Текст книги "Вавилон-6: 1. Сезон "Маяк в туманной ночи" (СИ)"

Автор книги: Алексей Артамонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Блэк: Сомневаюсь, что калистианцы не выдвинут ответных претензий. Всё-таки было совершено нападение. Откуда этому атташе знать, насколько безобидны были эти пьяные парни?

Руссо: Так что, нам придётся только ограничиться просьбой о более осторожных ответных действиях в случае повторения ситуации?!

Блэк: В принципе, всё будет зависеть от… настроения посла, но, скорее всего, да.

Руссо: Что ж, выразим эту просьбу понастойчивее.

Офицеры подходят к квартире посла Тахт-Та Зелы и застают его перед дверью в обществе Майкла Сандера. Сандер как раз прощается и отходит.

Руссо (Сандеру): Инструктаж по безопасности, сержант?

Сандер: Так точно, майор.

Руссо: И как отреагировал посол?

Сандер: Порекомендовал в ответ провести инструктаж в среде населения станции по правам дипломатических представителей.

Руссо (Блэку): Это он по нашей проблеме. Заходим!

Руссо и Блэк подходят к калистианцу.

Космос. Солнечная система Налла:

Видна планета Налла-4. Камера поворачивается, и виден спутник с едва различимыми на поверхности сооружениями. Камера поворачивается дальше, делает резкое увеличение, и на экране появляется приближающийся к спутнику астероид.

Над астероидом открывается гиперпроход, оттуда вылетает эсминец класса «Победа» – «Паладин», его главное орудие даёт мощный залп, и астероид разлетается на куски. Корабль делает ещё несколько выстрелов стандартным вооружением по крупным осколкам астероида.

Голос капитана «Паладина» за кадром: Задание выполнено. Известите исследовательский центр и «Вавилон-6».

«Вавилон-6». Зелёный сектор. Резиденция посла Тахт-Та Зелы:

Присутствуют Руссо, Блэк, сам посол и его атташе.

Зела: Видите ли, господа, моему народу присуща довольно большая физическая сила, и мы прекрасно осознаём это. Именно поэтому мы не агрессивны. Мы лишь реагируем на агрессию. Да, можно сказать, что реакция была чрезмерной, но калистианец или реагирует в полной мере или он не калистианец. И позвольте заметить, на моего помощника напали… он никого не провоцировал, а лишь защищался.

Руссо (вежливо, но с ноткой твёрдой настойчивости): Вы правы, посол, но прошу вас больше не прибегать к таким жёстким ответным мерам. У нас не принято убивать по пустякам.

Зела: Мы примем вашу просьбу к сведению. Искренне надеюсь, что подобного больше не произойдёт.

Руссо (поворачиваясь к выходу вместе с Блэком): Благодарю.

Зела (останавливая людей): Кстати…

Руссо и Блэк вновь оборачиваются к калистианцу.

Зела: Изучая историю ваших миров, а в частности историю Межзвёздного альянса я обратил внимание на главное событие, приведшее к его основанию – Войну Теней.

Руссо: Да, Тени и ворлоны относились к древнейшим могущественным расам, но вместо помощи они использовали младшие миры в своих кровавых играх, и мы вынуждены были прогнать их из Известного космоса.

Зела (с загадочной грустью в голосе): Как жаль…легкомысленно.

Руссо (не понимая): То есть?

Зела: Вы никогда не думали над тем, что само присутствие Теней и ворлонов в это части галактики хранило её от больших бед, нежели… «семейные» войны?

Руссо: Я не жил в то время, но считаю, наши предки поступили правильно, избавившись от гнёта идей Изначальных.

Зела: Даже если это в итоге погубит всех?

Руссо: Никто не может заранее знать, что будет через сто или тысячу лет. Мой дед учил меня смотреть на события прошлого взглядом современника, а не потомка, знающего, к чему всё это привело.

Посол пристально смотрит на Руссо, словно проникает взглядом в его душу в поисках чего-то, только ему известного. Затем отводит глаза.

Зела: Вы правы, будущее трудно предугадать. Но, если увидеть его ростки в настоящем, почувствовать веяние исторических ветров, можно сделать предположения о грядущем, способные вылиться в прогноз.

Руссо (сухо): Возможно. Я солдат, и не мне предопределять будущее. Моя задача – его воплотить.

Зела: Это лишь вопрос самооценки. Спасибо, что пришли. Мы учтём ваши претензии и постараемся в будущем избегать трагичных инцидентов.

Руссо и Блэк кивают на прощание и выходят.

Космос. Солнечная система Кориана. Вблизи Корианы-6:

«Голубая звезда-49» без движения висит в пространстве.

Борт «Голубой звезды-49»:

Кристофер Келл сидит в задумчивости и вглядывается в окружающее пространство. Он медленно поднимается и подходит к «окну», словно что-то там увидел.

Камера смотрит из-за спины Келла, и показывает, как в «окно» виден корабль Теней, затем ещё и ещё, целый флот.

Голос Ленньера за кадром: Они идут прямо друг на друга, словно не знают, что мы здесь.

Флоты Ворлона и Теней сближаются.

Голос Литы Александр за кадром: Они в гневе...

Голос Шеридана за кадром: Кориана-6 – малоразвитая планета, Тени вынудили предоставить им на ней базу.

Лавина ворлонцев неудержимо прорывается к Кориане-6.

Деленн за кадром: Их нужно остановить!

Показываются фрагменты колоссальной космической баталии.

Голос Шеридана за кадром: Вы уничтожаете целые миры!

Голос Шеридана за кадром: Нам не нравится, когда нас используют и лгут нам.

Видна «Голубая звезда-49» одинокая в пустоте и тишине космоса.

Голос Маркуса за кадром: Конечно, а бывает ли иначе? Порядок против хаоса. Выбирайте!

Голос Шеридана за кадром: Мы не нуждаемся в этом, мы не нуждаемся в вас. Мы сможем выстоять сами. Мы будем совершать ошибки, но это будут наши ошибки, а не ваши.

Голос Деленн за кадром: Вы можете убить нас одного за другим. И тех, кто идёт за нами... и тех, кто придёт за ними... Раз за разом, каждую расу, каждую планету, пока уже некого будет убивать!

Голос Шеридана за кадром: Всё кончено, потому что мы решили, что всё кончено! А теперь – убирайтесь из Галактики, и те и другие!

Ворлонский разрушитель планет взрывается и исчезает в ослепительной вспышке.

Видно задумчивое лицо Кристофера Келла. Затем капитан разворачивается и возвращается в кресло.

Келл: Компьютер, определить местоположение «Паладина» и взять курс на перехват.

Солнечная система Кориана. Вблизи Корианы-6:

«Голубая звезда-49» разворачивается и летит к гипервратам, которые открывают проход.

Голос Лориена за кадром: Всё это теперь ваше…. Мы будем ждать вас!

«Голубая звезда» уходит в гиперпространство.

Вблизи «Вавилона-6»:

Открываются гиперврата, и из гиперпространства выходит «Голубая звезда-49», а за ней следует «Паладин».

«Вавилон-6». Пассажирские бухты. Пропускной пункт:

Братья Руссо стоят перед коридором, ведущим на посадку.

Ф.Руссо: Ну что ж, братишка, будем прощаться. Надеюсь, ты вскоре возьмёшь отпуск и прилетишь навестить родных. Все давно по тебе соскучились.

П.Руссо: Конечно, обещать ничего не могу. Сам знаешь, какая у нас непредсказуемая служба.

Пьер снова берётся за голову.

Ф.Руссо: Снова болит.

П.Руссо: Угу, стрельнуло немного. Уже прошло.

Ф.Руссо: Следи за собой, брат мой. Надеюсь, скоро увидимся.

П.Руссо: Был рад твоему приезду. Передавай всем привет и хоть изредка давай о себе знать. Счастливо.

Братья обнимаются, хлопают друг друга по спине, и Франсуа удаляется на посадку.

Синий сектор. Главный медотсек:

Видна крио-камера с Робертом Кингом, рядом с которой с уставшим и измученным видом сидит Мария Фаулсен. Сзади появляется Кристофер Келл и подходит к ней.

Келл: Как его состояние?

Фаулсен: Без изменений. Вы капитан Келл?

Келл: К Вашим услугам. Мне сказали, Вы его бывшая жена…

Фаулсен: Да, это верно. Мы поженились десять лет назад. Всё было хорошо, но потом я забеременела. Тогда иметь детей я не хотела… у меня появилась новая работа, отличный шанс сделать карьеру. Я его использовала… сделала аборт. (с печалью смотрит на Кинга) Он не смог мне этого простить, потому что мечтал о ребёнке. Не захотел понять моё положение… наверное, презирал меня. Я была так зла на него тогда, что устраивала скандалы в те редкие моменты, когда он был дома. Мы развелись, и Роберт ушёл. Но он был прав, и только спустя годы я это поняла. Я всё ещё люблю его и хочу от него детей… (срывается и начинает плакать) Теперь же…Боже… Какая я была дура. Как я могу вернуть утерянное? (пытается взять себя в руки) Простите, капитан. Даже не знаю, почему рассказываю Вам всё это. Может быть, за последние дни во мне накопилось столько… мыслей… переживаний. Я так не хочу его потерять.

Келл (понимающе кладёт ей руку на плечо): Вы не должны извиняться передо мной. Мы все очень беспокоимся о Роберте. Да, мы боимся его потерять, но ещё больше надеемся увидеть его открывающиеся глаза.

Фаулсен: Вы хороший человек, капитан. И я очень рада, что у Роберта есть такие друзья. Знаете, почему я приехала только сейчас?

Келл отрицательно качает головой, ожидая продолжения.

Фаулсен: Потому что… потому что он не может видеть меня. В таком состоянии он не знает, что я здесь, и я могу побыть с ним рядом хотя бы так. Просто всегда боялась показаться ему на глаза и почувствовать его тихое, безмолвное презрение.

Мария снова срывается в слёзы и утыкается лицом в живот Келла, который сочувственно гладит её по голове.

Камера отодвигается, и в медотсек входят Руссо, Волков, Блэк и Ветров с Романовой. Их уже не слышно, но по взглядам и поведению видно, что все они пришли проведать Кинга. Они окружают Марию Фаулсен и с сочувствием начинают беседу.

Камера отдаляется. Экран темнеет.

20. Серия: «Зов со дна»

Видны гиперврата. Камера словно заглядывает в них, располагаясь над ними. Гиперврата открывают проход, откуда вылетает «Центурион» и направляется к станции. Камера следит за ним и даёт обзор Торины-5, «Вавилона-6» и кружащих рядом кораблей. Вблизи также находится и «Паладин».

«Вавилон-6». Синий сектор. Конференц-зал:

В зале присутствуют Кристофер Келл, Джон Рихтер, Николай Волков, Джеймс Конрад и Эдон Трохт.

Келл (просматривая что-то на голографическом экране и обращаясь к Конраду): Вы уверены, что информация достоверна?

Конрад: Абсолютно уверенным, конечно, никогда не бываю, но, если это правда, мы можем нанести сокрушительный удар по пиратам. Разведка сообщает, что в среде рейдеров происходят какие-то преобразования. Один из главарей, известный как Генерал, приобретает всё больше влияния. Насколько нам известно, к нему присоединяются уже не только классические пираты, но и бывшие военные, не имеющие особых моральных принципов и падкие до лёгкой добычи.

Волков: Да, нам с ними уже приходилось сталкиваться.

Рихтер: Я бы даже сказал, неприятная была встреча.

Конрад: Вот именно поэтому мы просим у вас поддержки для проведения операции по устранению этого самого Генерала и его главной группировки. Несмотря на то, что «Вавилону-6» удалось добиться высвобождения рейнджеров с патрулирования многих торговых маршрутов, помощь нам не помешает. Источник сообщает, что у пиратов планируется слёт в секторе 9346. Там мы сможем накрыть многих.

Келл: Какие у вас силы?

Конрад: Эсминец класса «Победа» – «Нифароль», восемь «Белых звёзд» и шесть «Голубых звёзд». Есть ещё пара канонерок.

Келл: «Центурион», «Паладин» и обе эскадрильи штурмовиков в вашем распоряжении.

Рихтер: Десант нужен?

Конрад: Мы не планируем брать корабли на абордаж. Если кто и сдастся в плен, то справимся своими силами.

Келл: Тогда желаем вам удачи! Будем ждать возвращения с победой.

Конрад: Благодарю от имени всех рейнджеров.

Конрад и Трохт прощаются и выходят.

Келл: А где Пьер? Почему он не появился?

Волков (пожимая плечами): Может, дела какие важные.

Келл: Наверное, он предупредил бы.

Все расходятся.

Серый сектор:

Происходит какая-то заварушка. Очевидно, служба безопасности пытается арестовать группу преступников. Те сопротивляются и пытаются скрыться.

Руссо решает обойти преступников с тыла и подкрадывается к ним, прячась за ящиками. В последний момент его замечают, но Пьер успевает обезвредить двоих. И тут один из преступников наносит ему удар дубинкой-электрошоком. Со стоном от боли майор падает на пол.

Служба безопасности тем временем пользуется моментом и обезвреживает оставшихся. Пока всех арестовывают и уводят, Блэк беспокоится о Руссо.

Блэк (помогая тому встать): Всё в порядке? Как Вы?

Руссо (тряся головой и прислушиваясь к своему организму): Бывало и хуже.

Блэк: Вам надо к врачу.

Руссо (через боль): Ничего, обойдусь. В следующий раз буду умнее. Мне надо просто немного отойти. Напомни мне, что надо почаще практиковаться.

Блэк поддерживает Руссо, и оба уходят.

____________________________________________________________________

Последняя станция серии «Вавилон» растаяла в огне много лет назад. Её роль в истории переоценить трудно. Одержав победу в войне против Теней, удержав Вселенную на стороне Света, «Вавилон-5» оставил будущему наследство – Межзвёздный альянс.

Но три года назад альянсу, ослабленному внутренними раздорами, был нанесён тяжёлый удар. Под натиском неизвестного флота он раскололся.

И теперь, когда мироздание готово было рухнуть в хаос, требовалась новая надежда. Нужен был символ единства, способный доказать, что нет ничего невозможного. Им стал «Вавилон-6» – станция, которой не должно было быть. Но история имеет свойство повторяться, если мы не выучили урок сразу.

(Одновременно со словами показываются кадры взрыва «Вавилона-5». Дальше, согласно тексту, следуют кадры из войны против Теней, создания альянса, затем из пилота – битва с врагом, раздор в альянсе, разрушенная столица Минбара. При последнем абзаце опять кадры из пилота, когда «Вавилон 6» выплывает из-за планеты и включает огни.)

Вблизи «Вавилона-6»:

Два эсминца класса «Победа» – «Паладин» и «Центурион» в сопровождении двух эскадрилий штурмовиков отлетают от станции и уходят в гиперпространство.

«Вавилон-6». Синий сектор. Коридор:

Волков идёт по коридору, Келл догоняет его.

Келл: Николай, я вот тут подумал… Мы ведь присматриваем за агентом пиратов, который работает в доках. Может быть, стоит немного залезть к нему в голову и узнать дополнительную информацию о слёте пиратов? Всё-таки это не шуточная операция и желательно подстраховаться.

Волков: Верно, было бы неплохо узнать больше. Но есть проблема. Поверхностным зондированием здесь не обойтись, а значит надо лезть глубже. Это парень наверняка заметит, и нам придётся его устранять, после чего как источник информации он отпадёт.

Келл: Ты прав, но мы итак вряд ли как-то иначе сможем его использовать.

Волков (думает мгновение): Давай так, я сделаю поверхностное зондирование и, если оно ничего не даст, мы снова обсудим этот вопрос с полковником Рихтером и Пьером Руссо. Думаю, они вправе решать вместе с нами.

Келл: Согласен.

Волков: Знаешь, я тут подумал… что-то давно не было полного дипломатического совета…

Келл: Сам понимаешь, после конфликта центавриан с дрази наступила некоторая дипломатическая пауза. Многие народы начали переоценивать свои позиции, а для этого нужно какое-то время. С другой стороны нам самим было не до этого. А ещё посол феланнов улетел домой, Шу’Корт лишь недавно вернулся, господин Мун на Марсе, да и сенатор Бенсон занят подготовкой отчётов.

Волков (улыбается): Короче, всем некогда.

Келл (кивает): А у нас ещё и Новый год скоро. (хлопает друга по плечу) Ну, бывай. Сообщи, как прозондируешь парня.

Волков: Хорошо.

Синий сектор. Главный медотсек:

Келл входит в палату с крио-камерой Кинга. У входа стоит бывшая жена Роберта, Мария Фаулсен и наблюдает, как крио-камеру отключают от энергоснабжения.

Кристофер с недоумением смотрит на это действие, затем отправляется на поиски Джоанны Ли.

Келл (найдя Ли): Доктор, что происходит? Что вы собираетесь сделать с Кингом?

Ли: Я отправляю его на Землю.

Келл (недоумевая): Но как… Вы же обязаны его спасти… доктор… Как же Ваша клятва?

Ли (с гневной ноткой в голосе): Да, я должна его спасти. А что касается клятвы… в ней не говорится, что всех своих пациентов я должна спасать своими руками и своими знаниями. В данном случае спасительным для Роберта может быть только одно – моё решение. И заключается оно в отправке смертельно раненного человека на Землю, где есть больше возможностей сохранить ему жизнь. Или Вы не этого хотите?

Келл (опуская глаза): Извините, доктор, я неправильно сформулировал свои мысли.

Ли (более спокойным тоном): Я разговаривала с коллегами на Земле. Они примут Кинга и сделают для него всё возможное. (разводит руками) Здесь на станции я не смогу ему помочь. И поверьте, капитан, решение переправить Роберта домой далось мне тоже не легко, но это единственная возможность, которую я вижу. Не только Вам больно смотреть на Роберта и казаться себе беспомощным.

Келл: А его жена… она…

Ли: Знает, согласна и полетит вслед за ним.

Келл (поворачивается и смотрит на крио-камеру Кинга): Если он сейчас улетит, мы, возможно, долго его не увидим… или никогда больше.

Ли: Не будьте таким пессимистом, капитан.

Келл: Трудно верить в хороший исход, когда вокруг происходит столько трагедий.

Гиперпространство:

Флот рейнджеров летит в гиперпространстве.

Гиперпространство. Борт «Центуриона»:

Конрад входит на мостик.

Конрад: Какой у нас статус, капитан?

Чен: Завершаем подготовку операции. На месте будем через 25 часов.

Конрад: Отлично. Когда до цели будет полчаса полёта, отправьте 2 «Голубых звезды» на разведку и, как только они дадут добро, приступайте к операции.

Чен: Разумеется.

«Вавилон-6». Командный мостик станции:

Келл разговаривает о чём-то с сержантом Сандером. Входит Николай Волков. Кристофер замечает его, освобождает Сандера и подходит.

Волков (шёпотом): Выловил я этого пиратика в лифте, прозондировал.

Келл (с явным интересом): И?

Волков отрицательно качает головой.

Келл: Тогда будем делать глубокое сканирование. Надо сообщить Рихтеру и Руссо.

Волков: С полковником я уже разговаривал, он дал добро.

Келл: А Руссо не встречал?

Волков: Нет.

Келл: Мы тоже не можем его найти. Коммуникатор не отвечает. Не понимаю, куда он запропастился. (думает несколько секунд) В общем, действуй без его согласия. Поставим в известность, когда объявится. Возьми Блэка, чтобы сразу следом арестовать пирата.

Волков кивает и удаляется.

Где-то на станции:

Видно тёмное помещение, похожее на склад. Камера двигается по помещению и приближается к дрожащей фигуре в тёплой одежде. Затем поворачивается так, чтобы лицо появилось перед объективом. Это Пьер Руссо, выглядящий больным, словно у него лихорадка.

Космос. Сектор 9346:

В пространстве висит восемь «Сагатов», окружённых прочими пиратскими кораблями поменьше. Рядом открывается гиперпроход. Оттуда вылетает относительно небольшой корабль, напоминающий модифицированный земной корвет класса «Олимп». Его сопровождает шестёрка истребителей.

Сектор 9346. Борт модифицированного «Олимпа»:

Четверо мужчин, очевидно, предводители пиратов идут по коридору.

Пират1: Зачем он нас сюда вызвал?

Пират2: Сейчас узнаем.

Пират3: Я слышал что-то о демонстрации.

Пират4: Что бы это ни было, я ему не доверяю. Его методы слишком грубы и… масштабны. Это не наши методы, не пиратские. Мы слишком многим рискуем, связываясь с ним. Уж лучше быть самими по себе.

Навстречу четвёрке выходит ещё один пират.

Пират5: Рад вас видеть, господа. Прошу за мной.

Все следуют за встречающим, который отводит их в конференц-зал, где всех ждёт главарь, известный, как Генерал.

Генерал (вошедшим): Присаживайтесь.

Космос. Сектор 9346:

Камера поворачивается прочь от пиратских кораблей, делает резкое увеличение, и перед объективом появляются две «Голубых звезды».

Голос за кадром: Дозор Охотнику. Добыча вышла на поляну.

Голос2 за кадром: Охотник Дозору. Открываем сезон. Приготовьтесь!

«Вавилон-6». Жёлтый сектор. Помещения персонала:

Работник доков, являющийся по совместительству агентом пиратов, подходит к своей комнате. Дверь открывается, и тут сзади появляется фигура в плаще. От резкого толчка в спину работник буквально влетает в комнату. Человек в плаще следует за ним, и в этот момент перед камерой появляется его лицо. Это Волков.

Сектор 9346. Борт модифицированного «Олимпа». Конференц-зал:

(продолжение эпизода)

Генерал (усевшимся гостям): Не обижайтесь, что не предлагаю выпить. Полагаю, вам всё равно пить не захочется, когда узнаете то, что я хочу предложить.

Пират2: И что же это?

Генерал: Войну.

Все удивлённо и с недоумением переглядываются.

Пират4: Что?!

Генерал (совершенно спокойным тоном): Кто наш злейший враг? Кто мешает нам? Кто постоянно и неустанно охотиться на нас? Рейнджеры.

Пират4 (недоверчиво усмехаясь): Ты хочешь подбить нас на настоящую войну против Анла’Шок?! Ты с ума сошёл?! Мы итак в последнее время понесли довольно серьёзные потери. А ты ещё хочешь спровоцировать их на полномасштабную войну?!

«Вавилон-6». Жёлтый сектор. Помещения персонала:

(продолжение эпизода)

Открывается дверь, и из комнаты буквально вылетает Волков. В его глазах виден страх. Очевидно, он совершенно не успевает.

Сектор 9346. Борт модифицированного «Олимпа». Конференц-зал:

(продолжение эпизода)

Генерал: Что вас так пугает? Они ведь всё равно охотятся за нами. Может, хватит бегать от них. Нужно дать им по зубам, да так, чтобы долго не показывались. Вот, например… сейчас.

В этот момент звучит сигнал тревоги. Все пираты обращают свои взволнованные взоры к экранам.

Вблизи «Вавилона-6»:

Видна станция и её главная бухта. Оттуда вылетает небольшой корабль.

Камера пролетает мимо него, приближается к мостику и проникает внутрь.

«Вавилон-6». Командный мостик станции:

Келл стоит у обзорного окна и наблюдает за отлётом корабля. Сандер становится рядом.

Сандер: Командор Кинг покинул станцию.

Келл (с грустью в голосе): Вот он улетает. Покидает нас, возможно, навсегда. Увидим ли мы его ещё?

Сандер: Лишь бы выжил.

Келл (смотрит на Сандера, затем снова наружу): Это главное. Мне очень будет его не хватать.

Открывается дверь, и вбегает Волков.

Волков (почти кричит офицеру связи): Связь с «Центурионом»! Быстро!

Сектор 9346:

(продолжение эпизода)

С одной стороны от пиратских кораблей открываются гиперпроходы, оттуда вылетают три «Победы» с истребителями и готовятся сделать залп из своих главных орудий.

«Вавилон-6». Командный мостик станции:

(продолжение эпизода)

Келл (обеспокоено): Что случилось? Что ты узнал, Николай?

Волков (взволновано): Это их план…

Сектор 9346:

(продолжение эпизода)

Голос Волкова за кадром: Это ловушка.

«Победы» готовятся сделать залп из своих главных орудий. Однако рядом с ними происходит серия термоядерных взрывов, и «Победы» получают крайне тяжёлые повреждения. «Нифароль» раскалывается пополам, сталкивается с «Паладином», которому взрывами сносит левый двигатель и почти всю носовую часть. Большинство истребителей испаряются от взрывов.

Голос Келла (за кадром): О, Боже!

В этот момент с другой стороны появляется остальной флот рейнджеров и сразу же открывает огонь по пиратам. Завязывается схватка, в которой серьёзно повреждённые «Победы» лишь пытаются выжить. «Центурион», которому досталось меньше всего, выдвигается вперёд, чтобы закрыть собой два других эсминца и спасти их.

Лучше бой удаётся вести «Белым звёздам», канонеркам и штурмовикам «Вавилона-6», в то время как «Голубые звёзды» направляются на защиту «Побед». Два «Сагата» получают серьёзные повреждения и выходят из боя. Рядом от ударов канонерки разлетается транспортник, переделанный под военный корабль.

Обе стороны несут потери. И тут открывается ещё один гиперпроход, откуда появляется огромный корабль, скорее линкор новой конструкции и открывает огонь по рейнджерам. Его сопровождает множество истребителей различных конструкций. Под натиском новых сил рейдеров взрывается «Нифароль» и одна из прикрывающих «Голубых звёзд».

Сектор 9346. Мостик «Центуриона»:

Конрад (по каналу связи): Отступаем! «Белые звёзды» и канонерки выходят из боя последними, прикрывая наш отход. «Паладин», в гиперпространство быстро! (капитану «Центуриона») Мы следом. Эскадрильи Омега и Дельта, вы за нами, пока проход будет открыт!

Сектор 9346:

Побитый флот рейнджеров под огнём пиратов уходит в гиперпространство. При отходе гибнут ещё две «белых», одна «голубая» «звёзда» и четыре штурмовика. Пираты теряют несколько особо резвых истребителей, но в общем победа в сражении достаётся им.

Гиперпространство:

Остатки флота рейнджеров завершают прыжок и оказываются в гиперпространстве.

Гиперпространство. Борт «Центуриона». Мостик:

Конрад (контужено): Наш статус?

Чен (смотрит на монитор): Наши потери: три «Белых звезды», две «Голубых звезды», девять штурмовиков, более ста истребителей и «Нифароль».

Офицер связи: Командиры остальных кораблей на связи. Они хотят знать, что будем делать дальше. Как ответить на этот вызов?

Чен (подходит ближе к Конраду): Мы не можем так просто уйти, не отомстив.

Конрад: У нас большие потери и многие корабли повреждены. «Паладину» бы до базы дотянуть. Кроме того, вы видели, у них появились новые мощные корабли, которые будут представлять для нас угрозу и в будущем. Необходимо предупредить Альянс и «Вавилон-6». Если мы погибнем, это будем стоить гораздо больше только наших жизней.

Чен: Но, если мы улетим сейчас, это лишь подстегнёт рейдеров на дальнейшие атаки не только на беззащитные корабли, но и на рейнджеров. Этого нельзя допустить. Это война.

Офицер связи (напоминает): Командиры кораблей ждут приказов.

Конрад (думает с минуту): Мы ударим по ним вновь. «Паладин», истребители и самые повреждённые «звёзды» останутся в гиперпространстве и возьмут курс на «Вавилон-6». (делает короткую паузу) «Центурион» тоже останется в гиперпространстве.

Его слова поражают команду, и капитан «Центуриона» пытается возразить.

Чен: Мы, конечно, сильно повреждены, но воевать способны.

Конрад (настойчиво): Я не хочу новых потерь. После атаки «звёзды» не смогут сразу прыгнуть обратно в гиперпространство, им придётся улетать обычным способом, а затем прыгать. «Центуриону» не хватит манёвренности, чтобы благополучно выйти из битвы с таким численным преимуществом врага.

Чен: Тогда он не выйдет. Мы погибнем, но нанесём этим пиратам смертельный удар.

Конрад (повышая тон): Я не намерен губить корабль и его экипаж ради уничтожения горстки обнаглевших пиратов. Наши ресурсы и люди не безграничны, мы должны сохранить их. (не давая никому больше возражать) А удар «Центурион» нанесёт… прямо из гиперпространства.

Сектор 9346:

Пиратские корабли ещё в сборе. Среди них висит громадный линкор. Истребители облетают обломки «Нифароля» и других кораблей рейнджеров.

Сектор 9346. Борт модифицированного «Олимпа». Конференц-зал:

Генерал: Надеюсь, эта демонстрация показала вам, что рейнджеров можно поставить на место?

Пират4 (отрицательно качает головой): Нет. Если ты думаешь, что таким образом подчинишь нас себе, то ты ошибаешься. С сегодняшнего дня за нами будут гоняться разъярённые Анла’Шок и мстить за этот бой. И они не отступят и не устанут, пока не добьют нас всех.

Пират2: Несмотря на это, мы задали им жару. Теперь они будут осторожней и везде будут опасаться засады. Не всегда же нам перед ними пасовать.

Генерал (удовлетворённо): Ну, хоть одна здравая точка зрения гордого пирата.

Пират4: Помяните мои слова. Это было ошибкой. Рейнджеры этого так не оставят.

Сектор 9346:

Неподалёку открывается гиперпроход, и из него, уже стреляя, вылетают 5 «Белых звёзд», 4 «Голубые звёзды», 2 канонерки и 15 штурмовиков. Затем все они разлетаются в стороны, и из ещё открытого гиперпрохода вырывается луч главного орудия «Центуриона» и уничтожает пиратский линкор.

Пиратский флот несёт некоторые потери, но не успевает ответить, так как рейнджеры отворачивают и улетают прочь. При отходе попытка погони блокируется минами штурмовиков, что стоит рейдерам ещё несколько истребителей.

Через некоторое время вдали загораются переходы, уводящие рейнджеров в гиперпространство. Таким образом, рейнджеры наносят дополнительный урон врагу, не потеряв ни одной машины.

Гиперпространство:

Небольшой транспортный корабль, тот, который вчера вылетел из «Вавилона-6», летит через гиперпространство по направлению к Земле.

Камера приближается к нему, проникает сквозь обшивку внутрь. В небольшом помещении в полумраке стоит крио-камера, в которой лежит Роберт Кинг. Камера приближается так близко, словно пролезает в его голову.

Роберт открывает глаза (это показывается с его точки зрения). Над ним возвышается огромная ледяная скала. Страшная боль пронзает его тело. Камера покидает голову Кинга, разворачивается и показывает его. Роберт лежит на льду со сломанными конечностями, его одежда и лицо залиты кровью, а в глазах отражается крайнее изумление.

Камера вновь влетает в глаза Кинга, и перед взором предстаёт открытое пространство, усыпанное далёкими холодными звёздами. Камера двигается из стороны в сторону, словно осматриваясь, затем резко поворачивает вправо.

Голос Кинга: Кто ты?

Звёзды вокруг вдруг приходят в движение, среди них прорисовываются размытые линии света, образующие нечто похожее на лицо.

Голос Кинга: Ты бог? Ты пришёл за мной?

Голос: Ты не должен быть здесь.

Голос Кинга: Я погиб?

Голос: Вечность не для тебя. Тебе нельзя находиться здесь. Уходи.

Голос Кинга: Я ощущаю Вселенную вокруг себя. В ней нет планет, нет комет, нет астероидов… Вселенная звёзд… Вечность…

Голос: Там, где есть свет, есть и тьма. Ничто не существует само по себе. У всего есть свой антипод. И у созданий подобных богу… тоже. Твоя душа проникла туда, куда никогда не должна была попадать. Ты узнал то, чего нельзя знать смертным. Покинь Вечность, пока мой антипод не заметил тебя. Эквивалент в анабиозе. Твоя Вселенная погибнет, если он пробудится.

Голос Кинга: Я не понимаю… Постой. Я же не первый смертный здесь. Существует ещё что-то… кто-то… кого не должно быть здесь.

Голос: Бешеные… потерянные души.

Голос Кинга: Это ещё не всё. Они не здесь. В наше…моей Вселенной. Постой, я вижу будущее… Они придут за нами. Грядёт… О, боже! Мне нужно сообщить другим.

Голос (властно): Уходи!

Сияющее лицо распадается вновь на звёзды, камера мгновенно отдаляется и покидает голову Кинга.

Вновь видно окровавленное лицо Роберта на белом фоне. Кровь медленно исчезает, словно испаряется. Камера удаляется ещё, и видно, что это крио-камера, в которой лежит Кинг. Затем камера покидает корабль, и тот удаляется, исчезая в слоях гиперпространства.

Вблизи «Вавилона-6»:

Камера, словно только что покинув гиперпространство, приближается к станции. Она проникает внутрь, проходит сквозь многие уровни.

Голос Кинга (за кадром, одновременно с продвижением камеры): Я видел всё, Пьер. Сопротивляйся им. Прошу, не делай этого.

Камера проникает в помещение где-то в Сером секторе.

«Вавилон-6». Серый сектор:

Руссо стоит в окружении феланнских бойцов, очевидно, раздавая команды. Бойцы начинают движение.

Синий сектор. Командный мостик:

Келл стоит у своего пульта, поворачивается к Сандеру.

Келл: Есть связь с рейнджерами?