Текст книги "Осколки прошлого (СИ)"
Автор книги: Александра Салиева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Иди наверх, – скомандовал Арт, так и не разгибаясь.
Судя по направлению, в котором была повёрнута ручка крана, вода лилась ледяная. С учётом, того, что раньше я не замечала за архивампиром стремлений к закалке, это показалось странным.
– Почему? – решила прояснить хотя бы этот вопрос.
Скрежет зубов архивампира, наряду с неподвижностью остальных частей тела ясно дали понять, что отвечать он не намерен.
– Как мне помочь тебе? – не сдавалась я.
– Иди. Наверх. Ева, – жёстким тоном повторился супруг.
Архивампир резко разогнулся. С платиновых прядей частыми струйками стекала вода, скатываясь по лицу, по багрово-чёрным венам на его шее, по обнажённому торсу. Влага капала на брюки и плиточный пол. А его глаза вновь почернели. Он тяжело дышал. Его губы сжаты.
Трансформация в истинную ипостась почти завершилась.
«Он когда очнётся, голод будет зверский…» – красной тревожной надписью всплыли в сознании слова Александра.
Неожиданно инстинкт самосохранения решил на этот раз сработать вовремя. Рефлекторно сделала несколько медленных шагов назад. Артур так и стоял неподвижно, шумно дыша, не сводя с меня пристального взгляда проснувшегося хищника. А трансформация завершалась очень стремительно. И вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Никогда прежде не видела архивампира в состоянии абсолютной истинной ипостаси.
«Он охотник, а ты для него – добыча…» – всплыло в памяти ещё одно напоминание, не очень-то помогающее в данной ситуации.
Проверять степень подлинности слов мага крови не хотелось совсем. Стараясь не делать резких движений, отступила ещё на шаг. Холод каменной столешницы бара ударил в спину.
Совсем забыла, что стойка разделяла кухню на две зоны.
А ведь когда шла сюда, благополучно обошла его.
Наверное, это у меня от страха. Кроме бегства больше не о чём думать уже не могла. Отводить взгляд не хотелось. Словно чувствовала, что разорви я зрительный контакт, хищник почувствует мою слабость. И станет охотником. А я жертвой. Но и стоять вот так тоже не было смысла.
А чёртова столешница никак не хотела заканчиваться.
Я бросила всего лишь мимолётный взгляд, чтобы определить, где вновь смогу взять траекторию назад, а не в сторону. К тому же не хотелось врезаться ещё и в дверной косяк. Но этого вполне хватило. Когда я посмотрела вновь перед собой, архивампир уже стоял в паре сантиметров от меня.
Хищник стал охотником. Он нашёл свою жертву.
«Он не сможет подавить зов крови, даже если захочет…»
Создатель. Всё-таки я полнейшая идиотка.
Лихорадочный поток мыслей вскружился в голове, перебирая варианты дальнейшего исхода событий. И почему-то все до одного приводили к одному единственному логическому концу – архивампир меня съест. И даже не вспомнит потом, как так получилось.
– Арт, – тихим полушёпотом сказала единственное, что удалось из себя выдавить.
Высший и Древний издал утробный рык. Такой тихий и долгий. Заставляющий мои ноги моментально предположить о том, что стоять не обязательно.
Дрожь прошлась по телу, выполняя последнее пожелание моих колен. Пока падала вниз, малодушно решила, что стоит и глаза закрыть, чтоб не видеть до глубины пугающее острие клыков как-бы-между-прочим-супруга. И даже успела вознести молитву Триединой Богине, «поблагодарив» ту, за то, что моя смерть будет самым большим исключением из всех, которые только могли случиться.
Резкий рывок мертвенной хватки рук архивампира на моих бёдрах заставил вскрикнуть. Его пальцы болезненно вжались в моё тело. Ещё одно порывистое движение – я поднята в воздухе и крепко прижата к мужскому телу. Так, что наши лица теперь на одном уровне.
Ни единого признака здравого рассудка больше не было во взгляде былого цвета первой весенней травы. Однако смутная надежда не быть выпитой досуха мелькнула в голове, и я решилась на очередной сумасбродный поступок. Обхватила супруга обеими руками за шею, и прижалась полураскрытыми губами к его губам.
Если уж умирать, так хоть с каплей хороших ощущений. В миг короткого блаженства закрыла глаза, позволив не думать о том, что будет после. Сейчас я хотела помнить только то, насколько мягкими и нежными могут быть губы, что касаются моих.
Мир вокруг молниеносно закружился. Архивампир резко развернулся и шагнул в сторону, уложив меня на обеденный стол. Подумать о двусмысленности нового местоположения не удалось. Мужчина навис сверху, упираясь локтями в стеклянную поверхность сбоку от моих плеч. Его пальцы легли на мои губы. Вдавливаясь в кожу, они провели невидимую линию до самого основания шеи. Задержались там на секунду, а потом спустились ещё ниже, до уровня декольте. Одарив своей прохладой, туда же легла и вторая ладонь. Громкий треск с лёгкостью разорванного джемпера высвободил путь к бирюзовым кружевам пока ещё целого бюстье. Так сладко и жёстко одновременно Арт впился мне в шею, не позволяя опомниться. Чуть прикусывая и царапая кожу, его поцелуи быстро добрались до моего рта. По-варварски жадно и бесстыдно мужчина облизывал и оставлял отметины на моём теле. Везде, где только касался. На шее, на груди, на плечах, на руках, на животе.
Наверное, я тоже сошла с ума, но мне больше не было страшно. Сама не поняла когда, но страх ушёл, оставляя после себя лишь прошивающие каждую клеточку мышц разряды страждущего желания отдаться на волю зверя, вышедшего на охоту. А зверь подчинял. Он доминировал и господствовал в каждом своём движении. Он брал всё, что хотел. Так дико и голодно. Так яростно и самозабвенно. И вместе с тем дарил. Целый океан мощнейших эмоций, пробуждающих и во мне что-то первобытное. Словно остался только основной инстинкт. Голод. Во всех его проявлениях. Но, когда я уже была абсолютно уверена в том, что готова стать жертвой моего извечного повелителя сердца и хозяина души, потому что именно для этого и существую, Артур остановился.
Тяжёлое дыхание в районе виска опалило кожу и сознание. Оно как будто въелось мне во всё моё естество, заставляя простонать вслух в требовании продолжать так быстро закончившееся безумство. Только вот, мать его, в Бездну через Изначальный Хаос, архивампир внезапно осмысленно посмотрел в мои глаза и отпрянул. Могу поклясться, что в его взгляде промелькнул безысходный ужас. Супруг тронул пальцами свои губы, смазывая с них следы моей крови, чтобы посмотреть уже не на меня, а на них. Он бросил в мою сторону всего ещё один единственный затравленный взгляд, а затем просто исчез. Лишь мимолётное едва ощутимое дуновение ветерка на моём лице напомнило о том, что мгновение назад я была здесь не одна.
– Бл*, – вырвалось вслух само собой.
Тихо простонала, пытаясь определить, куда мне теперь девать своё перевозбуждённое состояние. Ещё какое-то время так и лежала на стеклянной столешнице, стараясь выровнять дыхание и унять бешеный ритм сердцебиения. Честно говоря, даже двигаться, не то, что вставать, – не хотелось, но мысль о том, что Арту сейчас ещё хуже, чем мне, всё же заставила дойти до прихожей и найти в кармане брошенного там пальто средство связи.
К моей радости, набор номера князя Деверо сопроводился протяжными гудками, а Александр ответил не сразу, зато у меня было время найтись с подходящими словами.
– Арт?
Сделала глубокий вдох, собираясь ответить, но меня опередили.
– Ева?
Пытаясь не думать о том, как это он по одному вдоху определил, что это я, ответила негромко:
– Вы не могли бы приехать?
– Опять поссорились? – устало поинтересовался мужчина. – Что с ним?
– Мы не ссорились, – ответила обиженно. – Просто ему плохо. Он себя не контролирует. Совсем.
– Где он? – тон князя быстро обрёл суровый окрас.
Где носит невменяемого и непредсказуемого Высшего, после всего того, что произошло за последние десять минут, я и представить не могла.
– Не знаю. Он просто ушёл, – ответила честно.
Громогласный грохот наверху чего-то однозначно не хрупкого, но, тем не менее, только что разбившегося, заставил исправиться:
– Наверху. На втором этаже. Мы в доме князя Шахронтара.
– Буду через час, – быстро ответил Александр. – Ева, делай что хочешь, но не дай ему выйти из дома. Поняла?
Со слухом у меня всё в порядке, поэтому понять было не сложно, а вот исполнить… потому и промолчала.
– Ева. – требовательно воскликнул Александр.
Что-то грохнуло ещё раз. Причём и наверху, и в трубке.
– Угу, – уныло согласилась от безысходности.
– Уже еду, – сказал князь Деверо и отключился.
Тяжело вздохнула, откровенно мечтая, что следующий час пролетел как можно скорее, и мне не пришлось бы делать ничего такого, из того, что сказал Александр. Положила гаджет на тумбу рядом с ключом от внедорожника. Внезапно осознала ещё одну вещь: вокруг витали слабые отголоски запаха мёда и ванили. Кажется, когда мы сюда вошли, ничего подобного я не заметила. Такой знакомый аромат….
А что если…? Нет, не может быть.
Арт же ясно сказал, Паладины живут в гранях. Не в этом мире. Её просто не могло здесь быть, как бы сильно мне этого не хотелось.
Тряхнула головой, отгоняя навязчивую мысль. Взгляд уцепился за отражение в зеркале, висящего над тумбой. Это помогло забыть всё, о чём думалось прежде.
Не дай Создатель, чтобы Александр Деверо это увидел.
То, что мои губы распухли – довольно закономерно. Правда не ожидала, что столь сильно и с довольно броским намёком на мелкие синяки. Узкие длинные царапины вдоль шеи слегка кровоточили. Количество оставшихся отпечатков от поцелуев супруга так вообще не поддавалось подсчёту. И всё это – на фоне растрёпанной копны волос пшеничного цвета, раскрасневшегося лица и нездорового блеска глаз, ставших неестественно яркого зелёного цвета почти как у Арта.
Вознося проклятия несправедливости Вселенной, прошлась ногтями вдоль шеи, позволяя царапинам пустить ещё больше крови. Ещё несколько минут я старательно покрывала своей же кровью всё израненные участки тела. Стараясь не вдыхать солоновато-приторный запах, произнесла стабилизирующее внешность заклятье. Тьма колыхнулась внутри чёрной ведьмы, принимая дар жизни, а последствия бурной страсти постепенно стали заживать. Также пришлось накинуть куртку и сходить до машины, чтобы взять вещи, потому что мой джемпер восстановлению человеческим способом явно не подлежал.
Всё оставшееся время до приезда князя, так и пробыла в прихожей, изредка прислушиваясь к тому, что происходит наверху. Слуха как у некоторых личностей у меня не было, потому несколько раз пришлось подавить порыв подняться наверх, ведь вокруг стояла мертвенная тишина.
Очень надеялась, супруг уснул или ещё что-нибудь в этом роде. В худшем случае, найду его через поисковое заклятье. В сопровождении Александра. Повторно совершать подвиг по обузданию архивампирской натуры что-то не особо хотелось.
Последние полчаса я только и делала, что безмолвно гипнотизировала входную дверь, но всё равно беззвучное появление первого супруга моей второй матери застало врасплох.
Князь приложил указательный палец к губам, намекая на то, чтобы я молчала. Я и молчала. Объяснить князю, как довела самого старшего и выдержанного среди Высших каньона Полуночника у меня вряд ли вышло бы. Александр замер на мгновение, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. А уже через секунду исчез, проявив свою природную способность передвигаться с молниеносной скоростью. Обратно он вернулся через пару минут. Спокойной размеренной походкой спустился со второго этажа. Мрачный и задумчивый. Так и не сказав мне ни слова, он вышел на улицу, чтобы вернуться обратно уже с контейнером для транспортировки донорской крови в руках.
– На будущее, – сухо произнёс он. – Подойдёт любая, но желательно, чтобы это была четвертая отрицательная. Так процесс восстановления будет быстрее.
Неуверенно кивнула в ответ. То, что архивампиру требуется кровь, я конечно помнила, только вот раньше Арт никогда не показывал при мне эту потребность открыто. Да и возникала она у подобных ему крайне редко – только при большом истощении организма.
Наверное, Александр прав. Буду знать на будущее. Рядом со мной в последнее время подобная потребность у супруга проявляется всё чаще и чаще.
Нервно усмехнулась, осознавая, что моё присутствие, так или иначе, делает Арта слабее. Александр заметил, подозрительно прищурившись в мой адрес. Я же равнодушно пожала плечами, делая вид, что ничего не было.
Князь тяжело вздохнул и вновь поднялся на второй этаж. На этот раз его не было долго. К тому времени как он спустился, я уже медленно, но верно погружалась в сон, расположившись полусидя на диване в гостиной.
– Я не буду спрашивать, как до этого дошло, Ева, – тихо, хоть и строго произнёс Александр. – Но если ты не готова остаться с ним до конца, тебе стоит уйти сейчас. Потом вам обоим будет ещё больнее.
Открыла рот, чтобы ответить, но слова почему-то застряли в горле. Князь небрежно усмехнулся, разворачиваясь в сторону выхода. Он уже перешагивал через порог, когда я всё же нашла в себе силы признаться вслух:
– Я не уйду. Мне всё равно, что будет потом.
Мужчина задержал шаг.
– Надеюсь, ты осознаешь всю полноту значения того, что только что сказала.
А затем стальное полотно сейф-двери захлопнулось за его спиной.
Сон как рукой сняло. Изрядно помаявшись бездельем, побродила по первому этажу. Время дошло глубоко за полночь, когда я решилась подняться наверх. Нужную мне комнату определила легко. Там входная дверь присутствовала лишь частично. Если, конечно, жалкие обломки вокруг петель можно посчитать за дверь.
Внутри царил хаос. По покрытому выбоинами ламинату валялись останки бамбуковых обоев, некогда покрывавших одну из стен комнаты. Эта самая стена, кстати, пострадала меньше остальных. Наверное, потому что она была у изголовья кровати, на моё удивление, оставшейся в целости и сохранности, в отличие от остальной мебели, изначальное предназначение которой определялось с большим трудом. Разломанные, вырванные, смятые и закрученные куски дерева, папируса и пластика одинокой горкой сиротливо ютились в дальнем углу. К последнему явно Александр руку приложил.
Артур спал, растянувшись поперёк постели на животе лицом вниз. Стараясь не шуметь, вышла в коридор, найдя для себя самую отдалённую от супруга душевую. Долго стояла под непрерывно льющимся потоком горячей воды, пытаясь смыть с себя всё, что накопилось внутри. Я и сама толком не понимала, отчего именно хотела избавиться. Просто желала не думать ни о чём и не чувствовать ничего, кроме необходимости позаботиться о своём единственном и любимом мужчине.
Завернувшись в широкое полотенце, которое с трудом смогла отыскать в коридорном шкафу-купе, я вернулась к Арту. Судя по всему, он так и не просыпался. Только перевернулся на левый бок. Чтобы не тревожить мужчину, аккуратно примостилась на краю постели, и потом ещё долгое время, прежде чем заснуть, взглядом бродила по каждому сантиметру его лица, так безмятежно и едва заметно улыбающегося чему-то во сне.
Хищник больше не напоминал охотника. Скорее – жертву нашего престранного брака.
ГЛАВА 20
Проснулась от того, что дышать было невыносимо трудно. Закономерно вспомнился плюшевый медведь, с которым спала в обнимку в детстве. Только в этот раз в роли игрушки выступала я. Тихо сопя мне в затылок, супруг крепко сжимал в своих объятьях, состоящих не только из кольца рук, но и его правой ноги, нагло устроившейся поверх моего правого бёдра.
Подалась вперёд, пытаясь хоть немного ослабить хватку непомерно сильного и столь же тяжёлого архивампира. Положение моментально усугубилось – Артур прижал к себе ещё крепче. Мне даже показалось, что я только что услышала хруст собственных рёбер. Предпринимать ещё одну попытку к самостоятельному освобождению больше не хотелось, да и в спальне было довольно светло. Видимо рассвет близок.
– Арт? – позвала я.
Сопение в затылок моментально прекратилось. Правда, от чрезмерной близости к мужскому телу избавиться не получилось.
– Доброе утро, – произнесла, немного помедлив, прежде чем шаловливая мысль быстренько обозначила добавочку: – радость моя.
Первым обрело свободу моё бедро.
– Доброе утро, – немного настороженным тоном ответил супруг.
В следующую секунду меня развёрнули лицом к архивампиру. Пытливым недоверчивым взглядом Древний прошёлся по моему лицу. Чуть задержался в области шеи, а затем уставился на край довольно низко сползшего с груди полотенца, в которое я завернулась накануне.
– Александр дал тебе свою кровь? – тихо спросил он.
– Нет, – удивилась искренне. – Зачем она мне?
И ведь даже не соврала.
Всё-таки я быстро учусь.
– Я потерял контроль, – хрипло начал говорить супруг. – Во второй раз. Прости.
– Конечно, ты потерял контроль, – почти не лицемеря, ответила я. – Ты же чуть не уснул за рулём. А если бы мы в ДТП попали? – возмутилась притворно грустно.
В светло-зелёных глазах отразилось недоумение, я же в свою очередь постаралась вложить в свой взгляд побольше негодования. Чтоб правдоподобнее казалось. Не знаю почему, но я посчитала, что так будет правильно – надеялась, что мне повезёт, и он решит, будто произошедшее вчера на кухне было лишь отголоском его бредового состояния. Не хотела, чтобы он чувствовал за собой вину. Быть может тогда, со временем, я перестану чувствовать её и за собой.
Так быстро проглатывать мой обман супруг не собирался. Он тоскливо прошёлся взглядом по разгромленной комнате. Вновь вернулся к моей шее. Не меньше минуты гипнотизировал мою видимо самую востребованную для него в последнее время часть тела. Сделал глубокий вдох и откинулся на спину, запрокидывая руки за голову.
– Кажется, я начал сходить с ума, – выдал довольно искреннее признание.
Немигающим взглядом Артур смотрел в потолок и не смотрел на меня, но я всем нутром почувствовала, что он ждал от меня ответа.
Эх, была не была…
– Всё дело в откате, Арт, – призналась я. – После моего заклятья. Так бывает. Чем сильнее чары, тем сильнее потом последствия.
Архивампир прикрыл глаза, шумно втягивая воздух.
– Знаешь, что-то мне уже не хочется, чтоб ты на меня снова эту жуть накладывала, – меланхолично произнёс он. – А какие именно последствия бывают? – супруг перевёл взгляд на меня.
Лицемерить, когда он смотрит мне в глаза, как-то не получалось уже настолько легко, поэтому обняла мужчину, уютно устроив голову у него на груди.
– Это зависит от уровня физической выносливости объекта наложения заклятья и степени вложения силы ведьмы, которая накладывает заклятье. У всех по-разному: иногда это провалы в памяти, иногда просто слабость или сильное истощение организма, может вызвать депрессию или галлюцинации, – на этом моя сильно преувеличивающая действительность фантазия иссякла. – В твоём случае, видимо истощение.
– Видимо, – рассеянно подтвердил Арт.
– Но ведь тебе уже лучше? – подняла лицо вверх и улыбнулась супругу.
Блондин ласково провёл ладонью мне по щеке и тепло улыбнулся в ответ. И если бы в его взгляде не было столько сожаления, перемешанного с болезненным чувством вины, я бы подумала, что он окончательно поверил в сказанное мной.
– Лучше, – кивнул архивампир.
Его пальцы зарылись мне в волосы, а затем мужчина легонько поцеловал в макушку.
– Знаешь, маленькая моя ведьмочка, тебе стоит одеться. Моя выдержка не вернулась ко мне до такой степени, – сказал между-прочим-сам-наполовину-раздетый-супруг.
– Угу, – не стала спорить.
И ещё крепче обхватила обнажённый торс архивампира, немного повозившись у него под боком в целях устроиться поудобнее.
– Я ещё немного посплю, а потом обязательно оденусь, – добавила, уже не в силах бороться с подкрадывающимся к сознанию объятиям Морфея.
– Поспи, – тяжело вздохнув, согласился Арт.
К тому времени успела закрыть глаза и потихоньку погрузиться в сон.
Всё-таки пара часов отдыха для меня мало.
– Ты лучше всех, – пробормотала сонно в знак благодарности.
– Это вряд ли, – сказал то ли Арт, то ли моё нездоровое воображение.
Я уже и не помню.
Повторное пробуждение вышло более приятным. Аромат свежесваренного кофе и выпечки заставил открыть глаза. Супруга рядом не было.
Поднялась и села. В изножье постели стоял небольшой деревянный столик со складными ножками, а на нём – две большие керамические чашки и пара блюдец цвета тростникового сахара. Кофе, печенье и пончики, а поперёк угощений прямо по центру лежала шикарная белая лилия.
У меня даже сердце сжалось. Всегда знала, что Арт так заботится обо мне, но вот видеть подтверждение этому изо дня в день… В маленьких мелочах… так мило. Согревало душу.
Оглянулась по сторонам в поисках супруга. Раз чашки две, значит и завтрак в постель на двоих. Не прошло и минуты, как Артур появился в дверном проёме, неся в руках небольшой соусник. Мужчина, как всегда, был одет с иголочки. Тёмно-синий костюм ярким контрастом гармонировал на фоне белоснежной рубашки в тонкую серую полоску и подчёркивал платину его волос. Древний казался таким собранным и сосредоточенным. Абсолютно уверенным в себе и предельно выдержанным. Совсем не таким, как ещё совсем недавно. Таким, как раньше.
– Шоколада не было, поэтому только кофе, но я взял сливки, – отсалютовал посудиной архивампир. – Или надо было взять чай? – последнее он произнёс явно извиняясь.
Прикусила нижнюю губу. Так захотелось слезу пустить. Прикрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшим чувством тепла, которое было так приятно, но всё равно почему-то терзало сердце ноющей болью.
– Ева? – растеряно произнёс Арт.
Лёгкий ветерок прошёлся по моему лицу. Архивампир опустился на колени рядом с кроватью. Прохладные ладони обхватили мои запястья, а нежный поцелуй коснулся захваченных участков кожи на моих руках.
– Ты ведь знаешь, что я никогда сознательно не причиню тебе вред? – лёгким полушёпотом произнёс супруг.
В удивлении открыла глаза и уставилась на архивампира, ожидая пояснений. Во взгляде цвета первой весенней травы плескалось столько раскаяния и чувства вины, что сразу поняла – мой маленький утренний обман не принёс желаемого результата.
Уговоры тут явно не помогут.
Попробуем нечто иное.
– В крайнем случае, я всегда могу пробить тобой ещё одну стену, – беззаботно пожала плечами в ответ.
Уголки губ архивампира дрогнули в лёгкой улыбке, а затем у него видимо снова начало крышу сносить. Ну, или он ещё не до конца от вчерашнего отошёл.
– Маленькая моя, – осторожный поцелуй в запястье. – Хорошая моя, – ещё один поцелуй в тыльную сторону ладони. – Прости меня, – ещё несколько ласковых, хоть и мимолётных прикосновений его губ к моим рукам. – Нежная моя, – и даже кончиков пальцев. – Прости меня, – поцелуи вновь вернулись к запястьям. – Девочка моя. Жизнь моя…
У меня дар речи напрочь исчез, поэтому я просто продолжала сидеть неподвижно, наблюдая за супругом, так исступлённо вымаливающим прощения. Он словно заведённый, повторял одно и тоже, и было в его тоне столько хрупкого признания. И не только вины. Того, насколько я нужна ему. В какое-то мгновение, даже показалось, что ещё немного – Арт скажет то, чего я так долго ждала. Но мне лишь показалось. Не сказал.
– Сливки вполне подойдут, – выдала я первую «умную» мысль, способную прекратить сцену, выворачивающую душу изнанку.
Архивампир остановился. Он медленно поднял рассеянный, слегка затянутый пеленой наваждения взгляд и переспросил:
– Что?
– Я говорю сливки к кофе – отличный вариант замены отсутствия шоколада, – постаралась говорить как можно более спокойно.
Получилось даже вполне жизнерадостно.
Супруг шумно втянул воздух. Он нехотя освободил меня от своих прикосновений и неспешно уселся неподалёку на кровати, поставив между нами поднос с едой. Всё это архивампир проделал, не отрывая от меня пристального изучающего взгляда. Я же постаралась как можно скорее взяться за кофе. Даже забыла про сливки. Когда во рту появился горьковатый привкус, едва удержалась, чтобы не поморщиться. Пусть это далось мне с большим трудом, но жидкость я всё же проглотила. Слишком крепкий кофе. Такой, как любит Артур. Не я.
– И тебе не за что просить прощения, Арт, – вновь уткнулась носом в кружку. – Всё в порядке. Правда. Ничего страшного не случилось.
Сделать повторный глоток я бы не решилась даже под страхом смертной казни. Но надо же куда-то смотреть, чтоб это был не супруг.
– В самом деле? – холодно и безмерно равнодушно произнёс архивампир.
От резкой смены тональности невольно вздрогнула.
– В самом деле, Ева? – в холодных нотках проскользнул гнев. – Или ты так решила пожалеть меня?. Или наказать?. Просвети, а то я не пойму никак.
Пальцы дрогнули, и тёмно-коричневая жидкость выплеснулась на нерадивую чёрную ведьму в моём лице. Точнее, на нижний край полотенца, в котором я до сих пор пребывала. Пятно незамедлительно расплылось лужей по моим бёдрам, обжигая кожу. Вот теперь слёзы покатились по щекам не зависимо от желания хозяйки. Руки всё ещё пробивала мелкая дрожь, но я очень старалась поставить кружку на деревянную поверхность аккуратно. Так же подчёркнуто медленно я поднялась с постели и отправилась в ванную комнату. Не в ту, что прилагалась к спальне. В дальнюю, в которой была вчера. Словно она стала моим собственным отдельным пристанищем в этом мире, где уже нет ничего сугубо только лично моего. Тихонько прикрыв за собой дверь, включила воду в кране. Отрегулировать температуру и не подумала. Главное, чтоб она шла. Чтоб шумела как можно громче, потому что так вероятнее всего архивампир не услышит, того, что будет дальше. А потом просто уселась на холодную напольную плитку, обхватывая колени руками, и старалась глотать слёзы молча, не позволяя спазму в горле, рвущемуся на свободу, издать ни единого звука. Всё как можно тише.
Только, как и всё то, что я делала в своей жизни, это не помогло.
– Ева, – тихо позвал Артур.
На полусогнутых коленях он склонился ко мне, вытирая солёные дорожки на моих щеках, и тепло улыбнулся, взглянув на меня с такой нежностью, что захотелось уже не плакать, а рыдать. Заметив мою реакцию, архивампир тихо, но очень злобно прорычал, а затем, не считая нужным интересоваться моим мнением, поднял на руки.
– Утром я почти поверил тебе, радость, моя, – всё так же негромко рыча, произнёс Арт.
Следующий его поступок заставил меня не только прекратить истерику, но также задуматься о том, чтобы вызвать князя Деверо повторно. Одним решительным движением супруг шагнул в сторону ванны.
– Пока не нашёл твою вчерашнюю одежду, на которой и целого места не осталось. Всю в крови. В твоей крови, Ева. – его тон начал повышаться с каждым произнесённым словом. – Зачем ты мне соврала?. А главное, как?.
Ещё несколько секунд ему потребовалось, чтоб включить кран, отрегулировать температуру воды, а также вылить туда половину тюбика «пены для ванны». Судорожно сглотнув, я с тихим ужасом строила планы на будущее, где за все мои подвиги меня утопят «красиво», как только Древний окончательно взбесится и вновь в истинную ипостась трансформируется.
– Арт, не надо, пожалуйста, – взмолилась шёпотом.
Вопреки моим пожеланиям, просьба разозлила мужчину ещё больше.
– Не надо – что?.
Прикусила язык, а Арт, не церемонясь и дальше, буквально спихнул меня с рук в пушистый белоснежный сгусток, так рьяно пахнувший хвоей. Одним махом, он стянул успевшее окончательно промокнуть полотенце и бросил его куда-то за спину. Азартный блеск так и сиял в его взгляде, когда он неспешно расстёгивал пуговицы на своём пиджаке, а потом аккуратно снял его и повесил на металлический крючок в стене. Постепенно азарт перерос в открытое предвкушение, пока супруг так же медленно закатывал рукава рубашки. На его губах плавно растянулась хищная ухмылка, наводящая меня на мысли о том, что кое-кто сейчас совершит очередное коварство. Предположение оправдалось быстро. Сразу, как только архивампир положил руку мне в область солнечного сплетения и тут же толкнул уже и так измученное тело глубоко несчастной и плохо соображающей ведьмочки на самое дно. На мгновение я решила, что на этом его своеобразная месть закончилась. Наивная. Потому что этот, который как-бы-жертва-нашего-брака, начал меня мыть.
К процессу, то ли гигиенических процедур, то ли мести, то ли просто приступа мазохизма, супруг подошёл довольно серьёзно. Надев на руку мочалку-варежку, он щедро сдобрил её гелем для душа, после чего долго растирал мне кожу, пока она не покраснела. Всю. И вообще везде. Даже волосы помыл этот… озабоченный непонятно чем.
Уровень стыда давно зашкаливал, но суровый взгляд цвета первой весенней травы не оставлял выбора. Впрочем, как и руки архивампира, намертво вцепившиеся в моё тело. Он так и не произнёс больше ни слова после своего вопроса. А у меня просто язык не поворачивался заговорить первой. Даже когда блондин достал меня из воды и поставил рядом с собой.
В этот момент я решила, что не только говорить, но и смотреть мне не обязательно. Закрыла глаза, не в силах выдерживать жадно блуждающий по моему мокрому и нагому телу мужской взгляд, а в голове билась одна единственная мысль: «Если бы он только прикоснулся ко мне. Не так, как в последние пятнадцать минут, словно мамочка, отмывающая грязнулю-дочь. Так, как делал это раньше».
Память услужливо подсунула соответствующие воспоминания, мгновенно заставляющие тело пылать уже не от стыда.
Мягкая махровая ткань легла на мои плечи. От неожиданности вздрогнула. Артур едва слышно выругался сквозь зубы, поминая довольно большое количество моих предков и в самых разных упоминаниях, и я уже вспоминала, куда засунула гаджет Артура, потому что номер Александра не помнила наизусть, как супруг преподнёс очередной сюрприз. Обхватив одной рукой за затылок, а второй за поясницу, архивампир резко дёрнул на себя, впиваясь в меня поцелуем, уносящим всё остатки разума в далёкую даль.
Во мне всколыхнулась такая волна вожделения, что начала задыхаться. Жадно хватая ртом воздух, вместе с губами супруга, прижалась всем телом, на затворках сознания понимая, что полотенце упало, и я вновь без одежды. Осознание только увеличило силу разгорающегося внутри пекла желания, отчаянно пытающееся дойти до логического финала. Тихонько простонала, инстинктивно потеревшись животом о его бедро, и… Всё прекратилось.
Так мне стало обидно.
Твою ж… Вселенную.
Повторный (только теперь уже другого рода происхождения) стон вырвался из груди. Уже собиралась высказать супругу всё, что думаю о нём, и нашем трижды-официально-и-ни-разу-на-самом-деле-браке, как Арт приложил указательный палец к моим губам.
– Т-ш-ш, маленькая моя. Рано.
Бездна. Да он точно издевается.
– Слушай, я в отличие от тебя не бессмертна. – выпалила первое, что пришло в голову.
Оставшуюся мысль о том, что я так и состарюсь девственницей, решила предоставить возможность додумать ему самому. Супруг высказывание не оценил, насмешливо окинув взглядом с головы до ног, а затем, насвистывая весёленький мотивчик, преспокойненько удалился из ванной комнаты, прихватив с собой пиджак.
