Текст книги "Фактор Рояля (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25

Ты пойми правильно. Это не я вредный и злой. Я тут вообще почти ни при чём. Да, я могу влиять или даже, говоря прямо, убить. Но это же моё предназначение, моя роль. Сбрасывать пар или, наоборот, разогревать, чтобы не вымерли.

Но это ты выбрал, парень. Вот здесь я не могу повлиять. Я могу подтолкнуть к тому или иному в точках выбора. И да, в твоём случае, по известным тебе причинам, я решил просто посмотреть. А ты вон как. Смотри, если бы ты тогда подумал, прикинул, остался всего на пару дней в Астерии, ты бы не попал в этот замес. И давай без этих категоричностей, не пострадал бы твой Путь.

Поверь, я же могу посмотреть альтернативу. Ты бы просто в этот день не пошёл. И всё. Смотрел бы со стороны. Тебя бы отвлекла Бэла Накрион, да-да, та самая. Не пошёл бы ты, не пошли бы остальные. И всё, вот тебе несколько женщин, вот команда. Вот несколько интереснейших дел, деньги. У меня так-то на тебя были такие планы… Но…

Что уж теперь. Удачи, парень. Удачи.

* * *

Пару дней спустя

Хайрен Эсваорн не сразу решился. Когда из пирамиды выдвинулся этот треугольный пенал, он некоторое время колебался… Но не потому, что совестью мучился. Нет. Просто… Да боязно это, вот и всё. Потому что непонятно. Он не каждый день с таким дело имеет. Даже мелькнула мысль, как Рокар на это пошёл.

Наконец, Эсваорн всё-таки приступил. И четыре больших кристалла найтрума легли в лоток. Тем самым заполнив его полностью. Хайрен подтолкнул пенал и тот послушно задвинулся.

– А теперь надо валить, – пробормотал Хайрен.

И пошёл к ожидающим его армаерам. Команда Эвана Ансахара «Волна». Во главе, естественно, со своим командиром. Но команда была далеко не вся. Только те, кто в теме.

– Ну? – встретил Хайрена холодный вопрос.

– Всё, – ответил Хайрен. – Теперь надо в темпе выходить. Исходя из записей Фроуна, так Волна должна случиться.

– Тогда идём. И да, Хайрен. Если не случится…

– Сам знаю, – оборвал его Эсваорн.

* * *

По идее, они сегодня должны были идти с Мергином. Но тот отъехал в Дарин. Щепетильное это дело – сбывать кристаллы. Нужно, чтобы тот, кто решает, договаривался. Поэтому, сегодня с ними пошла Танатрия. Впрочем, Артур был совершенно не против. Да и, честно говоря, его мнения и не спрашивали.

Субкомандиром, то есть лидером авангарда, пошла Хана, собственно, как и планировалось. И сегодня они, не в андон с шахтой, и, тем более, не в лесной. Надо проверить один из «канатов». То есть один из тех порталов, к которым был мощный «зов».

Ещё сегодня хотел пойти Тёрн. Но накануне… Как бы это помягче сказать. Налаживал связи с одной астерийской магичкой. Или возобновлял? В общем, так и не явился к отходу команды. Дезертир престарелый.

Всего шло десять. Да, наставница решила, что этого хватит. Причины… в общем, они есть. Начать с того, что всех гоняли. Даже «дедушек». И даже Хана не стеснялась участвовать в тренировках. Считайте, что сегодня Хорум проверяет, что из этого получилось.

Ну, и да. Есть у Хорума один козырь, который позволит сбежать, если всё совсем грустно станет. И этот заход – это понты, конечно. Понты, но с умыслом, а не просто так. Нужно показать себя сильными.

Итого, в авангарде Хана, Сахрум, Тамейна и Брина. Вот, кстати, последняя. Очень грубая к врагам дама. Всё норовит сбить и затоптать. И умеет же, сбивать-то. На тренировках реально страшно, когда она на тебя нацелилась. У неё же ещё и реакция такая, что хрен увернёшься. А в руках-то тилглис, причём, его Закарий утяжелил. Брине-то пофигу, она и бревном, наверное, может размахивать. Они с Визи соревнуются в физической силе.

В качестве основы – бойцов со щитами: Валин, Аксиль и Рес. Двое последних посубтильнее, поэтому тилглис доверили Валину. Ему, к тому же, ещё и нравиться на расстоянии тыкать. И это у него ловко получается. Ну, это известный эффект. Что нравиться, то лучше и получается.

В общем, сегодня в андон выдвигается почти что избранные. Гвардия. Если бы ещё Мергина и Аэнрэн сюда, так и вообще.

– О, гляньте, – произнесла Хана. – Белые уже по нескольку команд враз заходят.

Действительно, когда они подходили к Туману, зашла команда «Белые». Во главе с Данатаром, кстати. Его ни с кем не спутаешь. Артуру этот человек напоминал вампира. А что, бледный, волосы белые, длинные и высокий. И облика аристократического, этого не отнять. Издалека заметен. При этом, доспех у него, прям, как плащ выглядит. Стильный чувак.

А вот сейчас ещё одна команда пришла. И они, почти сразу прошли в Туман. Даже не задержались на традиционный «перекур». Так принято, что не надо сразу ломиться. Лучше постоять, перевести дух… Повспоминать, может, забыл чего. Или вовсе подумать, а надо ли прям сегодня идти? Тут к таким вещам, как чуйка, относятся вполне серьёзно.

Кстати, щитовики сегодня с новыми щитами. Пока их немного, всего четыре. Все и взяли. Три щита у основы. Ещё Брина прихватила себе. Любит она это дело, приложить с разбегу щитом, а тилглисом, как уже говорилось, она спокойно может одной рукой орудовать. Опять же, если вдруг, может усилить собой основу.

– Скажи-ка мне, суженый, – хитро сощурилась Хана. – А мне надо волноваться насчёт состава нашей семьи?

– Это ты чего вдруг? – удивился Артур.

– Не, ну с этой девочкой всё понятно, – усмехнулась женщина. – Выглядит… простенько. Но хватка у неё прям волчья.

– У Даны? – с недоумением уточнил парень.

– Ага. Или у тебя ещё кто-то есть на примете?

Артур вздохнул.

– Я в этих… Зачем нужно постоянно какими-то намёками швыряться? Нельзя напрямую сказать?

– Ну, ученик, – ухмыльнулась Танатрия. – Это было бы неинтересно.

– Ага, игра, получается, – сделал вывод Артур. – И что, так всегда бывает?

– Это ещё местные дамочки не в курсе, – усмехнулась Хана. – Что ты у нас… Как сказать, деньги к тебе прилипают.

– Чё это они прилипают? Просто зарабатываются и всё.

– При этом, ты же по тавернам не ходок. Прям образец мужа, право слово! – хохотнула Хана. – Ох, чую, надо будет к тебе охрану приставлять!

– Полностью поддерживаю.

– Да? – удивилась Хана.

– Вот, например, Брину бы. Неплохо, да. Конечно, лучше наставницу, но она же теперь занята постоянно.

– Ну, что поделать, Артур, – улыбнулась Танатрия. – Мне тоже нравиться. Но есть дела.

– Брина, значит, – Хана хмыкнула. – Ну, ладно. Только без этого твоего.

– Чего?

– Ты знаешь. Я вот вчера выхожу, а ты с Файнари что-то прям страстно обсуждаешь.

Артур поморщился.

– Не было никакой страсти. Она интересовалась перспективами в том андоне. Мы вообще про саму добычу потом разговорились. Причём, как это в долинах делают. Интересно же. Например, оказывается, критически важно, чтобы в долине имелся достаточно полноводный ручей. Лучше, если река.

– Для мехов, если я правильно помню, – заметила Танатрия.

– Да. И мы остановились на том, где брать уголь. Для печей. Оказывается, это прям… Вопрос. Серьёзный. Само собой, не в каждой долине можно угля накопать. И тут уже встаёт вопрос, на чём долина специализируется. Только на добыче. На добыче и первой обработке. Или полностью всё делается. Как искать, какие есть в долине ископаемые, где таковых специалистов по поискам взять…

– Ясно. То есть моего мужа надо просто запускать ко всем этим спецам, он там головы и закружит.

– Это да, – вставила Танатрия. – Вспомни Ханнарен.

– Точно, точно.

– Как-то мы с Брины куда-то не туда свернули. Ладно, буду Визи брать. Тоже внушительный человек. Мне же не надо, чтобы прям грудью защищали…

– Ты хочешь сказать, что тебе грудь Брины нравиться больше, чем моя? – с подозрением спросила Хана.

– Почему всегда в эту сторону уходит, а? Причём тут это, вообще? – слегка возмутился Артур.

– Ничего не могу с собой поделать, – повинилась Хана. – Это какая-то прям мания. Всё время тянет тебя потыкать!

– Кстати, что-то в этом есть, да, – задумчиво заметила Танатрия. – Не только тебе нравится.

– Да уж! – язвительно заметил Артур…

… Вот и Туман. За всё это время он стал привычен. Да, это опасное место, особенно теперь. Да, каждый раз, как заходишь, словно черту переходишь. Но это, наверное, и правильно. Это про то, что всё бытовое нужно оставлять снаружи. Здесь нельзя о делах думать, бдительность надо держать.

– Аниса, как договаривались. Ты обычных монстров, я всё непонятное, – произнёс Артур.

– Ага, – кивнула девушка.

Ей, кстати, посох организовали. Если быть точнее, починили. Это посох мага из того андона с мертвяками. Найтрум в нём был совсем маленький, поэтому Аниса и ходила пока с жезлом. Но, наконец, найтрум прибыл, посох модернизировали. И теперь Аниса может работать полноценно. Да и выглядит теперь более… аутентично. Поверх доспеха длинная белая хламида. И это недешёвая вещица. В неё вплетены стеклонити. На Лакруме таковые производят. Они делают одежду очень прочной, даже есть небольшой защитный эффект против разреза. Против удара, конечно, не поможет, так для этого доспех у девушки имеется. И это Валин своей будущей супруге с подарком определился. На это, кстати, Танатрия заметила, что парень понял или интуитивно догадался, как путь к сердцу магички закрепить. Защита. Забота. То есть Валин нашёл собственный путь для их будущей семьи. Вот, что значит связаться с наставником Пути.

– Туда, – указал направление Артур.

Выбрав наиболее «толстое» направление…

… Они прошли немного. Шагов пятьсот.

– Стоп, – произнёс Артур.

Танатрия немедленно свистнула.

– Что? – спросила эри.

– Не пойму, – ответил парень. – Что-то… изменилось. Аниса, ничего не ощущаешь?

– Ну-у… – девушка свела брови. – Хм. Да. Как-то… Но не могу понять. Будто из подвала вышла на свежий воздух.

– Во-во, – кивнул Артур. – Не давит. Наставница? Как тебе?

– А и правда, – задумчиво произнесла Танатрия. – Словно снаружи оказались.

– Это значит, что изменилось напряжение и характер праны, – заметил парень. – Почему?

Артур приподнял посох. И некоторое время стоял так.

– Не ощущаю ничего, – произнёс он. – Ни монстров, ни каких-то аномалий. Всё ровно. Слишком ровно. Это из-за выбранного направления?

– Раз чётко не выяснить, примем это объяснение, – сказала Танатрия. – Идём дальше. Мы можем это делать?

– Да. Более чем. Направление более выражено стало, – ответил Артур. – Мне даже сосредотачиваться на нём почти не нужно. Так ощущается.

– Идём дальше.

Танатрия махнула авангарду.

* * *

Они уже дошли до портала. Прям видели его. Когда случилось это. Сначала прокатился звук, будто очень далёкий гром. То есть не оглушающие раскаты, но вполне слышимые. А затем по бело-серым клубам тумана словно волна пробежала. Искажение, как будто смотришь на отражение в воде.

– Так, наставница, нахрен. Я делаю портал обратно.

– Да, давай, – согласилась Танатрия. – Отходим!

Для того, чтобы сделать портал на ферму, нужно немного пройти. Чтобы исчез, скрылся в тумане портал, возле которого они оказались. Почему так, неизвестно, но схема такая.

– Ух ты.

И только тот портал скрылся в тумане, появился односторонний. Прям легко так. Как будто всегда тут и был.

– Выходим!

– Уже всё? – разочарованно произнёс Валин.

– Основа! Первые! Аниса, следом. Быстро-быстро!

– Ого, – произнёс Рес.

Это снова раздался тот звук. Только громче.

– Не нравиться мне это, – процедил Артур.

И замер. Щитовики уже заходили.

– Бегом!!! – вдруг рявкнул Артур. – Быстро!!!

Аниса чуть не рыбкой занырнула в портал. Следом влетели Сахрум, Брина… И в этот момент всё исчезло. Буквально всё. Не темнота, а всё стало однотонно серым. Туман окружил, словно стеной. На расстоянии вытянутой руки.

Артур ощущал, что напряжение праны резко подскочило. И он, вскинув тилглис, просто выплеснул свою прану в противовес давлению. По сути, он чувствовал, будто раздвигает невидимые, но вполне себе давящие стены. Со всех сторон давящие, даже снизу.

И эти стены, несмотря на его усилия, продолжали сжиматься.

– А-а, сука!!! – прохрипел Артур.

То, что он делал, оно проявилось в реальности. Как призрачный синий шар. Парень, конечно, не мог видеть себя со стороны. Но в какой-то момент у него из носа потекла, даже скорее хлынула кровь. Потом покраснели глаза.

Опять же, Артур этого не видел, но вокруг него лежали тела. Как раз в этом синем шаре его праны.

– Да нихера!!! – крик вышел тонкий, словно ребёнок или женщина вопила.

«Никакого, мля, героизма» – мелькнула у Артура парадоксальная мысль.

Он ощутил, как прекратилось течение праны из найтрума тилглиса. И начала расходоваться, буквально утекать, как вода из дырявого ведра, его собственная прана.

«То есть, я разрушаю прану извне» – мелькнула ещё одна мысль.

Тонкий звон. Наконечник тилглиса падает, пролетая перед ошарашенным взором Артура. Лезвие выглядело так, словно его взрывом оторвало.

«Или не словно».

Резкая боль в голове. Вскинув руку, Артур продолжал уже сам, без тилглиса, вносить возмущение в давящую на него прану. В колени больно ударило. Это он рухнул, так как ноги уже не держали.

– Пха…

Кровь вылетела изо рта. Он уже ничего не видел, перед взором только радужные разводы.

И вдруг давление ослабло.

«Глазам, похоже, хана»

Когда же вновь началось, он уже ничего не смог сделать…

* * *

Запомните, дети. Спички – это не игрушки. Огонь штука такая. Из маленького язычка, который легко задувается, может получиться ревущий зверь, жаждущий жертву. Прежде, чем будить этого зверя, хорошенько подумайте, сможете ли вы от него убежать.

* * *

День спустя

Туман стал словно грозовым облаком. Иссиня-чёрный. И да, по нему пробегали всполохи, очень похожие на молнии. Белые росчерки беззвучно вспыхивали внутри.

– Волна, – произнёс Мергин.

Стоящая рядом Аэнрэн смотрела на Туман с суровым выражением лица.

– Теперь только ждать, – продолжил Пертарен. – Ничего не сделать. И по опыту, Аэнрэн. Ещё никто, кто попал под Волну, в Тумане не выживал.

По лицу эри промелькнуло выражение злости и боли.

– Бери команду на себя. Танатрия не просто так тебя натаскивала.

Аэнрэн вздохнула.

– Проклятье. Как же так?

– Это Туман. Такие трагедии здесь, к сожалению, не редкость.

Аэнрэн помрачнела.

– Мы хотя бы знаем, что именно произошло, – заметил Мергин. – Обычно просто не возвращаются. А тут хотя бы часть команды сумела спастись.

Мужчина поморщился, как от зубной боли.

– Туман. Всегда он напоминает, что мы всего лишь щепки, влекомые потоком. На что уж Данатар был продуманным, но даже он влетел. У Белых две команды там сгинуло. У Холодных одна. Словно сбалансировало за прошлое.

– Путь вёл их, – Аэнрэн, вытянув руку, закрыла ладонью Туман. – Удачи на Охоте.

И она закусила губу, давя горестное чувство потери…

* * *

Дом команды Хорум

Лавия вышла в столовую. Дана, буквально накачанная алкоголем, наконец, уснула.

– Спит, – устало произнесла Лавия. – Мияса. Когда она проснётся, пригляди за ней, ладно? Что-то она совсем растерялась.

И Лавия покачала головой, увидев опухшее лицо и красные глаза у Миясы.

– Да. Я поняла, – тихо ответила девушка.

– М-да. Ладно, я пойду.

Лавия прошла к выходу. Вскоре хлопнула дверь. А Мияса посмотрела на булькающий суп… И всхлипнула. Теперь… Столько уже не надо варить. Но и ничего не делать… Было выше её сил.

– Мияса.

Девушка поспешно вытерла лицо, по которому катились слёзы. И обернулась.

– Да, Юрай.

– Давай комнаты Артура и Танатрии закроем? Вот просто закроем и всё. Пусть, всё будет так, как было? Хотя бы какое-то время.

– Да. Конечно, – кивнула Мияса. – Давай так и сделаем.

– А то они вернутся, а их вещи трогали. Братан может рассердиться.

Мияса слабо улыбнулась. Правда, улыбка вышла больше похожей на выражение боли.

– Хорошо, Юрай, – слёзы против воли, скатились по щекам девушки. – Так и сделаем.

– Я тогда заколочу двери, – мрачно произнёс парень. – Чтобы никто не заходил…

* * *

Брина, хмурясь, смотрела, как Ресана… Атхо, снова уходит в поле. Девушка, по своему обыкновению, ничего никому не объясняла. Она просто каждый день уходила утром туда, где они выходили из Тумана. Потом приходила пообедать и снова уходила, уже до вечера. Впрочем, одну вещь она спросила. На второй день после Волны, Атхо поинтересовалась, когда можно будет снова ходить в Туман.

– Опять ушла? – раздался голос Роггина.

– Да, – произнесла Брина. – Опять.

И вздохнула.

– Брина…

– Рог, я же сказала, из меня командир, как из дерьма тилглис, – ответила женщина. – К тому же, нас уже мало для команды. Я предлагаю ходить с эри. Аэнрэн – бывшая ученица Танатрии. В командовании разбирается. Я же вам накомандую.

– Что же. Значит, будем ходить с ними. Тем более, они собираются сюда перебираться.

– Вот именно, – заметила Брина. – Понимаешь, после Ханы… Тем более после Танатрии. Да никто бы не потянул, согласись?

– С этим трудно спорить.

– И ещё. Можешь называть это верой или глупостью. Но… Я верю в Хану.

– Тогда и я глупец, Брин, – усмехнулся Роггин. – Не говоря уж про Тису. Да и вообще, в жизни должна быть надежда. Пусть и призрачная. Но если Хана каким-то образом сумеет…

– С ней её Артур, – уверенно произнесла Брина. – Они смогли из рудника выбраться. Что им какая-то Волна?

Глава 26

Железный привкус. Это было первое, что он ощутил. Словно лизал ржавый лист и запивал тухлой водой.

Потом вернулось ощущение тела. И лучше бы оно не возвращалось. В голову словно болт стали вкручивать. Прямо в затылок. Кости начало ломить так, будто их прямо сейчас ломали.

Прана, к счастью, отозвалась. По телу прокатилась прохладная волна, и накал ощущений чуть притух. Но подействовало как-то очень слабо.

«Да, чтоб тебя»

Какой знакомый эффект. Не удалось выдавить ни звука.

«Вот дерьмо».

А при попытке открыть глаза, резануло, словно бритвой. Но тут есть повод для небольшого оптимизма. Он хотя бы помнит, из-за чего.

«Трава?»

Это Артур ощутил, что под его руками. Лежал он на животе. И да, ощущал стебли. А ещё слабость в теле гуляла. Прям пришлось усилие приложить, чтобы просто пальцы согнуть.

«Диагноз. Общее переутомление. Слишком много праны использовал».

И дело не в опустошении запаса. А в том, сколько праны он пропустил. Это без последствий никак не могло обойтись. И тут взбадривание, то есть накачка себя праной не только не поможет, а, наоборот, навредит. Ровно такое же наблюдается, когда кто-то красный кристалл применит. Тем он и опасен. И да, он же цеплялся, то есть буквально всё применил. В том числе и цайрон. Ну, жить захочешь, ещё не так раскорячишься.

«Надеюсь, они смогли выпрыгнуть», – прошла мысль.

Артур смог повернуться на бок. А потом на спину. Причём, это удалось сделать. А должен был…

«Ага, рюкзачок того».

Он бы не дал на спину лечь. То есть, его нет. Вот это плохо. Пришло воспоминание, как тилглис… Ещё лучше.

Начало саднить лицо. Артур, преодолевая слабость, поднял руку.

«Ах ты ж».

Это было два ощущения. Пальцы нащупали лицо, а само лицо немедленно отозвалось болью. Но не такой, когда что-то сломано. Похоже, просто поверхностные повреждения.

Артур уронил руку. И выдохнул, отпустил себя. И немедленно его словно закрутило. И понесло куда-то…

… И вырубило. Определённо. Что ожидаемо в таком состоянии. Организм просто перезагружается.

Артур попробовал пошевелить рукой. Ага, слабость ещё есть. Но уже поменьше. А потом он почувствовал, что на него… капает. И не отдельные капли. Дождь?

«Так, а где звук?»

Тишина стояла полная. Или…

«Ну, понятно».

Такие пируэты с праной не могли пройти легко. Удивительно, что он, например, инсульт не схватил. Хотя… Не факт. Это ещё надо проверять.

Артур попробовал пошевелить ногами. К счастью, они отозвались штатно. И руки тоже работают. Так, глаза… Ага, это лучше не надо.

«И-и… Хэк»

А сесть не получилось. Но тело попыталось. И тут же в пояснице стрельнуло. Но терпимо, терпимо. Главное, что всё работоспособное.

«Так»

Артур принялся щупать пояс. Он, к счастью, на месте. Пальцы натолкнулись на рукоять ножа. Ещё одна рукоять – это кинжал. Уже неплохо. Сумочка. Артур немедленно забрался в неё.

«М-м»

Там должны быть сухари. Но это, определённо, не они. Что-то рыхлое. Совсем непохожее, даже на крошки.

В другой сумочке обнаружились шарики. Хоть это на месте. Но примерно треть от того, что было.

«Твою мать…»

Вдруг накатило… Отрицание. Прям сердце сжало. Противно засосало в животе от понимания, что он, похоже, конкретно влип.

А потом пришла картинка. Неестественный белый свет, мрачные стены. Цепь на ноге.

«Да. Бывало и хуже».

И начало отпускать. Артур вздохнул. Тяжело, но без надрыва уже. Но… Этот припадок прям вымотал. Парень начал снова ощущать, будто куда-то проваливается…

* * *

Судя по тому, что его всё ещё не сожрали, он не в андоне. Ну, или в тихом. Ах да, слух вернулся. Правда, только с одной стороны, левой, и не так, чтобы полностью. Но он расслышал шелест листвы.

Это значило, что даже если он и в андоне, то не в самом маленьком. И лесном. То есть, еду можно найти. Маленькие радости на фоне текущих неурядиц.

Второе. Зрение не потеряно. Радужные круги, если нажмёшь на веки, он видит. Но что-то случилось с глазами. Только пытаешься открыть, сразу резь, будто на сварку насмотрелся. Причём, прям вблизи пялился. А исцеление пока не применить. Причина всё та же. Бесполезно. Артур попробовал. Та первая его частично успешная манипуляция, похоже, просто упорядочила прану. Поэтому и полегчало.

И накачать проблемно, и смысла никакого. Так-то самоусиление – это вообще бессмысленно. Ты свою же прану гоняешь по кругу. Артур же пользовался тем, что из сайгера тянул. И вот, видимо, с сайгером что-то случилось. Скорее всего, он просто пустой. На ощупь он вроде бы целый, никаких трещин.

Монатр. Жёлтый кристалл точно всё. Кирдык ему. Даже не видя его, Артур ощутил, что держит просто булыжник. Никакого отклика. А потом и трещину нащупал. Выбрасывать не стал, но…

Зелёный кристалл работает нормально, но как-то слабо. Причины может быть две. Истощение организма или сам кристалл не так, как раньше, работает. Или, скорее всего, и то, и другое.

«Так» – это Артур щупал красный.

Делал он это сидя. И пока сил хватило лишь на это – сесть. Кристалл вроде бы целый. Ощущается покалывание, значит, и работоспособен. Но, естественно, применять его не надо. Как говорила наставница – это последний шанс. И последствия его применения Артур сейчас ощущал в полной мере. К дьяволу такие песни. Лучше как-то сам.

Спрятав красный кристалл на положенное место, парень вздохнул.

«М-да. Умеем мы, конечно, впухнуть».

Он принялся проверять другие сумочки. По пути натолкнулся на фляжку. Со спиртом. Так, чем отпраздновать нашли. Что ещё? Фляжка с водой, хорошо. Ага, тут у нас бинты. Чек. Эх, рюкзак… Вот это реально жалко. Там и инструменты, в том числе и целительские. И даже имелась бутылочка с пробным зельем. Тогда с Наксией сделали. Сейчас бы весьма пригодилось. Зелье из ламиаса – это не только чисто противоспалительное средство. Также оно и поддерживающее. Комплексный положительный эффект имеет. Да, не сильно мощное зелье, зато все показатели немножко улучшает. Недаром Ханнарен обрадовалась.

«Всё, не начинай».

Это опять тоска начала подниматься. Правду говорят, что невзгоды куда легче воспринимаются, когда нечего терять. Артур потёр грудь. Словно комок встал.

Из положительного. Доспех на нём. Уже прорыв. Нож, кинжал. С сухарями вот непонятно, что случилось. Но вместо них какая-то хрень. Естественно, Артур попробовал… На вкус словно земли поел. Может и есть земля, набилась и перемешалась с сухарями. Вытряхнул он всё это.

Ещё один плюс. Да, потрепало его, но серьёзных ран и увечий точно нет. Ни переломов, ни даже просто повреждений серьёзных. Хоть тут повезло.

А то, что один сапог куда-то делся, так это не самая большая проблема. По снегу вообще босиком бегали и ничего. Так что просто стащил второй сапог. А вот выбрасывать его не решился. Мало ли, куда может пригодиться. У него сейчас не то положение, чтобы вещами разбрасываться.

Эх, хоть бы одним глазом, на мгновение, глянуть, где он вообще? Хотя бы небо увидеть, уже будет какая-то определённость.

Опять закапал дождь…

… Артур сидел, привалившись спиной к дереву. Нашёл он его, конечно, на ощупь. Со стороны, наверное, это было забавное зрелище. Перемещающийся на четвереньках мужик в доспехе, щупающий периодически пространство перед собой.

«Нихрена непонятно».

А добравшись до дерева, он совершенно на автомате проверил наличие монстров. И в этот момент понял, что может посмотреть на ауру. Это зрение физические-то глаза не использует.

Ну, и увидел. Ауру деревьев, как обычно, сероватую. Лёгкий фон от земли, тоже совершенно обычного вида – белая дымка. Потом посмотрел на себя. Как и ожидалось, аура «рваная», отдельными всполохами, характерное состояние для перенапрягшегося одарённого.

«О, проклятье».

Голову заломило. Нельзя ему пока долго аурное зрение применять. Кстати, нашёл ещё перчатки, они так и остались в сумочке. Ещё вокруг пошарил, в том месте, где очнулся, в надежде обнаружить рюкзак. Надежда оказалось тщетной.

Состояние глаз оказалось проблемой. Пока полз, забывался. Веки сами открыться норовили. Но, как уже говорилось, свет бил сразу и наотмашь.

«Точно».

Артур залез в сумочку на пояснице. Нащупал свёрнутую в рулончик полоску ткани.

«Затойчи, блин» – усмехнулся он, вспомнив странный японский фильм.

Сюжет уже затёрся в памяти. Осталась только одна сцена, когда типа слепой самурай (причём, седой, хе-хе), открывает глаза.

«Тьма – мой союзник» – хмыкнул Артур, наматывая бинт.

Кстати. Если это не андон, то должна наступить ночь. То есть, нормальная, тёмная. Можно попробовать посмотреть в это время. Опять же, если ночи нет, то он всё-таки в андоне.

«Вот и нашёлся способ определения места пребывания».

Закрепив повязку, Артур облегченно прислонился к стволу. Слабость одолевала. А монстров, кстати, не ощущается.

«Но это же лес. А если тут есть Духи?»

М-м… Если они есть, то тогда всё быстро закончится. Так что, чувствует он их или нет, совершенно не важно…

* * *

Что же. Он не в андоне. Он сумел пару мгновений посмотреть на окрестности. В андоне, с его сумерками, это бы сделать не удалось.

Что смог рассмотреть. Деревья. Вокруг деревья. Не очень большие, никаких исполинов. Стволы толщиной с ногу. Собственно, как и то дерево, к которому он привалился.

Организм требовал еды. Ему нужно восстанавливаться, а нужные вещества в него не поступают.

Слабость стала поменьше. Прана возвращается к норме. Артур сменил позу, снова приняв горизонтальное положение. Раз уж нечего есть, надо поспать.

И, как насмешка, сон не шёл. Мозг зацепился за картины прошлого и начал вытаскивать их. Танатрия. Хана. Гардериан. Дом. Дана… Эх.

«Подожди. Раз мы в реале, так может надо просто вернуться? Логично?»

Эта мысль слегка приободрила. Это уже вполне себе реальный план. Осталось только выжить в этом лесу. А это для бывшего узника рудников не такая уж сложная задача. В пещерах еды не было совершенно, прорвались же. Не без последствий для психики… Так тем более. Тут-то лес, а не подземелье. Идти можно. Вот сходу. Надо выбрать направление на восход или на закат. В любом случае доберёмся до побережья.

Тогда нужно идти на закат. Там побережье более обжитое. Вот и решили с направлением. Главное, что? Иметь цель. А Путь найдётся…

…Разбудило его то, что на него капало. Опять. Поморщившись, Артур вытер лицо. О, а сил прибавилось. Уже без особого напряга это проделал.

Сев и прислонившись спиной к стволу, он залез за пазуху, достал марагд. Зелёный кристалл приятно пригревал. То есть, прана достаточно успокоилась и упорядочилась. Можно приступать к исцелению.

Взяв кристалл в левую руку, Артур «втянул» тепло от марагда. К сожалению, точечно не воздействовать, можно только со всем организмом работать.

Чувство голода притупилось. Желудок уже не пинал под рёбра, требуя в него что-нибудь закинуть. Что будет дальше – известно. Ещё день и голод о себе не будет напоминать. Но когда всё же еда отыщется… Да-да, можно слегка ошалеть и съесть монстра. Сырым.

«Как же тилглис-то жалко» – вздохнул парень.

Но он чётко помнил, оружию пришёл зверь северный.

«А что это вообще было-то, кстати?»

Уж не Волна ли? Чётких описаний такого явления нет, по понятной причине. Кто Волну ощутил в полный рост, немножко умер. Танатрия описывала, как ещё шарахнуло из портала. Сначала ощущение тревоги, потом резкая дезориентация и потеря сознания. А затем пара десятин отходняка, слабость, отсутствие аппетита.

«Ну, допустим, аппетит – это наша особенность. Всё остальное в наличии».

Значит, делаем предварительный вывод, что влетели под Волну. Есть чем, мать её, похвастаться. И Волна не смогла убить.

«Я от дедушки ушёл. Я от бабушки ушёл»…

… Сидел он долго, по пути проваливаясь в сон. Когда проснулся в очередной раз, понял, что стало немного прохладнее. Что это значит?

Артур зацепил пальцем повязку. И аккуратно приоткрыл глаза. Так, ага, ночь. И пока вроде бы… в глазах только ощущение песка. Неприятно, больно, но терпеть можно.

Звёздное небо. Точно реал. Взгляд тут же опустил, потому что даже на звёзды смотреть больно.

Увидел свои босые ноги. Интересно, что видимость такая, будто он всё-таки в андоне. Этакие густые сумерки. Артур осторожно поднял голову… И пришлось опускать веки. Глаза словно запекаться начали.

«Вода?»

Определённо, между деревьев мелькнуло что-то похожее на водную гладь. Ну, если так, то всё уже не так плохо. Может и вовсе на побережье. А может возле какого-то водоёма или реки. В любом случае, еду будет найти легче. Опять же, с ним теперь не кирка, а аж два ножа. Ту же острогу можно сделать и рыбы набить. Вон, пацаны в Гардериане таким часто балуются. Главное в этом деле, опустить конец остроги в воду, тогда попадёшь.

А к этому практические навыки и знания целителя. Скользить опять же умеем. Магией владеем. Боевым умениям обучен. По сравнению с прошлым разом – будто терминатор в средние века. Ничем не остановить.

«Я вернусь».

* * *

Он нашёл способ, как перемещаться в пространстве и при этом ориентироваться. Открываешь глаза (разумеется, это Артур ночью пробовал), запоминаешь картинку. И идёшь.

За день ещё подлечились. В том числе и глазам чуть лучше стало. Но главная радость была не в том. Он увидел свой рюкзак! Валялся, родной, метрах в десяти, в кустах.

«Отлично, отлично», – Артур довольно скалился, нащупав рюкзак.

Он немедленно залез в него. И да, сухарики! Вот же радость-то какая!

«Э-э».

Что-то вкус у них… Никакой. Словно бумагу жуёшь. Артур перешёл на аурное зрение. А сухари виделись… неживыми. Будто камни. Даже у камней есть некий остаточный фон, а тут вообще ничего. Обычно, любая вещь хотя бы ауру того, кто держит, слегка отражает. Тем самым контуры обрисовываются.

«А ну-ка».

Артур схватился за фляжку со спиртом. Откинул бугельную крышку, глотнул.

«А это норм. Хм. Потому что не органика?»