Текст книги "Осколки прошлого (СИ)"
Автор книги: Александра Салиева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
От неожиданности вздрогнула. Слова сами собой слетели с губ (разум работать так и отказывался, а вот врождённые рефлексы остались):
– Miatari`us.
В сумрачных глазах промелькнуло удивление, после чего они медленно, но верно стали закрываться. Маг с неизвестным мне даром пошатнулся. Потихоньку опускаясь вниз, мужчина приземлился на одно колено.
Не смогла сдержать улыбки. Применить что-то грубое я не решилась – как-никак в гостях, а вот усыпить мага – самое то.
– Приятно познакомиться, Шариер, – добавила мстительно ведьма в моём лице.
И тут, как и происходит по большей части в моей жизни, судьба распорядилась иначе, нежели я рассчитывала. Так и не успевший ещё окончательно приземлиться на каменную кладку маг резко встряхнул головой, а затем и вовсе открыл глаза.
– Ай-я-яй, – укоризненно произнёс Шариер.
Бездна. Ещё один… сильнее меня.
«Ну что я за ведьма такая?», – болезненно простонало сознание.
Слова прозвучали внутри меня, а вот мучительный стон, похоже, успел вырваться наружу.
Мужчина медленно выпрямился и снова навис надо мной. Его взгляд всё ещё был затуманен, но вот выражение на лице было очень даже решительным.
– Балуетесь чернокнижной магией, прекрасная Сейида? – меланхолично поинтересовался маг.
Вот именно. Балуюсь. Нет, чтобы нормально шандарахнуть его чем-нибудь посильнее. И с чего я вообще определила для себя, что лучше усыпить мага, чем применять что-то более эффективное? Невежливо? Так и его вежливость не кажется мне совсем уместной.
Уже собралась одарить личного децернента Прайма Алнаира разрядом высоковольтной вышки, но вмешался ещё один мужской голос, исполненный ленивым раздражением, вынуждая повременить с расправой.
– Ри, тебе жить надоело?
Подняла голову, пытаясь определить источник. Сразу же стало понятно, откуда в буквальном смысле свалился на мою голову Шариер.
На высоте в метра три над уровнем балкона, где я стояла, парило одиннадцать… даже и не знаю, как их назвать. Чёрные, словно сама тьма создания, сильно напоминающие пегасов из сказок, что читала мне на ночь тётя Люба. Около двух метров в высоту, с вогнутым профилем и большими выпуклыми глазами, длинной шеей, с небольшим лебединым изгибом, лошади с размахом крыла не менее трёх метров уверенно и совсем беззвучно планировали на одном месте. На каждом из десяти созданий гордо возвышалось по всаднику, облачённому в точно такую форму одежды, как была на Шариере. Седло ещё одного «пегаса» пустовало. Видимо, как раз с него-то и пожаловал Шариер. В общем – личные децерненты Прайма Алнаира собственной персоной и в полном составе, за исключением Амита.
Пока я ошеломлённо разглядывала абсолютно незнакомых мужчин и невиданных ранее никогда в живую созданий, потихоньку приходя к выводу, что на моей свадьбе Прайм Бажен и Амит присутствовали совершенно с другим сопровождением, Шариер окончательно пришёл в себя.
– Да что я сделал? – поднял голову в сторону задавшего вопрос.
Седовласый, хоть и молодой личный децернент Прайма Алнаира, показательно перевёл взгляд цементно-серых глаз в мою сторону. Проследив за его жестом, только сейчас поняла, что плетение канны цвета мертвенного индиго в моей левой руке зажато в кулак и мягко трепыхается, пытаясь вырваться на свободу.
Теперь пришла очередь судорожно сглатывать уже Шариеру.
С чего бы это, интересно?
Перевела взгляд на мага, чтобы дождаться объяснений. Видимо, он моё ожидание расценил по-своему, потому что снова рухнул на одно колено.
– Прошу прощения… Ева, если моё поведение показалось вам… неприемлемым.
Тут я вообще ничего не поняла, потому и продолжила стоять, как стояла.
– Думал, только Амит может проделывать такие фокусы, – задумчиво произнёс сидящий по правую сторону от седовласого мага шатен с опаловым взглядом.
И сразу же перевёл взгляд от того, к кому обращался, в мою сторону.
– Лиор, – широко улыбнувшись, представился личный децернент правителя закрытого мира.
Мужчина слегка согнул правую руку в локте и, прижимая её к груди, чуть приклонил голову в знак приветствия.
– Ева, – ответила машинально.
– Хаим, – решил представиться и седовласый.
Он также повторил приветственный жест, ранее замеченный мной за Амитом.
– Талер, – представился брюнет с выдающимся орлиным носом и не менее цепким чёрным взглядом, чем у Шариера.
– Саир, – отозвался следом златокудрый блондин со светло-карими глазами.
– Рион, – подхватил ещё один брюнет.
Мужчина добродушно улыбнулся, а в его глазах тёмных глазах вспыхнул такой завораживающий антрацитовый огонёк, что не сразу перевела взгляд на следующего мага.
– Ньял, – склонил голову шатен с ясными голубыми глазами.
– Тиаг, – продолжил знакомство загорелый блондин с шевелюрой платинового цвета, так напомнившей мне Арта.
– Сарт, – улыбнулся ещё один черноглазый брюнет.
– Тамир, – представился следующий всадник.
Мужчина задорно ухмыльнулся, а вокруг него заискрились аквамариновые всполохи.
– Джед, – подмигнул из-под кустистых каштановых бровей маг с нефритовым взглядом.
– Приятно познакомиться, – произнесла доброжелательным тоном.
И сделала ещё пару шагов назад, добираясь до дверного проёма в спальню.
Про себя подумала, что на балконе народу и правда многовато, а поскольку аномалии за спиной я больше не ощущала, вот и решила, что пора бы уже окончательно отступать, а то вдруг они тоже сейчас прыгать вниз начнут.
– Если вы будете столь любезны и отпустите силовой поток Шариера, мы можем показать вам много интересного в этом мире, – довольно мирно предложил Хаим.
Перевела взгляд на мужчину в шаге от себя, потом на свою руку, так и удерживающую плетение цвета мертвенного индиго. Словам Хаима я не поверила – чёрной ведьме, насколько бы она ни была сильна – такое вообще не по силам, но ладонь всё же разжала.
Услышала, как громко с изрядной долей облегчения, выдохнул Шариер. Удивляться времени не было, потому что в следующую секунду личный децернент Прайма Алнаира громко свистнул, а его конь приземлился прямо на балкон.
– Создатель, – простонала вслух испуганная ведьма в моём лице.
Лошадей с детства боюсь, люблю их только на картинках рассматривать, тем более что конкретно этот конь был явно большего размера, чем обычный, а про шесть метров в размахе от крыла до крыла я вообще молчу.
Но моим мнением по обыкновению никто не интересовался. Едва сказочное создание преклонило передние конечности, в обхвате напоминающее внушительный столб, Шариер с лёгкостью подхватил меня на руки, а после того как всадник устроился в седле, то усадил к себе на колени.
– Очень прошу, давайте обойдёмся без чернокнижных проклятий, – шёпотом произнёс Шариер на ухо.
Мужчина крепко обхватил меня за талию и взялся за поводья. Я была бы и рада проклясть его, вопреки просьбе, но маг тут же начал отклоняться вместе со мной назад, а крылатое создание одним резким толчком взмыло вверх.
Поскольку управлять подобным точно не смогла бы, то ничего не осталось, как обхватить своего провожатого и прижаться к нему. Молча. Остальные личные децерненты Прайма тут же последовали за нами, выстроившись в клин.
С шумом рассекающие воздух крылья поднимали нас в высоту до тех пор, пока самая верхняя башня дворца не оказалась под нами.
– Они называются а`теши, – добавил Шариер. – Довольно смирные и милые создания. Бояться не стоит, Ева.
Сердце отбивало бешеный ритм. Закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание с мыслью о том, что, если маги крови и считаются самыми сильными, то это ещё не значит, что одна сильно обиженная чёрная ведьма не сможет прибить такой экземпляр, а потом позвать некроманта и… Порыв ветра ласково прошёлся по лицу, задел подол моего (теперь уже точно осознала – не к месту созданного) платья, спутал не забранные волосы. Внезапно поняла, что я была не права.
Происходящее казалось немыслимым и непостижимым, но – именно такого чувства мне не хватало. Быть может – всю мою жизнь.
Казалось, возможно дотронуться руками до облаков. Приблизиться к неведомым ранее высотам мироздания… Страх отступил.
Ветер не забывал напоминать о себе. Он дарил чувство лёгкости и невесомости. Ощущение безграничной свободы. Того, насколько малозначимо оставшееся позади. Только уверенность. В себе. В своих возможностях. В том, что мне подвластно абсолютно всё.
Не прошло и минуты, как смогла позволить себе прекратить держаться за одного из личных децернентов Прайма Алнаира и с большим любопытством принялась разглядывать всё вокруг.
– Иеракон, – прокомментировал Шариер, следя за моим взглядом. – Столица закрытого мира.
Под нами на десятки километров в разные стороны простирался город. Огромный, белокаменный, словно вырванный из древней эпохи. Дворец Прайма простирался на окраине, на высоченной скале. Он остался далеко позади, а сама столица раскинулась у подножья, в зелёной долине.
Заметив мою заинтересованность, маг наклонился вперёд, а следом за его манёвром и а`теши устремился вниз, опускаясь почти до самых крыш жилых домов, пикируя вдоль узких улочек, берущих пересечение друг с другом строго под углом в девяносто градусов.
Иногда я успевала задевать руками верхушки высоких пальм, высаженных вдоль центральных дорог. Изредка просила спуститься ещё ниже, чтобы было возможно рассмотреть белоснежные цветочные клумбы, чередовавшие собой стройные ряды тропических деревьев, спешащих куда-то жителей, одетых в абсолютно непонятной для меня манере, или любую другую мелочь из тех, что была непривычна для меня, которую только успевала заметить. Шариер лишь молча улыбался и радушно выполнял мои просьбы, глядя на чувство моей внутренней безграничной эйфории, которое открылось так внезапно и ярко.
С высоты птичьего полёта смогла разглядеть, что каждая из городских дорог рано или поздно приводит к большой площади, единственным украшением которой была обсидиантовая статуя со смутно знакомыми чертами лица. В руках изваяния – огромный молот и меч, а вокруг – корзины с фруктами и венки с цветами.
– Кто это? – спросила, хотя ответ и так уже знала.
– Предыдущий правитель Алнаира, – подтвердил мою догадку Шариер. – Прайм Киринион.
Чувство эйфории как внезапно нахлынуло, также внезапно и отступило, врезаясь в обыденность, вновь ставшей более реальной, чем хрупкий отрадный призрачный мир моей собственной вселенной, где я могла бы быть счастливой и не думать о прошлом.
– Расскажешь о нём?
– О Прайме Киринионе? – удивлённо переспросил Шариер. – Зачем тебе это?
Помедлив немного, решила, что всё же лучшего источника информации, чем личные децерненты Прайма мне всё равно не найти, и ответила:
– Хочу знать, что он сделал с последней из рода Де Алькарро.
Маг крови, конечно, с Артом абсолютная противоположность, но вот одна общая черта у них, как оказалось, всё же имелась. Молчание. Долгое и упорное.
Маг какое-то время всматривался в обсидиантовую статую, а затем направил коня на каменную брусчатку городской площади. Те немногие алнаирийцы, что присутствовали поблизости, поспешили опустить голову и скрыться из виду. Остальные личные децерненты Прайма Алнаира остались кружить в воздухе.
– Что именно ты хочешь знать? – осторожно поинтересовался Шариер.
Если бы я знала ответ на этот вопрос, наверное, озвучила бы, но поскольку я и сама толком не понимала, чего именно хотела, то решила обобщить:
– Всё, Шариер. Я хочу знать всё.
Маг как-то уж слишком грустно ухмыльнулся, а потом спешился с а`теши вместе со мной. Поставил меня на землю и отошёл на шаг назад.
– Не думаю, что я тот, кто должен тебе рассказывать эту историю, Ева.
Бездна. И этот туда же. Разве что хватило смелости чистосердечно признаться в том, что мне не светит и толики правды. А на что я собственно надеялась? На искренность? Да её испокон веков у этих магов не сыщешь.
От возмущения резко развернулась, собираясь уже высказать всё, что думаю по поводу окружающих меня мужчин. Шариер в то время разглядывал небосвод закрытого измерения, разукрашенный лиловыми лучами двух светил, и совсем не смотрел в мою сторону, а в сумрачных глазах было столько тоски и сожаления, что у меня все возмутительные слова застряли в горле. Стушевалась. Всего одного взгляда хватило, чтобы понять: тот, о ком я спрашивала – не был безразличен его личным децернентам. Может быть, даже почитаем и любим. И уж тем более, не настолько жесток и беспощаден, каким его все считают. Слишком много сожаления во взгляде Шариера. Так не скорбят по бездушной сволочью уж точно.
– Прайм Киринион был довольно жёстким правителем, Ева. Но по-другому в нашем мире просто невозможно. Он всегда был справедлив и честен со своим народом. Он оберегал традиции Алнаира. Очень долгое время. Твоя мать привнесла вместе со своим появлением перемены. Большие. Она принесла Смерть нашему бессмертному правителю. Как он умер, думаю тебе известно, – глухо произнёс Шариер.
В его словах сквозило столько немой боли, что я пожалела о затронутой теме. На секунду. Потому что в следующую быстренько осознала одну простую вещь… Меня снова пытаются ввести в заблуждение.
Память услужливо нарисовала образ высокого мужского силуэта, затянутого в плотное чёрное одеяние. Сила, уверенность в своей несокрушимости, словно ощущались вокруг меня до сих пор. Как и неумолимо пронзительный, словно сама Бездна взгляд, знающий гораздо больше, чем многие в этой вселенной. А также тихий вкрадчивый мужской голос, так напоминающий мне её. Последнюю из рода Де Алькарро.
Ненадолго пристыженная ведьма разозлилась. Очень сильно.
– Как же вы все меня уже достали. – негодование вырвалось наружу, не заботясь о манерах и рамках приличия чужого мира. – Ты реально веришь, что я поверю во всю эту чушь?
Сумрачный взгляд медленно опустился в мою сторону, да так и застыл в приступе крайнего удивления. Мужчина приоткрыл рот, но, кажется, найтись с ответом сейчас для него было более чем проблематично.
– Так что, уважаемый личный децернент Прайма Алнаира? Может, теперь вы расскажете мне другую версию? – обиженная ведьма решила окончательно добить пребывающего в состоянии прострации. – Ту, которая на самом деле реальна и действительно правдоподобная, а?
Послышался тяжёлый вздох.
– Как будто бы вижу её снова, – пробормотал Шариер.
Кого он имел в виду, – я не поняла, да и позволить ему отвлечься от главной темы разговора с моей стороны было бы опрометчиво, поэтому пропустила мимо ушей, всем своим видом демонстрируя, что жду настоящего честного ответа.
Личный децернент Прайма Алнаира прикрыл глаза. Он так и стоял недвижимой статуей ещё какое-то время. Я даже было собралась напомнить ему о своём присутствии, как маг, наконец, вернулся в реальность.
– Как я уже говорил, не мне рассказывать эту историю, Ева, но, если так хочется знать – всё вполне осуществимо.
Скосила на него презрительный взгляд, потому что вообще не поняла, о чём это он сейчас.
– Прайм Бажен только что дозволил нам ещё одну прогулку по алнаирийским просторам, – пояснил Шариер и протянул ладонь в приглашающем жесте.
ГЛАВА 3
Огромные двустворчатые двери бесшумно захлопнулись за моей спиной. Тронный зал правителя Алнаира встретил нас полумраком. Единственным предметом мебели здесь был только огромный трон, отлитый из сплава золота и обсидианта.
Кроме меня и Шариера не было никого.
– Здесь всё началось, – произнёс маг, стоящий на шаг впереди меня.
И вновь воцарилась тишина.
– И…? – уточнила, раз уж он самостоятельно договаривать явно не собирался.
– Т-с-с, – бесцеремонно заткнул меня Шариер. – Жди.
Ничего не понимающей ведьме осталось только исполнить веление.
Какое-то время ничего не происходило, но потом…. Твою ж Вселенную.
Грифельно-серые стены зала заискрились множеством переливов. Потоки цвета ультрамарин, антрацитового, синевато-зелёного, мертвенного индиго, лазурно-серого, нефритового, перламутрово-опалового, пурпурно-красного, аквамарин, ализаринового, тицианового и аметистового вспыхнули, ярко освещая помещение. Они переплетались, опоясывая собой каждый сантиметр пространства, проходя сквозь меня и устремляясь дальше, вновь выплетая причудливые узоры, а затем… я, конечно, могу ошибаться, или мне сейчас снова мозги вправляют, но… факт оставался фактом – прямо передо мной возник стройный мужской силуэт. И я уже видела его ранее. Там, на центральной городской площади. И в гранях. Правда, теперь он был несколько иным.
Поверх длинной тёмно-каштановой шевелюры, заплетённой в лучших эльфийских традициях, красовался артефакт, один в один напоминающий венец, подаренный мне. Прямые, чуть сведённые брови – чёрные, как и глаза. Падший Паладин хранил выражение абсолютного хладнокровного спокойствия. Было сложно разглядеть сквозь каменные черты лица что-либо ещё. Одетый в холодные светлые тона, мужчина смотрел в одну единственную точку прямо перед собой.
То, что я стояла на его пути, осталось незамеченным. Он смотрел сквозь меня. Словно меня и не существовало. Ровно до тех пор, пока пространство не озарила огромная сияющая серебристым свечением вспышка.
И я прекрасно знала, что это.
Поцелуй Марены – всепожирающее прикосновение самой богини смерти Изначального Хаоса, против которого, насколько мне известно, ещё не удавалось устоять ни одному живому творению Создателя.
Обернулась, а сердце пропустило удар. Даже дышать перестала, потому что за моей спиной стояла архимаг Лилит Аэлин Камелия Де Алькарро. На ней – полупрозрачное одеяние с золотой оторочкой, состоящее из шаровар и едва прикрывающего грудь топа. Боевое проклятие высшего уровня выпустила она. В Прайма Кириниона.
На её бледном лице играла победная улыбка, а в следующее мгновение жертва Поцелуя Смерти рухнул вниз, приземляясь на колено. Лицо с бронзовым оттенком кожи побелело. Вены мгновенно проступили и приобрели фиолетовый оттенок, и как мне показалось, даже зашевелились. Киринион закрыл глаза. Картина была более чем ужасающей.
Так вот как моя мать поставила великого безжалостного правителя на колени.
– Ещё никто не ставил меня на колени, женщина, – тихим вкрадчивым, жутким до глубины сознания голосом произнёс падший, подтверждая мою догадку. – Ты связана с Арханиэлиусом. Он связан со мной. Поэтому, и только, – выделил он, – в этот раз я поглощу всё сам и не допущу последующей отдачи на твою смелую, пусть и плохо соображающую прекрасную головку, Аэлин.
Правитель Алнаира поднялся и вновь принял вертикальное положение. В его глазах теперь действительно отражалась сама Бездна. Чернее, чем самая глубокая ночь, глубже бездонной пропасти, он смотрел на неё немигающим пристальным взглядом. Лично мне захотелось провалиться в Геенну Огненную. Скорее всего там всё уютнее, чем здесь. А вот архимаг Де Алькарро осталась равнодушной.
Мать моя… ну и выдержка.
– И я в последний раз предложу тебе мирные условия разрешения спора, – добавил он.
– Я всё ещё жду твоего предложения, Прайм, – отозвалась она спокойно.
– Ашерро не может быть одновременно твоим кесарем и моим децернентом. Поэтому я предлагаю обмен. Ты останешься здесь в качестве моего личного децернента, со всеми вытекающими отсюда обязанностями, – снова заговорил Прайм Киринион. – Тогда Арханиэлиус может вернуться на Альтерру в качестве вашего кесаря.
– Будь по-твоему.
– Да. Ещё одно из условий, – Прайм улыбнулся так ласково и жестоко одновременно, что я снова содрогнулась. – Прежде Арханиэлиус женится на одной из женщин Алнаира. Во избежание дальнейших возможных недоразумений, которые определённо возникнут в противоположном случае.
Правящий Алнаиром не один десяток веков с особой, несвойственной для чужих друг другу людей нежностью коснулся женского лица, проходясь тыльной стороной ладони по щеке. Это показалось довольно странным, но, едва взглянув на архимага Де Алькарро, заметила, как с ресниц сильнейшей на всей Альтерре катятся слёзы. Именно их он и убрал. Никогда раньше не видела, чтобы выдержка действительно покидала последнюю из рода Де Алькарро, оставляя её настолько слабой. Никогда. До этого момента.
– Аэлин, церемония будет на рассвете, – добавил Прайм Киринион холодно.
В следующее мгновение всё померкло. Нет больше Прайма Алнаира. Нет больше архимага воздушной стихии измерения Альтерра. Многоликие потоки личных децернентов действующего Прайма Алнаира погасли, забирая вместе с собой и кусочек прошлого, который мне дозволили увидеть. Тронный зал вновь погрузился в полумрак. Воцарилась тишина, разбиваемая только частыми ударами моего пульса, который так и звучал в моей голове.
Создатель. Как же плохо… Будто бы это меня саму только что смертельно прокляли и лишили самой важного в моей жизни.
– Ты как? – тихо поинтересовался Шариер.
Только теперь вспомнила, что находилась здесь не одна.
– Что это было? – спросила, не слыша саму себя.
Всё, что я могла сейчас ощущать – удары пульса, отражающиеся, словно тяжеленный молот по раскалённой наковальне в моих висках.
– Ну, – ухмыльнулся маг, – ты же хотела знать, что он с ней сделал. Так вот – это начало истории, Ева.
– Начало? – еле выдохнула я.
– Начало, – подтвердил Шариер. – Если ты ещё способна оставаться в здравом рассудке, можем продолжить.
В последнем я, честно говоря, уже сомневалась, но всё равно согласно кивнула.
Лучше один раз увидеть истину, чем тысячу раз выслушивать лицемерие окружающих.
Плетение цвета мертвенного индиго озарило пространство, открывая портал прямо посреди тронного зала. Я немного удивилась, думая о том, зачем магам путешествовать на а`теши, если им порталы по силам, но внешне не выказала ни единой эмоций, ступая в магический ореол следом за Шариером.
Раскалённый алнаирийскими солнцами песок обжёг босые ступни. Да, так и разгуливала без обуви. Что поделаешь, предусмотрительности, присущей моей второй матери, во мне не воспиталось. А вот безнадёжная рассеянность видимо передалась на генном уровне просто превосходно.
Прохладный порыв ветра и шум прибоя заставили отвлечься от воспоминаний о двух женщинах, оставивших меня. Прямо передо мной иссиня-зелёные волны разбивались о песчаный пляж и уходили далеко за линию горизонта, а за моей спиной высился непроглядный тропический лес.
– Готова? – не позволил до конца опомниться Шариер.
– Наверное, – пробормотала невнятно.
Переливы уже виденных мной сегодня потоков магии личных децернентов Прайма Алнаира вспыхнули в пространстве, а разукрашенное лиловыми лучами небо потемнело. Ярко вспыхнули звезды. Отсветы ночных светил отразились в тёмном морском просторе. Тихий женский всхлип заставил обернуться.
Они были совсем рядом. Так близко, что я могла прикоснуться к ним, если бы протянула руку. Подобрав под себя колени прямо посреди песчаного пляжа, едва сдерживая рыдания сидела архимаг Де Алькарро, удерживая в своих руках голову Прайма Кириниона. Мужчина не дышал, а в его грудной клетке пылал объятый фиолетовым пламенем клинок, расписанный чёрными рунами. Знаки отдалённо напоминали метки Архангела, украшающие мои руки.
– Кир, – разнёсся голос, полный страждущей мольбы.
По щекам воздушного архимага катились слёзы. В глазах цвета зыбучей трясины отражалось столько боли, что моё сердце сжалось так сильно, будто я оказалась в силах пропустить её эмоции сквозь себя. В задумчиво небрежной позе, немного поодаль сидел архимаг Ашерро. Он выводил на песке древние руны единства. Внешне он казался абсолютно спокоен, но в чёрных, словно ночное небо глазах отчима читалась такая неприкрытая ненависть, что я в который раз содрогнулась. Руны, обычно вившиеся только вдоль его шеи, заполнили всё лицо. Жестокий, непримиримый взгляд тьмы отражался слишком явно. И смотрел на Прайма Кириниона. Мёртвого Прайма Кириниона. Оказывается, Бездна, виденная мной в глазах падшего Паладина не столь уж и кошмарна, как подумалось всего десять минут назад. Сквозь испорченную куртку архимага сочилась кровь. Рана пересекала весь торс отчима.
Так вот где наш кесарь получил этот шрам.
– Кир, – звала она. – Кир.
В её голосе столько горечи и скорби… Глядя на сломленную женщину, архимаг Ашерро улыбнулся с толикой печали. Он присел рядом и тронул за плечо.
– Однажды я уже проявил благородство ради тебя, и всё закончилось весьма печально, Лилит. Больше я этого не сделаю.
Архимаг воздушной стихии вздрогнула, но не повернулась в сторону подошедшего.
– Кир, – взмолилась снова, игнорируя присутствие Ашерро.
Темно-зелёные глаза блестели от слёз. Солёная влага стекала по щекам и опадала на кожу с бронзовым оттенком.
– Кир. Прошу тебя. Пожалуйста. Кир, – умоляла она снова и снова.
– Всё, что ты сейчас чувствуешь, лишь воздействие артефакта, – вновь заговорил Арханиэлиус, сжимая пальцы на её плече сильнее. – Это пройдёт. Скоро. Оставь его. Прайм мёртв.
– Он не может умереть, – отозвалась женщина неожиданно твёрдо и настолько холодно, что можно было бы заморозить весь океан, если бы она обратилась к нему. – И тебе не понять никогда, что я чувствую. Уйди, пока я сама не убила тебя.
Рука кесаря дрогнула и освободила плечо от прикосновения. Мужчина отошёл на два шага назад, чтобы вновь усесться на песок.
Столько ненависти в них двоих. Создатель. Как такое вообще может быть?.
Они же… любили друг друга. Или… нет?
Ответ на мой последний вопрос я получила совсем скоро. Она коснулась лица падшего Паладина Наполненным жестом, исполненным такой нежностью, которую я никогда ранее не видела в ней, что и сомнений не осталось. Да и сверкающий на безымянном пальце правой руки бриллиант, вмещающий в себя разноцветные магические переливы, тоже выглядел довольно красноречиво.
Бездна. Она любила Кириниона. Всегда. Не Арханиэлиуса.
Твою ж… Вселенную.
Кажется, мой мир сейчас снова перевернулся.
Ладно – я, ладно – Арх, но как же Кристиан? Зачем?.
– Первый и единственный закон Алнаира гласит, что каждый, кто посмеет посягнуть на правление Прайма Кириниона, будет казнён, – сухо произнёс отчим. – Только кровь смоет посягательство на отбывание наказания в закрытом измерении падшего Паладина. Такова воля Создателя. Ты права, Лилит. Прайма убить нельзя. Падшего Паладина – можно.
Стеклянный взгляд архимага Де Алькарро плавно перешёл от лица с бронзовым оттенком кожи на клинок в его груди. Её руки заметно дрожали, но она вытащила сталь. Ничего не произошло, и она беспомощно смотрела в никуда. Больше не шевелилась и не предпринимала попыток к каким-либо действиям.
– Я дам тебе время. До рассвета. Если ты так хочешь убедиться в моей правоте. После мы уйдём, Лилит. Вместе, – сказал Арх.
Очевидно, последнее осталось неуслышанным.
– Кир. Вернись ко мне. Прошу, Кир. Знаю, что обещала тебе, – бессвязно шептала то и дело. – Прости, но не могу иначе. Прости, Кир. Ты сам не оставил мне выбора.
Архимаг Де Алькарро бросила мимолётный взгляд на сидящего архимага Ашерро. Он не проявил никаких эмоций, кроме небрежного интереса.
Ей было так больно. А в нём – ни капли сожаления, ни капли вины.
Только ненависть к поверженному…
– Ba`ruch `ata Samael. Hanoun hamarbe lisloah, Amalek`, – громко выдохнула она.
Что это за заклинание, я не знала. А вот кесарь, судя по скептицизму в чёрных глазах, прекрасно понимал, что следовало за всем этим.
– Рассвет скоро, Лилит, – напомнил флегматично.
– Катись в Бездну. – послужило ответом.
Отчаяние и беспомощность, заполнившие женское сознание, быстро превратились внутри архимага Де Алькарро в присущее ей упрямство и целеустремлённость. В следующее мгновение её ладонь уже сжимала серебряную рукоять тонкого обоюдоострого кинжала.
– В этот раз ты точно перегоришь, Лилит, – подметил Арх скучающим тоном. – Хотя так даже лучше. Мне же легче будет. Тебе помочь?
Глаза цвета зыбучей трясины одарили мужчину презрением, а затем женщина закрыла глаза.
– Если ты хочешь получить обещанное, ты придёшь, отродье Сумрака, – произнесла, обращаясь непонятно к кому. – Ba`ruch `ata Samael. Ba`ruch `ata.
Один решительный взмах в воздухе, отводящий руку, держащую кинжал в сторону… Одно резкое движение вниз… Острие серебряного кинжала вонзилось ей прямо сердце.
Создатель. Она убила себя.
– Мама. – вырвалось невольно с моих уст.
Мне требовалось совершить всего лишь один рывок вперёд, но я не успела дотянуться до силуэта, измученного болью сердца и души. Я лишь упала на вновь раскалённый полуденными солнцами песок.
Её больше нет. Их всех здесь нет. Словно и не было никогда.
– Дыши, Ева. Просто дыши, – тяжёлая ладонь Шариера опустилась на моё плечо, не позволяя разогнуться. – Не вставай.
Даже если бы я и хотела встать, всё равно не получилось бы. В голове шумело так, что реальность осознавалась довольно смутно. Ноги ослабли и отказывались принимать ещё какое-либо положение кроме четверенек.
Справедливо рассудив, что стесняться тут особо не перед кем, я плавно растянулась вниз, едва успев повернуть лицо в сторону, чтобы не уткнуться носом в песок. Шариер присел рядом.
– Ты как? – заботливо поинтересовался маг.
– Замечательно, – соврала без лишних раздумий.
Было гадко не только физически, но и эмоционально.
Вся моя жизнь сплошное враньё.
Прошлое, которое у меня забрали, оказалось лишь верхушкой айсберга для разбитой лодки моего бытия. Всё что происходило потом – тоже сплошная ложь.
«Дело в том, Ева, что… – Даниэль сделал паузу и открыл полупрозрачное стекло, закрывающее корпус циферблата, – Камелия не умерла при родах»
Создатель, да как такое вообще возможно?.
Я видела её смерть уже два раза. А гроб всё равно пустой…
– Шариер, где они?
– Кто?
Изобразить непонимание у него получилось довольно правдоподобно, только вот я уже давно не верила всему, что меня окружало.
– Как же вы все меня уже достали. – вспылила тут же. – Ты издеваешься?.
В сумрачных глазах снова проявилось непомерное удивление, как в прошлый раз, когда я применила подобный оборот речи, выказывая своё недовольство.
Пришлось сделать усилие и подняться с песка в положение сидя. Так в моральном плане немного легче спорить с малознакомым магом, который явно сильнее меня с любой стороны.
– Слушай, – постаралась говорить спокойнее. – Я только что видела, как умер Прайм Киринион, и только что видела, как моя вторая мать покончила жизнь самоубийством, совершая непонятный ритуал, – к окончанию высказывания сохранить спокойный тон не удалось. – Я, по-твоему, совсем дура?.
Шариер продолжал смотреть на меня как на нечто поразительное. Не предпринимал ни единой попытки выйти из ступора и объясниться.
Тяжело вздохнула, и дополнила:
– Невероятно правдоподобный экскурс в прошлое – это конечно замечательно. Прямо всё так, как ты и сказал – архимаг Де Алькарро пришла в это измерение и принесла вместе с собой смерть вашему правителю. Только вот не сходится кое-что в твоей истории, Шариер.
Мужчина нахмурил брови, не понимая, к чему я вела.
