Текст книги "Красная ворона (СИ)"
Автор книги: Александра Созонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
По обе стороны от шоссе было чистое поле. Ни души, только черное небо с ярким блином луны и белый снег. Выйдя из машины и обозрев открывшийся простор без каких-либо признаков человеческого жилья, я почувствовала головокружение.
– И куда нам теперь?
– Туда, – Рин махнул в сторону полоски леса на горизонте. – Не переживай, часа за три дойдем.
Он ухмыльнулся. В свете луны лицо стало еще старше и страшнее – меловое, похожее на посмертную маску.
– А как же она?.. – я оглянулась на авто.
– Боишься за свою одушевленную консервную банку? За ночь вряд ли что может случиться, учитывая степень безлюдности, а утром я о ней позабочусь.
Обидевшись на «консервную банку», я решила молчать весь оставшийся путь. Как назло утром и днем шел снег и занес ту крохотную тропинку, которой несколько часов назад шел Рин. После первого часа продирания сквозь сугробы мне стали ясны три вещи. Во-первых, итальянские сапоги на меху, гарантированно теплые, таковыми не являются; во-вторых, я вовсе не рада видеть брата после стольких лет, наоборот, я его искренне ненавижу; и в-третьих, девочка Рэна совсем не выросла и не повзрослела, несмотря на солидный возраст – по-прежнему легко ведется на безумные авантюры, а потом долго грызет локти. И вот это последнее хуже всего: люди должны меняться с возрастом, становиться устойчивыми к такого рода соблазнам и мудрыми.
До места мы добрались к двум часам ночи. К тому времени думать о чем-либо я была уже не способна. Было адски холодно, несмотря на пуховик. Ноги, отвыкшие от далеких прогулок, нестерпимо ныли.
Дом Рина – точнее, избушка – стояла на границе поля и леса. Приземистое бревенчатое строение гармонировало с зимней природой и казалось вышедшим из детской сказки. На подоконнике маленького оконца горела керосиновая лампа, посылая в окрестный мрак уютный оранжевый свет.
– Тебя кто-то ждет там?
– Да. Кусочек индийского солнца и тибетского неба, лоскут зелени с тихоокеанского островка и кубинские сигары. Заходи, не бойся – ничто из этого не будет против твоего присутствия.
Внутри из крестьянского быта присутствовала лишь русская печь, испускавшая вожделенное тепло. Я прижалась к ней, не раздеваясь, всем телом и щекой.
Комната была просторной, хоть и с низким потолком. По углам валялись заморские безделушки, свечи и курительные трубки. От стены к стене был растянут гамак, сплетенный не из веревок, а из какой-то прочной пахучей травы, с наброшенной яркой циновкой. Больше никакой мебели не наблюдалось – ни стульев, ни стола, ни кресел.
– А где буду спать я?
– Так и быть, уступлю тебе свое королевское ложе, цени! Оно прямиком с Гавайев.
Говорил как мальчишка, а выглядел как дед – я еще раз поразилась контрасту.
Рин стоял в дверях, не раздеваясь, отряхивая с сапог снег.
– Переодевайся – скоро начнется! – Он кивнул на ворох одежды, развешенной на вбитых в стену огромных медных гвоздях.
– Что начнется? Я, между прочим, дико устала. Сейчас третий час ночи, может, отложим представление до завтра?
– Они приходят только в полнолуние. Ты должна это увидеть. Я тебя оставлю на пять минут, постарайся уложиться.
– Кто – они?
Я разбирала одежду, придирчиво разглядывая каждую тряпку, продолжая переговариваться сквозь неплотно закрытую дверь. Выбрала зеленый пушистый свитер, на вид намного теплее того, что был на мне, и ватные штаны, увеличившие нижнюю часть моей фигуры на три размера.
– Волки.
– Кто-кто?..
– Ты прекрасно слышала, – Рин вошел, держа в руках овчинный полушубок и валенки. – Т-ссс… Прислушайся: они уже здесь.
Я открыла рот и тут же закрыла: осознала, что мой протест против встречи с хищными животными все равно не прокатит. Одновременно в уши врезался незнакомый звук – высокий, заунывный и леденящий. Ничем иным, кроме волчьего воя, он быть не мог. Противно задергались поджилки под коленками.
– Я из дома не выйду!
– Прекрати истерику, Рэна. В детстве ты была смелее.
– Тогда мне нечего было терять! А сейчас у меня двое детей, которые останутся сиротами.
– Да ничего с тобой не случится!
Рин силком натянул на меня полушубок и заставил надеть валенки. И вытолкал на крыльцо. Я зажмурилась – привычка столь глупым страусиным способом отгонять страх осталась с детства. Вой стал отчетливым, распадающимся на отдельные голоса-подвывания.
– Прекрати! Ты же доверяешь мне, Рэна?
– Нет. С чего бы?
Я продолжала упрямо жмуриться. Нос и щеки пощипывало от поцелуев усилившегося мороза, уши же до краев наполняло омерзительное хоровое пение ночных хищников.
– Ну, так хоть меня отпусти! А то вцепилась, как бродячий пес в кусок ливерной колбасы.
В его тоне были презрение и скука, так хорошо мне знакомые. Стало горько и стыдно – за собственную трусость. Я разжала вцепившиеся в рукав брата пальцы. И открыла глаза.
Полная луна блестела желтыми щеками, взирая на мир с холодным и величественным равнодушием китайской императрицы. В ее свете, отбрасывая угольные тени, замерли звери с задранными вверх мордами. Их было множество – не меньше сотни. Они усеяли своими телами все поле. (Никогда не думала, что в Подмосковье водится столько волков: казалось, что и зайцы давно стали редкостью!)
Пушистая шерсть серебрилась, глаза горели желтым. Зрелище было бы безумно красивым, если бы не было столь страшным. Видимо, цивилизованные, отвыкшие от дикой природы мозги при столкновении с ней вырабатывают гормоны паники. Я сдерживалась из последних сил.
– Я их не зову, они сами приходят, представляешь?
Даже в детстве я не видела брата таким счастливым. Глаза сияли, морщины разгладились. Рин спрыгнул с крыльца и двинулся к волкам, а они потянулись к нему. Звери окружили брата пушистой свитой, продолжая свое хоровое пение.
– Хватит трястись! Иди сюда! Они тебя не тронут.
Я отрицательно помотала головой.
Рин отошел далеко, и нельзя было рассмотреть выражения лица, но я прекрасно его угадывала. Сейчас он, должно быть, скривился презрительно.
– Эх, ты! Да даже если б и тронули – не самый плохой конец, не находишь? Всяко лучше, чем спиться или загнить от рака прямой кишки.
Меня рвали на части противоречивые чувства. Очень хотелось вернуться в избу, под защиту толстых бревен, и задвинуть крепкий засов. Накрыться с головой одеялом и зажать уши – чтобы не слышать пронзительных песнопений во славу луны. А завтра чуть свет рвануть через поле, разбудить мерзнущую без меня голубую малышку и – домой! К родному холодильнику, теплому пледу и толстой смешной Анжелине. И забыть, забыть о возвращении брата, как о привидевшемся в гриппозном бреду. Но маленькая девочка, продолжавшая обитать где-то в глубине, топала ногами и истошно вопила: «Давай, давай, не трусь! А вдруг это твоя последняя возможность ухватить кусочек чуда?!..»
Зарывшись даже в сотню одеял, разве смогу я спрятаться от его презрительного взгляда?
Я шагнула с крыльца, бывшего для меня островком мнимой безопасности. Очень хотелось зажмуриться, но я осадила себя: не хватало еще наступать на хвосты и лапы. Шаг, еще шаг… «Ой, мамочки, если выберусь отсюда живой и не покусанной, обязательно свожу детей в зоопарк: пусть полюбуются на зверюг. Пусть посмотрят на этих, с которыми их мама… ох!» Я все-таки ткнулась коленями в пушистое тело, преградившее путь. Тело признаков агрессивности не проявило, лишь оглядело мельком и посторонилось, давая дорогу.
Так я двигалась, глядя строго вперед, периодически натыкаясь на мягкие бока и спины и очень стараясь не наступать на хвосты, беспечно распростертые на снегу (хвост – это святое!). Волки неспешно расступались, пропуская меня, и снова смыкали свои ряды. Когда я, наконец, ввалилась в свободное пространство возле Рина, мне было жарко.
– Молодец! – Брат обхватил меня, помогая устоять на подгибающихся ногах. – Думал, честно сказать, что уйдешь в дом. Знаешь, почему еще я не хотел видеть тебя, когда вернулся? Опасался, что встречу совсем другую сестру, чем помнил: осторожную, скучную и погасшую.
– Опасался? Не верю. Ты всегда все знаешь наперед и не дорожишь никем.
– Ты права. Но знаешь, как скучно знать все наперед? Иногда хочется притвориться перед самим собой наивным и несведущим. – Рин присел, а затем повалился на спину и раскинул руки. Ближайшая пара волков поспешно посторонилась. – Ложись! Небо плещется, когда поют волки. Посмотри, как красиво!
Я покорно улеглась на снег, утоптанный множеством лап. Пахло шерстью и псиной. Страх куда-то отодвинулся, хоть и не исчез совсем. Прямо над моим лбом нависала задранная вверх морда, темная, словно вырезанная из лунно-звездного полотна. Я смотрела на плещущее вокруг нее небо.
– Они приходят сами, – повторил Рин. – Я их не зову. Они приходят, чтобы меня оплакать.
Голос был тих и печален.
– С каких пор ты стал таким пессимистом?
– Я всегда был таким. Ты просто успела забыть.
– Я не забыла. Я все время помнила о тебе.
– Не обо мне – о тех вещах, что происходили с тобой и вокруг тебя, благодаря мне. Признайся, уже через пару месяцев после выбранной обывательской серенькой жизни стало от нее тошнить?
– Не угадал. Через пару лет. До этого я наслаждалась и отдыхала от твоих выкрутасов.
– Ну и дура.
Рин замолчал. Затем распахнул рот, разорвав им лицо на две неравные части, и завыл. Громче и пронзительнее, чем волки. Те, бедные, даже шарахнулись. А потом сгрудились возле него теснее и завыли уже не просто так, а подстраиваясь под его вой. Ей богу, получилась мелодия, в которой брат солировал, а они выступали хором. Сердце приклеилось к позвоночнику, дышать стало трудно – от жути и тоски. И нечеловеческой красоты этой музыки.
– Прекрати! – Я толкнула его в бок. – Пожалуйста. Иначе я сойду с ума, по-настоящему.
Рин не слышал. Голова его запрокинулась, тело выгнулось дугой и, казалось, превратилось в струну, в звук. Волки обступили его – и меня – совсем плотно. Я уже не видела ни неба, ни луны, но только распахнутые пасти с жаркими длинными языками и вибрирующие от напряжения лапы.
Жуткий концерт был прерван приступом кашля.
Звери обеспокоенно заскулили, а затем, словно услышав беззвучный приказ, разбежались в разные стороны.
Поле опустело. Сразу стало просторно и холодно. А Рин все кашлял, перевернувшись на бок, сотрясаясь и дергаясь. Наконец, смолк, но долго еще тяжело дышал, вытирая рукавом полушубка губы и подбородок.
– Ты так страшно кашляешь… Что с тобой?
– Мои легкие похожи на решето. Но здесь я кашляю редко – это остаточное, от того, что надышался твоим мегаполисом. И умру я не от этого, не волнуйся.
– Я догадываюсь: решил убить себя сам.
– Я этого не говорил.
Рин поднялся и протянул мне руку. Но я предпочла принять вертикальное положение самостоятельно, хотя полушубок и ватные штаны изрядно противились этому.
– Ты ничего не говорил и не говоришь. И я не могу понять, что происходит! Ты появляешься, после того как восемь лет где-то шлялся и шесть из них от тебя не было никаких известий. Выглядишь так, словно прошло не восемь, а восемнадцать. Кашляешь, как чахоточный на последней стадии. Тащишь меня в глушь и подвергаешь мою и без того расшатанную трудным детством психику непомерному стрессу. И как я ко всему этому должна относиться?!
– Знаешь, оказывается, я соскучился по твоему нытью. Я рад тебя видеть, сестренка! Я все расскажу, если это нужно. Что-то тебя заинтересует, а что-то и понравится. Только не сегодня. Не стоит торопиться, время у нас есть, – Рин надвинул мне на нос мою меховую шапку и неуклюже обнял. Не привыкшая к проявлению братских чувств, я замерла. – Я правда рад тебе, хоть ты и редкостная зануда! Не веришь? А теперь – отдыхать, спать до упора. Мой королевский замок с роскошным ложем ждет тебя!
Босиком по осколкам воспоминаний
Проснулась я поздно. Или рано – смотря что брать за точку отсчета. За окном смеркалось. Морозный зимний вечер бездомным псом скребся у порога. Рина в комнате не было. Плечи и спину после ночевки на «королевском ложе», оказавшемся чертовски неудобным для белого человека, нещадно ломило.
Пока я разминала тело, бродя босиком по теплым доскам пола, стемнело.
Вошел брат, впустив с собой свежий запах снега.
– Привет, Рэна. Надеюсь, тебе снились волшебные сны?
– Как сказать. Мне снилось, что я на Гавайях и какое-то каннибальское племя поймало меня в сеть и тащит на ужин.
– На Гавайях каннибалы не водятся.
– Это радует.
– Наверно, ты беспокоишься о своей брошенной на дороге малышке? Я взял без спросу ключ и отогнал во двор моего знакомого – он живет рядом со станцией. Вот адрес, на всякий случай, – он протянул мне бумажку. – Твой любимый голубой катафалк в безопасности.
– Спасибо. Только не врубаюсь, зачем мне адрес. Неужто выгонишь, не проводив?
Не ответив, Рин зажег сразу несколько толстых восковых свечей. Роль подсвечников играли картофелины с вырезанной сердцевиной.
Я опять поразилась изменениям в его внешности, и, конечно, это отразилось на моем беззащитном лице.
– Не пялься, от этого не помолодею! – бросил брат, стягивая сапоги.
Меня передернуло: успела отвыкнуть от его грубости.
– Не можешь объяснить, отчего это произошло?
– Поконкретнее, пожалуйста. Тебя интересует, почему я выгляжу, словно Кощей из детской сказки?
– Да. Если говорить об этом не слишком болезненно.
– Болезненно? Не знаю такого слова. Мне наплевать, как выглядит моя оболочка. Даже зеркала в этом доме, как ты могла заметить, нет. Пришло время расплачиваться по счетам, и только.
– Но ведь ты еще молод! Только тридцать два. Тебе еще рано платить!
Устав нарезать круги, я уселась на пол, подстелив собственный пуховик. Рэн принялся топить печь, неторопливо закладывая березовые поленья.
– Я прожил не одну жизнь, а сотни. А ты говоришь, что не стар. Я древен, как мамонт в снегах Сибири. Я побывал во множестве мест, сотворил уйму существ и миров. Как думаешь, чем? Своей плотью и кровью, душой и нервами. И что в итоге осталось для самого себя? – Рин усмехнулся, обнажив желтые зубы. Я вздрогнула: очень уж он напомнил африканскую маску – из тех, что висели когда-то в его доме. – Видишь, даже тебе противно на меня смотреть. А ведь ты клялась принять меня любого.
Чтобы сменить тему, я предложила убраться в его избушке и приготовить еду.
– Убираться не нужно – мой бардак идеально гармоничен и утилитарен. С едой тоже проблем нет, – брат вытащил из печи чугунок с теплой картошкой в мундире и принес из сеней огромную миску с домашней сметаной. – Прошу! Завтрак, обед и ужин в одном флаконе.
Насыщались мы в молчании, под треск свечей и свист зарождающейся пурги за окном. Потом брат закурил сигару. Дым был густым и ароматным. Я со страхом ждала, что от курения он раскашляется, как вчера ночью, но этого не случилось.
– Ты знаешь, что Як-ки умерла почти сразу после твоего отъезда?
– Знаю, – голос Рина дрогнул, но еле заметно.
– Бросилась с крыши. Я случайно услышала – из сюжета по ТВ. Мельком показали тело, и я узнала – по волосам и обгорелому пончо. А за несколько дней до этого принесла мне картину с дожками. Вытащила ее из огня.
– Она пыталась вытащить и другие. Еле-еле удалось вывести из дома – он уже вовсю пылал. Она хорошо жила, Як-ки, и хорошо ушла.
– Ты называешь это хорошим? Самоубийство, да еще таким жутким способом?
– Почему жутким? Смерть мгновенная. Плюс две секунды полета. Помнишь, как ты призывала когда-то в морге ни за что не вешаться, выбрать любой другой способ? Як-ки приняла твои слова к сведению.
– А ты говорил тогда же, что идеальнее всего заснуть в сугробе.
– Но был сентябрь.
Лишенное волос и бровей лицо в извивах сигарного дыма казалось бесстрастным и, по обыкновению, слегка насмешливым. И это меня взбесило.
– Какого черта, Рин?! Ты что, не помнишь, как вещал нам тогда – премудрый гуру в окружении преданных учеников, – что крайне важен последний момент перед смертью и самоубийцей быть очень нехорошо? А сейчас сидишь, как бездушная статуэтка из желтой слоновой кости, и ловишь кайф от сигары, и цедишь сквозь зубы циничную чушь?..
– Ловлю кайф, да, – с улыбкой кивнул Рин. – От сигары и от беседы с единственной и любимой сестренкой. Сестренка права – в том смысле, что гуру из меня был никакой, и ученики – никакие. В остальном же ты несешь чушь, а вовсе не я. Не тебе судить о ее последнем моменте. Душа, приходящая на землю то дельфийской жрицей, то стихиалью большой реки, вправе распоряжаться собственным уходом. Ей там лучше. Я держал ее здесь какое-то время, держал для себя, как последний эгоист и собственник. Стоило отпустить – и она улетела. Скажи, а где ты держишь спасенную Як-ки картину с дожками? На антресолях?
– На антресолях. – Я хотела добавить, что собираюсь повесить ее в детскую комнату, когда мальчишкам исполнится семь лет, – и приступить к долгой и увлекательной истории о чудесах дяди Рина, но передумала: лучше потом, в ином контексте.
– Я так и думал.
– Скажи, неужели тебе ее совсем не жалко?
– Ты о Як-ки? Жалеть того, кто вернулся домой из тяжкого изгнания? Не произноси столь явных глупостей, Рэна. Другие члены квартета гораздо больше достойны сочувствия.
– А ты знаешь, где они и как? Мне ничего неизвестно. А так хотелось бы!..
Рин заговорил после небольшой паузы:
– Ханаан Ли в Германии.
– Ты ее видел?
– Мне не нужно видеть, чтобы быть в курсе того, что происходит в их жизни. Как и в твоей, кстати. Ли вышла замуж шесть лет назад – за пожилого бюргера, познакомившись в сети. Он сдувает с нее пылинки. Она ночами бродит по Гамбургу, готовая выть от тоски в чужое небо.
– Все так плохо?
– Иногда ей кажется, что хорошо: ведь у нее есть всё. Она не работает, не занимается домашним хозяйством. Детей, сама мысль о которых всегда приводила нашу Ли в ужас, муж не требует: хватает тех, что от первого брака, и внуков. Она всегда была фригидной, потому не страдает от отсутствия постельных радостей. Может целыми днями творить, фантазировать, создавать новые образы себя возлюбленной, тем более что средств и возможностей стало больше. Но вот незадача: не создается, не творится. Порой ей снится наш безумный дом и квинтет, и она просыпается со слезами на глазах, которые тщательно прячет от сопящего рядом толстого обрюзгшего тела.
– Бедная, бедная Ли… А Снеш?
– Снеш не плачет. У него все прекрасно: он на взлете, на вершине. Стал преуспевающим композитором, создавшим некий новый жанр на стыке классики и попсы. Его музыка в почете и у критиков, и у простых людей со вкусом – а это редкое явление. Уверен, ты не раз встречала его фамилию в СМИ и на афишах. К счастью, в пору его пребывания в нашем доме этой фамилии никто не знал. А поскольку он, к его чести, не жалует тусовки, интервью и презентации, то физиономия его не замылена. Будь это не так, ты бы его давно опознала.
– Не только фамилии, я и имени не знала – Снешарис, да Снеш, и только. Назови же ее – я сгораю от любопытства!
– Зачем?
– Как – зачем? Приду на его концерт, потом зайду за кулисы – обнимемся, напьемся, наговоримся…
– Ох, Рэна, Рэна, – брат вздохнул и потрепал меня по волосам, как маленькую. – Не думаю, что вы обнимитесь и наговоритесь. Снеш вежливо поздоровается и даже задаст пару вопросов о твоей жизни, но не более. Разве ты не помнишь, каким он был гордецом и нарциссом? И это в девятнадцать, будучи никому не известным мальчишкой. Сейчас он известен, и гордыня возросла в разы. Что ему, блистательному снобу, знакомство с какой-то женой адвоката? Пусть состоятельного адвоката, но никак не сильного мира сего.
– Не верю! Ты просто злой, Рин. Мы дружили со Снешем и знакомы не одну жизнь, между прочим.
– У тебя будет возможность это проверить. Рано или поздно Снеш засветится, и ты узришь его фото в какой-нибудь газетенке. Заранее сочувствую. И еще: я немного покривил душой, сказав, что все у него прекрасно. Известность и деньги – еще не все. Он по-прежнему одинок, несмотря на толпу «абажалок», которая, как нетрудно догадаться, растет год от года. А главное, периодически охватывает тяжелейшая депрессия. Антидепрессанты и модные болтуны-психотерапевты не помогают. Не помогает и творчество, которое в эти периоды он ненавидит.
– О господи. Тут ведь и до иглы недалеко! А то и веревки. Бедняга… Твоим последним пассажем, Рин, ты еще больше утвердил меня в желании с ним увидеться. Быть может, я сумею его поддержать. Молодых и модных композиторов не столь много, и я его отыщу, уверена.
– Бог в помощь.
– Послушай, а давай навестим его вместе? Уж тебе он точно бросится со слезами на шею, а не просто вежливо поздоровается. Помнишь историю про Пифагора и его преданного ученика?
– Она имела продолжение: Снеш, помимо чистого творчества, пытается сочинять музыку, которая бы исцеляла и перевоспитывала. Для этого изредка дает концерты то в онкологических клиниках, то в лагерях. И там и там, если честно, его встречают с прохладцей. Кстати, седая прядь, которую ты не могла мне простить, оказалась не зря: порой ему удается создавать по-настоящему глубокие вещи.
– Ну, вот видишь!..
– Вижу. Если тебе так хочется, Рэна, мы обязательно его навестим. Но не завтра. Остался Маленький Человек… Он в психушке. Не послушался меня в свое время, не вернулся в теплое лоно семьи и доигрался-таки со своими кислотными путешествиями. Правда, его сумела разыскать жена. Перевезла в свою Алма-Аты, устроила в приличную клинику. Оплачивают ее дети – они, к счастью, выросли и пошли не по стопам отца. В Средней Азии с престижной работой проблемно, поэтому девочка с пятнадцати лет на панели. Мальчик ушел в батраки на хлопковые поля. Их родитель полгода лечится, полгода дома, под нежным присмотром супруги. По большей части, в отрубе от реальности. Продолжает странствовать – возлежа на чистых простынях и мягких подушках. Ему хорошо. Правда, стихи писать бросил.
– А жене и детям? – не сдержалась я.
– Жене – неплохо. Не сравнить с той тоской и тревогой, когда она не знала, где он и жив ли. К тому же у него бывают просветы, когда он узнает ее и называет по имени. Это такое счастье. А детям… Возможно, они ждут не дождутся, когда папочка уйдет в иные миры совсем, вместе с бренными телесами, сняв с них материальное иго. Но не уверен, врать не буду. Возможно, они искренне его любят, как и жена. Он ведь достоин любви, наш маленький духовный странник.
– Ты так спокойно и насмешливо обо всем рассказываешь. Эти люди никогда и ничего для тебя не значили, верно? А ты для них был кумиром, учителем, чуть ли не Богом.
– Как ты думаешь, если никто из них для меня ничего не значил, отчего я знаю, что с ними сейчас? Больше того: когда думаю о Вячеславе, испытываю что-то вроде вины. Ведь оно было видно – маячащее впереди безумие. Стоило лишь вглядеться в его слишком пристальные и ласковые зрачки.
– И ты вглядывался, и тебя это интриговало: чем все закончится, в какую бездну он упадет.
Рин промолчал.
– Ладно, не злись. Спасибо, что рассказал обо всех.
– Могу рассказать и подробности. И твоей жизни тоже. Хочешь?
– Не надо.
– Ты так устала от чудес и жизнетворчества, так жаждала обыкновенной жизни, что в первые месяцы замужества искренне наслаждалась ей. Потом стало надоедать, а еще через некоторое время – затошнило. Муж оказался никаким. Ни рыба ни мясо, ни животное ни человек. Правда, для его лицемерной профессии это самое то, и вскоре он преуспел, и ваше семейство вступило в разряд состоятельных. Ты купила машину, свою, отдельно от мужа, о которой давно мечтала. Пежо – скромненько, но со вкусом. И решилась завести пару ребятишек. Хотела погодков, девочку и мальчика, но получились двое пацанов, и сразу. Они тебя не раз еще удивят, поверь.
– Тебе нравится подсматривать в замочные скважины чужих судеб? Не слишком красивая привычка.
Я встряхнулась и, поднявшись с пола, подошла к окошку. Зимняя тьма, колючая и острая, оцарапала мне лицо. Вьюга вошла в полную силу, хлеща наотмашь деревья и кусты в маленьком садике снежными плетьми.
Рин неслышно подошел сзади, и я вздрогнула, когда горячая сухая ладонь, пройдясь по волосам, опустилась на плечо.
– Не сердись, если мои слова и интонации чем-то тебя задели. Я редко говорю с людьми – отвык. Но иногда нужно поговорить. Хотя бы для того, чтобы не забыть, как звучит собственный голос. Я уже очень давно один. – Рин провел пальцами по оконному стеклу. От его касаний разбегались цветные всполохи, похожие на крохотные северные сияния. – Там – зима и мрак, здесь, – он показал на лоб, – холод и сумрак. А ведь даже такому угрюмому мизантропу, как я, порой хочется чуточку тепла.
Слова Рина вызвали острое желание его утешить. Защитить. Всегда бывший для меня почти всезнающим и всесильным, сейчас он был болен и слаб. Я поднырнула под его руку и потерлась щекой о плечо.
– Не грусти, братик. Ты самый большой и сильный на свете. Если ты дашь трещину, то мне вообще не за что будет уцепиться, все мои убеждения и опоры разлетятся на мелкие осколки, и чем тогда жить?
– Знаешь, в чем суть буддизма? В одной-единственной фразе из Алмазной сутры: «Воздыми дух свой и ни на чем не утверждай его». Не утверждай ни на чем, понимаешь? Все опоры рано или поздно рухнут.
– Куда мне до этих высот, холодных и мудрых. Я ведь маленькая и обыкновенная. Ты сам не раз это говорил. Если рухнут мои опоры, я сойду с ума и умру. Так что ты это знай.
– Ну, развела слякоть… – Рин потрепал меня по затылку и отодвинулся. – Сейчас я в ней утону, и, поверь, это будет не самая почетная смерть. Не нужна мне твоя психотерапия. Тем более что в моей жизни было намного больше яркого и стоящего, чем в сотне среднестатистических, и еще вопрос, кого надо утешать и поддерживать.
Он засмеялся, но не весело, а с налетом безумия. Смех перешел в кашель – правда, приступ был недолгим.
– Перестань так смеяться, пожалуйста! Ты меня пугаешь.
– А вот так?
Брат повернулся ко мне, исказив физиономию: глаза закатились под веки, оставив лишь воспаленную полоску белков; нос распластался на пол-лица; верхние клыки из-под вздернутой губы, казалось, принялись удлиняться. Это было не столько страшно, сколько забавно. Рин так явно косил под вампира из голливудских ужастиков, что я прыснула.
– А ты стал легче!
– Нет, Рэна, я стал тяжелее. Значительно тяжелее. И ты, к сожалению, скоро это почувствуешь… Хочешь увидеть кусочки прошлого? Прогуляться по осколкам воспоминаний? – спросил он без перехода.
Я кивнула.
– Не откажусь!
– Тогда усаживайся в гамак и лови! – Жестом заправского фокусника брат извлек из-за пазухи какой-то цветастый лоскутный сверток и кинул мне. – Помнишь, что это?
Я развернула ткань.
– Конечно! – Меня охватило щекотным теплом. – Это платок бабы Тани. Она носила его в жару на огороде. В то время каждый подсолнух на нем казался мне размером с солнце, а синий фон был манящим и загадочным.
– А сейчас нет?
– Сейчас я вижу, что это просто рисунок на ткани, аляповатый и выцветший. Я выросла. Поменялось восприятие. Жаль, что нельзя вернуть детское видение мира, хоть ненадолго!
– Не бери в голову. Лови еще!
На этот раз я поймала что-то маленькое. Дешевое серебряное колечко с кусочком бирюзы.
– Я купила его на прогулке с тенями мамы и папы. Они очень хотели подарить мне хоть что-нибудь, но денег у них не было. Тогда папа выбрал в магазине это колечко, а я его купила. И потом носила целый год, не снимая, пока камушек не вывалился и не потерялся.
– У тебя хорошая память, – похвалил брат. – Но вот с этим, думаю, будет посложнее.
И действительно, я несколько минут вертела в пальцах кусочек светло-голубого тюля.
– Не знаю… не помню. Подскажи?
– Больница. Бабочки…
– Ну конечно! Кусок занавески в больнице. Я валялась в бреду, а ты все время был рядом.
– Чувство вины – достаточно сильный допинг. Даже для меня.
– Странно, что не узнала: столько пялилась на эту ткань. И бабочки – они так дивно на ней смотрелись, уцепившись лапками и трепеща крыльями. А потом все вылетели в открытую фрамугу, пока я спала…
Я покачивалась в гамаке, заваленная кусочками прошлого. Здесь был и изгрызенный карандаш нашего странствующего поэта (почему-то он не любил ручек); и осколок черепицы – сидя на такой же, я когда-то выворачивала ненавистный мир наизнанку; и еловая шишка – такими мы перебрасывались с задорным старичком Аукой; и пустой тюбик из-под изумрудно-зеленой краски – именно этот цвет преобладал в «Зеленом Океане»; и часы-браслет Снеша – молча протянутые мне, когда все собирались в траурном молчании, изгнанные Рином.
– Ну что, нагулялась?
Брат выглядел расслабленным и довольным. Он стоял рядом и несильно раскачивал гамак.
– Спасибо. Всё это и без того было во мне, со мной – все эти годы. Но так – гораздо острее…
– А вот на десерт. Лови!
И он бросил мне самодельную тряпичную куклу. То была Мальвина с синими волосами – творение Як-ки. На нее пожертвовала свою прядь Ханаан Ли, перламутровые глаза-пуговицы были срезаны с моего детского платьица, отысканного на антресолях, а вместо ожерелья шею украшали бусины из старых рассыпавшихся четок Маленького Человека…
