Текст книги "Бессовестные расхитители драконьего добра (СИ)"

Автор книги: Александр Слюсарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Вау, посмотрите на меня, трудоголика! Время уже... э, девятнадцать часов? А, это завод остановился на этой цифре – не часы, а мусор, зато вот настенные говорят, что стрелки сейчас добираются к двум ночи. Я не сплю только потому, что скотч на глаза налепил, и забыл про него! Смешно? А я все не мог понять, чего это я моргнуть не могу. Хм, ладно, пойдемте док, поспим, что ли?... Док? Вы где? Куда он пропал, а главное когда?! Эй, док, вы где?!!!... Как чего я ору, куда вы подевались, я вас потерял!... Да я уже понял, что вы на кухне, вы хоть бы меня толкнули, когда туда собрались, а то я испугался... Что значит, вы меня толкали, я а в вас тапками кидался? Не помню такого. Опять наговариваете?... Что вы там бормочите, я вас не слышу? Кстати, что вы там делаете?.. Кофе? А на боковую не хотите?... Ну, вас тогда, а я спать пошел. Подумать только, он меня толкал, как же! Наверняка пошел делать себе кофе, а чтобы мне не делать ушел как партизан. Кофе. Хм, кофе. Кофе? Подождите, какое кофе, оно же у меня закончилось еще на прошлой неделе! Док, вы из чего там кофе делаете?... Что? Какие еще зернышки на полу вы нашли?!... Да вы что, рехнулись?! Это, небось, та крыса нам подарок оставила, а вы это в кружку пихаете! ХА!!! Надеюсь, вы не пиле еще свой кофе?... Эй, док? Вы чего молчите?... Поаккуратнее, пожалуйста, разбегались! И вообще, откройте, я первым был в ванную!... Что значит она вам сейчас больше нужна? А я? Мне что, так и стоять тут в семейных трусах, пока вы там... С белым братом обнимаетесь? Да, будете знать, как поднимать с полу всякую каку! Ха! Все я передумал делать вечерний туалет, лягу спать так. Да и вы не задерживайтесь. Ложитесь, где хотите, где найдете мягкое место там и падайте, мой дом ваш дом.

Ух, отлично выспался! Черт возьми, а это что?! ДОК?! А вы, какого черта тут делаете?!!!... Да, но я не имел ввиду ложиться вместе со мной?! Ох, черт! Отста... отстаньте от меня!!!... Какой я вам еще Бяк-бяк?!!! Проснитесь же!... Нет, вы ничего не делали, надеюсь, но ко мне в кровать больше не залезайте. Ну и ну, и как такое могло со мной случиться, где мои штаны? Кстати, док, кто такой Бяк-бяк?... Плюшевый барашек?... В детстве у вас был? А давно у вас детство закончилось? Ха! Ладно, шучу, пойдемте, у нас ответственное дело, почти развязка нашей истории, а мы ночевку устроили. Пора за дело! Так, это не мои штаны, а где мои? Док, куда вы дели мои штаны?... Отдайте! Все, идемте, нас ждут великие дела. Кстати, для бодрячка, кофе не хотите, а? Хе-хе!

Они все же встретились. Нашли ворота в замок, а неподалеку нашли и Элейн с Вэлинтом, пройти в город им было гораздо легче. После прорыва Курта с Жерком, почти вся охраны, включая наемников, кинулись в погоню, и вход был свободным. Они спокойно прошли, удивляясь погрому, и поспешили к замку, выбирая путь поспокойнее, и без непонятного на улицах погрома. И когда наши герои нашли их, те бродили неподалеку, посматривая на ворота. Удивительно, что их не заметили, так откровенно ходя туда сюда, зайдут за дома и обратно, все пытаются придумать, как пробиться внутрь. Как оказалось, вход охраняют не только королевская стража, но и помощники Ямала. Конечно, они не стояли рядом и не мозолили им глаза, но Жерк своим наметанным глазом сразу определил наемников, ошивающихся неподалеку от стен. Стояли они, как бы, сами по себе, но зорко наблюдали за прохожими, готовые кинуться на любого, кто будет подходить под описания, типа, большой и сверкает золотыми доспехами, или же, тощий и много орет. Напролом тут нет смысла лезть, затеешь драку, так к наемника присоединяться и королевские рыцари, они тоже не прочь размять кулаки, а выяснять причины драки это уже второе дело. Поэтому, собравшись вместе, они стали обсуждать варианты, как оказаться в замке. Вариантов было не густо, но принцесса их все переплюнула, предложив пройти по тайному ходу, каким она пользовалась, чтобы выбраться в город, для прогулок. Курт услышал это, и его сердце забилось еще сильнее, хотя ему казалось, что это уже не возможно, но новость о том, что Элейн в свое время была непоседой, желая свободы на столько, что она пробиралась через мрачный и жуткий тайный ход. Это какой же надо быть решительно? В глазах Курта вспыхнул огонек, он уже открыл рот, чтобы сказать это принцессе, но Жерк его опередил.

– Идем, через тайный ход, – серьезно сказал он, и осмотрел всех.

Курт посмотрел на Элейн, не смог выдержать ответного от нее взгляда, отвернулся.

– Тогда, давайте поспешим, а то мы с Жерком рухнем где-нибудь на полпути и дело труба.

Они вышли на улицу, прошли несколько шагов и тут же с нее свернули, потому что все прохожие тут же начинали на них пялиться, выворачивая себе шее и выпучив глаза. Некоторые, малоприятные личности, стояли в задумчивости, вероятнее всего, прикидывая, какого размера им взять дубинку, чтобы оглушить такого здоровяка, в таких дорогих доспехах и без охраны.

– Не, подарок хороший, не спорю, – ворчал Жерк, протискиваясь в узких и темных улочках, – но, сколько он внимания привлекает!

– Согласен, – спокойно отвечал Курт, без каких либо проблем проходя там, где Жерку надо было попотеть, чтобы что-нибудь не сломать, – я тогда, когда их заказывал, как-то проморгал тот факт, что ты станешь таким заметным. Хотелось просто сделать приятное.

– Я это ценю, – сердечно признал Жерк, сбрасывая с головы тряпку, сорванную с веревки, – но впредь, на дело одеваю, что-нибудь попроще, и менее сверкающее.

– Намек понял, – заулыбался Курт, – теперь знаю, что подарить тебе на день рождение.

– И я знаю, что тебе всучить, – ехидно улыбнулся Жерк.

– Чего это?

– Тапки тебе подарю, какие-нибудь.

– Тапки? А чего тебе мои тапки..., – Курт посмотрел на свои ноги, и слова повисли в воздухе. Его обувь выглядела просто ужасно, носок задрался и скукожился так, как будто они пролежали в кладовке не один год, а подошва стерлась настолько, что кое-где уже намечались дырки. – Ого, а я то все голову ломаю, чего это земля такая каменистой стала, больно по ней ходить. Кстати, раньше об этом не мог сказать? Чего я шляюсь по городу, как оборванец, мне же нельзя появляться на людях в подобном виде!

– Это еще почему?

– Может, тебе и плевать на себя, но у меня имидж! – Курт высоко поднял палец, подчеркивая значения своего имиджа.

– А, имидж, – протянул Жерк, и гыгыкнул.

– Ну тебя, только и умеешь, что обижать сирот. Вот ты уснешь, – зло пообещал Курт, глядя в спину Жерка из-под бровей, – я тебе лысину на затылке выстригу, будешь знать.

– Давай, давай, – не менее воинственно кивал головой Жерк, – сделай это и на следующее утро ты проснешься без бровей!

– Да?! А если ты начнешь одевать свои деревянные штаны, а там окажутся раки, во-от с такими клешнями! Что тогда будет с твоей мягкой частью спины?

– Не знаю, что с ней будет, – просто пожал плечами Жерк, – но ты потом лучше беги, ибо если я тебя догоню то...

– Извините, что вмешиваюсь, – принц Вэлиант остановился между Жерком и Куртом с непонимающим видом, уставившись в пол, и виновато развел руками, пытаясь, что-то высказать, но было, похоже, что он не знает, как это сделать. – Я хотел спросить, точнее уточнить. Вы друзья?

– Мы? – Жерк удивленно посмотрел на Курта, – вот с этим вот, что ли? С тощим?

– Ты говоришь про нас, меня и про вот этого, верзилу? – подхватил непонимающе Курт.

– Ну, – принц заколебался, – да, я про вас говорю.

– Конечно, – простодушно хмыкнул Жерк, словно речь идет об обыденном, типа как разделать жареного поросенка, чтобы его скелет остался на тарелке невредимым.

– Мы с ним, теперь уже, не разлей вода. – Заявил курт.

– Горой, друг за друга. – Согласился Жерк.

– Его обиды, это мои обиды.

– Его проблемы это мои проблемы.

– Все донашивает за мной, как старший брат.

– Когда это? – удивился Жерк, оглядев сначала его, а потом свой живот, прикидывая, что бы он смог доносить за Курта.

– А, да, не было этого. Но ты же стал бы донашивать?

– После тебя?

– Ага!

– Да сжег бы все, к чертовой бабушке и бежал бы без оглядки, боясь чего подхватить.

– Уделал! Придется тебя связать и облепить пиявками! – Курт весело пихнул Жерка. Жерк хотел ответить, но тут он вспомнил о принце и замер.

Вэлиант выглядел совсем растерянным. Он стоял и смотрел то на большого и сильного Жерка, то на худого, но проворного Курта, и те смотрели в ответ чистыми, почти детским взглядом, не понимая, в чем суть такого допроса.

– Но если так, – не выдержал принц и выпалил мучающие его слова, – то почему вы друг другу так грубите и угрожаете?!

– Мы? – искренне удивившись, вскинул брови Жерк.

– Когда? – в сердцах ахнул Курт.

– Да вот же, минуту назад! Вы только что!

– Не понимаю. – Жерк посмотрел на Курта. – Я тебе грубил?

– Может, я это пропустил, задумался? Не помню. – Курт стал перебирать последний разговор. – Нет, ты меня, кажется, ни чем не задел. А может, я чего наговорил?

– Да нет, вроде, – неуверенно пожал плечами Жерк.

Они вдвоем уставились на принца, а тот стоял с отвисшей челюстью и слабо двигал рукой, пытаясь, что-то еще сказать, да все как-то не выходит. В конце концов, он сдался.

– Ладно, ничего, – Вэлиант погладил лоб своими пальцами, – должно быть я чего-то не понимаю. Пойдемте дальше.

– Идем, кажется туда, да, принцесса? – Элейн кивнула, и Курт, оглядевшись через широкую дорогу и убедившись, что там мало народу, пошел на другую сторону. – Вот закончиться все это, закачу пир на весь мир, а тебя Жерк не приглашу, а то ты пьяный всех гостей распугаешь.

– Да я бы и сам не пришел на твой детский утренник. Я свою вечеринку устрою и тебя приглашу, одену в шута и пущу в толпу, – Жерк громко засмеялся, – будешь гостей развлекать.

– Хе, – хихикнул Курт, – классно, а что ели это сделать в день великого солнцестояния, а, что скажешь?

– Отличная идея, – похвалил его Жерк, – маленький, а голова варит. Это же в два раза больше веселья выйдет!

– Пригласим только своих. Эй, Вэлиант, придешь на нашу вечеринку?

– Что? – принц словно вынырнул из воды, оторвав взгляд от этой парочки, которые опять начали друг другу грубить, а уже через секунду стали планировать совместные гулянки. – А, да, да, пригласите, приду, обязательно. Думаю, такое не стоит пропускать.

– Точно, парень смотрит в корень! Там будет весело.

– Но сначала, дело! – напомнил Жерк, остановившись и осматривая окружающее пространство. Все было тихо.

– Вон там, – принцесса указала на обычный, ничем не отличающийся от всех остальных на этой улице, дом. – Там вход.

– Понятно. За мной, пока все спокойно.

Они дружно перешли через дорогу, осмотрелись и быстро вошли в небольшой дом. Курт в темноте наткнулся на что-то и громко выругался, но оборвав себя на полуслове, заткнув себе рот рукой. Вероятно, вспомнил об Элейн. Тут все же было не так темно, как показалось, но зайдя с улицы, где солнце во всю светит, глаза не сразу привыкли к полумраку. Но сейчас ничего, начали привыкать, и даже стали различать некоторые предметы, лавочку у входа, об которую ударился Курт, пустое ведро, с десяток остриев мечей и наконечников стрел арбалетов, что были направлены на них, а вот и огонек от факела светит, будто их тут ждут.

– Надо же, – восхитился Жерк, – как тесен мир!

– И не говори, – на тусклый свет, его, почему-то, не было видно с улицы, пропихнулся между наемников довольный собой Сазис. Он улыбнулся и тут же сморщился ухватившись руками за щеки, словно они у него отваливаются.

– Что такое? – участливо подался вперед Жерк, к сморщившемуся от боли Сазису. – Никак щечки болят? От чего? Уж не из-за того, что в рот тянешь всякую каку?

Позади Жерка раздался сдавленный смешок и он обернулся. Там стоял сдерживая смех принц, глаза его наполнились слезами, но он держался чтобы не рассмеяться в полный голос. Курт сразу сообразил, что Рокси во всех красках рассказала о том, как они с Жерком зашли к Сазису домой и накормили того одеялом.

– Смейся, смейся, – проблеял Сазис, поправляя щеки, как сползающую маску, – вы за это еще ответите.

– Сазис, что ты все ни как не уймешься, – Жерк шагнул вперед и наемники, вздрогнув, направили на него оружия, и Жерк от греха подальше остановился, а то еще какой нервный начнет размахивать этой штукой, и в этой темной комнатке все полягут, не успев и пикнуть. – Не уже ли ты не видишь, что все наши встречи плохо для тебя заканчиваются? Тебе что, жить спокойно не нравиться?

– Много ты понимаешь! – взвился ни с того ни сего Сазис. – Может я как раз и мечтаю о спокойной жизни, да вы мне мешаете!

– Мы? Но это ты начал. То есть начал я, хотя это еще надо доказать, – Жерк на секунду призадумался, вспомнив момент, причины по которым он полез в дом Сазиса, и почему его вычислили. И ему показалось, что и тут есть что-то такое подозрительное, но эту мысль он не развил, некогда было, – но в любом случаи, я исправился, вернул долг, даже с процентами. А ты решил, что этого тебе мало и на свою голову стал преследовать нас, за что и получил по заслугам. Разве мы не в расчете?

– В расчете? Издеваешься?

– Почему? Я вполне серьезно. – Жерк посмотрел на наемников, те смотрели в ответ с опаской, видать немало прослышали про него, даже того, чего Жерк и сам о себе не знал. – Ты еще можешь отозвать своих воинов, и мы разойдемся друзьями. Что скажешь? Разве это плохой расклад?

Сазис молчал, но Жерк и так знал его ответ, тут явно дело не простое, раз Сазис сам притащился в Ланруж и сидел в этом зачахлом доме, в ожидании дорогих гостей. Он приехал сюда не для того чтобы мир заключать, его что-то или кто-то сюда пригнал, помимо его воли, вот только кто? Сейчас этого не узнать, и Жерк этого не пытался выяснить, но он тянул время, чтобы его друзья приготовились к схватке.

– Есть в твоих словах смысл, – наконец сказал Сазис, тихим, и даже казалось, печальным голосом, – но я не в том положении, что бы вас отпускать. Мне придется вас убить. Я должен это сделать.

– Да, жаль, – Жерк понимающе поджал губы и грустно посмотрел в пол, а в его руку, что была за спиной, уткнулась ручка ведра. – Тогда, делай то, что должен, а мы будем делать то, что должны мы.

– Убейте их, – после недолгой паузы раздумья, коротко бросил Сазис и отступил за спины наемников.

Комната вздрогнула, словно ожила, раздался тихий скрип и лязг металла доспех – наемники стали приближаться и заносить руки для удара. А Жерку не надо было замахиваться, он резко выкинул руку из-за спины и ведро с треском разлетелась встретившись с шлемом ближайшего рыцаря. От этого удара рыцаря отбросило в сторону, сбив с ног тех, кто был сбоку от него. А на тех, что остались стоять, Жерк бросился лично. Вскинул руки как разбуженный зимой медведь и с разбега прыгнул на них, придавил к земле и закричал, пугая до смерти придавленных. Он быстро поднялся, схватил за ногу одного из наемников, пытавшегося уползли, и, размахнувшись им, впечатал его в стену. Оглушительный удар содрогнулся дом, но каменная стена устояла, даже не треснула, зато доспехи наемника сплющились. А Жерк кинулся на остальных.

Где-то рядом, умело размахивая своим мечом, у входа бился Вэлиант с подоспевшей подмогой. На этот раз Сазис не поскупился, толпы с собой набрал целую армию. В дверь продолжали вваливаться наемники и натыкаться на меч принца, отлитая назад или падая на пол, где уже выросла приличная гора менее удачных наемников.

Курт отстранил принцессу к стене и смотрел, чтобы ни кто не смог к ней подобраться, бросаясь на любого, кто имел не осторожность пройти хотя бы в шаге от них. Оказалось, что его удар тоже имеет вес, а все из-за скорость с которой он наносит тумаки. Правда, в отличие от Жерка, он всей плотью чувствовал нестерпимую боль от таких ударов, но терпел ради Элейн. А когда он осознал, что если он нанесет еще пару таких ударов, то его кулаки отвалятся вместе с руками, и поэтому он взял в руки лавочку и стал ею отмахиваться, поднимая ветер такой силы, что всех, кто подходил, начинало сдувать.

– Курт, осторожнее! – Элейн схватила Курта за плечо, прижавшись к нему, желая быть подальше от нападающих.

Курт резко повернулся и махнув лавочкой, огрел подбирающегося с боку рыцаря. Сначала по голове, а потом и по спине, от чего наемник распластался на полу,как морская звезда слегка постанывал.

Еще раз, махнув лавочкой, на этот раз, перед собой отгоняя других желающих добраться до них, Курт повернул голову к принцессе.

– Я не дам тебя в обиду.

Если бы не напряженный и даже опасный момент, Курт бы не сдержался и сказал ей, что даже во мраке ее глаза светятся как полная луна, освещая все чудесным светом. Но ему было не когда, да и не мог он этого сделать.

– Эх, видела бы меня сейчас моя мама, – весело приговаривал Курт, припечатывая лавочкой к полу очередного верзилу одетого в железо. – Она всегда говорила, если дерешься, то дерись лавочкой. Ох, гордилась бы она мной.

– Курт, ты же сирота! – напомнил Жерк другу легенду его жизни, дав кулаком под дых особо большому рыцарю, от чего тот со сдавленным стоном согнулся и рухнул к ногам Жерка.

– А, да, – в очередной раз вспомнил Курт. – Видишь Жерк, какой я несчастный, что все еще думаю, что у меня есть родители.

– Да уж, несчастный, – проворчал Жерк, – сам кого хочешь, сделаешь несчастным, а потом еще и замучаешь!

Жерк с ревом кинулся в толпу и, особо остервенело, стал лупить всех налево и направо, отправляя в глубокий нокаут. Курт глянул на это побоище и присвистнул, а потом продолжил отмахиваться, следуя указанием принцессы, которая указывала, кого надо отоварить, чтобы не рыпался и знал свое место.

Сазис забился в дальний угол, и оттуда наблюдал за происходящим избиением его наемников, понимая, что идеально спланированное дело начинает плохо пахнуть, трещать по швам, грозясь лопнуть и забрызгать по самые уши. Но все же, он привел немало народу, и они все сейчас придут в этот дом, и тогда дела пойдут в гору, долго они не продержаться.

– Надо отходить! – крикнул Жерк, повернувшись к Элейн, держа в охапке трех рыцарей. – Где вход?

– Там, – принцесса присела и прищурилась от мощного удара, когда Курт огрел лавочкой одного из нападающих. – У той стены с окном! Вход в полу! Надо стул... ой! Курт, поосторожнее, – весело вскрикнула принцесса.

– Виноват, молодой, исправлюсь!

– Спасибо, – улыбнулась принцесса, и они, засмотревшись друг на друга, чуть не пропустили удар. Но мимо пролетел рыцарь и с оглушительным звоном сбил с ног, замахнувшегося мечем наемника.

Курт в благодарности вскинул руку и Жерк, кивнув в ответ, откинул двух оставшихся в его объятиях рыцарей, направился к стене, расталкивая как камыш на речке, и протискиваясь между ошалевших, от такого пренебрежения к их безжалостности, наемников.

Добравшись до стены, он схватил за шлем одного из самых назойливых рыцарей, что упорно стучал мечом по прочной спине Жерка, и со всей силы ударил его головой об стену. Удар получился не очень сильным, хотя рыцарь и потерял сознание, но все же Жерк понял, что силы начинают его оставлять. Он поспешил, в темноте нашел стул, хотел его откинуть, но тот оказался намертво вделан в пол. Жерк покачал его, отпихнул накинувшегося наемника, и увидел как небольшой каменный квадрат, часть пола, рядом со стулом, медленно ушел вниз, а затем двинулся в сторону, открыв темный проход.

– Нашел, давайте сюда!

Жерк двинулся к выходу, чтобы придержать нападающих и дать возможность всем уйти. В комнате из наемников, что стояли бы на своих двоих, почти не осталось... Жерк замер. Он скорей почувствовал, чем услышал, как щелкнули курки арбалетов. Время вдруг остановилось. Он не мог пошевелиться, видя боковым зрением, как сразу три стрелы летят ему в голову с расстояния четырех шагов. Это конец, подумал Жерк, видя как тяжелые арбалетные болты, медленно вращаясь, рассекая темный воздух, приближаются к его голове. Жерк хотел увернуться, но он мог только видеть, ему не хватает скорости, чтобы двигаться так быстро, как его мысли. Он почувствовал сожаление, что не сможет дальше помочь своим друзьям выбраться из этой передряги, эти неумолимые болты остановят все...

Жерк упал. В глазах все потемнело, но, встряхнув головой, зрение вернулось. Его кто-то толкнул, уронив на пол. Но перед падением Жерк успел разглядеть, что между ним и болтами что-то мелькнуло. Поднявшись на руках, он осмотрелся.

– Мне что, постоянно спасать твою задницу? – недовольно проворчал Курт, держа одной рукой лавочку упирая ее в пол, в ней торчало три арбалетных болта.

– Нет, – Жерк встал, – только по праздникам.

– Я запишу это на твой счет, – серьезно пообещал Курт, а через секунду широко улыбнулся. – Что бы ты без меня делал, а?

– Не знаю, – усмехнулся Жерк, – жил бы, наверно, не зная страданий?

– Как же. Ладно, давайте уходить.

– Веди Элейн, я помогу Вэлианту!

Курт помог принцессе перебраться через распластавшихся на полу оглушеных арбалетчиков, и они уже беспрепятственно направились к черной дыре в полу.

Жерк на ходу подхватил с пола безчувствеене тело и кинул его в наемника, только что с боевым криком ворвавшийся в дверь, и тут же вылетел, издав сдавленный хрип. Вэлиант бился сразу с двумя наемниками, оттесняя их к выходу, где Жерк заделывал его телами тех, кого уже уложили Курт с принцем.

– Иди к проходу! – крикнул Жерк, подхватив одного из тех, с кем бился Вэлиант. – Я их задержу!

– Ты и твой друг, великие воины, – сказал, тяжело дыша, принц, отправив в нокаут своего противника, и повернувшись к Жерку. – Мое королевство вас ни когда не забудет.

– Вот Курт обрадуется, – Жерк закладывал проход телами, – но ты ему об этом не говори, хотя бы сейчас, а то мало ли чего с ним выйдет. Зазнается еще. Ха-ха!

Принц постоял с секунду, не поняв Жерка, и поспешил к стене, где неистово махал руками Курт, призывая убираться отсюда. Вэлиант подскочил к проходу, прокатившись по полу, и плавно спрыгнул в темноту.

Жерк стал отступать, схватил единственный факел, и попятился к проходу, с сожалением наблюдая, как разваливается его баррикада, и через нее пробиваются наемники. Жерк взял стол, одиноко прижатого к стене, поднял и было уже его метнул, но в место этого замер.

– Жерк, быстрей! – из темной дыры в полу, показался Вэлиант, и протянул руку, словно она могла помочь Жерку.

А Жерк стоял и чувствовал, как силы оставляют его, стол становится невыносимо тяжелым, ноги подгибаются и голова начинает раскалываться на части. Жерк собрал последние силы и, швырнув стол в надвигающихся наемников, рухнул на пол, содрогнув дом.

– Уходи, Вэлиант! – крикнул Жерк в потолок, не в силах даже повернуть голову в его сторону. – Им на долго хватит меня!

Жерк увидел, как над ним вырос, сверкнув своими доспехами, наемник. Он замахнулся мечом и Жерк зажмурился. Раздался звон и Жерк резко распахнул глаза, увидев перед своим лицом меч наемника, остановленый мечом принца.

– Сегодня не твой день, приятель, – зло проговорил принц, и ударил ногой в грудь наемника. Тот с грохотом отлетел, загородив проход в дом. – Вставай Жерк, надо уходить.

Жерк оказался очень тяжелым, принц бы его ни за что не поднял, но Жерк собрался с силами и помог ему. Он встал на ноги, хотя и держался на них с трудом, и опираясь на плечо Вэлианта, дошел до прохода у стены и спустился вниз. Следом спрыгнул принц. Над его головой зашуршало, и светлый квадрат закрылся, погрузив все в темноту. Жерк сидел на каменных ступеньках, ожидая, когда привыкнут глаза, но принц подхватил его и направил вперед. Опираясь на дрожащего от натуги Вэлианта, Жерк выставил вперед руку, чтобы на что-нибудь не наткнуться. Они медленно продвигались вперед, пока в туннели не замелькал огонек. Через пару минут они нагнали Элейн, она помогала удержаться на ногах обессилевшему Курту.

– Ну и развалины мы с тобой, Жерк, – весело проговорил Курт, плохо слушающими губами, – сами уже ходить не можем.

– Надо спешить, – сказал обеспокоено принц, – они могут пуститься следом.

И они двинулись по коридору, тускло освещенному единственным факелом. Жерк чувствовал, как силы возвращаются, но очень медленно, да и ощущения были не такие, как обычно. Вялость не исчезала, а повисла неудобным мешком на всем теле, ноги двигаются с неохотой, приходиться напрягаться, чтобы заставлять их шевелиться и зрение такое, будто они идут в туннели. Жерк хмыкнул, посмотрев на обтесанные стены и на нависающий над головой низкий потолок – они в туннели. Должно быть, отвар Рокси иссяк совсеми, они снова простые люди, но теперь уже со своими силами. Жерк остановился. Принц озадаченно посмотрел на него.

– Все нормально, – успокоил его Жерк, – дальше я сам.

Жерк вздохнул и под взгляд принца, готовый броситься на помощь, неуверенно зашагал вперед. Он опирался рукой о стену, но ноги уже не подгибались, и в голове становилось все яснее. Вскоре Жерк шагал уверенной, бодрой походкой.

Курт же, сейчас был так близко к принцессе, что мог почувствовать аромат ее волос, и поэтому даже себе не хотел признаваться, что он может идти без чьей-либо помощи. Он не хотел выпускать из объятий Элейн, но увидев шагающего своим ходом Жерка, он почувствовал неловкость и попросил принцессу отпустить его. Она его отпустила, но придерживала за руку, на тот случай если его начнет кренить. Курт постоял на ногах сделал пару шагов и с огромным нежеланием, сказал, что дальше он сможет идти сам. Ему наверно показалось, ведь именно этого он хотелось больше всего, что Элейн не сразу отпустила его руку. А когда она это сделала, в ее глазах мелькнуло сожаление. Но скорей всего, подумал Курт, мне это просто показалось.

– Пойдемте, принцесса, – тихо сказал Курт, – вы уже почти дома.

– Да, идемте, – еще тише ответила принцесса, и пошла вперед.

А Курт, чертыхаясь на себя, пошел следом. Ему показалось, что Элейн тоже сожалеет из-за того, что с ними происходит, и из-за того, что они не вольны выбирать себе судьбу.

– Тебе слишком много кажется, – недовольно проворчал себе под нос Курт, и мирно продолжал шагать за принцессой, прислушиваясь, нет ли позади погони.

Позади все было тихо. Толи они не знали, как открыть тайный ход, толи некому уже было преследовать или же Сазис, наконец, решился и теперь бежит из города и страны так, что только пятки сверкают. Но даже если и так, то где-то в замке еще оставался Ямал, и что-то подсказывала нашим героям, что встреча с ним не пройдет так просто, как с его сообщником. Хотя, что он может сделать стоя у трона короля, окруженый злой охранной, при этом король его возненавидит?

Они остановились у глухой каменной стены. Принцесса вышла вперед, нажала на небольшой камень сбоку и стена медленно, совершенно не издавая ни каких звуков, отошла в сторону, открыв проход в коридор, где стояли двое рыцарей. Теперь Жерк шагну вперед. Он аккуратно, стараясь не шуметь, ступил на пол и оказался за спиной рыцарей, оказавшиеся наемниками. Жерк посмотрел на их гербы, покачал головой и пихнул одного в спину. Того бросило вперед, пролетев до противоположной стены, он врезался в нее и отлетел, рухнув на пол. Второй приподнял забрало, поглядел выпученными глазами на своего друга, и перевел взгляд назад.

– Чего? – удивился Жерк, на взгляд наемника.

Мужик опустил забрало и собрался дать деру, но Жерк его перехватил, повалил на землю и, устроившись у того на спине, недолго думая, врезал кулаком по шлему. Теперь он не скоро придет в себя.

– Скорей! – принцесса вышла из туннеля, ей помогал Вэлиант. Курт вышел следом. – Отец должен быть в тронном зале. Это рядом.

Жерк шел в нескольких шагах впереди, готовый принять на себя основной удар и дать время его друзьям на отступление. Но им на пути ни кто не попадался, все было спокойно. Только из далека они замечали, как кто-то проходит впереди по коридору. Пару раз мелькала прислуга, и один раз прошлась дворцовая охрана. Но ни те, ни другие их не заметили.

Они дошли. Стражники у входа в тронный зал скрестили копья и недобро глянули на прибывших. Элейн решительно шагнула вперед.

– Я Элейн, принцесса Ланружа, пропустите нас.

Стражники переглянулись, ведь всем известно, что принцесса пропала, но они сомневались в том, что их обманывают. Они со странным чувством в глазах смотрели на принцессу, должно быть они давно тут служат и видели принцессу до ее исчезновения и сейчас они видели в этой девушке некие сходства и только потому еще не подняли шум.

– Да пропустите! – недовольно повысил Жерк голос, шагнув вперед к дверям, оттолкнув охрану. Он заметил как стражники разлетелись от его толчка, и ему это показалось через чур, для его силы, но времени на это сейчас не было, он распахнул двери и они вошли в зал.

– Ваше величество! – закричал Курт, как только они вошли, привлеки внимание короля.

В зале находилось несколько советников, стража по обе сторону от трона и еще несколько арбалетчиков на все тех же балконах, и конечно же Ямала. Неужели Лимли все еще нуждается в его услугах?

Как только Курт закричал, король встал со своего трона и замер. Он узнал прибывших и не мог в это поверить. Они вернулись! Его сердце бешено заколотилось, а его глаза быстро бегали по тем, кто к нему приближался. Он искал ее. И тут его глаза намокли, а усы с бородой разошлись в радостной улыбке.

– Элейн! – выкрикнул он.

Принцесса больше не могла идти и бросилась бежать. Быстро пересекла зал и оказалась в объятии своего отца.

Жерк с Куртом были удивлены. Лимли сразу ее узнал, даже не смотря на то, что она сильно изменилась внешне. Честно сказать, Жерк боялся, что с этим может выйти заминка и Лимли не признает ее, но, видать, он недооценил отцовское чувство. И он был этому рад.

Лимли нежно отстранил Элейн и осмотрел ее.

– Ты все-таки поправилась, как я и просил? – он улыбнулся и снова прижал ее к себе. – Я так рад, что ты вернулась. Я так беспокоился за тебя. С тобой все в порядке?

– Да, пап, со мной все хорошо, – проговорила Элейн, уткнувшись в его грудь, пряча слезы.

– Спасибо вам, – обратился король к Жерку, Курту и принцу. – Я очень благодарен, что вы смогли спасти мою дочь. И простите, что я вас заставил сделать это таким способом.

– Пустяки, – махнул рукой Курт, и Жерк его довольно пихнул.

– Простите, а вы кто? – Лимли посмотрел на принца.

Принц шагнул вперед и склонил голову в приветствии.

– Я принц Вэлиан, мой отец Рашмур, король крианских земель, и он же является вашим соседом.

– Старый скряга Рашмур? – весело удивился Лимли.

– Пап, – принцесса посмотрела снизу вверх на отца, – он рисковал своей жизнью, пытаясь меня спасти.

– Да, – кивнул головой принц, – но у меня ничего бы не вышло, если бы вы не прислали своих лучших воинов, благородного рыцаря Жерка и его не менее отважных спутников Курта и Роксану.