Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 11 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Ты не совсем прав, юный командир. Правильно формулировка звучит так: «Способ использования магии бессмертным телом не найден ввиду его физических и энергетических особенностей. Поэтому был сделан вывод, что это невозможно». И какой вывод из этих двух предложений можно сделать?

– Что нами пока не найден способ, как носитель может использовать магию, но это не говорит о том, что это невозможно. Вы хотите сказать, что лорд Бессмертный мог додуматься до того, как использовать магию? Вы гений!

– Именно поэтому я и возглавляю орден охотников. Это всё или есть ещё какие-то детали, на которые стоит обратить внимание?

– Есть одна деталь, которую стоит учесть. Дело в том, что за лордом Бессмертным катали две тележки с довольно крупными накопителями маны. Есть подозрение, что у него развилась редкая болезнь. Разумеется, информации от организаторов встречи мне получить не удалось, но смею предположить, что в его ауру мана поступает через всю поверхность. По крайней мере, симптомы и методы лечения на это указывают. И этот факт может как подтверждать мою догадку, так и опровергать её, – поделился своим мнением Зандор.

– Ты имеешь в виду, что это тело не может заболеть?

– Да. Оно очень быстро справляется с любой болезнью. Ни один из известных нам недугов не смог поразить это тело. А с другой стороны, если тело не посчитало способность впитывать ману болезнью, то всё встаёт на свои места.

– Ты мыслишь в правильном направлении. Тело могло посчитать, что у него достаточно способностей, которые могут компенсировать постоянно поступающую в него ману, и решило не реагировать на внешнее вмешательство.

– Вы имеете в виду способности энергетического вампира?

– Да, но я уверен, что это не единственная возможность решить проблему.

– Тогда зачем ему накопители? Для чего он притворяется, что неизлечимо болен?

– Это ты мне скажи, – хитро улыбнувшись, ответил глава ордена охотников.

Глава 21

Один из замков ордена охотников.

Зандор Эстион думал недолго.

– По непроверенным данным, лорд Бессмертный сейчас участвует в открытой борьбе за какой-то мир. Если это правда, то, с одной стороны, это ещё одно доказательство, что он не является владельцем бессмертного тела. Но с другой – объясняет причину, по которой он притворяется больным. Мы-то с вами знаем, что владелец бессмертного тела с лёгкостью может покинуть встречу лордов, а вот его организаторы об этом не в курсе, и он этим благополучно пользуется. Так вы полагаете, что Феофан передал своё наследие кому-то другому?

– Это тебе и предстоит выяснить, Зандор. Теперь это твоя приоритетная задача. Пока остальные отряды будут искать Феофана или его преемника в других мирах, ты отработаешь эту версию. Тебе надо подтвердить, что Максим Валерьевич заполучил себе тело Феофана, или опровергнуть это. Докладывать будешь лично мне.

– Разрешите исполнять? – подскочил со стула Зандор.

– Не торопись. Допей чаёк, а заодно расскажи мне всё, что ты узнал об этом человеке.

Встреча лордов.

– Сегодня свалить не получится, – заявил мне Владыка Леон.

– Почему? Я, наоборот, предполагал, что в той толпе всевозможных лордов мы с лёгкостью можем затеряться, – ответил я.

– Потому что за тобой будет следить не только администратор, но и все окружающие. Мы с тобой идём в банку с крысами, где все приглашённые будут жрать себе подобных, и любой повод нагадить будет обязательно использован.

– Не может же быть всё так плохо, – с надеждой произнёс я.

– Конечно, не может. В реальности всё ещё хуже.

– Так может, не пойдём никуда? Скажем, мне нездоровится.

– Нет, это ещё хуже. Нельзя показывать слабость перед другими лордами.

– Ага. А накопители, которые возят за мной на тележках, – это прям сила, да?

– Это хитрость. Пусть твои враги недооценивают тебя, так тебе будет проще победить, когда вы с ними столкнетесь.

– Даже не если, а когда?

– Именно. Рано или поздно твои интересы пересекутся с интересами кого-то из присутствующих на этой встрече.

– Понятно. Кто-то поверит в то, что я слаб, а кто-то решит, что я не так прост, каким кажусь на первый взгляд, особенно, если узнает, что несколько лордов неофициально вышли из открытой борьбы.

– Всё правильно, и это хорошо. Чем более непонятным и непредсказуемым ты будешь, тем меньше объявится желающих вступить с тобой в противостояние.

– Так вот почему ты так себя ведёшь?

– Нет, мне просто скучно. Ну так что, идём или скажем, что мы себя плохо чувствуем?

– А ты за свою репутацию не переживаешь? Вдруг они сочтут тебя слабым? – усмехнулся я.

Владыка Леон посмотрел на меня так, будто я ляпнул глупость, которую даже ребёнок не додумался бы сказать.

– Пусть подумают. Я только этого и жду. Ты не представляешь, как я рад, что могу с тобой прошвырнуться по другим мирам и поохотиться.

– А почему ты тогда не наведёшь порядок и не сделаешь так, чтобы у тебя была возможность покидать свою столицу?

– Тут всё просто. Защита Пуритании выстроена так, что её практически невозможно захватить. Для этого потребуются огромные ресурсы и немереное количество войск. Если я её нарушу, то лишусь не только собственности, но и жизни.

– Ты же никого не боишься. Неужели есть кто-то, кому под силу отобрать у тебя твой мир?

– Я, конечно, силён, но не всесилен. Ты даже не представляешь, насколько сильные и влиятельные лорды существуют. Мы для них даже не тараканы. Им только моргнуть стоит – и мы лишимся всего, что у нас есть.

– И почему же они не моргают? – спросил я, скептически отнесясь к словам Владыки Леона.

– Ты зря иронизируешь. Мы и наше имущество им неинтересны. То, чем мы владеем, для них мелочь, не стоящая внимания. Вот ты, владея целым миром, позаришься на монетку какого-нибудь нищего?

– Нет, конечно.

– Правильно. Она тебе не нужна, даже с учётом того, что для нищего это целое состояние, потому что на неё он сможет купить себе еды и проживёт ещё целый день, что в его положении просто замечательно.

– И что столь великие лорды забыли на этом мероприятии? Они ведь могут его покинуть, в отличие от нас?

– Не могут. Даже они не желают вызывать гнев лордов целого сектора. Как бы ни был силён человек, всегда найдётся сила, превосходящая его. Так что ты один такой уникальный. Все остальные соблюдают правила встречи лордов.

– Приятно осознавать свою уникальность. Ладно, пойдём поглядим на владык, от взгляда которых солнце прячется, – ответил я и сообщил администратору, что мы готовы.

Как обычно, в портал вошёл сначала администратор, потом работник с тележкой, на которой был установлен накопитель, затем я, а следом и второй работник с ещё одним кристаллом на телеге. Владыка Леон учтиво пропустил нас вперед.

– В рот тебя… бабы целовали, – вырвалось у меня, когда я оказался на открытом пространстве, где до горизонта во все стороны ходили люди.

Здесь были не только лорды, но и обслуживающий персонал, но всё равно такое количество народу я вижу впервые. Разумеется, они не просто слонялись без дела. Кругом стояли открытые палатки, шатры, зоны отдыха, всевозможные развлекательные комплексы, бассейны… В общем, чего тут только не было!

– Где все эти люди были, когда мы ходили по выставкам? Неужели в номерах сидели? – спросил я.

– Нет, они все были на выставках, но на разных. За исключением выставки магомобилей. Её мы поделили на несколько дней.

– А как насчёт эксклюзивного товара? Вы же говорили, что такого больше нет?

– Так и есть. Я вас не обманул. Всё, что вы купили, действительно в единственном экземпляре либо очень редкое. Просто мы не выкладываем весь товар в один день, поэтому некоторые привилегированные участники встречи лордов имеют возможность приобрести себе что-то, чего не будет у других.

– Это вы грамотно всё организовали.

– Разумеется. На самом деле встреча лордов – это не наказание, а большие возможности для тех, кто сумеет их разглядеть. И сегодня тот самый день, когда эти возможности можно использовать по максимуму. Так что не упустите свой шанс.

– Понял вас. Тогда, может, подскажете, с чего начать?

– В этом вопросе Владыка Леон разбирается получше меня. Но если нужно будет вас кому-то представить, я могу это сделать. Правда, прогнозировать результат такого знакомства я не возьмусь.

– Ясно. Спасибо. Ну что, с чего начнём? – обратился я с вопросом к своему приятелю.

– Видишь банный комплекс под открытым небом в паре километров отсюда? – спросил правитель Пуритании, ткнув пальцем мне за спину.

– Вижу, – ответил я, разглядев бассейны, парилки, хамамы и тому подобное.

– Вот с него и начнём. Есть у меня один знакомый, который любит подобный отдых. Будем надеяться, что найдём его там.

– А если он отдыхает в другом? Наверняка таких тут не один десяток.

– Значит, познакомимся с другими полезными лордами. Видишь ли, нагота некоторым образом сближает. Создаётся впечатление, будто человек открыт перед тобой. Так проще наладить знакомство, – ответил Владыка Леон, и я посмотрел на администратора.

– Он прав, – согласился тот.

– Ну тогда выдвигаемся. Я так понимаю, на машине туда близко не подъехать? – спросил я, и в ответ получил пожатие плечами и разведённые в стороны руки.

Понятно. Выгода должна быть выгодной. В принципе, два километра – это небольшое расстояние, можно и пройтись.

На протяжении своего пути через этот грандиозный магический ландшафт мы наблюдали за работой и отдыхом элиты в комплексах, лишенных бетонных или деревянных стен.

Например, сектор Шепчущих Столпов. Так назвал его администратор. Вместо кабинетов – кольца из парящих базальтовых колонн. Магический купол тишины накрывает каждую группу переговорщиков: снаружи видна лишь жестикуляция, но не слышно ни звука. Лорды видят коллег, склонившихся над парящими картами миров, которые светятся прямо в воздухе.

После них мы прошли через сады Эфемерных Грез. Огромная зона досуга, где растительность создана из чистого света и эфира. Лорды проходят мимо «беседок» из живых водопадов, которые застывают в причудливые кресла, когда к ним приближается гость. Здесь владыки дегустируют вина, охлажденные дыханием ручных ледяных драконов, сидя на парящих платформах-диванах.

Затем была арена Астральных Поединков. Это открытая площадка, выложенная белым мрамором, где маги меряются силой не физически, а через огромные проекции своих астральных сущностей, возвышающиеся на сотни метров. Это главное зрелище – безмолвное и величественное сражение воли и интеллекта.

На всем пути мы не увидели ни одного замкнутого пространства – только прозрачные энергетические мембраны, защищающие от ветра, и величественные навесы из застывших облаков. Смотрелось это всё действительно невероятно. Но вот мы добрались до банного комплекса, который впечатлил даже меня.

Недалеко от нас находились парящие купели – огромные каменные чаши, левитирующие над землей и наполненные термальной водой, которая светится изнутри мягким лазурным светом.

Справа от них были сферы пара. Вместо закрытых парилок используются локальные области густого, непроницаемого магического тумана. Заходя в такую «сферу», человек оказывается в приватной зоне с идеальной температурой и ароматом целебных трав.

Рядом с ними облачные водопады. Вода для обливания падает тонкими струями прямо из небольших стационарных облаков, зафиксированных над комплексом.

Здесь находится много всего интересного, включая невероятной красоты бассейны, но всё я перечислять не стану, однако кое-что всё-таки стоит отметить.

– Вам туда, – указал куда-то в сторону администратор.

Мы с Владыкой Леоном посмотрели в ту сторону, и на лицах обоих невольно появилась улыбка.

Вместо раздевалок и стен в указанном направлении находились завесы из преломленного света – снаружи видно лишь пустое пространство, но, как оказалось, внутри очень даже комфортно.

Стоило мне зайти внутрь, появился шкафчик, куда я сложил всю свою одежду, и, как только я закрыл дверь, он исчез.

Когда я вышел, Владыка Леон уже ждал меня.

– Увидел кого-то из своих знакомых? – поинтересовался я.

– Нет, никого.

– Тогда с чего начнём?

– Со сфер пара, конечно, – ответил правитель Пуритании, и мы отправились к ним, а сзади за нами катили тележки с двумя накопителями.

Я очень люблю бани и довольно часто в них бываю, но в такой банный комплекс я попал впервые.

Оказавшись в сфере пара, я с разочарованием отметил, что температура внутри была очень низкой. При такой скорее замёрзнуть можно, чем попариться, но довольно скоро она начала повышаться. Причём очень быстро, и это очень сильно меня насторожило. Я уже был готов сформировать магический щит, но этого не понадобилось, потому что достигнув идеальной для меня температуры, сфера пара остановилась на этом.

Так вот, оказывается, в чём тут секрет. Она реагирует на желание посетителя и подбирает под каждого индивидуальную температуру. При этом неважно, какой пар ты предпочитал вчера или буквально в прошлый раз. В данный момент сфера установит ту температуру, которую ты хочешь именно сейчас. А что, мне это нравится. Надо будет взять на вооружение и реализовать похожий банный комплекс в своём городе.

Мы с Владыкой Леоном закончили париться одновременно и отправились под облака, которые тоже сами определили идеальную температуру. Сначала вода полилась тонкой струйкой, но, когда я отрегулировал её до ледяной, на меня обрушилась целая стена воды.

Я закричал от удовольствия, чем привлёк внимание окружающих. А затем мы с моим приятелем забрались в одну из парящих купелей.

– Кайф! – произнёс я и погрузился под воду с головой, чтобы тут же вынырнуть и усесться поудобнее.

– Желаете выпить что-нибудь или перекусить? – рядом с нами тут же нарисовался местный работник с подносом.

– Да, спасибо, – ответил я, забирая бокал с квасом.

– Закуски – тут же подсуетилась девушка с подносом, и я взял с него два канапе.

Мы немного посидели, допили квас, слегка перекусили и еще несколько раз попарились, после чего окунулись в бассейн, а выйдя из него, направились к диванам, на которых уже сидели люди.

– Здравствуйте, позволите присоединиться? – поинтересовался Владыка Леон.

– Здравствуйте. Присаживайтесь, – ответил один из сидящих за столом, указывая на диван напротив.

Мы расположились, и к нам тут же подошли работники с предложением выбрать напитки и заказать еду. Разумеется, отказываться мы не стали и попросили принести нам что-нибудь более существенное, чем закуски.

Весь наш заказ поставили на длинный, но невысокий стол, расположенный между нашими диванами.

– Позвольте представиться, господа. Я Леон, – обратился к сидящим напротив людям мой приятель.

– А я Максим, – добавил я, решив, что правитель Пуритания не просто так назвался Леоном, не сообщив им даже титула.

– Роксан, – ответил один.

– Силис – представился второй.

– Максим, можно задать вам личный вопрос? – поинтересовался Роксан, взглянув на двух работников с тележками, трущихся позади меня.

– У меня обнаружилась редкая болезнь. В мою ауру мана проникает через всю поверхность, поэтому её приходится откачивать. Можно, конечно, поддерживать сформированное заклинание, но это довольно неудобно. Проще напитывать кристаллы, да и выгоднее, если честно, – ответил я, предвосхитив вопрос собеседника.

– Сочувствую.

– Не стоит. Теперь у меня бесконечная мана, с помощью которой я могу формировать невероятно мощные заклинания, постоянно подпитывая их.

– Если посмотреть с такой стороны, то, пожалуй, вы правы. Тогда это можно назвать не болезнью, а даром.

– Так и есть. Разница лишь в том, с какой стороны на это посмотреть. Как вам мероприятие, нравится?

– Да, в этом году организаторы постарались намного лучше, чем в прошлый раз.

– А вы были на прошлой встрече лордов? – вмешался в разговор Владыка Леон.

– Да, мы оба там отметились, – ответил Силис.

– И как вам фейерверк на закрытии?

– Великолепное зрелище. Буря эмоций. Надеюсь, в этот раз он будет не хуже.

– Да, я сам до этого ничего подобного не видел. Интересно, как им удалось создать такое чудо?

– Мы с Роксаном тоже до сих пор гадаем, как такое возможно. И ведь это не иллюзия была, мы проверяли.

– Мне даже интересно стало, что там был за фейерверк. Расскажете? – поинтересовался я.

– Это вряд ли. Такое нужно видеть, передать словами это нереально, – пояснил Владыка Леон.

– Господа, я ищу покупателей на эликсиры и артефакты своего производства. У вас нет знакомых, кого заинтересует подобный товар? – забросил я удочку, посчитав, что мы уже достаточно побеседовали на отвлечённые темы.

Я специально не стал спрашивать в лоб, не желают ли они купить мой товар, поскольку это было бы грубо.

– Смотря какого качества и в каком количестве, – ответил Роксан.

– Пробную партию я могу поставить уже завтра, – сообщил я.

– Ну что ж, давайте встретимся с вами завтра. Где и во сколько?

– Можно в секторе Шепчущих Столпов. Ближайший находится вон в той стороне. Пожалуй, нам там будет удобно.

– Соглашусь с вами. Это отличное место для деловых переговоров. А во сколько встречаемся?

– Давайте часиков в десять утра.

– Договорились, – ответил Роксан и отсалютовал бокалом.

– Лорд Бессмертный? Максим Валерьевич, это вы? – услышал я голос за спиной и обернулся.

Там стояли трое мужчин, которых я видел впервые.

– Мы ваши соперники в открытой борьбе за магическую Землю, – пояснил один из них, правильно истолковав недоумение на моём лице.

Глава 22

Встреча лордов. Один из банных комплексов.

Первое, что мне захотелось сделать, – это грохнуть всех троих, но я вовремя вспомнил, что находимся мы на встрече лордов и вреда друг другу причинить не можем. Нам этого не позволят.

– И что вам угодно, господа? – равнодушным тоном поинтересовался я.

– Если можно, мы бы хотели заключить мировое соглашение, – ответил один из моих недавних противников в борьбе за мой мир.

– Любопытно послушать, что конкретно вы предлагаете.

– Так тут всё просто. Мы не суёмся на магическую Землю, а вы нас больше не преследуете и не грабите нашу собственность. Как вам?

– Если честно, то предложение просто отвратное. То есть вы считаете, что можно заявиться в мой мир, убить моих людей, а поняв, что война со мной приносит больше убытков, чем доходов, вдруг решили, что можно свалить в закат, не заплатив сполна?

– Вы разграбили наши замки, так что мы в расчёте, – возразил второй.

– Вы правда считаете, что в своих замках вы хранили достаточно имущества, чтобы компенсировать смерти моих подданных и те ресурсы, которые я потратил на войну с вами? Вот лорд Ксандр заплатил сполна. К нему у меня претензий нет.

– То есть вы не успокоитесь, пока нас не убьёте? – равнодушным тоном поинтересовался третий противник. Он в отличие от своих друзей сохранял хладнокровие.

– Всё будет зависеть от вас и от той компенсации, которую вы мне предложите.

– После того, как вы ограбили наши замки и забрали всё, что представляло хоть мало-мальскую ценность, с наших наёмников, вы хотите с нас ещё что-то получить? Мне кажется, что это наглость.

– А вторгнуться в чужой мир, убивать чужих подданных и грабить мою собственность вы считаете нормальным? – удивился я.

– Вы сами подали заявку на проведение открытой борьбы, – возразил первый.

– А вы сами отправили войска в мой мир. Более того, вы воспользовались координатами с нелегальных ресурсов, а я всё сделал законным способом. Вы ведь понимали, что открытая борьба может закончиться для вас весьма плачевно. Так что, пока вы здесь находитесь, вы в безопасности, чего не скажешь о вашем имуществе.

– Он прав. Мы знали, что у магической Земли есть защитник, но захотели поживиться. Сами виноваты, – согласился второй.

– Кто ж знал, что лорд, у которого нет ни одного мира, окажется настолько сильным, да ещё и его защитники сумеют противостоять объединённой армии наёмников? – попытался оправдаться третий.

– И чего же вы хотите, Максим Валерьевич? – спросил первый.

– Для начала возмещения ущерба, нанесённого вашими войсками, а затем подтверждающий документ, что вы не только никогда больше не выступите против меня ни самостоятельно, ни в составе какого-либо объединения, но и не станете вредить мне.

– Ты сдурел? Компенсацию за участие в открытой борьбе? – перешёл на «ты» третий.

– Я её и так, и так заберу. Вопрос только в том, когда я остановлюсь. Если вы отдадите мне её сами и подпишете документ, то на этом конфликт можно будет считать исчерпанным. Если вы этого не сделаете, то я обязательно вас найду и заберу всё, чем вы владеете, включая ваши жизни. Чтобы в следующий раз те, кто позарится на моё, сначала задумывались, чем для них может закончиться война со мной.

– Я согласен, но хочу, чтобы вы тоже документально подтвердили, что не станете вредить мне первым.

– Это вполне приемлемо.

– Куда доставить компенсацию? – спросил первый.

– Ты сдурел⁈ Я точно ничего платить не буду! – заявил третий, развернулся и ушёл.

– Пусть земля ему будет пухом, – произнес ему в спину Владыка Леон.

– Неважно куда. Главное, соберите её в одном месте и передайте портал в это место моим людям на магическую Землю. Они сами всё заберут. Но если там окажется ловушка или среди компенсации будет что-то опасное, от чего пострадают мои люди, я приду за вами, – ответил я.

– Я не настолько глуп. Где я могу найти вас? – спросил первый.

– Вот, возьмите, – протянул я свой контакт.

Первый взял его, а взамен отдал мне свой, после чего все, кто сидел на диванах, переключили внимание на второго, который задумчиво смотрел на всё происходящее.

– А мне, пожалуй, требуется время на размышление. Но пока я могу пообещать, что не буду вводить свои войска на магическую Землю. Но свои порталы я уже продал лорду Бальтазару.

– Я в курсе, что вы все это сделали. Но наличие у него большего количества порталов никак не повлияет на исход открытой борьбы. Чем больше мест, через которые он может попасть в мой мир, тем больше мест, в которые смогу попасть я через его же телепорты. Что-то ещё, господа? – поинтересовался я.

– Нет, на этом всё. Извините за беспокойство, мы пойдём, – ответил первый, и они ушли.

– Любопытный вы человек, Максим Валерьевич. У вас нет ни одного мира, но при этом трое Владык, бросивших вам вызов в открытой борьбе, фактически признали своё поражение. Мне даже стало любопытно, что за эликсиры и артефакты вы предлагаете, – обратился ко мне Роксан, когда мои предыдущие собеседники отошли.

Вместо ответа я протянул ему свой контакт. Лорд несколько секунд смотрел на него, затем забрал и отдал мне свой. Я тут же скинул ему прайс с завышенными ценами. Точнее, цены были вполне себе приемлемыми, но для леди Присциллы они значительно меньше.

– И что, качество соответствует описанию? – поинтересовался Роксан.

– Соответствует. В этом вы сможете убедиться завтра, – ответил я.

– Я бы хотел предупредить вас. Дело в том, что я не люблю, когда товар не соответствует заявленным характеристикам.

– Как я вас понимаю! Я тоже не люблю, когда меня пытаются обмануть. Но если это сказано в мой адрес, то не переживайте: я готов скинуть половину цены, если мой товар не будет соответствовать описанию.

– Ну тогда договорились.

– А вы завтра пойдёте на боевой турнир? – поинтересовался Силис, когда все замолчали.

– Пойдём, – ответил Владыка Леон.

– Вы как, только посмотреть или поучаствуйте?

– Я, пожалуй, поучаствую.

– А вы? – обратился ко мне Силис.

– А я впервые на встрече лордов и не знаю, что это за турнир.

– Да тут и знать нечего. Обычный турнир на выбывание. Лорды-идиоты сражаются между собой чем захотят. Победитель проходит дальше, проигравший выбывает, – пояснил Владыка Леон.

– А зачем же ты тогда планируешь сражаться, если сам называешь участников идиотами? – поинтересовался я.

– Потому что только идиоты раскрывают свои способности перед таким количеством лордов.

– А зачем тогда участвуешь?

– Нужно поддерживать репутацию. Всех своих возможностей я не покажу, но дам понять, что всё так же опасен, как и раньше.

– А это неплохая идея. Мне ведь тоже, как новичку, нужно представиться, а заодно отбить охоту связываться со мной. По крайней мере, у тех, кто это планировал сделать в ближайшее время после того, как открытая борьба закончится, – озвучил я свои мысли, чтобы поддержать разговор.

– Правильная причина, но всё равно ты идиот.

– Ты хотел сказать: добро пожаловать в клуб?

– А я что, разве не так сказал? – сделав вид, что искренне удивился, поинтересовался правитель Пуритании.

– Каковы правила турнира?

– Можно использовать любые свои навыки и умения, включая магию. Любые артефакты под запретом. Убивать нельзя и калечить тоже. Конечно, всякое случается, но это не приветствуется. Если не умеешь контролировать свою силу, то уважения не добиться.

– Понятно. Значит, буду бить аккуратно, но сильно, – пошутил я, но никто не оценил. Разница менталитетов, блин.

– А что находится вон там? – указал я в сторону здоровенных бочек.

– Это гидромассажные купели, – ответил Роксан.

– Сходим?

– Пошли. Раз уж мы пришли в банный комплекс, нужно побывать везде.

– Простите, господа, мы вас покинем. Встретимся завтра, – обратился я к нашим собеседникам.

– До завтра. Мы будем болеть за вас на турнире, – ответил Силис.

– Так вы сразу ставьте на мою победу. Зачем впустую болеть?

– Вы настолько в себе уверены? – улыбнувшись, будто я только что пошутил, поинтересовался Роксан.

– Разумеется.

– И вы не оставляете шансов даже Владыке Леону?

– Так ему побеждать и не требуется. Вы же слышали, он идёт на турнир лишь для того, чтобы поддерживать репутацию, а мне необходимо заявить о себе, чтобы отбить желание у тех, кто по наивности решит со мной враждовать.

– Мы подумаем над вашим предложением, – ответил Силис, явно не веря в мою победу. Ну что ж, это его проблемы.

– До встречи, господа, – попрощался я и отправился в сторону гидромассажных купелей, за мной последовала делегация из администратора и двух работников с тележками. Владыка Леон тоже, попрощавшись, отправился со мной.

Встреча лордов. Банный комплекс.

– Не могу поверить, что Владыка Леон нашёл себе приятеля. Как думаешь, они действительно сдружились или просто используют друг друга? – поинтересовался Силис.

– Честно говоря, не знаю. Но если они реально нашли общие интересы, то боюсь даже представить, насколько опасен Максим. Леон признаёт только силу, – ответил Роксан.

– Ну вот завтра и узнаем. Они же оба собираются участвовать в турнире. Ставить на него будешь?

– Нет. Может, он такой же отмороженный, как Леон, но в турнире будут участвовать Владыки посильнее, которым в этом году победа просто необходима. Так что у Максима нет шансов.

– Сдаётся мне, бои в этом году будут зрелищными. Ну что, пойдём попаримся? – спросил Силис.

– Да, пойдём. Если бы не встреча лордов, когда бы мы ещё так посидели?

Встреча лордов.

Оставшийся день мы ходили по всяким развлекательным комплексам и наслаждались заслуженным отдыхом, а вечером мне пришли образцы артефактов и эликсиров, которые я запрашивал с магической Земли.

На следующий день в десять часов утра я был в оговорённом ранее месте. Владыка Леон со мной не пошёл. Он занялся своими делами.

– Вот, Роксан, как и обещал, образцы моих товаров, – указал я на длинный стол, на котором лежало то, что я получил вчера.

Осмотр начался с эликсиров. Мой новый знакомый проверил каждый из них несколько раз. Видимо, посчитал, что его оборудование дало сбой и выдаёт завышенные показатели, но результат снова и снова был одними и теми же.

– Что-то не так? – поинтересовался я.

– Мне кажется, что показатели завышены. Такого не может быть.

– Вы абсолютно правы.

– Да? – подняв брови спросил Роксан.

– Да. Вам кажется. Все цифры абсолютно реальные, и ваш прибор рабочий. Я же говорил, что качество будет соответствовать тому, что написано в прайсе.

– Не думал, что найду столь редкие эликсиры, поэтому мне до сих пор не верится, что они стоят так дёшево, – признался мой собеседник.

Дёшево⁈ Они что, стоят ещё дороже⁈ Охренеть! Ладно, потом разберёмся.

– Если вы настаиваете, то специально для вас я могу поднять цены, – пошутил я.

– Нет, не надо. Меня и такие цены вполне устроят. Вы позволите, я взгляну на артефакты?

– Конечно, ведь именно для этого я их сюда и привёз.

За то время, пока Роксан проверял артефакты, к нам подошли ещё несколько сотрудников, работающих на организаторов встречи лордов.

– Максим Валерьевич, вы не против, если мы тоже проведём тестирование? – шёпотом обратился ко мне администратор.

– Не против. Можете начать с эликсиров, но разве вы не проверили их, когда принимали у моих людей?

– Проверили, разумеется, но в основном на то, представляют ли они опасность для участников либо работников встречи лордов. Проверять их на эффективность без вашего разрешения мы не можем.

– Понятно. Тогда считайте, что оно у вас есть.

– Благодарю, – ответил администратор и жестом указал работникам заняться эликсирами.

– А где-то можно их испытать? – спросил Роксан, показывая два парных меча.

– У нас есть полигоны для этого дела, – ответил администратор.

– Боюсь, что полигоны могут не справиться. Лучше их испытывать где-нибудь на открытой местности, в пустыне, например, – предупредил я.

– Что ж, мы это можем устроить, но для начала нужно определиться с дальнейшими планами. Помнится, вчера, Максим Валерьевич, вы планировали поучаствовать в турнире на выбывание. Рекомендую вам сначала записаться, – посоветовал администратор.

– Спасибо. Тогда дождёмся, пока лорд Роксан закончит, и можно отправляться. А потом отправимся в пустыню.

– Хорошо.

Минут через десять мы перешли порталом на какую-то площадь.

– Нам сюда, – указал на небольшое здание, рядом с которым почти никого не было, администратор.

– А это что? – ткнул я пальцем в противоположную сторону, где находилось что-то вроде торгового ряда, вокруг которого собралась огромная толпа лордов и Владык.

– Это запись на другой турнир.

– На какой?

– Турнир силы воли.

– А можете рассказать про него поподробнее?

– На нём лорды состязаются в силе воли при помощи специального артефакта. Побеждает тот, у кого она больше.

– И почему столько желающих?

– Потому что сила воли очень важный фактор, но она не гарантирует, что в случае открытого сражения победит тот, у кого она больше. Это проверено на практике.

– А можно мне в обоих турнирах поучаствовать?

– Конечно, но должен вас предупредить, что устанете вы очень сильно.

– Ничего страшного, я как-нибудь справлюсь. Кстати, а почему нужно стоять в очереди? Неужели нельзя сообщить работнику администрации, чтобы он записал?

– Если вы имеете в виду таких работников, как я, которые представлены к определённым лордам, то нас на всех не хватит. Подобная привилегия есть лишь у очень небольшого количества избранных. А если, вы имеете в виду, что можно подойти к любому работнику, то вряд ли уборщик сможет записать вас на турнир. Мы и так выделили максимум работников, которые занимаются записью. За это им полагается дополнительная плата.