Текст книги "Бессовестные расхитители драконьего добра (СИ)"

Автор книги: Александр Слюсарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

Он подлетел к главорю и, не тормозя, на всем ходу схватил за грудки, поднял, сделал пару шагов, держа его над землей и с криком, закладывающий перепонки, кинул его в толпу. Человек двенадцать сразу оказалось на земле придавленные тушей своего главаря. Вокруг воцарилась паника. Придавленные начали кричать и визжать, уцелевшие увидев, как красиво летает их большой атаман, бросились в разные стороны, не желая разделить его учесть.

– Даешь место для драки! – кричал Жерк, поворачиваясь, выбирая среди бегающих цель, над которой можно будет поиздеваться.

Сзади подбежал какой-то смельчак, и, видать совсем от отчаяния, ударил дубиной по спине Жерка. Дубина с треском разлетелась на мелкие кусочки, обдав обоих щепками. На что он рассчитывал не понятно, но внимание к себе он привлек. Жерк развернулся навис над ним, как кувалда над вареной картошкой и распростер руки.

– Мамочки, – простонал смельчак, и попытался убежать.

Жерк схватил его за шею, поднял над головой и, прицелившись в тех, что держали мешки, швырнул беднягу как игрушку.

– В яблочко! – закричал Курт и спрыгнул с телеги. Пробежал по полю, где паника продолжала нарастать, озаряемая стонами и криками, и упал на колени перед мешками с золотом. Он схватился за один и попытался по земле оттащить к телеге. Сделал два шага и обессилено рухнул на колени. – Жерк! Жерк, брось ты их, иди лучше мне помоги.

Жерк отпустил рвущего в его руках мужика и тот с воплем скрылся в ближайшем кустарнике, остальные тоже не задержались, взяв с него пример, исчезли с глаз долой. Жерк даже удивился их прыткости. Они даже не забыли и про своего главного, схватили его за ноги и утащили в чащу, собирая его головой все кочки. Наверняка потом, сидя у костра будут рассказывать, что их побила, устроив подлую засаду, целая армия солдат, вооруженных до зубов мечами и катапультами. Как обычно. Но наших героев это не интересовало. Они погрузили мешки обратно в телегу и, двинувшись дальше в путь, бурно стали обсуждать случившееся. Обсуждали долго и бурно, каждый врал, как умел, Курт даже разошелся и стал рассказывать, как он, пока Жерк не видел, бился со скелетом призванным могущественным шаманом племени жабадушев, который постоянно таскается с этими оборванцами.

– И еще, – добавил Курт, после недолгого размышления, – я сделал внутренний массаж почек этому шаману, кулаками.

– Да, да, – махнул Жерк рукой, зевая, – врать ты горазд.

– Подумаешь, – не обиделся Курт, – чуть-чуть приукрасил. Кстати, я чего там не приметил гигантских червей-людоедов, которых ты голыми руками рвал.

– А я наверно их всех разорвал, когда ты дрался с шаманом, – предположил Жерк, укладываясь в солому.

– Ну, если только тогда, – пожал плечами Курт, и упал рядом.

Через несколько минут они заснули с одной мыслью на двоих: "Вот же брехун". Спали они сладко, но не долго. Они успели выехать из леса, и проехаться по пыльной дороге, когда их телега снова остановилась. День, видать, был непоходный.

На сей раз, проснулся Жерк, но его ни кто не будил, он сам очнулся, приподнялся и, зевая, потянулся, да так и замер с открытым ртом и с расставленными в разные стороны руками.

– Эй, Курт, – позвал Жерк, одними губами не опуская рук, – вставай.

– Что, в чем дело, я такой сон видел..., – Курт лениво привстал и тоже замер, открыв рот. – Ого. А вам-то чего ребят?

Их телега стояла, а лошадь спокойно щипала редкую травку, росшую у дороги, не обращая внимания на толпу всадников, что стояли вокруг телеги, закрыв собой солнце, и грозно смотрели на тех, кто сидел в ней. Судя по знакам на блестящих доспехах, это были далеко не бандиты, а самые, что ни на есть настоящие наемники, и они были куда опаснее тех лесных балбесов, да и народу тут было куда больше. Собственно, это и было странно, что их столько много собралось в одном месте.

– Кто такие, и куда путь держите? – спросил грозным голосом один из рыцарей.

– Да мы так, местности осматриваем, – издевательским тоном ответил Курт. – Чего вылупились, у нас свободные земли, где хотим там и гуляем!

– Курт, успокойся, – Жерк положил ему на плечо руку, чтоб тот не вздумал вскочить и не начал буянить. – Мы в Рагнар едем, к Сазису, он нас в гости ждет.

– А, к Сазису, – расслабившись, протянул, похоже, старший из тех, кто их окружал. – Слышал о нем. Мы просто хотели предупредить, чтобы вы были поосторожнее. Тут в последнее время участились нападения банды Бешенное зловонье, совсем от рук отбилась.

– Неужели? – искренне удивился Курт. – Не уж-то грабят? Наверно, лютые парни и сладу с ними никакого?

– Рано или поздно найдется и на них управа! – гордо заявил всадник, будто он всех уже победил.

– Ну, ну, давай, только пупок не надорви.

– Не обращайте на него внимания, он всегда такой, когда не выспится, – дружелюбно растянул улыбку Жерк. – Можно спросить, с чего это столько наемников собралось в одном месте?

– Это просто совпадение, мы случайно встретились, но путь у нас один, – пояснил всадник. – Мы направляемся в Ланруж. Ходят слухи, что там обещают дать работу и не плохое вознаграждение.

– Вознаграждение? – глаза Курта вспыхнули алчностью, – и каково же оно?

– Точно не знаю, но поговариваю не меньше, чем... э, – всадник повел взглядом, чтобы сравнить с тем, что могло бы пояснить размер вознаграждения, и его взгляд наткнулся на два наполненных на половину, мешка лежащих в телеге, – во, два таких мешка, то есть один, если их вместе соединить, такая награда золотом. Это вроде неплохо.

– Да, – протянул Курт, глядя на мешки с золотом, – здорово наверно иметь целый мешок золота.

– А-то! – вскинул грудь всадник, словно он уже получил тот заработок, ради которого едет в Ланруж.

– А за какую такую работу дают столько золота?

– Это мы тоже пока не знаем, но наверно что-то не легкое. – Всадники развернули лошадей. – Мы, пожалуй, поедем, желающих-то много, не хотелось бы опоздать.

Всадники махнули руками и устремились галопом к горизонту.

– Да, езжайте, – махал им вслед Курт, дружелюбно улыбаясь, – чтоб вас змеи покусали по дороге.

– Они тебя не слышат, – сказал Жерк, заставляя лошадь двинуться с места.

– Я знаю, – Курт перестал махать, сел обратно и задумался. – А как интересно все выходит.

– Ты о чем это?

– Я вот думаю, ты ведь тоже наемник, верно?

– Ну, – протянул Жерк, не желая уточнять тот факт, что он наемник только по духу, но не по документам.

– Пока нам не попался ни один дракон, мы можем съездить, куда направились эти балбесы, и попытаться получить тот мешок золота.

– Зачем он тебе, да еще не известно за какую работу, если у тебя есть уже один мешок золота?

Курт лениво посмотрел на два мешка золота, лежащих у него за спиной, мирно подрагивающие на кочках, храня в себе уже не равные части добытого добра.

– Я же тебе говорил, этого надолго не хватит.

– Это почему же? Даже мне этого хватило бы... э, – Жерк задумался, что-то прикинул в уме, поиграв бровями, после чего тряхнул головой, – не, я неудачный пример. Но есть много народу, которым этого хватило бы на всю жизнь.

– Да ты знаешь, сколько у меня родственников?! – взмахнул руками Курт, желая охватить всех и каждого его ненасытного родственничка. – Ты даже не представляешь, какие они жадные...

– Минутку, ты же говорил, что ты сирота.

– Правда? Когда? Ах, да.

– Что значит, "ах, да"?

– Но я и в самом деле сирота. Просто, в младенчестве, меня взяли в другую семью, у них-то я и вырос. А так, я полный сирота, можешь не сомневаться.

– Твоим языком да улицы подметать.

– Что? Впрочем, мы отвлеклись от темы разговора. Так что ты скажешь по поводу поездки в Ланруж?

– Нет, я против.

– Против чего? – не унимался Курт.

– Против всего. Ты ведь не знаешь, что там устраивают, а вдруг там война, или еще что похуже?

– Но ты же наемник, ты ради этого и должен жить!

– С чего это вдруг? – резко, но не грубо спросил его Жерк. – У меня и оружия нет, я вообще к войнам плохо отношусь. Да если на то пошло, я даже не наемник!

– Ты что, пацифист?...

Ух, этот док умудряется, даже находясь в больнице, портить мне жизнь. Ну неужели нельзя было подобрать, какое-нибудь слово попроще, чем этот «пацифист»? Все-то он усложняет. Взял бы и перевел, что Жерк не любитель драк, сражений, переламывания костей, расплющивания голов, и спускание крови путем отрубания конечностей. Ведь всё проще и понятнее, чем это слово «пацифист», разве я не прав? Ну ничего, вот он вернется, я ему устрою пышный прием.

...Одним словом, договориться им не удалось, и Курт остался в скверном расположении духа, на протяжении всего пути до города. Все это время он провел в молчании, то есть он не разговаривал с Жерком, он сидел к нему спиной и что-то бормотал себе под нос. Хотя это продлилось всего пару часов. Когда солнце начало клониться к горизонту, на пути показались первые признаки цивилизации, а следом и городские ворота. Или наоборот? В общем, не важно, главное, что за этими воротами кипела настоящая жизнь. На узких улицах, завешанные тряпками, заставленными телегами, да раскиданными досками по земле – переходы от одного дома к другому – была просто потрясающая картина: жидкая по колена грязь, смрад, летающий в воздухе, куры и прочая живность, путающаяся под ногами. Ну и не забыть гостеприимных жителей, скалящие свои желтые и гнилые зубы, скорее себе, чем гостям, предполагая их ограбить, чем предложить помощь.

Телегу с лошадью пришлось оставить – не далеко от ворот, находилась конюшня. Курт высказал предположение, что когда они вернуться то могу не найти не только телегу, но и саму конюшню, которую разберу на доски, пока хозяин будет спать, но выбор у них не большой, все равно на телеге не протиснуться в этих улочках.

Жерк взвалил оба мешка себе на плечи, и они погребли в центр, где находился дом Сазиса. Вскоре и Курт забрался к Жерку на плечи, он уже не мог перебирать ногами и увязал в грязи по колено, а когда оказался над ней, удивлялся тому, как это местные жители тут живут. Жерк ничего не говорил, он упорно греб вперед, разгоняя волны грязи по сторонам, а люди, выглядывающие из домов, и просто прохожие, восхищенно наблюдали за ним. Но, ближе к центру города, грязь закончилась и пошли чистые доски. Курт соскочил вниз и пошел своим ходом, а Жерк еще долго шел и тряс ногами, пытаясь вытряхнуть из сапог жидкую грязь, оставляя за собой длинную вереницу грязных следов.

– Ты посмотри, какой замечательный город, – восхищался Курт, делая поклон проходящим мимо дамам. – Да, моя деревня, где я вырос, была куда приятнее, а ведь там выращивали свиней. Как ты забрел в эту дыру, да еще умудрился тут найти, кого ограбить?

– Это долгая история, и не очень приятная, – сказал Жерк, убирая с глаз тряпку на которую он наткнулся, – мне надо было где-нибудь схорониться на время, а это самое гиблое место. Тут даже если и будут тебя искать, то сами потеряются, или утонут в грязи, или их сожрут местные.

– Здорово... Что?! – Курт замер на месте. – Ты сказал, сожрут? То есть, съедят?

– Сам-то я не видел, – продолжал Жерк, словно о чем-то обыденном рассказывает, – но многие поговаривают, что водится за здешними такой грешок.

– Вот, что я тебе скажу, – Курт уже не улыбался, и пристально смотрел по сторонам, высматривая, не глазеет ли на него кто-нибудь, пуская слюну, – не спускай с меня глаз. Я хочу жить.

– Без проблем.

После этих слов город стал как бы серее, темные тени выросли, солнце скрылось за тучами, а люди стали подозрительными и отвратительными, даже улыбки у них фальшивые. Курт стал трястись, все время крутясь по сторонам, боясь, что вот-вот на него кто-нибудь нападет и что-нибудь отгрызет. Зато Жерк шел, закрывая рот, пытаясь удержать смешки, рвущиеся один за другим. Ну может он маленько и приврал, насчет каннибализма, но глядя на панику Курта, он не чувствовал угрызение совести, это выглядело забавно.

– Курт?

– А! – Курт резко развернулся и вскинул руки, чтобы отбиться от нападения. – А, это ты. Что, пришли?

– Так точно, – Жерк кивнул на дом перед ними. – Ты тут подождешь или со мной пойдешь?

– С тобой, конечно! Ты че, я тут не останусь!

Дом оказался большим, особенно по сравнению с другими, двухэтажный, выложенный из ровных, серых камней. Он возвышался на небольшом пригорке и был огорожен железной оградой, за которой зеленела травка, и росли небольшие ухоженные деревца. Такое зрелище, посреди грязных улиц, было не просто из ряда вон, а что-то сравнимое с раем, хотя садик был так себе. Пройдя через ворота, они поднялись по широкой каменной лестнице, проложенной до самой двери.

– Кстати, Курт, не хочу тебя расстраивать, но я пошутил насчет поедания других людей.

– А, ну ничего, – махнул рукой Курт, опасливо пялясь по сторонам, но вдруг остановился и, сузив глаза, посмотрел на Жерка. – Ах ты пузатый переросток, да ты знаешь чего я натерпелся, пока мы прошли, через эти зловонные улицы?!

– Да, – Жерк, не в силах больше сдерживаться, засмеялся, – я знаю, я сам видел!!! Ха-ха!!

– Ты че ржешь?!! Давно по мозгам не получал? – Курт был на гране безумия, а тут еще и народ собрался у ворот на его крики. – А вы чего уставились, хотите узнать, что такое нестерпимая боль и агония?!! Так я вам сейчас это устрою!!! Пошли отсюда!!! А ты толстый..., – Курт указал трясущимся пальцем на Жерка, и тот от любопытства даже брови приподнял, – я с тобой еще разберусь.

– Да ладно тебе, я же просто пошутил.

– Я от твоей шутки, чуть штаны не испачкал.

Они вошли в дверь, даже не удосужившись постучать, и к ним на встречу вышел слуга, в сопровождении двух охранников.

– Я обещаю исправиться, чес слово, – Жерк нагнулся к Курт, чтоб только он мог его услышать. – Но если бы ты видел себя со стороны, то ты меня бы понял.

Курт резко пнул Жерка по ноге и криво улыбнулся подошедшим. Те, троя, что вышли их встречать, вылупив глаза, смотрели на сияющую морду Жерка, которого только что, у всех на глазах, нагло и откровенно пнул этот тощий, и тот ему ничего не сделал, и даже наоборот, похоже здоровяк остался довольным. Курт стоял боком, сложив руки на груди, и не желал на кого-либо смотреть.

– Прошу за мной, – пригласил их слуга, и пошел к двери.

Жерк последовал за ним, а Курт, надувшись, пропустил предложение и чуть припоздал. Но, заметив, что Жерк пошел к двери, быстро догнал его и, поравнявшись, спросил:

– Откуда он знает, что это ты, если он тебя даже не спросил, кто ты?

– А кто их знает, может, они за нами шпионят, – весело подмигнул Жерк, и Курт, забыв о том, что он над ним подшути всего минуту назад, переменился в лице, представив, как за ними все это время наблюдали. Но в следующую секунду он сгорбился и, сдвинув брови вместе, двинулся на Жерка.

– Знаешь, что Жерк, я тебе сейчас почку выкушу и тебе же ее скормлю...

Угроза прошла в пустую, они вошли в большой зал и они оба забыли о том, что произошло вне стен этой комнаты. Курт провернулся вокруг оси и присвистнул. Тут добра было чуть меньше, чем в той комнате замка, где обитал ограбленный дракон. Все буквально сверкало золотом, даже окна казались, были сделаны из того же материала. Огромный стол посередине комнат был заставлен золотой и серебреной посудой, кубками и подсвечниками, а стены украшены картинами, да гобеленами, освещаемые огромными люстрами под потолком – они горели даже днем.

– Ты бы посмотрел, что творится в других комнатах, – понимающе шепнул Жерк.

– Теперь я понимаю, почему ты сюда забрался.

– Но, похоже, это была моя ошибка.

– Все когда-нибудь ошибаются, – Жерк с Куртом развернулись на веселый голос.

С другой стороны комнаты, через большие двойные двери вошел хозяин дома. В пышном халате, украшенном различными узорами, вышитые золотыми нитями и жемчугом. Он был высокий и полный, а если точнее он был очень толстым, но поскольку он богатый и влиятельный, то он не толстый, а полный. Зато улыбка у него была очень приветливая, будто бы к нему пришли дорогие и долгожданные гости. Хотя, полагаю, таковыми они и являлись, если учесть, какой груз на плечах Жерка.

Сазис, словно порхая в своем одеянии, прошел по комнате и остановился у края стола. Сделал умиротворенное лицо и начал призывать их руками, требую рассказать ему о всех хороших новостях.

Курт, видя эту картину, скривил гримасу отвращения и перевел взгляд на стену, только бы не видеть эту довольную, розовощекую рожу. Жерк был бы рад поступить так же, но не мог. Он прошел вперед, стараясь как можно сильнее бить ногами по полу, надеясь, что еще не вся грязь слетела с его сапог, и он оставит тут немного грязевых подарков. Подойдя к столу, он снял с плеча один мешок, немного помедлили и, улыбнувшись, высыпал его содержимое на пол. Сазис, вскрикнул, но тут же взял себя в руки и жадно стал наблюдать как по полу скачат золотые монеты и драгоценные камни. Они прыгали и сверкали, закатывались под стулья и стол, а натыкаясь на ноги хозяина замирали, сверкая в свете люстр. Сазис вздрогнул, когда на пол упала небольшая шкатулка, стукнула об пол и в зале повисла тишина, нарушаемая только сопением хозяина дома.

– Надеюсь, этого хватит?

– Я знал, что ты справишься, – сиял Сазис, жадно перебирая глазами добро у своих ног, – не зря я тебе тогда позволил уйти.

– Что? – Жерк опустил руку с мешком.

– Ну, а ты что же думал, забраться в мой дом и остаться незамеченным? Многие пытались это сделать, и все они были повешены. Но когда мне сказали, кто ты, то я понял, что смогу из этого получит выгоду. Как видишь, я был прав.

– Интересно, кто же вам сообщил, кто я? – как можно безобиднее улыбнулся Жерк. – Надо же мне его отблагодарить, как ни как, он мне жизнь, можно сказать, спас.

– О, какой хитренький, – хихикая, сузил глазки Сазис, и погрозил толстым пальцем, – знаю я, для чего тебе его имя.

– Правда? А вы не такой дурак, как некоторые говорят, – притворно заулыбался Жерк. – Было иду по городу и слышу, Сазис такой дурак. Его хлебом не корми, а все равно дурак. Утром дурак, в обед дурак, вечером дурак. Говорят, даже когда спит и то дурак. А я иду и думаю, не, разве может Сазис быть дураком? Ответа я, конечно, не нахожу, потому что он очевиден – дурак и под землей дурак, но в уши опять шепот, Сазис дурак и все тут. Родился дураком и умрет дураком. Я весь в раздумьях, и так прикину и эдак, все дурак, хоть голову выкидывай. Что делать с этим не знаю, но теперь-то я вижу, какой вы не дурак. Так-то.

Курт подумал, что сейчас начнут кричать стражу, после такой речи. Но Сазис, слегка ошарашенный, стоял и хлопая большими глазами смотрел на Жерка, тот выглядел самой добротой, и выжидал реакции на его столь лестные слова. Во всяком случаи Сазис об этом подумал, ну не мог же человек с таким выражением лица оскорблять, а если так, то значит, он делал ему комплемент. Наверно.

– Я рад, – Сазис, наконец, пришел в себя и, сцепив пальцы в замок, положил их поверх живота, и довольно улыбнулся. – Побольше бы таких людей в нашем городе и жизнь была бы сахаром.

– Да, – раздосадовано протянул Жерк, – жаль, что я не тут живу. Но за то, что я вас ограбил, вы меня уж извините.

– Ну, что ты, что ты, – Сазис подошел к Жерку и, положив руку ему на плечо, повел к двери, – никто в этом мире не совершенен, и поэтому я тебя прощаю.

– Большое вам спасибо, – Жерк чуть не плакал, – я все это время не знал, как мне жить, так совесть мучила, хотел даже податься на войну, но теперь, когда вы меня простили, я могу спокойно продолжить жизнь.

– Я рад за тебя. А это кто? – Сазис наконец обратил внимание на того, кто пришел с Жерком.

– Это мой..., ну, э, мы вместе работаем.

Курт довольно посмотрел на Жерка, и перевел взгляд на Сазиса.

– Совершенно верно, – кивнул Курт, – мы партнеры в одном деле.

– И, как я погляжу, дело у вас довольно прибыльное, раз Жерк смог столь быстро вернуть долг, – Сазис посмотрел на Курта, словно пытаясь проникнуть в его мысли и выведать тайны их прибыльного дела.

– Да, и это полностью моя заслуга, – похвалился Курт, не обращая внимания на упорный и напряженный взгляд Сазиса. – Я, знаете ли, гений с рождения, а еще я очень добрый. Когда я увидел, как Жерк побирается на улицах, выпрашивая милостыню, прикидываясь умственно отсталым, что у него очень хорошо получалось, я сжалился над ним и предложил войти в долю. Ведь так Жерк?

Жерк стоял и улыбался, а его желваки так и бегали по скулам, похоже, ему стоило огромных усилий, чтобы не сорваться и не пнуть своего напарника. Но начни он орать по поводу того, как было на самом деле – хотя, там ничего такого и не было, за что стоило бы драться – может все выйти боком, и поэтому он просто, скалясь во весь рот, кивнул.

– Мы с Жерком провернули неплохое дельце, но мы не собираемся на этом останавливаться. Верно, партнер?

– Ну а то, как же, нас еще столько впереди ждет, – воодушевленно, и все с той же сдержанностью, махнул рукой Жерк и хлопнул по плечу своего компаньона. Курт от такого хлопка не удержался и растянулся на полу. Сазис тут же кинулся вперед и помог ему подняться.

– Как интересно, – услужливо кряхтел хозяин дома, поднимая Курта. – Можно спросить, чем же это вы таким занимаетесь? Насколько мне известно, в последнее время о крупных кражах ни где не было слышно. Так, где же вам удалось найти столько золота?

– О, нет, мы своих секретов не выдаем, – развел руками Жерк, и улыбнулся Курту, на что тот только хмыкнул, растирая ушибленное плечо, и недовольно отвернул голову. – И вообще, вы нас уж извините, но нам надо спешить. На дворе уже темнеть скоро начнет, а мы еще не нашли себе пристанища.

– Понимаю, понимаю. Но помните, если вам понадобиться помощь, любая, особенно в вашем деле, я готов вам помочь.

– Будем иметь ввиду.

Сазис остался позади, он стоял и с задумчивой улыбкой, провожал взглядом своих гостей. Жерк с Куртом направились к выходу. Мимо них прошел слуга, высокомерно задрав нос. Курт проводил того недовольным взглядом.

– Курт, ты какого черта о нашем деле заговорил? – зашипел на него Жерк, убедившись, что никого поблизости нет, – он же теперь не уснет, пока не узнает, откуда мы с тобой столько добра натырили. Он теперь будет копать под нас, до тех пор, пока не выяснит какого у нас цвета трусы и за сколько куплены.

– А ты думаешь, что он и без меня этого не стал бы делать?

Жерк поднял палец и открыл рот, потряс им, и бессильно его опустил, поняв, что Курт прав. Любой, получив такой долг, да еще зная, что никто при этом не ограблен, заинтересуется, где это раздают столько добра и не орут на всю округу, что их ограбили? Надо было об этом думать раньше.

– Но ты, Жерк, хоро-ош, – Курт буквально таял от удовольствия, давно уже забыв о хлопке по спине, – ты его четырнадцать раз назвал дураком, а он и не понял, что к чему.

– Заметил, да? – Жерк тоже был этим доволен. – Не хотелось так просто оставлять ему столько золота и не сказать пару ласковых на прощание.

Они вышли на улицу и втянули запах свободы от каких-либо обязательств, и тут же закашляли. Воздух пах смрадом с небольшой примесью гнильца. Прокашлявшись, Жерк указал направление, где находился постоялый двор, там он останавливался в прошлый раз. За одно там можно постараться узнать, кто это так позаботился о том, чтобы его отпустили, когда он будет грабить Сазиса.

Прыгая по кочкам, торчащим из грязи, они прошли немного вперед, но вскоре им пришлось остановиться, встав на более менее чистом низком крыльце. А все из-за спешащих людей, они, не разбирая дороги, бежали по грязи, падали, уходя в неё с головой, вставали и бежали дальше, радуясь как дети. Все они были веселые и подгоняли друг друга, говоря, что не успеют и пропустят все веселье.

– Что, пойдем, посмотрим? – спросил Жерк Курта, глядя в след двум убегающим вперед.

– Пошли, вдруг правда, что интересное.

Весь возбужденный народ ломился на главную площадь, похоже, все интересно происходит именно там. Протиснувшись среди собравшись, Жерк провел за собой Курта, поближе к центру, и когда они добрались до первых рядов, тут же остановились. Теперь понятно, что тут будет за зрелище, и чего тут столько народу собралось. В центре стоял постамент, обложенный хворостом, а в середине, привязанная к столбу, стояла девушка.

– Что они задумали? – севшим голосом проговорил Курт. – Они же не собираются ее..., нет? – Он посмотрел на Жерка, но не увидел в его глазах знака отрицания, отчего Курт поник, и посмотрел на девушку.

Она не билась в истерике и не выкрикивала оскорблений или проклятий в адрес своих палачей, она была спокойна и даже больше, она выглядела веселой. Она смотрела на собравшихся с улыбкой. Курт поежился, должно быть у бедняжки от страха все перемешалось в голове, она выглядит так, будто не понимает, куда ее привели и, что хотят с ней сделать. В какой-то момент ее взгляд упал на него, и он почувствовал, как защемило сердце, и все из-за того, что он не может ей помочь.

– Что она сделала? – Курт тряхнул рядом стоящего, изрядно пьяного и веселого мужика.

– Хто ее знает, – мужик сильно качался, но не падал, хотя его глаза бегали так, словно танцевали польку, должно быть пытались поспеть за ходом мыслей. – Ик, но ховорят, я сышал, одним ушком, что она ведьма. Она как будто бы плюнула кому-то в лицо, и у тохо на носу выросла доровенная бородавка, ик. Во-о такая!

Мужик раскинул руки, чтобы показать размер бородавки, при этом, явно привирая и, не удержавшись таки на ногах, рухнул на землю.

– Все ясно, – спокойно кивнул Курт и, оттолкнув пьяного ногой, подвел итог. – Идиоты, что с них взять? Жерк, мы не можем оставить ее им, они же ее убьют.

– Да я и сам знаю, – раздраженно махнул он рукой, продолжая всматриваться в толпу. Но тут его взгляд просветлел. – Ага, нашел! Курт, а ну-ка, отсыпь-ка мне немного золотишка, кажется, я знаю, что надо делать.

Курт при этих словах немного помедлил, все же, с одной стороны это золото досталось им с большим трудом, а с другой, жадничать не хорошо, тем более когда речь идет о жизни человека, на такое даже он не пошел бы. Курт, конечно же, не думал ни о чем таком, но что-то в нем его так кольнуло, что он резко засунул руку в мешок, чтоб не передумать, нащупал там шкатулку и, скрепя зубами, воткнул ее в живот Жерку. Тот быстро ее схватил и направился через всю площадь, к другой стороне шумной толпы, где стояли люди одетые поприличнее. Отсюда не было слышно, о чем говорил Жерк с одним из них, а потом и с другим, одетым в рясу священника, но Курт знал, что он договаривается о свободе девушки. Жерк незаметно передал шкатулку, набитую драгоценными камнями, и священник, увидев содержимое, подтер слюну и еле заметно кивнул. Широко шагая, Жерк вернулся на место и, показав Курту знаком, что все в порядке, стал наблюдать за продолжением зрелища.

Палачи девушки в компании священника и того, у которого якобы выросла бородавка, совещались минуты три, взвешивали шкатулку и украдкой заглядывали внутрь, проверяя ее содержимое. Изредка поглядывали на Жерка, но тот делал вид, что он и не подходил к ним, отводил взгляд и сочувственно качал головой, когда смотрел на девушку. Наконец, из той кучки выделился священник и в компании "оплеванного" вышел на середину площади.

– Прошу минутку внимания, – призвал всеобщее внимание священник, вскинув руки вверх. – Нами, только что были получены новые сведения, из которых следует, что эта девушка не виновата. Это подтверждает и сам Уструс, пострадавший от рук ведьмы. Он говорит, что он был под чарами и не видел, кого обвиняет, но сейчас он прозрел и привел нас в чувство, не позволив совершить тяжкий грех.

Большая часть толпы, всколыхнулась и пошла волной, возмущаясь и сотрясая над головой руками, требуя продолжения казни, раз уж они собрались. Но священник нашел, что сказать, дураков, как известно, в священниках не держат.

– Одумайтесь! – кричал он. – Что вы требуете?! Вы хотите казнить невинную душу?! А если бы на ее месте были вы, несправедливо осужденные? Неужели вы хотите взять на свою совесть такой грех и убить невинную?

Больше возмущаться никто не стал, наступила неловкая тишина, кто-то кашлял, почесывал в затылке, а кто и просто виновато уставился в пол. Священник довольно кивнул, и жестом приказал страже снять со столба девушку.

– Мир с вами, дети мои, – окрестил священник толпу. – И помните, зло будет наказано, мы вот-вот поймаем истинную виновницу, и справедливость восторжествует.

Толпа восприняла эти слова на ура, все зашептались и некоторые даже стали ставить ставки на день, когда будет поймана новая ведьма.

Священник поправил вылезающие жемчужные бусы из кармана и, улыбнувшись, кивнул Жерку. Тот тоже кивнул, и они с Куртом смешались с толпой. Их желания совпали не только в том, что надо спасти эту девушку, но и в том, что они не хотят получать благодарность от нее. Мало ли насколько она громко будет их благодарить. Вдруг разрыдается на всю улицу и у некоторых, у тех, у кого, что-то да варится в их дырявых котелках, что-то промелькнет насчет того, что она не просто так их благодарит. Тогда гляди, и их привяжут к этому столбу. Но они оба надеялись, что у нее хватит мозгов, чтобы убраться из этого города как можно дальше и, как можно быстрей, и постараться не влипать в подобные истории, хотя от этого, в это время, никто не застрахован.

Толпа, лишенная зрелища, решила не терять время зря и прямиком направилась в кабаки, требуя выпивки еще на улице. А Жерк с Куртом, выбравшись из этой толпы, направились искать ночлег. Они пошли по старому адресу, где когда-то останавливался Жерк, это было не далеко и условия для проживания вполне даже ничего. Хозяин этого постоялого двора, на удивление, узнал Жерка и приветствовал его как лучшего клиента, хотя он и был тут всего второй раз и опять же проездом. Это было странным, поскольку этот дядя не славился уж таким душевным гостеприимством, но наши герои были измотаны долгим путешествием, и поэтому не стали к этому придираться, ну рад и пусть радуется, никому же от этого плохо не станет. Хотя бы до завтра, а там надо будет расспросить этого улыбчивого о его доброте и о том, кто сдал Жерка Сазису.

Когда они улеглись, после небольшого ужина, за окном уже было темно, и кровать показалась такой мягкой, что оба провалились в сон, едва голова коснулась подушки.

Выспались на славу. Курт этой ночью не буянил, что за ним наблюдалось в некоторые ночи, и Жерк чувствовал себя исполненным желанием двинуться дальше, на поиски новых жертв, для разграбления. Эта тема была поднята сразу, как оправились в уборных, и направились вниз, чтобы позавтракать. Поскольку цель ограбления они так и не определили за долгую дорогу в этот город, дискуссия выдалась довольно жаркая, каждый настаивал на своем драконе, предполагая, что у него больше добра и местность, для дела очень хороша. Усевшись за столик, они заказали как на целую компанию, но ели вдвоем, набивали животы и размахивали руками, а за одно и едой, доказывая свою правоту. Многие, кто сидел недалеко, и которым надоело уворачиваться от летящих в них кусков пищи и брызг выпивки, отсели подальше и наблюдали оттуда, как тощий и толстый орут друг на друга, но при этом дело совсем не клонится к драке, что не могло расстраивать окружающих, и это же их очень удивляло. Можно было подумать, что эти двое получают удовольствие, обзывая, и посылая друг друга, кто куда горазд.