Текст книги "Ни дня без победы! Повесть о маршале Говорове"

Автор книги: Алексей Кирносов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

13. ДЬЯВОЛЬСКАЯ У ВАС НАСТОЙЧИВОСТЬ!

1 сентября 1939 года в Европе началась война: гитлеровские войска захватили Польшу и вплотную подошли к границам Советского Союза, и стало ясно, что нападение на нас – вопрос времени. Но сперва фашисты стали подстрекать к нападению правительство Финляндии. Оно пошло на обострение отношений, и развязался военный конфликт. Бои начались в ноябре 1939 года. У финнов имелась полоса железобетонных укреплений, так называемая «линия Маннергейма». Она была построена лучшими европейскими инженерами и считалась неприступной.

– Но мы отважимся к ней «приступить», – сказал Леонид Александрович Говоров на совещании в штабе фронта. В самом начале боёв его назначили командующим артиллерии Седьмой армии, которая нацелилась на прорыв линии Маннергейма. – Для начала следует рассмотреть, в чём заключается неприступность линии. Она состоит из трёх главных оборонительных полос. Все доты и дзоты взаимодействуют между собой фланговым и косоприцельным огнём, не остаётся ни одного непростреливаемого участка. Перед укреплениями устроены заграждения: до двенадцати рядов каменных надолб и до сорока рядов колючей проволоки, а также противотанковые рвы и минные поля. Трудности кажутся непреодолимыми. Но и это ещё не всё. Каждый населённый пункт превращён в крепость с запасами горючего и боеприпасов. Добавьте сорокаградусные морозы, глубокие снега, леса и овраги. И никакого боевого опыта войны в таких условиях мы не имеем.

– Мрачнейшую нарисовал картину, – заметил командующий Седьмой армией Мерецков. – Не заменить ли вас, Говоров, другим артиллеристом, который видит обстановку не в таком чёрном свете?

– Не торопись, Константин Александрович, – остановил командарма командующий фронтом Тимошенко. – Мрачные взгляды позволяет себе высказывать перед начальством обычно тот, кто имеет светлую перспективу. Послушаем дальше комбрига.

– Я пошутил, – усмехнулся Мерецков. – Продолжайте, Говоров. Знаю, что у вас подготовлен план прорыва.

– План только намечен, – сказал Говоров, – и в некоторых основных линиях разработан. Сейчас на фронте увеличено количество артиллерии, авиации и танков. Пришли хорошо обученные инженерные войска. Достигнуто превосходство над противником в живой силе. На мой взгляд теоретика, технических преград для прорыва уже нет. Теоретически наша огневая мощь позволяет взломать укрепления врага. Конечно, при условии наиболее эффективного использования этой мощи.

Секретарь Ленинградского обкома партии Андрей Александрович Жданов спросил:

– Что это значит?

– Мы должны, – сказал Говоров, – представлять себе систему укреплений врага во всех деталях, знать её, как свою квартиру. И второе условие: требуется в соответствии с этим знанием расставить все имеющиеся орудия таким образом, чтобы каждый снаряд, попадая в цель, отдавал максимальную силу взрыва. Я предлагаю орудия самых крупных калибров поставить на близких дистанциях, чтобы они стреляли буквально в упор.

– Вот теперь я понял, – сказал Жданов.

– Значит, исполнение второго условия целиком зависит от вас, артиллеристов. Вам – права, с вас и спрос. Ну, а в изучении укреплений врага вам поможет наша разведка. Товарищ Евстигнеев, вся подчинённая вам разведка фронта теперь будет прежде всего работать на артиллеристов.

– Будет сделано всё, что в человеческих силах, – обещал начальник разведки фронта комбриг Евстигнеев.

– Исполняйте все требования комбрига Говорова, чтобы он мне на вас не жаловался, – добавил Жданов. – Когда составите разведывательную карту линии Маннергейма, прошу доложить мне.

В конце совещания командующий фронтом Тимошенко сказал:

– Операция по прорыву начнётся десятого февраля.

Со дня этого совещания Леонид Александрович не давал покоя фронтовой разведке, требовал всё новых агентурных сведений и аэрофотоснимков. Он сам побывал на всех близких к финским дотам наблюдательных пунктах, подползая на животе, где это требовалось.

Вооружившись увеличительным стеклом, долгие часы сидел над фотографиями, которые доставляла авиация, искал в них и наносил на свою карту всё новые подробности.

Измученный требовательностью Говорова, начальник разведки Евстигнеев сказал как-то:

– Дьявольская у вас настойчивость, Леонид Александрович! Мои разведчики из-за вас все в мыле, ни сна, ни отдыха не знают.

– А кто их знает, сон и отдых? – пожал плечами Говоров. – Мы с вами, Пётр Петрович, создаём победу. Эта работа требует полной отдачи сил и не прощает нерадивости. Поглядите на карту: теперь мы разбираемся в устройстве финских укреплений не хуже, чем инженеры, которые их строили. Будет нам в своё время и сон, и отдых…

Наконец разведывательная карта составлена и подписана.

Говоров стал разрабатывать план артиллерийского обеспечения прорыва линии Маннергейма. Аккуратно и точно всё рассчитывая, он ставил каждое орудие на определённое место и каждому командиру орудия показывал его сектор обстрела. Артиллерия крупных калибров была продвинута вперёд и вышла на самые близкие дистанции, чтобы стрелять в упор.

Десятого февраля Говоров доложил о полной готовности.

Одиннадцатого в восемь часов утра началось наступление. Никто ещё не видел такой мощи огня. В буйном пламени и грохоте летели в воздух обломки стен трёхметровой толщины. Под прикрытием завесы огня сапёры взорвали надолбы и минные поля, разрезали колючую проволоку. Вперёд пошла пехота, и тринадцатого февраля главная линия обороны врага была прорвана. Финские войска покатились назад.

Двадцать восьмого февраля наши войска прорвали вторую линию укреплений, а первого марта взяли последнюю, тыловую полосу обороны. Четвёртого марта захватили город Выборг, и на этом война фактически окончилась. Видя такое дело, финское правительство запросило мира. Гитлер ему не помог, хоть и обещал. Эта война нужна была Гитлеру только для того, чтобы проверить: какова мощь Красной Армии? Убедившись, что она велика, Гитлер сообразил, как опасно нападать, не будучи полностью подготовленным. Он решил сначала покончить с Францией и изолировать Англию на её туманном острове…

Для нашей страны наступила короткая мирная передышка.

Леонид Александрович вернулся в Москву и в академии учил командиров тактике артиллерии. Когда в Красной Армии ввели генеральские звания, Говоров стал генерал-майором.

– Выходит, я теперь генеральша? – вздохнула скромная женщина Лидия Ивановна Говорова.

– Терпи, – улыбнулся Леонид Александрович.

Володе исполнилось уже шестнадцать лет. Мальчик был воспитан скромным и сдержанным. В школе знали только, что отец у него военный, а о том, что папу наградили орденом за финскую кампанию, о том, что папа стал генералом, и других подробностей, годных для задирания носа перед товарищами, он не сообщал никому.

Уча других, Леонид Александрович продолжал учиться сам. По вечерам тщательно готовился к завтрашним лекциям. Мог углубиться в чтение в присутствии домашних или гостей, и никто не обижался на невнимание к себе. Знали, что он занят.

Среди товарищей и подчинённых Говоров прославился молчаливостью, но странное дело: когда он выходил на кафедру, насыщенное красноречие его увлекало слушателей. Наука становилась доступной и понятной, и слушателям казалось, будто они всё давно знают, только чуть-чуть подзабыли.

Когда у маршала Тимошенко спросили, какого он мнения о Говорове, Семён Константинович ответил:

– Это один из лучших артиллеристов, человек думающий, творческий и умеющий воплощать свои мысли в дела. Без него Красной Армии было бы трудно обойтись…

В мае 1941 года Леонида Александровича Говорова назначили начальником Артиллерийской академии имени Дзержинского.

Но 22 июня 1941 года Гитлер, решив, что он уже вполне подготовлен, напал на Советский Союз. Началась война.

Сдав дела по академии, Говоров направился в действующую армию. Его назначили начальником артиллерии Западного фронта.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
САМАЯ ГЛАВНАЯ ПОБЕДА

1. РАССКАЗ О СРАЖЕНИЯХ ПОД МОСКВОЙ

Каким бы ни был человек сильным, ему плохо приходится, когда враги нападают на него впятером, да ещё внезапно. Прежде чем дать отпор, ему придётся отступить, собрать силы и продумать план борьбы. Так же плохо приходится и государству, когда на него нападают оравой, да ещё без объявления войны. Одновременно с Германией на нас напали Финляндия, Италия, Венгрия и Румыния, то есть страны, правители которых плясали под визгливую гитлеровскую дудку.

В первые месяцы ни искусство полководцев, ни железная отвага солдат не могли остановить врага.

В фашистской группе войск «Центр», которая двигалась на Москву, было больше миллиона солдат. Враг ворвался в Московскую область. Все силы группы «Центр» шли в наступление. Наши войска оставляли один рубеж за другим и отошли наконец до Можайска. На знаменитом Бородинском поле, где в 1812 году фельдмаршал Кутузов дал решительный бой войскам французского императора Наполеона, закрепилась в окопах наша Пятая армия. Командовал ею генерал-майор Дмитрий Данилович Лелюшенко. На Пятую армию наступала превосходящая сила врага: моторизованный корпус и танковая группа под командованием генерал-полковника Хеппнера. Положение складывалось крайне тяжёлое. Понимая это, командующий фронтом генерал Жуков приказал Говорову:

– Поедете в Пятую, помочь Лелюшенке. Создайте там крепкую оборонительную позицию. Найдите вариант правильной расстановки артиллерии и танков для отражения фашистского бронированного кулака. Задание труднейшее, поэтому я и выбрал вас, Леонид Александрович. Дерзайте!

Говоров немедленно отправился в Пятую армию. Он встретился с командармом Лелюшенко ночью, в его блиндаже.

– На нас движется туча стреляющего железа, – сказал Лелюшенко. – Что мы можем противопоставить? Наши танки, нашу артиллерию и нашу храбрость. Храбрости достаточно, а вот танков и артиллерии маловато.

– Давайте противопоставим ещё ум и хитрость, – сказал Говоров. – Я вижу на карте, что ваши танки и артиллерия разбросаны по всему фронту. Это неверно. Надо сосредоточить их в мощные группы на тех участках, где наиболее вероятно появление врага.

– А мы сумеем определить такие участки?

– Зачем же тогда у нас генеральские чины? Мы обязаны суметь, – сказал Говоров. – Подумаем, поставим себя на место Хеппнера. Фашисты пока побеждают и не затрудняют себя сложными тактическими уловками. Их тактика предсказуема.

– Это точно, – согласился Лелюшенко. – Прут напролом, танков в два раза больше, чем у нас.

– Поэтому, – сказал Говоров, – все наши силы надо сделать подвижными. Чтобы работал каждый танк, стреляла каждая пушка. Зачем кому-то сидеть на позиции и ждать, когда на него нападут? Кроме того, надо немедленно создать минно-заградительный отряд сапёров: они будут ставить мины не на предполагаемом, а на уже реальном пути движения танков…

С первых минут встречи началась работа генералов.

Под конец разговора Говоров сказал:

– Последние годы я внимательно изучал историю, в частности, военную. Давайте используем боевой опыт наших предков.

– В каком смысле? – спросил Лелюшенко.

– Устроим на пути врага несколько засад. Не удивляйтесь, это будут танковые засады. Спрятанные танки сохранят силы, бодрость и горючее. Внезапно выскочив на врага, они произведут ошеломляющее впечатление.

– Эта мысль мне очень нравится, – сказал Лелюшенко, – даже обидно, что она раньше не пришла мне в голову!

Под утро, когда в природе наступает особое состояние ненарушимого покоя, генералы выпили по кружке сладкого чаю. Но на столе рядом с чайником лежала оперативная карта, и взгляд всё время к ней возвращался.

– На Бородинском поле понимаешь всё величие подвига русского солдата, остановившего и повернувшего вспять наполеоновское нашествие, – задумчиво произнёс Говоров.

– Но ведь французы прошли дальше, – напомнил Лелюшенко.

– Обломки взорванного самолёта тоже летят дальше, – заметил Говоров, – но это уже инерция, а не сила напора. Возможно, и немцы пройдут дальше. По инерции. Но какова бы ни была инерция обломков группы «Центр», Москву им не взять.

– Наполеон был гением! – сказал Лелюшенко. – А Гитлер просто маньяк, патологическая личность!

– Не всё так просто, Дмитрий Данилович, – усмехнулся Говоров. – Наполеон гений? Так и Чингисхана можно объявить гением человечества… Деятельность Наполеона потерпела крах. На самом деле гении – это творцы, а не разрушители, добрые люди, а не эгоисты. Гениальность – это гармоническое слияние большого таланта с высокой нравственностью.

Сизый осенний рассвет проникал в амбразуры блиндажа.

– Продолжаем работу, – сказал Говоров. – Вызывайте людей, Дмитрий Данилович, приказывайте.

Едва успели подготовить оборону, подошли вражеские танки – и началось сражение. Генерал-полковник Хеппнер колотил по нашей обороне танковым молотом. Теряя танки, пушки и солдат, немцы продвигались вперёд и уже думали, что покончили с такой упорной Пятой армией, но тут из засады в овраге выехали наши танки и ударили с флангов по наступающему клину. Ошеломлённые внезапной атакой, фашисты откатились назад. Много разбитых танков врага осталось на поле боя.

– Сработала засада! – сказал Лелюшенко.

Он и Говоров третьи сутки не уходили с командного пункта.

– Прикажите замаскировать танки в другом овраге, – сказал Говоров. – Засада должна сработать ещё не один раз.

Адъютант передал по телефону приказание командарма.

Озверевшие от неудачи фашисты устроили бешеный артиллерийский налёт на позиции Пятой армии. Один снаряд разорвался рядом с командным пунктом, и генерал Лелюшенко был ранен осколком. Его вынесли с поля боя и отправили в тыл.

О ранении командарма доложили командующему фронтом.

Георгий Константинович Жуков сразу принял решение:

– Утвердить Говорова в должности командующего Пятой армией. Генерал Говоров проявил себя в боях решительным командиром. Сейчас основная тяжесть борьбы ложится на артиллерию. Следовательно, специальные знания и опыт Говорова приобретают особую ценность. Я уверен, что артиллерист Говоров сможет достойно командовать армией в труднейший момент войны.

Армия Говорова держала оборону на Бородинском поле, и фашисты не могли сломить её. Тогда они обошли этот участок фронта и ворвались в Можайск. Ещё двое суток продержалась армия на своём рубеже, контратакуя противника, истребляя его войско с помощью мин и танковых засад.

Но пришлось отойти на новые позиции, к деревням Кубинка и Дорохово, на левом берегу Москвы-реки.

Решительное сражение с фашистами началось первого декабря. Немцы бросились в отчаянную атаку. Мотопехота и сотня танков упорно расширяли прорыв и двигались на Москву. Если бы они сумели выйти в тыл Пятой армии, прорыв на Москву было бы сделать гораздо легче. Возникло тяжёлое положение. Фашистские танки стеной шли на Кубинку.

Говоров приказал перебросить к месту прорыва весь артиллерийский резерв. Снова, как и на Бородинском поле, были созданы подвижные группы сапёров. Вместе со своим штабом Леонид Александрович перешёл к месту прорыва. Там, в деревне Акуловка, расположил он командный пункт.

Сапёры срочно минировали подходы к деревне. Противотанковая артиллерия заняла позицию прямо на шоссе. Едва показались немецкие танки, артиллеристы открыли по ним стрельбу прямой наводкой. Танки продвигались вперёд, сминая передовые позиции наших противотанковых орудий. Из-за укрытий выкатывались пушки следующего эшелона и открывали стрельбу. Гибли вражеские танки, но гибли и наши орудия, гибли солдаты и командиры. Огонь пушек слабел и захлёбывался.

Леонид Александрович видел всё это, ему точно докладывали о всех потерях, никакого резерва у армии не оставалось, и помочь было нечем. Но недаром Говоров учил стрелять из пушек всех своих офицеров, даже штабных и интендантов. Отступать было некуда, Москва стояла позади, в трёх десятках километров.

Говоров подозвал к себе начальника штаба армии:

– Всех работников штаба направить к орудиям! Со мной на командном пункте останетесь вы, член военного совета и телефонист. Остальные будут стрелять!

Штабные офицеры побежали к орудиям заменить погибших товарищей. Снова оживилась стрельба. Заметались, стали съезжать с дороги на минные поля фашистские танки.

Только четвёртого декабря закончилось сражение.

Оставив на поле боя больше половины своей техники, фашисты откатились назад. Дальше Акуловки враг не прошёл. Пятого декабря началось контрнаступление наших войск, и на следующий день фронт врага был прорван.

Леониду Александровичу Говорову присвоили звание генерал-лейтенанта. Он был награждён орденом Ленина.

Пятая армия с боями пошла вперёд.

За успешное ведение наступательных операций по разгрому можайско-гжатской группировки противника Говоров был награждён вторым орденом Ленина.

В апреле 1942 года генерал-лейтенанта Говорова направили в осаждённый фашистами Ленинград.

2. РАССКАЗ О ТОМ, КАК ТАНКИ ПОШЛИ ПО РЕЛЬСАМ

Проходя по коридору штаба фронта, Говоров заметил пожилого человека в форме полкового комиссара. Лицо показалось знакомым, но сразу не вспомнить было, где он видел его. Зайдя в кабинет, Говоров сказал адъютанту капитану Романову:

– Александр Васильевич, пригласите ко мне полкового комиссара с рыжими усами, который стоит в коридоре.

Усатый комиссар зашёл в кабинет, представился:

– Полковой комиссар Никаноров по вашему приказанию прибыл!

– Здравствуйте, – сказал Говоров. – Где-то мы встречались. Я не ошибаюсь?

– Встречались, товарищ командующий фронтом, – ответил Никаноров. – Правда, давненько это было.

– Садитесь, – указал Говоров на кресло. – И напомните мне, где и когда. Смерть как не люблю такие неясности.

Полковой комиссар сел в кресло, взял деревянную лошадку со стола командующего, погладил её и поставил на место.

В ответ на вопросительный взгляд Говорова сказал:

– Хранишь подарок, подпоручик?

И Говоров сразу вспомнил того солдата, который искусно вырезал лошадку из берёзового наплыва.

– Егор Ильич?! Вот это встреча… Что же вы, живой, здоровый и двадцать три года о себе знать не давали?!

– Жизнь трудноватая была, Леонид Александрович, – сказал Никаноров. – Розысками не занимался, а в газетах про вашу деятельность только в тридцать девятом году прочитал. Вы генерал, а я слесарем тогда работал. Какие мы приятели?

– Мы больше, чем приятели, – сурово сказал Говоров и положил руку на лошадку. – И чтобы я этих разговоров никогда не слышал: «генерал, слесарь»! В какой должности служите сейчас?

– Комиссаром в отряде Народного ополчения от Балтийского судостроительного завода, – сказал Никаноров.

– Будете теперь представителем Народного ополчения при штабе фронта, – сказал Говоров. – Ваша задача: осуществление непосредственной связи и полная информация штаба об отрядах Народного ополчения. В каких чинах гражданскую войну закончили, Егор Ильич?

– В таких, в каких вы начинали: взводным командиром.

– А потом?

– Поехал в Ленинград, поступил на Балтийский завод слесарем, стал строить корабли. Думал, с вами встречусь. Вы ведь на кораблестроителя хотели учиться?

– Хотел… Да жизнь приказала иначе. Женат, Егор Ильич?

– Да, семейный, – кивнул Никаноров. – Жена по административной части работает. Сын Костя – командир во флоте. До заместителя начальника цеха дорос, – улыбнулся Никаноров, – институт заочно окончил, совпартшколу. Как война началась, пошёл в ополчение. В армию по ранениям не взяли. А вы, Леонид Александрович, Москву отстаивали?

– Отстояли Москву. Тяжело было… Но у вас тут было ещё труднее.

– Да, блокада… – проговорил Никаноров. – С восьмого сентября сорок первого года в кольце. Совсем отрезаны от страны. Сколько на город брошено бомб и снарядов, это же подсчитать немыслимо! С южной стороны давят немцы, с севера финны. Между нами только кусок Ладожского озера в тридцать пять километров шириной.

– Единственная дорога, по которой город снабжается питанием для людей, оружием и боеприпасами, – отозвался Говоров.

– Если бы не она, все два с половиной миллиона ленинградцев уже умерли бы от голода… «Дорога жизни», как сказала наша поэтесса Ольга Берггольц. Она же и «дорога смерти». Враг постоянно её обстреливает, потому что знает: если прервать эту ниточку, город задохнётся. Там всё время свистят снаряды, ежедневно налетают бомбардировщики.

– Скоро будет у нас дорога пошире, – сказал Говоров.

– Готовите прорыв блокады, товарищ командующий? – встрепенулся комиссар Никаноров.

– Об этом постоянно и думаю, – сказал Говоров.

– Понятно! Очень обрадовали, Леонид Александрович. А когда? То есть простите, товарищ командующий фронтом, – смутился от своего невольного вопроса Никаноров. – Знаю, что это строжайшая тайна.

– Могу ответить, – улыбнулся Говоров. – Тогда, когда фронт будет готов.

– Значит, скоро, – улыбнулся в ответ Никаноров. – Что скрывать, здорово вы нас подтянули за восемь месяцев своего командования. Людей не узнать, насколько глубже стали понимать войну.

– А как же иначе?

– Сперва было иначе: шапками закидаем! Народом навалимся, никакие танки не устоят…

– Сейчас не гражданская война, Егор Ильич, – сказал Говоров. – Народ, конечно, главная сила, но без техники много его поляжет на полях сражений. А без строгой дисциплины ещё и того больше…

– Сперва не все это понимали, – отозвался Егор Ильич. – Считали вас слишком требовательным, придирой, скупым на доброе слово и щедрым на выговоры. Боялись, что скрывать.

– Разве я груб с подчинёнными? – спросил Говоров.

– Ну, как можно. Я ещё по гражданской помню, что самое страшное ваше ругательство: бездельник. Но вы это слово так произносите, что человек мигом все свои ошибки и проступки вспоминает. Услышать его от вас тяжелее, чем от другого командира шестнадцать этажей виртуозной брани.

– Немножко побаиваться командующего, конечно, не вредно для военного человека, – усмехнулся Говоров. – Но надеюсь, что теперь меня поняли.

– Теперь понимают, – согласился Никаноров. – Поняли, что на войне нет не важных дел, нет мелочей. Из малых величин складывается крупная сила. Каждую минуту и каждую пулю надо использовать для дела победы. Знаете, Леонид Александрович, сейчас командиры считают неряшливую работу таким же персональным неприличием, как небритость или грязь на мундире.

– То-то мне всё реже приходится произносить «бездельника», – сказал Говоров. – А блокаду мы скоро прорвём, не сомневайтесь.

Этот разговор происходил в декабре. Тогда Говоров почти полностью обдумал ударную операцию, которая круто повернёт ход событий на Ленинградском фронте.

Осталось продумать детали наступления. Необходимо было учесть все так называемые мелочи. Совещались генералы и о таких вещах, которые раньше не пришли бы в голову. На военном совете обсуждали вопрос: кричать бойцам «ура!», когда побегут через Неву в наступление по льду, или молчать? Врачи сказали, что на морозе «ура!» сорвёт бойцам дыхание, отнимет силы.

Но нельзя же идти в атаку молча!

Было принято решение, чтобы сводный оркестр фронта играл гимн «Интернационал».

Наступило утро 12 января 1943 года.

Огромный оркестр построился на правом берегу Невы, по центру полосы наступления.

Грохот артиллерийской подготовки разодрал стынь морозного воздуха. Две тысячи орудий и миномётов били по переднему краю фашистов. Там у них было три линии траншей, густые заросли проволочных заграждений, множество огневых точек, а высокий берег они облили водой и превратили в ледяной откос. Леонид Александрович припомнил бой на берегу Васюгана. Колчаковцы тоже облили берег водой, понадеялись, что на такой каток никакой солдат не взберётся.

Командующий приказал нескольким батареям бить в упор по ледяному насту, и от него не осталось ровного местечка.

Канонада гремела два часа.

Потом на несколько секунд наступила оглушительная тишина, от которой заболели привыкшие к грохоту уши бойцов.

Вдруг дала общий залп наша реактивная артиллерия.

И тогда заиграл оркестр.

Могучая музыка старого гимна коммунистов была слышна за много километров. Враги опешили в своих траншеях, не понимая: зачем раздаётся над полем битвы торжественная мелодия. Наши солдаты побежали по льду, и через шесть минут бой завязался уже в траншеях фашистов. Первые траншеи, в которых гитлеровцы жили полтора года и привыкли считать неприступными, были захвачены.

Но контрудары вражеских танков, артиллерии и самолётов не позволяли двигаться дальше. Дело в том, что наши тяжёлые танки не могли перейти Неву – лёд не выдерживал их тяжести.

А без танков какое же наступление?

Леонид Александрович помрачнел: целый день наступающие войска толпились почти на месте. Он даже назвал «бездельником» одного из самых великих тружеников фронта, начальника инженерной службы генерала Бычевского. Но Борис Владимирович не очень обиделся, он знал, что инженерным командирам упрёки и выговоры перепадают гораздо чаще, чем похвалы и награды, такова уж у инженеров служба. От них порой требуют невозможного.

В самом деле, как переправить через лёд многотонные танки, если лёд под танком трещит и ломается? Можно, конечно, попробовать взорвать лёд и навести через Неву понтонный мост. Но разве вражеская авиация позволит произвести такую большую инженерную операцию… Одна удачно положенная бомба – и все труды напрасны…

К Бычевскому пришёл начальник технического отдела майор Баршай:

– Товарищ генерал, придумали!

– А ну, показывай, – сказал Бычевский. – Чего намудрили?

Майор развернул чертёж:

– Настилаем деревянные рельсы. Кладём, как полагается, шпалы и прикрепляем их ко льду болтами. Болты вмёрзнут в лёд, и, понимаете, это будет прочно, как сварка. На шпалы настилаем деревянные колеи, как рельсы.

– Ишь хитрецы! – похвалил майора Борис Владимирович. – Отличная, на мой взгляд, идея. Пойдём, покажем командующему.

Леонид Александрович молча рассмотрел чертёж и цифровые расчёты. Обдумав предложенную идею, сказал:

– Испытывайте.

Весь день сапёры заготавливали брёвна, делали шпалы и сколачивали бревенчатые щиты. Наводить переправу стали ночью. На берегу поставили две передвижные электростанции. Солдаты на руках подтаскивали шпалы, а сверловщики с электросвёрлами просверливали дырки и вставляли болты. На шпалы настилали бревенчатые колеи. Наконец работы на первой танковой переправе были закончены.

Генерал Бычевский, командир батальона сапёров и несколько танкистов прошли вдоль переправы с электрическим фонарём, проверили, хорошо ли вмёрзли в лёд болты, не появилось ли трещин. Ничто не внушало опасений.

– Ну, начинай, Миша, – сказал Бычевский командиру танка Т-34 сержанту Иванову.

– Есть начинать.

Командир залез в танк, и машина медленно въехала на рельсы.

Понтонёры тут же измерили своими приборами, насколько прогнулся лёд, и доложили:

– Пять сантиметров!

– Двигай! – махнул рукой Бычевский.

Танк зарычал громче и пополз вперёд, к левому берегу.

Борис Владимирович Бычевский шагал рядом с танком, с тревогой прислушиваясь к потрескиванию льда. Рельсы держали хорошо, никаких трещин не появлялось, но всякое могло случиться на пятисотметровом пути до левого берега… Толщина льда сорок четыре сантиметра, если бы не деревянные рельсы, он давно бы проломился под тяжёлым танком.

Девять минут шагал Бычевский рядом с ползущей машиной, нисколько не сомневаясь в том, что если лёд проломится, то он тоже провалится в воду. Танкиста ещё возможно спасти, вытащить из танка, но одинокого человека сильное течение сразу утащит под лёд.

Наконец ледовый путь кончился, и танк прибавил газу, вскарабкался на подъём левого берега и остановился там.

Сержант Иванов высунулся из люка:

– Отлично, товарищ генерал!

– Поздравляю, Михаил, – сказал Бычевский. – Сейчас доложим командующему и пустим батальон.

Борис Владимирович доложил Говорову по телефону:

– Испытание прошло успешно. Трещин на льду нет, прогиб до шести сантиметров. Позвольте начать переправу машин сто шестого танкового батальона.

– Начинайте переправу. Кто вёл машину? – спросил Говоров.

– Машину вёл сержант Иванов. Ровно, без рывков, точно по колее, – похвалил танкиста Борис Владимирович.

– Представьте храбреца к ордену Красной Звезды, – сказал Говоров. – О состоянии льда докладывайте мне после пропуска каждого батальона танков.

В эту ночь по рельсам прошли на левый берег семьдесят танков. Лёд под ними прогибался всё больше, выступала вода, появлялись трещины, и всё-таки деревянные рельсы работали, держали многотонные машины.

На следующую ночь построили другую такую же переправу.

Тяжёлые танки сразу же изменили положение на передовой линии сражения. Немцы покатились назад, не выдерживая удара. Но они сопротивлялись отчаянно. Последний километр между войсками Ленинградского и Волховского фронтов бойцы преодолевали целые сутки. И наконец 18 января лётчики радировали:

– Видим соединившиеся войска!

На окраине маленького Рабочего посёлка № 1, затерянного в Синявинских болотах, 123-я бригада Ленинградского фронта, которой командовал полковник Шишов, встретилась с 372-й стрелковой дивизией полковника Радыгина.

Сапёры Бориса Владимировича Бычевского построили железную дорогу, и в Ленинград двинулись поезда с хлебом и топливом, с оружием и сырьём для заводов. Впервые за пятьсот дней раздались над Финляндским вокзалом гудки паровозов.

Командующий фронтом Говоров, глядя на счастливые лица ленинградцев, на вывешенные вдоль улиц флаги, думал тогда о том, что главная победа – впереди.