Текст книги "Вларос Мудреца (СИ)"

Автор книги: Александр Властанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– С тобой все в порядке? – Дмитрий обеспокоенно спросил. – Пойдем отсюда, пожалуй.

– А-а... а да-да, все в порядке. Но почему же раньше никто не обращал на меня такого внимания? – спросил я, не переставая оборачиваться в сторону Властителя с Его испепеляющим оранжевым взглядом.

– Возможно потому, что Император на Земле не появлялся уже несколько веков. Многие даже не верят в Его реальное существование, потому что за всю свою жизнь ни разу с ним не встречались и знакомых, кто его вживую видел, не имеют. А документальные фильмы с Его участием в настоящее время неслыханная редкость, вместо Него актеров нанимают. Насчет множества значков, картин и скульптур, то мало кто всматривается в лицо Ваалстанина, причем все произведения искусства обладают своими авторскими нотками и деталями, которые отличаются друг от друга. Не менее важно и то, что Императора чаще узнают по атрибутам: солнечные глаза, золотистые волосы, черные меч и доспехи, но никак не по его лицу.

– А как же прямые трансляции с обращением к гражданам Влароса и тому подобное? – никак не укладывалась в голове мысль, что самого знаменитого человека во всей Империи в лицо никто не знает.

– В том-то и дело, что их практически нет. И это является основной причиной, чтобы всерьез задуматься о его реальном существовании. Некоторые говорят, что Императора давно уже нет в живых, однако в это поверить я не могу. Он был, есть и будет всегда. Уже на протяжении тысячи лет Ваалстанин на публику не играет, но за кулисами не перестает руководить спектаклем. Архивы тому подтверждение. Если в них покопаться поглубже, то можно отыскать уйму свидетельств, когда Император появляется на людях. Чаще всего на войнах, но в мирное время, например, ежегодно в День Влароса, когда Вечный Император у себя во дворце организовывает праздничные мероприятия на протяжении трех дней и под конец произносит торжественную речь, подводя итоги за прошедший год. Это можно назвать единственным обращением к народу, которое транслируется на всю Империю. Но скептики на этот счет говорят лишь одно, что выступление Императора сфабриковано, а «приглашенные» лица нагло врут, когда говорят, что видели Его вживую. И это неудивительно, потому что получить приглашение можно только лично от Ваалстанина, то есть необходимо сперва быть Им замеченным и с хорошей стороны оцененным. И еще такой момент. Например, у тебя есть кумир. Знаменитый певец. Ты отлично знаешь его по фотографиям и видеозаписям, везде он с фуражкой и густыми усами появлялся на людях с многочисленным сопровождением. И вот идешь ты по улочке сельской деревни, а напротив тебя пастух ведет свое стадо. Побритый и без кепки. Ты бы узнал своего кумира, не думая о нем в тот момент? Если случайно и обратишь на него внимание, то просто подумаешь, что тебе показалось.

– Ну, да... А как Он может жить на протяжении многих тысяч лет? – я задал уже другой интересующий меня вопрос.

– Ха-ха... Никто этого не знает, – рассмеялся историк. – Я бы сказал, что истина, которая нам уже известна, спрятана под тоннами лжи, из-за чего в итоге никому ничего неизвестно. Вот, например, существует одна интересная легенда, что давным-давно, когда еще не существовала наша система Солнца, жил один мудрец, который познал все тайны бытия, и потому управлял Миром живых. Он распространял свое учение и объединял Вселенную, воздвигал и уничтожал цивилизации, а впоследствии его стали чтить Богом, но сам мудрец называл себя Хранителем Порядка. Прошли годы, столетия, тысячелетия, и однажды мудрец с ужасом осознал, что не в силах всегда управлять Миром живых, что не может контролировать увеличивающуюся с огромной скоростью Вселенную, ведь время его подходило к концу. Тогда он и решился оставить все свои секреты жизни наследнику.

В долгих поисках и блуждания по своему миру он не обнаружил достойного и потому решил сам создать необходимого кандидата. Обратил внимание на новую звезду под названием Солнце и выбрал подходящий космический кусок камня между Марсом и Юпитером, но там тогда существовали такие суровые климатические условия, что будущий избранник просто не смог бы появиться. Разочаровавшись в безуспешных попытках нормализовать атмосферу на этом небесном теле, мудрец просто взорвал его, сместив часть куска на орбиту между Марсом и Венерой, которая в будущем стала называться Землей, а на прежнем месте остались лишь осколки, образовав астероидный пояс. Затем Хранитель Порядка приступил к созданию жизни на Земле, начиная с микроорганизмов. Он знал, что эволюция и колонизаторы других звездных систем положат начало развитию новых разумных существ, среди которых и найдется избранный. Далее в центре Земли создал мантию и ядро, а внутри ядра построил склеп, который в дальнейшем стал называться Божьим, вход в который спрятал в одном из чудес света на поверхности планеты, коих сотворил великое множество. Закончив с делом, мудрец потратил все свои оставшиеся силы, чтобы написать Божьи Письмена, что хранили все секреты жизни, благодаря которым достойный станет подобным Богу и продолжит учение мудреца. В результате, Хранитель Порядка так и остался лежать внутри Божьего Склепа, держа в безжизненных руках Письмена.

Через миллионы лет одному человеку приснилась эта удивительная легенда, которая и положила основу для написания серии книг о фантастических приключениях знаменитых на то время героев, исследовавших неизведанные места Земли. Автор гордился своими произведениями, которые разошлись многомиллионным тиражом по всей планете. Историю о жизни мудреца писатель, как считал он сам, всего лишь выдумал, но она в течение нескольких лет продолжала ему сниться, развивая его рассказ добавлением новых невероятных открытий своих героев. И вот однажды автор рассказал в интервью про свой источник вдохновения, заинтересовав тем самым одну группу ученых. Они всерьез взялись за толкование легенды о Хранителе Порядка, убедив богатых энтузиастов в реальности существования Божьих Письмен, а те в свою очередь организовали гонку по поиску входа в Божий Склеп.

Этот человек, написавший своего рода путеводитель в чудесный мир мудреца, с невероятным скепсисом наблюдал со стороны за непрекращающимися открытиями людей, удивляясь их рвению найти то, чего не существует. Тем временем по всей планете уже создавались экспедиционные группы, которые ставили себе лишь одну задачу – найти Божьи Письмена. Одни рыли шахты, бурили скважины, но физического прохода в центр Земли так и не нашли, а другие начали исследовать необычные места на поверхности планеты в поисках своего рода телепорта. Многие разорялись, многие становились богаче, но никто так и не продвинулся в поисках Божьего Склепа.

Тот человек становился все старше, и энтузиазм в нем начинал полыхать все сильнее, пока и он не приступил к поиску входа в Божий Склеп. Его же пригласили в экспедицию, обещали светлое будущее, но просили только одного – показать вход. Однако писатель лишь недоуменно возразил, что все это он придумал сам, и что нет никаких Божьих Письмен. Вот только ему уже никто и не поверил, потому что к тому моменту весь мир продолжил его историю множеством научных гипотез. Но с другой-то стороны, что терять тому человеку? Он всегда мечтал повидать тайные и неисследованные места подобно героям из его книг, потому и согласился на предложение стать экспертом в экспедиции.

Прошли годы, но поиски так и не принесли результата, поэтому наниматели решили уже сдаться, но только не тот человек, который в одиночку продолжил свое путешествие, несмотря на то, что в существовании Божьих Письмен до последнего сомневался. Его же другое интересовало. Вдохновившись посещением удивительных мест природы, он начал писать заключительную часть о приключениях своих героев, которые, наконец, расшифровали древние тексты и решили головоломку о взаимосвязи чудес света, как рукотворных, так и природных, оставленных мудрецом. Они открывают проход в Божий Склеп и... И тут автор осознает, что дальнейшая судьба героев ему неизвестна, а точнее уже неинтересна. Быть может потому, что писателю самому захотелось оказаться на их месте и первым увидеть Божьи Письмена.

Отправившись в те места, что указаны в собственных книгах, человек повторил все действия своих героев и с ужасом обнаружил то, чего не нашли миллионы, он все же раскрыл тайну входа в Божий Склеп и в одиночку вошел во внутрь. Там ожидали его препятствия, пройти которые сможет только избранный, но писатель как раз им оказался. Нашел Божьи Письмена и принял мощь мудреца, став новым Хранителем Порядка.

К этому моменту на планете Земля уже царил хаос, постоянные войны, вспышки эпидемий. Близился конец света, как утверждали многие. Но избранный, ставший Хранителем, все же восстановил порядок. Его стали восхвалять, называть спасителем, Императором, а спустя тысячелетия еще и Вечным. Сейчас даже Богом считают его, но Ваалстанин всегда подобное отрицал, потому что Он искренне верит в настоящего единого Бога, подарившего ему невиданную мощь.

Интересная все же легенда, которая может быть истиной, а может обычной сказкой неизвестного автора. Если опираться на исторические справки и исследовать эту легенду со всей серьезностью, то фраза «Божьи Письмена» единственный раз встретилась в документе времен Великой Войны, подписанной руководителем одной археологической организации. Он требовал организовать поиски портала в Артике. Совпадение это или нет, я точно не знаю. Быть может это всего лишь оторванная страница той художественной книги, написанной тем писателем. Но помимо легенды о мудреце также существует и множество других, поясняющих, как появился Вечный Император.

– Интересно... – переваривая полученную информацию, задумчиво произнес я.

– Не хотелось бы от тебя скрывать, но и шокировать как-то неудобно, – неожиданно Дмитрий переключился на другую тему с немного потухшим взглядом. – Как только мы встретились, ты мне поначалу показался странным, рассказывающим нечто удивительное, но, копнув немного глубже, я кое-что да разузнал, что сильно меня заинтересовало. Именно по этой причине я с тобой и делился результатами своих расследований. Есть еще кое-что, что можно было бы сказать, но для начала стоит поведать о тебе. Полностью все рассказывать пока что рановато, источник далеко не достоверный, но имей в виду, что ты – объект некоего научно-исследовательского проекта и вовсе не какой-то там путешественник во времени, о чем говорилось в первый же день нашего знакомства.

– А кто же? – в один миг уныние и печаль окутали меня, не позволив даже удивиться. Якорь, за который цеплялся всю свою жизнь, оказался иллюзией. Если же не путешественник во времени, тогда кто же? Результат многочисленных экспериментов по манипуляции с памятью? Хотя... здесь что-то да не сходится. Все было бы идеально без всяких там противоречий, если только не Мудрец. Ну, да... Он-то и якорь мой.

– Кто ты, я не знаю, – не обратив внимания на мое погружение в себя, Дмитрий продолжал, – но родился точно в этом мире и под грифом чрезвычайной важности. Но давай сейчас не об этом. В твоем сне гвардейцы под действием гипнолеров кричали: «За святого Кенси»? Верно? – Дмитрий выждал некоторую паузу и по моему задумчивому выражению лица получил утвердительный ответ, после чего продолжил. – Так вот. Я узнал некоторые подробности касательно второго инцидента в Сталеграде, где граждане якобы героически бросались под взрывчатку, пытаясь остановить нарушителей. Примечательно то, что граждане все время что-то нечленораздельное бормотали, как показали записи с камер наблюдения, точно совпадающие с мнениями очевидцев. Однако кое-кто из свидетелей, находящийся в непосредственной близости, записал трагедию на свой кикул и любезно поделился со мной всеми материалами. Благодаря фильтрации шумов с акцентом на одну невероятную гипотезу мы смогли кое-что да разобрать, в результате чего от некоторых из граждан отчетливо слышалось: «За святого Кенси». Интересно, да?

– До меня доходили слухи, что он до сих пор жив, – не отходя от испытанного шока, я кое-как поддержал уж больно интересную версию Дмитрия, вспомнив Амоса – охранника у ворот Цитадели, который первым про Кенси мне рассказал.

– То-то и оно, – Дима обрадовался моему пониманию, улыбнувшись до ушей. – И ты с этим как-то да связан, иначе Кенси не снился бы тебе со своими гипнолерами. Так вот.... Во сне не сталкивался один на один с гипнолером?

– Нет, – удивился неожиданному вопросу Фролова.

– Плохо... Значит, нам нужно отправить тебя в третий сон Великой Войны, – весело подытожил историк, весело для себя, но никак не для меня.

– Каким образом?

– Очевидно с помощью мягкой постельки. Заснуть и не проснуться. Ну, на некоторое время погрузиться в очередную кому, – со всей своей спокойностью он с нотками задорности затараторил.

– Эмм... По-моему, врачи явно не одобрят подобное.

– А они разве должны что-то знать о нашем маленьком эксперименте?

– Нет...

– Вот и славненько. Только смотри – лечение я тебе полностью обеспечил. Вип-палата и прочие прелести. Договорился с добреньким дедулькой Эрнестом, подрабатывающим в нашем регистрационном отделе. Так что можешь не беспокоиться, тебя выпишут, как только сам этого захочешь, а все эти планы да графики лишь для отчетности.

– Ммм... А Эрнест Хоуп получается в курсе этого эксперимента?

– Нет, – резко отсек историк и дальше затараторил. – Он относится к делу со всей своей серьезностью, поэтому подвергать риску своего пациента он точно не согласится. Однако я выбрал именно его потому, что Эрнест Хоуп – один из лучших специалистов в области психологии и нейрологии. Он вылечит любую твою болячку, если, конечно же, она будет лечиться, либо посоветует, как свести ее негативный эффект к минимуму. Например, тот же кикул. Отличная идея. Между прочим, она принадлежит ему. Правда, купить ее пришлось мне, причем за сед возможность уже отсутствовала, поэтому рассчитался неомитами, являющимися межгалактической валютой. Расходы большие, но ты не переживай. Все нормально, ведь тебе кикул очень даже необходим, а мне было только в радость чем-то да помочь.

– Спасибо, – смущенно ответил я, удивившись подобной щедрости. Правда, Дмитрий явно в корыстных целях мне помогает, да и не простой он человек. Уж точно не какой-то там доктор исторических наук, преподающий в какой-то там школе. Ну что ж, события развиваются довольно-таки интересно, можно даже подыграть, воспользовавшись советами Дмитрия. А что же еще мне остается делать? Надо же как-то о себе узнать.

Однако, несмотря на все подсказки и ежедневные разговоры с историком по нейроканалу, в течение недели мне практически ничего и не снилось за исключением парочки обыденных сновидений, возможно, из-за депрессии, в которую я впал от неизвестности собственного происхождения. Это не осталось незамеченным Эрнестом Хоупом, который все никак не мог понять причину моего поникшего настроения, ведь на его взгляд я должен был пойти на поправку, потому что с кикулом обеспечивается уверенность в целостности и сохранности воспоминаний. Но память, бывшая некогда нестабильной, меня беспокоила уже меньше всего, а откровенничать с доктором не имел ни малейшего желания. Однако Хоуп не стал чаще проводить собеседования, на которых я когда-то выговаривался, вместо чего он предложил радикально иной подход, позволив мне уединиться, проведя личное время в местном парке на территории больницы, на что я с превеликим удовольствием согласился. Наконец-то я могу теперь спокойно выходить за пределы своей палаты.

Гуляя по извилистым тропам и наслаждаясь чириканьем птиц, я случайно наткнулся на просторную поляну, в которой по кругу расположились скамейки. На одной из них сидел молодой человек в обычной спортивной одежде. Впервые в парке кто-то попался мне на глаза даже несмотря на то, что территория-то открыта для всех желающих, но удивило больше то, что и голубей, окруживших его, также впервые я увидел. Почему-то мне захотелось с ним поговорить, быть может, как-то одиноко стало гулять здесь одному.

– Здравствуйте, как же прекрасен здешний парк, вы не против, если я присяду рядом? – вежливо начал беседу, ожидая смущенную его реакцию, ведь скамеек свободных куча.

– Присаживайся. Вот возьми, – он спокойно протянул мне крупную лепешку, от которой отрывал по крошке и легким движением руки бросал ее в стаю птиц. Тут я заметил, что человек был очень похож на меня, те же черты лица, тот же цвет глаз, даже губы местами также пересохли, вот только возраст его тянет лет на тридцать где-то, да и цвет волос отличался, он был блондином с короткой золотистой прической. Мне немного жутковато стало от встречи со своим двойником, но особого вида я не подал, а тем временем он, не поднимая глаз, непринужденно продолжил, – смотрю, тебя также заворожила местная природа? Я каждый день сюда прихожу и наблюдаю, как маленькие воробушки выхватывают кусочек хлеба из-под стаи голубей, куда бы я его не бросил, а затем они улетают на ветви деревьев, чтобы в одиночку насладиться едой. Но постепенно все больше голубей успевают дорваться до кусочка, когда воробьи уже не в силах даже взлететь, но и голуби также не думают со своими сородичами поделиться, они своим клювом подкидывают кусочек и мгновенно заглатывают его, каким большим бы он не был.

– Дикая природа... Сильные выживают, а слабые погибают, – попытался поддержать прозрачную философскую идею и присоединился к кормлению птиц, стараясь кинуть крошку хлеба поближе к медлительным голубям. Частенько вот так я один или с кем-то сидел в каком-нибудь парке и также с умиротворением на душе разбрасывал еду. – Почему-то я не видел голубей в городе, – невольно вырвалась мысль.

– А их там и нет. Они обитают только в этом огромном заповеднике. Тут же ты впервые?

– Да, – протянул я, обратив внимание на странность ограниченного места обитания птиц.

– Отлично, давай прогуляемся, я тебе покажу интересные места. Меня зовут Кристиан.

– Константин, рад познакомиться, – улыбнулся я и непринужденно протянул руку.

– Не может быть, – тихо прошептав, Кристиан впервые посмотрел в мою сторону для совершения рукопожатия, но тут же лишился дара речи, а рука так и осталась безвольно висеть в воздухе.

– Что-то случилось? – взволнованно спросил, вглядываясь в его широко раскрытые и застывшие от шока глаза.

– Снова? – тихо вырвалось из его рта. – Кто ты?! – Кристиан резко прокричал и вскочил со скамьи, спугнув стаю птиц. – Снова галлюцинации?! – панически замотал головой в поисках чего-то, что подскажет ему о действительности окружающей реальности, или просто в надежде рассеять иллюзию.

– Чего? – я недоуменно произнес, но откуда-то из глубины сознания ответ сам по себе пришел. Кристиан только что увидел свою копию, впрочем, как и я, который все еще не отошел от испытанного шока, узнав о сходстве с самим Императором и о том, что являюсь научно-исследовательским экспериментом. Может как раз именно поэтому сейчас меня даже не удивило наличие еще одного двойника. Но причем здесь галлюцинации?

Некоторое время Кристиан с любопытством меня осматривал, убеждаясь в моей реальности, после чего пояснил, что он также является пациентом местного госпиталя, но пролежал уже больше года в психико-неврологическом отделении по вопросам нарушения осознания личности. Его постоянно беспокоили спонтанные галлюцинации, не отличимые от реальности, поэтому первое время Кристиана не выпускали даже за пределы его собственной палаты, а он сам носил смирительную рубашку. Но доктор Хоуп однажды вывел больного в местный заповедник, где ему стало значительно лучше. И теперь в графике лечения всегда содержится пункт, который обязывает Кристиана гулять по парку практически весь день. Галлюцинации его больше не беспокоят, по крайней мере, он так думал, но для выписки ему все еще рановато, чему был только рад, сблизился ведь с местной живностью.

Пока Крис приходил в себя, нас снова окружила стая птиц в надежде получить еще пару кусочков хлеба, которого, к сожалению, уже не осталось. Поразительно было увидеть, как Кристиан бережно взял птицу в руки и посадил ее на свое плечо, на что она лишь покрутила головой, не собираясь взлетать. Он что-то нашептал ей, после чего голубь расправил свои крылья и взлетел куда-то ввысь, а за ним незамедлительно последовали другие птицы. Пациент, уже полностью успокоившись, с ухмылкой глянул на меня и предложил еще раз прогуляться, чтобы показать интересные места.

Заповедник оказался не просто большим, а огромным для городских условий, занимающим площадь до трехсот квадратных километров, правда, лишь малая его часть принадлежала больнице, но и тут нам встретились самые различные представители биосферы планеты Земля. Кристиан и встречную белку орешками накормил, и енота листьями капусты приманил, даже зайца на руки посадил. Все это выглядело прям как в русской народной сказке. Также мы прошлись по цветочным полянам, наблюдая за работой пчел и обильной жизнью муравейника. Посетили небольшой пруд с немногочисленными косяками рыб. Прошли мимо глубокого болота под кваканье жаб. Напились чистейшей родниковой водой. Дошли до густого леса, в котором обитали звери покрупнее, такие как волк или медведь. Забавно было наблюдать, как Кристиан с любовью обращался к братьям меньшим, а те отвечали взаимностью, не показывая даже тени страха и тем более угрозы. Я же всю дорогу не переставал поражаться их спокойствию.

Под вечер этот день принес еще больший сюрприз. Мне захотелось навестить своего нового друга, поэтому и обратился в регистратуру, где можно было узнать о размещении любого пациента, но имя Кристиан больше пяти лет отсутствовало в картотеке. Решил спросить у доктора Хоупа, но тот лишь с удивлением на меня посмотрел, после чего поинтересовался, когда это я придумал своего нового друга. То ли у меня появилась его болезнь спонтанных галлюцинаций, то ли Кристиан оказался обычным сумасшедшим, все еще думающим, что является пациентом больницы имени Штайнера, но уж больно необычным. К счастью, Марина меня вечером навестила, рассеяв все мои мрачные мысли, и я насладился живым общением с приятной мне девушкой. Мы снова поднялись на крышу и до самой глубокой ночи любовались звездным небом. Жаль, что в парк не пустили уже.

Глава 12. Марк

Буквально неделю назад Фроловы отвезли объект №8 в больницу, который до сих пор еще не очнулся. Однако этим Марк и воспользовался. Он установку по косвенному нейроволновому контакту подключил к иноземцу. Изображение пока что получить не удалось, но специалисты уверяли, что для начала необходимо стабилизировать потоки нейпсила, а уж потом сканировать мозг. Дело было не срочное, поэтому Ридстоун оставил ученых в покое. Его больше интересовал сам историк. Жаль, что наблюдение за Дмитрием не помогло выявить в нем участника повстанческих организаций, но его чрезмерное любопытство не могло не настораживать. А и еще этот надоедливый Амос звонит.

– Да, – холодно произнес Марк.

– Товарищ капитан, мне только что поступил сигнал о беспорядках в Сталеграде. Подозреваю, что в этом замешаны зелмуты, – без каких-либо проявлений эмоций заместитель доложил начальнику о происшествии, про которое сам только что узнал.

– Понял. Немедленно подготовьте отчет со всеми деталями. Я лично туда выдвигаюсь.

Кио прекрасно понимал, что это скверная ситуация, но он почему-то был рад. Возможно потому, что сможет, наконец, приблизиться к убийце его дочери, пролить свет на завесу тайны. Собрался в дорогу быстро, не забыл и Гауссу доложить, чтобы тот был в курсе событий, после чего вызвал свой гравимобиль.

Дорога займет часа два, этого времени вполне хватит, чтобы ознакомиться с деталями теракта и подготовить речь для журналистов. Догадка Амоса подтвердилась, было вновь применено пси-оружие, но на этот раз масштабы трагедии оказались огромны. Поэтому в первую очередь требовалось локализовать угрозу, а после ее ликвидировать. И пока Марк находился в машине, он не переставал получать сводку последних действий и предложений, на которые отвечал кратко: «одобряю», – запретил только открывать огонь на поражение по зомбированным гражданским, которых следовало усыплять. Спустя полчаса удалось эвакуировать невинных с места происшествия, угрожая скинуть позитронную бомбу. Ее использовать не стали, но вот для нейтрализации зелмута пришлось применить тяжелое вооружение, вызвав бурю недовольства среди граждан, которые начали придумывать свои версии произошедшего.

Марк прибыл в город. Зелмута к этому времени хоть и обезвредили, но паника все не прекращалась. Выслушав доклады местных сил правопорядка, Ридстоун принялся раздавать задачи по ликвидации последствий нападения. Мутанта без сознания немедленно загрузили в подлетевший транспортный гравилет, который без задержки улетел прочь. Зомбированных граждан оперативно разместили в машинах скорой помощи и увезли в специализированный центр по изучению пси-излучения, размещенного на территории Цитадели. Для народа этого центра, естественно, не существовало. Сложность с родственниками потерпевших возникнет уже в скором времени, поэтому ночью зомбированных придется перевезти в обычные больницы.

Журналисты уже потихоньку сбегались на свежий материал. Марк этого ожидал, поэтому сразу вышел им навстречу, чтобы те не успели лишнего нарыть. Дал интервью, раскрыв ложные результаты расследования, после чего направился к своему гравимобилю. Необходимо было уже возвращаться в Цитадель, доложить Гауссу о проведенной работе. Но возле машины поджидал Дмитрий Фролов.

– Здравствуйте, уважаемый Марк, – историк первым начал разговор. – Вы сможете уделить мне всего лишь минутку своего драгоценного времени?

– Что случилось? – отрезал Ридстоун. Ему эта встреча дико не нравилась. Профессор тут явно неслучайно.

– Вашему расследованию может быть пригодится вот эта запись, – он активировал свой кикул, который начал проигрывать в ладони видеозапись о совершенном теракте с самого его начала. С близкого ракурса можно было увидеть и зелмута, и зомбированных людей. – Пожалуйста, примите ее по нейроканалу.

– Спасибо, – кратко поблагодарил Ридстоун. Он уже заподозрил, что эта запись отличается от всех прочих, поэтому открыл временный доступ к своему нейродатчику на прием файлов.

– Не смею вас задерживать, – убедившись в передаче своей находки, Дмитрий вежливо поклонился и направился прочь от места происшествия.

Сев в гравимобиль, Марк незамедлительно начал просмотр. Зелмут действительно был снят крупным планом, пока тот еще нес свой пси-излучатель. Если этот материал уйдет в СМИ, то проблем наберется масса. Фролов решил так шантажировать? Глупец. Но тут старейшина услышал от одного из зомбированных фразу: «За святого Кенси». Кио сначала не поверил своим ушам, перемотал немного назад, а потом еще, еще и еще несколько раз. И тут ужас накрыл его. Все же не показалось.

– Товарищ Гаусс, – Марк решил немедленно доложить начальнику по нейроканалу, – вы должны немедленно просмотреть видеозапись с места происшествия.

– Настолько срочно? – недоуменно высказался начальник ПСБ. Он уже достаточно много материала изучил о совершенном теракте. В ускоренном режиме просмотрел все любительские записи, выложенные в глобальной сети Импернет, а также официальные репортажи новостных каналов.

– Да. Такого вы еще не видели, – подчиненный не стал вдаваться в подробности.

– Я тебя понял. Конец связи.

Ответ не заставил себя долго ждать, минут через десять Ридстоун получил сигнал «оранжевый код» с пояснением, чтобы он немедленно явился на экстренное собрание глав служб безопасности и командующих АНС. Не удивительно, ведь историк практически своими силами раскрыл дело о нападении зелмутов, причем он еще обратил внимание на то, на что закрыли глаза специалисты из ПСБ.

Актовый зал генерального штаба Планетарной службы безопасности, в котором проводилось собрание, был расположено на верхних этажах Цитадели. Он вмещал в себя около двухсот рабочих мест, ступенчато размещенных ровными полукольцами от трибуны, над которой возвышалось огромное полотно с гербом Земли – черная Цитадель в полнолунье на багровом фоне, а вдоль дугообразных боковых стен были развешаны голографические экраны, отображающие всю информацию текущего заседания. Каждое рабочее место представляло собой широкое мягкое кресло, оборудованное самыми различными средствами связи, позволяющими участнику в любой момент быть услышанным и увиденным, а также помогающими ему следить за всем происходящим в зале.

– Несмотря на усиление патрулей и строгого пропускного режима положение на Земле только ухудшается, – подводил итоги Гаусс, показывая презентацию. – Сегодня, 28 апреля, было совершено третье нападение со стороны зелмутов. Раз через космическое пространство они на Землю не попадают, то смею предположить, что у них существует некая секретная база недалеко от Сталеграда, и в ней находится портал, связывающий наш мир с миром зелмутов. Если подобного прецедента еще не было, то это не значит, что он невозможен, а судя по недавним событиям, так оно, скорее всего, и есть. Система массового наблюдения также дала сбой, ведь заранее обнаружить террориста не вышло. Этот вопрос еще предстоит решить, а пока приказываю привлечь все силы АНС для обеспечения безопасности в округе Цитадели и для поиска вражеской базы на указанных на данном слайде районах. Иначе вскоре придется объявить военное положение, что повлечет за собой приглашение Гвардейских армий и Императорского полка Гвардии. Если кто из вас не знает, то гвардейцы привыкли вести боевые действия исключительно на территории противника, поэтому они не будут даже пытаться спасти наших жителей или сохранить какие-либо постройки, а это значит, что цель у них будет одна – полное уничтожение зачатка угрозы со стороны зелмутов несмотря ни на что. Нетрудно догадаться, что гражданам Республики Солнца явно не понравится в спешке покидать свои дома и лететь непонятно куда, наблюдая, как горит Земля.

Что касается теракта, – Гаусс продолжил тему на повестке дня. – То на этот раз зелмут использовал пси-излучатель, поражающий область в радиусе до нескольких десятков метров. Первым делом облучению подверглись охранники организации «Микролок», которые моментально вышли на улицу, применяя свое оружие против гражданских. Однако и рядом находящиеся граждане также попали под влияние пси-излучателя, которое заставило их присоединиться к охранникам. Ведущие следователи АНС и агенты ПСБ разведывательного отдела не обратили внимания на одну мелочь, значимость которой переворачивает все наши познания касательно этого дела. Охранники «Микролока» перед тем как вступить в бой с силами самообороны и гражданского населения крикнули одну фразу, которую почему-то наши специалисты пропустили мимо ушей, но какой-то там частный сыщик ее обнаружил. «За святого Кенси» исходило из их уст. – После этих слов весь зал загудел, а начальник разведывательного отдела ПСБ полковник Грушко тихо застонал, представив стремительный крах его карьеры.