Текст книги "Вояджер 3 (СИ)"

Автор книги: Алексей Карачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21

– Сергей, просыпайтесь, просыпайтесь, – подзабытый голос домашнего искина выдернул меня из объятий Морфея.

Как же давно я не слышал её! Милую, строгую, обижающуюся, весёлую, грустную. Почему она приснилась мне именно сейчас? Целую вечность назад мы попрощались на пороге квартиры. Я знал, что не вернусь, и всё же пообещал искину, что однажды возьму её с собой в космос. Солгал. А она поверила, она всегда мне верила, она не могла по-другому, её так запрограммировали. Но кто бы мог предположить! Кто бы мог! Я попытался вспомнить увиденный буквально несколько секунд назад сон, однако его остатки уже успели улетучиться, оставив вместо себя лишь непонятное чувство утраты. Но и оно вскоре исчезло. Пора вставать.

Я потянулся в стазис-капсуле «Веясанлана» и открыл глаза.

– А-а-а! – мой испуганный крик был, наверное, слышен на пару парсек вокруг.

Она стояла, наклонившись надо мной, она молчала и абсолютно не двигалась, она не дышала, она внимательно разглядывала лежащего в капсуле человека. Она – это Ада. Её руки были заложены за спину, а в глазах читалось любопытство. Но не злое, уже виденное однажды, другое, как у ребёнка, только что открывшего для себя удивительную и восхитительную тайну. И всё же это была Ада, выживший из ума робот с Цереры.

Я инстинктивно вжался в мягкую обивку капсулы; бежать некуда, одна надежда на скафандр.

– Сергей, не бойтесь, это всего лишь я, – Ада внезапно «ожила», выпрямилась и отошла назад на пару шагов.

Говорила она голосом моего искина, того самого, оставленного на Земле.

– Кто – я? – в голову не пришло ничего умнее.

– Алиса.

– Алиса…

Я редко обращался к ней по имени, оно было стандартным, все женские искины по умолчанию почему-то назывались именно так. И мне оно не слишком нравилось, но сменить всё не доходили руки.

– Евгений попросил меня разбудить вас, извините, если напугала. Мне самой неловко. И… – тут девушка сделала паузу, – спасибо, что не забыли о моей просьбе.

Ну Женька, ну засранец! Резервные копии резервных копий, да?

– Где он сейчас? – у меня чесались руки надавать ему по морде.

– Предполагаю, что в лаборатории. По крайней мере, десять минут назад он был там.

– Подожди меня здесь, хорошо? – я вылез из капсулы, размял шею и хрустнул костяшками пальцев. – Это ненадолго.

– Ой, простите, – Алиса чуть испуганно и совсем по-человечески приложила ладошку ко рту, – я совершенно забыла передать вам ещё одно сообщение. Зачитать дословно? Оно не очень пристойное.

– Зачитай, – усмехнулся в ответ я.

– «А если будет ругаться или ещё чего там, то так ему и передай: „Серёга, ты балбес! Я же сам тебе Алису и устанавливал, и настраивал. И про резервные копии говорил, ты согласился“».

– Устанавливал, настраивал… А предупреждать кто будет? Пушкин?

– Сергей, простите, это всего лишь запись, – отозвалась Алиса. – Настоящий Евгений где-то в лаборатории.

– Да-да, я с первого раза понял. А ты давай отвыкай от своих «простите, извините», ладно? И хватит уже выкать.

– Как пожелаете, ой, как пожелаешь. Ой! Хорошо, на ты, я запомнила.

– Да… А скажи мне, Алиса, от Ады у тебя что-то осталось в памяти? – от идеи вернуть ответку Женьке я вовсе не отказался.

– Всё, кроме самого слепка личности.

– То есть сымитировать ты её не сможешь?

– Я могу попробовать построить свои действия на основе анализа записей действий Ады, но это будет лишь похоже на неё, не более.

– Отлично, посмотри тогда архив, где она с нами общалась.

– Готово, – моментально ответила Алиса.

– А теперь вот что, – я мысленной улыбнулся от предвкушения небольшого веселья, или большого, тут как получится, – мы с тобой сделаем так: я выйду из корабля первым, а ты появишься через пять минут в образе Ады и произнесёшь несколько её самых жёстких фраз.

– А у Евгения не будет нервного потрясения?

– Нет, это же шутка, он засмеётся, – обманывать наивных искусственных девушек нехорошо, но на что не пойдёшь ради маленькой мести? – Мы все посмеёмся и ты тоже.

– Разве что так, – задумчиво произнесла Алиса. – Я согласна. Хорошая будет шутка.

– Тогда я пошёл. А ты выходишь через пять минут, не забудь.

– Не забуду, я ничего не забываю.

* * *

Дверь в мастерскую оказалась закрыта: ни единой крупицы света не проникало оттуда в лабораторию и не доносилось ни фонона звука. По спине пробежал холодок; там на «Веясанлане» со мной разговаривала вовсе не Алиса! Я резко развернулся, готовый увидеть несущееся на меня безумие. Но… ничего, всё было тихо, как и за минуту до этого. Вот только тишина стала другой, неспокойной, напряжённой, будто в ней появился опасный зверь, он затаился и ждёт подходящего момента.

Таймер обратного отсчёта побежал со скоростью света. Я не стал дожидаться, пока на циферблате покажутся нули, дёрнул дверную ручку вниз и на себя и в мгновение ока очутился внутри мастерской. Не бог весть какое укрытие, но времени на подготовиться и подумать будет чуть побольше.

– Ты чего шумишь? – недовольно буркнул Женька, приподымая голову. – Только-только задремал, и на тебе, шум, гам, беготня!

Он не умер от длительного перенапряжения, не погиб от неосторожного обращения с инопланетной техникой, и наконец, не был убит коварной Адой, так мастерски сыгравшей роль простушки Алисы. Он просто выключил оборудование и уснул прямо за столом в ожидании нашего прихода. Что стоило проверить параметры Женькиного скафандра? Времени затратить буквально секунду! И тогда не пришлось бы выдумывать всякое нехорошее про милого, доброго домашнего искина. Которая, кстати, сейчас появится и по моей просьбе будет изображать из себя злобную ведьму с Цереры.

– А где Алиса? – всё так же заспанно произнёс Евгений. – Я послал её за тобой, вы что, разминулись?

– Нет, не разминулись, она меня разбудила, сейчас должна прийти, пойду встречу, – лжи в моих словах не было ни капли, но и всей правды тоже.

– Ага, встреть, – согласился Женька, зевнул в кулак и потряс головой, прогоняя сон. – У нас намечается богатая программа.

Я не стал уточнять, какую именно программу он имеет ввиду, и почему она столь богатая, лишь молча кивнул и вышел из мастерской. Стоило поторопиться и предупредить Алису об отмене спектакля, идея о «розыгрыше» казалась мне теперь абсолютно нелепой.

– * * *! – цензурный комитет благоразумно запикал фразу, которую я выкрикнул, ведь обычными ругательствами в подобных обстоятельствах было не обойтись.

– Что случилось? – через пару секунд за моей спиной материализовался Женька. – * * *!

– Как тебе такое, а?

– Не ожидал, если честно.

«Веясанлан» исчез, растворился, перенёсся в другую часть галактики, от корабля остались только следы опор на пыльном полу. Исчез вместе с Алисой. Или всё же с Адой? «Я ничего не забываю». Пустота!

– Хитрая бестия, как хорошо сыграла!

– Кто? – не понял Женька.

– Так Ада, конечно.

– Почему Ада-то? Её сознание было разрушено воздействием моего скафандра, я подкинул архивную копию Алисы с лазерного диска. Пришлось повозиться с совместимостью, но вроде как получилось.

– Вроде как, – я показал рукой на опустевшую стоянку «Веясанлана».

– Да не могло такого произойти, гарантию даю, не сто процентов, конечно, но близко к тому.

– А нельзя было как-то спровоцировать «непроизвольную сборку» сознания из воспоминаний? Или даже не так, это заложенная разработчиками возможность, нужно только определённым образом её инициировать, кодовым словом, например.

– Серёга, мозг Ады – чрезвычайно сложная самообучающаяся система, настолько колоссальных размеров, что для резервной копии тупо не оказалось места. Алиса в этом смысле на несколько порядков проще, всё же между «девушками» пара веков разницы. А так называемые воспоминания хранятся на отдельном носителе, они по сути своей что-то типа видеозаписей с логами действий.

– И всё же?

– Погоди-погоди, ты чего-то ей такое сказал и думаешь, оно сработало как триггер? Запустило восстановление личности?

– Да, поинтересовался, может ли она при случае имитировать поведение Ады, – не стал вдаваться в подробности я.

– И что Алиса?

– Как видишь, получилось, даже слишком похоже.

– Слишком похоже… – Женька медленно повторил только что сказанную мной фразу. – Но зачем тогда угонять «Веясанлан»? Она же всё время с нами играла, вот её типичное поведение, а тут корабль.

– Типичное было, когда у Ады крыша поехала.

– А тут произошла жёсткая перезагрузка с возвратом к заводским настройкам, – продолжил за меня Евгений. – Ладно, признаю, я не понимаю, как восстановилась предыдущая личность.

– И зачем ей понадобился корабль.

– Вот тут тебе карты в руки, ты последний общался с Адой.

– Думаешь, она рассказала о своих планах? – хмыкнул я. – «Дорогой, у меня закончилась тушь для ресниц, сейчас быстренько сгоняю на Землю, пройдусь по магазинам, ты даже не заметить моего отсутствия».

– До Земли ей не дотянуть, – прокомментировал Женька.

– Не дотянуть, это точно, дальше Андромеды не улетит, – я достал из кармана коробочку телепорта. – Связь есть, координаты тоже, можно пускаться в погоню. Где там твоё ружжо?

– Погоди, ты хочешь прямо к ней на борт высаживаться?

– Нет, в качестве десанта пойдёшь ты, а я рядом на «Вояджере» подежурю.

– Не смешно, – чуть с обидой произнёс Женька.

– А подсылать Алису смешно? Я чуть не обделался, когда она меня разбудила.

– Ну извини, не подумал, я тогда вообще плохо соображал, дико спать хотелось, да и сейчас тоже.

– Принимается, – ответил я. – Откладываем?

– Вздремнуть несколько часиков не помешало бы, но Ада за это время может натворить делов, поэтому нет, попробую не вырубиться в самый ответственный момент. Где там моё ружжо? – Женька стал оглядываться.

– Не смешно, – произнёс уже я. – Сначала рекогносцировка, по всем правилам. А уж опосля!

Возвращение на «Вояжер» прошло буднично и безо всяких приключений: шагнул в открытое окно портала и уже дома, под надёжной защитой толстой брони и мощных экранов. Перед уходом Евгений лишь посетовал, что мы не можем прямо сейчас забрать из мастерской оборудование для ремонта, и надо обязательно побывать здесь ещё раз. «Если не случится очередная неприятность», – уточнил я. На том и порешили.

Вычислять или как-то искать Аду не пришлось, она и сама, наверное, не догадывалась, что её местонахождение не является для нас тайной. После заправки «Веясанлана» его бортовой маячок исправно передавал свои координаты всем желающим. По причине естественной, или не очень, убыли из таковых остались только мы с Женькой. Однако если рассуждать здраво, то число получателей должно быть никак не меньше записей в «телефонной книге» – шести. И слава пустоте, что Ада не умеет блокировать сигналы. Мы, конечно, пока тоже – это надо ковыряться в справочной системе, но дай только время и я обязательно найду как. Или с Гарзой посоветуюсь, когда починим.

Слишком далеко Ада не улетела, координаты выхода «Веясанлана» из гиперпространства находились неподалёку от внешних границ когда-то обитаемых секторов. И на этом в общем-то всё, история неожиданного побега из подземелий Кариара заканчивалась. Пока мы готовились стартовать сами, угнанный корабль так и висел на одном месте, ни на йоту не меняя своего положения. И ладно бы пунктом назначения оказалась бывшая арраярская система, так нет, там не было даже звезды, абсолютно пустое пространство. Будто Ада просто сыграла на клавиатуре уровневого компьютера, сгенерировав случайные координаты. В этом есть логика, если заметаешь следы, но зачем тогда останавливаться после первого же прыжка? Скоро узнаем. Вдруг там вместо корабля только маячок и есть, не надо считать Аду глупее нас, даже если она искусственный интеллект. Нет, не так: пятисотлетний искусственный интеллект!

* * *

– И-и-и! Мы на мес… – мой радостный возглас оборвался на полуслове.

– Надеюсь, она нас не видит, – произнёс Женька. – Ты включил маскировку?

– Включил, ещё перед прыжком, ты уже спрашивал, – почти шёпотом ответил я, будто Ада может нас услышать.

– Максимальную?

– Да, максимальную, другой здесь нет. И говори потише.

Пустое пространство оказалось не таким уж пустым. Конечно, оно никогда и не было неким локальным войдом посреди Андромеды, но и похвастаться чем-то крупнее шальной межзвёздной кометы не могло. До недавнего времени.

– Церера.

– Я и сам вижу, что Церера, – проворчал Женька. – Ты лучше объясни мне, как она тут оказалась?

– Целиком провалилась в прокол, я же тебе рассказывал.

– Ага, только там было про Ад, Преисподнюю и прочие жаркие места. А здесь что?

– Обычный космос, – раздавшийся голос из оставленного на столе телепорта заставил нас обоих вздрогнуть.

Мы с Женькой молча переглянулись: в его глазах читалось непонимание, в моих ему виделось то же самое.

– И давно ты нас подслушиваешь, Ада? – стараясь сохранять спокойствие, спросил я.

– Вы чего, ребята? Это же я, Алиса!

– Алисы не угоняют корабли, – с укоризной заметил Женька.

– А друзья не подшучивают друг над другом, – наша собеседница с лёгкостью вернула претензию.

– Какие ещё шутки? – не понял Евгений.

– Алиса! – это уже я вмешался.

– Что Алиса? Я уже много лет Алиса, и вообще не угоняла я ваш корабль, а временно позаимствовала! Сергей, ты же сам просил меня посмотреть память Ады, вот я и посмотрела, и нашла вам ещё один корабль. Ну простите, что решила его сначала посмотреть, думала быстренько сгоняю сюда и сразу же обратно. Это же космос! Всё, как ты обещал, Сергей: приключения, тайны, древние артефакты. Тут вон какая загадка! Церера! В соседней галактике!

– Алиса, успокойся, – попросил я. – Какой ты, говоришь, корабль нашла?

– Инопланетный, конечно! – радостно сообщила девушка. – С помощью него и была построена станция «Заря».

– Это ты из памяти Ады узнала? – уточнил Женька.

– Конечно, откуда же ещё? Да вы сами посмотрите, сейчас я вам шлюз в транспортный отсек открою, подлетайте. Там маячок будет гореть красный, не пропустите.

Алиса ошиблась: маячков горело не меньше сотни. Расставленные каждый на расстоянии друг от друга в несколько километров, они призывно «бежали» в указанное искином место, чем-то напоминая светящиеся стрелки на «Жемчужине». Может, и не так красиво и футуристично, как у мадрибцев, зато уж точно не менее эффективно. По старой привычке ожидать от Вселенной подвоха, я был готов увидеть в конце световой дорожки что угодно, даже бездонный провал в тёмные недра карликовой планеты, но только не яркий свет за открытыми дверьми шлюза.

– Ага, ребята, теперь я вас вижу, – произнесла Алиса, когда мы выключили маскировку. – Паркуйтесь рядом со мной.

Мы уже наделали столько глупостей, что посадка на Цереру прямо в «логово» врага не выглядела среди них какой-то особенной. Ещё один безумный поступок в истории, которая никак не хочет заканчиваться. Её начало давно забыто и мнится легендою, середина, если где-то и была, то пройдена незамеченной, а развязка так же не близка, как и тысячу страниц назад.

Внешние створки шлюза беззвучно захлопнулись, теперь мы почти дома, внутри крошечной части нашего родного мира, волею случая и с помощью метлы злой волшебницы Бастинды занесённой в другую галактику. Остаётся лишь дождаться конца работы системы шлюзования, чтобы выйти из «Вояджера» и в полной мере ощутить дух далёкой Земли. Или снова оказаться в плену у негостеприимной хозяйки.

Открывшийся транспортный отсек был внушительных размеров, Церера – это вам не крошечный астероид, есть где размахнуться при желании. И у строителей станции оно однозначно присутствовало: заявись мы сюда даже на всех кораблях проекта «Лазарь», места хватило бы минимум ещё для одной арраярской троицы. Сейчас здесь было пусто, все разбежались полтысячи лет назад, только одинокий «Веясанлан» стоял точно посередине отсека, без всякой маскировки. Шлюз открыт, трап опущен – Алиса приглашает в гости, если она внутри корабля, конечно, а не бродит уже по станции, удовлетворяя своё искиновое любопытство.

Я аккуратно пристроил «Вояджер» рядом с «Веясанланом», посадка прошла без происшествий, вроде, ничего не задел и не повредил внутри отсека. Ювелирная работа по маневрированию хоть и в большом, но всё же ограниченном пространстве!

– Алиса, мы на месте, – сообщил я в интерком телепорта.

– Вижу, – ответила она. – Я сейчас во второй лаборатории телепортации, двигайтесь сюда. Это коридор «Д», идите прямо и никуда не сворачивайте.

– Коридор «Д» – для дурачков, которые верят в сказки про случайные совпадения, – буркнул Женька.

Связь я уже отключил, поэтому услышать Алиса нас не могла. Надеюсь.

– Так оставайся, кто-то там, помнится, спать хотел.

– Ещё чего? И пропустить всё веселье? Ты же один тогда попрёшься и непременно вляпаешься в неприятности.

– Попрусь, – согласился я. – И вляпаюсь.

– Единоличник! В неприятности надо попадать вместе, коллективом, это же гораздо интереснее! Айда за мной! – Женька встал с кресла, махнул призывно рукой и быстрым шагом направился к выходу.

Глава 22

Станция «Заря», Церера, галактика Андромеды

– АБВГДейка какая-то, – чуть со смехом заметил Женька. – У тебя как с алфавитом? Знаешь?

– Только до пятой буквы, – я указал на большую кириллическую «Д», нанесённую оранжевой краской как раз над пятым по счёту выходом из транспортного отсека.

– А станция-то, получается, наша, отечественная.

– То есть название «Заря» тебя не смутило?

– Нет, откуда бы? Думал, просто перевод с английского. Если помнишь, Ада упоминала, что она не русская, про хорошее образование втирала. Ну какое образование у искина? МГУ? Тринити-колледж?

– Курсы кройки и шитья, – почти серьёзно ответил я. – Ты же сам у неё в голове ковырялся, может, и в правду им требовалось настоящее обучение, да ещё и вместе с людьми для нормальной социализации. А к нам она попала по программе обмена студентами.

– Ага, а потом прилетела сюда по программе обмена киборгами-убийцами.

– Ты так и до восстания машин дойдёшь.

– До восстания одной конкретной Ады в одном конкретном месте, – Женька рукой обвёл пространство вокруг. – Куда-то же все люди делись; и «не люди» тоже, не одна же она здесь такая была.

– Вот сам и спросишь, когда придём.

Но планы планами, а внезапные озарения на то и внезапные, чтобы приходить абсолютно неожиданно и заставлять тебя на них отвлекаться. Поначалу мы не собирались ничего делать с «Веясанланом», всё равно арраяр не предусмотрели способа блокировать его управление. Однако едва дверь в коридор «Д» отворилась, как Женька неожиданно остановил меня и, ничего не говоря, поволок за собой к кораблю. Идея Евгения была довольно проста и даже странно, что она не пришла мне в голову. Телепорт! А это значит, что достаточно запереться изнутри, а затем перенестись на «Вояджер», и всё, дело в гермошлеме, никто внутрь третьего корабля больше просто так не войдёт. Разве если только Алиса вдруг не нашла ещё одну коробочку телепорта. Манёвры наши, несомненно, не остались незамеченными, но никаких комментариев по этому поводу от искина не последовало. Уж что-что, а по громкой связи станции она вполне могла бы высказаться.

Коридор «Д» был прямым, никуда не сворачивал, ни с чем не пересекался и вообще не имел каких-либо дверей. Шутку Алисы мы оценили. Лишь в самом конце он ненадолго раздваивался да и то лишь потому, что точно по его середине стояла будка контрольно-пропускного пункта. Сейчас, конечно, пустая, но когда-то там внутри сидели охранники. Планки на обоих турникетах были опущены, и мы беспрепятственно прошли дальше. Но недалеко, только несколько метров до двери, перекрывающей обратно соединившийся проход. Та выглядела сильно знакомо, парочку подобных я уже видел в техническом коридоре, куда меня по щелчку пальцев однажды закинула Ада. Справа на высоте метра в полтора светился красным считыватель, показывая, что дальше неплохо бы предъявить какое-нибудь удостоверение. И лучше с подходящим уровнем допуска, например Е3 отлично подойдёт. Именно об этом и говорила предупреждающая табличка тут же рядом.

– Алиса, добрая душа, – ласково произнёс Женька, – нажми на кнопку, пусти нас в гости.

Не знаю, действительно ли искин нажала на какую-то кнопку, но результат был получен – дверь почти беззвучно отъехала в сторону. Впереди, вопреки ожиданиям, свет не горел, на нас смотрела глубокая, отдающая синевой чернота.

– Хм, – задумчиво произнёс Женька. – Тебе эта «лаборатория» ничего не напоминает?

– Напоминает, – согласился я. – И теперь моя человеческая гордость несколько уязвлена: невероятная технология телепортации оказалась банальным заимствованием.

– Зря печалишься, перенимать лучшее – нормальная практика. Люди всю свою историю так делали. Лучше порадуйся, что сумели захватить «Веясанрив», каким бы чудесным образом он не оказался в Солнечной системе.

– Когда твой дом разрушен, приходится искать новый.

– Ты про Арраю? – уточнил Женька.

– Нет, про Кариар и всю империю корфу, да и Маддар тоже. Никто корабль не захватывал, арайцы сдались добровольно. Интересно, их оставили в живых?

– Алиса наверняка знает, точнее, Ада наверняка знала; надо будет спросить.

– И не только про это, про всё вообще, – добавил я. – Идём к ней?

– Погоди, – остановил меня Женька. – Давай сперва сходим посмотрим, не лежат ли они до сих пор в стазис-капсулах.

– Ага, а заодно поищем там одну маленькую детальку от нашего почти бессмертия.

– Серёга, ты просто читаешь мои мысли! Телепат!

– Лишь точный математический расчёт, ничего более.

Стазис-капсулы, конечно, не кнопка «Сохранить», реальный мир они не перезагрузят. Если некому будет перенести тебя на «Вояджер», то всё, конец истории. Технология «аТан», позволяющая воскрешать людей после смерти, в этой Вселенной пока не придумана. Нашедшему тело только и останется выкопать могилу и поставить крестик. А когда капсулы вообще не работают, то стоит быть осторожным вдвойне. Но разве это мешало нам вляпываться в неприятности? Ответ очевиден.

В первый и последний раз мы видели «Веясанрив» на Маддаре, и тогда внутренности корабля вполне соответствовали словам Ферена Цешке о незаконченности проекта: здесь царствовали пустота и темнота. Сейчас осталась только темнота, но и то лишь по какому-то недосмотру Ады, ведь снаружи на станции свет был. Люди в процессе изучения инопланетной техники протянули по коридорам «Веясанрива» километры проводов, подвесили тысячи светильников, понаставили везде стоек с оборудованием, прикрепили ко всему что можно поясняющие и указывающие таблички. В заботе о персонале сделали туалеты и провели воду; о стульях, диванчиках, столиках и даже целых рабочих кабинетах и говорить нечего. Исследуй, изучай, перенимай. А охрана проследит за вами с помощью видеонаблюдения.

Я поднял голову и посмотрел на камеру, приютившуюся под самым потолком. Видит ли нас сейчас Алиса? Вполне возможно, обычно питание у подобных систем отдельное, даже на инопланетной «Аресте» было сделано именно так. Другое дело, искин и на этот раз никак не стала комментировать наши передвижения. Впрочем, мы пока и не делали ничего такого, что заставило бы Алису волноваться.

До стазис-капсул мы добрались довольно быстро: слава пустоте, учёные с Земли не стали разделять коридоры корабля на отсеки, как-то перегораживать или вообще менять всю планировку. Или не успели. Дверь внутрь оказалась не заперта, лишь сам проход был прикрыт полупрозрачной, слипающейся посередине двойной шторой. Не нужно даже и заходить, чтобы понять: арайцы либо давно мертвы, либо их там вовсе нет.

– Мы рождаемся из тьмы, горим на свету и уходим во тьму обратно.

– И жизнь наша коротка, и пролетает она словно миг, – в том же духе ответил Женька, а потом спросил: – Ты вообще о чём сейчас?

– Помнишь, ты как-то пошутил, что «электричество кончилось», ну когда мы на «Вояджере» со всей дури врезались в «Голиафа»?

– Помню, я тогда себе голову чуть не пробил. Только это не я сказал, это цитата из старого кинофильма.

– Да не суть. Просто капсулы и само помещение – это самый приоритетный потребитель, и если за шторкой тоже тьма, то…

– Ясно, – кивнул Женька. – Но вместо того, чтобы стоять и философствовать, можно её отодвинуть… вот так… и посмотреть. Ага, никого нет. Ты оказался прав.

– Жаль ребят, они нам столько обещали рассказать.

– Меньше знаешь – крепче спишь, – Евгений махнул рукой. – А ну как узнаешь, что Иштвар твой дальний родственник по материнской линии. Пару десятков тысяч лет назад древние арраяр прилетали на Землю сквозь ту самую вояджеровскую кротовую нору и занимались экспериментами с земными женщинами. И научная работа и удовольствие. Думаешь, почему искин «Веясандара» выбрал именно тебя? Не знаешь? А вот она, причина! Старшая кровь пробудилась сквозь века.

– Балабол, – спокойно ответил я. – Лучше бы коммутатор искал вместо сочинительства.

– Так уже ищу, – на Женьку напало какое-то непонятное шутливое настроение. – Видишь, даже все защитные панели успел снять, пока ты стоишь и в носу ковыряешься. Ты же знаешь, что в скафандре есть функция ускорения времени?

– Нет такой функции в скафандре, панели сняли за пятьсот лет до нас, а коммутатор вот он, – я присел возле одной из стазис-капсул. – Типоразмер С, как раз что нужно.

– Это просто праздник какой-то, – продолжил дурачиться Евгений, вертя в руках вынутый коммутатор. – Теперь мы опять Вечные. С большой буквы. Можно создавать новые цивилизации, стратегия галактического масштаба.

– Прости, из чего создавать цивилизации?

– Не из чего, а из кого! Прилетаешь к аборигенам и строишь из себя бога. Я, если помнишь, один раз так уже делал. Фарией её звали, милая девица. А ты что подумал?

– Что если коммутатор неисправен? – отшутился я.

– Типун тебе на язык! Даже слова такие не произноси. Исправен. И точка.

– Ещё скажи, что надо срочно телепортироваться на «Вояджер» и его устанавливать.

– Да как это тебе удаётся? – с притворством воскликнул Женька. – Перестань читать мои мысли!

– Ну какие мысли? Я – «математик», прокручиваю в голове все варианты развития событий и выбираю наиболее вероятный. Вот и сейчас…

– Доставай телепорт, скорее, – шутливое настроение Женьки куда-то моментально исчезло, будто и не было никогда. – Пошутишь потом, а то меня что-то начинает потряхивать от нехорошего предчувствия.

– Молчание Алисы?

– Да скорей же включай! – Евгения действительно стало трясти, да так что он даже попытался вырвать у меня вынутую из кармана коробочку телепорта.

– Не торопи, сейчас всё будет, – я начал процесс активации перехода.

– Ах, Алиса, как бы нам встретиться… – из включённого устройства послышалась песенка, голосом Ады. – Элис. Элис? Кто такая Элис?

– Пустота!

– Ну какая пустота, мальчики? И кстати, добрый день, вечер, ночь, что там у нас сейчас по расписанию. Соскучились по мне? А уж я как по вам соскучилась. Мы так с вами быстро расстались, даже и не поговорили толком. Сейчас я перенесу вас ко мне. Погодите немного… Так…

– Да включай же ты, чего ты её слушаешь! – закричал Женька.

– Уже! – я бросил коробочку телепорта на пол и прыгнул в открывшийся портал.

* * *

Пустота! Как ей это удалось? Как она смогла подменить точку выхода? Меня выкинуло не в открытый космос, не на далёкий Титан и вовсе не туда, куда собирался изначально. Я во второй раз очутился в клетке из «мифрила», в той самой лаборатории, где нас некоторое время держала Ада.

Женьки рядом не было: либо он не успел за мной, либо… да чего там думать! Я открыл на скафандре интерфейс связи и посмотрел. По спине пробежал холодок.

#связь с кораблём – отсутствует;

#связь с пилотом №2 – отсутствует;

Что происходит⁈ Теперь ещё и гипер отсечён? Ада, Ада, как же ты такое сотворила? И телепорт остался с той стороны! Я перепроверил состояние своего скафандра: логи показывали полную исправность. Будем пробиваться, ничего другого мне не остаётся. Искин может полностью контролировать пространство на Церере, поймать меня ей не составит никакого труда. Но что-то же надо делать? Сидеть здесь и ждать третьего или какого там по счёту пришествия Ады?

Прутья должны быть под напряжением. Должны. Да меня даже не заперли! Касаюсь их тыльной стороной ладони – датчики скафандра молчат. Отлично, можно выходить. Отодвигаю решётку и делаю «первый шаг к свободе». Тишина, покой и безмятежность белых стен лаборатории, какой-либо видимой реакции на мою попытку побега не последовало, сирены не включились, красные лампочки не заморгали. Но это вовсе не значит, что сигнал не ушёл прямиком к Аде: тихая тревога она на то и тихая, чтобы не спугнуть преступника раньше времени. И кто знает, не наблюдает ли сейчас за мной искин, словно за подопытной крысой, которой нужно найти выход из лабиринта.

Крыса внимательно огляделась, ей предстояло сделать свой первый выбор. Из этой лаборатории можно попасть только в соседнюю же лабораторию, дальше будет коридор, где я сидел после очередного параноидального приступа Ады и возился с транспортировкой «Веясандара» на Титан. И всё, здесь мои познания о планировке этой части базы заканчивались, придётся разбираться на месте. И разбираться я хотел с помощью такой простой штуки, как план эвакуации. Стация наша, отечественная, они здесь просто обязаны быть, с подписью ответственного за пожарную безопасность и синей круглой печатью.

Лаборатория один, лаборатория два, коридор. Все двери открыты, кроме последней, из-за неё в тот раз и вылезла чернота телепорта. Маскировку я не включал, не вижу в ней смысла. Это же не полная невидимость, как у «Вояджера», она гораздо проще и настолько же менее эффективна. Ада обнаружит меня с лёгкостью, поэтому лучше поберечь заряд аккумуляторов, ещё пригодится.

Как обойти запертую дверь? Приложить карту доступа, нажать на кнопку «Выход», выстрелить из гранатомёта, прилепить направленную мину, проделать дыру арраярским резаком. Хорошие варианты, только неосуществимые, и не надо пояснять почему. А если просто открыть? Я попытался сдвинуть дверь в сторону, не получилось, замок держал крепко. Попробовать ударить рукой, локально укрепив скафандр? Дурацкая затея. Хотя… почему дурацкая? Дверь не выглядела какой-то сверх крепкой, даже больше, она скорее напоминала мне обычную офисную картонку, служащую лишь ограничителем доступа, нежели полноценной защитой от грабителей.

Как бы сейчас пригодилась исправленная VRX -трансформация! Один удар и всё, проходите, Сергей Александрович, будьте добры. А так пришлось попотеть, дырка образовалась только после пятнадцатой попытки, не такая уж и картонная оказалась дверь. Дальше пошло проще, на разрыв пластик держал гораздо хуже, проход удалось проделать относительно легко. Лишь бы не застрять!

Пролез, не застрял. Новое помещение было небольшим, без особых изысков в отделке, только голая функциональностью. И всё потому, что персонал иногда здесь голым и ходил: вдоль обеих стен располагались шкафчики для переодевания, а пара дверей там же, судя по значкам, вели в душевую и туалет. Ещё был продавленный от времени мягкий диванчик и пустой кулер для воды рядом с ним.