Текст книги "Вларос Мудреца (СИ)"

Автор книги: Александр Властанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Нет! Я не должен сдаваться! Должен выжить! Должен! Должен! Должен! Неважно как! Увернуться? Могу попытаться увернуться от аннигилирующего луча. Ну же! Блин, не могу пошевелиться... Почему? Что же делать? Может, сбить этот смертельный луч? Осталось меньше половины метра. Давай!

Свет. Яркий свет, но тут же мир погрузился во тьму. Я моргнул, и все преобразилось. Бесконечная белая комната, как во сне, где нет ни пола, ни стен, ни потолка, где Мудрец встретил меня. Это был всего лишь сон?! Где он? Где Мудрец? Вдруг вдалеке я его и увидел. Это точно он, который смотрел прямо на меня, после чего развернулся и исчез. Холодно. Очень холодно. Почувствовал тяжесть. Как же тяжело. Боль. Ужасная боль пронизывает все тело.

Внезапно свет померк. Все вокруг окуталось плотной, абсолютно непроницаемой темнотой. Услышал голоса из своего прошлого. Точка. Тусклый свет исходил от этой точки. Я медленно направился к ней. Как же становилось легко, хорошо... Нет! Не хочу умирать! Не остановил же вечные войны! Поэтому должен вернуться! Должен! Неожиданно почувствовал тяжесть и невыносимую боль, а затем словно полетел куда-то вниз в бездонную пропасть. Точка теперь все отдалялась и отдалялась, пока вовсе не исчезла. В итоге я остался наедине с тьмой. Плач. Услышал женский плач: «пожалуйста, не умирай!». Снова тишина. Пугающе громкая тишина. Начинал слышать какие-то голоса. Крик. Пронизывающий крик: «ты всех нас подставил! Из-за тебя мы пойдем под трибунал!». Тут же последовал второй пронизывающий крик: «салага сам виноват, что вышел из укрытия!». Осталось только эхо, которое долго еще раздавалось, а после тишина. Чувство невесомости. Где это я? Нужно отсюда выбираться! И поплыл куда-то вперед. Свет. И снова его увидел. Вот только это уже не тот свет в конце туннеля, это было что-то совсем другое. Выход? Мышцы ног окрепли, и я побежал к нему, но вскоре понял, что так и остался стоять на месте. «Брат, что я буду без тебя совсем делать? Не умирай!». Эхо продолжало раздаваться. Чьи это голоса?

Что я должен был сделать? Вечные войны. Нужно их остановить, чтобы не появились больше такие кровавые битвы. Сай... Крест... Крис. Люди, полные идей и стремлений. Крис, желавший остановить Сквижскую Войну дипломатическим путем. Сай, желавший культурой сплотить весь мир. Крест, мечтавший возродить Королевство Двар. Их не стало... Вечные войны. Нужно их остановить, но как? Вернуться в прошлое и... исправить ошибки настоящего? Сначала мирным путем объединить планету, дабы предотвратить Великую Войну? Поможет? Но объединить планету можно же только войной. Или есть другой способ? Не знаю. Но даже если так, то год назад этот мир выглядел гораздо лучше, чем мой. Из-за чего? Законы? Форма правления?.. И что вообще со мной? Об этом раньше никогда не задумывался... Божьи Письмена. Вдруг они действительно существуют? И тогда может мне стоит начать их поиски, когда вернусь? А я хоть вернусь? Возможно... Но, чтобы вернуться, мне необходимо выполнить какую-то цель в этом мире, иначе бы сюда не попал. Вот только жив ли я еще? Вдруг попал уже в загробный мир?

Бесконечная тьма постепенно стала наполняться красками, а световые огоньки начинали хаотичный танец. Снова невесомость, потрясающая легкость. Я расслабился, позволив разуму направиться куда-то вдаль. Моргнул и обнаружил себя перед огромным черным столом, на котором расположилась электронная карта всей Земли. Тут же перед глазами пронеслись миллионы событий за прошедшие несколько лет. Красное небо. Черные тучи, разгоняемые лучами восходящего солнца. Грохот разрывающихся снарядов. Свист пуль. Приятная тяжесть в руках от меча, носящего имя «Ночной Страж». Запах крови. Цитадель далеко позади. Столица нового государства Кенси впереди. Ожесточенное сопротивление со стороны гражданских, кричащих одну и туже фразу: «за святого Кенси». Они с палкой в руках бросались на вооруженного до зубов гвардейца, и своим телом пытались остановить движение сфетароса. Полное безумие. Абсолютно все население было враждебно настроено.

А дальше становилось все только хуже. Множество раз за одно мгновение несколько гвардейских отрядов переходило на сторону врага, и это уже без помощи гипнолеров, ведь мы их до последнего истребили. Остался лишь Флик, являющийся самым умным среди вида своего, но он же теперь навечно взаперти. Только почему не убит? Что же касается самого Кенси, то я не видел его больше после той неожиданной встречи на верхушке самой высокой башни крепости Оттако. Не знаю, что произошло, не помню ничего, но с тех пор противник прогрессировал. Мозг зомбированных разрушался точно также, как после атак гипнолеров, а средств защиты так и не изобрели.

Решающая битва. Горстка вооруженных людей с тираном Кенси укрепилась на пустынном холме в центре разрушенного города. Теперь они более осмысленную речь кричали: «с нами святой Кенси! Он нас защитит! Пожертвуем собой ради Бога!». Это были их последние слова. Кровь полилась рекой. Затем своими глазами увидел самого тирана, который стоял почему-то без укрытия. Я догадался о подвохе, когда мои войска его уже окружили. Слишком поздно. Спустя мгновение почти все окружающие меня люди пали, точнее перешли на сторону врага в результате какого-то слепящего взрыва, а в следующий миг Кенси исчез. В погоню никто не отправился, разгорелась ведь жестокая междоусобная битва. Зомби пали, но и я остался без своей армии. К счастью, тирану некуда было бежать, вокруг города кольцом расположились гвардейские дивизии. И только спустя неделю поисковая группа обнаружила мертвое тело Кенси с искаженным от ужаса лицом. Вздор, ни за что не поверю в его смерть. Скорее всего, где-то трусливо затаился, поэтому я продолжал гореть желанием убить заклятого врага собственными руками.

При обыске дворца мы обнаружили странное устройство. Это был прототип нового оружия. Ученые назвали его пси-излучателем, который создавал излучение, перепрограммируя людей. Прототип пси-излучателя перенесли в Цитадель для изучения нового вида вооружения. И вот теперь я стою в центральном пункте управления, в столице всей Земли под названием Цитадель. На дворе стукнул второй год от установления мира, который не сможет долго продержаться, в этом был уверен. Сто, двести, максимум триста лет, после чего ужасы Великой Войны начнут постепенно забываться, затем мир, построенный на костях, рухнет, и разгорится новая война. Идея? В голове императора вскоре возникла идея, и он отдал приказ своему советнику по научному прогрессу вычислить оптимальный способ покрытия площади всей Земли... Чем? Чем покрыть? Узнать мне больше не суждено было, потому что в следующий миг я оказался в непроницаемой тьме.

Снова последовал женский плач, а затем и крики. Я услышал шум. Это звук речной воды? Или моря? Стук. Кто-то стучит. Тьма отступает? Постепенно начинал видеть и слышать лучше. «Его состояние улучшается, – кто-то говорил, – он скоро придет в себя». Это про меня? Я жив? Тяжесть. Все еще не могу пошевелиться, но уже хотя бы вижу! Правда, вижу расплывчато, различаю лишь кое-как цвета. «Кио, любимый, я срочно должна с ним поговорить», – обеспокоенно сказала девушка с длинными зелеными волосами. Зелеными волосами? А это еще кто? Но не успел я задуматься, как снова провалился в небытие. «Гаал, он открыл глаза!», – мальчишка радостно закричал, когда сознание начало возвращаться ко мне. Кто это? Где-то его слышал. Неужели все забыл? Как же меня зовут? Ах да, вспомнил. А это кто? Розовые глаза... Это... Лиза?

– Я так испугалась! – со слезами девушка еще крепче сжала мою ладонь. – Ты жив! Ты жив!

– Жив, – как же тяжело говорить. Еле-еле выговорил лишь одно слово.

– Лиз, оставь его. Завтра придешь. Он же только очнулся. Пусть наберется сил, – услышал знакомый голос. Это... Неужели Проводник? Я посмотрел на него, пытаясь разглядеть лицо. Точно он... Алый механический глаз как всегда пульсировал. Они ушли, оставив меня одного, но спустя несколько минут кто-то в массивной черной броне и бардовым плащом зашел в мою палату. Как ни пытался, но так и не смог разглядеть его лицо.

– Жив. Я уже испугался. Позвони мне, когда полностью очнешься, – незнакомец что-то положил на стол, развернулся и ушел.

Когда я полностью очнулся, то начал размышлять о недавнем сне. Уж больно странным он мне показался. Ведь уверен был, что Ваалстанин и Кенси о чем-то договорились, а сейчас они снова почему-то воевали. Смутило и решение Императора запереть Флика. Для чего? Куда запереть? Подозрительно. С Дмитрием Фроловым не мешало бы на эту тему поговорить. Как раз у меня состояние уже улучшилось, что смог теперь открыть меню нейродатчика. Но при попытке позвонить профессору услышал лишь, что абонент с данным номером не существует. Что вообще произошло? Сколько времени прошло? И тут с ужасом обратил внимание на дату 19 мая 1837 года. Почти пять с половиной месяцев комы...

Глава 23. Марк

8 января 1837 года улицы Новоантареса были заполнены до отказа, кругом красовались армейские вывески, да гвардейские эмблемы, играла военно-патриотическая музыка. День Гвардии – это не праздничный день, как многим сперва может показаться, это скорее напоминание о начале Сквижской Войны. Ровно шестьсот пятьдесят лет назад на территорию Влароса вторглись полчища сквигов.

Марк лично попросил Карла показать Константину сегодняшние реалии, чтобы он сам убедился в необходимости Гвардии для простых граждан Влароса. Тогда Аппогеев еще более усердно продолжит развиваться, отдаст всего себя на служение Империи. Проводнику данное предложение понравилось, ему на удивление Константин очень даже понравился, видел в нем будущего генерала. Но была еще одна причина, объясняющая важность пребывания Аппогеева в городе.

Кио знал, что сегодня Дмитрий Фролов воспользуется единственным шансом, чтобы без лишних глаз встретиться с Восьмым. Его же крайне редко выпускают в увольнение, а на территории части общаться небезопасно. Марк с историком эту тему уже обсудил, и они пришли к выводу, что необходимо и дальше пробуждать личность Императора в его клоне с целью дальнейшего использования нейроволнового контакта. А лучше всего это удается именно профессору, с ним Константин говорит наиболее откровенно.

Также в последнее время обдумывали способы по ликвидации Гаусса, который стоял на пути к вершине башни. Фролов не скрывал своего желания узнать тайны Цитадели. По нему это видно было, когда без посредника в виде Призрака общались. Удалось же встретиться на нейтральной территории, когда сорок дней прошло после смерти Марины. Дмитрий был видным общественным деятелем, и на поминки он многих из администрации пригласил, не только старейшину Новоантареса. Амос еще с подозрением отнесся к решению Марка принять предложение, но глава аргументировал тем, что нет никаких оснований отказываться, да и совесть мучает его, что являлось чистой правдой.

Когда Фролов встретился с Аппогеевым, то заместитель тут же забил тревогу и начал совместно с начальником прослушивать их разговор. К сожалению, камеры в том кафе не охватывали всю территорию, на что Амос в своём духе ругнулся. И поэтому они только слушали, как Дмитрий интересовался у Константина насчет его службы, каких успехов уже добился, нашел ли свою любовь. Про Марину ни слова не сказал, слишком уж больно ее вспоминать. Затем плавно перешел к главному – к личности Императора. Рассказал о противостоянии Ваалстанина и Кенси с исторической точки зрения, а затем выслушал мнение Аппогеева, который упомянул взятие Оттако и падение империи Сирос. Вот только как сбежал Кенси, Константин не знал.

Марк не совсем понимал, как подобное общение открывает доступ к новым воспоминаниям Восьмого. Вместе с Амосом сначала подумали, что разговор поддельный, но даже агенты ОСБ, сидящие тогда в том кафе предоставили точно такие же сведения. Поэтому Марк решил немного повременить с проведением косвенного нейроволнового контакта, сочтя помощь Фролова сегодня малополезной. Ничего страшного, завтра старейшина все равно планировал лично пообщаться с Константином, когда он со своим отделением выступит в «Сапфире-2».

На торжественном мероприятии собралась практически вся администрация округа Цитадели, некоторые члены Планетарного Совета и даже сам президент почтил своим присутствием. Десять лет назад началось строительство тренировочного комплекса «Сапфир-2», и только сегодня двери для посетителей открыли. Многие упрекали новоизбранного старейшину Новоантареса в растрате государственных средств на столь малозначимый и дорогостоящий объект. Однако Гаусс все же повилял на президента системы Солнца, который и дал добро на возведение исполинского сооружения. Быть может, начальник ПСБ еще тогда задумывал превратить Землю в центр Четвертой Гвардейской армии, поэтому и прилагал все свои усилия для реализации планов Марка, предложившего построить «Сапфир-2», находясь под впечатлениями первого.

На церемонии открытия старейшина Новоантареса первым выступил перед публикой, он поблагодарил правительство за оказанную помощь, рабочих за проявленное усердие и всех граждан за столь долгое терпение. Затем выступил и сам президент, дополнив слова Марка. Он заявил, что перед Землей открываются новые перспективы, она возвращает свое былое величие, и вскоре сам Император посетит ее, одарив своим вниманием. После президента также выступили и многие другие, и уже в обед двери в «Сапфир-2» открылись для всех желающих, а самое лучшее отделение из учебного центра было удостоено чести первыми пройти испытание.

Праздник начался, и народ разошелся по местам развлечения, в одном из которых велась прямая трансляция с различных ракурсов из виртуальной реальности тренировочного комплекса, где молодые гвардейцы показывали свое мастерство, среди которых был и Аппогеев. Марк с такой гордостью за ним наблюдал, как можно было наблюдать только за своим сыном, достойным похвалы. Но неожиданно раздался звонок Амоса, а точнее пришло короткое голосовое сообщение, требующее немедленного подтверждения. «Красный код», – говорилось в нем. Красный код... В последний раз эту команду Кио получил давным-давно, когда еще Гаусс был начальником ОСБ. Тот вызвал Марка к себе, чтобы сообщить о приказе на выполнение поступившей операции «Остантон». Красный код сигнализирует о чрезвычайном происшествии, требующего немедленного принятия решений. Если сообщение приходит без подробностей, то необходимо срочно явиться в штаб, где менее вероятна утечка информации. На уровне округа этим штабом является кабинет начальника ОСБ, как одно из самых защищенных мест в Цитадели, само по себе являющейся неприступной крепостью. Хоть в прошлый раз Гаусс явно погорячился, отправив этот сигнал, ведь никакой срочности тогда и не было, но от подчиненного получить красный код уже было совсем другим делом.

Кио немедленно вызвал свой гравимобиль и не успел даже сесть в него, как получил сообщение уже от Гаусса: «Капитан Марк, немедленно явитесь ко мне в кабинет. Красный код». Ситуация приобретает скверный оттенок, если оповещение прошло столь быстро аж до самого верха. Неужели нападение?! В этом случае дежурные офицеры уже должны были поднять свои антитеррористические подразделения для отражения нападения и действовать согласно текущей обстановке до получения приказов от командира, которым Марк и являлся. Правда, только на уровне округа, это вот Гаусс верховный главнокомандующий Вооруженных Сил Земли, в частности Четвертой Гвардейской армии. Раз красный код сначала дошел до Гаусса, после чего спустился вниз до Марка, значит, начальник ПСБ уже владеет всей информацией и предпринял необходимые меры для устранения угрозы безопасности Земли. Действительно, скверная ситуация, раз наблюдается происшествие масштабов всей планеты, если вовсе не всей системы Солнца.

Гравимобиль тронулся, но тут же его перевернуло, смяло и разорвало пополам. Снаряд взорвался неподалеку буквально в нескольких сантиметрах. Кио мгновенно выскочил из машины, не оценив даже состояния здоровья своего личного водителя, который уже никогда не проснется. Бомбардировка? Нет, артиллерия. Как такое возможно? Однако в следующий миг Марку стало все прекрасно ясно, когда увидел нападающих зелмутов. Их было много, явно больше сотни, а появление мутантов как раз связано с пси-излучением, которым и подверглись артиллерийские силы. «Военная тревога!» – раздался голос дежурного офицера, который громко звучал везде. – «Всем курсантам действовать согласно боевому расчету! Это не учение! Военная тревога!..». Скверная ситуация. Курсанты же не объединены в единую нейроволновую сеть системы массового оповещения, вот и приходится по открытому каналу их спасать. Если их спасают, значит, все же началась война...

Первой мыслью Марка была необходимость в обеспечении безопасности объекта №8, который сейчас слишком уязвим, ведь разум его находился в виртуальности. Однако технический персонал должен был уже остановить работу «Сапфира-2», если только техники ознакомились с инструкцией на случай нападения, что маловероятно, специалисты ведь еще не успели пройти обучение. К тому же паника настигла их. Все это гласит о худшем исходе событий. Стоило бы вмешаться, но, к сожалению, Марку приказали немедленно явиться в штаб ПСБ. «Слишком скверная ситуация», – подумал Кио, глядя как зелмуты уже штурмуют тренировочный комплекс. «Все-таки нельзя бросать юных гвардейцев», – такое решение принял Ридстоун и бросился в бой, предварительно оповестив Гаусса, что пути отступления перекрыты, поэтому и в штаб явиться он не мог. Также отправил сообщение Кресту и Лизе, чтобы они ценой своей жизни оберегали Аппогеева. Объект №8 ведь стал кем-то наподобие сына для старейшины, который потерял всю свою семью, поэтому Марку так важно было знать, что Константин останется жить, даже если потребуется отдать собственную жизнь.

Ввязавшись в бой, Кио с облегчением отметил, что наконец-то пригодилась его привычка постоянно ходить в гвардейской броне Лотос-4 с полным вооружением, пускай и без шлема, ведь сегодня он точно не понадобится. Сейчас другие императорские гвардейцы не находились рядом, с которыми можно было бы поддерживать связь по закрытому нейроволновому каналу. Кругом одни солдаты бывшей АНС, укомплектованные Скаутом-3, а они Марку практически бесполезны. Правда, защитные и боевые функции шлема пригодились бы, но Ридстоун привык анализировать обстановку своими глазами, а его кожа вполне способна была выдержать различные физические воздействия.

Дальний бой против зелмутов оказался не слишком эффективен, укороченный лучевой автомат не обладал необходимой убойной мощью, поэтому Кио ворвался в ряды противника с фотонным виброклинком. Зелмуты не ожидали подобной дерзости, они свирепели от каждого убитого их воина, тратя весь боезапас на одинокого мечника. «Не хватает самураев», – с сожалением признал Марк, понимая, что ему долго не выстоять. Пули, напичканные антиматерией, все же пробили силовое энергополе Лотоса-4, а затем повредили и броню. Однако Кио не сдавался, его же не просто так назначили командиром ударного отряда подразделения «Стилет». Ближний бой – это его специализация. В стандартный комплект Лотоса-4 рэйкон не входил, но он Марку был необходим, поэтому и держал его всегда при себе, закрепив под плащом на спине. Отличительная особенность рэйкона от рэйгана заключалось не в повышении мощности заряда в десятки раз, а в том, что рэйкон не попадал в цель дальше пятидесяти метров, так как заряд был не узконаправленным, а в виде конуса исходил, поэтому частицы рассеивались в воздухе, обжигая все на своем пути. И вот вблизи нет ничего страшнее рэйкона, даже сам владелец боялся его, не каждый же способен был выдержать температуру плавления легкого металла, когда делаешь всего лишь один выстрел в небо. Даже Марк использовал рэйкон только в крайних случаях, и этот крайний случай сейчас настал. Зелмуты как раз к огню уязвимы, не зря Кио интересовался их вскрытием.

Адское пламя моментально обугливала кожу зеленых мутантов, ввергая их в агонию. Марк и сам чувствовал ожоги на своем открытом лице, но это мелочи по сравнению с провалом операции «Остантон» и потерей последнего члена его семьи, пускай и не родного. Монстры вскоре подверглись животному страху, помчавшись прочь от «Сапфира-2». Однако и сам Марк все же потерял сознание, по нему же не прекращали стрелять, а дышать раскаленным воздухом оказалось не под силу даже ему. Падая на землю, Ридстоун ни о чем не сожалел, его поражение было лишь вопросом времени. Жалко только, что вытащить из виртуальной реальности гвардейцев не успел, но хотя бы зелмутов практически не осталось.

Кио уже давно смирился со своей смертью, он ведь больше года считал себя ходячим мертвецом. И вот, наконец, Марк испытал умиротворение. Он о многом успел поразмыслить, в том числе и о судьбе Аппогеева. О нем можно не беспокоиться, с ним ведь ничего плохого не случится, он всю свою жизнь будет под пристальным присмотром, и Марка обязательно кто-нибудь да заменит. Амос, например. Что же касается мести, то кому она нужна? Гаусс, Амос, Фролов, даже сам Ваалстанин, все они замешаны в большой игре, в которую влезать Ридстоуну совсем уж не хотелось. Правда, раньше об этом желал. Кио с детства мечтал изменить Империю, создать государство без войн и внутренних противоречий, посадить на трон Аппогеева, а самому стать советником, но сейчас это все более не имело смысла. Нозоми больше нет на этом свете, а ведь именно ради нее так многое было сделано. Тианы тоже больше нет. Убийца и до нее наверняка добрался. В итоге, Марк остался один, никому не нужный и всеми забытый. Одни лишь кукловоды столпились вокруг него. Значит, да... Больше незачем было жить, поэтому остается лишь дождаться конца. И конец этот должен вот-вот наступить.

Вопреки всем своим надеждам, Кио очнулся в каком-то доме, точнее в руинах от какого-то дома. На лице чувствовался обильный слой медлем-геля, значит, в плен не взяли. Впрочем, не только лицо обработали, но и все тело целиком. Марк теперь больше походил на мумию, чем на человека, весь был перевязан, да и еще под капельницей лежал. Это является лишним, организм Кио способен и сам восстановиться за короткое время. Однако кто-то излишне волновался и позаботился о Марке. Зачем надо было его спасать? Зачем возвращать в этот мир боли и страданий? Ридстоун тут же избавился от вечной каменной маски, дал волю своим чувствам и впервые за долгое время исказил свое лицо, выразив всю накопившуюся боль в нависшей безмолвной тишине. И Марк, наконец, закричал из-за своей беспомощности. Кто же этот злодей, который не дал умереть спокойно?! Но долго думать не пришлось, ведь зеленый волосок он на себе обнаружил. «Тиана!», – Кио изо всех сил выкрикнул ее имя, сорвал капельницу и поднялся, рыдая при этом как новорожденный младенец. Марк даже не задумался о контроле своих эмоций, выходящих из него подобно фонтану.

Он продолжал плестись по пыльному коридору, через вой произнося имя Лаоми. Его взгляд метался от одного угла к другому, от одной трещинки к другой, и под ноги смотреть не забывал. Прошла как будто вечность, но на деле не более минуты. Марк успел уже отчаяться вновь, но перед его взором предстала она – девушка с зелеными, как сочная трава, волосами и точно такими же глазами. Одета была в какой-то старый балахон, а на голову накинула огромный капюшон. Отчетливо виднелись ее слезы, Тиана также не сдерживала своих чувств, поэтому сразу же бросилась в объятия своего любимого мужа.

– Прости меня, пожалуйста, – тихо проговорила она. – Прости. Я не хотела ранить твоих чувств, но мне пришлось.

– Это ты меня прости, я не смог уберечь нашу Нозоми, – Марку было неважно, за что извиняется Тиана. Если за то, что почти два года не выходила на связь, значит, так нужно было. За это не стоит ее винить. Но даже если и так, то вся вина все равно лежит на Кио. Это он не смог уберечь Нозоми, это из-за него мечта молодой пары построить светлое будущее обрушилась крахом, после чего его жене пришлось броситься в бега.

Но вдруг Ридстоун обнаружил несостыковку в собственных логических цепочках рассуждений. Почему это Тиане пришлось броситься в бега? Где связь? Что же на самом деле случилось? Неужели ее прошлое всплыло? Эти мысли закрыли фонтан эмоций, что изливал Марк, и теперь он уже молча обнимал свою любовь, предавшись размышлениям.

– Кио, я тебя очень сильно люблю, – Лаоми нарушила непродолжительный немой диалог, когда успокоилась сама. – Все, что я делала, я делала ради тебя. Знай это. Поэтому попробуй меня понять, а главное простить. Не ты виноват в смерти Нозоми.

– Глупости. Ты не можешь быть связана со всем этим хаосом, – Марк понял, к чему ведет девушка, она хочет виновной сделать себя, хотя в то время была слишком далеко, чтобы на что-то влиять. Никто даже и не подозревал, куда Лаоми пропала после нападения на посольство в Галактической Федерации. Может быть выполняла секретное задание, данное командующим батальона «Штурм» Императорского полка Гвардии генералом армии Джиканом Тайзаем.

– Не перебивай. Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. Полтора года назад я узнала об одном секретном проекте. Суть его для меня до сих пор остается загадкой, но одно я выяснила наверняка. Первые нейпсилики возникли не из-за эволюции человечества, они лишь результат многочисленных экспериментов, которые не прекращаются и в наше время, когда нейпсил синтезируют уже во всех подряд вне зависимости от расы. В большинстве случаев организм особи отвергает чужеродную материю, подавляя ее влияние, поэтому некоторых нейпсиликов выращивают столетиями. И я одна из них.

– Одна из них? – Кио воспользовался длительной паузой жены, подбирающей необходимые слова, и озадаченно произнес мысли вслух, – Возрождение...

– Да, точно. Проект «Возрождение». Постой... а откуда ты знаешь? – удивилась девушка и сделала шаг назад от своего возлюбленного, чтобы взглянуть ему в глаза.

– Меня назначили главным наблюдателем за объектом №8, – открыто высказал Марк, нарушив инструкцию по режиму секретности. Если бы его сейчас прослушивали, то неминуемо последует трибунал, но, по всей видимости, Тиана сама скрывалась, это видно по ее одежде и зданию, поэтому тут можно было говорить открыто.

– Объект №8? Здесь? Ему угрожает опасность!

В течение нескольких часов Кио и Лаоми рассказали друг другу все, что знали о проекте «Возрождение». Марк испытал откровенный шок, когда раскрылись детали позапрошлого года. Назначение Тианы военным атташе в Галактической Федерации оказалось не более чем обычной ловушкой, организованное высшим руководством, чтобы избавиться от объекта №5. Таким номером ее назвал подосланный убийца, обладающий невероятным могуществом. Девушке чудом удалось спастись, а затем и скрыться. Однако преследователи на этом не остановились, через убийство дочери хотели найти Лаоми. И им это почти удалось, ведь когда ужасная весть немедля дошла до Тианы, оставив глубокую душевную рану, она уже собралась все бросить и прилететь на Землю, чтобы спасти своего мужа, но вовремя остановилась. Нельзя было выдавать себя, иначе все стало бы только хуже. Пусть преследователи посчитают ее отрезанной от мира, до которой физически не доходит информация о происшествиях во Вларосе, а близкие пускай признают ее погибшей. Так девушка решила и минуя гиперпространственные порталы направилась прямиком на Землю.

В подпольном мире Лаоми нашла новых друзей, которые помогли ей узнать о проекте «Возрождение», а также о себе. Она всегда думала, что родилась в пробирке, как в настоящее время выращивают искусственных людей, и что возраст ее чуть более четырехсот лет. На деле же вышло, что тело лежало без сознания на протяжении, как минимум, тысячелетия, и все это время специалисты плавно усиливали организм нейпсилом. На другой интересующий вопрос: «для чего же сначала выращивают могущественных нейпсиликов, после чего их уничтожают?» – Тиана ответ найти не смогла. От друзей узнала лишь, что предыдущие четыре объекта, были недавно убиты, причем все также вдали от посторонних глаз. Есть лишь предположение, что нейпсиликов используют до тех пор, пока они не станут опасны для Императора. Однако тут же возникает закономерный вопрос: «не опасен ли для Императора тот подосланный убийца, по силе превосходящий даже Лаоми?»

В ходе разговора Марк для себя отметил, что существует некая связь между проектом «Возрождение» и нападением зелмутов. Тут либо руководство у них общее, либо это противоположные стороны. Да и новые друзья Тианы какие-то мутные. Как они могли знать то, чего не знал Марк – участник проекта «Возрождения»? Также неясно, какая опасность угрожает Восьмому. Пока что он слишком слаб, чтобы кто-то его всерьез опасался. Но потом... Его же просто убьют, как пытались убить Лаоми.

Еще непонятно какова роль Гаусса во всей этой истории. Хотя можно сделать предположение, что могущественный убийца является тем самым Кенси, который и устраняет нейпсиликов для Императора. Поэтому можно предположить, что Кенси и Ваалстанин сотрудничают. Данную догадку еще подтверждают сны Аппогеева, где императоры на вершине башни о чем-то договаривались во время Великой Войны. Значит, руководство проекта «Возрождение» и зелмутов может быть общее, а новые друзья Лаоми являются представителями подпольного движения «Рассвет», куда входит и Дмитрий Фролов. Тогда понятно, почему они владеют столь важной информацией. Слишком опасная организация. Да и как так вышло, что за столь короткое время девушка смогла найти общий язык с повстанцами? Стоило бы уточнить, но сейчас важнее было настоящее, чем прошлое.

Что касается Гаусса, то он вполне может быть на стороне Кенси. Невозможно же упустить из виду такое крупномасштабное нападение, закончившееся кровопролитной междоусобной войной, возникшее в результате применения пси-оружия. Если бы не Тиана, то Марк был бы уже мертв. Она вытащила его тело, когда хаос бушевал уже во всем городе. Зелмуты, к счастью, не стали добивать гвардейца, посчитали его уже погибшим. Раз Гаусс на стороне Кенси, то это он организовал убийство Нозоми силами мутантов, а в будущем подвергнет опасности и объекта №8, когда тот станет более не нужным. Начальник ПСБ является же обычным куратором, докладывающим об успехах Аппогеева вышестоящему начальству, и когда время придет, то намекнет, что объект №8 нуждается в ликвидации. Это произошло и с Тианой. Гаусс был, скорее всего, и ее куратором. Сомнений уже нет, придется его навестить, но сначала стоит убедиться в безопасности Аппогеева.