Текст книги "Ученик Рун. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Якубович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

Глава 27. Кольцо рун

Выйдя из кабинета Виолы, Неро отправился прямиком на конюшни Башни. Взять своего любимого коня, перекинуться парой слов с дежурными магиками. А после – в свое поместье, расположенное в районе императорских садов. Там он, как ни в чем не бывало, въедет за кованные ворота, отдаст поводья слуге и скроется за каменными стенами собственного особняка.

Но на этом вечер Первого Трибунального Истигатора не закончится.

Он звал его, Неро чувствовал, как руны обжигают плечо, свидетельствуя о том, что его вызывают.

Сначала он был в ужасе от того, что Малтор поставил на него свою метку – кольцо из двадцати четырех рун – но после Неро понял. Это не рабская метка, а знак отличия. Знак, что указывал на принадлежность группе, знак служения делу магов. Не клеймо – а орден.

Потерев ладонью плечо, пытаясь разогнать магическое жжение, он вошел в свою комнату и начал переодеваться. В угол полетел и красный плащ с трезубцем, следом отправились фибула, костюм истигатора и даже сапоги. Ему нужно что-то непримечательное, обычное. Одежда слуги или лавочника, он не мог позволить кому-то прознать, куда же он отправится.

Старый пес Аурантис взял ложный след и отправился на север, в Шинлукан. Но в шамоградской Башне осталась Виола, и пусть Неро отлично изучил архимага в отсутствие Осиора и даже некоторое время крутил с ней интрижку, все шаги призывательницы он предсказать был не способен. Как сильно ему доверяет Виола? И доверяет ли она вообще кому-нибудь?

Ответа на этот вопрос у Неро не было, так что прямо сейчас могущественный маг красного плаща и Первый Трибунальный Истигатор Круга переодевался в простецкие одежды, чтобы выскользнуть из собственного дома через заднюю калитку, прикрываясь пологом отвода глаз руны Лагу.

С каждой минутой жжение усиливалось, ведь Он не любил ждать.

Вот, спустя четверть часа Неро не идет – крадется по ночным улицам Шамограда. Солнце уже село, кое-где зажглись факелы и фонари. В основном – рядом с тавернами, трактирами и публичными домами, но кое-где теплились и огоньки в сторожках, коих в этой части города было в изобилии.

Стараясь не шуметь – Лагу отводила глаза, но не гасила звук – он проскользнул на конюшню одного из трактиров. Тут его ждал длинный плащ, серый конь и подслеповатый, не задающий лишних вопросов конюх. Из руки в руку привычно перекочевала крупная монета, после чего истигатор, запахнувшись в плащ, впрыгнул в седло и, сжав пятками бока лошади, направил животное на улицу.

Теперь он превратился в путника, что решил выехать из столицы ночью, чтобы проскочить городские ворота и пригороды до того, как дороги заполонят бесконечные телеги купцов и крестьян. Так делали те, кто ценил свое время, не считаясь с тем, что придется провести ночь в седле.

Ночь была по-настоящему удушливой, так что когда он выехал через северные ворота и устремился прочь от столицы, плащ был сброшен и уложен на седло. Пригодится, когда он будет возвращаться.

Жжение в руке чуть поутихло. Возможно, он просто привык к боли, что вызывало радужное сияние рунического кольца, а может, призывающий чуть ослабил хватку, давая Неро время.

А может, за ним наблюдали соглядатаи, что быстро доносили о том, чем занимается Неро. Ведь именно радужное пламя было доказательством связи истигатора и еретиков, сами по себе, будто вбитые под кожу, черные руны ничего не значили.

А вот и небольшая тропа, что уходила на восток от основной дороги. В самом ее конце, на опушке леса – охотничий домик, что использовался императорскими егерями для ночлега. Сейчас он казался пустым и безжизненным: ставни закрыты, огонь не горит, печная труба уходит в небо мертвой каменной колонной, теряясь на фоне леса.

Неро спрыгнул с коня, стреножил животное, после чего подошел к домику и привычно толкнул дверь. Это было их местом встречи.

Внутри его ждал полумрак. Пара свечей давала слишком мало света, чтобы даже разогнать мрак по углам комнаты, не говоря о том, чтобы вырваться сквозь ставни наружу. Два простых, но крепких кресла, холодный камин, запах пустоты и затхлости. И две фигуры. Одна – в кресле, вторая – у стены.

– Опаздываешь, – сказал мужчина, что стоял на ногах.

Цок-цок. Стук, похожий на маленькие игральные кости.

– Сегодня была фестума, если вы не в курсе, – раздраженно ответил Неро. – У меня есть обязательства.

– Важнее, чем твои обязательства перед братьями-магами? – спросила фигура в темном плаще, что сидела в кресле.

Свечи стояли за Его спиной, так что заглянуть под глубокий капюшон и увидеть лицо, было просто невозможно. Хотя Неро иногда казалось, что даже при свете дня там будет жить темнота, будто вся фигура была укрыта силой руны Лагу.

Неро ничего не ответил, только сел во второе кресло, которое по уровню комфорта больше напоминало табурет.

– Мне требуются объяснения, – начал человек в плаще. – И я хочу, чтобы ты отвечал быстро и четко.

– Если вы про то, что случилось на охоте, то это было сделано исключительно для того…

– Я знаю, зачем мы планировали избавиться от Октавии Форлорн! – перебил Он истигатора. – Если ты помнишь, я лично заряжал для тебя тот амулет!

– Да, господин, помню, – склонил голову Неро.

– Меня интересует иное.

Цок-цок. Неро все никак не мог понять, что это за звук.

– Мальчик. Рей. И его учитель – Осиор. Расскажи мне о них, – потребовал мужчина.

Неро ожидал чего угодно, но только не этого. Причем тут его заклятый друг и его ученик?!

– Отвечай, когда тебя спрашивают! – прорычал мужчина у стены.

Неро же в ответ бросил только полный ненависти взгляд. Как он смеет так с ним разговаривать? Если он помощник господина, это еще не делает его великим магом.

– Будь вежлив, Ронни, – сказал внезапно мужчина, – если я не вмешаюсь, господин Трибунальный Истигатор размажет тебя по стене, у которой ты стоишь, за несколько мгновений. Тем более, мы все делаем одно дело.

Неро глянул на темноту под капюшоном, пытаясь уловить настроение мужчины, но ответом ему была только черная пустота.

Цок-цок.

– Осиор один из самых сильных магов Круга. Был… пока не потерял в бою свои синие руны, пытаясь…

– Я понял. Да, знаю о нем. А мальчик? Где он его нашел?

– На Лаолисе. В какой-то дыре под названием Нипс. Крупный работорговый порт…

На этих словах фигура в кресле подалась чуть вперед, и Неро увидел, как из широких рукавов накидки выскользнули крепкие, широкие ладони, которые перебирали нанизанные на нитку деревянные отполированные кругляши.

«Цок-цок», – пальцы господина перекинули парочку деревяшек слева направо.

– Говоришь, Нипс? Это тот парень, что устроил переполох на испытаниях, верно?

– Верно.

– И это именно он работал на конюшнях у Варнала и оказался на охоте, где похоронил под камнем твой блестящий план?

В этих словах слышалась издевка, от чего Неро едва не дернул в раздражении щекой. Но удержался.

– Именно он.

Фигура в капюшоне откинулась на спинку кресла, будто мужчина размышлял.

– Как я понимаю, ты пытался потопить Осиора вместе с его учеником с помощью гурензийцев по весне, так?

– Именно.

– Забудь об этом, – сказал внезапно мужчина. – Осиор все еще проблема, хотя я не теряю надежды, что мы сможем убедить его занять верную сторону, а вот мальчик… За парнем надо следить и помогать.

– Господин, можно вопрос? – внезапно для самого себя сказал Неро.

Ответом ему была лишь тишина, после чего последовал медленный кивок.

– Что в нем такого? – спросил Неро. – В этом мальце? Я видел, что он натворил на испытаниях. Да, он крайне сильный маг, но он целиком и полностью предан Осиору, смотрит на него, как собака на своего хозяина. Может быть нам лучше избавиться от паренька? Потому что его обучением будет заниматься лично архимаг Виола и я считаю, что нам просто опасно…

– Я сказал – не трогать мальчика! – перебил Неро мужчина в капюшоне. – И точка! Если хочешь узнать, почему именно, я отвечу. Он не просто сильный маг, он связан с Камнями! Я буквально чувствую эту силу, что идет от него волнами, когда он творит мощное колдовство! Почувствовал во время испытаний, почувствовал и во время охоты! А это значит, что ты должен сделать все, чтобы парень остался цел и невредим, чтобы, когда пришло время…

– Но Осиор!..

– Осиор не проблема! – раздраженно бросила фигура в кресле. – Осиор сгинет, а значит, парню потребуется новый наставник и друг. И я хочу, чтобы этим наставником и покровителем стал для него ты, Неро! И никто другой! Понятно?

Первый Трибунальный Истигатор только согласно кивнул. Распоряжение было хоть и необычным, но понятным. Если того требует дело, значит он позаботится о том, чтобы стать для Рея заменой Осиору. Особенно, если он на самом деле как-то связан с Камнями.

Потому что маги превыше всего.

Глава 28. Пустота

Учитель зашел в мою комнату на рассвете. Выглядел Осиор каким-то уставшим и чуть помятым, казалось, он вовсе не ложился.

– Что такое? – сонно спросил я.

Сегодня утром дел у меня не было, да и тренировки не планировались, так что я надеялся хорошо отоспаться. Тем более, вчера мне неплохо дал в голову сидр, да и во рту было как-то гадко.

– Пойдем, Рей, есть разговор. Ко мне в кабинет, – кивнул головой учитель, после чего отошел от двери и скрылся где-то в коридоре.

Сон как рукой сняло. Таким Осиора я еще никогда не видел. Наверное, что-то похожее было, когда на нас шли гурензийские рыкачи, но сейчас же нас не атаковали! А значит, что-то случилось.

– В чем дело? – спросил я, поправляя ученическую мантию.

Хоть я и стал магом, но по дому ходил в этой удобной и крепкой одежде, тем более, я до сих пор жил со своим учителем.

– Вот, выпей, – сказал Осиор, протягивая мне кружку с каким-то душистым отваром.

Сам же маг в это время наколдовал несколько печатей Ис. Одну – для меня, несколько заклинаний наставник активировал на самого себя, чтобы взбодриться. Значит, на самом деле всю ночь не спал.

– Я приготовил несколько конвертов и указаний… – начал Осиор.

– Указаний для чего? – непонимающе спросил я.

Отвар на вкус был не очень приятным, с какой-то темной гущей и земляным привкусом, но на самом деле бодрил.

Осиор чуть помялся, будто подбирал слова, после чего сел в кресло и стал перебирать конверты, меняя их местами.

– Через два часа я уезжаю, – начал маг.

– По делам Круга? – спросил я.

Это было не впервой. Пару раз Осиор отлучался из столицы на несколько дней. Видимо, все дело было в том, что произошло вчера на фестуме.

– Да, по делам Круга. Табийская ересь возродилась… мы так считаем. Я с братьями по Трибуналу отправляюсь выяснить, так ли это. И помочь своему наставнику, архимагу Аурантису.

– И зачем это? – кивнул я головой на три конверта из плотной бумаги на столе.

Осиор встал со своего места, прошелся по кабинету, открыл окно, постоял, после чего повернулся и ответил:

– Это займет много времени Рей.

– Пара недель? – спросил я. – Учеба начнется только по осени, да и тут непонятно что с этой службой, вы вчера говорили, что все уточните… Или дольше?

Внутри все похолодело. Видимо, намного дольше.

– Ересь обнаружили в шинлуканской столице, Кодине.

Это было плохо. Другое государство, это далеко. Я точно не знал, где находится Кодин, но вот карту Западной Пресии помнил довольно неплохо, мы с учителем ее разбирали. Шинлукан – это почти прямо на север от Шамограда, ни одна неделя пути.

– И как долго? – спросил я. – Как долго туда ехать? И обратно?

– Четыре месяца. Может, полгода, – ответил Осиор.

Слова наставника прозвучали, как приговор. Полгода! За это время пройдет и лето, и осень, и почти закончится зима… За это время я уже буду на полпути к поясу мага, если все пойдет по плану. И что я буду делать?

– Вы не можете! Полгода слишком долго!

– Рей! Может, я вернусь, когда еще только выпадет снег! Но даже если что-то пойдет не так, ты не волнуйся, я все подготовил! Вот, смотри!

Маг вернулся к столу и стал перебирать конверты.

– Это письма к архимагам Круга, с которыми ты не знаком. Тут я ручаюсь за тебя, чтобы ты мог получить помощь и содержание. Вот в этом конверте – то, что я знаю про дагерийских вельмож, кто чем занимается, с кем стоит вести дела, а с кем – нет. А в третьем конверте грамоты, по которым ты сможешь получить в управление это поместье, а еще у меня кое-что лежит у имперских стряпчих в деньгах… И вот еще, самое важное.

На стол передо мной легла небольшая серебряная фибула с трезубцем. Та самая, которую учитель носил на боевом костюме.

– Это фибула Трибунального Истигатора. Если ты окажешься в безвыходной ситуации, когда тебя будут склонять к чему-то при дворе, с чем ты будешь не согласен… Или принуждать пойти к кому-то на службу, а Виола не сможет или не захочет тебе помогать… Используй вот это. Тебе достаточно просто заколоть ее на одежду, чтобы засвидетельствовать свою готовность служить.

– Служить чему? – спросил я.

– Служить Уставу, – серьезно ответил Осиор. – Когда ты покажешься на людях с этой фибулой, ты окончательно станешь истигатором Круга. Все документы я приготовил и внес твое имя в башенные книги. Осталась только последняя формальность – эта самая фибула, которую ты получил от Трибунала. То есть, от меня.

Я взял со стола кусочек серебра, что вселял страх и ужас в сердца не только магов, но и простых людей, и покрутил его в руках.

– Зачем мне это? – спросил я, поднимая фибулу на уровень глаз.

– Это последнее средство. Последняя возможность не потонуть в междоусобицах и дрязгах имперской знати, – серьезно ответил Осиор. – Если ты наденешь фибулу, ты никогда не станешь архимагом, но и власти над тобой больше ни у кого не будет. Истигаторы подчиняются только Уставу. Даже Трибунал не властен над ними, если его решения идут вразрез с буквой закона магов, ты меня понял?

Я посмотрел на Осиора. Сейчас мой учитель был невероятно серьезен и как-то печален.

– Понял, – кивнул я, сжимая фибулу в кулаке.

– Носи ее с собой, в кошеле или где-нибудь еще. Не потеряй.

– Не потеряю… – кивнул я.

После этого учитель рассказал, что узнал накануне сам. Оказывается, целью нападения был тот самый герцог Торлорн, так что учитель посоветовал мне держаться от него подальше, дабы не попасть еще в какую-нибудь историю. Еще Осиор вывалил на меня целую телегу наставлений и нравоучений, особенно, что касалось девушек при дворе.

– Лучше найди себе подругу в городе, а не в замке! – выдал учитель. – Потому что неизвестно, кого попытаются подложить под молодого мага…

От этих слов мои уши буквально вспыхнули.

– Не надо под меня никого подкладывать! Я вообще только об учебе думаю, некогда мне! И амулеты еще, тренировки с Витати, конюшни…

Осиор только многозначительно и с какой-то грустной улыбкой посмотрел на меня, будто знал что-то такое, о чем я даже не догадывался.

– Все меняется очень быстро, Рей, поверь мне. Не связывайся с женщинами из дворца, вот и все. Лучше возьми Ториса и сходите погулять в садах, там проводит время множество милых барышень. А если в чем-то сомневаешься – спроси совета у архимага Виолы, она поможет.

От такого наставления мне стало совсем не по себе. Консультироваться в любовных вопросах у этой ослепительной колдуньи? Чтобы сгореть со стыда?

По моему пунцовому лицу Осиор понял, что сболтнул лишнего, но только рассмеялся.

– Ну ладно! Я понял! Виола не лучший советчик! Тогда иди к Неро, он точно может сказать чего толкового.

– Может, я лучше вас дождусь, учитель?.. Всего же полгода.

Этот ответ заставил Осиора как-то резко замолкнуть, но оцепенение маг сбросил с себя достаточно быстро:

– Вот! Или дождись меня! Договорились?

– Договорились, – кивнул я головой.

А потом начались сборы. Как оказалось, Ирман уже давно приготовил все вещи и уезжал вместе со своим господином, что стало для меня второй неожиданностью за утро. Витати, что поговорила с учителем прямо передо мной – она сама мне об этом рассказала – тоже выглядела не слишком радостно.

– Так вот чего эта гадюка возилась все эти дни… – протянула винефик.

– Какая гадюка? – спросил я, глядя на то, как Ирман перепроверяет походные сумки.

– Вот эта, – кивнула винефик на слугу, – всем душу достал, особенно портному. Все ему было не так. Я уже было подумала, что у него болит чего, вот он и людей изводит… А он просто готовился.

– Ты же останешься? – внезапно спросил я, глядя на келандку.

Белесые глаза винефика ничего не выражали, а сама девушка только повела плечом.

– Ты же получил указания там, в кабинете? – спросила она.

– Угу.

– Вот и я получила свои. Не бойся, тебе еще учиться и учиться, а мы, истинные маги, своих не бросаем. Особенно в этом гнезде печатников…

Последнее слово Витати произнесла, как и всегда – не сказала, а чуть ли не выплюнула. Интересно, оставил ли Осиор ей какие-нибудь конверты с грамотами.

– Твой учитель дал мне денег, должно хватить нам надолго, – внезапно сказала дочь Келанда, будто бы умела читать мысли. – И да, ты хоть и жетонный маг теперь, но я все равно за старшую, усек?

Я только согласно кивнул.

Но вот, сумки были перепроверены, учитель переоделся, лошадей приготовили. Мы вместе с прочими домашними вышли к воротам, проводить мага и его преданного слугу в путь. Город уже проснулся, да и солнце встало, так что казалось, что Осиор отправляется не в дальний путь, а просто по делам – в башню. Вот только пухлые седельные сумки и походная одежда говорили об ином.

Прощание оказалось каким-то скомканным. Осиор быстро повторил все то, что сказал в кабинете, обнял меня, кивнул Витати и, запрыгнув в седло, выехал за ворота. Следом, на смирной серой лошадке покинул поместье и его верный слуга Ирман.

Я же стоял и смотрел вслед учителю, пока его спина не скрылась за поворотом. Слуги закрыли ворота и скрылись в недрах дома. Рядом осталась только Витати.

– Пойдем, нам тоже надо собираться, – сказала винефик.

– Куда? – непонимающе спросил я.

– Поищем себе жилье, – ответила девушка. – Что бы ни говорил твой учитель, но жить в его доме в отсутствие хозяина нам не стоит. Да и сам Осиор будет мерещиться тебе за каждым углом и каждой дверью. Давай, я утром отправила одного из слуг, посмотреть нам комнаты в городе. Так что собирайся, Рей, мы переезжаем.

Впервые за этот год келандка назвала меня по имени. Его звук из уст винефика звучал как-то странно. Видимо, она решила, что я наконец-то достоин имени, а не просто обращения «парень» или «эй, ты». В любой другой день это бы стало для меня целым событием, но не сегодня.

Но резон в словах Витати был. Осиор уехал всего как пару минут, а в груди уже щемило от холода разлуки. Я уже тосковал по своему наставнику, который значил для меня больше, чем любой другой учитель для любого другого ученика. Как мне кажется, он заменил мне семью, которой у меня толком никогда и не было.

А теперь я остался без него, и это было просто невыносимо, пусть и длилось всего ничего.

– Хорошо, я сейчас, – кивнул я девушке, так и не сдвинувшись с места.

Витати только хмыкнула, но оставила меня одного. Я же продолжал стоять под лучами летнего солнца перед тяжелыми коваными воротами, глядя куда-то в пустоту. Будто бы от этого полгода пролетят сами собой, и учитель прямо сейчас вернется из своего похода.

Не знаю, как долго я простоял на месте, но вот, на мое плечо легла призрачная рука.

– Пусть твой учитель уехал, но теперь мы сможем общаться намного чаще. Девчонка с Востока тому не помеха, – сказал Эдриас. – Все идет, как должно, Рей. Мы на пути к Сфере, я чувствую это.

Я ничего не ответил мертвому магу, хотя каждый наш разговор был огромным событием. Я не мог говорить, потому что сейчас, из-за отъезда учителя, мое сердце заполняла тяжелая и безграничная пустота.