Текст книги "Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 2"

Автор книги: Александр Прохоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

* * *

Сластёна оказалась права. Лучшего места для посадки было не найти. Но вместе с тем, лишь крайняя необходимость заставила команду «Звёздного Скитальца» приземлиться на этой планете. При иных обстоятельствах любой здравомыслящий человек, обошёл бы Коралловую стороной.

Друзья с удивлением, тревогой и беспокойством разглядывали окружающий ландшафт. С трёх сторон корабль окружали болота, перемежающиеся с участками суши, покрытыми джунглями. Заросли были густыми, с преобладанием зелёного, фиолетового и ярко-оранжевого цвета. То тут, то там, среди колючих, в рост человека кустов возвышались огромные деревья с толстенными стволами и огромными развесистыми ветками, покрытыми мириадами крохотных иглообразных листьев. Были ещё более высокие деревья, вероятно достигающие метров 30-ти с тонкими, прямыми, абсолютно голыми стволами. Их верхушки – широкие, плоские кроны ядовито-оранжевого цвета, походили на спрессованные из листьев диски.

Ещё один вид деревьев имел по три-четыре крючковатых ствола, исходящих из одной сердцевины. Верхушку каждого ствола венчал плотный шар из листьев, частью фиолетовых, частью ядовито-зелёных. Между деревьями и кустами, густо опутывая их, змеились многокилометровые лианы. Одни, бледно-жёлтые были толстые, как заправочные шланги и влажно, глянцево блестели, другие походили на тонкие чёрные верёвки, целыми мотками обвивающие и стволы и ветви деревьев. Всю поверхность сухих участков, словно ковром, покрывал изумрудно-золотистый светящийся мох. Он рос и на стволах деревьев и на лианах и на нескольких огромных валунах, выпирающих из земли метрах в двадцати слева от места, где приземлился звездолёт. Прямо за этими камнями, а также с правой стороны и позади корабля начинались болота, где между окнами стоячей воды тёмно-ржавого цвета возвышались и выпирали грязно– коричневые скопления из листьев, водорослей и ярко красных цветов. Последние, походили на узкие ребристые трубки. Они активно двигались, хватая и заглатывая вьющихся над жижей мелких насекомых. Впереди, метрах в двухстах от корабля сплошной стеной возвышалась горная гряда. Она состояла из сотен, вплотную примыкающих друг к другу остроконечных скал, которые на самом деле были окаменевшими кораллами. Гряда разделяла всю террасу, почти пополам, создавая естественную границу между здешними болотами и землями, лежащими по ту сторону.

Предмет их поисков – третья часть загадочного устройства, находилась с другой стороны этой преграды. Судя по карте, совсем недалеко. Отмечающий это место огонёк примыкал к скалам, и чтобы добраться туда, надо было лишь перебраться через гряду. Но вот как это сделать? Особенно, если принять во внимание, что творилось вокруг. А вокруг кипела жестокая, беспощадная война за выживание. Поначалу, приземление корабля напугало местных обитателей, но не прошло и десяти – пятнадцати минут после того, как двигатели "Звёздного Скитальца" стихли, как они снова повылезали из своих укрытий, чтобы пожирать друг друга.

Друзья видели больших шестиногих жуков, ползающих по стволам деревьев. Их атаковали и пожирали насекомые с удлиненными телами и прозрачными крыльями. Самый маленький из таких летунов достигал одного метра в длину. Хватая жуков, они разрывали их пополам и все соки высасывали из каждой половинки с помощью длинного гибкого хоботка. Летунов, в свою очередь, жрали проворные трёх-чётырёхметровые ящеры, ловя их длинными гибкими языками и проглатывая целиком. Высоко в небе кружили ещё более крупные существа, ловя воздушные потоки широкими кожистыми крыльями. Иногда, они срывались вниз и хватали ящеров когтистыми лапами.

В болотах, тоже было полно хищников. Иногда, можно было наблюдать, как стоячая вода, вдруг начинала волноваться и выскакивающие длинные челюсти, полные острых зубов, проворно хватали каких-то пучеглазых, двухвостых тварей, летающих над болотами. Среди ветвей и лиан скакали гибкие чёрные существа, покрытые чешуёй. Они были размером с человека и имели мощные удлиненные челюсти, явно рассчитанные на то, чтобы рвать плоть и дробить кости. Говорить же о том, что ползало и бегало во мхах, вообще не хотелось. Какой мерзости там только не было: разные пауки, многоножки, хищные прожорливые жуки с кинжалообразными жвалами, толстые черви покрытые слизью, скорее всего ядовитой, твари похожие на стрекоз, но без крыльев, мухи плюющиеся кислотой, огромные существа, сплошь покрытые иглами, колючками и шипами. И все они, непрестанно сражались друг с другом.

– Ну, что скажите? – наконец спросил Везунчик.

Кроме него в рубке находились все остальные за исключением Грома и Чудика. Ремонтники убежали в грузовой отсек, чтобы на месте оценить повреждения и немедленно приступить к ремонту.

– Я из корабля не выйду! – воскликнул Чухло.

Прямо на его глазах, один из жуков – полутораметровая тварь с челюстями-кинжалами, рывком оторвал маленькой ящерке голову, а потом дрожа от голода начал жрать ещё дергающееся тело. Пока он этим занимался, его подстерегла ящерица побольше. Она схватила жука и с хрустом разжевала.

– Ну вот, а мы тебя первым собирались послать, на разведку, – усмехнулся Умник.

– Почему это меня?

– А кого же ещё? Ты у нас за науку отвечаешь. Первичные исследования, как раз для тебя.

– Я не зоолог и не энтомолог, – набычился Чухло. – Я, пищевыми добавками занимаюсь.

– Ну, ты же в ядах и других веществах разбираешься? Разбираешься. Вот и разберись, кто тут ядовитый бегает, а кто просто кусается.

– Я и без всяких исследований вижу, что кусается тут каждый первый, – хмыкнул Чухло. – Наружу не пойду. Хоть, режьте меня.

– Не беспокойся, зарежем, – кивнул Везунчик. – Когда нужно будет, – добавил он со зловещей улыбкой.

Чухло, что-то хотел сказать, закатив от страха глаза, но Везунчик уже не обращал на него внимания. Он связался с Громом.

– Ну, как там у нас дела?

– Да не очень хорошо, – откликнулся Гром. – Сам грузовой отсек, в общем-то, не пострадал, но здесь в транспортной секции, чёрт знает что твориться. Весь пластик, где он был, к чертям собачьим выгорел, кое-где металл расплавился. Все стенки и потолок почернели, и воняет тут жутко. Пожар закончился, но здесь, по-прежнему жарко, как в аду. Пробоина в днище огромная, метра три в диаметре. Ну, брюхо то, мы заштопаем, а вот с двигателем повозиться придётся. Ремонта здесь на несколько дней.

– А что с "Вихрем"? Он цел?

– Обгорел сильно. Но двигатели, вроде не повреждены. Стекло кабины лопнуло и всё внутри выгорело. Панель управления здорово пострадала, но её можно заменить, если не накрылись внутренние системы и проводка.

– А как там мой косморолл? – взволновано спросила Сластёна.

– Цел. Что ему сделается? Он же в изолированной секции закрыт. Входной люк только погнуло, да стёкла в помещении выбило.

– А мой корабль? – взвыл Чухло. – Как там мой "Крикун?"

– С ним более-менее нормально, обшивка, правда, местами выгорела, да пара сенсорных рядов испарилась. А в остальном, твоё корыто в порядке. Основной удар пришёлся на наш "Зерд". Он прикрыл остальные машины.

– Что ж, начинайте ремонт, – вздохнул Везунчик, огорчённо и задумчиво потирая лоб.

Умник между тем обратился к Сластёне.

– Послушай, меня кое-что беспокоит. Ну, то, что мы сюда прилетели, атаман знает. А вот то, что нас сбили, он мог узнать?

– Вполне, – кивнула девушка. – Уверена, за нами непрерывно следили с той минуты, как мы вошли в атмосферу.

– То есть, ему известен район, куда мы упали.

– Примерный район, – Сластёна пожала плечами. – Мы на той стороне острова, которая, как раз отвёрнута от него. Наша терраса прикрыта от их сканеров всей массой этого коралла. Вряд ли, они нас сейчас отслеживают. Скорее всего, выпустят на орбиту спутник или зонд и тогда, точно будут знать, где мы. Они, наверняка это сделают.

– Если они нас сейчас не видят, то выходит, и мы их тоже, – Умник задумчиво потёр подбородок. – Это плохо. Нам, тоже надо запустить зонд слежения. В любом случае, атаман знает, что мы здесь, на этой планете. И как думаете, что он предпримет?

Везунчик криво улыбнулся.

– Попытается захватить нас?

– Не сомневаюсь в этом, – кивнул Умник.

– Но он занят дракой с фамаронцем.

– Уже нет, – сказала Сластёна. – Я не успела сказать. Примерно в то время, как нас подбили, фамаронец был уничтожен.

– Вот чёрт! – вскричал Везунчик. – Так у атамана теперь, развязаны руки!

– Будем ждать гостей, – сказал Умник. – Я думаю, они пожалуют к нам часа через три. Скорее всего, на роллерах, поскольку их звездолёт пострадал ещё больше нашего.

– Мы должны опередить их. – Везунчик вызвал на связь Грома. – Ну что, дружище, в ближайшие полчаса на Вихре нам не взлететь?

– Нет, командир, там ремонта часа на два-три.

– Так что же у нас на ходу?

– Ну, косморолл Сластёнин и посудина Чухло, если её слегка до ума довести.

– Не надо там ничего доводить! – возмутился Чухло. – Там у меня, всё отлично сделано.

Везунчик его даже не слушал.

– Гром, Чудик, осмотрите "Крикуна" хорошенько. На нём за прибором отправимся. Как у него, кстати, с аэродинамикой?

– Сойдёт, более-менее, – проворчал Гром. – Но, командир, чтобы выпустить Крикуна, придётся поднять наш корабль, хотя бы метров на двести.

– Ты считаешь, что этого нельзя делать?

– В общем-то, можно, – Гром озадаченно почесал затылок. – Но мы, правда, ещё ничего не сделали. Ни дыру не залатали, ни двигатель не отладили.

Везунчик обернулся к Сластёне и Умнику

– Что диагностика показывает? Просчитать последствия можно?

– Можно, – откликнулась девушка. – Вертикальный взлёт мы потянем, но только не высоко, не более полукилометра. Автоматика гироскопов и стабилизаторы здорово шалят, боюсь с атмосферными потоками не справимся.

– Но двигательные установки у нас в порядке, – сказал Умник. – Повреждённый двигатель я отключил от всех систем, так что он нам не помеха. Теперь, насчёт подняться. Я предлагаю с "Крикуном" не связываться, а самим взлететь и не на двести метров, а немного выше и перемахнуть через хребет. Тогда, между нами и атаманом будет ещё дополнительная преграда, да и мы ближе к цели окажемся. "Крикун" нам не понадобиться.

– Дельная мысль, – кивнул Везунчик.

– Возражаю, – Сластёна покачала головой. – Пока, я бы порекомендовала, только вертикальный взлёт и никаких манёвров. Все системы у нас сейчас нестабильны и за последствия я не ручаюсь.

– Да здесь, до гор всего-то, метров двести! – воскликнул Умник. – Надо рискнуть.

– Толщина самого горного массива около двух километров, – напомнила Сластёна. – Немного конечно, но всё же… Нет, пока, мы осилим, только вертикальный взлёт.

Выслушав помощников, Везунчик снова посмотрел на экран, где виднелось озабоченное лицо, ожидающего решения главного механика.

– Гром, ну что, мы делаем вертикальный взлёт.

– Хорошо, только аккуратнее, командир, а то я опасаюсь, как бы "Вихрь" в дыру, тоже не вывалился. Закрепить мы его, пока не можем, здесь всё оборудование к чертям разнесло.

– Я буду осторожен, – пообещал Везунчик.

Прервав видеосвязь с Громом, командир посмотрел на Умника.

– Ты готов?

– Готов? К чему? А, предлагаешь мне, вывести Крикуна? Да, я готов.

– Эй, погодите-ка, а как же я? – Чухло подскочил к пульту управления. – Крикун то мой корабль и пилотировать его должен я.

– Ты когда-нибудь проделывал двойной вертикальный подброс? – с самым серьёзным видом спросил Везунчик.

– Что? – вытаращился Чухло. – Двойной, верти… Да я могу… Да я…

– Понятно, – Везунчик повернулся к Умнику. – Времени на глупости у нас нет. Иди и займи место пилота.

– Эй, это несправедливо! Я тоже пилот. Причём, не хуже вас. Да я, такое могу выделывать, что вам и не снилось. Такие вещи!

– Я же сказал, у нас нет времени на глупости, – не оборачиваясь, повторил Везунчик. – Обойдёмся без цирка. Умник сделает обычный, стандартный манёвр торговых флаеров, когда корабль-носитель выпускает их в нижних слоях атмосферы и при этом не прерывает движения по своему курсу.

– Да где, это… такое бывает? – удивился Чухло.

– В космопортах Торговой Луны, ты такого, точно не увидишь, – усмехнулся Везунчик. – Подобные вещи перевозчики нелегальных эмигрантов проделывают на Парагве, Локриде и Саломее. Корабль-носитель движется по зарегистрированному маршруту, его основной груз задекларирован по всей форме и он, приближаясь к космопорту, постепенно снижает высоту. Но между капитаном корабля и скажем, десятком другим перевозчиков заключено соглашение о тайной доставке нелегалов. На высоте двухсот метров, где датчики системы безопасности видят лишь верхнюю половину корабля, а нижняя уходит из зоны покрытия, флаеры начинают выскакивать из нижних люков, а корабль, как ни в чём не бывало, летит себе дальше. Флаеры, падают почти до самой поверхности планеты – метров пять-десять остаётся, а потом, резко взмывают вверх до ста-ста пятидесяти. После, снижаются уже плавно и высаживают людей. Всё это происходит в считанные минуты. Потом, перевозчики преспокойно улетают по своим делам. Мол, ничего не знаем, ничего не видели, как и положено, занимаемся торговлей. Откуда и каким образом у вас прибавляется население, понятия не имеем. Может, женщины у вас такие пылкие? Или мужчины? Или те и другие?

– Невероятно, – пробормотал Чухло. – Хотел бы я, на это посмотреть.

– Посмотришь. Умник, покажет тебе, как можно и как надо летать.

– Ой, да ладно! Я разок гляну и сам смогу! Ещё даже лучше! – взвился оскорблённый Чухло.

Через полчаса Гром вышел на связь и сообщил, что корабль Чухло готов. Умник поспешил в транспортную секцию грузового отсека, а Везунчик, переключив функцию запуска двигателей на свой пульт начал активировать один за другим генераторы двигательных установок.

Далее, всё прошло в соответствии с планом, как говориться без сучка, без задоринки. Чухло только и смог, что открыть рот от изумления, наблюдая на экранах, как его "Крикун" ловко выскочил из створок нижнего шлюза и едва не коснувшись изумрудного мохового ковра, в последний момент, виртуозно выполнил разворот вокруг своей оси и тут же взмыл в небо, следом за "Звёздным Скитальцем". Затем, оба корабля приземлились бок о бок обратно на холм, благо, там хватило места и тому и другому.

– Во! Ничего себе! – вскричал Чухло, едва справившись с изумлением – Я и не знал, что мой корабль способен на такое!

– В умелых руках, хорошо полетит, даже такое корыто, как твой "Крикун", – хмыкнул Везунчик.

– "Крикун" не корыто! – запротестовал Чухло. – Я его усовершенствовал. У него самые лучшие аэродинамические качества!

Везунчик вышел на связь с Умником.

– Ну что, дружище, как тебе корабль нашего Чухло?

– Да как тебе сказать… Когда выбирать не из чего, любое, хоть немного летающее корыто сойдёт.

– Вот так то! Корыто! – Везунчик, сделав ударение на произнесённом слове и выразительно посмотрел на Чухло.

Тот запыхтел и обиженно надулся.

– Если это такое корыто, чего вы вцепились в него?

– Сам знаешь, выбор то невелик.

Их спор прервала Сластёна

– Ребята, пока вы тут вверх-вниз прыгали, я запустила на орбиту мини-спутник. И вот, что он мне показывает.

Изображение высветилось на одном из экранов перед командиром. Он увидел разбитую громаду "Маугийского Выродка" и суету вокруг. Из трюмовых секций звездолёта один за другим вылетали роллеры класса "Исполин". Это были двухпалубные бронированные машины с маленькими кабинами, но мощным видеосенсорным рядом, обеспечивающим очень широкий обзор. В кормовой части роллеров были отсеки, с узкими смотровыми полосками стекла, а по бортам слегка выступающие ниши, усиленные дополнительной бронёй. В первых располагались места для десанта из восьми человек, а в бортовых отсеках находились зенитные орудия и автоматические гранатомёты. Верхняя палуба машин – представляла собой вращающуюся дисковидную площадку, где можно было разместить дополнительное вооружение.

Бандиты Папаши Брюхо времени не теряли, одни, выстроившись цепью, отгоняли выстрелами особо надоедливых и любопытных тварей, другие тащили ленты патронов и ящики со снаряжением, третьи, должно быть техники, вооружённые сканерами, анализаторами и ремонтными инструментами осматривали машины со всех сторон.

– Вот это всё, ради нас, – сказала Сластёна. – Что будем делать?

Везунчик пару минут озадаченно смотрел на экраны, потом вызвал на связь Грома.

– Вот что Гром, установите на "Крикуне" дополнительные генераторы защитного поля. Ну, сколько возможно. У нас ведь есть запасные?

– Найдутся, – кивнул Гром.

– Мой план таков, дружище: Я, Сластёна, Отбойник и Чудик на "Крикуне" отправимся за прибором. Ты и Налейка готовьте к запуску космоботы для защиты нашего корабля. Скоро сюда пожалуют гости на "Исполинах". Думаю, вам не составит труда разнести их на куски.

– Исполины мощные штуки, – усмехнулся Гром, – но у нас и скорость будет выше и калибр помощьнее, да и защитные экраны. А сколько всего "исполинов"?

– Пока, видно четыре.

– Четыре? Ерунда, командир! Пусть, только сунуться.

– Чухло, Умник и Ночка, останутся на борту, – помолчав немного, сказал Везунчик. – Из бортовых орудий вас, если что прикроют. – Командир посмотрел на Чухло. – Ты, стрелять то умеешь?

– Конечно, умею, – фыркнул тот.

– Эй, командир, а Чудика то ты зачем с собой берёшь? – удивлённо спросил Гром. – Лучше уж, Умника возьми. А то, Чудик вон там в углу, уже трясётся, про местный зверинец вспомнил.

– Мы хоть и недалеко, но на "Крикуне летим, не забывай, – усмехнулся Везунчик. – Поэтому, мне нужен под рукой, хоть один из ремонтников. А на "Звездном Скитальце" должен, хотя бы один пилот остаться, если что.

– Давай командир, вот без этого "если что", – проворчал Гром. – Не рискуйте понапрасну, берегите себя.

– Постараемся, – Везунчик глубоко шумно вздохнул.

* * *

Повторно просмотрев видеозапись, полученную с орбитального зонда-наблюдателя, Папаша Брюхо обратил свой взор на Рувио.

– Ну, и что всё это значит? Что за манёвры такие?

– Возможно, их корабль повреждён до такой степени, что они решили добираться туда, куда им нужно на малом корабле.

– Куда же они всё-таки направляются? – атаман был мрачнее тучи.

На это Рувио не нашёлся, что ответить.

– Вот что, не будем дожидаться темноты, – сказал Папаша Брюхо. – Вылетайте прямо сейчас. Тот малый корабль нужно захватить. Этим займётся Коготь. У него будет два "Исполина" Ты же, с двумя другими, разберись со "Звёздным Скитальцем". На свои "исполины" установи наши бортовые зенитки. Калибр у них мощнее, чем у противника. Но гляди, никаких серьёзных повреждений "Звёздный Скиталец" получить не должен. Он нам ещё понадобиться.

– Да, как же я его захвачу? – изумился Рувио. – Всего с двумя роллерами? И толку от наших пушек? Да люди Везунчика, выставят энергощиты, а нас, ещё на подлёте из своих зениток разнесут.

– Задача поставлена! – рявкнул атаман. – А дальше, твоё дело. Выполняй!

Понурив голову, Рувио покинул командный мостик.

* * *

Для космического корабля, даже такого позорного, как «Крикун», пара километров – не расстояние. Проследовав на малой скорости вдоль скалистого хребта метров пятьсот, «Крикун» достиг места, где напротив по другую сторону скал, если верить карте, должно было находится хранилище прибора. Взлетев вверх, корабль без хлопот перемахнул через каменную стену.

По другую сторону, взорам друзей сразу же предстала ещё одна гряда из окаменевших кораллов, которую, они могли наблюдать еще с орбиты. Одним концом она упиралась, точнее сливалась с грядой, через которую они только что перелетели, другим врезалась в скальный массив самого острова. В длину она тянулась километра три, зато ширина её была не меньше 4–5 километров. По обеим сторонам от гряды раскинулись болота и джунгли.

Везунчик присмотрел более-менее ровную площадку – это была узкая песчаная полоска, пролегающая по краю болот. Хотя и с трудом, но "Крикун мог бы там разместиться. Командир начал снижение, постоянно корректируя курс. Штурвал, который он крутил то вправо, то влево, был неудобен и расположен, по мнению Везунчика слишком высоко. Как его опустить, он не понял. Пара рычажков, торчащие по сторонам от рулей, скорее всего, как подозревал Везунчик и отвечали за регулировку. Но они, конечно же, не работали. Да что там, почти половина систем, существенно облегчающие жизнь пилота, либо барахлили, либо не функционировали. И как только Чухло вообще летал на этой колымаге? Кресло у него почему-то поворачивалось лишь в одну сторону и совершенно не двигалось по периметру отсека, словно кто-то навечно прибил его гвоздями к полу. Половина индикаторов не горела, в одной из секций пульта отсутствовала выдвижная панель и оттуда самым безобразным образом торчали провода. Один из них, кстати сказать, искрил. Освещение самой рубки управления обеспечивал генератор, стоящий на полу, под ногами. Иногда он вырубался и Везунчик, чертыхаясь, пинал его. После третьего пинка, свет так и не появился. Везунчику пришлось нагнуться, чтобы разобраться с этой проблемой. Выдернув пару проводков из разъёмов, он выждал секунд пять и вставил их обратно. Генератор заурчал и освещение отсека восстановилось, хотя иногда, стоило Везунчику чуть увеличить скорость и более резко наклонить штурвал, лампы начинали мигать, а внутри генератора, что-то шуршало и шипело.

Переговорное устройство тоже было, чёрт знает что. На нормальных кораблях это был встроенный в пульт коммуникатор, скорость передачи сигнала которого, видео и сила акустики легко настраивались. Например, на "Звёздном Скитальце" Везунчик, свободно откинувшись на спинку кресла, мог говорить не напрягаясь, его прекрасно слышали и сам он собеседника тоже, и видел и слышал без проблем. У Чухло же видеоизображение безбожно барахлило, а что касается коммуникатора, то здесь всё было ещё интереснее. Внизу под левой ногой была приделана педаль, нажимая на которую, желающий поговорить, активировал длинный металлический штырь и тот, резко поднимал сам прибор ко рту. Везунчик, поначалу не разобравшись, едва не получил коммуникатором по зубам. Потом, ещё пару раз, он задел педаль случайно. На связь выходить он и не планировал. Тем не менее, коммуникатор прилежно выскакивал, грозя сделать Везунчика постоянным клиентом дантиста или просто расквасить нос, что тоже было малоприятно. Командиру надоело всё это, и он просто заблокировал чёртову педаль стопором.

Неприятным открытием оказалось ещё и то, что кнопка на пульте, активирующая систему бортовой диагностики, не работала. Сколько не нажимал её Везунчик, не работала она и всё тут. Слева, правда, располагался ряд дублирующих кнопок и там, она работала, но чтобы включить её, требовалось встать и сделать один шаг к той части пульта. С кресла Везунчик дотянуться не мог, а само чёртово кресло не двигалось.

Пара программ, которые, как считал Чухло обеспечивают повышенное быстродействие систем навигации, на поверку оказались вирусами. Они должны были активироваться через два года. Один из них заблокировал бы и автоматическое и ручное управление корабля. Другой, подменил бы эти системы и, взяв управление полностью под контроль, направил бы "Крикун" в систему Каленфин. Но для чего и с какой целью, было непонятно. О каленфянах было лишь известно, что они практикуют работорговлю и ритуальный каннибализм.

На этом список "достоинств" корабля не заканчивался. Везунчик тяжело вздохнул и решил не акцентировать на них внимание. Главное, "Крикун" всё-таки неплохо летал, мог выдать приличную скорость, навигационные системы у него работали на должном уровне и если освоится с управлением, всё выглядело не так уж плохо.

Место, выбранное Везунчиком для посадки, оказалось едва ли не единственным, пригодным для этого. Небольшие размеры "Крикуна" вполне позволяли ему совершить приземление здесь – на узкой песчаной полосе. Дальше шли сплошные болота и лишь кое-где встречались участки суши. Некоторые из этих островков состояли из грязного ила, но на большинстве произрастали огромные деревья с голыми спиралевидными стволами и широченными плоскими кронами. Некоторые из островков образовались из скопления водорослей, ракушек и болотной грязи, там в изобилии росли хвощи и небольшие папоротникообразные деревья.

Везунчик посадил корабль точно, куда намеревался, нацелившись носом корабля в образованный скалами угол. Слева до болотной жижи оставался метр-полтора, справа и спереди на расстоянии пятнадцати метров стенами поднимались коралловые скалы.

– Ну вот, это здесь, – сказал Везунчик.

– Что-то никакой пещеры не видно, – заметил Отбойник, глядя на один из боковых обзорных экранов.

– Ну там, столько складок и выступающих глыб, что пещеру трудно заметить, – сказала Сластёна. – Надо выйти и поискать.

– Я не пойду! – запротестовал Чудик.

– Да здесь, никого нет, – рассмеялся Отбойник. – Сам посмотри.

Он был прав. Вокруг корабля не сновали ни насекомые, ни другие существа. Лишь высоко в небе парили три каких-то твари, но судя по их небольшим размерам, они вряд ли стали бы нападать на человека. В болотах правда жизнь кипела, но скорее всего, это были существа предпочитающие держаться от суши подальше.

– Хорошо, – сдался Чудик. – Но если что, я назад! Предчувствие у меня какое-то, нехорошее.

Все прошли в соседний отсек, где для вылазки было приготовлено всё необходимое.

Везунчик и Отбойник облачились в боевые костюмы "защитник" из лёгкой, плотной водонепроницаемой ткани, тёмно-зелёного цвета. Руки и ноги их, поверх ткани были защищены накладными пластинами из сверхпрочного пластика, из этого же материала был сделан и бронежилет, способный уберечь от огнестрельного и энергетического оружия средней мощности. Также, благодаря встроенным фотоэлементам пластиковая броня обладала свойствами принимать окраску окружающего ландшафта, а в случае, если человек попадал в воду, защитник становился прекрасным плавсредством. Обулись они в высокие армейские ботинки – лёгкие и водонепроницаемые.

Везунчик защитил голову шлемом, входящим в комплект "защитника". Тот был снабжён акустическими сенсорами, всепогодным дальновизором и прибором ночного видения. Вооружился командир мощным импульсным дробомётом "Град". За один выстрел "град" выбрасывал два десятка шариков-детонаторов, создающих объёмный взрыв, способный со ста шагов пробить металлический лист толщиною в пять сантиметров и проделать в нём дыру размером со здоровенный кулак. Кроме этого, он прихватил и свой любимый короткоствольный "Беркут".

Отбойник примерил на себя боекомплект Мститель-Р404, любезно одолженный ему Громом. Кроме этого, бывший агент вооружился десятизарядной плазменной базукой Грифон-Арм 900 и дополнительно взял ещё десять зарядов к ней. К поясу он прицепил кобуру с "Беркутом".

Сластёна облачилась в пластинчатую облегающую бронеформу "Орига", традиционно серебристого цвета, удивительным образом подчёркивающую достоинства её фигурки. Сапоги выше колен, защищали её ноги, а голову каплевидный шлем с тёмной полоской стекла и встроенными светофильтрами. Из оружия она предпочла стандартный энергопистолет и облегчённый вариант "Беркута".

Чудик поначалу упёрся, желая отправиться на дело в своём дурацком костюме. Всякие бронеформы и бронежилеты и вообще всё, что хоть как-то было связано с армейской атрибутикой, он терпеть не мог.

– У меня есть всё необходимое для защиты, – хвастливо заявил он, распахивая пиджак и демонстрируя свой пояс "Шахида".

– Не дури, – рассердился Везунчик. – Когда-нибудь ты доиграешься со всем этим и отправишь на тот свет и себя, и нас вместе с собой.

– У меня всё под контролем, – буркнул Чудик.

– Хотя бы это одень, – Отбойник сунул ему шлем из комплекта "защитника".

– И обувь смени, – Сластёна вытащила из настенного ящика сапоги с высокими голенищами и толстыми подошвами, – а то, ещё цапнет кто-нибудь за ногу.

Чудик ещё поупирался немного, но все, же согласился. Вооружился он энергопистолетом и импульсным энергошокером. С оружием дальнего боя связываться даже не стал, поскольку, всё равно не умел с ним обращаться.

Единственный выход из корабля располагался в техническом отсеке сразу за рубкой. Но как, оказалось, выйти будет не так, то просто. Едва друзья, прихватив свои вещи и оружие вошли в кабинку пассажирского подъёмника из громкоговорителя, расположенного над входом раздался электронный голос с отчетливо выраженными детскими модуляциями.

– Встаньте на жёлтый квадрат. Он находится на полу кабинки, прямо у ваших ног.

От неожиданности, друзья, чуть не вскрикнули. Потом, Везунчик сердито зашипел.

– Это что ещё за хрень?

– Я думаю, наш друг Чухло установил программу "Киберпупс", – рассмеялась Сластёна. – С помощью неё открывают двери, оповещают о времени обеда, сна и прочее. Приветствуют после посещения туалета и желают спокойной ночи. В общем, весёлая штука. Ради забавы. Только, чего, она сейчас активировалась? Раньше нормально всё было. Умник без проблем входил и выходил. Да и мы, вошли то, нормально.

– Детский сад какой-то! – возмутился Везунчик. – И что нам теперь делать? Простой кнопкой на стене или сигналом с пульта не открыть?

Поскольку, никакого пульта у него не было, Везунчик начал нажимать большую чёрную кнопку на боковой стенке кабинки. На нормальных кораблях, подъёмник обычно начинал работать. Но здесь, электронный голос с пафосным возмущением воскликнул:

– Тупица, я же сказал, встань на жёлтый квадрат! Или мне три раза повторить?

Везунчик чертыхнулся, но, тем не менее, на жёлтый квадрат встал, остальные столпились вокруг. Голос тут же возмущённо воскликнул:

– Ты, жирнятина! Когда последний раз взвешивался? Тебе бы, пару сотен килограмм сбросить!

– Слушай, а нельзя это… Это отключить? – заорал Везунчик.

– Боюсь, Чухло не просто установил программу, а подчинил ей управление спуском-подъёмом, – покачала головой Сластёна. – Уж не знаю, специально он это сделал или так получилось? Придётся повозиться, прежде чем я вычищу компьютер от Киберпупса. Он, наверное, и в реестре прописался и в системных файловых базах. Но можно подождать, пока он сам отключится. У него видимо, какой-то таймер задан.

– Ладно, отойдите-ка пока все, – раздражённо сказал Везунчик.

Все вышли из кабинки подъёмника, командир остался стоять на жёлтом квадрате. Электронный голос радостно воскликнул:

– Ну вот! Давно бы так! Зарядка по утрам – великая вещь! Поехали!

Подъёмник ушёл вниз. Через секунду, распахнулись створки внешнего люка и Везунчик смог выйти из кабинки. Люк тут же захлопнулся и подъёмник ушёл вверх, а Киберпупс весело прокричал:

– Пока! Не слишком-то задерживайся дорогой!

Везунчик едва удержался, чтобы не разнести чёртов механизм на куски из импульсного дробомета.

Между тем, внутри корабля, Отбойник предложил встать на жёлтый квадрат Сластёне и Чудику вместе. В самом деле, не по одному же им так спускаться. Но возмущённый электронный голос тут, же прокричал: