Текст книги "Осколки прошлого (СИ)"
Автор книги: Александра Салиева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Создатель. Вот так радость ниспослали мне. Интересно вот только, кто?
– Что ты делал в тот день? Начни с самого утра. По порядку, – скомандовал Артур.
Архаров усмехнулся, но на вопрос отвечать не стал. Мою ладонь тут же сжали с такой силой, что мне показалось, будто у меня скоро душа прикажет долго жить.
– Вам придётся ответить на вопрос, – скомандовала и я.
К величайшему недоумению Арта, прокурор покладисто кивнул и с энтузиазмом принялся перечислять свой распорядок дня. Как оказалось, расписание у мужчины довольно плотное. Он вставал каждый будний день в четыре утра. Совершал пробежку, потом отправлялся в тренажёрный зал, потом на стрельбище, а по возвращению домой, после совместного с семьёй завтрака, отвозил детей по образовательным учреждениям, после чего отправлялся на работу. В конкретно интересующий нас всех день он просидел в офисе полтора часа, прежде чем поехал в сторону Литейного проспекта.
– Зачем вам понадобилось ехать в ту сторону? – поинтересовалась негромко.
Пока в его истории не было ни одной странности, поэтому понадеялась зацепиться хотя бы за этот фактор. Немного поразмыслив, мужчина смог подтвердить мою догадку, пусть и частично.
– Не знаю, Ева, – Максим усмехнулся. – Вообще не представляю, зачем меня туда понесло.
Подняла взгляд в сторону супруга. Он явно должен иметь какие-то предположения на этот счёт. У меня вот их не было.
– Я уже пытался пройтись по его воспоминаниям, – разочаровал меня Арт. – Не вышло.
Обречённо вздохнула.
– Может быть, вам пригодятся записи по моему расследованию? – мягко поинтересовался Максим. – Не знаю, что вы ищете, но может они помогут вам?
– Не нужен нам твой отчёт. Я его уже видел. Ничего интересного, – отказался Артур.
Твою ж… Вселенную.
– Ты серьёзно? – повернулась в сторону супруга. – И когда ты собирался сказать мне об этом?
Судя по промелькнувшей во взгляде досаде, Артур и вовсе не собирался мне ничего говорить. Вот же… умолчун и недоговорщик.
– Неофициальный отчёт, – Максим, в отличие от меня, даже не стал удивляться, откуда у моего супруга могут быть конфиденциальные документы. – Мои личные записи.
– Да, спасибо. Было бы замечательно, – отмахнулась я.
От Максима толку всё равно нет, а вот то, что один коварный архивампир снова втихаря от меня копается в моей жизни, которую, кстати, помню совсем недавно, вот это да – очень интересовало меня в настоящий момент.
– Значит, «пообещай мне, что ни сделаешь ничего, о чём бы я не знал», да Артур?. – переполненным желчью возмущения поинтересовалась очень злая чёрная ведьма.
– Через два часа мои друзья заберут отчёт, – нагло проигнорировал мои слова архивампир.
Максим бросил в мою сторону задумчивый взгляд и, сухо кивнув на прощание нам обоим, пошёл в сторону неподалёку гуляющих детей и жены. Вскоре все четверо скрылись с поля зрения.
– Ты…. – ткнула указательным пальцем в область чёрного драпового пальто, под недрами которого предположительно у архивампира должно быть сердце. – Ты…. – ткнула ещё раз, потому что с подбором слов как-то трудно сейчас очень. – Так меня бесишь.
Невозмутимо возвышающееся надо мной изваяние в лице бессовестного архивампира не проняло нисколько.
– Очень-очень? – меланхолично поинтересовался Артур.
Мужчина тепло улыбнулся и мечтательно поднял взгляд к небу.
– Снова на меня кричишь, радость моя. Ты ведь в курсе, да, что будет потом…? – бессовестно беззаботно добавил он.
В бессилии прикрыла глаза, пытаясь понять, когда у меня сердце стало биться громче собственных мыслей. И зря. Мир моментально перевернулся.
Коварный и бессовестный трижды супруг перекинул через плечо и, напевая весёленький мотивчик, двинулся в сторону оставленной у дороги парка машины.
– Отпусти меня. – вопила несчастная я.
На большее была просто не способна.
– Обязательно, – согласился супруг. – Чуть позже.
– Сволочь бездушная, – простонала вынужденно.
И тут эта самая сволочь замерла на месте.
– М-мм, видимо вчера я был не убедителен, да, Ева? – холодно-отрешённым голосом произнёс Артур. И тут же добавил, ухмыльнувшись: – Сейчас всё исправим.
Весь оставшийся путь до внедорожника, я думала лишь о том, что пора бы научиться контролировать свою речь лучше. В жизни явно пригодится. Особенно, если в будущем мне светит роль императрицы главенствующего государства целого измерения.
ГЛАВА 15
– А ты чего такой радостный? – проворчала обиженно. – Мы же ничего не узнали от Максима.
Артур усадил меня прямо на капот внедорожника, вольготно устроившись между моих ног.
– Почему не узнали? Его распорядок дня у нас есть. Будем остаточный фон искать. Или ты не ведьма у меня? – весело подмигнул архивампир.
Едва заметно скривился и снял с себя пальто, чтобы тут же протиснуть тёплый драп между холодным железом и мной.
– Э-э-э, ты чего делаешь? – возмутилась невольно.
Он же вроде сказал, что мы отправимся следы вмешательства в жизнь Максима искать. Что-то совсем не похожее сейчас происходит.
– Буду исправлять вчерашнюю неубедительность, – лёгким полушёпотом отозвался супруг.
И в доказательство к сказанному склонился ближе к моему лицу.
– Прямо здесь?. – возмутилась вспыхнувшая от стыда ведьма в моём лице.
– Почему бы и нет, – нисколько не смутился этот бессовестный.
– Здесь же люди. – не унималась, мысленно молясь Создателю послать мне хоть одну убедительную идею, как бы исправить ситуацию в свою пользу.
– В самом деле? – в напускном замешательстве обернулся по сторонам Артур.
И как назло – вокруг никого не было.
– Ты ведь знаешь, кто послал ко мне Максима? – в очередной раз попыталась отвлечь супруга.
– Догадываюсь, – согласился он.
Короткий, хоть и требовательный поцелуй коснулся моих губ.
– Расскажешь?
– Нет, – улыбнулся архивампир.
И снова рот мне заткнул поцелуем.
Бездна. Вот так всегда.
Пока молния на моей куртке плавно открывалась, ведомая волей рук супруга, я судорожно соображала, как бы мне вытащить из него информацию. В голову ничего особенного не приходило, ведь как только я открывала рот, мне его тут же затыкали. Хотя… Одного прокурора же я умудрилась разговорить…. Да и сила, с которой я приложила Арта сквозь кирпичную кладку, оказалась под стать резерву архимага, если верить словам князя Деверо.
Эх, была не была.
Попробую.
Если Артур поможет мне, то я явно управлюсь со всем быстрее. Правда, вот что будем потом, когда он в себя придёт… Подумаю об этом потом.
Подалась вперёд, вплотную прижимаясь бёдрами к телу супруга. Обняла его за шею, отвечая на очередной поцелуй. Постепенно его дыхание стало тяжелее, а моё сердце забилось чаще и громче…
– Арт? – выдохнула в губы Древнего.
– Что? – отозвался, взглянув мне в глаза.
Улыбнулась ему тепло и нежно, обхватив ладонями его лицо.
– Ex Salito, Artur, – приказала тихо, но властно, пока момент наложения заклятья возможен. – Ex Salito, – повторила на всякий случай, а то с внушением для архивампиров всегда сложности.
А конкретно с этим экземпляром так вообще надо быть вдвое осторожнее.
Венец отозвался вибрирующим холодом мгновенно. И также быстро тёмная дымка заволокла взгляд супруга. Буквально через секунду светло-зелёный цвет глаз архивампира потемнел почти до черноты.
Улыбнулась ещё шире.
У меня получилось.
Быстренько чмокнула мужчину в губы на радостях.
– А теперь ты мне всё расскажешь, – пообещала торжественно.
– Расскажу – что? – озадачился Арт.
– Всё, радость моя, – добавила не менее торжественно, не в силах избавиться от улыбки на своём лице. – Теперь ты расскажешь мне всё.
Ощущение того, что как минимум битву выиграла, никак не покидало. От переизбытка радости, ласково провела ладонью по небритой щеке супруга, пока тот всё ещё пребывал в состоянии озадаченности.
Пожалуй, начнём с чего полегче. На проверку, так сказать.
– Ты ревнуешь к Максиму?
– Да, Ева. Ревную, – нахмурился блондин.
Видимо сам от себя не ожидал подобного.
– Кажется, ранее ты мне говорил, что ты – не из тех, кто ревнует, – решила добить мужчину.
– Да, говорил, – согласился он. – Я так думал. Был не прав. И не только к Максиму. Ко всем мирам, Ева, – прохладные ладони, покоившиеся у меня пояснице, сжались в кулаки.
– Хорошо, – милостиво произнесла вслух.
Конечно, у меня радости только что прибавилось в двойном размере.
Ещё раз погладила лицо супруга.
– А теперь расскажи мне, кто, по-твоему, отправил мне в помощь Архарова?
Уже почти опьянённая-грядущим-получением-ответа-ведьма была сильно удивлена дальнейшим ходом событий.
– А что мне за это будет? – ласковым шёпотом отозвался архивампир.
Какой-то неправильный он.
Совсем-совсем не правильный.
Заклятье не так действует.
– Я… – пытаясь отойти от шока, – тебя поцелую, – стараясь оставить тон нежным и спокойным, пообещала супругу.
– Хорошо, – вновь стал покорным мой объект черномагического эксперимента. И тут же добавил: – Сколько раз?
У меня вмиг вся радость от свершений пропала.
Не так работает заклятье вечной страсти. Не так.
Интересно, какие-нибудь ещё побочные, несвойственные обычному течению воздействия, эффекты будут? Очень надеюсь, что нет…
– Так сколько? – переспросил с самым невинным видом архивампир.
Взглянула ещё раз в потемневшие глаза Древнего, чтобы удостовериться, что заклятье всё ещё на нём.
На нём…
Так за какую Бездну он мне вопросы задаёт, вместо того, чтобы самому отвечать на них?.
– Один поцелуй, – пришлось принять правила игры.
А то мало ли, вообще откажется говорить.
– За каждый ответ, – продолжил торговаться супруг.
Непроизвольно возвела взгляд к небу. Так и хотелось поинтересоваться у Высших Сил, почему у меня в жизни всё получается шиворот-навыворот.
– За каждый ответ, – пришлось уступить и здесь.
– Аванс будет? – наглая улыбочка.
Бездна.
– Нет. – утратила всю свою выдержку наивно-полагающая-ранее-я, что будет просто.
Супруг нахмурился. Даже губы поджал, словно обиженный ребёнок.
– Ну, – погладила его по голове, хотя на самом деле так хотелось пробить этой самой головой стену вновь. Причём не одну. И желательно не кирпичную, а бетонную, – так кто отправил ко мне господина Архарова?
Артур добродушно улыбнулся.
– Руки на капот, – скомандовал архивампир.
– Что?. – тут я уже совсем растерялась.
Последовала ещё одна наглая улыбочка со стороны неадекватного, коварного, а потому и опасного, как минимум, для моего психического здоровья. Дальше он медлить с пояснениями не стал, но вместо того, чтобы разумно объяснить, что это только что было с его стороны – положил мои ладони на капот, отведя их чуть назад мне за спину. Едва я успела ощутить холод бездушного металла, как в следующий миг прохладные ладони вконец обнаглевшего архивампира опустились мне на колени.
– Арт, – на задворки разума подкрадывался тихий ужас подкрался, потому и произнесла медленным полушёпотом, – ты что делаешь?
– К разговору готовлюсь, – беззаботно пожал плечами мужчина.
С тоской подумала о том, что я столько лет не в курсе была, чего там эти интриганты за моей спиной вытворяют, и скорее всего ещё столько же не знала бы. Зато с психикой всё в порядке будет.
От мыслей о поспешности моей инициативности в отношении подопытного, который сейчас больше напоминал мне злого гения, отвлекло лёгкое нажатие вдоль моих коленных суставов указательным и большим пальцами Арта, пробудившее раскат лёгкой дрожи по телу.
– Уже ничего не хочу знать. – вскрикнула в замешательстве.
Попыталась освободить свои нижние конечности с помощью верхних.
Ага. Так и удалось мне, как же.
– Руки на капот, – резким командным тоном произнёс Артур.
Совсем почерневшие глаза архивампира наводили на мысль о том, что эксперимент не удался, и в данный момент у нас сразу проявилась последняя стадия действия заклятья. Когда объект плохо воспринимал команды и готов на всё, лишь бы заполучить желаемое. Невзирая на то, будет ли это самое желаемое «за» или «против», а также «во здравии» или уже «не дышит».
Создатель. Ну почему я такая несчастная?.
Последняя мысль озвучилась вслух протяжным тоном, исполненным сожаления о том, что я вообще существую.
– Насколько помню, обязательным условием существования источника силы чёрного алтаря твоего ковена – подношение крови первого круга, – снова удивил архивампир.
И откуда ему известно столько о чёрных ведьмах?
– А круг должен состоять минимум из трёх ветвей рода, – продолжил удивлять супруг.
И не только словесно. Вжимаясь в плотную ткань моих бридж, мужские ладони, до сих пор удерживающие хватку вокруг моих коленей, двинулись вверх.
– Только вот незадача, – призадумался ненадолго. – Вторую Верховную жрицу несколько лет назад случайно убил Арханиэлиус. В первом круге не может быть всего две ведьмы. Должно быть минимум три.
Артур всё говорил верно. Правда, я пока ещё не поняла, к чему он вёл. Точнее, не так. Не поняла, к чему он это сказал, а вот всё ещё поднимающиеся по внутренней стороне моих бёдер руки супруга, почти добравшиеся до паховой зоны, – жест, говорящий сам за себя. Даже более красноречиво, чем архивампир в данный момент.
Самое печальное во всём этом – точно знала, сопротивление приведёт к ещё более открытой конфронтации с его стороны. А мне жить всё-таки хотелось. И желательно не в одиночестве.
– Судя по тому, что твоя сила всё ещё при тебе, ваш ковен вполне себе здравствует, а значит, появилась новая Вторая Верховная жрица.
– И…? – в чёрной ведьме любопытство загорелось так сильно, что даже о расплате за удовлетворение оного подзабыла.
Даже когда ребром ладоней супруг прошёлся по самому чувствительному месту на моём теле, пусть и поверх одежды, я лишь судорожно вздохнула, ощущая как тёплая лавина ощущений начинала набирать силу, и придвинулась ближе. Чтобы узнать, что он скажет дальше.
– И, судя по двум предыдущим прецедентам с Анной, могу предположить, что ментальный маг, которого мы так безуспешно искали и новая Вторая Верховная жрица ковена чернокнижных ведьм – одного и то же лицо.
Если учесть, что лично я точно кое-чего задолжала своим сёстрам по силе, а они никогда не упустят шанс всё возместить как минимум в троекратном размере, предположение Артура могло бы быть вполне себе верным. Это объяснило бы, почему меня так изводили последний год, но при этом ни одной серьёзной попытки к убийству так и не предприняли. Анна никогда не покидала пределов Цитадели, а рядовой ведьме было бы не под силу провернуть столько всего, что уже перепало на мою долю. Да и венец им действительно не нужен. То, что охота не за ним, так это уже давно ясно. Только вот не вписывался сюда один момент. Очень такой глобальный…
– Верховная со способностями ментального мага? Какие ещё прецеденты, Арт? – не замедлила выдать несостыковывающиеся факты в моей головы. – Где ты видел вообще хоть одну ведьму с постоянными способностями мага?
– По-моему, я уже вполне себе заслужил поцелуй, – проигнорировал мои вопросы очень довольный непонятно чем архивампир. – И, кажется, не один.
И, конечно же, сразу потянулся ко мне за порцией обещанного и ожидаемого.
Бездна. Достал уже… Озабоченный.
В следующее мгновенье супруг получил своё. Сейчас мне вообще лучше с ним во всём соглашаться. Тем более, что проступившие вены на лице Древнего активно давали понять, что переход в истинную ипостась уже недалёк.
Ещё пара минут, несколько чувственных и нежных, хоть и настойчивых прикосновений, и снова прохладные сильные ладони мужчины вернулись на мои колени.
Никогда бы не подумала, что колени у меня столь сильная эрогенная зона. Хотя… с этим умопомрачительным мужчиной у меня каждая клеточка тела – сплошная эрогенная зона. Даже мысли о нём.
Сдаётся мне, «озабоченных» здесь теперь явно двое. Причём ещё немного – и я буду даже больше, чем он. А у меня ещё столько дел. Жизненно важных и необходимых. Тогда почему я до сих пор позволяю себе предаваться зову плоти?. Да и про обряд единения на крови забывать не стоило. Только не сейчас. Вдруг, в конце концов, это окажется решающим фактором?
– Что же ты делаешь со мной? – срывающимся шёпотом произнесла вслух, больше не в силах сохранять здравый рассудок.
Супруг моментально прекратил домогаться. По моему лицу прошёлся насмешливый изучающий взгляд. На его губах засияла победная улыбка.
– Ничего такого, чего бы ты сама не хотела, радость моя, – милостиво пояснили мне.
Тут в голову одной возбуждённой чёрной ведьмы закрались некие подозрения…
Я его точно прокляла, или он нагло притворяется?.
– Так что за прецедент, Арт?
И вот вроде мой вопрос был вполне закономерным, пусть и возвращался к предыдущей теме разговора, но всё равно супругу он не понравился. Артур помрачнел, словно грозовая туча.
– Сколько архимагов с даром водной стихии ты встречала? – задал супруг очень странный вопрос.
– Что, есть ещё кто-то, кроме Даниэля? – отреагировала удивлённо.
Лицо архивампира помрачнело ещё больше.
– Кто такая Аврора, Ева?
«Крейсер?», – тихим шёпотом отозвался смущённый внутренний голос в разуме чёрной ведьмы, вспомнивший уроки истории измерения Земля.
Откуда мне знать, кто такая эта Аврора?. Я вообще это имя, употребляемое в качестве наименования окружения кого-то с Альтерры, слышу в первый раз.
– Не знаешь, – сам ответил на свой вопрос Артур.
– А должна?
Мужчина ухмыльнулся.
– Должна, – задумчиво произнёс он.
Попытка прояснить чего я там снова и кому должна, успехом не увенчалась. Арт бесцеремонно подхватил за бёдра, стаскивая с капота, и вновь впившись в мои уже и так истерзанные губы очередным собственническим поцелуем, понёс в сторону пассажирского сиденья. Как только я и его пальто благополучно устроились справа от водительского места, супруг вернулся за руль, а затем внедорожник тронулся с места.
Подозрения о бессилии моих черномагических способностей в отношении Высшего и Древнего только усилились. Пусть и принесли мне изрядную долю облегчения.
– У Даниэля была младшая сестра – Аврора, – вновь вернулся к основной теме беседы Артур, едва машина выровнялась на дороге. – Она заключила сделку с Анной. Только вот архимаг Нестерр немного схитрила. У неё не могло быть детей. Потому Первая Верховная предложила такой же равноценный союз Камелии. У Анны в последние века вообще на скрещивание магических сил – пунктик первостепенной важности. Это и есть прецедент, о котором я тебе говорил, – супруг говорил тихим, спокойным, очень даже уравновешенным тоном. Ровно до момента произнесения последней фразы. – Странно, что ты не помнишь этого. Воспоминания должны были вернуться полностью. Все до единого.
Несоответствие в наличии моих воспоминаний явно тревожило архивампира. В отличие от меня. Наверное, потому что привыкла уже. Меня больше заинтересовал другой факт.
– Ты сказал, Вторую Верховную убили несколько лет назад, когда Анна предложила сделку архимагу Де Алькарро?
Здесь явно было что-то большее. Во мне всё так и кричало об этом. Вот и побелевшие костяшки пальцев супруга, напряжённо вцепившегося в руль, говорили о том же самом.
– Тебе было десять, Ева, – донёс до меня очередную шокирующую мысль Артур.
– Десять? – переспросила, а то вдруг ослышалась. – У Камелии кроме Кристиана были ещё дети?
Следующий ответ поверг меня в ещё больший шок:
– Нет, Ева. Только Кристиан.
И вот как же интересно тогда Анна собралась сделку закреплять?. В отсутствии кровной линии?.
– Давай, удиви меня ещё раз, – прошептала тихо.
Артур нервно поджал губы, погрузившись в собственные мысли. Он молчал до самого выезда из пригорода северной столицы. И только потом изрёк короткое:
– Не сейчас. Это отношения к делу не имеет.
Снова замолчал. А я и не заставляла его начинать говорить. Того, что он сказал, – уже было предостаточно, чтобы начать впадать в панику и так. И во всём этом успокаивало лишь одно – единственное. Если ковен решил меня подтолкнуть к поиску тела моей родной матери, значит, самим им не удалось, соответственно – у меня ещё был шанс оказаться первой.
Сложившуюся тишину архивампир нарушил лишь спустя пару минут. И то не по отношению ко мне. Артур набрал чей-то номер на быстром наборе, и только когда абонент ответил на громкой связи, я поняла, кому он звонил.
– Не думал, что ты задержишься там, – сухо отозвался на чистом английском мужской голос, а затем даже без паузы, добавил с ехидством: – Неужели нашёл свою строптивую жёнушку?
“Строптивая жёнушка” в моём лице покраснела. И в первую очередь от понимания того, кто являлся автором тирады.
– Аарон, многословность – не твоё, – хмыкнул Арт, бросив короткий взгляд в мою сторону, с трудом подавляя улыбку. – Ева, поздоровайся с вскоре безработным исполнительным директором холдинга Деверо.
– Добрый день, – покорно, хоть и смущённо выполнила просьбу супруга.
К Артуру хоть и вернулось положительное расположение духа, да и подозрения пока ещё не изжили себя, но лучше архивампира не испытывать на прочность против наложенного заклятья.
– Э-м… – смущение пришло не к одной мне. – Добрый день, леди Ортего, – быстро вернул себе спокойствие Аарон. – Могу быть чем-то полезным?
Чем он может быть полезным, я не знала, поэтому лишь перевела вопросительный взгляд в сторону супруга.
– Архаров, – веселье быстро улетучилось с лица архивампира. – Отправь туда группу зачистки. Пусть заберут личные записи по делу Истоминой и приберутся по стандартному протоколу.
У меня только от одного холодного приказного тона супруга сердце замедлило ход. А при упоминании термина «зачистка», так и вообще стало биться так тихо, что даже начала сомневаться, что оно всё ещё работает.
– Отзвонюсь по итогу, – понятливо отреагировал вампир.
Короткий сигнал обозначил обрыв связи. А я… Я не знала, что и думать.
– Не надо так, – прошептала почти беззвучно.
Вышло довольно жалко. Да и получила в ответ такой злющий взгляд чёрных глаз архивампира, что невольно вжалась в спинку сиденья. В следующую секунду супруг злобно выругался с применением анатомических познаний на семи языках, а потом вжал педаль газа до упора.
Следующие десять минут цифры, сопровождающий отметку скоростного режима, то и дело набирали оборот в большую сторону, лишь изредка сбрасывая вниз на пару километров при очередном манёвре. Артур, молча, выводил внедорожник сквозь поток неспешно движущихся автомобилей, устремляясь вперёд, а я проклинала себя. За всё. За наложенное заклятье. За то, что умудрилась подвергнуть опасности жизнь абсолютно постороннего человека, который лишь случайно оказался на моём пути. За то, что я такая бездарная, слабая и совсем непредусмотрительная. За то, что ничего не могу исправить, как бы ни старалась. И даже за свою любовь. За чувство, которое просто не имела права испытывать. Архивампир и чёрная ведьма – не пара. И, наверное, не только в земном измерении.
Опомнилась я, когда резкий звук тормозов сопроводил полную остановку автомобиля. Впереди высился один из самых незаменимых мостов города. Артур остановил машину рядом с набережной правой стороны побережья Невы. Он одарил меня ещё одним цепким взглядом. В чёрных глазах горело столько неприкрытой злобы, что я сразу же отвернулась, не в силах выдержать пытку и прикрыла глаза, вознося молитву триединой богине. Наверное, рефлекс дара сработал. Не припоминала что-то, чтобы раньше увлекалась подобным. И только когда дверца машины с оглушительным ударом захлопнулась за спиной вышедшего наружу супруга, облегчённо вздохнула.
Прошло полчаса, а архивампир всё не возвращался. Я даже беспокоиться стала. Не стоило ему в таком состоянии быть одному. Убьёт ещё кого-нибудь ненароком. Да и непонятно откуда взявшееся чувство вины не давало покоя.
– Что б тебя Изначальным Хаосом выродило через Бездну. – обратилась в никуда, хлопая автомобильной дверцей.
Чувство вины всё нарастало и нарастало. И это злило. Очень сильно. Видимо так тьма внутри меня пыталась справиться с неправильным чувством. Чёрной ведьме не должно быть стыдно за свою силу. И уж точно не по отношению к тем, кто злоупотребляет своей собственной каждую минуту.
Долго искать супруга не пришлось. Искорёженные, местами свёрнутые в тугую спираль парапеты, ещё совсем недавно служащие прочным ограждением между каменным настилом набережной и береговой линией реки, ярко демонстрировали проделанный архивампиром путь. Супруг нашёлся через полтора километра, присевший на полусогнутых коленях у самого края воды. Каждый сделанный мною шаг я ждала, когда он обернётся или хотя бы повернёт голову в мою сторону, но он так и сидел неподвижно. Даже когда я положила руку ему на плечо и позвала по имени.
– Арт?
– Тебе лучше уйти сейчас, – глухо отозвался он.
Уходить я не собиралась. Вместо этого накинула взятое с собой пальто ему на спину. Он ведь так и ушёл без верхней одежды.
– Иди, – вместо благодарности, сказал архивампир. – Я скоро вернусь. Жди в машине.
Вот же… упрямый.
По ощущениям я точно виновата, но вот не вовремя проснувшаяся рациональность никак не желала с этим соглашаться.
– Прости. Я не хотела тебя злить, – извинилась, как смогла.
Архивампир не реагировал. Пришлось сменить тактику.
– Я тебя щас снова прокляну. Чем-нибудь покрепче, – предупредила чёрная ведьма.
Это чтоб он не думал ко мне силовые методы при неподчинении применять.
Тяжёлый вздох со стороны супруга обозначил действенность моих слов. Арт поднялся с места и развернулся в мою сторону. Он тронул мои губы в лёгком поцелуе, а затем, всё также, не отрываясь, произнёс:
– Я такой, какой есть. Меня не изменить. Как бы ты этого не хотела, Ева. Но если ты хочешь свободу, я дам тебе её.
Сердце пропустило удар.
Создатель. После того чувства, о котором я так желала услышать от него, это было самое необходимое мне.
– Прямо сейчас? – переспросила дрогнувшим голосом.
– Прямо сейчас, – согласился супруг.
В душе родилось что-то новое. Неведомое. Зовущее и притягивающее. Пока ещё непонятное, но так сладко окутывающее пеленой нежности и тепла. Укрывающее моё сердце, отчего-то рвущееся на части миллионами осколков горечи и сожалений.
Улыбнулась самому лучшему из всех мужчин, что только мог встретиться в моей жизни, пытаясь скрыть напрашивающиеся слёзы. Прижалась к его губам, пытаясь закрепить в памяти вкус поцелуя и запомнить этот момент на всю свою оставшуюся жизнь. Ведь это так значимо для меня сейчас.
– Спасибо, Артур, – выдохнула, отстраняясь.
Мужчина натянуто улыбнулся. Успела заметить, как в его глазах промелькнула боль, прежде чем взгляд архивампира затянула непробиваемая ледяная пелена.
Арт вложил в мою руку ключи от машины. Больше не говоря ни слова, он развернулся, чтобы уйти. И даже успел сделать пару шагов.
– То есть ты на мне три раза женился, чтобы развестись при первой же обиде? – поинтересовалась деловито, уперев руки в бока.
Трижды супруг сбился с шага. Остановился, медленно разворачиваясь обратно.
– Что ты только что сказала? – растерянно переспросил архивампир.
– А я думала, у тебя со слухом всё в порядке, – выдала очередную раздражённую фразу чёрная ведьма. – Ты куда собрался вообще?
Вознамерилась выдать пару нелестных замечаний по поводу внезапно обидчивых и как-то уж слишком нервных в последнее время Древних и Высших, но не успела. Всего полсекунды понадобилось архивампиру, чтобы преодолеть разделяющее нас расстояние и подхватить на руки не ожидавшую подобной реакции, а потому и вскрикнувшую в испуге меня, чтобы закружить в воздухе. Видимо, немного ошалевший от такого поворота событий мужчина кружил меня долго, при этом крепко сжимая в своих объятиях, поэтому, когда он вернул меня обратно на землю, голова довольно сильно кружилась, а дышать получалось через раз.
Пришлось уцепиться за руку супруга, чтобы не упасть.
– Ты же хотела свободы? – недоверчиво спросил Артур.
– И я её получила. Пару минут назад, – не стала спорить.
– Ты же попрощалась, – не унимался супруг.
– Хотела запомнить момент обретения столь желанного подарка с твоей стороны, – оправдалась как смогла.
Смелости не хватило признаться ему в том, что действительно прощалась, а потом за секунду переосмыслила своё решение. Просто потому, что поняла, насколько страшно остаться без него. Я осознала это именно в тот момент, когда увидела боль в его глазах и почувствовала ту же самую боль, увидев, как уходит он.
Только теперь поняла, что чувствовал Артур, когда ушла я. И даже не представляю, как смогу сделать это во второй раз. Очень надеюсь, что мне и не придётся…. Да, я эгоистка. Потому что люблю.
ГЛАВА 16
Ветер свободно гулял по Октябрьской набережной. Невольно поёжилась, плотнее прижимаясь к супругу. Успела замёрзнуть, но уходить всё равно не хотелось. Хотелось остаться здесь – растянуть этот момент, чтобы внезапная идиллия не была всего лишь “моментом”.
– Радость моя, – позвал Артур.
Ну вот, а так хотелось….
– Что? – пришлось откликнуться.
Потёрлась щекой о его плечо, не желая отстраняться.
Точно знаю – раз так назвал, значит, я снова в чём-то провинилась.
– А чем ты меня прокляла?
Прохладная ладонь легла мне на шею, ненавязчиво приподнимая лицо вверх. Взгляд всё ещё пребывающих под ведьминским заклятьем чёрных глаз внимательно ждал ответа.
– А с чего ты взял, что я тебя прокляла? – попыталась сразу свести будущую ссору на «нет».
Мужчина насмешливо приподнял бровь. Всё также ожидая ответа. Пришлось сделать усилие и вспомнить, что сама проговорилась.
– Угадай, – решила, что сдаваться вот так сразу – тоже не резонно.
– М-мм, – протянул архивампир вполне миролюбиво. – Никак не могу понять.
– Не можешь? – не смогла сдержать усмешку.
Про себя вознесла благодарность венцу падшего Паладина. За то, что так хорошо маскирует остаточный фон.
– Не могу, – согласился Артур.
К моему облегчению, разговор пришлось прервать. Андроид в кармане пальто супруга подал признаки входящего. Звонил Аарон. Перебросившись парой коротких фраз и назвав неизвестный мне адрес для встречи, Артур убрал трубку и вновь вернулся в режим допроса.
– Так что за заклятье, Ева?
Он улыбался. И вполне себе доброжелательно. Но поскольку я прекрасно помнила, как он может за мгновенье стать абсолютной противоположностью – тоже улыбнулась и промолчала, всё больше склоняясь к тому, что заклятье на супруга не подействовало вообще ни на толику.
– Значит, добровольного ответа можно не ждать?
И было в этом вопросе столько подозрительной надежды на положительный ответ, что мне сразу захотелось рассказать не только, чем я прокляла конкретно его, но и весь перечень того, что ещё было у меня в запасе. Правда, ответить я не успела.
– Хорошо, – сам ответил за меня Артур. – Сама напросилась.
Последнее – мне ласково прошептал на ухо. Так тихо и медленно, что невольно дрожь прошлась по всему телу. Предвкушение настолько крепко закралось в душу, что я решила принять вызов.
– Будешь пытать? – поинтересовалась деловито.
