Текст книги "Наследники (СИ)"

Автор книги: Александра Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

22

– Твоих рук дело? – влетая в комнату отца, с порога начал Хасин.

Алиман лишь досадливо поморщился, поднимаясь с кресла у камина и откладывая в сторону книгу, к которой так редко прикасался.

– Кто бы сомневался, что ты во всем обвинишь меня, – хмыкнул император, посмотрев на сына.

– Но ведь я прав, – прищурился Хасин.

– Прав. Я проклял род Анны. Ну, не лично, конечно же, но тем не менее.

– Зачем это понадобилось? – прошипел Бастард.

– У меня было несколько целей. И тебе о них знать не обязательно. Все равно ты спасешь эту семейку ради своей девчонки. А я получу то, что желал, – раздраженно и с презрением отмахнулся мужчина.

– Все чаще я не понимаю твоих поступков и замыслов.

– Дома надо чаще бывать, – проворчал император.

– Чего ты добиваешься? – прищурился Хасин.

– Мои цели всегда многогранны и неоднозначны. И ты рано или поздно узнаешь. Это все? Я бы желал отдохнуть, – и император снова вернулся к креслу и книге.

Хасин знал, что бесполезно продолжать, а потому лишь молча вышел из комнаты, а после вернулся в Академию.

23

– Готова? – заходя в комнату Анны, спросил Ринар.

– Да, – уверенно кивнула принцесса.

Но уверенность была показной, и Черный заметил это, но лишь насмешливо хмыкнул под укоризненный взгляд девушки.

– Тебе не будут там рады, – пожелал напомнить дракон принцессе, пока они покидали общежитие.

– Я знаю. Но не могу не попытаться что-то сделать.

– Ты ничего не сможешь сделать. А Хасину нужно время.

– Я могу хотя бы сидеть у их постелей, пока от них шарахаются все прочие.

– Ты не получишь благодарности, – покачал головой Ринар. – Но нечто иное – вполне возможно: еще не вижу точно.

Анна бросила на друга подозрительный взгляд, но не стала выпытывать – Черный любил загадки, и никогда не давал подсказок. А как Видящий Истину – не имел права.

– Возьми с собой друзей, – задумчиво протянул мужчина.

– Хасин уже сказал об этом. Они ждут на улице.

– Темные Стражи так же отправятся с тобой?

– А так же Таш и еще куча наставлений вслед, – с намеком на окончание заботы, протянула Анна, пытаясь за насмешкой скрыть нервозность.

Она очень переживала и боялась, но чего больше – появления дома, встречи с семьей или того, что увидит – не знала сама. Наверно всего понемногу было в ее чувствах. Но с ней будут ее друзья, и так ей будет спокойней. Она хотела бы видеть рядом Хасина, но тот покинул Академию, выполняя ее просьбу о помощи. Она очень рассчитывала, что он сможет уговорить тех, кто способен спасти ее семью. Иначе просто не знала, что делать. Она не сможет просто наблюдать, как умирает ее семья, не может не попытаться сделать все, что в ее силах. И пока с магией ничего нельзя было предпринять, она будет помогать тем, чем сможет. Трудно будет сочетать это с учебой, но по-другому она не сможет. Она будет выбиваться из сил, будет недосыпать, но не будет винить себя в бездействии. И ей дали послабление в виде возможности покидать Академию по вечерам, чтобы отправляться домой. Это было одной из тех привилегий, что обещал ей однажды Хасин как наследнице престола.

– Дворец окружен защитным куполом, так же как и город. Я открою портал в дом Хасина. Там есть все, что нужно, и дом приготовили для твоего появления. Твои вещи так же там, если тебе понадобиться что-то. Ноан там же – тебе нужно будет добраться до замка. Портал в Академию будет постоянным, поэтому я создал его в подземелье – подальше от любопытных глаз. Хотя кроме всего нескольких лиц он все равно никого не пропустит. Но не думаю, что всем в Академии нужно знать, где ты пропадаешь.

– Пожалуй, – хмыкнула Анна.

Внизу в подземелье у портала ее уже ждали Хитана и Лео. Еще пара Темных, что склонились перед ней в поклоне, едва она появилась. Таш недовольно смотрел на вихрь портала, скаля пасть – наверно чувствовал, куда придется вернуться, и едва ли ему это было по душе. Но от хозяйки он по-прежнему не отходил ни на шаг: к адскому псу, караулившему Анну у каждого класса и провожающему ее до следующего, привыкли уже все.

– Готова? – мягко спросила Хитана, прекрасно видя, в каком напряженном состоянии находится подруга.

– Едва ли, – поежилась Анна, но решительно шагнула в портал.

Друзья переглянулись и вошли следом.

Дом встретил принцессу теплом и светом. В последний раз, когда она здесь была, вся мебель была накрыта чехлами, окна завешены тяжелыми темными шторами – здесь не жили, лишь появлялись время от времени. Сейчас все изменилось, прислуга выстроилась в ряд у стены, склонившись перед девушкой. И хоть все были демонами, не посмели и головы поднять, не посмели бросить косого или недовольного взгляда – Хасин постарался, видимо. Но сейчас это мало волновало Анну.

– Леди Анна, – обратилась к принцессе одна из женщин, чуть шагнув вперед, когда Анна двинулась в сторону лестницы к комнатам. – Господин просил передать, что для Вас все готово. В Вашей комнате одежда и все, что нужно для посещения дворца. Он просил передать, что надеется, что Вы учтете его пожелания.

Анна лишь непонимающе нахмурилась, но кивнула и направилась в комнату.

Для нее были приготовлены те самые покои, в которых она обитала здесь в прошлый раз с Хасином. Здесь были все ее вещи из дома, некоторые из подарков Хасина, которые она не взяла с собой в Академию. Например проклятое зеркало. В его сторону Анна даже не посмотрела.

С усмешкой остановилась у кровати, рассматривая наряд, в котором Хасин пожелал ей посетить дом. Ни намека на то, что она носила прежде, ни единой детали, которая должна была напомнить придворным проклятого ребенка: никакой легкости и воздушности в ткани, нежности в цвете, ни намека на желание соответствовать тому, что принято при дворе. Облегающие брюки с кожаными вставками, такая же куртка и черная рубашка. Сапоги до колен с заклепками с тяжелой подошвой, но очень удобные. Вид у Анны был воинственным, когда она все это надела. Опасности добавляло и оружие, что прилагалось к нему: клинки, легкий меч за спиной. Она выглядела так, будто шла на бой. Возможно, так и было.

Волосы пришлось убрать наверх, но пара прядей все равно обрамляли лицо, придавая нежности ее облику.

Анна долго смотрела на себя в зеркало. И ей скорее нравилось, нежели нет. Она не привыкла к подобному, но понимала замысел Бастарда. И была согласна с тем, что он советовал. Ее облик шокирует всех, кто знал ее, но на то и расчет – она изменилась. И это будет видно сразу. Хотя еще пару месяцев назад она бы ни за что не надела нечто подобное в принципе, и тем более перед появлением в родном доме.

Во дворе уже были готовы лошади и Ноан, для Анны и ее спутников. Друзья уже были в седле. Хитана лишь одобрительно хмыкнула, посмотрев на принцессу, застегивающую плащ на плечах. Лео только кивнул. Таш все еще недовольно ворчал, но явно собирался следовать за хозяйкой. А эрхи Темных то и дело плотоядно поглядывали на коней рыськи и полукровки, которые тревожно сопели и нервно перебирали копытами.

Анна накинула на голову плащ, скрывая свое лицо, и первой выехала из ворот. Дорога была одна, тем более что впереди светился защитный купол, окружавший город.

Акилон был прекрасен под перламутровой защитой. Был вечер, и в городе горели все фонари, издали было видно, как передвигаются по улицам люди. А порт в стороне был пуст, как никогда не был – корабли не пропускались в город – торговля шла буквально на плаву.

Было странным создавать такую защиту, когда беда уже пришла. Но люди были несколько далеки от магии, нежели другие расы. Они очень посредственно относились к тому, чем практически не владели. Не придавали значения, не пользовались в быту. И прежде это Анне казалось нормальным. Сейчас было странным понимать, как живет ее раса без магии. Она уже не могла обходиться без своих сил, своего дара: дома приходилось скрывать, но за последние полгода она стала частью ее, которую требовалось развивать всеми силами, а не прятать.

В Дарнасе уже приближалась весна, снег почти растаял, кое-где зеленела трава, но все равно было холодно, и Анна плотнее закуталась в плащ, снова трогаясь с места, спускаясь к главным воротам города. Всегда распахнутые, сейчас она были закрыты, а на посту стояла охрана, проверяя всех и каждого, кто желал войти, и не пуская многих из тех, что казались им подозрительными.

Перед Анной и Стражами толпа желающих попасть внутрь мгновенно расступилась. Принцесса опустила голову, не глядя на людей, но подойдя к посту, решительно скинула капюшон, являя свое лицо.

Стража переглянулась, взволнованно задергалась, но молча, без единого слова или протеста расступилась, и ворота медленно начали распахивать свои створки.

– Хороша стража, – хмыкнула рыська, презрительно глядя на мужчин перед собой. – Ни магического наблюдения, ни элементарной проверки на иллюзии.

На обезображенную, но все равно прекрасную девушку, посмотрели в смятении и почти панике. Но Ноан уже шагнул вперед, а вслед за ним все остальные. Таш так и рычал, идя рядом с Анной, скалясь беспрестанно на каждого, кто смел вообще на него посмотреть.

– Едва ли Анну можно с кем-то спутать, но с Хитаной я согласен, – пробормотал Лео.

Анна снова накинула на голову капюшон и решительно пришпорила Ноана, не собираясь плестись по городу. Галопом вся компания проскакала по улицам, что отнюдь не помешало новостям добраться до замка быстрее них. И при входе в сады дворца Анну ждала не только стража, но и придворный маг и несколько министров ее отца. Не спешиваясь и не меняя холодного отрешенного взгляда, Анна посмотрел на своих подданных.

– Леди Анна?! – недоверчиво произнес один из мужчина, прищурившись и шагнув к ней.

Ноан тут же рыкнул, и министр неловко и в испуге отшатнулся назад, нервно сглатывая, и куда больше уделяя внимания клыкастой пасти, нежели всаднице.

– Снимите защиту, я хочу попасть домой, – холодно произнесла принцесса, обратив взор на придворного мага.

– Простите, но я должен проверить Вы ли это на самом деле, – неловко, но уверенно произнес маг.

– Быстрее, – приказала девушка.

То ли наряд, то внутренний настрой, но сейчас в сторону отошли и нервы, и дрожь в теле, и Анна чувствовала себя хозяйкой положения.

Какие-то неловкие и странные пасы руками, и на Анну посыпался дождь из таящих искр – банальное заклинание снятия иллюзии, не сработало бы на качественной работе. Девушка с насмешкой посмотрела на придворного мага, так довольного собой, а Хитана откровенно расхохоталась рядом с ней, заставив стражу и всех встречающих опешить.

– Пойдем, – усмехнулась Анна подруге, когда маг открыл вход для нее и сопровождающих.

Продолжая посмеиваться, легким движением руки Хитана создала собственную иллюзию и через плечо бросила придворному магу:

– Потренируйтесь пока.

На площади перед дворцом снова была стража и остатки представителей власти в стране.

– Леди Анна, – вышел вперед мужчина – правая рука ее отца. – Не ожидал Вас здесь увидеть. Когда-либо, – поджав губы, как-то по-особенному произнес лорд Кастор.

– Не собиралась возвращаться. Но моя семья в беде, и я не могу знать об этом и ничего не сделать, – спешиваясь и успокаивая Ноана поглаживанием по морде, произнесла холодно принцесса.

Ее эрха под уздцы взял один из Темных, отводя в сторону от лакомой добычи – они привыкли к Анне, но не другим людям.

– Простите, но чем же Вы сможете помочь? – снова учтиво спросил министр.

– Такое чувство, что вы не хотите пускать меня домой, – хмыкнула девушка, как-то непроизвольно сложив руки за спиной – привычка Хасина.

Она была спокойна и расслаблена – ее не волновала эта ситуация. Куда больше она переживала за свою семью, которая погибала в этих стенах, а ей не давали даже приблизиться к ним.

– А Вы дома? – почти насмешливо произнес лорд Кастор, глядя на нее с долей презрения, проскользнувшей и в голосе.

Анна тут же прищурилась, внимательно вглядываясь в человека перед собой. После оглядела стоящих за его спиной. Все они были представителями власти в ее стране, первыми людьми королевства, доверенными подданными ее отца. Но сейчас она видела перед собой стаю шакалов, которая затаилась в предвкушении добычи. А добычей был ее род. Зря Анна не стала слушать слова Хасина о том, как изменилось положение в ее доме в плане власти. Ну что ж, она сама сделает выводы. Но чуть позже, сейчас она просто желала увидеть отца, мать, сестру.

– А Вы кажется забыли, что перед Вами один из наследников престола! – жестко осадила министра Анна, заставив того немного опешить от резкой смены голоса – едва ли кто-то представлял себя эту девочку вот такой: властной, сильной, гордой. – Будьте добры отойти в сторону, иначе Вам помогут это сделать, – и за ее спиной красноречиво прозвенела сталь.

– Как пожелаете, – пришлось сквозь зубы произнести лорду Кастор и чуть склонить перед ней голову.

Анна больше не взглянула в его сторону, как не посмотрела и на остальных. Целенаправленно шагнула в замок, а после – в сторону спального крыла.

Она шла вперед по знакомым коридорам, мимо дверей и гостиных, и не чувствовала себя в родном месте, как будто просто знала путь и только. Хмыкнула про себя – оказалось проще вернуться, понимая, что ты не дома. Что ж, так она и будет принимать это место – не дом.

В замке стояла непривычная тишина: не ходили по коридорам придворные, не хихикали многочисленные невестки с их фрейлинами, не передвигалась прислуга, выполняя свою работу. Лишь молчаливая стража провожала ее и сопровождение недоуменными взглядами.

Перед первой дверью Анна неловко запнулась. Бросила на друзей короткий взгляд, попросив их оставить ее.

– Мы пойдем найдем себе комнаты, – понимающе кивнул Лео, и вместе с Хитаной они ушли.

Стражи не двинулись с места. А Таша пришлось погладить по голове, намекая, что он тоже остается здесь, а внутрь она идет одна. Тот укоризненно на нее посмотрел, но покорно сел. А Анна осторожно толкнула дверь.

В комнате тускло горели свечи, окна были зашторены и стоял настоящий мрак. Видны были лишь очертания мебели. Стоял затхлый запах, еще в воздухе витали ароматы трав, лекарств и сладкий аромат гнили – легкий, но явно устоявшийся. Щелчком пальцев Анна зажгла магические фонарики, пустив их в разные углы комнаты, и шагнула к постели.

Она никогда не забудет того, что увидела. Ужаснулась зрелищу, зажав рукой крик на губах, а по щекам потекли слезы. Шаг сбился, но она все же осторожно присела на край кровати, протянула ладонь и взяла в руку невесомую кисть сестры. От красоты и жизни Лили не осталось ни следа. Серая кожа обтянула кости черепа, делая ее старухой. Волосы, всегда сверкающие пшеничным золотом, умасленные благовониями, лежали вокруг блеклой истонченной спутанной копной. Тонкие руки поверх одеяла вздрагивали, а с сухих губ срывались всхлипы. Лили была в беспамятстве, ее лихорадило, и напоминала она скорее живой труп.

От жалости сжималось сердце. Забылись и обиды, и страх перед ней, и боль. Была только дикая жалость, желание помочь, спасти, сделать хоть что-нибудь, чтобы облегчить страдания. Возможно, она и заслужила подобное, но разве ее вторая половинка могла допустить это? Разве Анна была злорадной, и разве могла сейчас радоваться тому, что обидчик получил по заслугам? Конечно же нет!

Дрожащей рукой принцесса коснулась рукой холодной впалой щеки сестры. А то, будто почувствовала что-то очень родное и близкое – дрожь чуть утихла, и она задышала ровнее, потянулась к теплу. А Анна снова стирала с лица слезы, градом полившиеся по щекам. В ушах стоял шум, сердце рвалось из груди, и всхлипы с губ.

За своим плачем и не заметила, как тихо отворилась дверь, не услышала шаркающих шагов. Лишь скрипучий шепот заставил ее поднять голову и обернуться:

– Анна.

В паре шагов стоял отец. Опираясь на трость, шатаясь всем телом. Такой же слабый и осунувшийся, постаревший на десяток лет. Лишь сверкающие слезами глаза выделялись во всем его облике.

– Отец, – выдохнула Анна, поднявшись с кровати и шагнув к нему.

Тамир буквально упал в ее объятья – настолько слабым был. Дрожащими руками сжал свою дочь, умиротворенно закрывая глаза, а по сухим щекам так же потекли слезы, пока девушка уже навзрыд плакала на его плече.

Видно король из последних сил дошел сюда, потому как начал оседать от слабости. Анна в панике позвала на помощь, и стража тут же оказалась в спальне Лили. Один из мужчин с легкостью подхватил на руки своего короля и понес его в личные покои. Анна шагнула следом, тихо прикрыв дверь комнаты сестры.

В комнате отца устроила его в постели, и осталась с ним, когда он снова очнулся и сжал ее руку, молча прося не уходить.

– Я здесь, – сквозь слезы, улыбнулась Анна, накрывая ладошкой его сухую руку.

В этой комнате стояла та же отвратительная смесь запахов, как и в спальне Лили. И было так же темно. Принцесса снова добавила света, заставив отца удивленно распахнуть глаза. Девушка невесело усмехнулась, понимая его удивление.

– Да, папа, твоя дочь маг.

И Анна начала говорить. Она рассказывала обо всем, что с ней происходило с того момента, как она покинула дом. Со смехом, скрывая за ним тревогу, с грустью, скрывая за ней страх. А отец просто молча слушал, глядя на нее как завороженный.

– Ты счастлива, – проскрежетал его сухой голос, когда Анна уже почти на рассвете закончила свой рассказ.

– Да, папа, счастлива, – словно только что сообразив, что так и есть, улыбнулась нежно принцесса.

– Я не сделал тебя счастливой, – с трудом давались ему слова, и он снова плакал.

– И я простила тебя за это. За все простила. Не думай об этом, тебе нужно отдыхать. А я буду рядом, – пообещала Анна, ласково проведя пальцами по щеке родителя.

И король будто уснул от этого прикосновения.

Еще минуту девушка посидела с отцом, а убедившись, что тот крепко спит, вышла из спальни.

Она была вымотана до ужаса. Бессонная ночь казалось ерундой по сравнению с моральным состоянием. В голове был сонм мыслей, не дающих покоя. В эту ночь Анна даже подумала о таких вещах, о которых прежде и не ведала. Разум работал как заводной, не давая отдыха утомленному сознанию. И Анна была немного сбита с толку от того, что приходило в голову. От нее требовались многие действия во многих сферах, и без помощи она не справится. И помочь ей мог лишь только Хасин. Но отрывать его сейчас от важного дела она не могла – он единственный может спасти ее семью. Поэтому ей придется справляться самой.

Но все потом. Сейчас ей нужно было отдохнуть хотя бы несколько часов. У покоев ее ждала Хитана. Обеспокоенно посмотрела на нее и привела к себе в комнату, уложила в кровать, даже не дав раздеться. А Анна тут же уснула. Лео заботливо укутал ее покрывалом, и вдвоем с рыськой они оставили ее отдыхать, под присмотром Таша у ее ног, и Стражей у дверей.

– Нелегко ей придется, – вздохнула Хитана, с тревогой оглянувшись на дверь спальни.

– Мягко сказано, – подтвердил полукровка.

Вдвоем они шли по коридорам дворца. Уже был рассвет, и в такое время должно было начинаться движение. Но было тихо и пусто.

– Заметила что-нибудь странное? – не совсем еще понимая, что не дает покоя, спросил Лео, оглядываясь по сторонам.

– Я не жила во дворцах, – хмыкнула Хитана.

– Никого нет. Лишь охрана в нескольких местах. Ни прислуги, ни дворецкого, ни единого придворного.

– Хасин сказал, что все разбежались, когда узнали о проклятии.

– То есть замок беззащитен и в случае чего нет даже свидетелей?

– Ты думаешь кому-то может понадобиться причинить вред королевской семье? – хмыкнула Хитана. – Они и без этого на грани гибели, и мы оба знаем, что их не спасти. И потом – ведь есть защита! – с круглыми глазами воскликнула оборотень, на что Лео лишь усмехнулся.

Защита и на вид и на качество была мыльным пузырем. Но наверно действительно и не требовалась – род проклят, и нет смысла делать попытки его уничтожить – нужно лишь подождать.

– Знаешь, кому могло понадобиться применить подобное проклятие? – задумчиво спросила рыська, когда они с Лео вышли на крыльцо дворца.

– Есть пара мыслей, – рассеянно произнес полукровка, глядя по сторонам. – Но сейчас нам нужно подумать не об этом. Анне нужна наша помощь, и наше дело ей помочь. Она беспокоится о своей семье, это беспокойство нужно немного облегчить.

– Знаешь, что делать? – удивилась Хитана.

– Все элементарно, – хмыкнул юноша, с легкостью слетая со ступеней, где так и стояли их лошади: конюхи видимо тоже разбежались. – Нужно вернуться в Первый Свободный Город. У Анны больше друзей, чем она думает.

Рыська лишь плечами пожала, вскакивая на свою лошадь и направляя ее к воротам.