Текст книги "Вояджер 3 (СИ)"

Автор книги: Алексей Карачёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Время на Титане пролетело незаметно, но как-то бестолково. Артефакты были либо нерабочие, либо бесполезные для нас. Не потащишь же на корабль какой-нибудь запасной вычислительный модуль от здешнего центрального компьютера? И применить негде, и красоты особой нет, а милых безделушек, которые обычно сопровождают человека, на спутник Сатурна космонавты завести не успели, ну или забрали с собой – зависит от версии произошедшего. А когда вдобавок оказалось, что остальные три домика потеряли герметичность, и их внутренности превратились хлам, то причин задерживаться на Титане не осталось вовсе.

– Немного не так я себе представлял наше исследование Марса, – подытожил Женька события последних часов.

Корабль висел на орбите Титана, а мы сидели в рубке управления и потягивали кисловатый напиток без названия, сконструированный автоповаром. Время для чего-то более крепкого пока не пришло, да и не осталось его у нас.

– Так оно ещё не завершено, – заметил я. – Секта, убийства с вырыванием сердец, непонятные они.

– А оно нам надо? – возразил Евгений. – Дату мы узнали, заодно выяснили, что найти работающую технику почти нереально. Я как-то надеялся, что через двести лет будут делать понадёжнее, но сам видишь.

– С арраярской не сравнить, – согласился я. – И всё же? Там могут быть и другие дневники, наподобие этого.

На столе перед нами лежал блокнот с записями той самой безымянной девушки.

– Ну и вторая колония где-то есть, – продолжил я.

– Всё это бессмысленно. Какой толк нам знать, от чего они все погибли? Мы не можем изменить уже произошедшее.

– Кротовая нора.

– Что – кротовая нора? – не понял меня Женька.

– Мы перенеслись в будущее довольно нетривиальным способом, не находишь? Не своим ходом год за годом и не пролежав пятьсот лет в стазис-капсулах, которые, кстати, до сих пор не работают из-за какого-то дурацкого коммутатора.

– А нора-то тут при чём?

– Ты же сам говорил, что они соединяют пространство, почему бы им не соединять и время в обе стороны. Где-то я читал о подобном.

– Осталось только найти вход, – ухмыльнулся Евгений.

– С этим проблема, да, – согласился я. – Вот Ада могла бы что-то подсказать.

– Пойди сделай ей естественное дыхание, – Евгений прыснул только что отпитым напитком.

– Сам иди, – отмахнулся я.

Нашу спящую красавицу мы решили не оставлять на негостеприимном Титане и взяли с собой. Наверное, в надежде, что когда-нибудь удастся её оживить. Ада была пока единственным искусственным объектом, созданным человеком, который пережил прорву времени и не сломался. Где-то посреди бескрайнего космоса болталась ещё и телепортированная Церера, но искать её бессмысленно, это даже с иголкой в стоге сена не сравнить.

К тому же, если Аду удастся не только воскресить, но ещё и убрать из её милой головы все накопленные за долгие годы отклонения в поведении, то получится отличный источник информации по произошедшим событиям. «Вечная» обо всём знала, это точно. Ну и заодно третий член команды появится, разбавит немного наш сугубо мужской коллектив. И чуется мне, что когда Женька первым предложил взять Аду с собой, он именно последнее и имел виду, а не эти все истории про ценные сведения о Земле.

– Как только найду подходящие инструменты, так сразу и займусь нашей вечной-беспечной, – продолжил разговор Женька. – Только где взять?

– Выбор у тебя невелик: Марс, Земля, может быть, Венера, но летающие острова, думаю, давно упали и полностью прожарились.

– Или возвращаться и искать у корфу.

– Что-то не припоминаю я ничего про совместимость.

– На самом деле я, наверное, смогу это устроить, – задумчиво произнёс Евгений. – Наверное, надо пробовать, есть у меня кое-какие задумки. Скафандр же починил, а там тоже разница в десяток тысяч лет.

– Там преемственность была, – напомнил я, откуда корфу и мадрибцы полностью или частично позаимствовали свои технологии.

Если ящеры почти стопроцентно являлись, пускай, и не прямыми, но наследниками арраяр, то история с птичками оказалась несколько запутанней. «Веясанрив», второй древний корабль, нашёлся ни где-нибудь, а именно на Мадрибе. А где один, там вполне вероятно рядом отыщется и второй, и третий. Правду мы не узнаем никогда, да и сами мадрибцы, вполне возможно, в большинстве своём были не в курсе. Это же какой удар по гордыне! Нет, лучше скрыть истину даже от своих, чем признать, что птички ничем не отличаются от тупоголовых ящеров.

– И всё же стоит попробовать, – заявил Женька.

– Как только – так сразу, – пошутил я. – Поищем твои инструменты. Ты помнится, не хотел на Кариар лететь, типа столица и всё такое. Думаю, нам как-нибудь стоит туда наведаться. Если от неё тоже что-нибудь осталось.

– Это да. Как-то даже не представлял себе, что всё может так внезапно пойти в тартарары. И ведь ничего не сделали, только спросили!

– Неизвестный демиург, создатель нашей с тобой истории, повесил нам обоим проклятие в виде распространения хаоса вокруг себя, – мне поему-то пришло в голову именно такое сравнение. – И не нашлось никого, кто бы мог нам противостоять. Мы антигерои, не злодеи, а именно что «анти». Только не догадываемся об этом.

– Раз уж ты предположил, то знаем.

– Что-то не вижу рядом мудрого старца, который открыл бы нам все тайны мироздания, – я огляделся вокруг в «поисках» главного рояля многих книг о героях.

– А он есть, сидит где-нибудь у Звёздного горнила и пишет на глиняных скрижалях историю всего сущего.

– Что-то знакомое, – произнёс я.

– Из игры вроде какой-то, – Женька почесал затылок. – Не, не помню.

– Ну и пустота с этими демиургами, – отмахнулся я. – Втянут ещё нас в свои разборки, а потом Вселенные схлопываются.

– Придётся нам самим искать главный квест, – ответил Женька.

– А чего далеко ходить? – спросил я. – Спасение мира тебя чем не устраивает?

– Что-то слишком эпичная задачка, – хмыкнул мой друг. – Есть чего попроще?

– Так я только про Землю и говорю, – пояснил я. – На кой мне сдались всякие мадрибцы, корфу и древние арраяр.

– Земля – это да, – согласился Евгений. – Но как, Холмс?

– И вроде не водка, – я показательно понюхал содержимое своего стаканчика. – Ты уже спрашивал пару минут назад: кротовая нора. Появились у меня кое-какие, как ты говоришь, задумки. Идеи, в общем, есть.

– А именно?

– Не торопись, они ещё в стадии формирования, – притормозил я Женьку.

– «Ямщик не гони лошадей»… – сильно сфальшивил Евгений в ответ.

– Именно, – согласился я. – А пока у меня там шестерёнки крутятся, как ты смотришь на то, чтобы наконец побывать на Земле? Осмотреться, убедиться, что спасать кого-то уже поздно, и возможно, всё же отыскать какие-нибудь свидетельства гибели цивилизации.

– Как же иногда быстро меняются наши взгляды, – задумчиво произнёс мой друг. – Сначала я стремился искать уцелевших людей на Марсе, а ты считал это бессмысленным, теперь мне без разницы, что там случилось в действительности, а ты всё хочешь докопаться до истины.

– Как-то так, – кивнул я. – Так что?

– Ничего, стартуй. Времени у нас теперь до конца Вселенной, если починим стазис-капсулы, конечно.

Глава 14

Орбита Земли, 2807-й год?

Наверное, мы не самые правильные герои. Те всегда следуют чёткому плану и достигают в оговоренный срок заявленной в начале истории цели. Мы же ничего подобного не делали и даже не собирались. Болтаемся из стороны в сторону, словно маркитантская лодка, как однажды метко выразился стивенсонский пират Израэль Хендс. Нет, иногда на нас нападает вдохновение, но обычно его вскоре кто-нибудь пристреливает сразу двумя залпами из дробовика. Чисто из добрых побуждений, чтобы избавить двух незадачливых искателей приключений от лишних забот. Вот и сейчас: казалось бы надо закончить дела на Марсе, раз уж взялись раскопать истинные причины давней трагедии, но вместо этого летим на Землю, где вопросов может возникнуть ещё больше.

Хорошо защищённые от внешнего воздействия базы на Марсе и Титане хоть и являлись почти идеальными капсулами времени, всё же не смогли сохранить земную технику в рабочем состоянии. Да и не только её. Люди так и не изобрели «схем вечности» Артура Кларка, и любая созданная человеком вещь рано или поздно сломается, даже если будет просто лежать в специально оборудованном для этого месте. С атмосферой из инертного газа, оптимальной температурой и толстыми стенками из непроницаемого для всех излучений фантастического «унобтаниума».

Ада здесь была скорее исключением, чем правилом. Ремонтировать саму себя и всё остальное в лаборатории путём изготовления материалов на 3D-принтере прямо на месте? Легко! Особенно, когда под рукой есть портал с доступом туда, где для этих самых материалов лежит бесхозное сырьё. Я нисколько не удивлюсь, если в итоге выяснится, что «вечная» оттого никуда и не переселялась. Но это только мои предположения, с Адой вообще много чего неясно, да почти всё. И выяснить мы сможем, лишь если Женьке удастся её отремонтировать.

Пока же девушка лежала в одной из кают среди притащенного с Арраи барахла и ждала своего часа. Ну а мы висели на орбите Земли и прикидывали с чего бы начать или в очередной раз сменить планы. Для сомнений причин оказалось предостаточно. Не открою большого секрета, если расскажу, что в детстве, да и сильно позже, иногда поглядывал всяческие документальные фильмы, и тема археологии среди них была далеко не на последнем месте. Выбрал я в итоге совершенно другую, более «возвышенную» профессию, если считать от уровня земли, но кое-какие сведения о находках и раскопках в памяти всё же остались. Наша планета не любит подолгу хранить то, что в неё положено, пускай, и со всеми предосторожностями. А тут вообще на картах выпал флеш-рояль: и недолговечность техники, и катастрофа, и пятьсот лет времени.

Не цветущая Земля, а настоящая планета Шелезяка: «полезных ископаемых нет, воды нет, растительности нет, населена…» Наверное, никем уже не населена. И как проверить? Мы, конечно, послушали эфир, пока наматывали круги, но тот был девственно чист, а куцые мозги центрального компьютера не выявили сколько-нибудь подозрительных сигналов. Тактический сканер тоже показывал пустоту.

Только в фантастических книгах и фильмах корабль прилетает на неизведанную планету, приземляется наугад и оказывается ровно в ста метрах от храма ушедшей цивилизации или поселения аборигенов. До катастрофы площадь суши составляла где-то треть от общей, а это и так сотня с лишним миллионов квадратных километров. Про теперь и говорить нечего. Без большой и длительной экспедиции с полным набором инструментов и неограниченным финансированием не обойтись, а нас всего-то двое и вооружены мы лишь по паре глаз на брата. Ну и как прикажете тут что-то искать?

– Бесконечная пустыня без конца и края, как будто кто-то вынул сливную пробку и вся вода ушла в канализацию. Как такое вообще могло произойти? – Женька задумчиво смотрел на голограмму безжизненной Земли. – Ты раньше говорил, что Аррая – это наше возможное будущее, но не так же быстро! Да и радиация в пределах нормы, даже особых очагов с повышенным фоном нет, не было здесь никакой войны. Случилось что-то более страшное.

– Прилетели вогоны, чтобы проложить здесь межгалактическую магистраль?

– Какую ещё магистраль? – сначала удивился Евгений, но потом на его лице появилось понимание: – А, ты про книгу. Тогда выходит, что и Дуглас Адам сам был пришельцем с окрестностей Бетельгейзе.

– Надо бы сгонять и проверить.

– Давай ещё прошвырнёмся по всем звёздам из фантастических саг. – фыркнул Женька. – Мы же никуда не торопимся. Фомальгаут, Сириус, 61-я Лебедя…

– Ладно-ладно, нет никаких межгалактических магистралей, как и их строителей. Только слои пространства, ну или, как выяснилось, ещё и проколы.

– Вот где мы уделали арраяр подчистую! – Евгений с гордостью поднял вверх руку с вытянутым указательным пальцем.

– А тебе не приходило в голову, что все ресурсы Земли ушли на постройку суперпортала? Экологическая катастрофа, переселение и всё такое?

– Тогда люди на Марсе бы знали.

– Их просто бросили, не успевали эвакуировать, поэтому ничего им и не сообщили, – предположил я.

– Не, ерунда это всё, – отрицательно помотал головой Женька. – Теории, предположения. Настоящая правда хранится только в головушке у Ады.

– Если учитывать, что защитный импульс ничего там фатально не повредил, – мои сомнения были вполне обоснованы и мёртвым грузом лежали на полу в соседней каюте.

– Может быть, всё может быть… – снова задумчиво произнёс Евгений, затем резко увеличил голограмму Земли и начал вертеть картинку из стороны в сторону.

– Придумал что?

– Контуры материков видны отчётливо, высохшие русла рек тоже, горы привычных очертаний. Рельеф за такой короткий срок сгладится не успел. Города… Хм, почти везде ровная местность, как будто там произошла полная дезинтеграция.

– Но не везде, – при приближении я отчётливо видел руины.

– Ты не знаешь никаких тайных правительственных убежищ?

– Как раз мне сообщили парочку координат перед самым отлётом на «Титанике», – усмехнулся я. – Это ты должен о них что-то знать, ты же работал на Минобороны.

– Работал, – кивнул Женька, ещё сильнее увеличил масштаб карты и ткнул в точку на ней. – Но моего центра тут нет, как видишь – ровный песок. Словно корова языком слизала.

– Ничего не напоминает? – ко мне внезапно пришла догадка.

– Орбитальная бомбардировка антиматерией! – воскликнул мой друг. – Как? И кто?

– Корфу.

– Бред, ну бред же, – не согласился Евгений. – Откуда бы им здесь взяться?

– Допустим, люди открыли портал на Кариар.

– Слишком невероятное совпадение.

– Не более невероятное, чем наши с тобой приключения, – заметил я. – А насчёт происхождения того корабля из дневника девушка могла и ошибаться. Да и записи после этого обрываются.

– Хорошо, допустим, корфу, – произнёс Женька. – Но Луну-то зачем в дребезги разносить?

– Ну ты знаешь этих ящеров, что-нибудь опять пошло не так, не ту кнопку нажали, перешли на неправильный режим работы, – чего-чего, а страсти к саморазрушению корфу было не занимать.

– И?

– И «бум-м-м» – весь флот ящеров превращается в пыль, а вместе в ним и Луна. Как тебе версия?.

– Погоди… О! Наконец-то нашёл, – пока мы болтали, Евгений не переставал вертеть голограмму Земли. – Мы можем заскочить к себе домой, старина Гледен с орбиты выглядит более-менее целым.

Интерес к обсуждению древних событий и участия в них ящеров как-то резко угас, и мы принялись разглядывать город, который покинули и совсем недавно, и одновременно столетия назад.

– Думаешь, там будет на что посмотреть? – с сомнением произнёс я через несколько минут. – Тут многое изменилось, я даже не понимаю, где находится мой дом.

– Снесли, наверное, при очередной реновации.

– Ага, с орбиты гастарбайтеры чуть подрихтовали.

– Может, и с орбиты, а может, и сам развалился, – произнёс Женька, продолжая что-то выискивать на голограмме. Спустя несколько секунд его лицо озарила радостная улыбка: – Ха, а моих родителей целёхонький стоит. Старый фонд, девятнадцатый век! Строили, что называется, на века.

– Ты ещё предложи в музей сходить, в краеведческий, который на Набережной был.

– Зря ухмыляешься, отличная же идея, – попенял мне Евгений. – Поищем там хроники будущего, если, конечно, его не перенесли куда-нибудь на новое место. Тогда печаль: эти новые места сейчас выглядят не слишком хорошо, я бы даже сказал – очень не хорошо.

– А твой старый фонд не лучше, – мои сомнения никуда не исчезли. – Там все перекрытия были из дерева, и они давно обрушились, как и крыши.

– Если ты не заметил, то климат на Земле «немного» поменялся, теперь везде пустыня Сахара, а брёвна тогда делали толстенные, ничего с ними за несколько сотен лет произойти не должно, наоборот, ещё больше затвердеют.

– Тогда уж лучше поискать… – меня внезапно посетило озарение. – Слушай, я смутно припоминаю, что где-то в Норвегии есть хранилище данных со всего света.

– Семян? Что-то тоже смутно припоминаю, – Женька почесал затылок.

– Нет, именно хранилище информации, – уточнил я. – На каких-то специальных носителях, способных выдержать под тысячу лет.

– Хорошо, – произнёс Евгений, – носители живут тысячу лет, а на чём их воспроизводить? Ты сам видел, во что превратилась электроника на Марсе и Титане. На Земле всё было гораздо хуже.

– Без понятия, – ответил я. – Но неужели ты думаешь, что создатели не предусмотрели и такой вариант?

– Наверное, предусмотрели, – согласился Женька. – Но сначала, может, всё же к нам?

– Не, и не уговаривай, мне не охота смотреть на руины.

– А там так не руины будут?

– Если и будут, то не нашего родного города. Ну что, полетели?

* * *

Сказать в очередной раз «полетели» было самым простым решением, а ты попробуй ещё отыщи это хранилище, когда только и помнишь, что оно вообще есть. Где-то там, внизу, среди песков, а не в привычных очертаниях материков. Норвегия лишь на карте выглядит, как маленькая уютная страна, затерявшаяся среди льдов Арктики и Северного моря. А вообще-то она совсем не маленькая. Была.

– Как-то не так я себе представлял масштабы поисков, – наконец произнёс я, когда стало понятно, что ничего мы не найдём.

Контуры Скандинавии угадывались хорошо, горы, которые без особой изобретательности назывались опять Скандинавскими – тоже. Среди этих давно лишённых снежных шапок вершин когда-то и лежала Норвегия. Ну и Швеция, конечно, но она нас сейчас не интересовала.

– Тысячи две будет, – Женька на глаз оценил протяжённость бывшего полуострова.

– Хоть бы геоглиф какой оставили, – заметил я. – Крестик там или надпись.

– Всё для пришельцев-археологов? – Евгений чуть хохотнул.

– Для будущих поколений, которые захотят возродить цивилизацию.

– А как тогда они увидят эти знаки, если с земли их не разглядеть? Надо же в воздух подняться, на аэростате хотя бы. И вообще знать, что где-то здесь закопаны знания со всего мира.

– Хороший вопрос…

Вопрос и правда был хороший. Допустим люди выжили только в Южной Америке, и как они должны тогда узнать, что где-то среди бывших снегов Норвегии закопаны сокровища всей цивилизации? Никак, пока сами не доберутся сюда. Но зачем идти? Здесь же ничего нет, только голые скалы и песок. Раньше с этим было намного проще:

– Жрать нечего, пошли за тот холм, там должно быть полно мамонтов.

– Пошли.

Все идут за холм и правда встречают там стада мирно пасущихся шерстистых мастодонтов. И так по кругу, пока не заселяют Землю целиком. Немного утрирую, но примерно подобным образом оно и произошло в нашей истории. А сейчас. Не знаю. Даже если кто-то и выжил, то им не преодолеть дно бывшего Атлантического океана по простой причине – нет воды. Вообще.

–… на который ответа у меня нет, – я и в правду больше ничего не помнил о всемирном хранилище данных.

– А ты точно уверен, что оно было именно в Норвегии?

– Ну да, в какой-то заброшенной угольной шахте, – неожиданно из глубин памяти всплыла ещё одна деталь.

– А ведь Шпицберген тоже вроде как Норвегия, там и шахт полно было. И даже наши что-то копали на островах в своё время.

– Точно! Шпицберген! Это сильно упрощает дело.

– Не сильно, – ответил Евгений. – Искать посреди пустыни бывшие острова та ещё морока. Рельеф дна же неровный, сам посмотри.

– Зато на нём нет искусственных сооружений, справимся.

Не справились. По крайней мере, некто Сергей, тридцати… без понятия, сколько мне теперь лет – точно. События последних суток и так вымотали и меня, и Женьку, а тут ещё зачем-то взятое на себя повышенное обязательство в виде поиска той самой иголки посреди бесконечного и жутко однообразного океана песка. В какой-то момент я в очередной раз устало и тяжело закрыл и открыл глаза, а потом всё – картинка исчезла и меня унесло в страну блаженного сна.

Проснулся я почему-то не в рубке, а в своей каюте, хотя совершенно не помнил, как и когда сюда перебрался. Свет был приглушен почти до нуля, а тишину, свойственную только «Вояджеру», нарушало лишь еле слышимое шуршание воздуха под полотком. Да, у нас здесь просто царские условия по сравнению с земными кораблями и станциями, на которых мне доводилось бывать. Плюс нормальная полноценная кровать, а не подобие спального мешка, куда залезаешь при отсутствии гравитации. В добавок ко всему – неограниченное питание. Покорять Вселенную со всеми удобствами гораздо легче! Вот и не лежи, вставай, геройские дела сами себя не сделают.

Минут через десять я с приготовленным автоповаром завтраком и стаканчиком синтезированного сока вернулся в покинутую накануне рубку. Где и застал Женьку, свернувшегося в кресле в совершенно невообразимой форме и до сих пор дрыхнувшего. На так и не выключенной голограмме красовались большие почти выцветшие латинские буквы AWA – Arctic World Archive. Нашлась, значит пещерка.

Не став будить Женьку, я поставил тарелку и стаканчик на стол, уселся в кресло и открыл свой личный интерфейс управления кораблём. Появившееся окошко ввода пароля порадовало меня, что даже в сомнамбулическом состоянии не забываю разлогиниться. Так, чисто из безопасности, вдруг снова «совершенно неожиданно» произойдёт ЧП, какое устроил нам незабвенный Менах Самерх. Хотя стоит отметить, компьютер и сам блокируется через определённое время бездействия, иначе никто и не стал бы выпытывать у нас пароли на «Аресте».

Затем несколько движений пальцами, и масштаб картинки уменьшился, открывая мне панораму окрестностей архива. Печально. Не в смысле открывшихся разрушений, которые несомненно были, а в плане архитектурного размаха, совершенно не соответствующего приставке «всемирный». Никаких циклопических строений, башен, огромных куполов или чего-то подобного. Мы же в будущем! Ожидаешь увидеть нечто невообразимое, а получаешь вполне обычные небольшие строения, какие бывают на северах или полярных станциях. И даже саму аббревиатуру AWA просто нарисовали на полузасыпанной нынче вертолётной площадке, а не сложили, например, каменных блоков наподобие Стоунхенджа. Но это всё лирика, тут главное – сам факт находки столь удивительного места, способного пролить свет на историю с гибелью Земли. И что оно вообще сохранилось в относительно приличном виде. Как видится сверху, конечно, как там на самом деле, скоро узнаем.

А пока хорошо бы подкрепиться. К неожиданностям стоит подходить на полный желудок, кто знает, не ожидают ли нас внизу очередные неприятности?

Мои манипуляции с едой не остались незамеченными. Сначала Женька заёрзал на стуле, потом хитрым образом потянулся, вернул себе правильное положение, помассировал шею и лишь в самом конце открыл глаза.

– Ну и что у нас плохого? – взглянув на изменившуюся картинку на голограмме произнёс Евгений.

– Повторяешься.

– А у нас неприятности всегда повторяются, – пояснил Женька, после чего заметил рядом со мной наполовину опустевшую тарелку и чуть обиженно заявил: – Мог бы и мне захватить чего перекусить.

Впрочем, какого-то особого продолжения разговор не имел: Евгений решил, что ему всё же неплохо было бы размяться и сам сходил до автоповара.

– Вот, теперь я снова готов к приключениям, – погладил живот мой друг после того, как уничтожил двойную порцию арраярской стряпни. – Осталось проверить мой скафандр и вперёд!

В этот раз к выходу из корабля мы подготовились настолько основательно, насколько это вообще было возможно сделать на данный момент. Во-первых, Женька вернул себе военный скафандр, потерявший накануне весь свой заряд от крепких объятий нашей милой Ады, во-вторых мы вооружились, как говорят, до зубов, не забыв прихватить и арраярскую винтовку с дезинтеграционным модулем, ну и в-третьих – куда же без резаков? Ах, да, ещё и портал, как последнее средство спасения. Или как способ утащить такое, чего в карман не положишь и вдвоём не унесёшь.

Но достаточно ли этого, чтобы чувствовать себя в абсолютной безопасности? Конечно же, нет, на практике мы всегда чего-то не учитываем или попросту не видим. Будь у нас в наличии даже самый настоящий читерский «режим бога», всегда найдётся кто-нибудь, способный с лёгкостью его преодолеть. И тогда… тогда нам придётся самим стать кем-то выше!