Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 11 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 25

Неизвестно где.

Владыка Леон с грустью взглянул на войско защитников и нехотя согласился:

– Хорошо. Надеюсь, я успею повеселиться.

– Успеешь. Главное, возвращайся в одних трусах и ничего лишнего с собой не прихвати. Портал я открою в твоей спальне. Зайдёшь туда и ложись. Нужно сделать вид, что мы уже давно спим, – предупредил я.

– За это не переживай. Я успею уснуть за пару секунд. Есть у меня опыт в этом деле. Прежде, чем я стал правителем Пуритании, у меня было много врагов, которые желали мне смерти и днём, и ночью. Приходилось спать вполглаза. Так что я научился быстро засыпать и просыпаться от любого шороха.

– Полезное качество, не поспоришь. Тогда я пошёл. Веселись, – ответил я и открыл портал.

Через пару секунд я уже находился в своих покоях. Растянулся на кровати и принялся наблюдать за всем, что находится вокруг.

Минут двадцать полнейшей тишины и безмятежности нарушили несколько человек. Они неслись по коридорам недалеко от моей двери. Видимо, не стали открывать портал сразу к ней. Впереди группы бежал и поторапливал всех лорд Бальтазар. Его я узнал по ауре, а вот остальные мне были незнакомы. Странно, но администратора, который постоянно сопровождал меня, с ними не было.

– Тебе пора возвращаться, к нам гости, – сообщил я Владыке Леону через артефакт связи.

После этого зашёл в его спальню и открыл портал. Вернулся мой приятель не сразу, а через несколько секунд. Видимо, далековато отошёл от назначенного места.

Как только правитель Пуритании оказался у себя, я закрыл телепорт, внимательно оглядел Владыку Леона, но не нашёл, к чему придраться.

– Рекомендую заснуть как можно быстрее, они уже близко, – сообщил я и, вернувшись в свои покои, сделал вид, что сплю.

Вскоре в дверь постучали.

– Не ждите, когда вам откроют, входите сами! Он же сейчас попрячет все улики! – возмущался лорд Бальтазар, которого я отлично слышал при помощи слуха одного из монстров.

– Вы забываетесь, лорд Ордиум. Ваши обвинения бездоказательны. Мы не можем вламываться к членам встречи лордов, когда вздумается. Наберитесь терпения! – потребовал от него сотрудник, но его слова не убедили Бальтазара, а я специально шёл медленно, чтобы у моего противника говно закипело.

И оно закипело. Он не стал дожидаться, когда я соизволю открыть, и принялся тарабанить в дверь кулаком.

Я немного постоял, улыбнулся, но всё-таки принял серьёзный сонный вид и опустил ручку вниз.

Не дождавшись, пока я полностью распахну дверь, лорд Бальтазар вломился в мои покои, отодвинув меня в сторону. Я даже сделал вид, что ударился головой о стену. Нужно же изобразить из себя жертву.

Лорд Ордиум метнулся сначала в мои покои, затем принялся обыскивать все комнаты, открывать шкафы. Затем он ворвался к Владыке Леону. Тот церемониться не стал, и помня про то, что у этого человека дар аннигиляции, схватил прикроватную тумбочку каким-то заклинанием и зашвырнул ее в нарушителя покоя.

Бальтазар вылетел из его спальни и хорошенько впечатался в стену, но его спас щит.

– Какого хрена тут происходит? – заорал правитель Пуритании и выбежал к нам в одних трусах.

Это я накинул халат, потому что шёл открывать дверь, а моего приятеля по легенде разбудили, поэтому роль нужно отыгрывать до конца.

– Вот и мне интересно, господа, что тут происходит, – обратился я к сотрудникам встречи лордов.

– Лорд Ордиум утверждает, что вы покидали наше мероприятие, чтобы напасть на его замок, и у него есть доказательства. Вот, взгляните, – мне протянули планшет с включённым видео.

Я увидел себя в образе горкала, но лишь пару раз изображение было чётким. Всё остальное было размыто из-за скорости, которую я развил. А вот Владыка Леон предстал во всей красе и даже попозировал.

Я посмотрел ещё несколько роликов, включая те, которые были засняты на магической Земле, и поинтересовался:

– Я что-то не вижу на этих кадрах себя. А Владыка Леон неестественно себя ведет. Сильно сомневаюсь, что столь уважаемый правитель будет так кривляться.

– Лорд Бальтазар утверждает, что этот горкал – это вы, – ткнул работник пальцем в экран, предварительно перемотав запись.

– Во-первых, вам не кажется, что у нас даже расы разные? Он бы хоть на человека показал и сказал, что я под него замаскировался. И вообще, с каких пор у нас вот такое является доказательством? У меня есть живые свидетели из ваших работников, которые подтвердят, что я всё время проводил с ними.

– Их в настоящее время опрашивают. Нам только что сообщили, что во время, когда велась запись этого видео, вы находились в туалете.

– И что? Вы считаете, что меня засосало в унитаз и выплюнуло на магической Земле? Как я из туалета мог попасть в мир, в котором идёт открытая борьба?

– Ходят слухи, что вы умеете открывать порталы даже там, где их глушат.

– А если пойдут слухи, что вы на завтрак жрёте младенцев, это тоже будет считаться доказательством вашей вины?

– Нет, конечно. Никто и не говорит, что мы воспринимаем слухи как доказательство. Мы лишь пришли проверить.

– Прошу вас обратить внимание на накопитель, стоящий в том углу. Вам, наверное, уже доложили о том, что у меня редкая болезнь?

– Да, доложили.

– Так вот, даже если представить, что у меня с собой был запасной накопитель, куда я всё это время сбрасывал излишки маны, то в случае, если бы я покинул этот мир, кристалл, который возят за мной ваши работники, перестал бы наполняться. Поинтересуйтесь у них, останавливалось ли наполнение кристалла, когда я находился в туалете.

– Об этом мы не подумали, – ответил один из работников встречи лордов и на некоторое время замолчал.

– Мне сообщили, что кристалл не наполнялся, лишь когда вы участвовали в турнире. Всё остальное время мана в него поступала непрерывно. Приносим свои извинения, но мы всё равно вынуждены осмотреть ваши покои. Вы позволите?

– Да, пожалуйста, – ответил я, отойдя в сторону и сделав приглашающий жест рукой.

– Только не соприте ничего и не подбросьте лишнего, – обратился к работникам Владыка Леон.

– Мы работаем на организаторов встречи лордов. Мы не можем ничего спереть и тем более подбросить! Ваше обвинение оскорбительно! – заявил другой, молчавший до этого, работник.

– Ничего, потерпишь! Ваше обвинение ещё более оскорбительно, но это не помешало вам начать обыскивать покои Максима Валерьевича! – парировал правитель Пуритании, и работники тут же молча, но скрипя зубами, разбрелись по комнатам.

Обыск ничего не дал.

– Максим Валерьевич, Владыка Леон, мы приносим свои глубочайшие извинения за беспокойство, причинённые неудобства и беспочвенные подозрения. Мы компенсируем всё вышеперечисленное после того, как подумаем над тем, что мы можем вам предложить. Разумеется, утром придут наши работники, чтобы навести здесь порядок, – сообщил нам, судя по всему, глава комиссии.

– Кое-что для урегулирования конфликта вы можете сделать уже сейчас, – ответил Владыка Леон.

– Что же?

– Подождите лорда Бальтазара за дверью. Нам нужно с ним побеседовать. Обещаю, что убивать мы его не станем, но вот насчёт остального гарантировать не возьмусь. В конце концов, именно из-за него вы оказались в таком положении, – ответил я за своего приятеля.

Руководитель нагрянувшей комиссии серьёзно задумался над моими словами. Мы его не торопили. Он понимал, что организаторы виноваты перед нами, причём провинились они очень серьёзно, позволив лорду Бальтазару ходить по моим покоям и шариться в моих вещах.

– Хорошо. Оформим эту беседу как пожелание обеих сторон. Вы ведь все слышали, что лорд Ордиум согласился остаться с лордом Бессмертным и Владыкой Леоном наедине? – обратился к своим подчинённым начальник, и те дружно согласились, что каждый из них лично слышал просьбу оставить нас троих наедине.

Бальтазар попытался сбежать, но я перехватил его магическими плетьми, лишив щита с помощью навыка энергетического вампира.

Однако этот нехороший человек продолжал дёргаться, и у него были все шансы вырваться. Пришлось немного поработать с его аурой, после чего Лорд Ордиум замер, будто парализованный.

– Ну, не будем вам мешать, – произнес глава комиссии, и все они покинули мои покои.

– Жаль, конечно, что ты им пообещал не убивать его, а ведь такая возможность была, – произнёс Владыка Леон, глядя Бальтазару в глаза, полные ужаса.

– Если бы я им этого не пообещал, они бы не ушли, – парировал я.

– Ну что, приступим? – произнёс правитель Пуритании, доставая лечебное зелье.

Это был не эликсир, а именно зелье, предназначенное для сращивания тканей в человеческом организме. Вот только в отличие от эликсиров, оно их не ставило на место, а просто сращивало в месте касания. А я вытянул из Бальтазара энергию жизни, оставив немного, чтобы он смог добраться до портала. Иначе меня бы обвинили в нарушении правил мероприятия, а это чревато очень серьезными последствиями.

Мы постарались сделать так, чтобы этот жадный до чужого добра человек осознал, что он связался не с теми, и отказался от притязаний на магическую Землю.

Однако Бальтазар оказался крепким орешком. С одной стороны, это логично, иначе он не достиг бы того, что имеет на сегодняшний день, а с другой стороны, теперь он нас постарается избегать всеми правдами и неправдами, зато гадить будет везде, куда только дотянется.

Встреча лордов.

– Что-то случилось? Почему вас так перекорёжило? – с искренним сочувствием поинтересовался начальник комиссии, когда мы им вернули скрюченного лорда Бальтазара.

Переломанными костями он не отделался. Владыка Леон напоил его зельем, и теперь все его раны заросли. Точнее, срослись. Когда он вернётся к себе, ему придётся снова всё сломать и разрезать, чтобы срастить правильно. Понятное дело, что делать он это будет под наркозом, но всё равно это очень неприятная процедура.

– Да пошли вы, твари продажные, – зашипел лорд Ордиум.

– Вы в чём-то обвиняете организаторов встречи лордов? – ледяным тоном поинтересовался руководитель комиссии.

В этот раз в нём не было ни подобострастия, ни учтивости. Организаторы встречи лордов, а следовательно и нанятые ими работники, крайне щепетильно относятся к своей репутации.

– Нет, что вы, как я могу? Я обвиняю непосредственно вас. Это вы сдали меня, но меня так просто не сломать! Можете передать это тем двум лордам, которым вы сапоги вылизываете, – ответил лорд Бальтазар и поковылял в сторону стационарного портала.

Встреча лордов. Покои лорда Бессмертного.

Первым делом мы убрали то, что раскидал Бальтазар. Разумеется, из того, что непозволительно было оставлять на полу. Остальное пусть убирают работники, раз уж они накосячили.

Закончив, мы легли спать, и нас никто не беспокоил до тех пор, пока мы не встали и не умылись. При этом перед дверью торчала целая делегация. Значит, осознали, насколько большую ошибку совершили. Ладно. За то, что они позволили нам побеседовать с Бальтазаром наедине, можно и закрыть глаза на это недоразумение. Правда, необходимо высказать своё фи, чтобы в следующий раз они так легко не поддавались на провокации в наш адрес.

– Максим Валерьевич, Владыка Леон, от имени организаторов встречи лордов я приношу вам глубочайшие извинения и уполномочен заявить, что моё руководство перевело вас в статус элитных гостей, и теперь у вас будет всё только самое лучшее, включая VIP-ложу на турнирах, – сообщил администратор, который нас везде сопровождал.

– Хорошо. Я согласен закрыть глаза на ваше вопиющее нарушение, – ответил Владыка Леон, чем сильно удивил меня.

Я взглянул на него и в ответ получил лишь кивок, что означало, что мне тоже стоит согласиться.

– Я снимаю свои претензии. Важно, что вы признали ошибку и исправляете её. А сейчас пусть уберутся в моих покоях, – поставил я условие.

– Обязательно, – ответил администратор и жестом приказал заняться уборкой.

После чего снова обратился к нам:

– Предлагаю отправиться на турнир. Он уже скоро начнётся. В вашей ложе вас накормят.

– И оставить ваших сотрудников одних? А если они что-то нам подкинут, нам снова придётся доказывать, что мы не верблюды? Нет уж, пока они не уберутся, мы никуда не пойдём, – ответил я.

– Но у вас обоих скоро состоится состязание силы воли.

– Значит, перенесите их на более позднее время. Ваших работников я здесь одних не оставлю и не уйду, пока не будет наведён идеальный порядок, – заявил я, и на лице администратора отразилось всё, что он думает по этому поводу, но всё же перечить он мне не стал.

– Как пожелаете, Лорд Бессмертный. Поторопитесь! – приказал он работникам, но те и так двигались на пределе своих возможностей.

Затем он с кем-то связался. Видимо, сообщил о моём требовании и принялся ждать, когда работники закончат уборку.

Не знаю, в курсе ли они, как именно провинились организаторы, но уборщики чётко осознавали, что их начальник не в духе, поэтому закончили работу очень быстро, после чего прямо в номере открыли портал, и мы перешли в VIP-ложу.

Мне даже стало любопытно: организаторы выгнали из нее кого-то или у них имеется запас, куда никого не пускают.

Почему-то я представлял себе, что элитные места должны находиться где-то сверху, но я заблуждался. Оказалось, места для важных персон находятся в самом низу, и смотровое стекло является частью защитного ограждения. Другими словами первый ряд общих кресел расположен на уровне крыши VIP-лож.

Посреди просторного помещения стояли удобнейшие анатомические кресла. У каждого имелся сдвижной столик, который можно было придвинуть к себе, чтобы он расположился над коленями, или отодвинуть в сторону, чтобы было удобно разместить всё, что необходимо, справа и слева.

Разумеется, мы с Владыкой Леоном сели на первый ряд и с интересом стали наблюдать за поединком, который проходил в самом центре арены.

Это был обычный поединок, а вот противники оказались из разных категорий. Один был чистым магом, второй физиком без единого намёка на магический дар, но с весьма полезными навыками, которые компенсировали этот недостаток.

Маг запустил сдвоенное заклинание двух стихий. Смерч стихии воздуха и каменный град стихии земли. В результате получилось нечто, что может переломать кости даже слону.

И вот физик в очередной раз попытался пробить защиту мага, но теперь решил задержаться подольше в надежде, что у него получится. Именно это и позволило магу прихватить своего противника заклинанием.

Честно говоря, я решил, что на этом бой завершится, но, когда действие заклинания подошло к концу, на землю рухнул невредимый физик.

Оказалось, что у него невероятное сопротивление и крайне прочное тело.

Не знаю, чем он занимался в этом смерче, но как только почувствовал под собой землю, тут же рванул к магу и несколькими ударами снёс его щит, а затем просто вырубил своего противника.

Объявили победителя, после чего конферансье произнес:

– Для участия в турнире силы воли на арену приглашается лорд Бессмертный!

Глава 26

Встреча лордов. Место проведения турнира.

Я взглянул на администратора, поскольку не нашёл выхода из этого помещения. Он тут же подошёл к стене, что-то нажал, и оттуда выехала портальная арка. Очень интересно.

– А если начнётся пожар и портал не сработает, а всем внутри вдруг станет плохо? – из чистого любопытства поинтересовался я.

– Для этого есть эвакуационные выходы. Достаточно подойти к центру любой стены, кроме прозрачной, и дверь тут же проявится. А для совсем уж крайнего случая можно разбить прозрачную стену, но только изнутри. Снаружи это сделать нереально, – ответил администратор и приблизился к указанному им же месту.

С трёх сторон, будто из ниоткуда, тут же образовались двери.

– А куда ведёт этот портал?

– Он работает исключительно по территории этого мира и только по тем координатам, которые в него заложены. В другой мир он при всём желании не сможет открыться.

– Ладно, пойду, а то меня там люди ждут, – ответил я и вошёл в телепорт.

Вышел я именно там, где меня ожидали судья и противник, имени которого я не запомнил. Зато его внешний вид внушал опасения.

Невысокий, худой и жилистый мужчина с цепким взглядом. Обычно такие обладают железной волей.

– Вот ваш артефакт. Положите руки в специальные выемки, – велел судья, и мы последовали его указанию.

Судья внимательно осмотрел нас обоих и спросил:

– Готовы?

– А как им пользоваться? Я просто первый раз на встрече лордов, – пояснил я.

– Ничего сложного. Всё, что вам нужно сделать, – это остаться в артефакте одному. Только ваша воля должна в нём присутствовать. Она остаётся в артефакте до тех пор, пока ваша рука находится там, где лежит сейчас. Всё остальное вы поймёте инстинктивно, – ответил судья.

– Ну, если инстинктивно, то я готов.

– Готов, – ответил мой соперник, и тут же моё сознание провалилось в артефакт.

Первым делом мне захотелось отдёрнуть руку, но я с огромным трудом поборол это желание. Очень уж жуткие ощущения, когда кажется, что тебя засасывает пустота. Здесь не было ничего, сплошная тьма и мрак.

Но тут я почувствовал, что расту сразу во все стороны, и это чувство мне понравилось. Я даже, можно сказать, наслаждался собственным величием. Но затем появились ограничения. Сначала я упёрся во что-то сзади, преграда начала расти – и вот я уже упираюсь в нее боками, а затем – и спереди.

Я не чувствовал ни рук, ни ног, ни каких-либо других частей тела, поскольку их здесь не было. Здесь находилось только моё сознание, а если быть совсем точным, то моя воля. Да, именно так. Я только сейчас это осознал.

В какой-то момент мне стало тесно, и я попытался раздвинуть границы, но оказалось, что подвинуться возможно только вперёд, там находилось что-то более мягкое, чем всё остальное. И мне даже удалось это сделать. Совсем немного, но я расширил свои границы. Однако тут же получил отпор и вернулся в положение, в котором находился только что.

Мне это жутко не понравилось, поэтому я стал расти и давить. Какое-то время, мне удавалось оттеснить волю своего противника, но затем она превратилась в камень. Она уже не была такой мягкой, в отличие от моей, и теперь уже он отодвинул меня за прежние границы.

У меня разболелась голова и появилось неукротимое желание убрать руку от артефакта, но я вовремя вспомнил, что этого делать нельзя, а ещё во мне сыграло возмущение. Как так? Кто-то пытается вытолкнуть меня! Нет уж, я не сдамся! Вали отсюда!

Я решил, что раз уж передо мной камень, нужно его раздробить и вымести на улицу. Из собственной воли я создал перед собой шипы, напрягся и таки сдвинул соперника. Затем резко втянул шипы и одновременно с этим сделал новые.

Эта тактика сработала. Камень дрогнул, а я услышал крик, откуда-то издалека. Негромкий, но чётко различимый. Я повторил удар шипами, затем ещё раз и ещё. И воля противника передо мной дрогнула и начала отступать назад, а крики снаружи становились всё громче, а после очередного удара я понял, что нахожусь в этой темноте один.

– Победил лорд Максим Валерьевич Бессмертный! – донеслось снаружи, и до меня дошло, что пора убирать руку.

Так я и поступил, после чего моё сознание вернулось в мое тело, и я вновь оказался в привычном мире. Хотелось, конечно, услышать хотя бы какие-нибудь овации, но лорды не торопились аплодировать. Разумеется, я понимал, что все мы тут противники и потенциальные враги, но хоть для вида-то можно было похлопать?

Так, а где мой противник? Что-то я его не вижу. Я обошёл артефакт и увидел валяющегося в отключке на песке арены лорда. Кажется, я перестарался.

– А с ним всё нормально? – поинтересовался я у судьи, чувствуя вину.

– Не знаю, я впервые такое вижу. Обычно проигравшие хотя бы остаются в сознании. Что вы с ним сделали? – ответил он.

– Вытолкнул из артефакта, – честно признался я. Правда, не стал упоминать, каким способом я это сделал.

– У вас, судя по всему, стальная воля. Если это так, то вы один из претендентов на победу.

– Спасибо за слова поддержки. Я могу идти?

– Да, конечно. Я вас не задерживаю, – ответил судья, и я развернулся, чтобы уйти в ту сторону, с которой пришёл, но вспомнил, что добирался я сюда не пешком.

И, как только я об этом подумал, в паре метров от меня открылся портал, после чего я услышал вызов администратора в своей голове.

– Максим Валерьевич, заходите, – пригласил он, и я вошёл в портал, чтобы спустя пару мгновений очутиться в VIP-ложе.

– Поздравляю с победой! Я в вас нисколько не сомневался! – сходу заявил администратор.

– Благодарю, – ответил я и сел на своё кресло.

– Круто ты его. Молодцом, – похвалил меня Владыка Леон.

– Позволите вопрос, лорд Бессмертный? – спросил администратор.

– Задавайте, – ответил я.

– А что вы сделали с вашим противником? Я никогда не видел, чтобы участник терял сознание. Такое вообще возможно в состязании силы воли? Там же просто нужно давить и всё. Ничего другого сделать невозможно.

– Возможно, я слишком сильно надавил, – предположил я, не став сознаваться в том, что сумел ударить, и не один раз.

Похоже, они тут не умеют контролировать форму силы воли, и подсказывать им, как это делается, я не собираюсь.

– А вы опасный противник. За всю историю проведения турнира силы воли никто не сумел лишить сознания своего соперника. Вы войдёте в историю, как первый, кто это сделал. Уже неважно, победите вы в турнире или потерпите поражение, но вы сделали то, чего не сделал ни один победитель до вас. Возможно, вам даже памятник поставят в этом мире, – разъяснил мне администратор последствия моего поединка.

– Я польщён, – ответил я и вернулся к просмотру боя, который только начался.

Спустя несколько боёв на турнир силы воли вызвали Владыку Леона. Тот победил достаточно быстро. Интересно, а мы с ним встретимся на турнире как соперники? Честно говоря, не хотелось бы, но мне необходимо победить, поэтому я не отступлю.

Прошло достаточно много времени, и я думал, что уже не выйду сегодня на арену, но меня снова вызвали. Однако в этот раз я принимал участие в обычном турнире, где сошёлся в поединке с чистым физиком.

Раздался сигнал, оповещающий о начале боя.

– Предлагаю биться только оружием! – с гордостью заявил мой противник.

Идиот! Он что, меня за дурака держит? Считает, что я попадусь на эту уловку? Почему же он тогда предложил биться только оружием, а не только магией? Если хотел ограничить, то не нужно было ограничивать исключительно меня.

Я даже отвечать не стал. Вместо этого рванул вперёд и по дороге выпустил четыре плети. Противник честно пытался отбиться, но у него ничего не вышло, поэтому спустя несколько минут он проиграл.

– Не считай себя умнее других, – посоветовал ему я, когда судья объявил о моей победе.

После этого я обратился к администратору через артефакт связи, и тот открыл портал. Больше ничего интересного за сегодняшний день не произошло. Даже на магической Земле боевые действия сошли на нет.

Лорду Бальтазару досталось так, что он сейчас зализывает раны, а войска последнего претендента теснят и без моего участия. Правда, он оказался умнее и безжалостнее, поэтому закрывает портал сразу, как только подкрепление оказывается в лагере. Но это до поры до времени. Учитывая трюк, который провернули члены китайской гильдии убийц, скоро они и до замка оставшегося претендента доберутся.

Жутко хотелось увидеть свою супругу, но нельзя. Сейчас я нахожусь под пристальным наблюдением, поэтому без необходимости рисковать не стоит.

Встреча лордов. Целительский центр.

Инварис Крон лежал на больничной койке в индивидуальной палате и постепенно приходил в себя. В прошлом году он дошёл до полуфинала в турнире по силе воли. В этом он надеялся стать победителем, но не срослось.

Когда против него вышел юнец, Инварис подумал, что победа будет лёгкой, особенно с учётом того, что лорд со столь пафосной фамилией Бессмертный участвует в подобном турнире впервые.

С самых первых секунд Инварис ощутил нешуточное давление чужой воли. Ему даже пришлось отступить, а потом пробудить в себе ярость, которая всегда помогала ему с сильными противниками.

В этот раз она тоже помогла, но соперник удивил его. Инварис до сих пор не понимал, как у лорда Бессмертного это получилось. Он ведь в буквальном смысле сменил форму своей силы воли, превратив линию соприкосновения в мощнейшие шипы. И ладно бы он сделал это один раз, но ведь он принялся долбить ими, убирая одни и отращивая другие.

Это было невероятно! Но в то же время очень больно. Если при обычном давлении начинала раскалываться голова, то тут создавалось ощущение, будто кто-то методично долбит по ней кувалдой.

Инварис сопротивлялся сколько мог, но в итоге потерял сознание и свалился, убрав руку с артефакта. Надо будет запомнить, что ни при каких обстоятельствах не стоит конфликтовать с лордом Бессмертным. Слишком непредсказуем и слишком силён этот противник.

– Здравствуйте, лорд Крон, – поприветствовал Инвариса администратор, который постоянно ошивался возле лорда Бессмертного.

– Здравствуйте. Что вам угодно? Если можно, то говорите быстрее, я себя плохо чувствую, – ответил пациент.

– Я не отниму у вас много времени. Дело в том, что организаторы встречи лордов желают знать, что с вами сделал Максим Валерьевич. Не нарушил ли он каких-нибудь правил?

– Нет, не нарушил. Он победил в честном поединке.

– Тогда как ему удалось вас вырубить? Вы не создаёте впечатление слабовольного человека, который к тому же в прошлый раз дошел до полуфинала.

– Он чудовищно силён, и я поставлю на его победу, как только начну себя лучше чувствовать. В турнире силы воли нет участников, способных противостоять ему.

– Понимаю, но даже так за всю историю турнира ещё никому не удавалось победить, вырубив соперника. Вы уверены, что вам ничего не подмешали накануне?

– Уверен. Если бы я за этим не следил, то уже давно был бы мёртв. Поединок был честным.

– Тогда объясните мне, как он это сделал?

– Всё очень просто. Лорд Бессмертный сокращал объём своей силы воли, а потом резко увеличивал её. Затем снова сокращал. Так он наносил удары до тех пор, пока я не потерял сознание.

– Весьма находчиво, но почему вы не ответили ему тем же самым?

– Потому что сразу не сообразил, а потом уже было поздно. Каждый удар причинял жуткую боль. Я сопротивлялся сколько мог, а потом моё сознание померкло.

– Понятно. Спасибо за разъяснения. Всего вам наилучшего. Поправляйтесь, – пожелал администратор и направился к выходу.

– До свидания, – ответил лорд Крон.

«Хорошо, что он свалил и не стал докапываться. Я бы, конечно, всё равно ничего не сказал, но лишние расспросы мне ни к чему. Даже представить боюсь, что со мной сделал бы Максим Валерьевич, если бы узнал, что я его сдал! Нет уж, это последний турнир силы воли, в котором я участвую. Боюсь, что следующий я могу и не пережить, когда этот юнец подрастёт и окрепнет», – решил для себя лорд Инварис.

В стреча лордов. Покои лорда Бессмертного.

Утро началось, как обычно, с приёма душа и завтрака.

– Так что ты сотворил с этим бедолагой? – поинтересовался Владыка Леон, обмакнув кусок свежего хлеба в яичный желток своей глазуньи.

Говорить, что я не понимаю, о чём идёт речь, смысла не имело. Не стоит прикидываться дурачком перед своим приятелем. Он этого не заслужил. А вот пошутить можно.

– Ну да, я тебе сейчас об этом расскажу, а когда мы с тобой сойдёмся в поединке, ты со мной сделаешь то же самое. Я не идиот, чтобы раскрывать свои секреты, – ответил я.

– А если я пообещаю, что проиграю, когда мы сойдёмся с тобой в турнире? – не унимался Леон.

– Ну и зачем тебе это нужно, если ты не собираешься побеждать?

– Во-первых, я не говорил, что не собираюсь побеждать. Я лишь сказал, что в поединке с тобой я проиграю. А если тебя победит кто-то другой, то я однозначно буду сражаться до самого конца.

– А во-вторых?

– А во-вторых, я хочу знать, что мне делать, если мою защиту взломает какой-нибудь менталист. Хочу вырубить его так же, как это вчера сделал ты.

– Ты думаешь, сработает?

– Сила менталистов напрямую зависит от силы воли. Разумеется, ещё и от опыта, и знаний, и много чего ещё, но сила воли – это основополагающий фактор. Поэтому, если в мою голову кто-нибудь заберётся, я хочу не просто выкинуть его оттуда, а вырубить!

– Достойная причина.

– Ну так что, расскажешь?

– Расскажу. Я на всей линии соприкосновения вырастил толстые острые шипы, затем втянул их резко обратно, при этом отрастив новые. Получилось, что я шипами ударил силу воли противника, которой он продолжал давить. Затем я повторил этот трюк ещё раз и ещё, и так до тех пор, пока он не убрал руку с артефакта. Правда, противник при этом ещё и сознание потерял.

– Ты сумел сменить форму силы воли⁈ – правитель Пуритании застыл, глядя на меня округлившимися глазами.

Даже хлеб до рта не донёс, и яичный желток стекал с него прямо на стол.

– Ну да, а что тут удивительного?

– Это невероятно сложно, и далеко не каждый способен на подобное. А как ты это сделал?

– Просто сделал, и всё. Это же моя воля, она мне подчиняется.

– Поражаюсь тебе и твоим способностям! Всё у тебя просто, даже самые сложные вещи. Может, покажешь, как ты это делаешь?

– На чём я тебе это покажу? У нас ведь нет нужного артефакта, – возразил я.

– Это не проблема. Мы закажем такой артефакт сюда. Полагаю, что после того, как организаторы накосячили, нам не откажут. Скажем, что хотим потренироваться и всю ответственность берём на себя. Уверен, что они не смогут удержаться и поставят туда что-нибудь для слежения.

– Вот этого мне хотелось бы избежать.

– Не переживай. Внутреннее пространство артефакта, где происходит само сражение, очень специфическое, и туда что-то поместить очень трудно, но возможно. Вот только защитить это ещё труднее. Поэтому, если ты используешь то, чему собираешься меня научить, то уничтожишь вражеское плетение. Оно может быть защищено от давления, но не от ударов. Разработчики этого артефакта и представить не могли, что когда-нибудь появится человек, способный не просто менять форму своей силы воли, а ещё и бить ею. Ну так что скажешь?