Текст книги "Виртуальные встречи"

Автор книги: Александра Авророва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Кто вы? – снова обратилась она. – Помогите, пожалуйста. Мне очень важно подтвердить существование лица с ником Осведомленный. Вы видели распечатку его разговора со Старым пиратом. Как с вами связаться, если мне понадобится свидетель, что этот разговор был?

Y безмолвствовал. Жаль, по интернету не придушишь, Катя была готова. Тоже мне, таинственный незнакомец! Бережет инкогнито пуще девичьей чести.

– Честное слово, это не сексуальное домогательство, а серьезная просьба, – на всякий случай пояснила она.

Безрезультатно.

Подумав, Катя выложила на форум сообщение.

«Привет! Вчера часов в девять вечера я встретилась в чате с человеком под ником Осведомленный. Если кто-нибудь с ним встречался, или что-то о нем знает, или видел распечатку нашего разговора, пожалуйста, напишите мне по электронной почте или позвоните. Это очень важно и очень срочно! Буду благодарна за любые сведения».

Действительно, почему бы Осведомленному не побеседовать вчера еще с кем-то, кроме Старого пирата? С человеком, который не попался на удочку и не отправился к Турищеву на дачу, а потому без опасений признается – да, я общался с этим странным типом и готов поклясться перед лицом милиции. Особенно ради столь милого существа, как К.Д..

Что ж, надежда умирает последней. Катя с неохотой отключилась от интернета (ей чудилось, вот-вот придет ответное письмо) и набрала номер Дениса.

– Полухин у аппарата, – мрачно отрапортовал знакомый голос. Хотя учитывая, что номер мобильный, сообщение было излишним.

– Это Долинина. Вы просили адрес сайта, где я говорила с Осведомленным.

– Вы знаете, сколько сейчас времени?

– Полпервого, – посмотрев на часы, с раскаяньем ответила Катя. – Я вас разбудила?

В ответ раздалось неясное мычание.

– Простите, – еще раз извинилась она. – Понимаете, я увидела в чате очень важную вещь. Осведомленный говорил не только со мной. Он заманивал на дачу к Турищеву Старого пирата, и тот обещал прийти. Не только меня, понимаете, но и его! А может, и других.

– Старого пирата? – хмыкнул Денис.

– Это ник одного из постоянных посетителей сайта. Старый пират был только что в чате, но сбежал.

– Запись разговора сохранилась?

– Нет, – вздохнула Катя. – Он нарочно набрал двадцать четыре строчки всякой чуши, чтобы вытеснить этот текст.

– Короче, никакого разговора нет.

– Но он был! – возопила Катя. – Я видела его собственными глазами!

– Завтра поведаете мне эту историю во всех подробностях, – иронически заметил Денис и отключился.

Катя так и не поняла, поверил ли он. Спать от возмущения совершенно не хотелось, зато хотелось есть. Готовить было лень, поэтому, порывшись в холодильнике, Катя вытащила банку шпрот и моментально ее уничтожила. Рыба ли, как ей положено, стимулировала мозги, или усиленное питание вызвало прилив энергии, но Катя неожиданно задумалась о вещах, которые раньше совершенно не приходили ей в голову. В частности, о работе интернета.

Вот, например, ее любимый сайт. Он ведь хранится на каком-то физическом носителе, правильно? Ну, не витает же непосредственно в виртуальном пространстве. То, что болтовня в чате исчезла с Катиного экрана, не означает, что она окончательно уничтожена. Может, все еще записана? Где? Хорошо бы туда пробраться.

Другой момент. Ты выходишь в интернет анонимно – то есть вместо имени придумав себе ник. Но тебя соединяют через определенный телефонный номер, и информация о нем наверняка фиксируется провайдером, осуществляющим связь. В конце концов, многие люди, пользуясь интернетом к кредит, получают потом телефонные счета. Это означает, что где-то имеются сведения – с такого-то номера в такое-то время выходили в интернет. А, возможно, сведения эти более подробные – на такой-то сайт по такому-то нику и паролю. Если найти к этим сведениям доступ, узнаешь, кто такой Осведомленный. Только как это сделать? Очевидно, надо проконсультироваться с профессионалом.

Редакционные программисты не годились. Они потребуют рассказа о смерти Турищева, а Кате меньше всего хотелось афишировать свою незавидную роль в обнаружении трупа. Лежа в постели, она мысленно перебирала знакомых, которых имела великое множество. Пожалуй, Аня. Но в два часа ночи ей звонить не стоит, наверняка спит. Придется потерпеть.

– Ты решила стать хакером? – с безграничным удивлением поинтересовалась наутро Аня, выслушав подробный перечень Катиных вопросов.

– Хакером? – повторила Катя. – Это идея. Тем более, я как раз уволилась. Кстати, узнаешь о каком-нибудь подходящем месте, обязательно мне сообщи. Я имею в виду, конечно, не хакера, а художника. К хакерству я пока не готова.

Катя полагала, что личные связи куда эффективнее объявления в газету. Сообщишь каждому о поисках работы – глядишь, у кого-то что-то проклюнется.

– У нас в рекламном отделе, возможно, будет место.

– Чем ездить к восьми – лучше застрелиться, – предупредила Катя. – Я из издательства-то сбежала, поскольку они потребовали приезжать с самого утра.

Она соврала, не моргнув глазом. Ложь была куда правдоподобнее правды. Не хватало вдаваться в подробности идиотской ссоры с Турищевым, пытаясь объяснить то, что даже самой непонятно! А Катина нелюбовь к ранним вставаниям общеизвестна.

– У нас режим, – вздохнула Аня. – Тебе не подойдет.

– Тогда научи хакерству, – настойчиво потребовала Катя. – Как я могу узнать номер телефона, через который человек зашел в некий сайт?

– Взломать сайт, – подумав, посоветовала Аня. – Только не спрашивай, как. Я не хакер, я обычный программист. Хотя ты права, данные наверняка где-то хранятся. А зачем тебе?

– Просто интересно. Нет так нет.

Обращаться к кому-то еще не имело смысла – раз не знает Аня, то, вероятно, и остальные. Жаль – идея была разумная. Может, подкинуть ее милиции? Для них все гораздо проще. Найдут провайдера, предъявят ему корочки – и тот ответит на любой вопрос. Если, конечно, милиция не пребывает в счастливой уверенности, что убийца – Катя и дело уже раскрыто. Как бы их расшевелить? На сайте никто не откликнулся на вчерашний отчаянный призыв, более того – вообще не появилось новых сообщений. Зато в чате продолжал навязчиво торчать загадочный Y – очевидно, разновидность Венеры Милосской, ибо существо, имеющее в наличии хоть одну завалящую руку, не удержалось бы и набрало какую-нибудь фразу, пусть самую невинную. Y же упорно хранил молчание. Может, это Осведомленный под новым ником? Наблюдает, интересуясь плодами своих трудов. Действительно, зачем затевать розыгрыш, если не насладишься результатом?

Так и не узнав ничего определенного, Катя без энтузиазма отправилась к Полухину. Тот сидел за компьютером, вперившись в экран, однако при появлении гостьи быстро щелкнул мышью, чтобы изображение исчезло, и перебрался за другой стол. Но профессиональному взгляду художника хватило мимолетного взгляда. Милиционер находился в чате того самого сайта! А вчера, между прочим, так и не удосужился выслушать адрес. Значит, знал его? Откуда? Катя в свое время обнаружила сайт, сделав в интернете поиск на имя Арт Тур. Что мешало Денису поступить так же? Решил проверить Катины слова и вошел в сайт под ником… Y, вот под каким! Других новичков за последнее время не появлялось. У Кати повысилось настроение. Если так, милиционер успел прочесть запись разговора Осведомленного со Старым пиратом, что дает надежду очередную ночь провести не на нарах.

Поведение Полухина эту надежду укрепило. Он монотонно повторил свои вчерашние вопросы, что-то дописывая в уже почти готовый протокол. Катя ответила, не забыв упомянуть о сайте. Милиционер дотошно выяснил, встречалась ли она с кем-то из его посетителей в реале (увы – по-прежнему нет), зато диалогом Старого пирата с Осведомленным интересовался мало – хочется верить, видел распечатку собственными глазами. Удачно, что расследование ведет молодой парень, а не, например, Михаил Михайлович, вытащить которого в интернет наверняка можно лишь под конвоем. Кате страшно хотелось намекнуть Полухину на игрека (любите ли вы математику? вы не помните, как называется оперетта – «Мистер Икс» или «Мистер Игрек»?), но она изо всех сил крепилась. Милиционер был бы недоволен, что его инкогнито раскрыто легкомысленной взбалмошной девицей. Пусть верит в свою таинственность, это стимулирует к работе. Возможно, он уже успел потрясти корочками перед провайдерами и добыть сведения, доступные лишь им да хакерам.

Вдохновленная чудесным прозрением, Катя исподволь обшарила глазами письменный стол. Служитель правопорядка не отличался аккуратностью, и бумажки живописно громоздились по всей поверхности. Чтобы освободить место для протокола, Денис был вынужден отодвинуть кое-что в сторону, и теперь Катя обозревала… адрес пресловутого сайта, а также номера собственных телефонов – рабочего и домашнего, аккуратно отпечатанные курсивом. Интригующий лист был некстати прикрыт картонной папкой (господи, кто сейчас ими пользуется?), так что торчал лишь правый край с колонкой цифр – очевидно, опять-таки телефонные номера. Катя попыталась невзначай отстранить помеху локтем – мерзкий Полухин тут же демонстративно сдвинул папку, полностью спрятав под ней загадочный документ. Ах, так?

– Простите, мне надо выйти, – заявила Катя, вскочила и бросилась в коридор. Потрясенный милиционер рванул за нею, но она успела скрыться за дверью с надписью «Ж», на всякий случай даже запершись в кабинке. Полухин не производил впечатление мужчины, способного туда вломиться.

В кабинке Катя достала ручку, закрыв глаза, восстановила в памяти картинку и быстро нацарапала подсмотренные номера на клочке туалетной бумаги. У нее была превосходная, если не сказать, уникальная зрительная память, натренированная соответствующей работой. Главное, чтобы информация не успела стереться в мозгу новым впечатлением (вот почему требовалось сохранить ее, не мешкая), а за достоверность можно было поручиться.

Удовлетворенная, Катя вышла из кабинки. Полухин стоял у самого туалета, выражая лицом крайнюю свирепость.

– Извините, – потупилась Катя, – я первый раз на допросе и ужасно волнуюсь. От волнения у многих бывают проблемы с желудком. У вас нет?

Слегка покраснев – бедный ребенок! – милиционер молча провел Катю в кабинет, заставил подписать протокол и выпроводил. Все-таки обиделся. Ну, ничего, не арестует же за это, правда? Зато Катя разжилась ценными сведениями. Зачем они ей, она не знала, но один факт, что их попытались скрыть, а она заполучила, наполнял душу чувством глубокого удовлетворения. Не какому-то мальчишке диктовать, что Кате положено, а что нет.

От горделивых размышлений отвлек звонок сотового телефона. Катя машинально сунула руку в карман куртки – и вытащила нечто в сверкающем золотом футляре с розовыми сердечками, какой приобрела бы разве что из мазохизма. Однако звонило, слава богу, не оно – страшно представить, какую мелодию оно бы исполнило. Даже большинство хитов «Фабрики звезд» для подобного футлярчика слишком интеллектуально. Зато в другом кармане тихо, успокаивающе журчало – старался родной мобильник, на который Катя смотрела сперва растерянно, а потом начав хохотать. Она так смеялась, что не в силах была нажать на кнопку. Это ж надо – перерыть все сумки, все укромные закоулки квартиры! Ничего не скажешь, гений сыска, Шерлок Холмс в юбке. И она, за два дня не сумевшая обнаружить любимый телефон в собственном кармане, рвалась в хакеры и строила версии убийства! Удивительно, как подобное существо вообще дожило до двадцати восьми, попутно освоив столь сложные процедуры, как проход через турникет метро или пользование банковской картой. Впрочем, самокритично признала Катя, освоила она их не сразу. При первой попытке автомат карту проглотил.

Конечно, у Катиной рассеянности были смягчающие обстоятельства. Телефон потерялся вчера вечером, когда Катя впервые в жизни наткнулась на труп. Имела она право с непривычки немного понервничать? В следующий раз в подобной ситуации она наверняка будет куда спокойнее, а если трупы станут попадаться ежедневно, так и вовсе начнет в ожидании милиции разгадывать кроссворды. О, вот и разъяснение загадки «золотого футляра» – второй аппарат Катя взяла в беседке, чтобы вызвать милицию, а потом автоматически спрятала в карман. Короче, украла. Не устояла против дивной красоты. Тут ни одна сорока не устояла бы! Не вымерли б от плохой экологии, так наверняка слетелись бы со всего поселка.

Катин мобильник смолк, отчаявшись. Дисплей показывал: звонил Жуков, причем со стационарного, из офиса. Экономный мальчик. Позвонишь с сотового – придется платить самому, а так деньги снимут со счета у Кати. Чего еще ждать от коммерческого директора? Вот кому на редкость подходит его работа. Теперь, видимо, жаждет услышать из первых уст рассказ о вчерашних Катиных приключениях. Не дождется! Сам виноват – нельзя иметь сразу все. Он сделал выбор.

Пихнув собственный сотовый в сумку, Катя задумчиво изучала дурацкий аппарат с сердечками – свою первую добычу клептомана. Меньше всего верилось, что им пользовался Турищев. Да Лайма убила б мужа на месте! Может, так оно и вышло? Страшная тайна Арт Тура – он, олицетворение современной интеллектуальной прозы, изысканный эстет в элегантных одеждах, в глубине души был примитивным вульгарным типом и вечерами в беседке почитывал Барбару Картленд, окружив себя милыми сердцу позолоченными предметами, а жена (по совместительству, заметьте, имиджмейкер) застукала его и, не выдержав позора, шарахнула по голове. Представив оригинальную картину, Катя невольно усмехнулась, хотя причин радоваться не было. Шутки шутками, но телефон, конечно, потерял не Турищев, а совсем другой человек. Убийца.

Получается, Катя похитила улику. Вряд ли в милиции за это похвалят. Вернуться к Полухину и с милой улыбкой обрисовать ситуацию? Он окончательно поверит, что Катя над ним издевается. И без того смотрел волком, карауля у туалета. Поди убеди, что на сей раз ты не нарочно. Как неудачно сложились обстоятельства! Ну, чего стоило заглянуть в карман куртки пару часов назад? Тогда еще можно было выкрутиться.

Не исключено, объясниться есть шанс и сейчас. Сослаться на волнение, понуриться, посыпать голову пеплом. В крайнем случае отправиться к Михаилу Михайловичу за защитой – тот будет польщен. Но Катя продолжала сидеть на скамейке, не двигаясь с места. Сердечки на золотом футляре – на это решится не каждый. Надо быть совсем дурочкой, юной, безвкусной и романтичной. Такой, которая до смерти влюбится в старого козла (прости господи, о мертвых ничего, кроме хорошего) и простодушно выберет себе ником красивое имя Эстрелла.

Самое нелепое, что сим-карта даже не заблокирована, хотя это первое, что сделал бы нормальный человек, обнаружив пропажу. Впрочем, Катя, потеряв телефон, тоже не позвонила в офис своей сети. Почему другие должны быть умнее?

Дисплей маняще светился, и Катя залистала телефонную книжку. Алик, Вичка, Димыч, Мариша… кого бы выбрать? А, все равно. Она наугад нажала на клавишу. «Ирка? – радостно воскликнул хрипловатый голос. – Ну, ты безбашенная! Чего контрольную закосила? А я сдул с Витька!»

Катя поспешно отключилась. Значит, Ира. Кстати, в меню есть интересная услуга – узнать собственный номер. Очевидно, для лиц с прогрессирующим склерозом. Стоит воспользоваться – а потом по диску с базой данных выяснить, какая же у Иры фамилия. А дальше?

Разум настойчиво советовал встать и отнести аппарат в милицию. Там выдержать суровый выговор, зато полностью очиститься от подозрений. Вот вам чудесная кандидатура в преступницы – соблазненная Турищевым девица. Современная молодежь очень импульсивна и не привыкла задумываться о последствиях совершаемых поступков. Крошка явилась к любовнику на дачу, а тот вовсе не собирался встречаться с нею под боком у жены и без обиняков об этом сообщил. Возможно, присовокупив, что Лайма для него дороже десятка юных Лолит. Ира-Эстрелла схватила камень и ударила писателя по голове, а потом в страхе сбежала, забыв на месте преступления телефон. Стройная, логичная версия. Мотив? Есть. Возможность? Есть. Улика? Есть. Полухин с его здравым смыслом будет просто счастлив и в два счета закроет дело. Михаил Михайлович, не менее счастливый, отрапортует журналистам о блестящей работе следственных органов – убийство знаменитости раскрыто за сутки. Что интересно, журналисты тоже будут счастливы – скандальная история поднимет тиражи. Одна Катя выбивается из общего ликования. Мысль о лаврах Павлика Морозова наводила на нее жгучую тоску. Доносительство в любом виде было ей неприятно, однако в данном конкретном случае особенно претило.

Как сказал Старый пират? «Из-за Арт Тура одна дурочка отравилась, а он отмазался, хотя она несовершеннолетняя». Действительно, всплывала в памяти мерзкая история. Турищев умел влюблять в себя юных поклонниц, а потом не слишком с ними церемонился. Если Ира и ударила его камнем в отчаянье, он это заслужил. Пусть не заслужил, только его не воскресишь, а девчонку погубишь. А вдруг она ни в чем не виновата? Вроде Кати – приехала и наткнулась на труп. Только у нее не хватило самообладания вызвать милицию. Откуда самообладание в подобном возрасте?

Она убила или не она, но смерть Турищева для Иры – страшная трагедия. Девочка впечатлительная, одинокая – это чувствуется по живому журналу. И вот по Катиной милости ее в лучшем случае будут терзать допросами, а в худшем… в худшем арестуют. Господи, это ж надо из всех возможных предметов уронить именно телефон – вещь, однозначно указывающую на личность владельца! Выкинуть, что ли, чертов мобильник в Неву и сделать вид, что ничего не было?

Но какая-то часть Катиной души противилась необратимости данного поступка. Самые умные рассуждения могут рассыпаться в прах перед лицом фактов, а то, что ты мнил доводом «за», оказаться аргументом «против». При всем авантюризме Катя обычно отмеряла положенные семь раз – и лишь тогда резала. Зато делала это, не колеблясь. Она спрятала золотой аппарат в сумку и отправилась домой.

Диск с базой данных по Петербургу валялся у нее довольно давно – продавали торговцы в метро, она и прельстилась. Ввела номер сотового с сердечками – и ничуть не удивилась результату. Илюшина Ирина Николаевна, восемнадцать лет, проживает по адресу… В квартире, кроме нее, прописаны только родители – надо так понимать, балованный единственный ребенок. И что теперь? Вернуть девочке аппарат, предложив срочно отправиться в милицию и рассказать там все, как было? Во-первых, Катя не имела привычки давать советы, во-вторых, не была уверена, что совет хорош, а в-третьих, сомневалась, что ему последуют. Неблагодарное дело – вправлять юным дурочкам мозги. Мозги зреют, словно яблоки на ветке. Хорошим уходом можно слегка ускорить процесс, не более того. Чем читать проповеди, легче молча сунуть мобильник хозяйке. Но дотошный Полухин выяснит, что у Турищева был с нею роман, устроит допрос с пристрастием – и Ира, не моргнув глазом, выдаст доброжелательницу со всеми потрохами. Мол, явилась ко мне одна такая, принесла телефон. Катя не питала иллюзий по поводу количества последовательниц Зои Космодемьянской среди нынешних восемнадцатилетних девиц. Несмотря на то, что Ире это невыгодно, выдаст, выдаст, – если не нарочно, так по простоте душевной. По крайней мере, исходить нужно из этого. И Полухин Кате не простит. Сейчас он ее недолюбливает как легкомысленную особу, а после подобного поступка сочтет в лучшем случае пособницей убийцы. А в худшем – убийцей.

Даже из большого сочувствия к Ире Катя не собиралась переводить стрелки на себя. Пока нет свидетелей, что Катя утаила улику, в случае чего она сумеет отпереться. Не видела, не знаю, не помню. Получается, возвращать аппарат глупо. Разве что потом, если девочке повезет и ею не заинтересуется милиция. Хотя… черт возьми! В озарении Катя вытащила из сумки кусок туалетной бумаги, за который заплатила недовольством Полухина, и восстановила в памяти вид оригинала. В качестве заголовка был напечатан адрес сайта, левая часть листа, к сожалению, прикрыта, в правой – колонка цифр. Вот они. Во второй строке номера Катиных телефонов – рабочий и домашний, через запятую, а в четвертой… в четвертой… Катя сверилась с базой данных… домашний телефон Илюшиных. Увы – шансы на то, что Ирой не заинтересуется милиция, равны нулю. Полухин оказался не глупее Кати, а возможностей у него больше. Он выведал у провайдеров сведения о том, откуда выходили в интернет постоянные посетители сайта. В частности, обнаружил Эстреллу, наверняка не поленившись заглянуть в ее живой журнал. А там такие откровения… надо быть идиотом, чтобы, прочитав их, не догадаться о личных контактах автора с Турищевым. Полухин же, как замечено выше, не идиот. Возможно, сейчас он как раз терзает девочку вопросами.

«Нет, – твердо решила Катя, – спрячу Ирин телефон и никому про него не скажу. Ни ей, ни тем более милиции. Незачем рисковать, но и вбивать гвозди в чужой гроб тоже незачем».

Приняв решение, Катя успокоилась. Доносить она на Иру не собирается, а дальше пусть та сама решает свою судьбу. Как неожиданно пригодились сведения, добытые без всякой цели – просто из духа противоречия. Интересно, действительно ли тут телефоны постоянных посетителей сайта? В пятой строке что-то знакомое… же номер рабочего кабинета Жукова! А через запятую – наверняка его домашний.

Катя проверила догадку с помощью диска. Да, так и есть. Строка пять посвящена Жукову, коммерческому директору издательства «Арт». Очень интересно. Зато первая строчка пока осталась тайной – программа не идентифицировала номер. «Между прочим, я за тебя деньги платила, хоть ты и пиратский, – напомнила диску Катя. – Смотри у меня!» Диск внял и с третьей строкой привередничать не стал, услужливо предложив Селину Маргариту Ивановну, двадцати пяти лет. Шестая строка – Шагуч Константин Григорьевич, пятидесяти лет. В седьмой строке нечто странное – номер телефона отдела старинных рукописей в архиве. А по поводу восьмой (там аж три номера) опять подозрительное молчание.

Странно все это. Особенно Жуков. Неужто тот и впрямь посещал любимый сайт? А почему нет? Турищев допекал Жукова не меньше, чем Катю – даже больше. Но коммерческий директор не мог себе позволить критиковать главного гения издательства. Вот и нашел, подобно Кате, отдушину в интернете. Логично. А под каким он ником?

Бороться с любопытством Катя не умела никогда. Неплохо бы выяснить, как отзывается о Турищеве человек, уволивший ее по мановению пальца писателя. Тут-то Жуков и раскрылся бы по-настоящему.

Катя подключилась к интернету. Вот форум, который она позавчера просматривала, ища отклик на свою карикатуру. Боже мой, а впечатление, что прошел месяц!

Незнакомка: «К. Д., вы гений! Это больше похоже на Арт Тура, чем сам Арт Тур. Я поставила картинку заставкой на комп и любуюсь».

Ее типичный стиль. Незнакомка казалась Кате простодушной, но практичной молодой женщиной, приятной в общении, не очень образованной и понимающей это, склонной скорее поддерживать чужое мнение, чем решаться на свое. Однако сейчас резанула глаз фраза – «больше похоже на Арт Тура, чем сам Арт Тур». Она знакома с писателем лично? Хотя могла видеть по телевизору.

Скептик: «Неплохо подмечено. В данном случае „поклонники“ – это и впрямь те, что поклоняются. PR ловко использует вечное желание человека сотворить себе кумира».

В паре строчек – и скрытая цитата, и игра словами. Похоже на Скептика. Этакий умный юноша в очках и разношенном свитере, проводящий свободное время в библиотеке и не знающий, как подступиться к девушке. Несомненно, порядочный и очень серьезно относящийся к жизни – по Катиному скромному мнению, слишком серьезно.

Старый пират: «Класс! Супер!»

«Старый пират» – ник для начитавшегося приключений подростка. И стиль смахивает на молодежный: грубоватый, со сленговыми словечками и не без выпендрежа. Хотя до эрудиции Скептика или иронии Невинной девушки Старому пирату как до неба. Кате, впрочем, тоже.

А вот и она, Невинная девушка.

«У бедного Арт Тура и впрямь обострение мании величия, но над старостью смеяться грех. Мы, невинные девушки, плохо разбираемся в подобных вещах, но говорят, у мужчин тоже бывает климакс. Только им труднее его диагностировать – им никогда не приходилось пользоваться прокладками».

Почему-то Невинная девушка упорно вызвала у Кати в воображении Фаину Раневскую во всем ее великолепии. Парадоксальные, довольно циничные высказывания обычно били прямо в цель. Конечно, намек на климакс бедного Турищева верхом остроумия не назовешь. Но вот что любопытно. Сама Катя позавчера, желая задеть оскорбившего ее писателя побольнее, в порыве вдохновения произнесла примерно то же самое – и легко вывела собеседника из равновесия. То есть действительно ударила в больное место. Невинная девушка обнаружила больное место Турищева независимо от Кати, и стимула в виде увольнения с работы ей для этого не потребовалось.

Заключительный отзыв принадлежит Эстрелле.

«Как вам всем не стыдно? Вы завидуете потому что идиоты на понтах. Он гений а никакой не кумир. И не PR. Вы несправедливые и злые но вас мало а нас много. Мы не станем на вас обижаться взломаем сайт и все порушим».

Мы – это кто? Наверное, поклонники Арт Тура. Впрочем, речь не о них. Незнакомка, Скептик, Старый пират, Невинная девушка и Эстрелла – пять человек, которые были позавчера на сайте. А в милицейском списке восьмеро – без Кати семеро. Да, есть еще Осведомленный, его телефон Полухин тоже наверняка раздобыл. Значит, Катиных виртуальных знакомых в документе должно быть шесть, а не пять. Кого-то одного она упустила. Ничего страшного. Главное – идентифицировать Жукова. Понятно, что не К. Д. и не Эстрелла – уже двое в минус. Не Незнакомка и не Невинная девушка – Жукову вряд ли пришло б в голову выступать в женском роде, он счел бы это унизительным. Скептик? Сергей Васильевич не имел десятой доли его эрудиции. Старый пират? Нелепо. Чтобы взрослый, высокомерный, практичный до мелочности человек в виртуале становился типичным подростком? Но выбора не было. Остальные кандидатуры исключались однозначно.

Катя легко подписалась бы под утверждением, что мужчины умудряются пронести инфантильность, словно знамя, через любые жизненные передряги, и все же ей трудно было представить коммерческого директора в виде Старого пирата. Любое начальство – вид разбойников с большой дороги, однако мало кто из них это признает, да еще умудрится романтизировать свой жестокий промысел. Хотя… Старый пират, как и Жуков, не моргнув глазом, пожертвовал Катей ради собственного спокойствия. Она просила встретиться, чтобы поговорить об Осведомленном, а этот тип вместо помощи уничтожил запись в чате. Не так ли пару дней назад Сергей Васильевич уволил Катю, хотя она ни в чем не была виновата?

Ох, хоть бы догадка оказалась верной! Узнать тайные слабости своего, пусть и бывшего, начальника, разгадать его инкогнито – ни чем не сравнимое удовольствие. Он бы провалился сквозь землю, если б понял, что его вычислил кто-то из подчиненных. Катя не собиралась открывать ему глаза, а тем более шантажировать. Убедиться б стопроцентно, что Старый пират и Жуков – одно лицо, и достаточно для глубокого морального удовлетворенья. Но пока уверенности нет. Можно, конечно, позвонить Жукову и попытаться что-то выведать, однако делать первый шаг не хотелось. Катя полагала, что скоро он позвонит сам, и это поставит его в куда менее выгодное положение. Пусть выступит просителем, а она пока подождет.

«Зачем? – неожиданно спохватилась Катя. – Зачем лезешь в чужие дела, ненормальная? Ты уже попалась на удочку, примчавшись на свидание к Осведомленному – что, довольна?» «Довольна», – вдруг призналась она сама себе. Это знак зодиака такой – близнецы. Они ненавидят рутину и вечно хотят перемен. Хорошая вещь гороскоп, всегда подберешь себе что-нибудь в оправдание. Ей осточертел Вадик, осточертело издательство «Арт», зато теперь было удивительно интересно. Катя не бросила бы начатый кроссворд – неужели сейчас остановится на полпути? Любопытство съест ее заживо. Кому-нибудь на ее месте здравый смысл посоветовал бы вместо решения ненужных загадок заняться поисками новой работы, а ей он говорил другое – что работа, как известно, не волк и по лесам бегает редко.

Словно бы в подтверждение ее мыслей, яндекс выдал в списке новостей: «Смерть известного писателя Арт Тура». Катя щелкнула мышью. Арт Тур найден вчера в саду у своей дачи, задушенный собственным галстуком. Как – задушенный? Катя лично видела, что ему размозжили булыжником голову. Совсем журналисты заврались! Хотя… оказывается, сперва бедного Турищева действительно стукнули по затылку камнем, однако не до смерти, а потом задушили. Очевидно, убийца не был уверен в результате и предпочел перестраховаться. Катя вспомнила аккуратно свернутый галстук, лежащий рядом с трупом, и ей стало жутковато. А через секунду – радостно. Ира-Эстрелла ни чем не виновата! Она могла сгоряча ударить, но снять с бесчувственного тела галстук, а потом, использовав, тщательно его сложить – нет, чушь. Тут импульсивностью не пахнет. Наверное, Ира пришла в беседку, когда Турищев был еще жив. Может, Осведомленный как раз хотел продемонстрировать Кате их свидание? Хотя не похоже, чтобы писатель решился встречаться с любовницей под боком у жены. Скорее так – Ира без предупреждения появилась сразу после убийцы, увидела труп и убежала, потеряв мобильник. Зрелище действительно было страшное – неподвижное тело с открытыми остекленевшими глазами. То есть… Катя вздрогнула… разве они не были закрыты?

Она сосредоточилась – и леденящий холод пронзил ее до костей. Труп закрыл глаза! Когда Катя обнаружила Турищева, они были открыты, это точно. А когда приехала милиция – уже закрыты. О боже, неужели он был жив? Может ли мертвый опустить веки? Жуткий вопрос… почти из «Вия». Надо ли сообщить о том, что вспомнила, Полухину? Наверное, надо, вдруг это позволит уточнить время смерти. К тому же не мешает восстановить дипломатические отношения. Мир всегда лучше войны – по крайней мере, для слабейшего.

– Денис Борисович, – почтительно начала Катя. – Простите, что отвлекаю, но я вспомнила одну вещь.

– Да? – тоном, начисто лишенным любезности, осведомился Полухин. Ох ты черт, до сих пор обижается! Зачем было спрашивать, есть ли у него проблемы с желудком? Мужчины стесняются подобных тем.

– Я не знаю, важно ли это… – запинаясь, пробормотала Катя. – Мне так неловко… может, это ерунда…

– Позвонили – говорите, чего мямлить, – снисходительно поторопил собеседник. Очень хорошо – его самооценка восстановилась. Теперь Катя больше не будет приводить его в смущение, скорее наоборот, вызывать приятное чувство собственного превосходства.