Текст книги ""Непрофильный" факультет. Основы совместной работы (СИ)"

Автор книги: Александра Антарио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 31 страниц)

И это, пожалуй, было хорошим решением: как минимум, позволило переключиться и что называется, проветрить голову. Да и просто рассказать кому-то, кто не в курсе последних событий вроде запершегося полигона, происшествия с потопом, появлении башни и нашествии призраков было здорово. Письма – это хорошо, но всё же не то.

Потом от академических новостей, заметив, что те Ника скорее вгоняют в тоску, чем развлекают, Иль попыталась перейти к чему-нибудь другому, но не очень удачно. Всю её жизнь сейчас составляла учёба, так что отвлечённые темы воспринимались этакими светскими разговорами о погоде, и Ник явно это понимал, потому что сам заговорил про пары с ир Кроем и проверки с ир Ледэ и ир Вильосом, подробности которых Иль не доверяла бумаге. Так что вернулись к академическому. Но, может, оно и неплохо.

– У-у, я думала, у вас свидание, – протянула явно разочарованная рассказом Кос, когда об этом услышала.

– Эм. Я не задумывалась об этом, – смутилась менталистка.

– Оно и видно.

– Целоваться в менталке всё равно не выйдет, – авторитетно заметила Тес, сегодня пристроившаяся к ним в очередь на раздаче. Села она тоже вместе с однокурсницами и их подругой. – Ну, без материальности.

На неё посмотрели с любопытством и подозрением.

– А ты пробовала? – заинтересовалась Сандра, не без боя вытащенная неумолимой соседкой из объятий домашки.

– Как-то раз, – несколько смутилась активистка.

– С Ирвином? – догадалась Иль.

Тес посмотрела едва ли не с ужасом:

– Мои щиты совсем дырявые?

– Да не. Ну то есть, может и да, я не проверяла… – прозвучало так себе. Поспешно заметила: – Но я узнала не из твоих мыслей. Просто обратила внимание, как изменилось ваше с ним общение.

– Это так заметно?

Ильда пожала плечами. Заметно или нет, она сказать затруднялась, может, просто при ней где-то что-то проскользнуло, а остальные и не в курсе, она же не отслеживала.

– И как оно? Ну, менталкой? – некромантка вернула разоткровенничавшуюся менталистку к собственно откровению.

Тес тяжело вздохнула:

– Да никак. Тот, кто менталкой, просто проходит сквозь того, кто в теле.

– А если оба менталками?

– Тем более ничего, – заверили её.

– А если с материальностью? – теперь уже и Иль заинтересовалась.

– А это смотря как её настроишь, – поморщилась Тес. – Но со стандартными схемами и «Альей» всё равно так себе. Какую не используй, ерунда выходит.

– Да вы, однако, экспериментаторы! – фыркнула Сандра.

– Случайно вышло, – попыталась пойти на попятную их однокурсница. Помолчав, добавила: – Сначала. А потом интересно стало.

– Мне вот давно интересно. Но не будешь же просить о проверке кого-нибудь из парней?

– Это чужих, своего уже не страшно, – авторитетно заявила Тес. – Даже у нас на курсе хватает свободных. Да и вообще их же в академии больше, чем девушек, можно найти кого-нибудь. Один из поступивших в том году версцев Лиры ещё на практике на тебя заглядывался.

– Этиан? Ну неет, – поморщилась спиритистка. – Он странный.

– Ну найти кого-то с кем вы друг другу приглянетесь.

– Найти-то, наверное, можно. Но где потом время брать?.. У меня учёбы сейчас столько, что я спать-то едва успеваю! У меня сейчас домашка и пары и за парня, и за хобби, и за всё на свете!

– А жаль. Попробовала бы, потом бы нам рассказала, – притворно печально вздохнула Кос.

Сандра пихнула соседку, но та только фыркнула.

– В общем свидание с менталкой это совсем на любителя, – резюмировала Тес. – Хотя, может, с «Эртой» или какой другой схемой менталки в комплекте с другими материализационными что-то и выйдет.

– У Иль «Эрта», – хитро глядя на неё, сдала подругу спиритистка.

Тес, разумеется, это не могло не заинтересовать. Пришлось Ильде рассказывать однокурсницам, в чём разница в ощущениях от схем, расходе и прочем. Любопытство Тес Иль вполне понимала – да, на парах им об этом говорили, но одно дело сухая теория и мнение магистров, а другое вот так, личные впечатления, так что углубилась в чисто менталисткие частности (после чего Кос заскучала). И после этого однокурсница явно загорелась идеей выучить «Эрту».

Оставшиеся сценки студ осени прошли бодро, но и только. Менталисты в этом году замахнулись на довольно сложную сюжетную историю, причём исторического плана, пусть и не из некромантских, а из более общих. В результате из-за сложности где-то несколько переиграли, где-то недотянули, и получилось неплохо, но не то. Было немного обидно, ребята явно старались, но, увы.

– Я говорила им, что это слишком сложно, – вздохнула Тес. – Нет, уперлись.

– Ну, по крайней мере, они сами получили и удовольствие от процесса, и урок на будущее, – попыталась найти плюсы Сандра. С её опытом участия в мероприятиях студ. весны проблему она понимала лучше многих. – Не думаю, что стоит жалеть, нужно просто двигаться дальше.

Две другие оставшиеся группы тоже не представили ничего этакого. У них было на что посмотреть, но чего-то запоминающегося опять не было.

Как объяснила это Тесла, новый набор поступал с бешенным конкурсом, в результате прошли те, кто умел зубрить и выдавать результат, а не те, кто был достаточно творческим, чтобы блистать на сцене.

– У них даже боевики больше похожи, может, не на наших, но на прикладников, – заметила как раз ведущая у первого курса боевых некромантов девушка. – Не уверена даже, что они смогут адаптироваться к стандартным задачам боевиков, всё же те обычно не такие.

– Можешь не продолжать, – заверили её менталистки. – В этом семестре мы уже успели прочувствовать специфику.

– Я говорила, что с ир Кроем вы не соскучитесь.

– Но и знания он давать умеет.

– Безусловно, – уже вполне серьёзно согласилась подруга.

Вскоре объявили результаты студ. осени. Предсказуемо и вполне заслуженно первое место взяли боевики с театром теней, а второе заняли алхимики.

– На студ. весне возьмём реванш, – подбодрил расстроенный первый курс менталистов ир Ледэ. – Тремя курсами её готовить уже явно будет проще. – С этим поспорить было сложно. – Вы свои умения и таланты показали, честь факультета не уронили, сами лучше прочувствовали студенческую жизнь и это главное. – Студенты заулыбались. – А теперь давайте-ка в общежитие и готовиться к завтрашним парам. Иль, на минутку.

Девушка вздохнула, махнула подругам, чтобы шли без неё, и подошла к наставнику:

– Если вы по поводу курсовой или проверок, то давайте, пожалуйста, после Кубка? Не уверена, что сейчас справлюсь с ещё одной задачей.

– Я по поводу как раз Кубка. Ты не будешь против, если в качестве страховки с вами поедет ир Варис?

– А разве у неё не Съезд менталистов? – удивилась Иль.

Вопрос заставил ир Ледэ замяться:

– Так-то Съезд… – Потом он уже увереннее пояснил: – Но так уж вышло, что кроме неё поехать некому: я в отличие от неё выступаю сам, а у супруги ир Фэйра подходит срок родов… Да и просто обстоятельства складываются так, что этот вариант лучше. Так не против?

– А почему я должна быть против? – удивилась девушка.

– Мало ли. После прошлогоднего я опасался, что тебе будет некомфортно без меня. Хотя, конечно, я надеюсь, подобного прошлому году не произойдёт и всё пройдёт штатно.

Такой подход Иль вполне понимала. Но обещать ничего не стала, тут от неё мало что зависело.

– Не думаю, что снова что-то пойдёт настолько не так. – И не удержалась от вопроса: – А что вы будете докладывать на Съезде? Что-то по взаимодействию?

Ир Ледэ кивнул:

– То же, что и в статье. Так нередко делают. Это и возможность лучше обсудить, и возможность обратить внимание коллег на статью. – Статью он наконец сдал уже в окончательном виде, после рецензии, пару недель назад, собственно потому в графике и у него, и у Иль появилось время. – Ты, кстати, в соавторах и доклада тоже, так что слишком с материалами на весеннюю конференцию в МАН можешь не напрягаться, если не хочешь.

Девушка удивленно уставилась у него. Нет, ир Вильос в прошлый раз тоже ставил её соавтором, но по рассказам старших приятелей это не было прямо широко распространенной практикой.

– Чему ты удивляешься? Без тебя с проверками было бы куда сложнее. У той же Лидии и время в расписании найти труднее, и проверять с ней сложнее, всё же у неё стационарных схем куда больше, а в некромантии она почти не разбирается, и согласится на кучу проверок она тоже далеко не факт. Ты помогла и очень сильно, внесла свой вклад, вполне логично оценить его по достоинству, – заверил декан. И, видимо, испугавшись, что её перехвалит, предостерёг: – Но это не значит, что с курсовой можно расслабиться!

– Конечно. После Кубка сразу же ей займусь, – клятвенно пообещала девушка.

Глава 15
О конспирации и ее цене

Астареса

Общение Летиции с местными оказалось неожиданно плодотворным. Та не причинила им вообще никакого физического вреда, но запугала так, что соглядатаи рассказали многое. Вот только нужной некромантам информации среди этого много практически не было. Тот, который узнал Молчуна, не был в курсе даже его настоящего имени или хотя бы прозвища, просто видел с одним из местных авторитетов. Новость интересная, но мало что дающая – встреча могла быть и вовсе случайной.

Куда полезнее было другое: представители местной преступности смогли дать им то, в чём они так отчаянно нуждались – зацепку. Правда, не напрямую, а благодаря отправленному следом за ними невидимому Нолану. Так некроманты узнали о существовании под городом старых катакомб и месте одного из входов в них. Приближаться сами пока не стали, чтобы не разворошить это осиное гнездо: если первым делом следившие устремились именно туда, значит, астареская преступность туннелями пользовалась довольно активно. Без боевых магов соваться внутрь себе дороже.

– И мы даже не сдадим их страже? – уже когда они вернулись на базу, поинтересовался Нолан.

– За что? – поморщился один из боевых некромантов. – Мы ничего не докажем. Да и ты думаешь, стража не на поводке? Рискуем сами же оказаться виноватыми, скажем, за то, что натравили духов на честных прохожих.

Летиция поморщилась, но не возразила. Опыт подсказывал, что всё именно так.

Боевики предпочли сначала осмотреть всё, создать примерную карту ближайших к входу туннелей, выяснить, как далеко те идут, кого и что в них можно встретить. Делать это они предпочли классическим некромантским методом: использовали управляемую нежить. Сил контроль на относительно небольшом расстоянии требовал не слишком много, мыши невелики, есть практически у любого некроманта и привычны им в управлении, так что грызуны, ведомые некромантами, устремились под город.

И, если поначалу подземелья были просто похожими на технические туннелями с кое-как обработанными стенами, то стоило углубиться чуть дальше, как и стены, и пол стали ровнее, потолок устремился вверх, стали попадаться отвилки, отвороты, идущие с других сторон коридоры… Через некоторое время местные ходы и вовсе стали напоминать обычные коридоры в каком-нибудь замке. Или подземелья той же МАН.

– Мне всё это не нравится, – уже не в первый раз повторила Эстель.

– Думаешь, кому-то нравится? – резонно возразили ей. – У ир Юрна, мне кажется, скоро с этими астаресскими сюрпризами уже нервы начнут сдавать.

– У него вряд ли, – покачал головой Кристиан. Чтобы ускорить процесс и не сидеть без дела спиритист тоже поднял себе мышь. – Будь он настолько нервным, даже ректорства в МАН бы не пережил. – Напомнил о причине того, почему они вообще отвлеклись от управления – развилке: – Давайте вы направо, мы налево?

С таким вариантом все согласились. Управляемые мыши побежали дальше. Правда, недолго: вскоре сначала на пути первой группы, а потом и второй возникли новые развилки. А потом ещё и ещё. Часть коридоров делала петлю и выходила в те, из которых уходила в сторону, чуть дальше, но другие убегали куда-то вдаль.

– Ну и лабиринт!

– Впереди ещё несколько перекрестков, – сообщил Нолан.

– Давайте как-нибудь хвостами или лапами показывать, что ли? – предложил Тобиас. – Заколебало уже отвлекаться.

– Зато можно обсудить что-то кроме того, куда идти.

– Согласен с Тобиасом, – поддержал боевика Кристиан.

Ульрих кивнул.

– Делайте как хотите, – Эстель это, кажется, обидело.

Сегодня проверяли туннели они вчетвером, пока остальные создавали видимость работы в аномалии: никто не хотел, чтобы следящие за ними, если такие есть, что-то заподозрили.

Следующие несколько ночей, чередуясь, то копали в аномалии, то с помощью подконтрольной нежити и духов изучали переплетения коридоров. Дело постепенно двигалось. О полной карте пока что говорить было рано, но и то, что уже было, потрясало масштабом. С помощью духов удалось примерно наложить получившееся на карту города и то, что получалось, не радовало никого – Астареса была изрыта туннелями. Как выяснила Летиция, покопавшаяся в библиотеке базы – делать ей всё равно было больше особо нечего, а среди книг было что-то вроде путеводителя по городу – когда-то около тогда ещё будущего города были шахты, сейчас считающиеся засыпанными. Но, видимо, только считающиеся.

– Почти наверняка они проходят и под аномалией, – Летиция, изучая карту, хмурилась.

– Невозможно, – отрезал Тобиас. – Купол…

– Представляет собой именно что купол, не сферу и почти наверняка не уходит так глубоко, как эти туннели. Вот схрон да, скорее всего, изолирован от них, даже если сообщается, а вот аномалия…

– Тогда бы духи нашли туннели, когда искали схрон под аномалией.

– Если там стоят щиты от духов, то нет, – вздохнула Эстель, тоже рассматривающая карту. – Надо пробовать пройти туда мышами или крысами. Только взять посвежее.

Сейчас их исследование туннелей замедлилось из-за того, что та часть, до которой они добрались, была слишком оживлённой – подземелья оказались весьма популярным местом. Астареская преступность явно обустроилась, может, не с комфортом, но с масштабом точно. Время от времени туннели упиралась в куда-то ведущие двери, с этой стороны никак не замаскированные. За некоторыми, по словам духов, были погреба или подсобки, за другими целые залы.

– Целый город под городом, – поморщился Тобиас, когда это обнаружилось.

Дэмиан кивнул. С «городом» подчиненный, может, несколько поспешил, но какую-нибудь деревушку это вполне напоминало. Люди приходили и уходили, пользуясь более доступными отсюда входами, кто-то что-то продавал, кто-то покупал, заключались сделки, таскали на подземные склады грузы – один из выходов, похоже, был где-то у пристани.

В таких обстоятельствах мыши-скелеты были слишком заметны. Пришлось искать зомби, но и они могли привлечь внимание. Духи, способные становится невидимыми, как раз его не привлекали, но если хотя бы на части коридоров дальше стояли щиты – а кое-где те встречались, толку от них было мало.

– Предлагаешь попробовать мышеловки? – посмотрел на Эстель старший пятерки.

– Пока это лучший из имеющихся вариантов, – пожала плечами некромантка. – Едва ли кто-то посмотрит на якобы живую мышь или крысу. – Мужчины поморщились. – Если не ошибаюсь, этот способ использовали и боевые некроманты для разведки, разве нет?

– Использовали, – заверила её Летиция. – И, думаю, вы правы, стоит попробовать.

МАН

Взять с собой Инара на территорию МАН Юджин решился не сразу. Мальчишке требовалось оправиться после болезни, та то ли из-за того, что он затянул начало лечения, то ли из-за каких-то расовых особенностей, которые естественно не учитывал целитель, протекала тяжело и хотя, казалось бы, уже осталась позади, он до сих пор то и дело прикашливал. Слабость тоже прошла не сразу, а ослабленному молодому баньши совершенно точно нечего было делать поблизости от полигонов, подземелий и даже просто общежитий академии некромантии.

Но мальчишка ныл, ему было любопытно, и, в конце концов, лич сдался.

– Ладно, сегодня пойдёшь со мной. Только замаскируйся по-нормальному, некроманты не слепые, при дневном свете вполне могут понять, кто ты, если ты опять перестараешься или сделаешь тяп-ляп.

– Вот сам бы попробовал покрасить волосы такой длины! – проворчал мальчишка.

Пока он болел, Юджин, чтобы не мучиться с краской, несколько раз подновлял «стрижку», так что теперь волосы у парня топорщились на пару сантиметров, не больше. Лич с сожалением подумал, что стоило купить в лавке зелье для их роста.

С другой стороны с расходами на то и другое свободной наличности у них было не то что бы много. Были ещё «сокровища» – старые монеты и тому подобное – но их ещё требовалось обменять. Впрочем, по общему правилу за зачистку вставшей аномалии, особенно вроде той, где экспериментировал ир Пелте, особо опасной и уже ставшей местом смерти человека, и последующую подачу отчёта после проверки зачистки полагались премиальные. На какое-то время хватит, а там напишет учебник, ещё как-нибудь подработает. В столице с этим, конечно, сложнее, здесь некромантов хватает, это не глухие деревушки, но придумает что-нибудь. Можно предложить прочитать в МАН какой-нибудь факультативный курс. Преподавать он любит и умеет лучше всего остального.

Краску в этот раз, учтя прошлые дурацкие опыты, Юджин купил мальчишке светлую, а не чёрную. Так с его загаром можно списывать на то, что волосы выгорели. Но вообще что-то с этим надо было делать. Хотя бы учить мальчишку иллюзиям. Только как, если личам они недоступны, а это надо показывать? Возможно, стоило попросить помощи у кого-нибудь, например, у их новоявленной соседки за стенкой, но пока ир Сармати не настолько доверял окружающим.

– Веди себя прилично, – окинув воспитанника взглядом и не найдя ничего, по чему его сходу можно опознать как нечеловека, предостерег лич.

– Ты сам говорил, что некроманты относятся к нам лучше.

– По сравнению с остальными, да. Но это не значит, что надо первому встречному говорить о том, кто ты и уж тем более сообщать о своём восхищении Верд-Ренотом и прочими.

– Да я понимаю.

– Я очень на это надеюсь. Идём.

Встреча сегодня у них была назначена в академии, проректор должен был встретить на проходной. Вот только уже на этом моменте всё пошло наперекосяк: встречал ир Юрн.

– Мой воспитанник, Инар. Инар, это милорд ир Юрн.

– Ррад с вами познакомиться, – баньши заметно растерялся. Он вообще был не очень хорошо социализирован, потому с общением порой возникали сложности. Хотя, возможно, играло свою роль и то, что они пересекли купол и на него обрушились ощущения от местной нежити.

Архимаг кивнул, заявил нечто о том, что рад познакомиться и приветствовать гостей в академии и на этом часть с приветствиями завершил.

– Нужно кое-что уточнить по вашему отчёту, – пояснил он, пока шли к корпусу. – Я не стал тревожить вас дома, тем более что дела в академии возникли и у меня.

Пары по вторникам начинались позже, так что с очередным вопросом по дару и его использованию Джул решила перехватить своего нового знакомого до них, сразу как почувствовала его появление.

Было около часа дня, студенты стайками двигались в столовую и из неё, готовясь к приближающимся занятиям, призраков видно не было – днём те не были так активны, светило холодное осеннее солнце, подметали опавшие листья с дорожек скелеты. Правда, похоже, никому не подконтрольные, а просто получившие задачу, иным объяснить, что они тут же подметенное разметали обратно по дорожке, чтобы потом снова сметать, Джул не могла. Оно в общем-то и понятно, днём управление нежитью более энергоёмко. Такое вот подметание тоже, но, видимо, повышенный расход кого-то не сильно смущал, как и бесполезность его. Обычный осенний денёк посреди семестра в МАН.

Каково же было её удивление, когда она поняла, что это не её визави, а какой-то мелкий баньши внешне школьного возраста, то есть по меркам их расы совсем ещё кроха. В Лесах обычно таких за порог не выпускали, не то что к людям. И правильно делали. Себя в этом возрасте она помнила и за запомненное ей было стыдно. Что ещё удивительнее, ребёнка сопровождал лич. Незнакомый девушке, но явно знакомый архимагу некромантии, с которым он беседовал. И к тому же почему-то не ощущавшимся её даром издалека, как это было с тем же ир Гранди. И вот это напрягало ещё сильнее.

Целительница поспешно отступила обратно к общежитию, стараясь нарастить расстояние – зона действия дара у малыша маленькая, не должен был ещё её ощутить. А потом она увеличила дистанцию так, чтобы точно не ощутил.

Был шанс, что мальчишку приведут познакомиться, но волосы вроде как были темнее естественного цвета, то есть он маскировался. Если его спутник не идиот – а идиоты-личи не выживают – он не будет выдавать расу ребёнка. Собственно это было одной из причин, почему ещё она не стала приближаться – маленького баньши это подставит куда больше чем её. Не сдержится он при встрече, выдаст себя, слишком мал.

За себя Джул как раз особенно не переживала. Она-то тут на более-менее законных основаниях, даже если они встретятся, ничем ей это не грозит. Но это она. А вот тому её сородичу, с которым они играли в догонялки несколько месяцев, если он не поймёт, что это незнакомый баньши и окажется в зоне действия его дара, будет сложнее. Много-много сложнее. И за него она переживала куда больше, чем за чужого ребенка, тот дитя, с него какой спрос? Тем более он, видимо, с личем. А вот её взрослому сородичу, если его раскроют, придётся несладко.

Поэтому, издалека проследив за тем, куда именно направляются архимаг и его спутники, Джул парком вернулась к воротам. Нужно было перехватить сородича до того как он приблизится к корпусу и попадётся.

Ждать пришлось долго, целительница успела замёрзнуть, всё же оделась для короткой прогулки, а не для длительного сидения на скамейке. Чтобы согреться прошлась, поперекатывалась с пятки на носок, ещё прошлась… Наконец, когда она уже почти отчаялась, в отдалении возникло то самое ощущение. Покрутившись, определила направление. Сородич приближался не от полигонов, как это часто бывало, а со стороны купола и ворот.

Джул направилась к дверям пропускного пункта, чтобы сразу, как только её цель выйдет, подхватить её под руку:

– Где ты ходишь⁈

– С ума сошла⁈ – прошипел мужчина после того как они разминулись с кем-то из преподавателей.

– У нас проблемы. Большие. Идём! – и потянула его к парку, прислушиваясь к ощущениям от мелкого баньши. Но тот пока, похоже, оставался в корпусе.

Рассказ не занял много времени. И, выслушав её, сородич признал, что проблема у них действительно крупная.

– Сколько ему?

– На вид лет тринадцать, может, четырнадцать человеческих. Самый поганый возраст. – Для баньши это означало скорее ближе к восемнадцати-двадцати, взрослеть медленнее людей они начинали примерно в одиннадцать-двенадцать. Сила к этому моменту уже была, как раз росла и развивалась, а вот с контролем ещё было плохо. Плюс все прелести подросткового возраста, характерные и для людей, только растянутые по времени, в общем та ещё подстава.

– Вот уж точно, – собеседник взлохматил уже нуждающиеся в новой порции краски волосы. – Лич, скорее всего, ир Сармати, он как раз недавно прибыл в город с масштабными правками учебника по общенекру. Вроде как наши решили, что будут вместе с ним писать новый, раз переиздание всё равно до сих пор не начали печатать. Меня даже приглашали присоединиться к обсуждению, но было некогда… Хорошо, что отказался, а то был бы номер.

– Это всё интересно, но к делу не относится. Что ты будешь делать? Он почувствует тебя через перекрытия и раскроет и себя, и тебя! Это не взрослый баньши, как те, о которых ты говорил, это малыш, да ещё и, раз с личем, без старших рядом, толком не обученный!

– Я всё это понимаю, Джул, – заверили её, едва ли не впервые назвав по имени. Он снова взъерошил волосы. Те, уже и так напоминавшие воронье гнездо, приобрели с ним ещё большее сходство. – Но что делать не знаю. Просто не знаю… Ладно бы практические, но лекции? Ещё и две подряд…

– Скажись больным. Живот прижало, да что угодно! Отправь почтовика, пусть тебя кто-то подменит. Могу даже действительно устроить хоть диарею, хоть рвоту, ни один целитель не подкопается. Проверено.

– Понятно, как вы там в своём МАЦиВ прогуливали пары.

– Наших целителей таким провести сложно, хитрость известная, от другого целителя вполне ожидаемая. Ты не о том опять думаешь!

– Да не кричи ты. Будет странно, если я сбегу, уже придя. К тому же меня уже видела ир Ншар. – И почти себе под нос пробормотал: – Хуже б было только, если бы это была ир Миотте-старшая!

– И что? Может, у тебя живот скрутило уже позже? Это ж не простуда, чтобы постепенно развиться, может и резко…

– Да хватит уже, а? – поморщился некромант. – Давай откинем этот вариант и подумаем, какие ещё у нас есть.

– А они есть?

– Должны быть. Думай. – Пояснил: – Ход с болезнью может сработать разово, максимум дважды. Но ты сама сказала, он с личем. А ир Сармати тут надолго, учебники не пишутся за месяц-два, он как минимум у нас на всю зиму. Не удивлюсь, если ещё и возьмётся читать какой-нибудь курс для аспирантов. Малыш едва ли ходит в человеческую школу, оставлять его без присмотра постоянно тоже такой себе вариант, то есть это всего лишь первое столкновение, не последнее. Так что надо искать что-то ещё.

Джул помрачнела. Но если всё так, то сородич прав, нужно искать варианты. Заметила:

– Таскать его сюда тоже решение не лучшее.

– В городе нежити тоже хватает, здесь живут некроманты, не забывай, уж как минимум что-то каждый держит. К тому же, тут же его не на склад или полигон приводят. В корпусе уже не так и много нежити…

– Просто ты к ней привык, – возразила целительница. – Ладно, мы опять отвлекаемся… Что ещё можно сделать, чтобы тебя прикрыть? Сорвать лекцию? Устроить очередной потоп или пожар? С тем хаосом, что у вас творится в последнее время, никто уже и не удивится!

Собеседник закашлялся от неожиданности:

– Давай без такого экстрима?

– Твои предложения?

– Ты можешь перехватить их.

– Чтобы он себя и меня выдал при всех, кто шатается по двору? Это ведь тогда не скрыть. Проблем хлебнём все и сразу.

– Пожалуй, – согласился мужчина. Снова задумался, снова взъерошил волосы и поинтересовался: – Где он сейчас, можешь сказать?

– А ты сам не чувствуешь?

– Я тебя слабее, – нехотя признал он. – Ненамного, но…

– Так вот почему ты не выходил за границу действия моего дара, а оставался на ней! – дошло наконец до неё. – Ты оставлял меня за границей действия своего!

– Теперь уже ты отвлекаешься, – проворчал сородич. Напомнил: – Сама сказала, ждёшь давно. Может, они уже закончили и собираются к выходу?

Джул прислушалась и качнула головой:

– В корпусе. Точнее смогу определить только когда подберусь поближе.

Оба снова задумались.

Через пару минут Джул поинтересовалась:

– А ты не можешь просто поговорить с ир Юрном? У тебя ведь хорошая репутация, опыт и все прочее, а он адекватный. Они сейчас там или втроём, или ещё с парой человек.

Он не стал говорить, что по закону подлости среди этих пары человек окажется ректор или проректор. Идея в целом была вполне здравой, будь он как Джул ничего особо не нарушавшим баньши.

– Ир Юрн – это все же не ир Вэй, а я не ты. Это ты у нас спасла племянника миледи, создала предпосылки тёмного целительства и что там ещё…?

– Как будто у тебя недостаточно достижений!

Вот не хотел он это признавать, тем более сейчас, когда ему могла потребоваться её помощь. Укрепил защиту от лишних ушей, пусть тех поблизости и наблюдалось, и пояснил причину сомнений:

– Перед законом ты если в чем и виновата, то только в подделке документов, пусть и двойной. У тебя совесть чиста. – Джул бы не сказала, что так уж чиста, та же защита от упокаивающих на будущем Ищущем и смерть в том числе из-за неё магистра ир Блайта с чистотой совести имели мало общего, но сейчас было не до этого. – Я же пару раз поучаствовал – больше вынужденно, но кому это интересно? – в действительно неприятных историях. Если это вскроется, выбраться без потерь не выйдет. Если ир Юрн привлечет безопасников, а он может, точно.

Уверенности в том, что архимаг действительно сразу сдаст подчиненного безопасникам, у целительницы не было, но с другой стороны лично с ир Юрном она даже ни разу не говорила. Хотя вроде как тот вполне сотрудничал с их сородичами, её прикрыл, пусть и по просьбе ир Вэй, да и та неплохо о нём отзывалась. Впрочем, одно дело посторонние баньши в Лесах, а другое когда баньши скрывается вот так нагло под самым носом. Опасения сородича она вполне понимала, тем более если тот где-то крупно напортачил.

– Они всё ещё в корпусе? – снова перевёл разговор в конструктивное русло собеседник. Джул, прислушавшись к дару, кивнула: за время ловли сородича она поднаторела в чтении ощущений. – А до кабинета или этажа сказать сможешь?

– Думаешь, сможем ли проскочить? – Теперь кивнул уже он. Баньши снова нащупала мальчишку. Качнула головой: – Отсюда точно не скажу. Когда подберусь ближе, до этажа, наверное, смогу. Но там и ты сможешь.

Собеседник замер, а потом вдруг улыбнулся:

– Знаешь, а это идея. Он ведь не различает, ты или я, правильно? Если ты меня с ним перепутала, то малыш тем более нас различить не сможет.

– Не сможет, – согласилась Джул. Потом до неё дошло: – Погоди, ты хочешь…

– У него маленькая площадь действия дара, у нас большая. Если он зацепится за меня и будет риск, что он меня обнаружит, ты просто меня прикроешь. Останешься, а я уйду.

– На твоей лекции?

– Да просто где-нибудь поблизости, он до кабинета не определит. Вон ты меня как долго ловила и не могла вычислить. Могла бы, наверняка посмотрела по расписанию, значит и он не сможет. А там уже вас познакомят, и он будет думать, что я это ты. Главное не попадать в зону действия его дара вдвоём и всё получится. Но у тебя-то это выйдет без особых проблем, ты у нас – свободная птица!

Звучало пусть и довольно непросто, но вроде бы логично.

– То, что он будет думать, что это я, не исключает того, что он может захотеть со мной встретиться. Что ты в этом случае будешь делать?

Это собеседник уже успел продумать:

– Пришлю к тебе почтовика. А ты ко мне ответного, я потом покажу тебе схему. Или просто выловишь любого призрака, их сейчас много кругом, и пошлёшь ко мне с запиской. У меня будет повод выйти с пары, а ты доберёшься и меня прикроешь. Идём! У нас не так много времени.

Джул, смиряясь с тем, что придётся взять на себя роль щита, поплелась следом. Можно было бы, наверное, упереться и отказать, но она слишком хорошо понимала, как это бывает, когда рушится налаженная жизнь, и такого сородичу не желала. Ни одному из них. А мальчишка тоже, как ни крути, подставится, если выдаст себя при большом скоплении людей.

Разумеется, то, что было пусть непросто, но выполнимо на словах, на деле оказалось сложнее. Дар действовал не строго горизонтально, а во все стороны, из-за чего через перекрытия этажей они друг друга тоже ощущали. Это, в общем-то, было логично, но в данной ситуации крайне неудобно: пришлось входить в корпус не через главный вход – лич и малыш были где-то не слишком далеко от главной лестницы, а через столовую. Чтобы как-то это оправдать, брать хотя бы пирожки, снова волей-неволей привлекая к себе внимание общественности. Но и не игнорировать же друг друга демонстративно, тем более когда нужно работать сообща?