Текст книги "Наследники (СИ)"
Автор книги: Александра Павлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
24
Уже следующим вечером дворец преобразился, буквально ожил на глазах. Тишина и темнота отступили, давая жизни шанс вернуться в это место, прогоняя страх, смерть и безнадежность. Но заметить это было особо некому, кроме тех редких гостей, что посещали замок короля.
Лорд Грэм Арриан пришел Анне на помощь, когда его об этом попросил Лео, наведавшись в его ведическую школу. И молодой мужчина не смог отказать в помощи своей принцессе, пусть и видел ее всего однажды. Но Анна была подопечной его друга, которому он многим был обязан, да и одной встречи с девушкой хватило, чтобы плениться ее улыбкой и светом в глазах. Вместе с собой лорд Арриан привел своих учениц, которые быстро взялись за работу. Ведьмочки сновали по всему дому, занимаясь всем, что было возможно. Одни приводили дворец в порядок, выводя его из того запустения, в котором он оказался без прислуги, что разбежалась из дворца, проигнорировав посулы хорошей оплаты – страх перед болезнью не окупался ничем. Другие занялись родными Анны, пытаясь поддерживать их жизни и здоровье. Местные лекари были в возмущении и шоке, когда юные девочки и девушки перечеркнули все их усилия, используя лишь свои знания и методы. В спальнях раскрыли окна и шторы, впуская свет и воздух, избавляя весь дворец от запаха гнили и смерти. Ароматы трав, ягод и плодов наполнили все вокруг, когда на кухне юные целительницы занялись приготовлением лекарств и отваров, мазей и снадобий. Смех ведьмочек наполнил дворец, пусть и не казался к месту. Но эти девушки не касались происходящего в этом доме и просто делали свою работу, за которую одним платили, другим ставили зачеты, а третьи проходили практику.
Анна была в приятном шоке, когда толпа адепток Ведической школа наводнила дворец, и безмерно благодарна лорду Грэму за помощь.
– Я не знаю, как смогу отблагодарить Вас за помощь, – растрогано и благодарно улыбаясь, произнесла принцесса, прогуливаясь с гостем по дворцу.
– Я здесь не ради благодарности, а от чистого сердца. Тем более что моим ученицам не помешает такой опыт. Как Вы, леди Анна? – внимательно посмотрев на нее, перешел на более личное молодой мужчина.
– Я надеюсь, – вымучено улыбнулась Анна, пытаясь сохранить лицо перед этим человеком.
Но он видел, как она была вымотана, как была подавлена и напряжена, насторожена.
– Я не уверен, что Хасину удастся Вам помочь, моя принцесса, – с сожалением, но честно произнес лорд Арриан, поджав губы.
– Он сделает все, что сможет.
– Конечно, – улыбнулся мужчина, прекратив разговор.
– Как долго Ваши ученицы смогут здесь находиться?
– Столько, сколько потребуется. Они будут сменять друг друга и только.
– Пусть они не стесняются просить все, что им угодно. Я всегда буду в их распоряжении.
– Хорошо, – кивнул лорд, а после неловко замялся, не зная, стоит ли поднимать другую тему.
– Говорите, – улыбнулась устало Анна, заметив это.
– Я понимаю, что сейчас Вас это мало волнует, но есть вопросы, которые стоит обсудить, помимо тех, что касаются Вашей семьи и ее состояния.
– Что Вы имеет в виду? – нахмурила бровки принцесса.
– Политика, экономика. Сейчас власть Вашего королевства в сомнительных руках. Вы, как единственная возможная наследница, должны заняться этим вопросом.
– Это может подождать? – задумчиво спросила девушка.
– Немного, – кивнул с улыбкой лорд Грэм. – Я пока изучу этот вопрос, если Вы мне доверитесь.
– Я не могу не доверять другу Хасина и тому, кто пришел мне на помощь, лорд Арриан, – с улыбкой благодарности произнесла принцесса.
– Тогда с Вашего позволения я бы желал пригласить во дворец тех, кто мне в этом поможет. Должен предупредить – наряду со мной, они едва ли здесь желанны и любимы: уж простите, но королевская семья слишком категорична в выборе своих друзей.
– Кому Вы это говорите, – хмыкнула Анна на усмешку собеседника. – Я даю Вам это разрешение. Стража будет предупреждена, и во дворец впустят всех, кого Вы пожелаете привести.
– Так же с Вашего позволения, я бы хотел создать в саду портал в мою школу – моим студенткам придется часто и постоянно туда наведываться.
– Конечно.
С появлением ведьмочек Анна немного успокоилась в плане того, кто будет ухаживать за ее страдающей семьей. Девушки составили график дежурств у постелей больных, не покидая никого даже на минуту. Они во все глаза следили за каждым вдохом и шевелением своих подопечных. Вместе с юными помощницами в замке появилось и несколько их преподавательниц, которые помогали и координировали работу своих учениц, давали советы, напоминания и уроки, если в них нуждались. Но не смотря на свою юность и молодость, все адептки были способными, знающими и толковыми, в этом им помогали их дар, наследственные знания и врожденная ведическая сила подсознания.
За своей сестрой Анна желала бы ухаживать сама лично, но понимала, что это невозможно – занятия в Академии еще никто не отменял, так же как и домашние работы и тренировки. На помощь в этом ей пришла Найтири – только ей Анна смогла доверить свою сестру.
Вторым, кто пришел Анне на помощь в ее доме, стал Ринар. Дракон появился во дворце на следующий день. Он установил толковую защиту, позаботился о порталах для ведьм.
– Я хочу быть уверен, что ты здесь в безопасности, – хмуро произнес Ринар, оглядывая сад, пока они прогуливались с Анной.
– Что тебя беспокоит? – удивилась девушка.
– Ты не в том месте, где можно расслабляться, ты сама это знаешь.
– Со мной Стражи, со мной Лео и Хитана. Таш не отходит ни на шаг, – погладив идущего рядом пса по шее, произнесла принцесса.
– Я не имел в виду не физическую безопасность, – хмыкнул Черный. – Моральную. Все это, – он махнул рукой вверх на купол, – мелочи. Сейчас на тебя наваляться вещи, которые будут сбивать с толку и обескураживать. Будь к этому готова.
Анна лишь нахмурилась на слова друга, не понимая, что он имеет в виду.
Непонимание закончилось быстро, буквально через несколько дней. Лорд Кастор встретил Анну на крыльце дворца. За его спиной был весь совет министров ее отца. Правая рука короля был зол, и это даже мягко сказано – взбешен. Лео с Хитаной сразу же напряглись за спиной девушки. И рыська насторожено попыталась закрыть собой подругу. Анна остановила ее взмахом руки, смело шагнув навстречу взбешенному мужчине, смотря на него прямо, смело, с вызовом, рассеянно стягивая с плеч плащ и вешая его на локоть.
– Чем обязана такой помпезной встрече? – холодным голосом произнесла принцесса.
– Что Вы себе позволяете, леди Анна?! – с трудом сдерживая рычание, прошипел лорд Кастор.
– О чем Вы? – с невинным видом выгнула брови девушка, заметив за спиной совета в дверях замка лорда Арриана и уже догадываясь о причине гнева стоящих перед ней личностей.
– Вы не имеет права вмешиваться в политику страны!
– А кто имеет? Вы? Сомневаюсь, – спокойно произнесла Анна. – А в данный момент я – единственный представитель королевской семьи, который может вмешиваться в политику страны.
– Вы – не наследница престола!
– Единственная, насколько я могу судить. И других уже не будет, – удержав горечь и сохранив ледяное равнодушие на лице, произнесла Анна, чуть повысив голос.
Но лишь слегка, прекрасно зная, что так ее услышат лучше – будут прислушиваться. А крик лишь все испортит. Да и не в ее нраве кричать.
– Ваша самоуверенность дает нам повод думать, что все происходящее Ваших же рук дело! – прорычал лорд Кастор.
Анна даже обомлела на мгновение, пока откровенный смех Хитаны за спиной не заставил ее отойти от шока.
– Вы смеете обвинять меня в том, что я прокляла собственную семью!?
– Весь свет знает, как Вы ненавидите свою семью!
– Или она меня!? – почти рыкнула в ответ Анна.
Скопившаяся усталость, напряжение вылились в злость, которая никогда не знала выхода. И было бы смешно, если бы не было так горько.
– Уйдите с дороги, – презрительно произнесла Анна.
– И куда Вы пропадаете каждый вечер?! Кто Ваши странные друзья!? Кто все эти люди и маги, которыми Вы наводнили этот замок?! Никто не дает Вам права указывать нам, что и как делать! У нас за спиной года опыта по управлению страной! Ваш отец доверил нам власть в свое отсутствие…
– И Вы тут же решили этим злоупотребить, лорд Кастор, – снова гневно и строго произнесла Анна. – И я не собираюсь закрывать на это глаза! Мой отец, Ваш король, все еще жив. Живы и его дети. Наш род будет править еще многие годы. А что будет после – Вас не касается, Вы просто не доживете до тех времен!
– Вы мне угрожаете?! – прошипел лорд Кастор, шагнув к ней ближе, злобно сверкнув глазами.
– Предупреждаю, – мило-мило улыбнулась Анна, шагнув навстречу и почти прошептав эти слова. – И лучше Вам не проверять моего терпения. Вы жестоко ошибаетесь, если считаете, что видите перед собой Проклятое дитя, – повысив голос и оглядев строго всех за спиной первого министра, произнесла принцесса. – Я – не беззащитный ребенок. И лучше Вам всем поверить мне на слово, а не проверять на практике.
И Анна шагнула вперед. Перед ней и ее друзьями расступились молча, вслед понеслись гневные шипения и отголоски возмущения, но девушка не слушала – сегодня был тяжелый день, и она не желала ничего кроме как навестить свою семью, а после лечь отдыхать.
Лорд Арриан склонился перед своей принцессой, ободряюще подмигнув ей, когда она прошла мимо. Анна лишь слабо и устало улыбнулась ему – сил было минимум. А эта стычка забрала последние крохи: не ее это была стезя – интриги, игры. Она не желала всего этого. Но сейчас у нее не было выбора. И пусть главной заботой сейчас была семья, она не могла просто закрывать глаза на тревожащие вещи. А они были. Сегодня Хасин прислал ей письмо, в которое были вложены некоторые донесения, которые он получал и которые заставили ее встревожиться. Именно поэтому сегодня девушка дала лорду Грэму карт-бланш на его вмешательство в дела государства. Сообща с Хасином и своими друзьями он пообещал в кратчайшие сроки во все вникнуть и найти суть всех проблем и назревающих неприятностей.
Политика была для Анны всегда лишь теорией, порой выматывающей, тоскливой и скучной, не всегда логичной и понятной. Но вполне себе изученной. Принцесса едва ли собиралась практиковаться на этом поприще. Но так уж вышло, что пришлось. И сейчас обучение Хасина, скучные труды и книги, которых она перелопатила горы, давали ей хотя бы некоторое представление о том, что следует делать и как. А ведь Хасин не единожды говорил ей, что их занятия не напрасны. Не один раз она наблюдала за ним в этом деле, подробно изучила историю его управления страной в учебниках и исторических записях. Так же как и его отца, своего отца, и многих других хороших правителей. Кое-что ее смущало, что-то вызывало недоумение и непонимание, но везде и всегда была логика и смысл. Порой решения были грубыми, жестокими, не сразу объяснимыми, но впоследствии у них был именно тот результат, на который рассчитывалось. У нее вряд ли так выйдет, но ей нужно лишь потянуть время и только. Она верила, что Хасин спасет ее семью, и отец сам решит, что будет дальше с его королевством, которое однажды лишится одной из самых сильных линий правителей – иначе уже не будет: продолжение их рода невозможно.
Первым делом по привычке Анна навестила сестру. Как бы много горя и бед ни принесла Лили Анне, девушка не могла не любить свою половинку. Они были самыми родными, были близнецами, и пусть такими разными, но Анна всегда чувствовала эту особенную связь между ними. Никогда не спрашивала у сестры, чувствует ли ее она, но помнила моменты детства, когда это было видно. Уже взрослея Лили отдалилась от нее под уговорами матери, влиянием окружения. Разбалованная любовью и заботой как единственная дочь короля, она не желала общаться с той, кто была лишена всего этого. Ей казалось, что и к ней станут относиться хуже, если она продолжит сближаться со своей сестрой. А после появилась зависть, ревность. Анна не знала истоков этих нелепых в ее отношении чувств, не понимала до сих пор, что было не так, и отчего ее вторая половинка возненавидела ее всеми фибрами своей души. И пусть душа ее была черна и причины не обязаны были быть как таковые, Анна все равно верила, что все можно исправить. Она не держала на Лили, да и всю свою семью, зла, давно простила им их отношение к себе. Но прекрасно понимала, что ее прощение им не нужно, и едва ли что-то изменится в отношении к ней. Да уже и не ждала, а потому и не переживала по этому поводу.
После сестры Анна навестила отца и мать. Мама ни разу не приходила в себя, в отличие от отца. Король периодически просыпался и мог перекинуться с дочерью парой слов. Всегда, когда видел ее у своей постели, на его сухие глаза накатывались слезы, и все, что он говорил – просил прощения. Это было чистейшим бредом, в который периодически впадал ее родитель, что заставляло Анну тоже плакать. Но выходила из спальни отца она со спокойным и отрешенным выражением лица, никому не показывая своей слабости.
Покинув покои Тамира, Анна задумчиво прошагала по коридору, машинально переставляя ноги. И не сразу поняла, где оказалась. Непонимающе покрутила головой в неосвещенном коридоре, и только после этого взглянула на дверь перед собой. Ни разу принцесса не приходила сюда, к своей комнате, деля спальню с Хитаной поближе к сестре. Ни разу не вспомнила о своем укромном уголке, где пряталась много лет от несправедливости окружающего мира и людей. И вот сейчас, стоя перед этой дверью, очень ярко осознала, что не хочет сюда возвращаться, не желает заходить: здесь она была пленницей, здесь была ее добровольная клетка. А она больше не желала быть той, что боится и прячется от всего мира.
Но невольно шагнула ближе, рассматривая волшебную заколдованную подарком принца дверь. Сейчас это и на дверь не походило – оплетена грубыми лианами, корой и корнями, через которые не пройти. Привыкнув к темноте, девушка разглядела следы от рубящих ударов топоров и мечей – кто-то настойчиво пытался проникнуть внутрь, но их не пустили. Внизу у пола были следы огня – поджечь тоже не удалось: живая комната защищала себя изо всех сил. И так крепко все было увито плетьми, что даже створок не было видно.
Анна рассеянно протянула руку и коснулась одного из рубцов на толстой ветке. И стоило ей только сделать это, как дверь ожила: зашевелились корни и ветви, раздвигаясь, кое-где даже проклюнулись листики. Как завороженная принцесса наблюдала за образованием арки, через которую можно было попасть внутрь. И она шагнула вперед, толкая массивную, но легко ей поддавшуюся дверь.
Знакомый аромат диких трав и цветов, шелест зеленой травы под ногами, свет от диких цветов, что освещали все пространство – ничего не изменилось внутри. Как будто она и не уходила никогда отсюда. Кровать была застелена покрывалом из паутины, тонким, но теплым, мягким, по которому Анна провела рукой, присев на край постели, с легкой улыбкой рассматривая пространство.
В этот момент она чувствовала лишь грусть и тоску – по своему детству, по своей жизни, что провела в этой комнате. Было множество и прекрасных моментов, как те появления здесь Хасина, когда он читал ей сказки. Невольно Анна прилегла на подушку и закрыла глаза, а в голове так и зазвучал голос Бастарда, что читал одну из историй, выученные ею наизусть. Под весом Таша прогнулась постель, когда он улегся в ее ногах – здесь псу было комфортней: он прикрыл глаза и задремал, словно чувствовал, что в этом месте можно расслабиться, что здесь они оба в безопасности, как всегда было. Но эта безопасность и была клеткой. Эта безопасность была мнимой, лишь для них двоих. В ней они прятались от мира, о чем Анна сейчас сожалела – она так много упустила, так много не узнала, не увидела и не попробовала. И пусть сейчас все возможно исправить, наверстать, потерянное детство уже не вернуть.
– Я потерял тебя, – тихо произнес Лео, войдя в комнату – его дверь тоже впустила без проблем.
– Извини, я немного отвлеклась, – снова садясь, слабо улыбнулась Анна.
– Чудесное место, – оглядев спальню, улыбнулся полукровка.
– Да, волшебное, – согласилась Анна. – Но никогда не хочу больше сюда возвращаться.
– Понимаю, – кивнул юноша, коснувшись рукой одного из светящихся цветов на стене. – Тебе помочь? – он ободряюще подмигнул подруге.
– Давай. Не уверена, что смогу сама, – поднимаясь на ноги, ответила принцесса, направляясь к двери, без оглядки.
А за ее спиной творил губительное волшебство Лео: под его темной магией, под шепот заклинания волшебная комната умирала. Вяли цветы, сохла трава, осыпались листья, хрустя под ногами, пока он пятился из комнаты, продолжая. А после вспыхнул огонь, уничтожая остатки. Двери закрылись вслед за гостями, скрывая за своими створками бушующее пламя.
– Не жаль? – взглянул на подругу Лео.
– Нет, – честно ответила Анна, спокойно развернулась и ушла из темного коридора.
25
Любопытство пересилило страх. Спустя всего неделю королевский замок Акилона снова наводнили придворные: возвращение Проклятого дитя явно не давало им покоя. А если взять в расчет ярое вмешательство девушки в управление страной – было просто невозможно остаться в стороне.
Но как бы много людей ни появилось в замке, Анна все равно что была там одна, если не считать ее друзей. Перед ней склонялись в поклонах, а вслед летели шепотки и смешки. На нее смотрели с откровенным любопытством, но избегали. А Темные Стражи и Таш, что неотступно были рядом, едва ли вызывали у окружающих желание пойти на контакт.
Но Анну не трогало все это – больше нет. Это возвращение домой как ничто другое дало ей понять, как быстро и сильно она успела измениться за столь короткое время. Перестала быть нежной ранимой девочкой, которую обижали косые взгляды. Перестали принимать близко к сердцу то, что о ней думали те, на кого ей было плевать. Она стала смелее, увереннее, раскованней. Прекратила бояться и трусить, заковала себя в броню равнодушия и отстраненности. Она изменилась полностью, начиная с характера и заканчивая моралью.
Но никто пока не замечал этих изменений, за редким исключением, да и принимали их за бахвальство и страх, которые она пыталась скрывать. Анна не собиралась никого ни в чем переубеждать – однажды для этого придет время. Да и не желала она сейчас ничего, кроме спокойствия и нескольких часов отдыха и сна. Пусть в Академии ей и сделали послабление, никто не отменял занятий, тренировок, подготовки и практики в магии. И ей приходилось быть сильной, все успевать, и рьяно доказывать, что она сможет продолжать в том же духе – слабости не потерпит никто: она очень хорошо помнила эти слова Ринара и Хасина, когда поступала в Академию. И магистр Доар считал нужным напоминать ей об этом на каждом занятии – в отсутствии Бастарда он снова вел у них занятия.
– Никто не будет Вас жалеть, принцесса, – язвил дроу, с легкостью отбивая ее атаку мечом.
– Я знаю, – сквозь зубы прошипела Анна.
– Хорошо. С этим знанием Вы справитесь, – хмыкнул мужчина и оставил ее в покое, переходя к следующему адепту.
Девушка проводила его недоуменным взглядом – похвала из уст именно этого преподавателя многое значила. А уж с его отношением к ней – и подавно.
Нервное ожидание возвращения Хасина тоже не придавало спокойствия. А ее семья тлела на глазах.
Проходили дни, недели, и становилось лишь хуже. Буквально у нее на руках умер ее племянник – последний из детей ее братьев, принц Нариман. Она едва знала этого мальчика, как и всех прочих детей во дворце – невестки и братья тщательно следили за своими детьми, не давая им даже приближаться к Анне. И все же горькие слезы нещадно текли из глаз принцессы: слезы боли, бессилия и страдания. Она ничего не смогла сделать, не смогла спасти этого мальчика. Рядом плакали две ведьмочки, которые присматривали за юным принцем. Хитана с Лео некоторое время молча наблюдали за этой картиной, после чего полукровка забрал из рук принцессы ребенка, а рыська увела подругу, обнимая ее за плечи. У себя в комнате принцесса горько рыдала в объятьях оборотня, выливая из себя накопившееся напряжение дикой истерикой. Она уснула в руках подруги, даже во сне содрогаясь от рыданий, буквально вырубилась от физического бессилия. А Хитана с болью и сочувствием смотрела на заплаканное личико на своих коленях, ласково перебирая белокурые волосы кончиками пальцев. Под глазами принцессы давно залегли тени, приятная округлость щек сменилась впалостью, которая сразу же придала Анне пару лет. А может это сделал больной, затравленный взгляд. Хитана никогда не видела подругу такой, хотя догадывалась, что прежде это было ее перманентное состояние. Представляла себе ее жизнь в этом дворце, среди этих людей, которые сейчас как шакалы слетелись на добычу в лице этой девочки. Рыська видела в их глазах презрение и ненависть к своей принцессе, и судя по рассказам Анны о ее прошлой жизни, сейчас это чувство стало сильнее. Ведь Анна вернулась домой сильной, готовой противостоять им и бороться за свое достоинство. Вернулась, чтобы доказать всем и каждому, как они ошибались на ее счет. Так думали они: никому невдомек было, что плевать хотела девушка на них, что вернулась только из-за своей семьи. Не власти, нет. Только из-за любви к тем, кто никогда не ответит ей взаимностью.
Очередным разочарованием стало письмо от Хасина, которое девушка получила спустя пару дней. В нем Бастард рассказал о своей первой неудаче – один из двух возможных магов отказался помочь ее семье. Демон не назвал причин, не пытался выразить сочувствие, Анна и без того знала, что он сделал все, что было в его силах, чтобы помочь ей в этом вопросе.
– Второй маг едва ли согласится помочь. Он откажет Бастарду так же, как отказал твоей семье, – прочтя письмо, горько усмехнулся Лео.
– Почему? – вытирая слезы, спросила Анна.
– Если он тот, о ком я подумал, то его дружба с императором не позволит ему этого сделать, – коротко пояснил полукровка. – Мне жаль, – с сочувствием произнес юноша.
– Но что же мне делать? – снова всхлипнула принцесса, оседая на кровать.
Рядом присела Хитана, обнимая ее за плечи. Только перед друзьями Анна позволяла себе плакать, выглядеть слабой и беззащитной. Только они видели ее отчаяние, угасающую надежду, слабость духа. Весь свет был против нее, здесь ее не ждали, не любили и даже не желали ее помощи. С каждым днем находиться в замке становилось все труднее. Взгляды жгли спины, поднимающийся ропот недовольных ее вмешательством в политику грозил перерасти в грандиозный апогей бунта. Порой было страшно выходить из комнаты, внутри все сжималось от предчувствия скорой беды. И с каждым днем ее семья гасла все сильнее. Отец больше не приходил в себя, мама впала в окончательное беспамятство, как и ее братья и сестра. И никакие умения ведьмочек больше не облегчали их страдания.
– Сколько им еще осталось? – тихо прошептала Анна, сидя у постели сестры и держа ее сухую руку в своей дрожащей.
За спиной стояла Найтири и лорд Грэм.
– Немного, – честно ответила девушка, с сочувствием и жалостью глядя на принцессу перед собой.
– И как бы ни горько, но это влечет за собой определенные проблемы.
– Ваша Светлость! – посмела возмутиться ведьмочка неучтивости своего директора, наверно впервые в жизни позволив себе такую дерзость, судя по ошарашенному взгляду мужчины, что он бросил на подопечную. – Вы не о том сейчас говорите! У принцессы хватает забот и без Ваших интриг!
– Он прав, Найти, – грустно усмехнулась Анна, посмотрев на эту парочку, которая сверлила друг друга гневными взглядами. – Я не могу просто закрыть на это глаза. Хотя мне и нет до этого дела.
– Но не сейчас, – решительно заявила адептка школы. – Сейчас Вам нужно быть со своими родными.
Анна только кивнула, и лорду Грэму пришлось покорно выйти, оставляя девушек одних.
– Сколько? – словно не желая укрываться от правды, тихонько и даже робко спросила Анна, целуя руку сестры солеными губами.
– Не больше пары недель, – присаживаясь осторожно рядом, ответила Найтири. – Если есть возможность им помочь, то сейчас самое время. Еще немного и будет поздно.
Анна лишь закивала головой, зажмуривая глаза, из которых катились слезы боли, бессилия и отчаяния. Хотелось рыдать в голос, кричать, чтобы вытолкать эту давящую боль из груди, что мешала дышать. Но она не имела права, не могла вот так дать всем понять, что с ней происходит на самом деле. Для всех вокруг она была холодна, спокойна и отрешена. Не шла на диалоги с министрами, которые рвались высказать ей свое недовольство ее вмешательством в их дела. Игнорировала скорбно охающих целителей, которые все еще пытались «помочь» ее родным, а после просто выставила этих шарлатонов из дворца.
– Юные девчонки знают больше вашего, господа. Так что свои возмущения можете забрать с собой, по пути в свою обитель, – почти зло прошипела принцесса, когда ей это надоело.
А двор вообще походил на затаившихся хищников, которые ждали, чем же все закончится. Королевская семья еще была жива, и никто не посмел бы занять трон, пока это так. Но заговоры зрели один за другим, сразу появилась масса претендентов на престол, когда-то забытых и кем-то задвинутых. Между придворными началась тихая война за власть. За время пребывания Анны во дворце в совете не единожды произошла смена его состава. И чем больше проходило времени, тем откровеннее становились желающие власти, практически не пряча себя и свои шансы на успех занять трон. И наличие во дворце вполне здоровой и способной занять престол Анны никого не беспокоило.
– Тебя не воспринимают как наследницу. Терпят здесь лишь из уважения к твоему отцу, – презрительно сделала вывод Хитана, глядя в окно из их комнаты в сад, где прогуливались придворные.
– Мне большего не надо, – устало отвечала девушка.
Почему-то подумалось, что будь рядом Хасин, давно бы уверил ее бороться за то, что принадлежит ей по праву. Возможно, так и стоило бы делать. Только вот ей все равно не удержать надолго трон, даже если она его займет. А потому она просто не видела смысла. Ее никогда не примут здесь, никто не даст править страной Проклятому Дитя. Да и не сможет она, даже если захочет. Трезво оценивает свои возможности – до правительницы ей еще долго расти и учиться. И не хотела она этого сейчас. И никогда не хотела.
Но все вокруг были уверены, что она вернулась домой в час беды лишь за этим – отомстить. Многие были уверены, что болезнь ее семьи, это проклятие – ее рук дело. И никто так и не добился ответов на вопросы о том, где Анна была все это время, куда пропадает каждый день, кто ее спутники и откуда во дворце столько странных людей, ведьм и других личностей. Она ни с кем не шла на контакт, друзья и Темные оберегали ее от излишнего любопытства, и все время в родном доме она посвящала только своей вымирающей семье, большую часть из него проводя у постели своей сестры. Смотрела на нее часами, следя за дыханием, и молила всех богов дать ей еще немного сил, ведь в душе теплилась последняя надежда на то, что Хасину все-таки удастся уговорить единственного способного помочь ее родным сделать это. Ведь надежда умирает последней.
