Текст книги "Под красным именем (СИ)"

Автор книги: Александр Виланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

– Жители Ордекса! – вопреки всеобщим ожиданиям, голос донёсся со стороны дворца, и все повернули головы туда.

На помосте около трёх метров высотой, сооружённом перед ведущей во дворец лестницей, стоял воин в тяжелых латных доспехах, на которые была накинута длинная синяя мантия. По бокам от него стояло несколько вооружённых солдат. В обычном мире для выступления перед публикой паладину потребовался бы микрофон, но механика игры позволяла передавать звук напрямую каждому человеку, находящемуся на площади, поэтому все отчётливо слышали выступающего.

– Я, Амарт, глава ордена "Сияние порядка", приветствую всех вас на "Празднике жизни"! Неизвестные злоумышленники лишили нас этого торжества три недели назад, сделав всех нас пленниками этого мира. Наверное, они надеялись, что таким образом подписали нам смертный приговор. Но они недооценили нас! Сегодня, двадцать седьмого июня, исполняется ровно месяц с момента старта игры. И посмотрите, сколько нас! Не одна тысяча людей собралась сейчас на этой площади!

И мы всё это время не сидели сложа руки. Мы с вами уже достигли пятидесятых уровней и вошли в Эрлайз. Но что важнее – нами выполнено уже два глобальных квеста, а значит – мы уверенно продвигаемся в прохождении игры! Но это только первые шаги. Нам предстоит справиться еще с восемью такими заданиями – и вот тогда все мы выйдем на свободу! – Амарт сделал паузу. – Но нельзя забывать и о тех, кто не увидит этого счастливого дня... На данный момент погибло уже 153 человека. Но не смейте думать, что их смерть была напрасной! Все они внесли свой посильный вклад в освоение игры, и вклад этот никогда не будет забыт!

Но хватит о грустном. Пора приступить к тому, ради чего мы все здесь сегодня собрались. Пора вернуть украденный у нас праздник. Итак, торжественно объявляю о начале Праздника жизни! Развлекайтесь, веселитесь! Пусть этот день будет нашим!

Глава 11

Толпа в ответ разразилась громким радостным кличем, поднимая руки в воздух. В этот же момент игроки, задействованные в организации праздника, принялись зазывать клиентов к своим магазинам, конкурсам и аттракционам, а со стороны монолита заиграла весёлая мелодия средневекового стиля. Люди тут же перестали кричать и начали вертеться по сторонам, выбирая себе развлечение по вкусу.

– Смотрите, там какое-то представление! – крикнула Хьялта, показывая пальцем.

В указанном направлении стояла небольшая сцена, на которой два человека, мужчина и женщина, исполняли акробатический танец. Оба оказались не ботами, а живыми игроками.

– Наверное, долго прокачивали для этого ловкость. – сказал Сейнор, глядя на представление. – Я бы так не смог.

– А я запросто! – похвасталась Кейти. Она не врала – при их совместной прокачке Сейнору не раз приходилось видеть, как она в своих лёгких доспехах исполняет зрелищные сальто, уворачиваясь от атак крупных противников.

Насмотревшись на танец, группа двинулась дальше и остановилась возле жаровни с чудно пахнущими шашлыками. Взяв себе по одной порции, они уселись за свободный столик под открытым небом.

– Обратили внимание? – говорила Хьялта, смакуя еду. – На прошлом ивенте здесь была куча НПС, а сегодня всем заправляют живые игроки. В том числе и повар, продающий шашлыки.

– Видимо, создавать ботов Амарт пока не может. – ответил Сейнор. – Это будет уже слишком – их можно будет просто отправить на прохождение игры, больше не рискуя жизнями игроков.

– А такое вообще возможно? – удивлённо спросила Хьялта, снимая зубами с палочки следующую порцию.

– Я уже ничему не удивлюсь. В Ордексе могут быть запрятаны какие угодно способности.

***

Закончив с шашлыками, они пошли дальше, пока не заметили особенно большое скопление народа.

– Там что-то интересное. – сказала Хьялта, и все трое подошли ближе.

– Есть ещё желающие записаться на турнир?! – выкрикивал человек с небольшого помоста. – Все игроки, прошедшие в полуфинал, получат в награду предметы или экипировку редкого качества, а победитель турнира преподнесёт своей даме украшение невероятной красоты! – с этими словами он извлёк из инвентаря и поднял над головой небольшую белую накидку, которая тут же начала колыхаться, будто бы на ветру, и из неё в направлении того же воображаемого ветра стали вылетать лепестки. Пока ведущий держал накидку в руках, её цвет, как и вылетающих из неё лепестков, сменился на красный, потом на оранжевый, затем по порядку ещё на несколько цветов. Форма лепестков также менялась, и в конце они стали похожи на языки пламени.

– Вау, это... потрясающе. – примерно такие слова были произнесены всеми девушками, включая Хьялту и Кейти, с открытым ртом наблюдающими за метаморфозами накидки.

– А здесь кто-то очень заморочился со швейным делом. – прокомментировал Сейнор.

Увидев главный приз, десяток молодых людей сразу же ринулись к стойке, за которой уже сидел человек в ожидании добровольцев, и попросили записать их на турнир. Глядя в их сторону, Сейнор почувствовал тычок под рёбра. Обернувшись, он увидел Кейти, кивающую ему в сторону стойки. На её лице прямо читалось: "Ну, чего встал? Вперёд!"

С красным потоком шансы на победу были весьма велики, к тому же Сейнор уже успел соскучиться по дуэлям. Дождавшись своей очереди, он вслед за остальными записался на турнир.

***

Бои происходили на покрытой песком арене, почти копией той, на которую они с Волгрейном положили глаз три недели назад. Сейнор был одним из последних участников в списке, и сейчас наблюдал за чужими боями, оценивая мастерство других игроков, а также изучая общие принципы работы турнира.

Использование предметов в дуэлях было запрещено, поэтому восполнить здоровье можно было только при помощи магии. Хотя вряд ли хилер стал бы участвовать в турнире. Так как на десяти процентов здоровья, как и положено, игроки падали в обморок, бой на этом считался оконченным. Побеждённого сразу же оттаскивали к группе дежурящих на турнире хилеров, чьей задачей было полное восстановление здоровья обоих участников. Хоть город и считался абсолютно безопасным, организаторы не стали рисковать и позволять игрокам разгуливать на последних процентах ХП.

Из-за небольших размеров арены магам и стрелкам сражаться было неудобно, поэтому они чаще всего проигрывали. Среди милишников же прослеживался заметный перевес в сторону обладателей тяжёлой брони. Пока роги и прочие лёгкие бойцы вынуждены были скакать вокруг цели, напоминая о недавнем выступлении акробатов, танки могли просто идти напролом, заливая врага шквалом ударов. Как и предсказывал Волгрейн, тяжёлая броня обречена была стать фаворитом дуэлей.

Наконец пришла очередь Сейнора, и он вышел на арену, на ходу доставая из-за спины копьё. По совпадению, или по задумке организатора, его противник тоже использовал древковое оружие и среднюю броню, разве что вместо копья был бердыш. Они встали друг напротив друга и приготовились к бою.

– Три, два, один, начали! – скомандовал ведущий, и сражение началось.

После боя с Волгрейном, больше напоминавшим избиение младенцев, равный по уровню и экипировке противник казался чрезвычайно лёгкой целью. Он не наносил чудовищного урона, а сам был вполне восприимчив к повреждениям. Его атаки можно было спокойно отбивать копьём, не рискуя сломать его. Сейнор заметил, что бердыш давал сопернику больше простора для действий в контактном бою, чем его копьё, дающее максимальный урон только при колющих атаках, и черкнул в уме, что в будущем надо его опробовать, благо навык владения древковым оружием распространялся на все его виды, а не только на копья. Несмотря на более выгодное оружие противника, опыт дуэлей с Волгрейном давал о себе знать, и Сейнор уверенно брал верх. Красный поток он не включал, решив оставить его в качестве козыря для более опасного оппонента. Когда здоровье врага упало до шестнадцати процентов, Сейнор отскочил на шаг назад и добил соперника резким прямым выпадом.

Ведущий объявил победителя, и Сейнор покинул арену, освобождая место для следующих бойцов.

– Молодец!

– Похвалишь, когда разделаюсь с кем-нибудь посерьёзнее. – ответил он Хьялте.

– И последний из отборочных боёв! – объявил ведущий, и на арену вышли следующие два участника.

Одним из них был воин в средних доспехах с двумя топорами, больше походящий на варвара, а вторым – не кто иной, как главный организатор праздника.

– Значит, он тоже участвует. – проговорила Хьялта, затем озабоченно взглянула на Сейнора. – Как думаешь, сможешь с ним справиться?

– Увидим. – ответил Сейнор. – Мы ещё даже не видели, что он умеет.

К уже виденным ранее тяжёлым доспехам и синей мантии Амарта прибавились толстый полуторный меч и длинный каплевидный щит синего света с серебряной инкрустацией. Сражался он также, как и другие танки, навязывая противнику размен ударами. Варвар пытался использовать преимущество в скорости, и ему несколько раз удалось провести полноценный удар после ухода из-под атаки паладина, но в наказание он тут же получал оглушающий удар щитом. К тому же, крафтеры из "Сияния порядка" явно озаботились тем, чтобы обеспечить своего лидера лучшей в мире экипировкой, поэтому у воина с топорами просто не было шансов.

– Он силён. – сказала Кейти, когда бой закончился. – Без красного потока тут нечего ловить.

***

На втором этапе турнира противником Сейнора стала взрослая на вид женщина с кинжалами в руках. От Кейти её отличало только наличие сразу двух клинков вместо одного. Из разговоров с Кейти Сейнор уже знал, что второй кинжал не повышает наносимый урон, но помогает в парировании вражеских атак, что делает его более жизнеспособным в ПВП.

Женщина выжимала максимум из своей мобильности, кружась вокруг Сейнора и обрушивая на него град быстрых ударов. К счастью, копьё позволяло проводить широкие круговые атаки (с чем бердыш, опять же, справился бы лучше), не позволяя даггерщице избегать ответного урона. Когда у обоих осталось по тридцать процентов здоровья, Сейнор решил, что продолжать бой в таком темпе – слишком рискованно, и запустил "поток", мгновенно вспыхнув красным пламенем. Женщина с удивлением посмотрела на впервые увиденную ей магию, а из толпы послышались перешёптывания:

– Что это за способность?

– Он ещё и магию прокачал?

– Я такого раньше не видел.

– Очень редкий вид универсальной магии. – послышался уже знакомый всем уверенный голос. Люди повернулись к Амарту, в этот момент стоявшему среди толпы и наблюдавшему за поединками.

Игровая механика Ордекса не поощряла создание гибридных классов, и игрок, качающий, например, магическую школу, неизбежно понижал при этом навыки владения оружием ближнего и дальнего боя. Безнаказанно менять билд разрешалось только в рамках одной категории. Например, можно было без всяких штрафов перейти с топора на меч, или с одноручного оружия на двуручное.

Существовали редкие исключения из этого правила. Например – магия света, которую с некоторыми ограничениями могли использовать бойцы ближнего боя, что и представлял собой класс паладина. Такие умения назывались универсальными и могли применяться игроками любых классов без каких-либо штрафов.

Амарт тем временем продолжал:

– Позволяет игроку повысить свои атакующие способности, но взамен причиняет сильную боль.

– Что?! – удивилась Хьялта. – Боль? В каком смысле?

– В прямом. – спокойно ответил паладин. – Пока действует эта способность, он испытывает непрекращающуюся жгучую боль.

Скорее всего, Амарт знал обо всех тонкостях получения и принципах работы красного потока, но решил не говорить об этом. Хьялта обеспокоенно посмотрела на Сейнора, приготовившегося к продолжению поединка.

Бой продолжился в прежнем темпе, разве что Сейнор наносил куда больше урона, чем раньше, и очень быстро довёл противника до пятнадцати процентов ХП. Поднявшуюся скорость он решил попридержать, чтобы иметь в запасе ещё один сюрприз. Даггерщица в очередной раз полоснула его кинжалом по лицу и переместилась за спину, чтобы нанести удар в спину. Более подходящего момента нельзя было и придумать: Сейнор крепко вцепился в копьё, и, проведя лезвием по песку, резко развернулся и провёл мгновенную диагональную атаку, поразив врага прямо в голову. Получив прямое попадание такой силы, женщина взмыла в воздух, прокрутилась волчком и грузно рухнула на песок, выронив оба кинжала. Её полоса здоровья показывала 1%.

Под удивлённые возгласы толпы Сейнор покинул арену и вернулся к девушкам.

– Пойдём-ка на пару слов. – Хьялта грубо взяла его за руку и оттащила в сторону от толпы. – И когда ты собирался мне рассказать, что красный поток причиняет тебе боль?

– Никогда. А зачем?

– Ах да, ведь я посторонний человек, и меня совершенно незачем посвящать в такие незначительные детали. – она отвернулась от Сейнора и с надутым видом уставилась перед собой. Затем повернулась обратно и продолжила. – Ладно, я понимаю, что эта способность не раз спасала нам жизнь. Но я уж точно не хочу смотреть, как ты мучаешь себя ради победы в этом турнире. Пообещай, что больше не будешь сегодня применять поток!

– Ты ведь понимаешь, что без него мне не победить Амарта?

– Ах, какая трагедия! Даже не представляю, как буду жить без этой накидки. – она подошла ближе и пристально посмотрела Сейнору в глаза. – Сейнор, если ты забыл – я обязана тебе жизнью, и тебе уже не надо ничего мне доказывать. Я знаю, что ты крут и всё такое. Только перестань издеваться над собой.

– Эта боль для меня ничего не значит, я уже привык к ней. И я уж точно не собираюсь проигрывать этому паладину. Пойдём обратно, меня ждёт ещё несколько боёв.

Хьялта явно осталась недовольна ответом, но поняла, что не сможет переубедить Сейнора. Они вернулись назад и стали наблюдать за боями остальных участников.

***

Путь до финала прошёл без особых затруднений, и, помимо женщины с кинжалами, включить красный поток пришлось только ещё на одном враге. В финальном поединке противником Сейнора был, естественно, Амарт. По команде ведущего они оба вышли на арену и встали друг напротив друга.

– Мне ещё не доводилось драться против обладателя красного потока. – негромко сказал Амарт. – Посмотрим, насколько сильна эта способность.

Не было смысла тянуть быка за рога, и Сейнор сразу же активировал бафф. Они быстро сблизились и обменялись парой ударов, проверяя друг друга.

– Думаю, нет смысла спрашивать, откуда тебе известно о потоке. – сказал Сейнор достаточно тихо, чтобы зрители не смогли разобрать его слов.

– Да. – так же тихо ответил паладин. – У меня тоже есть кое-какие связи в Ордексе.

Они продолжили размен атаками. Амарт ловко блокировал удары Сейнора щитом, изредка принимая их на меч. Сейнор благодаря повышенной скорости тоже не пропускал ни одной атаки.

– Я рад, что ты не стал прокачивать его до второго уровня. – продолжал разговор Амарт, когда они делали короткие перерывы между атаками. – Уверен, соблазн был очень велик.

Сейнор промолчал и снова бросился в атаку. Он усилил напор, благодаря чему удалось пару раз задеть паладина. А когда тот в очередной раз вскинул щит для блока, Сейнор, оттолкнувшись ногами от земли, использовал щит как опору и перепрыгнул через Амарта, сделав сальто в воздухе, и, оказавшись сзади, тут же со всей силы воткнул копьё ему в спину.

Амарт повалился на землю и потерял в общей сумме 25% здоровья. Когда он сел и повернулся к Сейнору, тот уже летел на паладина, в прыжке занеся оружие для второго удара. Амарт уже не успевал отреагировать, и наконечник копья вошёл ему прямо в голову, снова отправив паладина на песок. В этот раз он сразу же вскочил и принял защитную стойку, его здоровье просело ещё на 15%.

– Не тормози. – сказал Сейнор.

– Это было нечестно. – несмотря на эти слова, Амарт понимал, что он слишком расслабился и сам был виноват в пропущенном ударе.

С этого момента паладин тоже перешёл на более агрессивный стиль. Хоть его полуторный меч и уступал двуручнику Волгрейна, проведённые в полную силу атаки уже не позволяли полностью поглотить урон обычными блоками. Бой получался более-менее равным: на стороне Сейнора был красный поток, а Амарт обладал более высоким уровнем, выгодным билдом и лучшей экипировкой. Когда здоровье обоих опустилось до 20%, паладин снова заговорил:

– А ты и правда силён. Такой боец очень пригодился бы в нашей гильдии. Ты ведь знаешь – мы тут все плывём в одной лодке, и должны помогать друг другу, а не просто набивать себе уровни.

Сейнор не стал отвечать. Как оказалось, паладину даже при его знакомстве с кем-то из гейм-мастеров были известны далеко не все особенности Ордекса. Амарт наивно полагал, что достаточно просто победить всех боссов, и игроки окажутся на свободе. Рассказывать ему правду сейчас не было смысла.

Они продолжили бой, постепенно подводя здоровье друг друга к критической отметке. Хоть Амарт и владел магией света, он не мог исцелить себя прямо в бою, так как для этого ему пришлось бы открыться. В толпе росло напряжение, и никто не мог понять, кто же победит в этом бою. Никто, кроме Сейнора, уже решившего, какой козырь будет использован для эффектного окончания боя.

Прокол доспеха.

Тип умения: Атака ближнего боя.

Описание: Прямой выпад прокалывает вражескую броню, нанося полный урон.

Эффекты: Игнорирование брони цели.

Требуемый тип оружия: Колющее.

Восстановление: 5 минут.

Сейнор разбежался и на ходу отвёл руку с копьём назад. Амарт, как и ожидалось, вскинул щит для отражения опасной атаки. Приблизившись на достаточно близкое расстояние, Сейнор напряг руку со всей силы вогнал копьё в щит. Как и гласило описание способности, любая защита полностью игнорировалась, и копьё, проткнув щит насквозь, устремилось прямо в сердце противника.

Глава 12

– Иии... Сейнор побеждает в финальном поединке! – громогласно объявил ведущий.

Толпа взорвалась – кто-то аплодисментами, а кто-то недоумёнными воплями. Сейнор стоял, держа в руке копьё, всё ещё воткнутое в лежащее без сознания тело Амарта.

"Что-то не так." – крутилась мысль в него в голове.

Но отрицать свою победу сейчас смысла не было – Сейнор вытащил из тела копьё, убрал его за спину и направился к ведущему за наградой.

***

Накидка окрасилась в алый цвет и обхватила тело Хьялты, закрыв левую ногу ниже линии платья и перекинувшись через правое плечо. Девушка, расставив руки в стороны, сделала полный оборот вокруг своей оси, заставив накидку выпустить веер алых лепестков.

– Ну как? – спросила она.

– Неплохо. – сказал Сейнор, тут же получив тычок от Кейти.

– Задержались же мы на этом турнире. – бормотала тем временем Хьялта, сверяясь с часами. – Давайте посмотрим, что ещё тут есть.

Они не успели отойти далеко от арены, когда Сейнор наконец сообразил, что было не так в бою с паладином.

– Я сейчас вернусь. – сказал он девушкам и направился к группе хилеров за ареной, где уже приходил в себя Амарт.

Сейнор встал в стороне от остальных людей, но так, чтобы паладин увидел его. Встав на ноги, тот подошёл и сказал:

– Поздравляю с победой, таких сильных противников у меня ещё не было. Может всё же обдумаешь моё предложе...

– Почему ты не использовал магию в бою? – оборвал его Сейнор. – Ты же паладин, и твои навыки ближнего боя слабее, чем у чистых воинов.

Амарт вздохнул, поняв, что его разоблачили:

– Ты всё-таки обратил внимание. Да, у меня была мысль, например, включить "Доспех веры" при твоей последней атаке. Прокалывание брони от твоей способности распространяется только на обычные доспехи и щиты, но не на магию. Твоё копьё упёрлось бы в оболочку, ты по инерции полетел бы вперёд, а мне осталось бы только подставить свой меч, чтобы ты сам об него убился.

– Но ты этого не сделал. Почему?

– Ну, например потому, что моя жена ждёт меня в реальном мире, и подарить ей эту накидку я при всём желании не смогу. А вот тебе она нужна здесь и сейчас. – Амарт кивнул головой в сторону Хьялты, которая экспериментировала с функциями накидки, уже собрав вокруг себя толпу девиц, пожирающих её завистливыми взглядами. – Посмотри, какая счастливая.

Видя, что Сейнор продолжает хмуриться, паладин похлопал его по плечу и сказал на прощание:

– Считай это моим подарком на праздник. И не переживай так – не нужно быть победителем, чтобы быть героем. Двери ордена всегда открыты для тебя!

***

Остаток вечера они провели, гуляя по площади и развлекаясь на всевозможных выступлениях и аттракционах, за исключением танцев, участвовать в которых Сейнор отказался даже под страхом смерти. Когда время подошло к полуночи, народ начал постепенно расходиться, и толпа на площади поредела.

– Наверно, нам тоже пора идти. – сказала Хьялта, затем, будто вспомнив о чём-то, спешно осмотрелась по сторонам. – Кстати, а куда пропала Кейти?

Второй девушки и правда нигде не было видно. Хьялта открыла окно чата.

Хьялта: Ты где?

Кейти: Гуляю тут неподалёку.

Хьялта: А почему не с нами?

Кейти: Эй, мне что, и в спальне над вами свечку держать? Давай, лови момент!

Хьялта, поняв, на что намекает подруга, закрыла чат и повернулась к Сейнору:

– Проводишь до штаба?

– Пошли. – ответил он.

Сейнор уже понимал, чем кончится вечер, и не особо противился этому – короткое платье Хьялты в купе с декоративной накидкой притягивало взгляд и заставляло сердце биться чаще. Когда они дошли до гильдейского штаба, представляющего собой двухэтажное каменное здание, он, не дожидаясь приглашения, вошёл внутрь вслед за девушкой. Внутри было весьма уютно: картины на стенах, цветы, ковры и мягкие кресла в вестибюле делали помещение похожим скорее на гостиницу, чем на штаб. Внутри было пусто. Вероятно, члены гильдии ещё не вернулись с праздника, либо уже разошлись по своим комнатам.

Они поднялись на второй этаж. Комната Хьялты располагалась справа в конце коридора. Девушка приоткрыла дверь и развернулась к Сейнору, придумывая, что бы ей сказать. Но слова не потребовались – он медленно обхватил талию Хьялты рукой, приблизился к ней вплотную и прильнул к её губам, аккуратно проталкивая её внутрь комнаты. Это был последний день их отношений, и никаким сомнениям здесь не было места.

***

Тревожные мысли нарушали сон, заставив Сейнора проснуться намного раньше, чем обычно – часы показывали всего четыре утра. Хьялта умиротворённо спала, прильнув к нему всем телом и положив голову на плечо. Никаких личных сообщений за это время не приходило. Сейнор открыл список друзей и нашёл нужного человека.

Пригласить в группу: Кейти.

Приглашение принято.

Слова были излишни, оставалось просто встретиться и покончить со всем. Сейнор осторожно, стараясь не потревожить спящую девушку, встал, оделся, и, осторожно закрыв за собой дверь, направился к выходу из штаба.

На первом этаже он встретился с двумя членами гильдии, парнем и девушкой, только что вошедшими внутрь. По ним нельзя было наверняка сказать, являлись они парой или просто шли вместе. Оба смерили Сейнора заинтересованным взглядом, но ничего не сказали. Видимо, гости в этой гильдии были привычным делом.

Выйдя на улицу, он открыл карту. Маркер Кейти находился на стыке леса и луга, в том самом месте, где они разговаривали день назад.

Сейнор молча брёл по улицам, которые в это время были абсолютно пустынны, что ещё сильнее нагнетало мрачные мысли.

***

Кейти сидела на прежнем месте в той же позе, обхватив руками колени. Отличие состояло только в том, что сейчас её заметно трясло. Услышав приближающиеся шаги, она испуганно подняла голову, как будто надеясь, что это окажется обычный игрок, подыскивающий место для прокачки. Кто угодно, только не он... Она снова опустила голову и затряслась ещё сильнее.

Сейнор сел и прислонился спиной к дереву, точь-в-точь повторяя их предыдущую встречу. Прошло несколько минут, прежде чем Кейти наконец собралась с духом. Её ноги тряслись настолько сильно, что ей пришлось опереться на ствол дерева, чтобы встать. Затем она сделала несколько неуверенных шагов в сторону леса, встав посреди относительно широкого пространства между деревьями.

– Пообещай мне одну вещь, – вдруг попросила она.

– Что?

– Пообещай, что вы – все вы, дойдёте до конца. Что вы пройдёте эту игру выйдете на свободу! Что Хьялта вернётся к своей семье. Знал бы ты, как она об этом мечтает...

– Теперь это зависит уже не от меня, – попытался увильнуть Сейнор.

– Нет! – голос Кейти сорвался на крик. – От тебя, и только от тебя! Ты сильнее всех, кого я знала в этом мире! Ты – главная надежда Ордекса, а не какие-то там паладины!

"Где-то я это уже слышал," – подумал Сейнор.

– И Хьялта... она верит тебе... надеется на тебя. Не подведи её, помоги ей вернуться домой. Это моё последнее желание. Пообещай мне.

Сейнор поднял голову и посмотрел наверх, на кроны деревьев, сквозь которые начинали пробиваться первые лучи солнца.

Думаешь, я смогу выполнить такое обещание? Да кто я такой... А, ладно. Пусть хоть что-то двигает меня вперёд.

Кейти терпеливо дожидалась ответа.

– Обещаю, – наконец сказал он.

– Спасибо... А теперь, – её голос вдруг стал усталым и безжизненным, – давай покончим с этим.

Сейнор остановился на расстоянии пары метров от неё и обнажил копьё. В памяти всплыл их давний спор с Волгрейном:

– Если в этой игре таки появятся ПК, то это наш шанс. Их можно прибить без зазрений совести и выполнить квест.

"Не так я представлял себе выполнение задания... совсем не так." – думал он, глядя на трясущееся миниатюрное тело, стоящее перед ним в ожидании казни.

– Давай быстрее, пока я не передумала! – голос Кейти сорвался, а из глаз закапали слёзы, бесследно пропадая в траве.

Сейнор активировал красный поток, а следом – ПВП-режим, что сопроводилось анимацией скрестившихся над головой мечей. Затем он подошёл ближе, размахнулся и нанёс девушке режущий удар копьём.

Чистое попадание обычным ударом лишило Кейти двенадцати процентов здоровья. Ещё шесть взмахов, и у неё осталась всего пятая часть ХП. Следующий удар должен был отправить её в нокаут.

– Прощай. – тихо сказал Сейнор и ударил ещё раз.

Кейти без сознания упала на землю. Сейнор встал прямо над ней и последний раз взглянул на её лицо. Её глаза были закрыты, и сейчас она уже не видела и не слышала, что происходит вокруг. Он крепко сжал копьё двумя руками, направил наконечник вниз и занёс оружие для последнего удара. Анимация чёрного черепа, вспыхнувшего над головой, означала активацию летального режима. Потратив несколько секунд, чтобы унять дрожь в руках, Сейнор напрягся всем телом и направил копьё вниз.

Нанесён урон: 92.

Игрок Кейти убит.

Ваш счетчик ПК вырос на 1.

Задание выполнено: "Жертва".

Получено умение: "Красный поток" (уровень 2).

Эффекты второго уровня: сила +100%, скорость +100%, высокие болевые ощущения.

Получено умение: "Щит боли".

Описание: Поглощает весь входящий урон, в качестве платы причиняя владельцу боль, пропорциональную полученному урону.

Получен предмет: Кукольная маска.

Описание: Частично блокирует естественные рефлексы организма, позволяя сохранять контроль над телом при испытывании сильной боли.

Слот экипировки: голова.

Класс экипировки: эпическая.

Требуемый уровень: 1.

Прочность: 1000.

Проклятие: предмет нельзя снять естественным путём.

Новое задание: "Жертва (2)".

Описание: отсутствует.

Задачи: Нанести смертельный удар десяти игрокам, используя умение "Красный поток".

Награда: Умение "Красный поток" (уровень 3).

Принять задание? Да Нет

Прогресс в задании: "Охота на еретиков".

Получено: 3000 золота, 8000 опыта, 500 репутации.

Текущие цели: Нет.

Никнейм над головой принял алый оттенок. Ещё около минуты Сейнор неподвижно стоял, опираясь руками на копьё, вонзённое в тело Кейти. Девушка не шевелилась, глаза её были закрыты, а индикатор здоровья находился на нуле. Придя в себя, Сейнор медленно выпрямился и резким движением вырвал копьё из трупа.

Активировать умение: Красный поток (уровень 2).

Красное пламя вспыхнуло сильнее, чем обычно, прямо как на Волгрейне во время их последнего боя, а Сейнор тут же вскрикнул и согнулся пополам. Боль и правда была гораздо сильнее, чем при первом уровне потока.

Вспомнив об одном из системных уведомлений, которых пришло аж семь штук, он открыл окно инвентаря. "Кукольная маска" лежала среди прочих вещей, её иконка была выделена фиолетовой рамкой, обозначающей принадлежность предмета к классу "эпическое". Он ещё раз перечитал последнюю строку описания: "Предмет нельзя снять естественным путём". Такой эффект как нельзя лучше отражал тот факт, что с прошлой жизнью было покончено. Дорога в Дерстен для Сейнора отныне была закрыта.

Он сделал несколько шагов в сторону луга, чтобы деревья не мешали обзору, и окинул взглядом панораму города. Большинство жителей столицы, скорее всего, до сих пор спали, отдыхая после праздника.

Сейнор раскрыл список друзей и принялся одного за другим удалять тех немногих игроков, с кем ему довелось сдружиться за этот месяц.

Удалить из друзей? Да

Удалить из друзей? Да

Удалить из друзей? Да

Удалить из друзей? Да

Рука остановилась, зависнув над одним из имён, которых осталось всего три штуки.

Хьялта. 49 уровень. Специализация: арбалет. Местонахождение: Дерстен.

Сейнор помедлил какое-то время, затем решительно ударил пальцем по кнопкам.

Удалить из друзей? Да

Остались только двое. Те, перед кем не нужно будет скрывать покрасневший никнейм. Закрыв список и вернувшись в инвентарь, Сейнор вынул оттуда новый предмет, взяв его в левую руку. Маска была точной копией той, что была надета на Волгрейне два дня назад: белое лицо с прорезями для глаз, ноздрей и рта, окрашенное незамысловатым красным узором. Сейнор медленно поднёс предмет к лицу. Оказавшись на достаточно близком расстоянии, маска зашипела и, как будто примагнитившись, болезненно впилась в кожу.

Спустя несколько секунд боль прошла, и Сейнор открыл окно с трёхмерной моделью персонажа, чтобы увидеть себя со стороны. Маска надёжно сидела на лице, а из глазных прорезей струился слабый жёлтый свет. Сам же Сейнор этого света никак не ощущал, и ничто не мешало обзору.

Он снова попробовал включить второй уровень красного потока. Волна боли ударила тело с той же силой, но естественный рефлекс, заставляющий тело согнуться и вскрикнуть, в этот раз не сработал. Сейнор стоял и разглядывал свою руку, пылающую вдвое сильнее, чем прежде, и лишь слегка морщился от боли, хоть и ощущал её в полном объёме. Завершив тестирование маски, Сейнор выключил поток.

Он поднял голову, чтобы бросить прощальный взгляд на Дерстен, после чего развернулся и, пройдя мимо лежащего на земле тела, зашагал в гущу леса, прочь от города, где ему больше не было места.