Текст книги "Ученик Рун (СИ)"
Автор книги: Александр Якубович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)
Как же сейчас мне нужна помощь Осиора! Но если я брошу ее здесь, хоть на пару минут, она истечет кровью… Опять дернется, опять откроются едва затянувшиеся раны…
Я не знаю, сколько это продолжалось. Я накладывал печати, затягивая раны и сращивая переломы, беглянка чувствовала, что снова может двигаться и пыталась броситься на меня. Едва скрепленные магией кости и раны от движения расходились, а создать печать, способную исцелить девушку целиком, я просто не мог… Уже не хватало сил и времени.
Вот, перед глазами стали прыгать черные пятна – это наступило магическое истощение. Значит, у меня есть еще несколько часов… Только бы продержать ее до момента, когда учитель меня хватится… Надежда была того на то, что Осиор подумает, что со мной что–то случилось и отправится на поиски.
Теперь я перестал колдовать без конца. Просто уселся рядом с рабыней на острые камни, и как только ей становилось хуже – колдовал печать Эо. С другой стороны, видя мое состояние, она перестала кидаться при первой же возможности, только злобно сверлила взглядом и хрипло, тяжело дышала.
Чтобы рабыня не задубела насмерть, я сбросил куртку и укрыл раненую, сам же обхватил себя руками и, собравшись с силами, создал небольшой шарик света руны Ман, который не только светил, но и источал магическое тепло. Увидев это колдовство, девушка вытаращилась сначала на меня, а потом на повисший в воздухе шар, после чего окончательно притихла.
Учитель нашел меня, когда уже стало темнеть. Сначала я услышал тихую ругань, а потом увидел и знакомую мантию, что мелькала меж скал.
– Учитель! – хрипло крикнул я. – Сюда! Учитель Осиор!
Вот, из–за ближайшей скалы показалось обеспокоенное лицо поясного мага. Если могу говорить – значит, живой, а не с распоротым брюхом, вот только выглядел маг, мягко говоря, странно… Всю фигуру Осиора окутывало синим огнем руны поиска.
– Рей! Опять твоя дикая Инг! Соберись и потуши ее, пожалуйста, я толком ничего не вижу! Все, я тут, рядом, успокойся! Я уже было подумал… – начал мой наставник, после чего его взгляд упал на укрытую курткой рабыню.
Осиор моментально оказался рядом, откинул в сторону одежду и стал осматривать раны.
– Она сорвалась со скалы… Это я виноват, окрикнул, дурак… – начал оправдываться я, – пробовал руны Эо и Ис, но ран так много и исцелить не получается… Учитель, я не знаю…
– Там все органы в кашу от удара, – жестко ответил учитель, деловито закатывая рукава мантии, – печень, селезенка, почки не работают… видишь, кровь тут? – учитель указал на кровавое пятно у ног рабыни, что уже стало подсыхать на камнях. – Это должна была быть моча… Ох, Рей…
Осиор создал тройку первых печатей исцеления нескольких футов в поперечнике, да с такой легкостью, что я в очередной раз удивился силе поясного мага. Вот только лучше рабыне не стало – эффект был примерно таким же, как и от моего лечения.
– Да чтоб тебя… – сквозь зубы ругнулся Осиор, после замер над умирающей девушкой.
Губы темнокожей рабыни уже посинели, и даже мне было отчетливо ясно, что счет пошел на минуты.
– Рей, я не могу помочь, извини, – маг опустил руки и просто уселся рядом, глядя на умирающую. – тут нужны вторые печати Эо–Инг, а для меня даже Пеор почти смертельна… Да и не отделаешься одной, тут надо каждый орган перебирать отдельно, чтобы целительная магия достигла цели… Мы можем срастить ей кости, точнее, ты это уже сделал, но вот внутренние разрывы… Прости, парень.
Я тупо посмотрел на учителя. Он сдается? Он чего–то не может? Перед глазами встала сцена, как Осиор окуривает себя дурманящей пыльцой, чтобы заглушить чудовищную боль в пережженных магических каналах, что отвечали за поисковую магию. Инг требовала намного больше сил, чем Пеор, больше концентрации, это я понимал просто на примере прочих рун, которые я уже освоил.
– Я могу! – внезапно встрепенулся я, хотя было видно, что Осиор уже смирился с собственной беспомощностью, хоть и ненавидел себя за это. – Учитель! Инг же моя дикая руна! Я могу!
Учитель посмотрел на меня так, будто видел впервые. Вот, в глазах поясного мага стало появляться понимание, что именно я предлагаю, а потом…
– Ты не удержишь вторую печать! Не сможешь! Даже отдохнувший, с первого раза только какие–нибудь красные руны, одинаковые… А тут огромная Эо и еще более огромная Инг!
– Вы удержите! Мне же надо только начертить руну в печати и напитать контур? Ведь сам контур вы можете удержать, так?! Учитель!
В этот момент девушка захрипела, тяжело кашляя кровью.
Маг еще раз посмотрел на меня, потом – на несчастную, после чего принял какое–то решение.
– Групповая вторая печать, здесь, в таком состоянии… Эо и Инг вместе! Это уровень жетона поиска, Рей!
– Справлюсь! – я схватил учителя за рукав. – Смотрите!
В воздухе моментально повисла руна Инг, после чего под ребрами девушки, справа, появилось синее свечение поисковой магии.
– Вот! Печень! И почки… у людей же они, что у свиньи с виду, так?! Вот тут?!
Я показал на собственной спине, где по моему мнению находились почки.
– Чуть ниже… Ладно, соберись! Я покажу, куда вписывать руну! Сначала я впишу Эо и напитаю контур до половины, ты вон еле уже держишься! Потом ты – впиши Инг и добавь силу. Только медленно! Если печать разорвет…
Я с готовностью закивал головой. Уверен, я справлюсь. Ведь Инг – моя дикая руна, она не подведет.
Поясной маг поднял руки и стал аккуратно выводить контур будущей печати. Вписал внутрь печать Эо, но не в центре, как обычно, а сильно в стороне, ближе к краю внутреннего контура печати.
– Так, а теперь направь поток для Инг внутрь контура, чувствуешь сопротивление? Ищи точку баланса, медленно… Не торопись, она не умрет, пока ты колдуешь, но вот если ошибешься… Рей, давай, аккуратнее… Вот, отлично, я чувствую, ты поймал баланс, давай, я держу контуры, все хорошо. Выводи, выводи… направляй Инг на печень, сначала она, нужно, чтобы кровь была чистой… Отлично! Видишь, чуть качнулись руны… Не страшно! Печать натянута, но не рвется… Теперь силу в контур… Думай о руне Инг, нужна сила поисковых каналов… Вот, отлично… Теперь тебе надо разорвать контур, я не могу… Вот так… перехватил? Давай!
По команде я качнул внутреннее кольцо печати, которое и так сейчас трещало по швам, будто бы это было мое самое первое заклинание Нид, и вот, воздухе полыхнуло смесью желтого и синего – вторая печать направленного лечения Эо–Инг была активирована.
Как и минутой ранее, то место на теле девушки, где располагалась печень, зажглось сначала синим – цветом поисковой магии, а через мгновение – желтым, цветом исцеления.
Осиор завороженно смотрел за тем, как работает созданная вместе со мной печать. Было в глазах мага что–то… Удивление? Думаю да. А еще и немного печали – потому что сам он больше так колдовать не мог.
После мы повторили эту печать еще трижды – для почек, легких и кишок, так что под конец я буквально терял сознание. Рабыня же отключилась сразу же после того, как мы залатали ей печень – боль от целительной магии была слишком сильна.
Последнее, что я услышал, перед тем, как отключиться прямо там, на камнях, была то ли похвала, то ли пророчество учителя:
– Ты будешь великим магом, просто обязан, – тихо пробормотал Осиор, положив ладонь мне на плечо и зажигая перед собой огонек руны Ман, чтобы согреть всех троих, – и великим человеком. Просто поверь мне, мой удивительный ученик.
Глава 24. Имущество
Очнулся я рывком, от звука незнакомых мне голосов. Разлепив глаза, я увидел, что мы все еще находились в скалах: учитель поднял над нами непроницаемый щит Ур, чтобы укрыть от стылого ветра, а под магическим куполом горел мини–солнцем шарик печати Ман, что согревал нас и не давал замерзнуть насмерть. Сам Осиор сейчас объяснялся с несколькими стражниками и грузчиками, что стояли чуть поодаль.
– Носилки нужны! Две пары! – кричал маг, а после заметил, что я очнулся. – Так! Обождите! Рей, ты как? Идти сможешь?
Я начал подниматься и чуть не упал – ноги затекли в неудобной позе и сейчас я их практически не чувствовал.
– Могу, учитель, могу… Сейчас только кровь разгоню… – ответил я поясному магу.
– Одни носилки! И живо! – крикнул Осиор, убедившись, что я не вру и это не юношеская бравада.
Через четверть часа к нашему магическому укрытию подошел пяток крепких мужчин. Под управлением Осиора они погрузили бессознательную рабыню на носилки и вытащили из скал, после чего наша странная процессия двинулась в сторону города.
Небо было затянуто низкими свинцовыми облаками, так что определить время не удавалось. Глубокая ночь? Вероятнее всего.
– Учитель, а как они нас нашли? – спросил я Осиора.
– Огонек было видно из порта, – просто ответил маг. – Я, на самом деле, надеялся на это, а если бы и нет, накрыл бы вас двоих щитами да пошел искать помощи сам. Ты как себя чувствуешь, Рей?
– Вроде, нормально… Только есть очень хочется, – ответил я магу.
Осиор на это только согласно кивнул. Колдовал я сегодня очень много, так что желание запустить зубы в мягкую сдобу с медом, а еще лучше – закусить все это дело хорошим куском мяса с твердым сыром, ему было понятно.
Дома нас ждал Ирман, на котором от волнения не было лица. Сначала он увидел своего нанимателя, а после – меня, уже традиционно всего в крови, на что слуга только фыркнул:
– И почему я не удивлен?
– Ой, оставь, лучше приготовь еще комнату, – отмахнулся Осиор, приказывая занести носилки в сени у двери и там и оставить.
А вот к этому Ирман готов не был. Рабыня, укрытая какой–то парусиной, которую принесли из порта с собой мужчины, все еще лежала без сознания и была больше похожа на труп, чем на живого человека. Но учитель периодически проверял, ровно ли дышит спасенная девушка, так что ее жизни более ничто не угрожало.
Еще несколько часов ушло на то, чтобы разместить рабыню в наспех подготовленной комнате, отмыть с себя кровь и пот, перекусить, после чего я буквально заполз по лестнице и рухнул на свою кровать, учитель же остался на первом этаже и что–то вполголоса обсуждал с Ирманом.
А вот утро началось активно. С громового стука в дверь и драки.
Я только–только выбрался из постели – сейчас меня никто не будил, и солнце было уже довольно высоко – и вышел в коридор, как почувствовал, что меня валят с ног.
Когда у вас раскалывается голова от магического перенапряжения, живот поет песни, требуя новой порции еды, а кто–то при этом ломится во входную дверь, то ваше утро определенно не задалось. Так подумалось и мне в миг, пока я летел на деревянные доски пола, которые в следующий момент выбили из меня весь дух.
Впрочем, причина моего падения была ясна, понятна и крайне агрессивна. Рабыня, что мы вчера спасли, очнулась и сейчас кралась по коридору второго этажа к лестнице: большие окна были только в кабинете учителя, прочие же каморки были скорее оснащены отдушинами, в которые с трудом протиснется даже шестилетка. Так что путь бегства у девушки был один – вниз, к задней двери рядом с кухней, на внутренний двор.
Я еще удивился, откуда в ней столько силы, ведь крови она вчера потеряла – не каждый мужчина переживет такое – а уже в следующий миг в мое лицо полетел узкий, но крепко сжатый кулак.
Тренировки с Осиором не прошли даром, теперь я на самом деле был готов ко многому. Не успев даже осознать, что происходит, я позвал дикую руну Ур, которая стала между мной и рабыней защитным барьером. Но каково же было мое удивление, когда защита не выдержала банального удара рукой! Оранжевая преграда оттолкнула удар рабыни, но после колыхнулась, и с яркой оранжево–белой вспышкой лопнула. Но и кулак девушки не остался цел: я видел, как разбились в кровь костяшки, – удар на самом деле был силен! – после чего девица спрыгнула с меня и бросилась наутек, к лестнице.
– Постой! – крикнул я.
– Кого тут принесло по утру?! – услышал я в этот момент голос учителя, после чего по коридору первого этажа затопали сапоги и послышался звон кольчуг. – Какого утопца вы творите?!
Когда я не спустился – скорее скатился по лестнице – моему взору предстала весьма странная картина. Мой наставник с чашкой чая в одной руке и булкой, щедро намазанной медом с куском сыра сверху в другой, стоит поперек коридора, преграждая путь вломившейся в дом страже. За его спиной замерла беглянка, не понимая, куда ей двигаться. Пока все стояли и смотрели друг на друга, я смог нормально рассмотреть спасенную накануне девушку.
Среднего роста, чуть–чуть выше меня, с темно–медной кожей выходца южной части Восточной Пресии. Как и у большинства рабов, у беглянки была небрежно обритая голова чуть вытянутой формы. Темные широкие брови, высокие скулы, пухлые губы. Острый, длинный нос, который делал лицо хищным, но больше всего приковывали свое внимание чуть раскосые, с приподнятыми уголками, глаза цвета белесого серебра. Из–за этого девушка казалась едва ли не слепой, а по уму, создавалось неприятное впечатление, что на тебя, не моргая, смотрит мертвая рыбина. Сейчас рабыня была закручена в кусок ткани, что оставил ей Ирман как покрывало вместо измазанных кровью обносков, из которого девушка уже соорудила подобие рабской туники с дыркой через голову и таким же поясом из куска ткани. Из–под самодельной одежды торчали худые плечи и тощие ноги изможденного долгим недоеданием человека.
– Учитель! – вскрикнул я, желая предупредить поясного мага об опасности, ведь менее минуты назад она бросилась на меня, но в этом не было нужды.
Девушка, будто видела что–то, недоступное мне, замерла, и смотрела на спину Осиора, даже не моргая. Так смотрят на ядовитую змею, которая укрывалась в высокой траве и сейчас в любой момент могла укусить тебя за голую ногу.
Вот, из–за спин стражи появился лично управ в сопровождении моего давнего знакомца – работорговца Абарана.
– Господин гарнизонный маг! Отойдите прочь! – трусливо крикнул управ, прячась за спинами стражников.
Да как он посмел в приказном порядке обращаться к Осиору, магу пояса погоды? И что тут вообще происходит?
Но будто опытный ныряльщик за жемчугом, что чувствует подводные течения и завихрения, на этот раз мой наставник придержал коней и сделал шаг в сторону.
Четверка стражников, в двух из которых я узнал тех, что тащили носилки, бросилась вперед, повалив застывшую в ступоре девушку на пол и заламывая ей руки за спиной.
– Что тут происходит?! – холодно спросил мой наставник, глядя на возню, что развернулась посреди его дома.
– О! Сейчас все узнаете! – мерзко улыбаясь, сообщил управ. – Вот этот благородный и уважаемый в нашем городе человек, господин Абаран, подал официальную жалобу на присвоение своего имущества. Вами, господин Осиор! Вами!
Поясной маг бросил косой взгляд на меня, застывшего на лестнице, но я только качнул головой. Конечно же, я ничего не брал у этого работорговца, кроме как оплату за печати, что накладывал на рабынь и их детей для кибашамцев! Да и зачем мне это?!
Неведомо как, но все это Осиор понял по одному лишь моему жесту, а после ответил:
– Не имею представления, о каком имуществе идет речь, господин управ.
Я хорошо знал своего учителя и сейчас я чувствовал – поясной маг лжет. Уверенно, умело, но лжет. Он уже понял, о чем речь. Имущество работорговца прямо сейчас шипит и отбивается, пытаясь сбросить с себя сразу четверых стражей.
– У меня есть свидетели! Люди на службе были! – вскрикнул Абаран, брызжа слюной. – Эта черномазая тварь, что покалечила пару моих ребят! Одному откусила ухо, а второму два пальца!
Работорговец осекся под тяжелым взглядом Осиора, я же догадался, при каких обстоятельствах зубы раба могут оказаться рядом с ухом или пальцами надзирателя, что обычно держат дистанцию в один–два удара короткой плетью. Чтобы не попасть вот в такие ситуации.
– Вы про девушку, что мой ученик спас на пляже? – изобразил удивление Осиор. – Знаете, мы не успели с ней пообщаться, но я уверен, произошла какая–то ошибка! Я слышал, пару дней назад у наших берегов потонул корабль из Восточной Пресии, так что глядя на внешний вид девицы я сделал понятные выводы…
«Как врет!», – восхищенно подумал я.
Сейчас моего учителя сверлили взглядами две пары глаз, а у него даже ни один мускул на лице не дрогнул. Идеальная выдержка!
– Очень интересная история, господин Осиор… Но мы намерены арестовать вашу гостью, которую господин Абаран заочно опознал как свою собственность…
– Она! Точно она, тварь! За все ответишь! – подвывал Абаран.
Но чиновник говорить при этом не перестал.
– Кроме того, сейчас активно ведется следствие, мы выявляем зачинщиков бунта и тех, кто нанес травмы жителям города и страже, вы же сами видели, что творилось… Так что я вынужден…
Управ перестал бормотать и, оторвав взгляд от пола перед собой, посмотрел в глаза моему учителю. Как же зря он это сделал! Даже стоя за спиной Осиора я понимал, насколько жутко сейчас выглядел мой наставник. Особенно зная, на что он способен в магическом плане. С другой стороны, простолюдинов оберегал Устав, до ближайших дознавателей Круга многие дни пути, да и маловероятно, что в первый раз к моему учителю будут применены серьезные санкции… Но тут достаточно просто понимать потенциал возможных неприятностей – не обязательно сталкиваться с ними лицом к лицу.
– Я буду вынужден, – повторил управ, прокашливаясь, – утверждать, что вы по собственному заблуждению укрыли беглую рабыню, приняв ее за вольного человека, господин Осиор! Обман, кругом обман! Вы же привыкли вести дела с порядочными людьми в форту и управе, а рабы, вы же понимаете… Животные, не более…
В коридоре повисла тишина.
– Убирайтесь, – прошипел Осиор, да так, что у меня волосы на затылке встали дыбом.
– Я попрошу вас позже зайти в управу… – пробормотал чиновник. – Надо подписать протоколы…
– Я зайду, будьте уверены, – ответил мой наставник, а после указал рукой с зажатой в ней булкой на дверь.
От этой фразы все присутствующие – в том числе и я, и даже Ирман, который, как оказалось, тихо наблюдал за происходящим из кухни, – вжали головы в плечи. Только спасенная нами, а теперь сданная в руки властей рабыня трепыхалась на полу, пытаясь сбросить с себя стражников, что держали ей руки и ноги.
Когда четверка выволокла из дома связанную по рукам и ногам девицу, а за ними удалился и управ с работорговцем, учитель обратился ко мне:
– Ты как? Нормально?
– Вроде да… – неуверенно ответил я.
Еще с четверть часа после того, как рабыню увели из дома под отборную брань Абарана и попутные извинения управа перед Осиором, перед глазами прыгали черные мошки – верные спутники магического истощения. Говорить о произошедшем не хотелось, так что я поднялся в свою комнату. Судя по словам управа о бунтовщиках и зачинщиках, девушку ждала как минимум виселица.
А еще меня удивило то, что рабыню так легко скрутили, ведь мне–то она рукой щиты проломила! Пусть я и был истощен после бесконечного колдовства в скалах.
Признаваться в том, что я, по всей видимости, надорвался, о чем меня неоднократно предупреждал Осиор, я не стал. Но что делать?
Амулеты буквально валились из рук, спать не хотелось, да и от еды я отказался, запершись у себя, наверху. Учитель меня особо не донимал – дал отдохнуть и от учебы, и от дел по хозяйству. За ночь же у меня созрел план.
Под предлогом прогулки я выскользнул в город. Мне нужен инструмент, что–нибудь тяжелое и сподручное. Идти на пляж искать палку не хотелось, так что я отправился по кузням – занять молоток или кувалду для моих опытов, ведь я прекрасно помнил, как вели себя мои щиты Ур под ударами словоохотливого палача, что пытался добраться до меня в бандитских застенках.
В первой кузне мне отказали – свободного инструмента не было, а вот во второй, ближе к южной оконечности города, я встретил давнего знакомца. Того самого подмастерье, что пытался вломить мне на танцах.
– Чего тебе? – зло бросил помощник кузнеца.
Формальных причин грубить мне у него не было, как и гнать со двора кузни. Мало ли я пришел сделать заказ к его учителю? Тем более, по городу уже пошли слухи, что новый гарнизонный маг, в отличие от Ракона, активно занимается изготовлением амулетов. Да и ученика к этому делу приспособил, так что тут я мог быть с вполне понятным заказом на медные пластинки или другие грубые типы оправ под дешевые «безделицы», как называл одноразовые амулеты сам Осиор.
– Я по делу, – огорчил я подмастерье, глядя на этого бычару снизу вверх.
– Кого там принесло?! – послышалось из недр кузни, после чего во двор, в широком кожаном фартуке, вышел и сам кузнец.
Было у него и парня какое–то сходство. Возможно, дальние родственники. Схожие фигуры, походка, чуть совпадающие грубые черты лица. Или же просто к кузнечному ремеслу были расположены только определенного физического склада люди.
– Это кто у нас? Ученик мага? – спросил кузнец, бросая вопросительный взгляд на подмастерье. – Эй, Ваал, я тебя спрашиваю! Ученик это?!
– Да, я ученик господина Осиора, – вклинился я, приходя на помощь густо краснеющему парню.
Кузнец еще раз окинул меня взглядом, сверху вниз, после чего заливисто расхохотался.
– Ваал, я когда твоей мамке с батей расскажу, что тебя вот этот на зад посадил!.. – и тут же осекся. – Не подумайте, ученик господина магика, просто у себя на селе он, значит, главный драчун был, девки за ним бегали тут, а получается!..
Я только криво улыбнулся, наблюдая за унижением подмастерья. В какой–то момент мне показалось, что Ваала сейчас хватит удар – так вздулась вена у него на виске и шее, так что я решил чуть смягчить для него грядущий позор. При этом же и врать не придется – все же слава борца с кузнецами и их учениками мне была ни к чему. Я это четко усвоил еще от Финна: будешь много болтать, или если станут болтать про тебя, моментально выстроится очередь из желающих проверить правдивость этих разговоров. А без конца бегать от многочисленных подмастерьев, для которых станет вызовом – поставить мне фингал, а то и сразу два – я не собирался. Так что пока кузнец еще не отсмеялся, я сказал:
– На самом деле, уважаемый мастер, ошибка Ваала была лишь в том, что он не учел, насколько он сильнее меня, – начал я, после чего на меня уставились две пары непонимающих глаз. – А это значило, что у меня был только один шанс уйти целым – уйти победителем. А значит, пришлось бить первым, да сразу так, как бить–то в обычной драке не принято…
На этих моих словах кузнец посуровел, внимательно глядя то на меня, то на Ваала, который сейчас стал вовсе пунцовым, категорически не понимая, что происходит.
– Ты, ученик, чего вообще пришел? Звать–то как? – спросил кузнец.
– Рей, мастер, Реем звать. А пришел я у вас молоток попросить на время, или же кувалду, что без дела лежит, – сказал я и, видя удивление кузнеца, сразу же добавил. – Я и залог оставить могу или рунами инструмент укрепить! Мне для учебы нужно, проверить кой–чего…
– И что проверять будешь? Еще попортишь! Молот–то добрый знаешь сколько стоит! – завелся мужчина.
– Ничего такого! Просто пару раз по щитам всадить, да и все. Можно даже прямо тут, на дворе! Я сейчас обучаюсь тонкому колдовству, чтобы, значит, правильно силы расходовать. Чтобы как можно бойцов закрыть щитами от стрел, да так, чтобы на всех хватило, я же может в гарнизон потом служить пойду, как мой учитель в столицу вернется… Он же тут из–за бури прислан был, не навсегда, – начал я врать, да так складно, будто бы за меня говорил сам Осиор.
Но ничего дурного в этом не было – я считал свое стремление походить на учителя во всем, в чем возможно – единственно правильным путем. Осиор был для меня примером и если он умел врать или недоговаривать другим, то и я должен. Мне необходимо проверить щиты! А если бы это был не кулак, а клинок или меч? Или копье? Что тогда?
– Укрепишь молот, говоришь? А именно тот, которым бить собрался или же как–то иначе… – начал кузнец.
Укрепление кузнечного инструмента – немалых денег услуга. Большинство мастеров стараются найти мага, который бы наложил пять–десять рун Ур на молоты и наковальни, щедро платя колдунам. Потому что тогда одного инструмента может хватить на пяток или десяток лет, а если маг был достаточно сильным, то такой молот может прослужить и нескольким поколениям, если с ним будут нормально обращаться.
– Какой скажете, такой и укреплю. Пару печатей сразу, а потом еще загляну, – включился я в торги.
– Вот как, – хмыкнул мастер. – Ну, тогда согласен. Есть у меня любимый молот, очень рукоять у него удачная как по мне… Сейчас принесу тебе инструмент, Рей, а этот – он кивнул на Ваала, – подсобит, коли надо будет. Только испытывай тут сразу, инструмента лишнего у меня нет… Вон там, у угольной кучи есть место укромное для обучения твоего. Пойдет?
– Пойдет, – согласился я.
Через пару минут кузнец вернулся с двумя молотами. Один старый, на короткой, блестящей от постоянного использования рукояти, и второй, на мой неискушенный взгляд – как две капли воды похожий на первый. Вот только один – любимый инструмент кузнеца, а второй – пылится без дела, судя по словам самого кузнеца.
Ваал помог мне дотащить оба инструмента к угольной куче, а потом, став с опаской немного в сторонке, стал наблюдать за тем, как я неловко машу кувалдой по свежесозданным щитам Ур. Сначала подмастерье вздрагивал каждый раз, когда по двору прокатывалась оранжевая вспышка от соприкосновения металла и магического щита, но довольно быстро он освоился, а потом и начал задавать вопросы.
– Так что, тебе щит надо пробить? Он же магический! – удивлялся парень.
– Мне надо понять, насколько слабым он должен быть, что я мог пробить его кувалдой, – ответил я, тяжело дыша.
В следующий момент я занес молот над головой, но тяжелый инструмент буквально вывернулся из рук и чуть не упал мне на ногу. Плечи от непривычных нагрузок гудели, стало сказываться и колдовство, что я творил вместе с учителем на пляже.
– Слушай, может хочешь попробовать? – спросил я тихо стоящего в сторонке Ваала, задача которого, как я понял, была в слежке за мной и инструментом, чтобы у молотов не выросли ноги.
– А можно? – неуверенно спросил подмастерье.
От того пьяного и агрессивного задиры, который пытался пробить мне сапогом в лицо, не осталось и следа. Сейчас я предлагал парню прикоснуться к магии, точнее, попробовать свою силушку в деле разрушения щитов. Какой молодой удалец откажется?
– Можно, – ответил я, – тем более, я хочу кое–чего попробовать…
Печати разбивать не получалось. Я помнил, каких примерно размеров был щит Ур, и, колдуя такие же, даже с полупустым энергетическим контуром, чтобы истончить защиту, пробить у меня его не получалось. А рабыня сделала это голыми руками. Может, дело было в том, что я воспользовался дикой печатью? Но махать одновременно молотом и сдерживать себя от того, чтобы вливать в дикую Ур столько сил, сколько хочется… Нет, не вариант.
Так что довольно быстро Ваал стал моим ассистентом. И если первый удар он нанес с опаской, то уже минуты через две будущий кузнец весьма профессионально обрушивал удары молотом по чуть наклоненной защите, которую я по его просьбе сотворил на уровне обычно наковальни.
– Интересно! – воскликнул кузнец после очередного удара.
– Что такое? – сейчас я раз за разом призывал дикую руну Ур, делая вид, что при этом колдую оранжевые печати.
– А знаешь, магические щиты, они одновременно и как горячее железо, и как наковальня… Сначала молот будто увязает в нем, а потом – магия толкает обратно! Очень странно… – объяснил Ваал, занося болот над плечом и ожидая моей команды на удар.
Провозились мы почти час – но так у меня ничего и не вышло. С одного удара даже подмастерье кузнеца – здоровенный лоб – не смог пробить мою самую хлипкую защиту. Получалось разломить щит только на второй или третий удар молотом, да и то, оранжевая преграда просто рассыпалась в воздухе мелкими осколками магической энергии, растворяясь в воздухе. И вспышка всегда была чисто оранжевой.
А потом пришел кузнец и потребовал вернуть ему работника. Впрочем, я и сам уже умаялся, а вот Ваал выглядел свежим и полным сил. Под присмотром мастера и его ученика я, как и договаривались, наложил несколько укрепляющих печатей на молот, а потом договорился, что зайду на неделе – закончить колдовство.
– Слушай, Рей… Ты это, ну там, на танцах. Это ж всегда так, когда кто–то новенький приходит, проверить значит надо, кто таков, что может… А ты еще и ученик господина Осиора, значит, да с Мартой пришел… – начал подбирать слова Ваал, провожая меня с кузнечного двора, а у меня от упоминания бывшей подруги вспыхнуло лицо, – но и ты лиху дал! Я ж думал там, поборемся на руках или так, в грудь пару ударов. Я ж не дурак, понимаю, что убить кого могу, если перестараюсь… Мне мастер вообще говорит, что если узнает, что я первый кого в голову ударил, так потом об хребет молот сломает – проучит, чтобы руки не распускал…
Я внимательно посмотрел на здоровяка. Вроде бы, на самом деле злым он не был. Сейчас, на работе, трезвый, в кожаном фартуке, что защищает от жара и искр, он выглядел вполне приличным человеком. Да и говорил правильные вещи.
– Да ладно, понятно все это, мне потом учитель объяснил… – ответил я парню, – ты тоже пойми, я же на улице рос, у нас если драка какая была – то насмерть. Мне вот в последнюю стычку с Дамаром грозились шилом уши пробить, за то, что на этот берег ходили…
– Это тот, что с рожей рябой ходит?
– Да, он самый.
– Злобная скотина, видал его.
– Ага. Вот я и испугался. Ты ж здоровый, как бык!
От этих слов подмастерье чуть потупился. А мне что? Правду говорить легко. Габариты Ваала меня на самом деле пугали, и тогда, и сейчас. Скрутит в бараний рог и не заметит.
– Нога как, кстати? – спросил я.
– А, мы там ограду для Агамы чинили по осени, подлатала меня она, – махнул рукой Ваал. – Да и мастер сказал, наука будет, магиков задирать. Короче, нормально все?
– Да, нормально… – ответил я.
На том и разошлись. Визит к кузнецам был, конечно, абсолютно бесполезным. Оставался единственный человек, что сумеет прояснить для меня, что произошло в коридоре. Но как же не хотелось тревожить учителя!
По возвращению домой я узнал, что поясной маг отправился в управу. Ирман что–то кашеварил, я же умылся и сел обедать. Слуга был поразительно молчалив, хотя обычно отпускал всякие комментарии и колкости в мой адрес, а я старался отвечать ему юношеским, ершистым молчанием. Но сегодня все было как–то спокойно.
Осиор вернулся после обеда, в ужасном расположении духа. Злой, как тысяча демонов, он вихрем пронесся по дому и заперся в своем кабинете, потребовав на ходу чая и меда – хоть тут ничего не изменилось. Я тоже поднялся к себе – меня ждали несколько недоделанных амулетов, и надо было бы зайти к господину Гандасу…
