Текст книги "Дроны над Курской дугой (СИ)"

Автор книги: Алексей Андров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава X
«Стальной шторм»

Часть I: «Командирская машина»

Южные подступы к Прохоровке, в районе командного пункта II танкового корпуса СС, были наполнены звуками приготовления к очередным боям. Танкисты суетились у своих машин, техники проверяли броню и двигатели, а офицеры отдавали последние приказы перед боем.

Штурмбаннфюрер СС Хайнц Келлер, командир батальона танковой дивизии «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», стоял у новенького командирского танка Pz.Kpfw. VI Ausf. E «Тигр», недавно доставленного прямо с заводского полигона в Германии. Келлер был опытным офицером, прошедшим Францию и Польшу, и теперь его батальон получил усиление в виде новой мощной техники.

Танк выглядел грозно: массивный корпус, покрытый толстым слоем брони толщиной до 100 миллиметров, внушал уверенность. В центре возвышалась крупная командирская башенка с пятью перископами, обеспечивавшая отличный обзор на все 360 градусов. Длинноствольная 88-миллиметровая пушка KwK 36 была гордостью немецких оружейников и конструкторов танка Pz.Kpfw. VI Ausf. E «Тигр»

Келлер поднялся на броню и опустился в башню через люк командирской башенки. Внутри было очень просторно. Его внимание привлекли новейшие средства связи и наблюдения, недавно установленные специально для командного управления.

– Отличная машина, Хайнц, – сказал главный техник дивизии, гауптшарфюрер Ганс Вернер, следуя за Келлером внутрь. – Свежая партия из Германии. Установили последнюю версию радиостанции FuG 5, плюс резервный комплект связи.

Келлер внимательно изучил приборную панель и проверил качество связи, надев наушники и подав знак радисту:

– Проверка связи, командир батальона Келлер, как слышите?

В наушниках раздался уверенный голос радиста:

– Слышу вас отлично, штурмбаннфюрер.

– Прекрасно, – одобрительно кивнул Келлер и снял наушники. – Что с боекомплектом?

Вернер указал рукой на ящики со снарядами:

– Полный комплект бронебойных и осколочно-фугасных. Мы добавили дополнительную защиту в башне на случай детонации.

– А вентиляция? – продолжил командир, осматривая систему воздуховодов.

– Улучшенная система, воздух будет циркулировать даже при закрытых люках. В условиях боя дышать будет намного легче.

– Хорошо, – удовлетворенно пробормотал Келлер. Его взгляд упал на сетку из стальной проволоки, установленную поверх башни и моторного отделения. Он нахмурился:

– А эта сетка действительно защитит нас от русских беспилотников?

Вернер пожал плечами:

– Стопроцентной защиты не будет. Конструкторы уверяют, что она способна вызвать преждевременный подрыв зарядов, сброшенных сверху.

Келлер вздохнул и осторожно провел рукой по металлической сетке:

– Тоже мне защита… Не хотелось бы проверять это на практике.

Вернер уверенно ответил:

– Русские больше не так опасны, как раньше. Полковник Рот докладывал, что наши мобильные группы и РЭБ частично парализовали их действия.

Келлер покачал головой:

– Надеюсь, он прав. Если русские снова придумают что-то новое, то эти сетки нас не спасут.

Гауптшарфюрер слегка улыбнулся:

– Тогда мы придумаем что-нибудь ещё, штурмбаннфюрер. Мы всегда на шаг впереди.

Келлер поднялся и выглянул в открытый люк башенки. Вокруг царила привычная предбоевой атмосфера: экипажи готовили танки, офицеры отдавали команды, и всё вокруг жило ожиданием боя.

– Очень надеюсь на это, Вернер, – тихо сказал Келлер, глядя вдаль, где уже начинали собираться густые тучи пыли и дыма. – Сегодня нам нужно будет показать всё, на что способны мы и наши новые «Тигры».

* * *

Часть II: «Изобретательность Вермахта»

Мобильная мастерская полковника Гельмута Рота находилась в небольшом лесном массиве, в нескольких километрах от линии фронта, прикрытая от посторонних глаз густой зеленью и маскировочными сетками. Здесь, под навесами и в полевых палатках, инженеры и специалисты по радиоэлектронной борьбе спешно разрабатывали и внедряли новые решения для защиты от советских беспилотников.

Рот шагал между рядами техники, напряжённо прислушиваясь к отчётам своих подчинённых. Вокруг царила атмосфера непрерывного труда: гудели генераторы, мерцали лампы переносных пультов, в воздухе витал запах машинного масла и разогретого металла.

– Герр полковник! – подбежал к Роту молодой инженер с планшетом в руках. – У нас новое есть предложение, как улучшить защиту от советских дронов.

– Говорите, Фишер, – коротко ответил Рот, остановившись и внимательно посмотрев на инженера.

– Мы предлагаем использовать на танках специальные дымовые и аэрозольные завесы, – быстро заговорил Фишер, демонстрируя схему на планшете. – Завесы будут затруднять оптическое наведение и сбивать работу камер, которыми оборудованы советские беспилотники.

Рот внимательно изучил схему и кивнул:

– Продолжайте.

– Кроме того, – инженер стал более уверенным, – мы можем создать мобильные станции с направленным радиоизлучением. Они смогут блокировать управление дронами ещё на дальних подступах, лишая их возможности точно выходить на цель.

Полковник задумался, нахмурив брови:

– Как быстро вы можете подготовить первые образцы для испытаний?

– Не больше суток, герр полковник, – уверенно заявил Фишер. – Наше подразделение работает круглосуточно, как вы знаете.

Рот резко кивнул:

– Действуйте немедленно. Выделяю вам три танка и две мобильные станции РЭБ для первого этапа испытаний. Мне нужны результаты не позднее завтрашнего утра.

Инженер поспешил обратно к своей группе специалистов, которые уже начали монтаж нового оборудования.

Гельмут Рот обошёл остальные рабочие группы, наблюдая за монтажом мощных антенн на передвижные автомобили связи и радиоэлектронного подавления. Его технические офицеры настраивали оборудование, проверяя на стендах работу приборов и антенн.

– Герр полковник, мы также разработали специальный радиолокационный комплекс, способный засекать даже самые малозаметные летательные аппараты, – обратился к Роту офицер из группы РЭБ. – С его помощью мы сможем заранее предупреждать танковые подразделения о приближении дронов.

– Отлично, устанавливайте комплекс в центр нашей позиции. Он должен работать круглосуточно и быть постоянно на связи с командованием, – приказал Рот.

Полковник прошёл в свой передвижной командный пункт и развернул карту фронта, отмечая места размещения новых технических средств. Его план был чёток и конкретен: не дать советским инженерам ни одного шанса пробиться к бронетанковым частям. Он знал, что битва за Прохоровку станет не просто сражением танков, а решающим технологическим противостоянием, от исхода которого зависело многое.

– Запомните, – громко произнёс Рот, обращаясь к своим подчинённым, – сейчас мы боремся не только за тактическое преимущество, но и за то, чтобы наши войска получили надежную защиту. Мы должны опередить русских. От этого зависит судьба Германии.

Инженеры и солдаты, занятые установкой оборудования, молча кивнули. Атмосфера в лагере была полна решимости и напряжения. Все понимали, что предстоящая битва будет жестокой, и каждый новый технический приём мог стать ключом к победе.

* * *

Часть III: «Советская разведка и тактические новшества»

Советский фронтовой аэродром под Курском. С рассветом экипажи беспилотников начали поднимать аппараты в воздух, проводя разведку немецких позиций. Инженер Алексей Громов стоял у края взлётной полосы, вглядываясь в небо, когда к нему подошёл взволнованный оператор:

– Товарищ инженер, поступают тревожные сведения. Немцы активно используют новые меры защиты – наши аппараты теряют сигнал и сбиваются с курса.

Громов нахмурился:

– Какие именно меры?

– Похоже, немцы используют дымовые и аэрозольные завесы. Они также развернули мобильные станции РЭБ, способные блокировать сигнал на подходе.

Громов ждал новых и новых технических решений от противника и не был удивлен. Он направился в командный пункт, где его уже ждали советские инженеры и техники связи. Зайдя в помещение, Алексей Андреевич увидел своих людей, склонённых над картами и схемами.

– Ситуация осложнилась, – начал Громов, подойдя к столу. – Нам нужно срочно найти решение, иначе разведка полностью потеряет эффективность.

Один из инженеров, молодой лейтенант Белов, немедленно предложил своему руководителю:

– Алексей Андреевич, у нас есть возможность перейти на радиоуправление по многоканальному прыжковому принципу. Это позволит нашим аппаратам автоматически переключаться на резервные частоты при потере основного сигнала.

Громов внимательно выслушал инженера и задал уточняющий вопрос:

– Сколько времени потребуется на внедрение?

– Пара часов, не больше, – уверенно ответил Белов. – Мы уже начали подготовку аппаратуры.

Громов кивнул:

– Отлично, немедленно приступайте. Каждый потерянный час – это потерянная возможность.

Инженеры быстро разошлись по рабочим местам, а Громов связался с командованием. На связи оказался генерал Павел Ротмистров.

– Павел Алексеевич, у нас возникли сложности с разведкой. Немцы применили новые меры защиты, – доложил Громов.

– Что вы предлагаете? – голос генерала звучал спокойно, но с напряжением.

– Мы переходим на новую схему управления беспилотниками. Радиоуправление по прыжковому принципу. Это позволит нам частично нивелировать немецкие контрмеры.

Ротмистров задумался на несколько мгновений, затем твёрдо произнёс:

– Как скоро будет готова новая система?

– Не позднее вечера сегодняшнего дня. Мы готовы запускать дроны на более высокой высоте и использовать более мощную аппаратуру слежения. Это даст нам необходимую информацию даже в условиях противодействия.

– Хорошо, – удовлетворённо ответил генерал. – Вы отвечаете за данный участок работы. Мне нужно, чтобы разведданные начали поступать как можно быстрее. Немцы явно готовят новый удар, и нам важно знать, откуда он последует.

Громов кивнул:

– Вы получите всю возможную информацию, товарищ генерал.

Весь день инженеры и техники интенсивно работали, устанавливая новые приборы и системы на разведывательные дроны. К вечеру первые аппараты с модернизированной системой управления были готовы к запуску. Громов лично проверил каждый аппарат и дал команду на взлёт.

Беспилотники поднялись на высоту более тысячи метров, ушли от подавляющего воздействия немецкой РЭБ. Первые разведданные начали поступать почти мгновенно – координаты немецких танковых группировок, маршруты их движения, расположение мобильных станций и защитных позиций.

В командном пункте, получая первые разведданные, Громов и его люди заметно приободрились. Связь держалась устойчиво, аппаратура работала идеально. Когда последняя информация была получена и нанесена на карту, Громов немедленно доложил генералу Ротмистрову:

– Товарищ генерал, разведка прошла успешно. Мы располагаем точными координатами вражеских позиций и путей подхода.

Ротмистров, изучив свежие данные, сразу отдал приказ:

– Собрать ударные подразделения. Нужно немедленно нанести контрудар, пока немцы не разгадали нашу новую тактику. Время работает против нас.

Громов тяжело вздохнул и вновь посмотрел на карту, осознавая, что наступают решающие часы сражения, в которых важна каждая деталь и каждое мгновение.

* * *

Часть IV: «Огненное столкновение»

Подступы к Прохоровке охватило настоящее пекло. Танковые соединения 5-й гвардейской танковой армии под командованием генерала Павла Ротмистрова перешли в мощную контратаку. Тысячи солдат и сотни боевых машин сталкивались в яростном и беспощадном бою, решая судьбу стратегического направления.

– Первая рота, вперёд! Третья – за мной! – звучали в эфире приказы командиров советских танковых частей. Т-34 и тяжёлые танки КВ с грохотом рвались на позиции немцев, стремясь не дать им закрепиться.

На немецкой стороне, командир батальона СС Отто фон Беккер руководил обороной из своего нового командирского танка «Тигр». Беккер уверенно маневрировал машиной, умело руководя своими экипажами:

– Внимание, второй взвод, слева идут тридцатьчетвёрки! Подбейте их на дальнем подходе! Огонь по указанным квадратам!

Немецкие танки, оснащённые новыми дымовыми и аэрозольными завесами, начали активно использовать их, чтобы дезориентировать советские беспилотники. Вскоре результаты нововведений стали очевидны: несколько дронов потеряли наведение, беспорядочно сбрасывая боезапас.

Громов, наблюдавший за ситуацией с передового командного пункта, с тревогой смотрел на экраны:

– Что происходит? Почему мы не можем эффективно отработать по целям?

– Немцы создали аэрозольную завесу, товарищ инженер! Оптика теряет цель, – доложил оператор беспилотников.

– Тогда перейдите на визуальное управление, пусть даже мы потеряем немного в точности! Нам нельзя терять контроль над ситуацией! – приказал Громов.

Несколько советских операторов быстро перешли на визуальное наведение, управляя дронами вручную. Один из таких аппаратов сумел прорваться через немецкие завесы и нанести точный удар по одной из «Пантер».

Однако немцы не отступали. В командирском танке «Тигр» фон Беккер уверенно вёл бой:

– Наши танки работают! Держитесь поближе к мобильным группам, не давайте беспилотникам пройти!

В это время на советском командном пункте генерал Ротмистров внимательно следил за ходом сражения:

– Бросайте вперёд резервную танковую бригаду! Нужно сломить немцев сейчас, пока они ещё не укрепились окончательно!

Связисты передали приказ, и вскоре свежие советские танки вышли на позиции, открыв огонь по немцам с новой силой. Грохот орудий и рев моторов слились в единую грозную симфонию битвы.

Беккер, осознавая критичность момента, потребовал от полковника Рота срочного вмешательства:

– Рот, нужно усилить подавление! Советские дроны снова прорываются!

– Уже работаем! – ответил по радио полковник. Вскоре интенсивность радиоподавления увеличилась, но часть дронов, управлявшихся вручную, продолжали наносить точечные удары.

В разгаре сражения танк Беккера оказался в гуще боя. Советские танки окружали его позицию, отчаянно пытаясь прорвать немецкие ряды. Беккер, уверенный в превосходстве своей машины, рявкнул в радиостанцию:

– Внимание, держим линию обороны любой ценой!

Но в этот момент с неба стремительно снизился один из советских беспилотников. Дрон выпустил заряд с максимальной точностью, попав в непосредственной близости от танка. Огромный взрыв потряс машину, «Тигр» содрогнулся, внутри раздались крики экипажа. Связь прервалась, в эфире наступило жуткое молчание.

На советском командном пункте Громов с облегчением и напряжением одновременно следил за этой атакой:

– Точно в цель! Но хватит ли этого, чтобы остановить их?

Ротмистров хмуро посмотрел на поле боя, окутанное дымом и пламенем:

– Бой ещё не окончен. Немцы собрали слишком большой танковый кулак. Нам предстоит тяжелейшая борьба, товарищи. Будьте готовы ко всему.

Вокруг бушевало огненное противостояние, битва за Прохоровку была в самом разгаре.

* * *

Управление специальных операций Великобритании Лондон, 15 июля 1943 года

Конфиденциально

Начальнику оперативного управления MI6

Предмет: Курская битва и применение советских беспилотных аппаратов

В период с 5 по 12 июля 1943 года на Восточном фронте в районе Курской дуги проходили масштабные боевые действия между вооружёнными силами СССР и немецкими войсками. Немецкие источники подтверждают, что советское командование активно использует новые типы вооружений, включая разведывательные и ударные беспилотные летательные аппараты.

Согласно полученным данным, советские вооружённые силы успешно применяют разведывательные беспилотники для корректировки артиллерийского огня и выявления расположения немецких бронетанковых частей. Также зафиксированы многочисленные случаи применения ударных беспилотников, способных наносить точечные удары по бронированной технике и укреплённым позициям немецкой армии.

Анализ полученных данных свидетельствует о значительном влиянии беспилотных аппаратов на боевые действия. В частности, успешные удары по немецким танковым колоннам в районе Прохоровки существенно снизили темпы немецкого наступления и вызвали необходимость срочной разработки новых контрмер со стороны немецкого командования.

Управление специальных операций Великобритании настоятельно рекомендует немедленно задействовать нашу агентурную сеть на территории СССР с целью получения технической документации и образцов указанных беспилотных аппаратов. Особое внимание следует уделить технологиям радиоуправления, системам наведения и боевому оснащению данных аппаратов.

Приобретение данных технологий имеет важнейшее значение для повышения боеспособности вооружённых сил Великобритании и союзников. Прошу утвердить проведение операции и выделить необходимые ресурсы.

Подписано: Руководитель Управления специальных операций Великобритании Генерал-майор Колин Габбинс

Глава XI
«Перелом»

Часть I: «Удар „Мёртвой головы“»

Рассвет 12 июля застал немецкие позиции у реки Псёл уже готовыми к наступлению. В окопах и блиндажах 3-й моторизованной дивизии СС «Мёртвая голова» царило напряжённое ожидание. Моторы танков и самоходных орудий глухо рокотали, заглушая разговоры солдат. Командир дивизии, генерал-майор СС Герман Приесс, стоял возле командного пункта и внимательно смотрел на карту, слушая доклады офицеров.

– Герр генерал, разведка подтвердила, что советские позиции в районе Прохоровки усилены пехотой и танками. – доложил командир разведывательного батальона оберштурмбаннфюрер СС Конрад Шмидт. – Противник готов к отражению атаки.

Приесс поднял глаза от карты:

– Готовы или нет, нам нужно выиграть сражение на этом участке любой ценой. Броня и огонь – вот наш ответ!

– Наша дивизия – элита Германии, – голос Приесса звучал уверенно, – и сегодня мы докажем это снова.

В то же мгновение над горизонтом взлетели сигнальные ракеты, и воздух разорвали первые артиллерийские залпы. Советские позиции окутались пылью и дымом. Сразу же после артподготовки двинулись вперёд тяжёлые танки «Тигр» и средние «Пантеры», сопровождаемые бронетранспортёрами с пехотой.

Немецкая атака была стремительной и сокрушительной. Танкисты дивизии «Мёртвая голова» рвались вперёд, прокладывая путь через советские оборонительные линии. Командиры танков активно корректировали огонь по позициям артиллерии и пулемётным гнёздам.

– Вперёд, вперёд! Не останавливаться! – гремел по радио голос командира батальона гауптштурмфюрера СС Курта Энгельмана.

Однако продвижение было нелёгким. Советские части 5-й гвардейской армии оказывали отчаянное сопротивление. Взрывы мин и снарядов, вспышки пулемётного огня и ракеты из противотанковых ружей создавали стену смертельного огня.

Вскоре в небе над немецкими танками появились советские беспилотники. Операторы мобильных групп РЭБ, подготовленные полковником Гельмутом Ротом, немедленно приступили к работе.

– Активировать глушение! – командовал Рот, наблюдая через бинокль за воздушными целями. – Частоты 432 и 478 мегагерц. Перекрыть весь спектр!

Радиоволны стремительно накрыли поле боя, сбивая навигацию советских беспилотников. Несколько аппаратов потеряли управление и рухнули в землю.

– Превосходно, – процедил сквозь зубы Рот. – Но это ещё не всё. Запустить дымовые завесы!

По приказу офицера, на позиции немецких танков выдвинулись специальные машины, выбросив густые клубы дыма. Вскоре поле боя заволокло настолько, что видимость снизилась до минимума.

Тем временем на советском командном пункте Алексей Громов напряжённо всматривался в экраны мониторов. Он видел, как один за другим гаснут сигналы от его аппаратов.

– Немцы снова глушат связь и закрывают поле боя дымом, – докладывал оператор. – Теряем машины.

Громов стиснул зубы:

– Переводите оставшиеся аппараты на повышенную высоту. Сфокусируйте камеры на край дымовой завесы. Нам нужны координаты танковых колонн!

Советские дроны стали осторожно обходить зону глушения, поднявшись выше облаков дыма. Спустя некоторое время Громов облегчённо выдохнул:

– Вот они. Передавайте координаты немедленно Ватутину и Ротмистрову!

Генерал Ротмистров, получив данные, отдал приказ артиллерии:

– Накроем фрицев! Максимальная плотность удара по указанным координатам!

Советские орудия открыли огонь. Снаряды начали падать точно на немецкие позиции, разрушая танки и бронетехнику. Однако танковый кулак дивизии СС «Мёртвая голова» продолжал рваться вперёд, несмотря на потери.

Герман Приесс внимательно следил за боем, осознавая всю опасность ситуации:

– Усилить натиск! Выбивайте советские танки!

Обе стороны несли тяжёлые потери. Поле боя было усеяно горящей техникой и телами погибших. Бой достиг кульминации, и казалось, что победитель ещё не определён.

Громов, стоя на командном пункте, чувствовал, что наступает переломный момент:

– Отправьте последние резервы беспилотников. Мы не можем отступить сейчас. Немцы должны быть остановлены здесь, у Псёла.

Воздух снова прорезали стремительно мчащиеся аппараты Громова, прорывающиеся сквозь дым и помехи.

* * *

Часть II: «Ответный удар»

Небо над Прохоровкой постепенно затягивалось дымом и гарью, густой пеленой висевшей над полем боя. В командном пункте 5-й гвардейской танковой армии царила напряжённая обстановка. Генерал-лейтенант Павел Ротмистров внимательно всматривался в карту, покрытую пометками и условными обозначениями.

– Немцы наступают вдоль всего фронта, – сообщил начальник штаба, наклоняясь ближе к командиру. – Танки дивизии СС «Мёртвая голова» прорвались в нескольких местах, наши позиции под серьёзной угрозой.

Ротмистров кивнул, задумчиво проведя рукой по подбородку:

– Если они закрепятся за рекой Псёл, нам придётся отходить и перестраивать оборону. Этого нельзя допустить. Необходимо немедленно наносить контрудар.

– Товарищ генерал, у нас значительные потери техники после утреннего боя, – осторожно заметил штабной офицер. – Немецкие «Тигры» и «Пантеры» превосходят нас по броне и дальности стрельбы.

– В этом вы правы, товарищ майор, – спокойно ответил Ротмистров, глядя в глаза офицеру. – Но сейчас важно не сколько танков у немцев, а как именно мы будем их бить.

В этот момент дверь штаба распахнулась, и внутрь вошёл инженер Алексей Громов.

– Товарищ генерал, мы перенастраиваем оставшиеся аппараты. Будем заходить с других высот и под другими углами. Но для успешного удара нам нужно максимально точное взаимодействие с вашими танками и артиллерией.

– Взаимодействие будет, – твёрдо сказал Ротмистров. – Я уже отдал приказ частям приготовиться к контрудару. Ваши беспилотники должны нанести удар в самый критический момент и по ключевым целям. Сможете обеспечить точность?

– Мы сделаем всё возможное, – заверил Громов.

Через несколько минут Громов уже отдавал последние распоряжения инженерам и операторам на аэродроме. Беспилотники готовились к взлёту. С новой прошивкой и изменёнными параметрами, аппараты должны были стать менее уязвимыми для немецкой защиты.

В это же время на поле боя танкисты 5-й гвардейской танковой армии получили приказ приготовиться к контрудару. Командиры рот и батальонов спешно уточняли координаты, занимали исходные позиции. Танк за танком, ревя двигателями, выстраивались в ударные группы, готовые нанести решительный удар.

Наступил критический момент. Немецкие танки дивизии «Мёртвая голова» уже подходили к реке, намереваясь форсировать её и закрепиться на выгодных позициях. Но неожиданно над ними пронёсся характерный шум беспилотников.

– Русские снова в воздухе! – закричал немецкий наблюдатель.

Но теперь аппараты шли на новых высотах, стремительно маневрируя, обходя зоны действия РЭБ и дымовых завес. Пара мощных взрывов прогремела на ведущих «Тиграх», выводя их из строя и вызывая замешательство в рядах атакующих.

– Вперёд, за Родину! – прогремела команда советского командира батальона.

Контратака советских танков, поддержанная артиллерией и точечными ударами беспилотников, обрушилась на немецкие позиции. Наступательный порыв СС был прерван. Битва достигла своего кульминационного момента, и обе стороны отчаянно сражались, понимая, что исход сражения решится здесь и сейчас.

Часть III: «Охота на командиров»

Утреннее солнце с трудом пробивалось сквозь плотный покров серого дыма и пыли, висевших над позициями немецких дивизий СС. Небо звенело от гула двигателей самолётов и далёких артиллерийских раскатов, но самым тревожным для офицеров был тонкий жужжащий звук беспилотников, появлявшихся неожиданно и столь же быстро исчезавших после коротких, но смертоносных ударов.

Командный пункт дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер» располагался в тщательно замаскированном блиндаже на окраине небольшой деревушки. Оберштурмбаннфюрер Клаус Штрайбер нервно курил, проверяя карты и постоянно поглядывая на часы. Его беспокойство передавалось и подчинённым, которые молчаливо ожидали очередного доклада.

– Русские начали охотиться за командирами, – раздражённо проговорил Штрайбер своему адъютанту. – Вчера был уничтожен штаб батальона «Рейха». Сегодня утром потеряна связь с командиром одной из рот. Раньше мы опасались русских снайперов, теперь эта новая угроза с воздуха.

В это время дверь распахнулась, и в помещение вошёл полковник Гельмут Рот, командующий радиоэлектронным подавлением. Он выглядел измождённым и уставшим, но его взгляд оставался холодным и цепким.

– Герр оберштурмбаннфюрер, у нас проблемы, – с трудом выдавил Рот, присаживаясь на стул. – Советские беспилотники адаптировались к нашим помехам. Мы исчерпали свои возможности. Нужны срочные меры, иначе наши командиры станут лёгкими мишенями.

– Как это возможно? – нахмурился Штрайбер, затягиваясь сигаретой. – Вы уверяли, что советские аппараты уже подавлены.

– Да, так и было, – с досадой признался Рот. – Но русские инженеры оказались хитрее. Теперь их дроны используют переменные частоты и высоту, на которой наше оборудование почти бессильно.

Штрайбер раздражённо махнул рукой и вышел на улицу, где в воздухе слышался далёкий свист очередного беспилотника. С запада донеслись приглушённые взрывы – очередной удар пришёлся по командному пункту соседнего подразделения.

– Всем офицерам немедленно менять позиции! – рявкнул Штрайбер адъютанту. – Мы не можем позволить им выбивать наше командование по одному!

На соседних позициях дивизии СС «Рейх» и «Мёртвая голова» ситуация складывалась не лучше. Командиры всё чаще меняли места дислокации, вводя дополнительные меры маскировки и охраны. Но постоянная угроза с воздуха начала подтачивать моральный дух даже самых опытных бойцов.

В одном из замаскированных блиндажей командир «Мёртвой головы», штурмбаннфюрер Эрих Фогель, совещался со своими офицерами:

– Нам нужно действовать иначе, – хмуро заявил он. – Оставаясь на месте, мы просто ждём, когда нас уничтожат. Надо разбивать командные пункты на мелкие группы, постоянно менять позиции.

– Это ухудшит координацию действий, герр штурмбаннфюрер, – осторожно заметил его адъютант.

– А вы предпочитаете быть уничтоженными одним точечным ударом? – рявкнул Фогель. – Мы не имеем выбора!

Офицеры молча кивнули. Никто не осмелился возразить командиру, хотя в глазах многих читалась растерянность и беспокойство.

В то же время полковник Рот отдавал последние приказы инженерам своей мобильной группы:

– Усилить радиоподавление до максимума! Дайте мне хотя бы немного времени, чтобы защитить наших командиров!

Но ресурсы радиоэлектронной борьбы были практически исчерпаны. Солдаты и офицеры с тревогой наблюдали, как каждый новый беспилотник пролетал над их головами, словно хищник, выбирая следующую жертву.

Штрайбер снова взглянул в небо, чувствуя, как холодная капля пота стекает по спине.

– Пора признать, – тихо сказал он сам себе, – война изменилась, и мы не были готовы к этой перемене.

* * *

Часть IV: «Перелом»

Прохоровское поле боя, советский и немецкий командные пункты.

Солнце клонилось к горизонту, заливая поле боя красноватым светом, смешанным с чёрным дымом горящих танков. Бой не прекращался ни на минуту, превратив некогда цветущие поля в выжженную пустыню, усеянную покорёженной техникой и телами погибших солдат.

В советском командном пункте генерал Ротмистров напряжённо всматривался в карту. Связисты непрерывно приносили сообщения с передовой. Бои шли на всех направлениях с невероятным ожесточением.

– Танковый корпус генерала Тарасова сообщает о тяжёлых потерях, но держит позиции, – быстро докладывал полковник связи. – Генерал Бурков сообщает, что немцы подтягивают резервы!

– Надо немедленно перебросить туда последние резервы и усилить огневое прикрытие! – приказал Ротмистров. – Свяжитесь с Громовым, нам срочно нужны данные по немецким танкам.

На командном пункте беспилотников Громов напряжённо следил за мониторами. На экране мелькали зернистые изображения немецких танковых группировок.

– Алексей Андреевич, – подбежал инженер, – почти половина наших аппаратов уже потеряна, немецкие мобильные группы и РЭБ перехватывают связь, аппараты падают.

– Пускайте последние дроны, – решительно ответил Громов. – Цель – район скопления дивизии «Мёртвая голова». Мы должны нанести удар именно там.

Немецкий командный пункт был охвачен беспокойством. Пауль Хауссер, несмотря на усталость и ранение, сохранял жёсткое самообладание. Перед ним стоял командир дивизии «Мёртвая голова» Эрих Фогель, докладывая о тяжёлых потерях.

– Герр обергруппенфюрер, советские танки прорвали оборону на нашем левом фланге, – говорил Фогель, – резервы почти исчерпаны, срочно нужна поддержка.

– Поддержки не будет, – хрипло ответил Хауссер. – Наши ресурсы закончились. Держите позиции любой ценой.

Фогель кивнул, понимая безвыходность ситуации. В это время воздух прорезал знакомый звук – беспилотники вновь прорывались сквозь оборону. Солдаты мгновенно вскинули оружие, но поздно – несколько ударов накрыли скопление танков, вызвав серию мощных взрывов.

В советском командном пункте Громов наконец-то облегчённо выдохнул, видя, как на мониторах вспыхивают немецкие танки.

– Удар точный, – доложил оператор. – Противник несёт серьёзные потери.

Ротмистров внимательно слушал доклад по радио, чувствуя, как напряжение постепенно отступает.

– Немцы останавливаются, – сообщил он присутствующим. – Кажется, они поняли, что прорвать оборону уже не смогут.

На немецком командном пункте Пауль Хауссер опустил голову. Он понимал, что решающий момент наступления упущен. Взглянув на разбросанные карты и усталые лица офицеров, он тихо произнёс:

– Наступление остановить. Переходите к обороне.

Над полем боя постепенно наступала тишина. Бои стихали, оставляя после себя опустошение и горечь потерь. Но для советского командования стало очевидно – наступательный порыв противника сломлен.

Громов, вытирая усталое лицо, переглянулся с инженерами: