Текст книги "Альтер (СИ)"

Автор книги: Александр Шипуля

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

– Значит, так. Сегодня ночью я и Локи идем в разведку, остальные пока вспоминайте все, что знаете об этих коровах и что нам может пригодиться. Все ясно? Тогда вперед, общее собрание после ужина.

Ночь была просто прекрасная, растущая луна в небе, звезды, легкий свежий ветерок… Единственное, что огорчало, – это большое количество рогатых морд поблизости.

Укрывшись в тени, у меня впервые появилась возможность поближе рассмотреть этих существ. На первый взгляд, все они почти одинаковые, два метра ростом и с такими мышцами, что любой бодибилдер на их фоне выглядел, если не дистрофиком, то… Не знаю даже, кем. Если по чему их и можно было различать, то по окрасу короткой шерсти, росшей по всему телу, кто черный масти, кто коричневой, а кто белый с пятнами. Что больше меня удивило в их внешности так это головы, они действительно похожи на бычьи, с одной оговоркой, зубы они явно позаимствовали у неизвестного мне хищника. И если что, копыт у них не было, а руки и ноги оказались похожи на человеческие.

Узнав, с кем нам предстоит столкнуться, мы решили и вовсе отказаться от ограничения использования магии, так как минотавры далеко не славились особой чувствительностью к изменению магического фона как на энергетическом уровне, так и на ментальном. Так что если кто-то из нас не начнет жонглировать фаерболами перед бычьим носом, то нас и не обнаружат.

– Рэйн, ты собираешься искать какую-нибудь хрень или нет? – пришло мне телепатическое сообщение от Локи.

Ментальную сеть для телепатических контактов протянула и поддерживала Норна, в деле мы ее использовали впервые, но оказалось довольно удобно.

– Собираюсь, так что заткнись и займись своими делами, – ответил я другу, отрываясь от созерцания ночного лагеря.

Может, это и было несколько грубо, но у него действительно были свои дела. Для удобства мы разделили обязанности, я потрошу шатры, в которых жили эти рогатые товарищи, и их личные вещи в поисках документов или иной информации, а Локи занимается более детальной разведкой острова и поиском прочих улик.

– Ладно, смотри не усни! – бодро откликнулся он.

Тянуть время дальше не имело смысла. Пошарив по нескольким палаткам с краю лагеря, я ничего не нашел, кроме спящих минотавров, конечно. Ближе к центру лагеря убранство в палатках увеличивалось пропорционально уменьшению численности проживающих в них, стали попадаться разные мелочи, ничем не примечательные, но явно не свойственные культуре коров-переростков.

На всякий случай решил осмотреться на улице и подошёл к одному из горящих в лагере костров, рядом сидела пятерка рогатых воинов и большими мисками зачерпывали из открытого бочонка какое-то пойло, происходило это действо практически в полной тишине, между собой они не общались, а в бочке, к слову, оказалось вино, название не разобрал, но клеймо на бочке ясно говорило о человеческом производстве.

Это все, конечно, интересно, но сейчас меня больше смущало другое.

– Здесь что, ни часовых, ни дозоров? – задал я вопрос в ментальный эфир. – Может, стоит тщательнее поискать магические сигналки?

– Кстати, да, – ответил Локи. – Я никого не видел, но сигнальных заклинаний не замечал. Что скажешь, Норна?

– Подождите минуту, сделаю прогноз, – ответила она, и в эфире ненадолго повисла тишина. – Если и стоит искать сигналки, то только у шатров шаманов. Скорее всего, они вовсе не ждут, что их будут искать.

– Понял. Буду внимателен, – пообещал я.

– Ладно, посмотрим, – решил Локи.

Так как на периферии искать что-то ценное было бесполезно, я двинулся к центру лагеря, твердо решив обыскать покои шаманов и воинской верхушки. Так бы я и дошел до них, но мое внимание привлек очередной костер, а точнее дрова в нем, предо мной тлела недавно брошенная в огонь мачта.

– Я вижу горящую корабельную мачту в центре лагеря, – отрапортовал я, кутаясь в тени, отбрасываемые костром.

– Еще какие-нибудь части корабля видишь? – спросил Рене.

– Нет, – ответил я, осмотревшись.

– Тогда это нельзя считать весомым аргументом, но учесть стоит, – решил он. – Ищите дальше.

Ну что же, искать, так искать. Проникнув в шатер рогатых воинов, поближе к центру обнаружил несколько мечей, явно трофейные, потому что эти зубочистки определенно не подходят по габаритам хозяевам лагеря. Прикинув количество и разнообразие трофеев в нескольких шатрах, становилось ясно, что они добыты не в одной стычке.

– Я нашел что-то вроде склада, – телепортировал Локи. – Тут много зерна, вина, прочих товаров. Тут и ткани, и драгоценности. Даю гарантию в двести процентов, что все это произведено не нашими рогатыми друзьями.

– Тут еще и много трофейного оружия в лагере, – добавил я свои наблюдения.

– Если мы не найдем доказательств их вины, то я все равно предлагаю поубивать их просто, чтобы ограбить, – весело предложил Локи.

– Ну, ограбить можно и не убивая, а просто незаметно вынести из-под носа, – ввел я встречное предложение. – Обиды будет куда больше.

– Но тогда они могут решить и отомстить, и все равно придется убивать, – парировал рыжий.

– Займитесь уже делом и кончайте болтать, – прервала наш диалог Линна. – Как заграбастать чужое добро, можно решить и потом.

– Злая ты, – буркнул Локи.

– И не говори, совсем распоясались, – поддержал я друга.

Тем не менее мы заткнулись и продолжили работать.

Следующий обследованный мною шатер принадлежал шаману, сигналка там действительно была, но только на входе, поэтому, проникнув внутрь по теневой тропинке, я ее не потревожил.

Шаман спал, единственным его отличием от соплеменников являлись рога, на них был вырезан затейливый узор. Если верить нашим ходячим энциклопедиям, Норне и Рене, эти узоры позволяют накапливать в рогах энергию, и фактически только они и делают из рядового минотавра шамана. Работает такая штука только с этими рогачами, как люди не старались их скопировать, не получилось ни в виде татуировок, ни гравировки прямо на костях. А самое страшное наказание для шамана – разбить или отломать рога. Локи требовал, чтобы в случае резни мы любой ценой сохранили черепа шаманов в целости, за них можно было выручить неплохие деньги. Кстати, весь шатер отводился одному шаману. Вещей у него было значительно больше, но ничего из того, что могло бы пролить свет по нашему делу, не было.

Ну что же, последняя надежда на шатер вождя, или главного шамана, или кто там у них верховодит? Самое большое строение располагалось как раз в центре, на входе тоже была сигнализация, но кого это смущает?

Так, давай осмотримся. В центре горел небольшой костер, у входа и еще в нескольких местах горели факелы, складывалось впечатление, что о правилах противопожарной безопасности здесь никогда не слышали. Так, что еще? Сундук, стол, еще разные мелочи и ни одной живой души, как, впрочем, и мертвой.

Начнем с сундука. Тяжелая крышка открылась с заметным усилием, но хоть не скрипела, замка также не оказалось. Честное слово, меня начинает настораживать эта беспечность. В сундуке оказалась горсть золотых монет, какие-то травы, деревянная статуэтка или идол, я так и не понял. Но весь этот мусор меня совершенно не интересовал, ну разве что можно было захватить с собой несколько монет, но опускаться до воровства во время выполнения работы как-то не хотелось.

На столе стояла шкатулка, нож, сушеные листья. Вскрыв шкатулку, обнаружил свиток и цепочку с подвеской, тяжелый металлический круг с выгравированной на нем эмблемой. Чей это был знак, не знаю, ну и ладно, нужно будет, разберемся. Теперь развернем свиток и…

– Я перебью этих сук к чертовой матери! – внезапно заорал Локи в эфире.

Не знаю, что у него случилось, но он явно был в гневе, не помню, чтобы раньше за ним встречались такие вспышки, так что его должно было сильно что-то задеть.

– Что случилось? Только дров не наломай с горяча, – узнал я, всерьез опасаясь, что он исполнит свою угрозу незамедлительно.

– Что там? – встревоженно спросил Рене.

– Выкладывай, только остынь сначала, – попросила Норна.

Остальные пока молчали, но напряженность осталась. На некоторое время повисла тишина, Локи пытался справиться с накатившими эмоциями, а остальные не вмешивались, дабы случайно не подлить масла в огонь.

– Норна, ты можешь передать остальным то, что я вижу? – наконец спросил Локи. – У меня просто слов нет, это описать.

– Я попробую, но это будет сложно, не могу гарантировать результат, ты слишком далеко, – предупредила она, потом добавила подумав, – я смогу поддержать зрительный канал в течение десяти секунд, не больше.

– Ладно, покажу главное, – устало сказал Локи.

Некоторое время ничего не происходило, потом появился несколько размытый образ. Сначала я не понял, что именно предстало перед моими глазами, но потом до меня дошло, и в отличие от Локи слова для описания этой картины у меня были, все как на подбор русские и матерные, я с трудом сдержал рвущиеся из горла проклятия вместе с рвотными позывами. В какой-то пещере в углу были свалены человеческие тела, их там было несколько десятков, а рядом с этой грудой тел стояла группа рогатых фигур минотавров. И они не просто стояли, они жрали человечину! Потом картинка угасла, а в телепатической сети связи еще долго слышалась ругань.

– Локи, убирайся оттуда. Быстро, – велел я, преодолевая гул общего возмущения.

– Понял, Рэйн, у меня нет особого желания тут задерживаться, – устало ответил огненный маг.

– Я тебя скоро подберу, жди, – пообещал я.

Я уже собрался уходить, но вспомнил, что я до сих пор сжимаю в руках свиток из шкатулки, уходить, не ознакомившись с его содержимым, было глупо, но желания оставаться здесь не было никакого. Тем не менее, сделав волевое усилие, я развернул свиток и бегло прочитал, по ходу чтения настроение у меня несколько поднималось, а на лице появлялась холодная, возможно, даже злобная ухмылка.

Это оказался договор между племенем минотавров и некой группой торговцев, согласно которому рогатые гады захватывали корабли и получали существенную долю съестных припасов и часть груза, а торговцы – золото и прочий дорогой товар, совершенно бесполезный для рогатых пиратов. Было учтено почти все, сжигание кораблей, отнесение команды к «съестным припасам». Единственное условие было – не трогать корабли «своих торговцев» и людей, забиравших награбленное, которые приплывали раз в несколько месяцев. Для опознания этих «своих» и был нужен металлический кругляш с гравировкой.

– Планы меняются, – сообщил я в общий эфир. – Это они нападают на корабли, доказательства у меня.

– То есть мы все-таки перебьем этих уродов! – злобно выкрикнул Локи, дружный гул остальных членов отряда говорил о полной с ним солидарности.

– Перебьем, – холодно пообещал я. – Но сначала подготовимся. Нам нужно больше информации, поэтому берем языка. Поэтому найди какого-нибудь гада, которого не хватятся некоторое время, и вяжи. Понял?

– Понял, – ответил он. – Сейчас займусь.

В эфире вновь повисла тишина, я убрал свиток в шкатулку, а саму шкатулку сунул в наплечный мешок. В пылу боя мы можем и спалить ее или просто не найти потом, а доказательства нам ой как нужны.

Через пять минут Локи подал голос, точнее, мысль.

– Взял, – сообщил он. – Можно забирать.

Найти его проблем не составило, он находился недалеко от лагеря, а у его ног лежало тело и мирно посапывало.

На мой вопросительный взгляд он ответил.

– Спит, я на всякий случай у Рене брал сонный порошок, – говорил он негромко и вслух не пользуясь телепатической сетью Норны. – Теперь его хоть пинай, до рассвета не очнется.

Он решил подтвердить свои слова делом и дал хорошего пинка в район почек, от удара тело весом в двести с лишним килограммов перевернулось, но так и не пришло в себя. Мне несколько не понравился такой способ доказательства, но в связи с увиденными им событиями его можно было понять, да и стресс каждый снимает по-своему, так что я не мешал ему спускать пар.

Ну, языка мы взяли, осталось доставить его в наш лагерь, вот только как? Портал провесить я не могу, как я не просил Караса научить меня, но все бесполезно. Тащиться с такой тушей по воздуху на созданной Локи птице – все равно что кричать «Мы тут, поймайте нас!». Других фишек с перемещением у Локи нет, во всяком случае, насколько я знаю. Конечно, можно поместить пленника в Зеркало черных вод, но это гарантированно убьет его, некромантию, конечно, никто не отменял, вот только не люблю я ее. Остается только тащить этих двоих с собой сквозь тени, а сделать это с теми, кто к магии теней вообще отношения почти не имеет, задача непростая.

– Берем эту тушу под руки и пошли, я постараюсь протащить нас через тени, – изложил я свой план другу.

– А унесешь? – просто спросил он.

– А у меня есть выбор? – вопросом ответил я.

– Ну, мы можем вплавь добраться до нашего лагеря, – предложил он свой вариант.

– И ты собираешься плыть с этой коровой мутантом до нашего лагеря? – поинтересовался я.

– Да я что, больной что-ли, – удивился он.

– Тогда не умничай и делай, что говорят. Еще не хватало, чтобы эта тварь проснулась раньше времени.

Подхватив тушу, мы начали двигаться, для пробы я сделал теневой шаг на десяток метров вперед, эх, тяжко придется.

– Не вздумай отпустить его, – посоветовал я напарнику. – Идти я буду на высоте метров двадцать, если упадешь, мало не покажется, и в лагерь тебе придется добираться своим ходом. Понял?

Дождавшись кивка, я продолжил движение, как и обещал, «шел» довольно высоко, зато до места назначения мы добрались минут за пять. Единственный конфуз случился во время «посадки»: туша минотавра начала заваливаться на меня и чуть не прижала к земле, но, к счастью, я успел вовремя отпрыгнуть.

– Займитесь им, – велел я. – Разместите и сделайте так, чтобы он не сбежал, когда очнется.

Ни возражений, ни вопросов не было. Через пятнадцать минут рогатый гость был в камере и окружен барьером. Оказалось, что ребята сразу занялись ее обустройством, как только услышали, что у нас будет живой источник информации, и, как можно догадаться, особым удобством она не отличалась.

– А теперь всем спать, – отдал я свой последний приказ на сегодня, – планами и обсуждениями займемся завтра.

Сказав это, я развернулся и первым подал пример действия, как говорится, дурной пример заразен, вслед за мной потянулись остальные.

Часть 2. Глава 3

Глава 3

Нормально поспать не получилось, снилась какая-то хрень, да и подняли меня через пять часов, уже и поспал вроде, но все равно не хватает.

– Он очнулся, – негромко сообщил с порога Кельт, но этого негромко мне было более чем достаточно.

Честное слово, я иногда начинаю завидовать людям, которых и из пушки не разбудишь.

– Иду, буди остальных, – проворчал я, поднимаясь. – Сам-то что не спишь?

– А я сигналку ставил, так что когда он проснулся, я пошел проверить, – ответил он расталкивая Кварца.

– И как? Сбежать не пытается? – спросил я с разгорающимся интересом.

– Пытается, – спокойно ответил Кельт. – Только я там такой барьер наворотил, что он его до скончания своих дней не пробьет голыми руками.

Наконец я поднялся со своего лежака, нацепил мечи, ножи и прочее снаряжение, день обещает быть тяжелым.

– Линн, Норна! Подъем! – крикнул я в комнате девушек. – Пора работать.

В ответ до меня донеслись невнятные проклятья, поминающие всех, начиная с меня и гребаных минотавров и заканчивая богами и демонами.

Уже через полчаса мы все дружною толпою стояли возле входа в камеру нашего заключенного. Все собрались исключительно для того, чтобы потом не тратить времени на пересказ допроса и добытой информации.

Дабы не было лишних беспорядков, я вошел в камеру, используя теневой шаг, а потом применил одно из недавно выученных заклинаний магии теней, «Теневой театр», и рогатый замер неподвижной статуей. Для большей надёжности я сковал его еще и воздушными оковами.

– Заходите, – сказал я остальным.

Барьер на входе исчез, и члены моей команды стали входить в помещение, а пленный минотавр пытался брыкаться.

– Ты меня понимаешь? – спросил я.

В ответ раздались только невнятные рычания.

– Если он нас не понимает, то что нам с ним делать? – запоздало спросил Локи.

– Даже не знаю, научить его альтерскому будет проблематично, а его язык никто из нас не знает, – задумчиво произнес Рене.

Немного подумав, я принял решение, вытащил из ножен меч и приставил его к горлу пленного.

– Если ты меня не понимаешь, то ты для нас бесполезен. Так что либо говори и проживешь чуть дольше, или умрешь, – сказал я ему. – Ты меня понимаешь?

От осознания того, что я действительно говорю правду, мне самому на мгновение стало не по себе. Еще три года назад я не поверил бы, что хладнокровно смогу убить разумное существо, а теперь… Впрочем, я быстро взял себя в руки, жалость – не то чувство, которое следует испытывать на работе.

– Да, – ответил пленный скомканно, но вполне разборчиво.

– Тогда отвечай на наши вопросы и, возможно, останешься жив, – сообщил я свои условия. – Сколько твоих сородичей на островах?

– Зачем тебе знать, безрогий? – вместо ответа спросил он.

– Ты не вправе задавать вопросы, – холодно ответил я.

– Несмотря на то, что меня поймали как кабана, у меня не отняли чести воина! – прорычал он. – Если это навредит моим сородичам, я ничего не скажу.

Ну что же, если он не хочет говорить по-хорошему, то пусть так и будет. Во мне начала закипать злость пополам со здравым расчетом. Я убрал клинок от его горла, а через секунду всадил меч ему в сердце.

– Ты что делаешь?! – заорали на меня со всех сторон.

– Экономлю наше время, – холодно ответил я. – Если он не хочет говорить, живым расскажет мертвым.

– А если бы перед тобой был человек, ты бы и его убил также? – спросила Линна.

– Для тех, кто еще не понял. Нам в любом случае придется перебить всех их. И отодвиньте в сторону свою романтику, вы должны были прекрасно понимать, что в подобных миссиях нам придется убивать, в том числе и людей. В ситуации с охотой на ликантропов в Цертусе была та же история. Либо мы их убьем, либо они будут нападать на людей. Ты участвовала в той вылазке и должна прекрасно это понимать, – дал я развернутый ответ. – Мы не всегда можем оставаться честными и благородными.

Я ослабил оковы, все еще сдерживающие уже мертвое тело, и оно осело на пол.

– Я понимаю, но… Это все равно как-то неправильно, – выдавила из себя Линна.

– Давайте после об этом поговорим, – предложил Локи. – Рэйн, пока ты заставляешь его говорить, мы, наверное, выйдем, позови нас потом.

И он чуть ли не пинками начал выгонять всех из камеры, освобождая мне помещение.

Как же я это ненавижу! Если я еще нормально работаю с прахом, то работать с мертвечиной терпеть не могу. Ни поднимать ее, ни заставлять говорить, но делать нечего, время дорого.

Расписывать сам ритуал я не буду, лишь скажу, что мне пришлось вновь запустить его дыхательную систему и немного подстегнуть работу мозга, остальное было без надобности. На все это у меня ушло около часа, после чего я позвал остальных.

Когда они вошли, вид у них был мрачный. Им явно не нравилась сложившаяся ситуация и мои действия в ней, но предложить что-то другое они не могли, что не улучшало их настроения.

Так, вошли все, только Норна осталась стоять в дверях.

– Начали, – оповестил я собравшихся и обратился к трупу. – Ты меня понимаешь?

В ответ он издал какой-то рык и что-то нечлеНорназдельное.

– Говори на нашем языке, – приказал я. – Ты меня понимаешь?

– Да, – ответил он бесцветным голосом.

– Что вы делаете на архипелаге? – ответ на этот вопрос мы уже знали, но убедиться не помешает.

– Грабим торговые корабли, – также бесцветно и коротко ответил он.

Дальше довольно долго шло чередование вопрос– Ответ.

– Зачем вы грабите корабли?

– Нам приказали те, кто слышат.

Я вопросительно посмотрел на остальных, понимают ли они, о чем он говорит, врать он, конечно, не может, но не факт, что мы все поймем.

– По-моему, так они называют своих шаманов, – сказал Рене.

– Зачем им нападать на человеческие суда? – продолжил я допрос.

– Был заключен договор с безрогими.

– О чем договор? Что вы должны делать?

– Нападать на корабли безрогих, на которых нет знака. Мы забираем себе еду и некоторые вещи. Слабый металл и все остальное забирают безрогие со знаками.

Так, «знак», о котором говорит минотавр, это, скорее всего, эмблема или герб, который я нашел вместе со свитком договора, а «слабый металл», я так понимаю, – золото и серебро.

– Что вы делаете с людьми на кораблях?

– Убиваем, потом они становятся едой.

Меня перекосило, остальных тоже.

– Зачем есть людей? Не хватает награбленного?

– В безрогих много мяса.

– Вот уроды, – пробормотала Линна.

– Что вы делаете с судами?

– Сжигаем.

– Сколько твоих сородичей в вашем лагере?

– Как звезд на небе.

В помещении воцарилась тишина.

– Ты считать умеешь? – наконец спросила Норна, нарушая молчание.

Хороший вопрос, если он считать не умеет, то об их численности мы в принципе не узнаем.

– Да.

Норна пожала плечами, мол, не знаю что делать, но эстафету перехватил Кельт.

– До скольки считаешь? – спросил он.

– До количества пальцев на руках.

– Так мы от него ничего не узнаем, – сказал Кварц.

– Еще не вечер, – ответил я. – Сколько среди вас тех, кто слышит?

– Семь.

– По одному на каждого, – задумчиво протянул Локи. – Справимся.

– Расскажи о морских змеях, – приказал я, правда, не знаю, поймет ли он, о чем я.

– Морские черви подчиняются тем, кто слышит. Они останавливают корабли и после захвата доставляют в лагерь.

– Сколько их?

– Семь.

– Каждый, кто слышит, управляет одной змеей? – на всякий случай спросил я.

– Не знаю.

Ну, вполне возможно, сомневаюсь, что постороннего станут посвящать в тонкости.

– Если у вас есть что спросить, спрашивайте.

– У вас есть охрана или патрули? – спросил Локи.

– Нет.

– К вам может прийти подкрепление?

– Нет.

– Почему?

– Когда главы племен решали, соглашаться или нет с предложением безрогих, они решили, что либо мы придем с победой и добычей и станем героями племен, либо бесславно погибнем.

– Как давно вы нападаете на торговые суда? – спросила Норна.

– Давно.

– Как давно, сколько по времени?

– Давно, – вновь ответил он.

– Твои сородичи есть на других островах? – спросил Кварц.

Вопрос был хорош, если бы на других островах находились еще сотня-другая минотавров, было бы совсем плохо.

– Нет.

– Сколько у вас кораблей? – спросил Рене.

– Десять и еще пять.

Да, это проблема, осталось решить, как с ней бороться.

– Где вашим воинам сложнее сражаться? – спросил я. – На кораблях, пляже или в джунглях?

– На пляже мешает песок, а в джунглях деревья, – неопределенно ответил он.

На этом наши вопросы закончились, поэтому я развеял тело в прах, и мы ушли обсуждать план дальнейших действий, нам предстояла серьезная боевая вылазка.

Настал час X. План разработан и готов к исполнению, все фигуры на точках. Если излагать план коротко, то мы решили избегать сражения на море. Поэтому, в первую очередь, нам нужно уничтожить корабли, но не все, а оставить хотя бы один для возврата обратно в порт. Пока одна группа занимается кораблями, другая начинает атаку с суши, а потом… Потом действуем по обстоятельствам, но по планам к концу дня ни одного живого минотавра на архипелаге остаться не должно.

К первой группе относились я, Локи и Линна, во второй – Норна, Кварц, Кельт и Рене.

Сейчас все корабли находились в небольшой гавани, поэтому Линна потихоньку отходила несколько подальше от остальных, пытаясь не привлекать внимания ни рогатой команды, ни морских змей, хотя большинство из них нежилось в теплых водах мелководья. Сама Линна находилась в море, поэтому для разморенных солнцем остатков команды оставалась невидимой. В это время Локи и я находились в воздухе, верхом на созданных им птицах, так как он довел их до ума, мы не должны были упасть, по крайней мере, теоретически, а тот факт, что солнце было прямо у нас за спиной, должен затруднить наше визуальное обнаружение.

– Я готова, можете начинать, – сообщила Линна по телепатической сети.

– Тогда поехали, – ответил я.

– Только помните, я не смогу поддерживать связь и сражаться одновременно. Так что я прерываю связь, – сообщила Норна.

– Понял, выключай, – согласился я.

Началась следующая часть плана, я создал девять уменьшенных убийц титанов, теперь они были длиною с руку, а их мощность уменьшилась раз в десять по сравнению с полномасштабной версией, но для стрельбы по множеству целей они подходили очень хорошо. Первые три копья отправились в греющихся на солнце змей, и три змеи были пришпилены к морскому дну, а затем разорваны прогремевшими взрывами, еще две змеи, бывшие на мелководье, были выброшены на берег и оглушены взрывом и разрядами молний от копий.

Оставшиеся шесть копий разошлись по кораблям, и их обломки разметало по окрестностям.

Итак, подводим счет первой минуты активных боевых действий, со стороны противника из строя выведены восемь кораблей, два за Линной и шесть за мной, уж не знаю, сколько на них было членов команды, но выживших среди них точно нет. Вдобавок убито трое детей Ермунганда и двое оглушенных лежат на берегу, плюс противник деморализован внезапной атакой. Вполне неплохо!

– Эй, Локи, – крикнул я, привлекая внимание друга. – Я пока наведу порядок на пляже! А ты займись остатками флота!

– Ладно, иди! – махнул он рукой.

Ну, я и пошел, через тени, конечно. Пошел и оказался в гуще носящихся во все стороны минотавров, пытающихся понять, в чем, собственно, дело, на меня особого внимания по началу не обратили, а зря. Полоснув ближайшего рогатого катаной по горлу, я закинул его на плечо и ретировал в некоторое отдаление от гущи событий.

В это же время с небес спланировала огненная птица, скорее всего, та самая, на которой прилетел я, она врезалась в один из кораблей и взорвалась разбросав вокруг тлеющие щепки. Оставалось радоваться, что она не взорвалась прямо подо мной.

Несмотря на то, что я уже сто раз говорил, что не люблю магию крови и некромантию, но все равно не могу отрицать их эффективности и отказаться от их использования. Вот и сейчас, повалив еще живого, но истекающего кровью минотавра на землю, я достал из поясной сумки пробирку с собственной кровью, откупорил ее и вогнал свою кровь в кровоток поверженного противника. После чего, придавив его небольшим воздушным прессом, чтобы не пытался сбежать и не помер раньше времени, начал плести заклинание «Кровавого терновника», оно кристаллизировало кровь и почти мгновенно придало ей форму шипов со множеством острых как бритва отростков, и стоило такому отростку ранить кого-нибудь, как эта реакция распространялась на другой объект, и так продолжалось, пока поблизости не осталось ни одного живого существа, в чьих телах текла кровь, либо кто-то не проявил чудеса изворотливости и не попал под удары шипов.

Так или иначе, заклинание закончено и сдетонирует через несколько секунд, не теряя времени даром, я поспешно выпустил крылья и, подхватив чуть живую тушу, сделал шаг сквозь тени. Вышел как раз над толпой, вот-вот готовящейся стать организованной, вышел, кстати, на высоте метров в двадцать и отпустил тело в свободное падение, а сам вызвал восходящий воздушный поток под крылья и завис в воздухе. Летать я еще не научился, а мои текущие действия были полнейшей импровизацией, но, к счастью, падать я пока не спешил.

Вот взорвался еще один корабль, и одновременно с этим сработал кровавый терновник, иглы длиной до двух метров разошлись от сброшенного тела и проткнули несколько стоящих рядом быкоголовых тварей. Несколько секунд, и от раненых и убитых в стороны разошлись точно такие же кроваво-красные ветви, раня все новые и новые жертвы.

Честное слово, я иногда удивляюсь, почему некоторые из даваемых нам заклинаний не отнесли к запретной магии из-за чрезвычайной жестокости.

Во всеобщей суматохе я не сразу заметил стоящую над поверхностью воды гигантскую змею, к счастью, ее заметила Линна. В открытую змеиную пасть ударил плотно закрученный, извивающийся водяной смерч, который в мгновение ока пробурил в здоровенной змеиной голове сквозное отверстие. Пробив змеиный череп, водный вихрь извернулся и ударил один из немногих уцелевших кораблей, думаю, описывать состояние деревянной посудины после столкновения, излишне.

Ну, тут эти двое и сами справятся, пойду, проверю, что творится в других частях острова. Но перед этим я аккуратно приземлился возле зарослей кровавого терновника, если не брать в расчет способа создания и материалов этого творения, то даже красиво.

Убрав крылья и проведя трансформацию, когти, глаза, мышцы… Поехали дальше, я взял мечи наизготовку и направился в сторону палаточного городка, являющегося сердцем лагеря минотавров.

По дороге пришлось порубить нескольких представителей рогатой диаспоры. Передвигаться было проблематично, ноги вязли в песке, конечно, передвигаться по темным тропам на порядок быстрее и удобнее, но тогда становится проблемно вылавливать снующих тут и там рогатых, а двигаясь открыто, они сами находят меня.

На подходе к лагерю сопротивление становилось более слаженным, действия противника согласованными, и это начало доставлять мне существенные проблемы. Мечи затупились уже через несколько минут. И вскоре первый меч сломался, произошло это, когда очередной минотавр успешно блокировал резкий выпад рукоятью здоровенной секиры, произошло это, скорее всего, случайно, но бедный клинок этого не выдержал и обломился в середине клинка, все же зря я не нанес укрепляющие руны крови на эти мечи. Не придумав ничего лучше, я пропустил молнию через сломанный клинок, она выстрелила из обломленного лезвия и поразила-таки удачливого противника. Вот только я не учел, что рукоять у меча все же деревянная и не рассчитана на такие воздействия, в отличие от Вороных перьев, так что меч пришел в полную негодность, пришлось выкинуть.

За какие-то мгновения, что я отвлекся на сломанный меч, меня окружили и взяли в плотное кольцо, встали плечом к плечу, но нападать не решались. Сами виноваты, я подбросил меч вверх, чтобы не угробить ненароком и этот, и с двух рук ударил разрядами молний в разные стороны, кто же виноват, что они стояли плечом к плечу? Досталось почти всем, а остальные на всякий случай отошли подальше, но, надо отдать им должное, не побежали, вот только мне было интересно, это героизм или тупость?

Подобная немая сцена длилась несколько секунд, а затем в меня полетел огненный шар. Честное слово, даже обидно, в нем не было никаких особых наворотов, совершенно обычный, до банальности, огненный шар. Это я понял сразу, таких шариков я повидал уже очень много, поэтому вместо возведения барьера или уклонения я просто наотмашь ударил его рукой, так как я одел перчатки из панциря демона Патриарха, шар просто ударил в них и рассыпался искрами, будь против меня кто-то типа Локи, этот трюк, конечно, не сработал бы. А тем временем на сцену боевых действий вышли сразу двое местных шаманов.