Текст книги "Ученик Рун (СИ)"
Автор книги: Александр Якубович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)
Осиор только хмыкнул.
– Ну, в учении всегда сложно! Отлично было бы, если бы она научила тебя контролировать твой дикий Ур, а потом и к белым печатям перешли, хотя бы основные принципы… Знаешь, на континенте неспокойно, это тебе не тихая Лаолиса. Вот когда тут в последний раз утопцев видали? Года четыре назад, насколько я понял из разговоров в управе. Да и то, кто–то говорит, это просто коряга была, а не мертвец. А вот в Дагерии или Гоунсе такое временами творится… Без белых рун там совсем беда, Рей, – серьезно сказал Осиор.
От тона учителя у меня аж дрожь прошла вдоль хребта, но очень быстро наставник хлопнул меня по плечу, улыбнулся, как только он умеет, и предложил пойти, обнести запасы Ирмана, пока тот возится с рагу на обед. Ведь магам что? Магам нужно всегда быть сытыми! А то, что мы сегодня даже не колдовали – так это Ирману знать не обязательно…
Следующее утро началось нервозно, так что я попросил у учителя выходной – сил хватало только поработать с амулетами. На пляж с Витати я тоже не пошел, на что опять получил лишь легкомысленное движение плеч – не хочет юный магик учиться истинной магии, значит не хочет. Она, Витати, ничего навязывать не намерена. Во время обеда я механически заталкивал в себя еду, потому что если на танцах опять будет крепкое вино, то лучше пусть желудок будет полон, иначе меня моментом развезет. Ваал сказал подходить, как начнет темнеть – тогда кузнецы обычно заканчивают работу, если нет срочных заказов.
Я выудил приготовленный для особых случаев коричневый жилет, простую, но крепкую льняную рубаху, штаны в цвет верха и накинул на плечи куртку. Вроде, не щеголь, просто хорошо одетый молодой парень. Только медное кольцо ученика на груди выдавало во мне мага. Из денег я взял с собой только горсть меди на серебрушку, да дюжину мелких монеток – если надо будет скинуться на вино или еду. Так мне посоветовал сквозь зубы Ирман после обеда. Крупные монеты я оставил дома. А вот амулетик Эо, что носил на запястье, я аккуратно заправил под рукав куртки – мало ли, что случится…
– Так, обещай ни с кем не драться на этот раз! – сурово сказал учитель, когда я проходил мимо кухни.
– Так я же по делу!
– Знаем мы твои дела! Как выйдешь из дома, так сразу возвращаешься в крови с головы до ног… Местные прачки думают уже, что ты юный душегуб, а я тебя покрываю, – со смешинкой прокомментировал учитель.
– Я бы на их месте на Ирмана думал. Вот уж кто точно на кровопийцу тянет… – пробормотал я под нос, думая, что меня никто не слышит.
Вот только по движению руки слуги, который сейчас возился с очагом – ставил чайник для учителя – и зажатой в ней кочерге я понял, что моя фраза достигла ушей этой гадкой летучей мыши. Так что дабы не вступать в неравный бой со слугой своего наставника – а я в любом случае выйду из этого противостояния проигравшим, потому что если закроюсь щитами, Осиор с меня потом три шкуры спустит – я мелко припустил в сени, а там и прочь из дома.
Когда я подошел к кузне, Ваал меня уже ждал. Подмастерье скинул свой фартук, вымыл руки, лицо и шею, и сейчас переоделся в обычную для городского парня одежду, так что молодого кузнеца в нем выдавали только размеры плеч и пудовые кулаки.
– Ну что, пойдем? – нервно спросил парень, переминаясь с ноги на ногу.
– Ты чего? – спросил я.
– Так это… По печатям…
По лицу парня я увидел, что ему страсть как хочется подсунуть мне кувалду прямо сейчас. А если не выйдет и он не найдет моим пацанам места? Тогда что? Не бывать сделке?
Я быстро успокоил подмастерье и только сказал:
– Ну, давай зайдем. Где кувалда? Это быстро, там – на танцы. Так?
По широченной улыбке Ваала я понял, что попал точно в цель. Да и в кузню заходить не пришлось – кувалда лежала прямо у ворот, во дворе, аккуратно замотанная в тряпки, чтобы не пошла ржой.
Я окинул взглядом инструмент и от души всадил в него сразу две футовые печати Ур. Одну – в боек, вторую – в рукоять. Так как колдовством я не занимался толком уже несколько дней, то и был сейчас силен и свеж, что тот Ваал. Дайте мне стену форта, целиком укреплю!
От такой прыти глаза мастерового округлились и по выражению лица Ваала, а также по взгляду на кувалду, которую парень поднял с земли и с любовью, будто маленького ребенка, укутал обратно в тряпки, я понял что подмастерье расшибется, но четыре места учеников мы найдем. Не сегодня – так в другой день.
«Невелика цена за помощь, да, Рей?», – подумалось мне.
И вправду. Печати мне ничего не стоили – я даже их не ощутил. А теперь у меня был союзник в мастеровых кругах. Пока мы шли с Ваалом к окраине города, здороваясь с многочисленными прохожими, что знали парня в лицо, мне подумалось, что подобный бартер можно предложить и потенциальным работодателям парней. Вот только как убедить их соблюдать условия, когда мы с учителем покинем Нипс? Пойти в управу и заключить договор на ребят на учебу? Так получается? Как Осиор получил от Круга Акрильсеры официальное решение о том, что он – мой учитель.
За этими раздумьями мы подошли к большому кожевенному двору, за воротами которого слышался шум и гам множества голосов. Аромат тут стоял своеобразный, но молодым людям, что толпились на большой площадке перед мастерской, было глубоко на это плевать. Ведь двор–то был мощеным, каменным! А не земляным, как в большинстве других мест. А значит, можно устроить танцы не боясь увязнуть по щиколотку в грязи или промочить ноги в лужах.
– Эй, Митрич! – прогремел Ваал, размахивая руками, пытаясь привлечь чье–то внимание. – Мы с Реем пришли!
На нас моментально устремилось множество взоров, как девушек, так и парней. Но в отличие от прошлого раза, когда меня втихую притащила Марта, тут, как я понял, хозяин мероприятия был предупрежден, как и большинство гостей.
Из–за спин мастеровых вынырнул невысокий – одного роста со мной – курносый паренек, который прямо перед собой держал раскрытую шапку.
– Ну–ка! Здарова, Ваал! И тебе привет, ученик колдуна! Давайте, скидывайтесь! Пяток медяков моему мастеру на стол, он в трактир пошел с женой, чтобы, значит, гомона нашего не слышать! И еще сколько не жалко на вино музыкантам! Знаешь, Рей, как Нурад поет? О! Просто золотое горло Нипса, уверяю! Но горло это надо смазывать добрым вином!
Я чуть помялся, позволяя моему сопровождающему рассчитаться первому. Ваал выудил из–за пазухи горсть монеток и отсчитал в шапку пять медяков и докинул еще четыре – на музыку. Я думал сначала кинуть две–три серебрушки, чтобы не подумали, что мой учитель нищий, но Ваал быстро ткнул меня локтем в плечо и прошептал:
– Много не давай! Это он только на первый круг пошел! Десятку, не больше!
Благодарно кивнув будущему кузнецу, я последовал примеру Ваала. Снял мошну и, пошарив внутри пальцами, выудил ровно десять медных монеток, что мигом перекочевали в шапку–общак.
Митрич только довольно оскалился, сказал что–то незначительное, и ускакал дальше – собирать подати.
– Спасибо, – пробормотал я Ваалу, – я ж не в курсе, как тут все заведено…
– Да я знаю–то, что у тебя деньги водятся. Мы–то с мастером в курсе, что ты Гандасу амулеты на продажу делаешь, нам старая Агама все уши прожужжала, что вы ей цены сбиваете! Но ты это, не козыряй особо, лады?
Я понимающе кивнул. Да, незачем показывать, что у меня даже десятка серебра в кошеле есть – лишнее это. И потом, когда Митрич пойдет по второму кругу с шапкой, Ваал посоветовал мне бросить серебрушку, а из шапки сдачи взять – в пол монеты точно. Так все делали, кто с белой монетой приходил.
А потом молодой кузнец, как и обещал, пошел знакомить меня с молодыми работниками города Нипса. Вообще, решение обратиться к подмастерью оказалось великолепным. Встречали меня довольно тепло, некоторые ребята смущались, а потом вроде и вовсе забывали, что я молодой магик, а помогал мне в этом Ваал. И что самое важное, все видели, что пришел я вместе с парнем, с которым на предыдущих танцах у меня случилась драка, причем в кровь. А следовательно, если у Ваала ко мне вопросов нет, то какие претензии могут быть у других подмастерьев и молодых мастеров? Никакой цеховой ненависти или конкуренции.
Лучше всего, конечно, разговоры у меня шли с кузнецами. Ту и Ваал помогал, и парни рассказывали про работу с металлом. Я же мог поддержать беседу, делясь своими наблюдениями при работе с амулетами. Временами–то мне приходилось и медь, и серебро подогревать, чтобы мягче гнулась оправа, да и выборка по холодному металлу не всегда шла ровно. Тема это была кузнецам довольна близка, особенно, когда вопрос касался меди, и мне даже дали пару дельных советов.
Вот только ни один из моих пацанов на подмастерье кузнеца не тянул – слишком мелкие были ребята, что росли в вечном недоедании. А с кожемяками, бондарями или портными беседа шла уже хуже.
Наконец–то заиграла музыка, а потом выяснилось, что все, что говорил Митрич про Нурада – чистейшая правда. Голос у молодого парня с залихватски закрученными усами был на редкость мощным и глубоким, и баллады он пел – одно удовольствие. Я припомнил, чему меня учила Марта в прошлый раз, и даже немного потанцевал с одной молодой прачкой, что густо краснела каждый раз, когда ее взгляд падал на медное кольцо на моей груди.
По рукам ходили кувшины с вином, все, как и тогда, в избе. Только размах тут был другой, посолиднее. Как потом выяснилось, это были последние или предпоследние большие танцы в этом году, вплоть до праздника Лета – начнется сезон навигации, а значит, жизнь в портовом городе закипит с удвоенной силой. Так что молодые люди сейчас отводили душу на долгие месяцы вперед, выкидывая коленца чуть ли не до ушей.
Митрич опять пошел по толпе с шапкой и я, как и научил Ваал, кинул сначала серебрушку, предварительно показав монетку хозяину праздника, после чего выудил пять медяшек сдачи.
– Правильно! – гаркнул раскрасневшийся Митрич, перекрикивая окружающий гул. – Деньги счет любят, да?!
Я только с улыбкой кивнул веселому подмастерью. Все так, любят, даже если у тебя их девать некуда.
Внезапно для себя я понял, что мне тут нравится. Тут были самые разные ребята – даже пара моих ровесников, что несмело прикладывалась к кувшинам с вином, а самое главное, я не увидел Марты.
Первые полчаса я неосознанно, но высматривал бывшую подругу в толпе, шаря взглядом по головам. Но так и не обнаружив дочь кухарки, с которой мы расстались непонятно как, даже не поговорив – хотя о чем можно было говорить? – я как–то успокоился. Не хотелось этих сцен, шепотков за спиной и всего прочего, в подобном духе.
Пару раз ко мне походили уже изрядно пьяные бондари, трое, и, подзуживая один одного, с хохотом спрашивали, как мне восточные сладости, стоило ли того? До меня не сразу дошло, что это были похабные шуточки про Витати, ведь я даже и подумать не мог о смертельно опасном винефике в подобном ключе. Пусть я, по сути, и видел ее уже голой. Для меня Витати была второй ипостасью Осиора – еще один наставник, который учит меня магии. Впрочем, совершенно иной магии. Но когда эти шуточки стали уже выходить за всякие границы, рядом как из–под земли нарисовался Ваал с парой коллег по цеху, так что выпившим парням пришлось быстро ретироваться.
Пришлось еще раз, краснея, благодарить парня, который в первую нашу встречу пытался сломать мне челюстью ударом ноги.
– Ой, да это известные трепачи! – отмахнулся Ваал. – Не люблю я их! Но ты бы, кстати, вон с тем, левым, потолковал бы. Завтра, правда, я тебе расскажу, где их мастерская стоит, в порту. У них вроде место есть, ходит все, жалуется, что мастер его всякой мелочью грузит, вместо того, чтобы бочки делать. Точно младший ученик нужен!
Примерно в том же ключе я нашел еще полдюжины потенциальных мест для парней. Два – у кожевенников, а остальные – у бондарей и прядильщиков, что делали снасти, канаты и чинили паруса.
Ушел я с танцев в приподнятом настроении. Ноги чуть заплетались от выпитого, но в целом – чувствовал я себя бодро. Конечно, был шанс нарваться на лихих людей, но я демонстративно повесил медное кольцо поверх куртки, чтобы его было хорошо видно даже в полутьме. Учитель говорил, что больше дураков нападать на его ученика в городе не найдется. А вот как я зашел в дом и поднялся в свою комнату, я помнил слабо – просто рухнул на постель, даже толком не скинув сапоги, да так и уснул.
– Подъем! – прогремел в ушах бодрый голос Осиора. – Солнце уже высоко, мой гулящий ученик, высоко! Так что пора к делам!
Я кое–как разлепил глаза. Во рту стоял неприятный, почти гадостный привкус вчерашнего дешевого вина. И только более–менее придя в себя я понял, на каких рогах приперся домой.
Осиор же делал вид, что ничего такого не произошло, и что в комнате не воняет перегаром. Распахнул окошко–отдушину, толкнув наружу маленькие ставни, да окинул взглядом мою не богато обставленную комнату.
– Ну, давай, вставай! Тут уже пара ребят приходили, тебя спрашивали! Говорят, мастера тебя ждут!
– Какие мастера? Какие ребята? Сопля? Невер? – тупо спросил я.
Осиор только покачал головой, после чего сколдовал футовую печать Бор и толкнул ее в мою сторону небольшим Нидом. Руна очищения вошла мне в грудь, после чего я почувствовал рвотные позывы.
– Так! Тихо! Тихо! Давай, сюда! – Осиор вытащил из–под кровати ночной горшок, которым я почти никогда не пользовался, куда меня и вывернуло желчью.
Внезапно для себя я почувствовал облегчение. Головная боль, что наваливалась тяжким грузом, отступила, да и в глазах прояснилось.
– Вот тебе и урок дня – маленькие хитрости печати Бор, – лукаво сказал Осиор. – Ладно, пойдем, там каша с яйцами, легче станет… А потом тебе в порт надо, много ты вчера знакомств завел, Рей, много.
Кое–как запихнув в себя завтрак и запив все большой кружкой обжигающего чая с медом, я выскочил за дверь. Солнце и вправду было уже высоко, часов десять, так точно. Надо поспешить в порт… Благо, ребята подробно объяснили Ирману, где мне следует их искать.
До конца дня я пристроил двух ребят к бондарям. Договорились с мастерами на десять полновесных за первый год с учетом столования, плюс я наложил укрепляющие печати на некоторый готовый товар в качестве задатка. Еще условились, что соответствующие бумаги об ученичестве подпишутся на неделе в управе – это мне уже на пороге посоветовал учитель, чтобы ребят не обдурили и не выперли на улицу без штанов.
И если в первый день прошло все спокойно, то на следующий день под дверями дома моего учителя чуть не началась драка. Весть о том, что господин Осиор через своего ученика ищет, к кому бы пристроить пару беспризорников подмастерьями, да еще и кроме десятки полновесным серебром дает такое приданое, как магические печати, разнеслась со скоростью пожара. Так что все мастера, у кого были свободные места, отправили к дому поясного мага учеников или вовсе пришли сами. Была даже пара кузнецов – с этими ребятами я отлично общался на танцах.
Предложения были один слаще другого, но я собрал самые нормальные, а потом сделал то, что посоветовал мне Ирман – пошел по знакомым мастерам собирать отзывы. Соответственно, заглянул я и к Гандасу, как раз и забрал пяток амулетов на зарядку, потом к Ваалу, а в самом конце – уже к бондарям, с которыми мы договорились накануне. В итоге было присмотрено еще два приличных места – у портного, для Невера, что был самым хилым, да еще одно у кожевника, что как раз для того самого портного занимался выделкой шкур на сумки и куртки.
– Так правильнее будет! – советовал мне один из бондарей. – Ребята ж вместе росли, получается. А тут работать вместе будут, пусть и на разных дворах! Это всегда хорошо, когда ученики ладят меж собой, говорю вам, господин ученик мага…
Это «господин ученик» так било мне по ушам, что я каждый раз буквально морщился, но ничего я с бондарем поделать не мог – сухонький мужик имел свое мнение о том, как стоит общаться с магиками и никакие уговоры называть меня просто по имени, он не воспринимал.
Все расходы – сорок монет, а остальное я выплатил натурой, то есть магическими печатями. Кому – укрепление Ур, а кому нужны были и целебные Ис или Эо. Но в отличие от серебряных монет, которые надо было еще заработать, печати были бесплатными и сотворить я их мог почти в любом количестве. Так что я охотно шел навстречу мастерам. Тем более, никто мне на шею не сядет – учитель сказал, что уже через несколько недель мы отплываем из Нипса.
Когда ребята были устроены, я внезапно понял, что все дела в городе решены. На улице стало теплеть, порт готовился принимать первые корабли нового сезона.
Учитель несколько дней назад отправил письмо в Акрильсеру о том, что заканчивает службу в Нипсе в одностороннем порядке. Я присмотрел себе новой одежды, и даже Витати мы подобрали хорошие сапоги, смену белья и крепкую сумку, что и на плечах можно нести, и через лошадиный круп перекинуть, не боясь потерять по дороге все содержимое. Винефик обновками была довольна, да и красили ее новые вещи. Волосы на голове Витати стали понемногу отрастать и больше она не походила на рабыню, а как только мы сойдем на землю, она сможет избавиться и от рабского ярлыка на своей шее.
И вот, одним днем, когда я занимался последней партией амулетов из оставшихся у нас топазов, ко мне зашел учитель и сказал:
– Ну что, Рей! Собирай вещи! Через три дня, как закончат перегрузку, мы отплываем! Шамоград ждет! – улыбаясь, сообщил поясной маг, а от его слов у меня почему–то резко вспотели ладони.
Глава 28. Шакалы
Сейчас я стоял на палубе торгового трехмачтового барка дагерийцев и наблюдал, как родной Нипс скрывается за горизонтом. Раньше–то я даже за пределы городской черты выходил редко, да и то, на фермы, в поисках подработки. Теперь же учитель увлек меня в путешествие к далекой столице угасающей империи, к главному Кругу Магов всего западного континента, что располагался в Шамограде.
Прощания с ребятами прошли как–то быстро и скомкано. Ирман накрыл большой стол, Осиор пригласил вчерашних беспризорников, а ныне – молодых подмастерьев, разделить с нами трапезу. Сухой слуга даже сказал пару напутственных слов для ребят, а после мы стали паковать вещи. После обеда к дому поясного мага подошла группа портовых грузчиков, чтобы перенести пожитки колдуна, коих прибыло в Нипс за первые месяцы жизни Осиора в город немало, а следом на борт торговых кораблей отправилась и наша четверка.
На палубу я поднимался всего пару раз в жизни – когда выпадала халтурка в порту, помочь грузчикам с легкими, но объемными тюками с тканями, да, вот, собственно, и весь мой морской опыт. Так что когда корабль отдал швартовы, а матросы бросили в воду весла – выгрести из бухты, на вольный ветер, я впервые почувствовал, каково это, выйти в море.
Я с нескрываемым любопытством понаблюдал, как те самые матросы, что еще минуту назад дружно гребли длиннющими веслами, сидя на лавках на нижней палубе, теперь споро поднимаются на грот–мачту, будто диковинные звери, ловко переступая по натянутым канатам, пробираясь к собранной в тугие жгуты ткани парусов.
– И р–р–раз! И два! – командовал старпом, стоя, так же как и я, задрав голову, и наблюдая, как его подчиненные слаженно расправляют почти прямоугольные, со скосом в верхней части паруса. – Давайте, безродные вы собаки, шевелитесь! Эй, там, на рее! Вам отдельное приглашение нужно?! Живее!
Вот, матросы отвязали парус, и по счету старпома стали сбрасывать ткань вниз. Как я понял, если делать это в разнобой, то ветер может не только порвать паруса, но повредить и саму мачту с реями, вплоть до полной потери хода. Но вот, все паруса спущены, ветер пойман и судно набирает ход.
Тем же занимались матросы и на втором судне нашей символической дагерийской флотилии. Как потом пояснил учитель – хозяин у кораблей был один, так что и в рейсы они ходили обычно вместе. А узнав, что пассажиром будет поясной маг погоды, капитан принял решение не идти вдоль берега стандартным маршрутом, а ловить ветер и пересекать пролив напрямую. По словам моряка, это должно было экономить нам минимум три–четыре дня в пути.
– Два судна, это всегда хорошо, – задумчиво протянул Осиор, выйдя на палубу. – Одинокий корабль в море может попасть в беду, а помочь–то и некому. А так точно до берега доберемся.
Сейчас мой наставник был облачен в штаны, свободную рубаху и плотную кожаную куртку. Любимые Осиором мантии были аккуратно упакованы в багаж и сложены Ирманом по сундукам. Так что сейчас в наставнике выдавал мага только его неизменный зеленый кушак, который он повязал прямо поверх рубахи и штанов.
Смотрелась полоска зеленой ткани с обычной одеждой хоть и диковинно, но довольно нарядно. Когда–нибудь и у меня будет пояс, я просто в этом уверен.
На любом корабле довольно тесно, не говоря уже об узком быстроходном судне ушлых торговцев, так что комфортных мест на всех не хватило. Осиор вместе с Ирманом заняли каюту капитана, нам же с Витати достался небольшой отгороженный от остальной команды уголок на нижней палубе.
А потом потянулись бесконечные дни безделья.
Читать не получалось – жечь лампы на нижних палубах не рекомендовалось, а если и требовался свет, это были специальные непроливаемые масляные светильники, ведь нет хуже беды в открытом море, чем пожар. На верхней палубе постоянно сновали матросы, да и ветер все еще был довольно стылый, холодный, так что почти все время я сидел или лежал в своем гамаке, что покачивался на волнах в такт корпусу. Рядом со мной бездельничала и Витати. Перед подъемом на борт Осиор строго–настрого запретил нам колдовать, так что не оставалось ничего другого, кроме как смотреть в потолок и ждать, когда же мы достигнем берега.
В период этого безделья мы и стали с Витати много болтать. Сначала это были редкие фразы или короткие, ничего не значащие комментарии, но уже к концу третьего дня мы обсуждали все подряд. Я рассказывал о своей жизни в Нипсе, винефик – о своей родине.
Келанд оказался разделенным на две части государством. Богатый и сытый, лесистый юго–восток, и бедные, пустынные степи на северо–западе, находящиеся в состоянии вечной войны с такой же пустынной соседней Гохринвией, где в ходу была печатная магия. Сама Витати была из приграничного степного района, который постоянно полыхал в военных стычках с соседями. Именно степняки занимались взращиванием винефиков – бойцов, способных наиболее эффективно дать отпор любому печатному магу.
– Чем дальше на север, к великому ледяному хребту, тем больше рождается одаренных детей, – рассказывала Витати, лениво жуя кусок солонины. – Одаренных, в плане способных к белым рунам. Но винефиков тренируют и с другими рунами.
– Даже погодников? – удивился я.
– Угу, – ответила девушка, вгрызаясь в тугое мясо, – а ты представляешь, что со степью может сделать проливной дождь? Или сильный ветер, что способен поднять песчаную бурю и укрыть отряд от врагов? Наверное, нет таких рун, которым не найдется применения на поле боя…
От темнокожей уроженки востока я узнал, что любая, самая безобидная руна, способна натворить дел. Тот же дикий Ур можно применять как боевое заклинание, нужна только сноровка.
– Я пыталась тебя этому научить, но потом все закрутилось… Ты когда пропускал меня за щиты, понял, что это очень опасно?
Я только согласно кивнул.
– Ну вот, а теперь представь, если поднять щит прямо через человека, а потом влить в него достаточно силы, чтобы он обрел плотность… Разрубает на части, лучше любого меча, – задумчиво продолжила Витати.
Я представил себе эту картину, и мне стало как–то нехорошо. А потом я вспомнил, как Витати пыталась просочиться внутрь моих щитов… Это что, получается, если бы меня напугали, ее бы порезало щитом на части?! Собственно, этот вопрос я почти сразу же и озвучил, чем сильно поднял настроение девушке.
– Ну, уж нет, парень, не дорос ты до того, чтобы белого винефика каким–то щитом Ур к праотцам отправить! Я постоянно держала Вун наготове, следила… Успела бы разрушить щит – точно. А даже если бы ты меня чуть порезал, то подлатал бы своими мерзкими печатями, что уж там, от помощи отказываться?
Я хотел возразить, что в прошлый раз Витати чуть не оставила мозги на стене кабинета учителя, но тут на палубе над нашими головами началась какая–то возня и топот.
Хоть какое–то разнообразие! Не сговариваясь, мы с Витати выскользнули из гамаков и устремились наверх, разузнать, что происходит. Впрочем, причина переполоха сразу же бросилась нам в глаза – четыре судна по правому борту, которые двигались курсом наперерез нашей торговой мини–флотилии.
– Морские демоны! Откуда взялись?! – прорычал старпом, прикладывая к глазу окуляр подзорной трубы. – Четыре гурензийских рыкача! И откуда они тут?!
Мне тоже страсть как хотелось посмотреть в подзорную трубу, пусть по рассказам, там все видно и вверх ногами, но зрение у меня было острое, так что даже без прибора я смог разглядеть четыре хищных профиля. Сразу казалось, что корабли вовсе и не приближались, будто замерли на линии горизонта, но уже через полчаса их профили стали крупнее, будто кто–то невидимый огромным пальцем подвинул их в нашу сторону по морской глади.
– А что за рыкачи? – спросил я у хмурого учителя, что сейчас стоял у самого борта, вглядываясь в силуэты неизвестной флотилии.
– Популярный корабль–рейдер у гурензийцев, – односложно ответил наставник.
– Пираты? – испугался я.
– Хуже, – хмуро ответил Осиор. – Пираты вне закона, а гурензийские корсары имеют грамоту от своего короля на охоту на недружественные государству суда. И, скажу я, с дагерийцами у них отношения сложные…
На этом объяснения были окончены. Учитель отошел от борта и двинул в сторону капитана, который прямо сейчас что–то жарко обсуждал со своим помощником и рулевым.
– Господа, думаю, надо их предупредить, – услышал я краем уха слова Осиора. – Я могу наколдовать сигнальные Тир или встречный ветер, чтобы они отвернули прочь. Никто в здравом уме не станет связываться с магом, тем более, с магом погоды, на море.
По активным кивкам капитана я понял, что моряк всецело поддерживает идею моего учителя. Так что уже через пару минут в небо, одна за другой взмыли три огромные магические стрелы тир – по нескольку футов в длину каждая, после чего мы все принялись всматриваться в недружественные суда. Отвернут? Должны! Просто обязаны!
– Не реагируют, – скупо бросил Осиор, после чего я увидел, как учитель стал колдовать печать погоды. – Капитан! Печати Ос не будет! Можем потерять ход! Попробую Ман!
Солнце было как раз по правому борту, так что магическое светило гурензийцы заметят точно. На это рассчитывал и Осиор, который прямо сейчас колдовал первую часть Казни Света – комбинации заклинания, которым он расправился с Раконом. А конкретно, над кормой нашего корабля появилась огромная печать Ман–Ман–Ман, не меньше десяти футов в поперечнике.
В последний момент Осиор наколдовал печать Нид, которой оттолкнул магический конструкт от корабля, параллельно разрывая внутренние контуры зеленой печати погоды.
Над водой вспыхнуло небольшое солнце, которое медленно отдалялось от кормы. Угол учитель выбрал такой, чтобы светило было видно в движении с других судов. Не заметить такой сигнал было просто невозможно.
Но все тщетно – рыкачи продолжали двигаться нам наперерез, а мне и вовсе показалось, что корабли гурензийцев ускорились.
– Почему они не отвернули? – пробормотал я себе под нос.
Ведь связываться с магом, который способен наколдовать такую большую печать Ман – себе дороже. Особенно на море.
– Потому что стая шакалов никогда не боится одинокого путника, – тихо ответила на мой вопрос Витати, подходя к борту. – Все просто, парень. Их больше.
Я удивленно посмотрел на дочь Келанда, а потом до меня дошло.
– Там тоже есть маги…
– И их минимум четверо, если корабли так смело идут прямиком на нас, – подтвердила мои догадки винефик, после чего послюнявила палец, чтобы почувствовать направление ветра. – Но я думаю, что больше. Смело идут, против ветра.
Судя по тому, с какой скоростью поясной маг скрылся в своей каюте, он пришел к тем же выводам, что и Витати. Но что будет делать учитель? Если на борту рыкачей тоже есть маги, достаточно сильные, чтобы не испугаться такой демонстрации силы моего наставника, то пытаться убежать бессмысленно. До берега еще минимум три дня под полными парусами, а значит, нас гарантированно догонят.
Через четверть часа я получил ответ на свой вопрос. Осиор вышел на палубу, но теперь мой наставник преобразился до неузнаваемости. На поясном маге сейчас был странный темный костюм с тремя полосами на груди, а на поясе – увесистая булава из черного железа.
От неожиданности я чуть не сел там же, где и стоял, потому что учителя было не узнать. Сейчас передо мной стоял грозный маг, от которого исходили волны властной силы. Витати, увидев мою реакцию, удивленно вскинула брови, а потом почему–то довольно оскалилась:
– Ты что, не знал, кто твой наставник, парень? – с насмешкой спросила винефик, а я только отрицательно покачал головой.
Сейчас, глядя на Осиора, я понял, что вообще ничего не знаю о своем учителе.
Я еще раз посмотрел на булаву, и на костюм, в который сейчас был облачен поясной маг. А в голове стали всплывать строчки Устава, которые рассказывали о стражах свода закона магов, могущественных колдунах, вооруженных зачарованными булавами–шестопёрами…
– Ага, вижу, дошло, – продолжила проговаривать очевидное Витати. – Ты ученик истигатора, парень. Хотя я предпочитаю наше, келандское название.
– Какое? – тупо спросил я, чувствуя, как меня захлестывает страх.
– Дробитель, – просто ответила девушка, глядя на то, как Осиор раздает команды морякам. – Мы называем их дробителями. Из–за булавы и того, что они ею делают. Бьют прямо в голову, вот сюда.
Девушка демонстративно постучала пальцем по виску, показывая, как именно мой учитель расправлялся с отступниками.
Я сглотнул вставший поперек горла ком и еще раз посмотрел на черную булаву на поясе учителя. Дробитель? Какое меткое название. На секунду мне показалось, что оружие черное не просто так – булава пропитана кровью казненных моим наставником, поэтому и имеет такой грозный цвет…
– Рей! Иди сюда! – окрикнул меня Осиор.
Я же замер у борта, боясь сделать шаг навстречу магу.
– Кстати, твой учитель не просто истигатор, – шепнула мне стоящая рядом Витати. – Видишь три полосы на груди? Это знак трибунала, боевого мага… Он – один из восьми сильнейших дробителей Круга… После них на поле боя остаются только горы трупов, так говорили мои наставники.
– Рей! Чего застыл! Иди сюда! Живее! – прикрикнул Осиор и я наконец–то сдвинулся с места. – Сейчас Ирман шкатулку с амулетами вынесет, возьмешь пару фляг, они все заряженные… Я как знал! Как знал! Там на борту – есть маги! Значит, придется принимать бой! Слышишь меня, Рей? Рей! Соберись! Будет бой! Твоя задача – уберечь корабль! Ты отлично насобачился с рунами защиты, будешь на второй линии, поддержкой! Твой приоритет – чтобы мы оставались на плаву!
