Текст книги "Несгибаемый граф (СИ)"

Автор книги: Александр Яманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Так точно! – по-военному ответил Вороблевский.

Странно, если бы он отказался. Дяденька понял, что игры кончились.

– Далее, – судя по взгляду, Василия начали пугать мои инициативы. – Давай разберёмся с тобой. Я же вижу, что у тебя склонность к переводам, театру и написанию исторических эссе. Вот и займись этим делом вплотную. Более того, я хочу сделать тебя редактором приложения нашего будущего журнала. А значит, нам за год-полтора необходимо подготовить тебе смену. И не одного человека, а целую группу толковых помощников. Есть у меня мысль, как сделать систему управления хозяйством более эффективной. Через две недели получишь проект для ознакомления. Если нет вопросов, то можешь идти.

Естественно, вопросы у Вороблевского имелись. Он меня ими просто завалил. Отвечая на очередной въедливый вопрос Василия, я мысленно хохотал. И не знаю, чего в моём смехе было больше – радости или горечи. Получается, хотел объявить человеку выговор, а запустил процесс преобразования всего хозяйства. Что-то не получается у меня работать по плану и системно, хотя сам об этом постоянно талдычу. Ещё в мои мысли раз за разом врывается образ прекрасной зеленоглазой блондинки. Как тут нормально работать?..

– Такая скотина нужна самому![2]

Заканчиваю стихотворение в полной тишине, которую сразу нарушил дружный смех присутствующих. На третьем вечере русской поэзии случился настоящий аншлаг. Кроме Ксюши, которая практически выздоровела, хотя позавчера ребёнок ещё температурил, моё чтение слушали остальные воспитанники, дядька с Шиком, Афанасий, управляющий Чубаров с пятёркой приближённых слуг и даже Вороблевский. Я решил не противиться зрителям, пусть развлекаются.

Однако пора заканчивать это шоу. Ребёнок вроде почувствовал вкус к жизни, вон как смеётся последним словам. Надо как-то соскакивать с этой темы. Пусть устраивают литературные чтения самостоятельно.

Два дня у нас были посвящены творчеству Маршака и нескольким простейшим загадкам. Сегодня я решил познакомить народ с текстами ещё одного советского классика – Сергея Михалкова.

Сначала публика радостно встретила «Если», а «Как старик корову продавал» привело всех в форменный восторг.

Забавнее всего было наблюдать за вытянувшимся лицом всегда спокойного Вороблеёвского. Он-то действительно знаток русской и европейской литературы. Только чего греха таить, моё выступление предназначалось другому человеку. Судя по сияющим зелёным глазам, Анне стихи понравились.

– Ещё! – потребовала лежащая на кровати Аксинья.

– Барин, девица дело говорит, – как всегда, влез дядька.

Распустил я их и расслабился. Но как иначе? В Кусково вообще царит душевная атмосфера, да и родители никогда не зверствовали в отношении крепостных. Старая служанка матери, будучи слепой, спокойно доживает свои дни в усадьбе на полном пансионе. То же самое касается других людей, ставших немощными. Мы своих в утиль не списываем, о чём народ прекрасно знает.

– Хорошо! – решаю не портить столь приятный вечер. – Слушайте загадку. Не огонь, а жжётся.

– Крапива! – первой воскликнула Фёкла, удостоившись недовольного взгляда сестрёнки.

Аксинья пока не наловчилась так быстро щёлкать достаточно лёгкие загадки. Думаю, Анна их отгадывает, но специально молчит. А вот большинство взрослых совершенно искренне удивлялись сметливости детей. Для них ответы оказались слишком сложны. Надо делать скидку на эпоху. Дети гораздо умнее. Это в моё время зуммеры совершенно отупели.

– Вы должны поделиться своим талантом с публикой и напечатать стихи в «Живописце»! – заявила Анна, когда народ начал расходиться.

– Так его закрыли, – отвечаю с улыбкой, настолько мило она выглядит.

Нарушаю повисшее в комнате молчание:

– Но у меня есть для вас любопытное предложение.

Как раз в спальне остались только воспитанники и Вороблевский, поэтому можно поговорить предметно.

– Василий объяснит насчёт открывающейся школы. – Стоящий навытяжку управляющий кивнул. – Анна и Дмитрий должны обсудить с ним свои будущие обязанности. Далее я уже поставлю задачу по учебной методике. Касательно печати в журнале, то вскоре начнёт выходить моя газета. Там можно напечатать стихи с загадками. Есть у меня несколько идей, помимо поэзии. Вот ты, Анна, этим и займёшься. Затем можно издать сборник стихов отдельной книгой.

– Я? – воскликнула Анна, широко раскрыв глаза. – Но как? И я ведь девушка.

– Я заметил, – произношу под смех младших воспитанников. – Ты ведь сама сказала, что мне необходимо поделиться с публикой. Значит, тебе и продвигать эту идею. Как говорится, взялся за гуж, не говори, что не дюж.

Младшим понравилась поговорка. Ксюша даже зашевелила губами, запоминая слова. А вот красавица задумалась и явно не испытывала восторга. Ничего, я только начал и скоро загружу работой всех толковых людей. Заодно начну использовать их по профилю. Иначе получается откровенная глупость. Например, переводчик и режиссёр Вороблевский занимается управлением хозяйством, как и художник Аргунов. Надо разделить людей по специализации, чем я сейчас и занимаюсь. Просто не хватает помощников.

Кстати, если Митя хорошо проявит себя в школе, то, пожалуй, заберу его в собственную канцелярию, которую вскоре придётся создавать. Пока пусть покажет свои навыки и умение работать с людьми. Всё-таки воспитанники напоминают комнатные цветочки, а вокруг, вообще-то, Галантный век, оказавшийся неожиданно суровым.

[1] В РИ Грачёв управлял мануфактурой и выкупился на волю за 135 тысяч рублей.

[2] Стихотворение С. Михалкова https://www.culture.ru/poems/45275/kak-starik-korovu-prodaval?ysclid=mm9v34d7qm889942203

Глава 16

Сентябрь 1773 года. Москва. Российская империя.

Основание Московского общества прогресса началось с собрания двух десятков дворян и нескольких купцов, из которых половина пришла, дабы развеять скуку. Это позже «прогрессоры» или «мопсы», как нас начали называть в зависимости от отношения, стали настоящей силой не только в Московской губернии. Сначала я просто хотел выступить с небольшим докладом, познакомиться и дать людям время на обдумывание услышанного. Но получилось иначе и немного хаотично. Ведь к предложению усовершенствования городского хозяйства прибавились другие важные темы.

Думаю, власти сразу обратили на нас внимание и занервничали, на что были весомые причины. Судите сами: первого сентября 1773 года в моём дворце на Никольской собрались Кирилл Разумовский, Дмитрий Трубецкой, Прокофий Демидов, Андрей Болотов, Михаил Голицын (хозяин Кузьминок) и президент Коммерц-коллегии Эрнст Иоганн Миних. Чиновник посетил Москву по личным делам, хотя есть у меня сомнения. Граф ныне не в фаворе у Екатерины. Вернее, конфликтует с придворными группировками, не давая всяким шакалам разворовывать казну. Человек он принципиальный и честный. Признаюсь, не ожидал увидеть на собрании сына знаменитого фельдмаршала. Надо будет наладить с ним более тесные контакты.

Естественно, приглашение получил генерал-губернатор Волконский. Князь не смог присутствовать, прислав заместителя Майкова, прибывшего с небольшой свитой.

Отдельного упоминания заслуживает посетивший заседание известный публицист и историк князь Щербатов, недавно получивший чин действительного камергера. Курляндец считает, что Михаила Михайловича прислала лично императрица. Уж слишком резко он сорвался из Санкт-Петербурга, едва услышав о собрании. При этом имений в Московской губернии у князя нет, его главные вотчины в Ярославле. Тот же Миних формально прибыл инспектировать свои владения вокруг Первопрестольной и повидать дочерей с внуками.

Но больше всего меня удивило присутствие Саввы Яковлевича Яковлева, который оказался в Москве проездом, направляясь в столицу из Екатеринбурга. Этот бывший купец, недавно получивший дворянство, активно скупает металлургические заводы, особенно на Урале, которых у него уже около двадцати, если верить Болотову. Опасный человек вышеуказанный торгаш, умудрившийся получить прощение императрицы за поддержку Петра III и начавший богатеть как на дрожжах. Не удивлюсь, если за товарищем стоят влиятельные столичные фигуры. Уж слишком крупными суммами он ворочает.

Кстати, Савва Яковлевич предлагал выкупить предприятия Алексея Демидова, но предложил сущие крохи. Думаю, он планировал додавить клиента в следующем году. Всё-таки оптовая скупка металлургических заводов – дело затратное. Нет в стране свободных средств. Разве что у гиен, окопавшихся у трона. Там иногда льются настоящие золотые дожди – в нужные карманы, конечно. Чую, мы ещё столкнёмся с этим дядей, больше похожим на эталонного европейца в модном французском камзоле, аккуратном парике и с чисто выбритым лицом.

На контрасте с Яковлевым выглядели купцы Карзинкин, Куманин и Щукин. Они как раз щеголяли благообразными бородами и русскими камзолами. Аристократы с пренебрежением посматривали на собравшихся в кучку торговцев, однако этим и ограничивались. Ведь за купцов горой стоял Прокофий Демидов, любивший противопоставлять себя благородной публике и гордившийся крестьянским происхождением. Впрочем, с его капиталами можно чудить как душе угодно.

Именно потомок известной династии пригласил троицу купцов, стремительно набирающих силу. Ведь надо учитывать, что за ними стоит более многочисленная группа заводчиков и торговцев рангом поменьше. Только это наш общий город, который всем хочется видеть красивым.

Забавно, но Яковлев разместился подальше от купчин, рядом со Щербатовым и Минихом. Он ведь теперь элита!

* * *

Зайдя в малый зал, народ сразу разбился на несколько групп. Так гости и расселись на стулья, стоящие перед специально приготовленной трибуной. Ага, доклад я подготовил в лучших традициях будущего – с графиками и статистикой. Это хорошо, что сразу по приезде мной был запущен небольшой проект. Есть что обсуждать, хотя тем оказалось гораздо больше. Ещё и Болотов подкинул информации для статистики.

Перед началом доклада Афанасий и Митенька раздали удивлённым участникам буклеты с описанием предполагаемых изменений в Москве и создания земледельческой академии. Вообще-то, мы с Болотовым уже изменили первоначальный план и решили замахнуться на создание агропромышленного центра. Даже выбрали нужный участок.

В прошлой жизни я посещал Черноземье и примерно помню, где располагались Лебединский и Стойленский ГОКи. Знаю, что Михайловский завод находился в восьмидесяти километрах северо-западнее Курска. Однако сейчас нет смысла разевать роток на столь огромные пространства – как бы не надорваться. Металлургия – это перспектива. Пока важнее плодородная почва и наличие воды. Также важным фактором является наличие свободных участков земли и более-менее развитая инфраструктура. Да и Старый Оскол, выбранный нашей ставкой, достаточно населён. Действовать нужно поступательно, поэтому будем грузить электорат порционно.

– Господа, здесь собрались занятые люди, – начинаю собрание, встав за трибуной, чем немного удивив гостей, – поэтому предлагаю сразу приступить к делу. В одном из розданных моими секретарями документов перечислены улучшения, потребные Москве. Думаю, вам понадобится время, чтобы его изучить, предложить свои идеи и оспорить мои. Во второй брошюре описан проект создания земледельческой академии, придуманный господином Болотовым и мной. Именно поэтому я хотел начать нашу беседу с одного весьма полезного овоща. Это вписывается в рамки нашей затеи. Тем более многие из вас так или иначе связаны с земледелием.

Оглядываю присутствующих и мысленно выдыхаю. Вроде слушают внимательно, и никто не высказывает иронии или отрицательной реакции.

– Речь о картофеле, как бы странно это ни звучало, – снова смотрю на гостей и убеждаюсь в их серьёзности – Прусский король Фридрих сразу после окончания Семилетней войны подтвердил, что его страну от голода и разорения спас этот полезный плод. Он неприхотлив и способен давать урожай даже в северных губерниях, вплоть до Архангельска. В отличие ото ржи, картофель более надёжен и требует меньше ухода. Сложность распространения столь полезного продукта заключается в том, что его мало едят в России. Дело не только в крестьянах, но и в других сословиях. Нет у нас традиции потребления картофеля. Зато в той же Голландии, где нет хорошей почвы и хлеб родится плохо, давно осознали необходимость наличия его замены.

– Граф, неужели нам надо срочно поменять диету и перейти на мужицкую еду? – воскликнул Голицын. – Не слишком ли много вы требуете?

Князь широко улыбался, обнажив крупные жёлтые зубы. Кстати, нужный человек. Голицын – сосед Болотова по Тарусе, где также занимается земледельческими исследованиями. Впрочем, никто не отменял дворянскую спесь. Андрей Тимофеевич во время беседы пожаловался, что побаивается ездить в гости к Михаилу Михайловичу из-за выспренних обедов, длящихся часами. Ничего, сегодня я буду приучать аристократа к простоте. В ней тоже есть своё очарование.

– Почему нет, Михаил Михайлович? – возвращаю князю улыбку. – Надеюсь, сегодня мой повар вас удивит. Касательно плода, называемого мужиками земляным яблоком, прошу вас ознакомиться с собранными сведениями. По возвращении из Европы я приказал засеять несколько полей в Останкине картофелем, привезённым из Голландии. В свою очередь, господин Болотов взращивал местные овощи и предоставил собранные данные. Вот такие у меня получились графики.

Подскочивший Афоня быстро снял тряпку с доски, где мы прикрепили большой лист бумаги. Изобретение Джеймса Уотмана, который Ватман, до России пока не дошло, поэтому приходится выкручиваться.

Мне понравилось, что все присутствующие сразу подошли к доске. Надеюсь, им интересно и дело не в проблемах со зрением. На большом листе была нарисована красивая кривая и столбик с цифрами рядом.

– Голландский плод дал урожай почти сам-четвёрт, а отечественный – сам-третей. Думаю, при тщательной селекции мы подтянем русский картофель до европейского показателя. Для того и задумана академия. Только сейчас речь о полезности и преимуществе самого плода, – тычу указкой в столбик с цифрами. – В Московской губернии две трети посевов занимает рожь. Справный хозяин способен собрать до двадцати пяти пудов злака с десятины. Урожайность получается примерно сам-четвёрт. А вот картофеля с десятины можно собрать до трёхсот пудов, то есть в десять раз больше. Это сколько земли можно высвободить под другие культуры! Особенно на севере, где выгоднее выращивать лён или корма для животноводства. Картофелем также можно кормить скотину и делать спирт. Получается сплошная выгода.

– Вы прям так расписали сей плод, что я готов сажать его в следующем году, Николай Петрович, – с хитрой улыбкой произнёс Трубецкой. – А есть у него минусы?

– Хороший вопрос, – киваю на слова князя. – В первую очередь надо решить проблему хранения, что потребует строительства дополнительных амбаров. А в остальном – сплошные выгоды, даже для здоровья. Известный многим доктор ван дер Хек, прибывший со мной из Голландии, утверждает, что употребление картофеля снижает риск заболевания цингой. Нас ждёт долгий путь, но начинать надо уже сейчас.

– Попробуй заставь мужика поменять привычный уклад. Он привык сажать рожь, репу и капусту. Какой картофель? Зачем это крестьянину, тем более при дополнительных затратах? – задал логичный вопрос Голицын.

– У меня в проекте строительство сразу нескольких заводов и шахт. Вроде хватает своего хлеба, получаемого в качестве оброка, но не всё так просто. Есть договоры с закупщиками, обязанность перед казной и необходимость делать запасы. Ещё и прошлый год оказался неурожайным. Вот и получается, что хлеба не хватает, – я сразу решил говорить будущим соратникам правду. – Картофель решит все трудности. Далее придётся чем-то кормить работников предприятий. Пахотной земли при заводах недостаточно, как и времени для обработки полей. Зато огород – самое милое дело. Картофель, капуста и морковь потребуют в десять раз меньше пашни, чем рожь. Заодно эти культуры позволят людям держать скотину. А небольшую часть зерна я куплю у соседей или привезу со своих вотчин.

Народ пока молчал и переваривал информацию.

– Думаю, такая система наиболее пригодна для Севера, Урала и Алтая, где нет своего хлеба, – специально смотрю на задумчивого Яковлева. – Картофель сразу решит множество трудностей и повысит эффективность производства. Ведь сытый работник гораздо лучше голодного. Я хочу более интенсивно вкладываться в промышленность, поэтому сей полезный плод – просто подарок. Да и многие из вас владеют заводами с мануфактурами. Отсутствие свободной еды для работников мешает развивать производства.

– Ещё важна гречка, – вступил в разговор Болотов. – Граф, разрешите показать почтенной публике результаты моих наблюдений?

Киваю Афоне, который моментально заменяет график.

– Господа, многие знают о моём увлечении гречневой крупой, которую я считаю истинным спасением для нашей державы, – Андрей Тимофеевич оседлал любимую тему, на что присутствующие понимающе заулыбались. – Так вот, когда сажаешь пшеницу или рожь после пара, то урожай в среднем достигает сорока пяти – сорока восьми пудов. Если же засеять поле после гречки, то выходит сорок пудов зерна. Но не надо забывать про дополнительные пятьдесят пудов гречки. Итого выгода почти в два раза. И это только часть моих наблюдений, которые вскоре будут обнародованы.

Далее дискуссия приняла привычный вид с множеством вопросов, пространных ответов и споров. Сельское хозяйство интересует многих, что неудивительно. Мне понравилась реакция всех присутствующих. Пообщавшись подобным образом почти три часа, сиятельная компания плавно переместилась в столовую. Война войной, а обед по расписанию. А ведь мы ещё не обсудили коммунальные и дорожные проблемы Москвы. Но народ собрался деловой, и до главной темы, оказавшейся второстепенной, мы тоже дойдём.

* * *

– Необычный вкус, беру свои сомнения назад, – произнёс Голицын, разжевав поданную картошку. – Как, говорите, называется блюдо?

– Вообще, за основу взят способ приготовления картофеля в Брюсселе. Но фламандцы жарят овощ, нарезав его на более тонкие кусочки. Я же предложил нарезать более крупными кусками и добавить в блюдо сало. Пусть называется «картофель по-шереметевски». Скромно и со вкусом.

Сидящие за столом мужчины встретили мои слова улыбками и смешками. Не говорить же, что блюдо лучше назвать «картошка по-деревенски» или «фри». Бельгиец Фрит, наверное, ещё не родился.

– Граф, вы уже изобрели мясо «бефшеремет», ставшее весьма востребованным в Санкт-Петербурге, – к разговору присоединился Миних. – Но мне больше по нраву эти котлеты. Они тоже названы в вашу честь? Как и салат с майонезом?

Присутствующие вдруг весьма серьёзно отнеслись к вопросу президента коллегии. Неужели дело в тщеславии? Хотя новые блюда могут прославить изобретателя, оставив его имя в веках. Тот же оливье тоже назвали в мою честь, хотя я предложил другое название.

– Вы не правы, салат называется столичным и был создан моим поваром. Касательно котлет, то первые называются «павловские», а вторые – «по-кусковски», то есть в честь повара и моей усадьбы.

Это я так обозвал котлеты пожарские и по-киевски. Не бог весть какие сложные блюда, зато вкусные и сытные. А вообще, забавная штука. Еда – одна из любимых тем для разговоров среди дворян. Наряду со сплетнями и модой, конечно. Поэтому я думаю добавить в свою газету колонку о кулинарии. Может, даже конкурс проведём.

– Кстати, такой вариант жареного картофеля готовится очень быстро, и его можно продавать, как пироги. Делаешь кулёк из бумаги и насыпаешь в него жареный овощ, – это я сообщил персонально Карзинкину, владеющему несколькими трактирами.

Купец кивнул, оценив моё предложение. Однако пусть не расслабляется. Я ещё познакомлю пейзан с фастфудом, кулинарией и кофейнями. Почему нет? Главное – начать, а клиенты в крупных городах найдутся. Рестораны открывать не буду принципиально, но посоветую дельную схему кому-нибудь из присутствующих купцов. Меня больше привлекает клуб, где народ может встретиться и обсудить дела. Но английский вариант мне видится излишне чопорным. Лучше совместить такое заведение с домино, шашками, шахматами и бильярдом, но без карт. Азарт, с которым аристократы проигрывают свои состояния, меня просто пугает. И тон в этом безумстве задаёт императрица, редкая лудоманка.

Екатерине хорошо: всегда можно сунуть руку в казну. А как быть остальным? Болотов недавно передал мне отчёт работы Дворянского банка, приведший меня в ужас. Такой дикости я не ожидал. Уровень закредитованности чем-то напоминает будущее. Думаю, мы обсудим финансовую систему на следующих встречах, которые должны стать постоянными. К сожалению, быстро повлиять на негативные тенденции в обществе я не смогу, но буду пробовать.

* * *

– Примерно так выглядит структура городского хозяйства, необходимая Москве, – кладу указку на подставку и поворачиваюсь к собравшимся.

Я не стал мудрить и предложил создать в городе полноценное правительство, отделив его от губернии. Сейчас в управлении Первопрестольной обыкновенный бардак. Начнём с того, что у генерал-губернатора нет даже своей резиденции, и он работает из собственного дома на Воздвиженке. Только наш князь любит проводить время в Суханове, где расположено его поместье. Вроде недалеко от нынешних границ Москвы, но чувствительно для посетителей и чиновников, вынужденных мотаться за двадцать пять вёрст.

Понятно, что есть вице-губернатор, советники и два стряпчих (по гражданским и уголовным делам), а также канцелярия. Ещё в городе находится пятый и шестой департаменты Сената, заведующие таможней и судебным надзором. Структура управления на самом деле запутанная, многие функции дублируются разными ведомствами. Но настоящим управлением занимается губернская канцелярия. В зону её ответственности входит сбор налогов, борьба с преступностью, противопожарная безопасность, санитарный надзор, пути сообщения и коммунальное хозяйство. То есть вся внутренняя жизнь губернии. Ага, именно так.

С учётом того, что нынешняя Московская губерния раза в три больше, чем в XXI веке, выводы о неэффективности управления напрашиваются сами собой. Как вы будете нормально руководить вторым городом страны и одновременно Ярославлем, Владимиром, Рязанью, Тулой, Калугой и ещё двумя десятками городов? На всё это наслаивается отсутствие единоначалия, что позволяет чиновникам находить различные лазейки для воровства и невыполнения своих обязанностей.

Снова у меня получилось всё спонтанно. Хотел обсудить дороги, необходимость архитектурных изменений города, а также строительство больницы и школ. А по факту вышел большой доклад, просто кричащий о необходимости реформы управления. Проблема оказалась намного шире, чем отвратные дороги. Оказывается, в Москве дефицит питьевой воды. Проект водопровода из Мытищ есть, но пока даже не на бумаге, а на словах. С пожарной безопасностью просто беда. Приказ о необходимости наличия колодцев через каждые сто саженей, изданный сорок лет назад, давно забыт. И никто не озаботился созданием пожарных команд в городе, где более девяноста процентов застройки – деревянная. Чумной бунт 1771 года обнажил просто чудовищные проблемы с санитарией и медициной. Шутка ли, но для подавления восстания императрица прислала гвардию во главе с Орловым. Благо хорошо сработал генерал Еропкин, не дав утопить город в крови.

Примерно так же дела обстоят в других сферах. Когда Вороблевский с Прокофьевым принесли мне требуемые данные, у меня зашевелились волосы даже на ладонях. Шучу. Но статистика выглядит чудовищно. Как работать, когда вокруг творится вакханалия? Я не смогу делать вид, что всё хорошо, и начну конфликтовать с властью. Поэтому, обсудив ситуацию с Болотовым, я принял решение обнародовать доклад. Лишних людей на собрании нет, наоборот, во дворце собрались заинтересованные и влиятельные персоны.

Пришлось облечь свои мысли в более лёгкую форму, дабы выступление не напоминало выпад против власти и лично Волконского. Однако я не учёл эпоху и принятый формат общения, то есть иносказательность и эзопов язык, на котором надо обсуждать щекотливые темы. Свою ошибку я осознал, когда слово взял вскочивший с места вице-губернатор Майков.

– Николай Петрович, ваши умозаключения оскорбительны и бросают тень не только на канцелярию, но и лично на князя Волконского!

Жирное лицо Василия Ивановича обильно покраснело и забавно тряслось, когда он крутил головой. Симптоматично, но никто из присутствующих, кроме свиты товарища губернатора, на его пассаж не отреагировал. Не любят в Москве этого выскочку и подлизу. Будучи неучем, имея взыскания во время службы в гвардии, Майков умудрился перезапустить карьеру, находясь в отставке. А всего лишь потребовалось преподнести Екатерине «Оду на прибытие Её Величества из Москвы в Ярославль». Я попробовал прочитать этот лицемерный бред – чуть кровь из глаз не пошла. Зато пронырливый графоман уже восемь лет занимает пост вице-губернатора и прекрасно себя чувствует. И попробуй его сдвинь. Даже чудовищные просчёты во время Чумного бунта не затронули нашего героя. Генерал-губернатора Салтыкова отправили в отставку, а Майкова – нет. Оттого такое отношение со стороны уважаемых людей, если не презирающих, то относящихся к выскочке с иронией.

Значит, будем ставить товарища на место. А с Волконским я поговорю завтра: он даёт приём в имении для ближнего круга. Раз пригласили, то чего-то хотят. Заодно передам князю своё видение структуры управления города, а далее они пусть сами разбираются.

– В первых числах мая я прибыл в Москву и был просто поражён. И речь не о красоте нашей старой столицы, а о вони. Именно так! Город просто смердел, и зловоние распространялось далеко за его пределы, – начинаю отповедь, глядя на задёргавшегося чиновника. – Знающие люди подсказали, что амбре источает навоз, наваленный за зиму, смешавшийся со снегом, отчего получившаяся масса таяла более двух месяцев после прекращения морозов. Господа, прошу прощения за такие подробности. Также преступное отношение городских властей, решивших не вывозить снег, привело к вздутию мощёных улиц и превращению остальных в болото. На время город стал труднопроходим. А ещё эти нечистоты, включая отходы жизнедеятельности горожан, сливаются в Москву-реку и Яузу, не считая мелких водоёмов. Такое впечатление, что власти забыли о позапрошлогодних ужасах. К вашему сведению, зараза как раз появляется при таких благоприятных условиях. Я уж молчу про то, что через город невозможно проехать. Но самое забавное, что непосредственное управление Москвой возложено на вас, Василий Иванович. Поэтому вы меня сильно удивили, начав перекладывать вину на Михаила Никитича. Не переживайте, завтра же я обо всём ему доложу.

Надо было видеть перемены, происходящие с круглым и лоснящимся от пота лицом Майкова. Оно несколько раз поменяло цвет с красного на белый и обратно. Ещё графоман начал обильно потеть, достав батистовый платочек. Однако с учётом парика вытереть пот оказалось проблематично. Не снимать же публично столь важный аксессуар?

Жалею ли я о сказанном? Нет! Решение было принято после разговора с Болотовым и Трубецким, считающими Майкова форменным вредителем. Кстати, проект водопровода саботирует именно товарищ губернатора, пытающийся подмять под себя строительные подряды. Наивный! Кто же отдаст ему такой жирный кусок казённых денег? Однако он уже два раза похоронил публичное обсуждение проекта, столь необходимого для Москвы. Если мы берём в свои руки развитие города, то такие пассажиры нам без надобности. Собравшиеся люди давно хотели убрать графомана, только искали нужный повод или таран в лице молодого и порывистого графа. Ничего, сегодняшний поступок мной продуман, как и его последствия. От паразитов надо избавляться.

– Я… Да вы… Это возмутительно! Я буду…

Чиновник пытался что-то сказать в ответ, но запинался и в итоге начал задыхаться. Майков наконец сорвал шейный платок и злобно уставился на меня, затем оглядел замершую в предвкушении публику и немного сдал назад.

– Ваше поведение неприлично, о чём я немедленно доложу его превосходительству, – прошипел графоман, стараясь успокоить трясущиеся конечности.

Не дождавшись моей реакции, товарищ губернатора дёрганой походкой покинул залу, за ним устремились помощники. Зачем он вообще приходил? Чего хотел здесь услышать? Хвалебные оды, которые Майков пишет императрице? У нас, вообще-то, деловое совещание, а не литературный кружок. Направь Василий Иванович разговор в конструктивное русло, и собравшиеся его бы поддержали. Надо решать проблемы, а не обижаться.

– Господа, предлагаю сделать небольшой перерыв на кофе и чай. Также мой повар обещал порадовать почтенную публику необычными пирожными, – обращаюсь к начавшим шушукаться гостям.

– Пирожные тоже называются «по-шереметевски»? – под смех присутствующих спросил Голицын.

– Нет, их назвали эклерами, – отвечаю с улыбкой.

Перекус перешёл в перекур и занял более часа. Народ обсудил свежие сплетни и будущие цены на хлеб с лесом, не касаясь конфликта с Майковым. Судя по реакции, люди даже довольны унижением чиновника, принёсшего Москве множество неприятностей.

После чего мы вернулись в залу и наконец приступили к главной теме собрания. Оказалось, не только я недоволен дорогами. А планы постройки больницы и школы вынашивают сразу трое вельмож. Ближе всех к практическому осуществлению проекта оказался Демидов. К моему удовольствию, будущие прогрессоры предложили Прокофию Акинфиевичу свою помощь, а заодно решили согласовать дальнейшие планы и действовать сообща.

Кстати, купец Карзинкин также вступил в дискуссию, попросив уделить больше внимания строительству водопровода. Мол, простые москвичи пьют отвратительную воду, что чревато новыми эпидемиями. По словам купца, многие деловые люди Москвы готовы внести посильный вклад. Это отличные новости! В таком вопросе нельзя делить жителей на сословия. Ведь Москва – наш общий город.

Удивил Яковлев, предложивший открыть Горное, а по сути, техническое училище именно в Первопрестольной. Вокруг города хватает производств, в том числе металлургических, где будущие специалисты могут проходить практику. Оказывается, до такой схемы додумались гораздо раньше. Мысль хорошая, но требует доработки. Я постарался вложить в головы соратников необходимость системного подхода и поступательных действий. Московской губернии нужно не отдельное училище, а целая сеть школ, а также политехнический и медицинский университеты.

В общем, мы расстались довольные друг другом и решили встретиться через неделю в расширенном составе. Чую, что лёд тронулся. Сегодня я сделал для страны чуть ли не больше, чем за предыдущие четыре месяца.