летучей мыши? Нет, сушенная поганка? Нет, маловато, надо еще… Я, знаю! Знаю средство! Не в лекарствах дело! Есть способ! Есть! Пробудилось тело, пробудится и разум! Надо снять заклятие! Принеси ему с места отравления подарок! Дай сушенной поганки, и смотри, как сын твой оживает!

Ксандер не выдержал, вежливо поблагодарил и вышел, слова безумной засели ему в душу. А вдруг сработает? Многие умельцы-лекари прибегали к подобному средству, воздействую на мозг умениями воспоминаниями, показывали знакомые вещи, единственное останавливало, к Мидию нельзя было подступиться с помощью умений. А вот поганка… она или прикончит его, или даст эффект встряски для мозга, вкупе с вещью из хижины старика, может заставить сознание выползти из укромного уголка головы, а может наоборот, загонит его до конца жизни в самые темные глубины, ведомые лишь Создателю… Тьфу! Наслушался отца-настоятеля.

Немедля, на следующий день, врачеватель взял выходной, ни единого слова не сказав жене о настоящей цели отсутствия предупредил, что отлучится на денек, встретиться с очередным целителем. Наняв лошадь, Ксандер отправился в родную деревню на величавом холме. Стараясь избегать ненужных встреч с последующими затем расспросами, мужчина ехал околицами поселений и поросшими травой объездными путями, изобилующими всем, кроме людского духа.

Как только солнце прошло зенит, Ксандер приблизился к нужному месту. Вместо покосившейся ненавистной хижины, мужчину встретили обгоревшие обломки. Жители не стали долго возиться с гиблым местом и сожгли место пребывания шамана. Вдалеке сновали люди, не обращая внимание на озирающегося по сторонам человека в плаще, копошившегося посреди пепелища.

Попадались одни осколки склянок, да обуглившиеся частички тряпья. Ксандер не жалел рук. Получив с десяток заноз и измазавшись до головы сажей, отчаявшийся родитель не прекратил поиски. И тут его заметили, кликнув стражников. Деревенская стража сегодня явила себя с лучшей стороны, появившись почти сразу.

– Ну-ка, постой, приятель! – издалека крикнул стражник, но Ксандер и не собирался уходить без добычи. На удачу, нащупал нечто вросшее в землю, мужчина начал неистово копать, подобрав подвернувшуюся под руку дощечку.

– Ты чего там делаешь! – стражники заторопились, предчувствуя неладное. Подойдя к странному мужчине один из них попытался схватить его за капюшон и сдернуть плащ, дабы увидеть кто посмел приблизиться к проклятому месту и еще чего-то копать тут.

Ксандер в последнюю секунд выдернул из земли грязный череп странного животного и кинул в сумку, увернувшись от тянущейся руки, не открывая лица, он оттолкнул грузного деревенского охранника и кинулся к лошади. Второй вытащил меч, начал плести руками умение, попытавшись преградить путь, и тут же запутался в плаще, накинутом на голову. Благополучно вскочив на лошадь, Ксандер бросился на утек, крайне довольный и находкой и сохраненным инкогнито.

Вернувшись домой, никто не помешал внимательно рассмотреть вещицу, жена сутками проводила в храме Создателя. На столе перед Ксандером, лежал тот самый череп, так испугавшись Мидия три года назад, о чем, естественно его отец не знал.

Главу семьи Спесс терзали сомнения, вдруг из-за этого метода наступил регресс в лечении сына? С другой стороны, смотреть, как Мидий живет в состоянии репы с грядки, невыносимое зрелище, особенно для Фелиции, втайне прячущей мокрый от слез платок.

Представив печальную постановку, повторяющуюся на протяжении нескольких лет, Ксандер, стукнул кулаком по столу, и принялся очищать череп от налипшей грязи вперемешку с золой от долгого томления под обгоревшими развалинами.

К вечеру пришла Фелиция, проведать мужа. Ксандер, с горящими глазами, взял жену за плечи:

– Милая моя, есть одно средство…

– Нет, Ксандер, ему поможет, только благодать Создателя! – отстранилась жена грозно взглянув на мужа. Раньше старший Спесс бы отступил, сведя разговор к невинной шутке… не сегодня, случившееся горе закаливает не хуже кузнечного горна.

– Фелиция, дай мне шанс! Если это не поможет, я всё брошу, и буду неистово молиться во спасение нашего мальчика!

– Ну бросать не надо, иначе мы не проживем в Серебряном городе, – Фелиция смягчилась, увидев состояние мужа. – Попробовать – попробуй, сначала расскажи, что за способ…

Узнав, Фелиция чуть не забрала свои слова обратно, лишь долгие уговоры Ксандера заставили её не передумать. Попытать удачу решили поутру, к тому времени Ксандер закончит вычищать череп и определит примерную дозу порошка сушеной поганки…

С первыми лучами солнца не смыкавший глаза Ксандер пришёл храм, где Фелиция готовила Мидия. Настоятеля решили не ставить в известность, Фелиция побоялась, а Ксандер не считался с его мнением.

Усадив Мидия на стул, мать поглаживала его по плечам, а отец дал выпить настойку из сушенной поганки. Действие зелья вот-вот начнется, немедля Ксандер отошел на шаг и положил перед сыном мешок с черепом, готовый вытащить его в любое мгновение. Фелиция заметно нервничала, когда Мидия стал покашливать и хрипло дышать. Ксандер резким движением вытащил череп, собирая внутри все крохи надежды на успех. Критическое состояние от настойки должно встряхнуть мозг, а череп вызвать воспоминание, все так и будет, все так и будет, Мидий вылечится…

В голове летали странные голоса. Невидимые, не осязаемые сущности кричали, твердили, просили. Мидий ничего не слышал, он спал, совсем не желая просыпаться. Так продолжалось целую вечность, вечность покоя и умиротворения. Но вот нечто потревожило сон, нахлынул жар, испепеляющий спокойствие вокруг, кто-то будил его. Сейчас голоса отчетливее. Голоса манили наружу, звали с собой, к неясному свету вдалеке. Недовольный, разбуженный Мидий пошёл за ними, чем ближе свет, тем громче голоса, тем больше хочется обратно, к покою и забвению. Жар нагонял Мидия, заставляя двигаться быстрее, становилось трудно дышать, Жар наполнил горло, мешая позвать на помощь. Мидий побежал, помчался к свету, протянул руку, выпрыгнул из пелены тьмы, где властвовал жар, увидел, увидел две черные глазницы черепа, насмешливо вперившие взор на беззащитного парня… Старик, боль, насмешки, угнетение. Мидий вспомнил…

– Мидий, скорее, отец-настоятель будет снова ругаться, а ведь сегодня день твоего рождения! – Фелиция впопыхах проверяла, ничего ли не забыла, сегодня ответственный день, у её учениц вышивальщиц, у тех прихожанок храма Создателя, у кого есть хоть малая часть умения, выпускной экзамен в местной школе. После же, надо успеть в Храм Создателя, Мидию исполняется шестнадцать лет, они с Ксандером приготовили ему подарок, походную суму, чтобы легче было носить припасы для калек. Отец-настоятель поручил эту благородную работу их мальчику.

– Иду Мама, иду уже, этот старый хрыч достал уже. – пробурчал Мидий.

– Чего ты там говоришь!?

– Ничего Мама. Говорю, уже иду. – Крикнул Мидий и побыстрее захлопнул за собой дверь. Минуло много времени с того момента, как Мидий очнулся. Не все далось сразу, почти полгода ушло у его родителей на то, чтобы заставить Мидия говорить, после было легче. Отец-настоятель раструбил на весь город о свершившемся чуде Создателя. Событие привлекло в храм новую паству, и все остались довольны, все, кроме Мидия. Года, проведённые в беспамятстве, изменили его, ведь последние воспоминания вряд ли можно назвать хорошими. Парень постепенно озлобился. Не пререкаясь, разве что с родителями. Как ни старался, а злиться на них не получалось, не за что. Окружающие списывали это на трудный возраст, период становления мужа. Люди, знающие об отсутствии у Мидия Искры поначалу чурались его. Затем стали обходиться как с лишенным, как с теми, кому каждый день был обязан носить еду Мидий – калекам и инвалидам.

А совсем недавно в Храм привезли пятнадцатилетнего юнца по имени Родий. У него отсутствовала Искра, совсем, как у Мидия. Робкий и неуверенный и слабый Родий являлся полной противоположностью своего нового друга, а точнее покровителя, не все служки прониклись главными добродетелями Создателя – терпимостью и любви к ближнему. Несмотря на всё, Родию нравилось находится в храме Создателя, где тебя шпыняют много меньшее количество людей, нежели в родном городе.

Вот и сейчас, Родий, в хорошем настроении ожидал Мидия у западных ворот Храма. Зная, товарищ опоздает. В котомке лежал подарок ко дню рождения – книга о великих победах Героев, тех людей кто отличился своими подвигами во время борьбы за становление Нерушимого королевства. Родий не слишком одобрял подобное чтиво, однако, книга являлась лучшим подарком, послужившим удивить и обрадовать друга.

Мидий показался из-за угла, слегка сгорбленный и угрюмый, руки спрятал в карманах куртки. Родий помахал ему рукой, парень вяло ответил.

– Дружище, с днем твоего рождения! – судя по пасмурному лицу Мидия, следовало сразу же попытаться развеять хмурое настроение. Родий прекрасно знал, его товарищ ненавидел свои обязанности. Даже калеки умудрялись издеваться над ними.

– Что это? – не воодушевился Мидий увидев книгу в твердой обложке с красным переплетом, наверняка очередная храмовая ересь, Родий только на такое и… Мидий широко открыл глаза прочитав название «Герои Нерушимого королевства».

– Беру свои… мысли обратно… с-спасибо. – Мидий похлопал по плечу Родия, собиравшегося возмутиться и узнать про мысли. Работать совсем перехотелось.

Первым по списку был приют госпожи Элпиды. Расположилось старое здание в бедном районе, почти на окраине города. В детстве, Мидий и не подозревал о существовании в Серебряном городе неблагополучных районов, оказывается ошибался.

Путь лежал мимо нового дома искусств, строящегося на деньги неизвестного богача, тщательно скрывающего своё имя. Родий не стал уговаривать пойти боле коротким путем, все равно Мидий не послушает. Всегда, когда появлялась возможность пойти мимо стройки, Мидий избирал эту дорогу.

Сегодня настал день ожидаемый младшим Спессом. Сегодня, на одной из стен начнут рельефную лепку – создание объемной картины. Парень выведал сюжет, будут изображать морскую гавань с кораблями. Море – единственное захватывающие полностью и всецело мысли Мидия. Он может тихонько сидеть и слушать, как два случайно забредших моряка сидят и травят байки в придорожном трактире. За такое ему частенько перепадало оплеух от госпожи Спесс. Бесполезно тянуть его за рукав, прося уйти, поэтому, пристроившись неподалеку, Мидий с Родием прислонились к дереву и уставились во все глаза на стену, в ожидании шедевра.

– Мидий, нам попадет от настоятеля, снова. Умельцы будут работать до самого вечера, давай вернемся попозже – особо не надеясь, уныло произнес Родий и удивился, увидев махнувшего рукой Мидия, закинувшего суму на плечо.

– Правду говоришь, чего таращиться на них, вечером вернемся.

– Сама работа тебя не впечатляет? Очень искусно получается смешивать умения, это ж почти мастера… – заикнулся Родий и замолчал, нарвавшись на усмешку товарища.

– К чему мне эти бестолковые, этих мастеров сотни и тысячи, а вот таких, как мы с тобой… – Мидий вздохнул, ядовито улыбаясь над самим собой.

Тем временем, приглашенные художники взялись за дело. Легким движением закатав рукава своих курток, умельцы, не говоря ни слова, развязали несколько лежавших подле них мешков, пару раз встряхнули руками и следом широко расставив пальцы, стали плавно водить ладонями параллельно стены, не касаясь поверхности. Волшебным образом, на стене, незаметно глазу, появлялся слой гипса с секретным не раскрываемым элементом, по слухам, порошка на основе вулканической лавы. Постепенно слой нарастал, превращаясь в миниатюрное море. Волны смеси, словно их старшие водяные братья били друг о друга, поднимая тучи брызг, летящих во все стороны. Умельцы, синхронно, шаг ха шагом, отходили назад. Захватывая всё пространство стены бурлящей массой.

Когда с подготовкой было покончено, один мастер опустил руки, передышка не продлилась и промежутка между двумя вздохами. Каждый из умельцев занялся своими частями картины. Работа превратилась в непрерывный завораживающий танец рук. Каждый палец двигаясь создавал один крохотный кусочек огромного полотна. Конечно же, всего мастерства ни Родий, ни Мидий не увидели, потому, как спешащие и всё более угрюмые приближались к приюту.

Двухэтажное белое старинное здание, ухоженное снаружи и изнутри, овальные окошки, завешанные тяжелыми шторами, госпожа Элпида щепетильно относилась к вопросам благоустройства и чистоты в своем приюте. Только вот незадача, хозяйка приюта прославилась своей широчайшей душой и еще большей доверчивостью, чем, незамедлительно воспользовались всяческие проходимцы, коих в Серебряном городе пруд-пруди.

Приют, по мнению Мидия, являлся одним из мест приоткрывающим сущность Серебряного города. Ведь откинь красивое название, шелуху знати и добропорядочности, останутся дармоеды, воришки, и прочие жаждущие легких денег, отнятых у трудолюбивых умельцев. «Не поймешь, пока сам не станешь таким отверженным, отщепенцем» – заканчивал мысль Мидий, переступая через дверной порог.

– Дорогие мальчики! Вы как раз вовремя! – сначала раздался взволнованный голос госпожи Элпиды, а после, на пролете лестницы со второго этажа появилась её сотня шелестящих юбок и платьев, с потерявшаяся в своей горе одежды хозяйка приюта. Женщина разменявшая пятый десяток, могла дать фору большей части молодёжи – поговаривали блиставшая в молодости артистка театрального помоста столицы, по прозвищу «порхающая бабочка», та самая госпожа Элпида…

– Мальчики! Поторопитесь, господа в пятнадцатой комнате совсем плохо себя чувствуют, а мне не хватает рук! Господин Кривус, в особенности, сегодня отказался откушать суп! Его любимый! – взмахнула руками возмущенная женщина, увлекая за собой парней. Целая очередь тирад вкупе с нескончаемым звуком шороха платьев вмиг донесла Мидия и Родия до нужной комнаты и тут же растворилась, вечно спеша на помощь.

Ребята прекрасно знали господ с пятнадцатой комнаты, все сплошные симулянты. Именно они стали причиной особой нелюбви к подобному заведению у Мидия. Конкретно, господин Кривус. Не местный пройдоха, пришедший в Серебряный город совсем недавно, снискавший авторитет у своего класса и жалость у госпожи Элпиды. Полностью здоровый человек, правда ленивый и хитрый, совсем не желающий работать своими умениями, причем весьма неплохими – Кривус имел предрасположенность к водяным умениям, научившись прилично работать с заморозкой. Вместо честной работы, мужчина предпочёл стать бандитом. По крайней мере, именно такой рассказ этот человек поведал парням, надеялся внушить страх и уважение, в случае с Родием трюк прошел, а вот с Мидием…

– Наконец-то! служки нормальную еду принесли! – раздался противный каркающий голос Кривуса. Вся комната была занята азартными играми, кто в карты, кто в кости проигрывал собранную милостыню.

– Заткнись, Кривус. – Мидий разговаривал сквозь зубы, сдерживаясь, чтобы не плюнуть мерзкому типу в лицо.

– Щенок научился лаять?! – с издевкой поднял кустистую бровь Кривус, не отвлекаясь от собственных карт и помахав лежащей на столе куриной костью. – Твое дело принести еду и не забыть забрать посуду. Мойте тщательней, вчера мы с ребятами складывали в них мышиный помет, совсем обнаглевшие животные!

Терпеть ежедневное издевательство Мидию поднадоело. Родий предчувствуя скандал, вцепился в друга, но был отшвырнут к двери. Постояльцы повскакивали с мест, угрюмо наблюдая за парнем, только Кривус продолжал сидеть к нему спиной, как ни в чем не бывало, уверенный в своей неприкосновенности.

– Тронешь меня, твои хозяева, в храме, мигом узнают, вряд ли они обрадуются… – Вещал Кривус, когда Мидий подошел и в пол силы влепил ему подзатыльник. Кривус чуть не перекувыркнулся.

– Та-ак, похоже с кем-то произойдет, сегодня, несчастный случай. – бандит вскочил слишком резко, чего не ожидал от медлительного и ленивого Кривуса, Мидий.

Парень сделал шаг назад и с удивлением заметил противника у себя перед лицом, двигающегося с молниеносной быстротой. Похоже, Кривус не простой умелец… Думать поздно, в замедленном движении Мидий видел, как Кривус заносит руку для удара, до ушей доносится легкое шипение, его рука покрывается паром, а через мгновение из клубов пара появляется острое ледяное лезвие Мидий отчаянно не успевал увернуться. Так надеялся Кривус. Вместо этого парень хищно улыбнулся и остановился. Лезвие с шипением ударило в правый бок.

Самодовольная ухмылка сползла с лица бандита, когда развеялся пар. На одежде Мидия осталось небольшое мокрое пятно и никаких признаков раны.

– Моя очередь. – Мидий не стал разглагольствовать долго, и ударил, со всей мочи Кирвуса в грудь. Противник с жалким выражением недопонимая на лице отлетел к стене и грохнулся оземь. Стоявшие рядом попятились назад.

– Струсили? Где же ваша смелость? – начал задирать Мидий вскипая. – Почему не смеётесь больше? Смейтесь! Кому я сказал! – куда парень не кидался все разбегались в ужасе по углам. Победитель подошел к лежащему Кривусу. Не в силах подняться, бандит лежал часто дыша. Мидий придавил его голову своей ногой.

– Еще раз услышу слово, не стану сдерживаться. Негодяи. Пользуетесь добротой госпожи Элпиды, едите бесплатно, пьете бесплатно, милостыню вам подают, а вы спускаете ее на азартные игры?!

Кривус захрипел от боли, сапог Мидия сильнее нажал на голову:

– Парень! Отпусти мою голову, она сейчас расколется пополам! – прохрипел Кривус, – у меня есть предложение! Отпусти меня, и я все расскажу.

Мидий ослабил напор, не отпуская: – Говори.

– Ладно, уже лучше, я вижу, ты хороший малый, мне такие нравятся

– Зато ты мне не нравишься, – перебил Мидий еле сдерживая гнев.

– Ладно! Ладно! говоришь жируем мы? Да, жируем, а к чему надрываться? Разве это плохо? Нет, не плохо! каждый выживает, как умеет! Давай возьму тебя в долю? Что скажешь, пусть будет четверть от всех подаяний, а? Тебя ведь тоже постоянно обижают? Считают нелюдью? Так вот это плата! Законная плата за унижение! Подумай!

Мидий отпустил голову Кривуса, плюнул на пол и быстрым шагом вышел из комнаты, следом тенью скользил Родий, молча наблюдавший за развернувшейся сценой.

– Мидий… – Не сейчас, Родий. – Мидий отмахнулся от нравоучений друга, обязательно бы начавшего говорить «подумай куда это ведет». Мидий подумал. В душе гулял ураган гнева, где в центре воронки, в затишье, поселились сомнения. Не раз парню хотелось бросить всё, спрятаться, или ударить косо смотрящего на него господина в белом костюме с декоративной тростью. Не раз хотелось обругать отца-настоятеля за лживо-добродетельный тон и спесивый взгляд. А сейчас вот Кривус.

– Ну разве он не прав? – О нет, нет, не начинай Мидий! – взмолился Родий, пытаясь отговорить друга от заманчивой мысли. – Нет, Кривус не прав, это неправильно, не по-человечески…

– Разве? – Мидий погрузился в свои думы и чуть было не прошел стройку, где художники в кратчайшие сроки закончили картину.

Взору открылся великолепный пейзаж, море с заходящими в гавань кораблями, вделке подмигивает путеводной звездой береговой страж – маяк. Над морем кружат сотни чаек, на ближайшем корабле можно разглядеть улыбки на лицах моряков, вернувшихся невредимыми из дальнего плавания. Мидий воочию представил картину и ощутил соленый воздух в лёгких.

– Хочу на море. Идём, у нас много работы. – изрёк Мидий и твёрдым шагом зашагал дальше, оставляя Родию неразрешенную загадку о стремительном ходе своих мыслей.

За весь день никто из друзей не проронил слова о случившемся в приюте. Родий гложимый беспокойством несколько раз порывался рассказать всё матери Мидия. Подозрительно спокойно ведет себя вечный задира, слушает отца-настоятеля, не огрызается на послушников.