Текст книги "Бессовестные расхитители драконьего добра (СИ)"

Автор книги: Александр Слюсарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

Через некоторое время, Жерк потирая ушибленный глаз, а Курт постоянно держась за спину, собирали вещи и укладывали их в телегу – пора было отправляться в путь. Почему они такие покалеченные, Рокси даже не спросила, привыкла, как и к бурным ночным крикам Курта, когда он в очередной раз всех обвинял в том, что его все хотят обмануть, и что он всем за это вырвет кишки и запихает им же в глотку.

Войдя в болотный лес, солнце тут же осталось позади. Сразу подступила влажность с малоприятными гнилыми и застоявшимися запахами. Со всех сторон, в том числе и над головой раскинулись ветки, покрытые густой тиной и водорослями, создавая жуткую атмосферу и вдобавок мешая движению. Путь освещали три факела, отбрасывающие желтые блики на изогнутые деревьях, порождая в сознание страшных чудищ. Из глубин зеленых трясин доносилось бульканье, всплески и какие-то странные рыки, а иногда и обреченные стоны. И было непонятно, толи это сейчас тонут и зовут на помощь, толи это отголоски утопших давным-давно, но не успокоившихся со смертью души, и теперь заманивают путников на верную смерть. Было решено на это не обращать внимания, как бы их не звали, и держаться выбранного пути. Лошадь, попалась хорошей, ее не надо было тащить стоя у ее морды, маня морковкой или от отчаяния грозить смертью, она шла сама, и только изредка, притормаживала, вскидывая голову, когда рядом раздавался какой-нибудь шум.

– И какого черта мы тут делаем?

– Не знаю, это была твое идея, – ответил Жерк, вглядываясь в темноту, где ему показалось, что там что-то двигалось. – Хотя я не против, давно хотел побывать в подобном месте.

– Я тоже, – Роксана был самой невозмутимостью, сидела с таким видом, будто они находятся на прогулке по зеленым просторам. – Сама-то я бы в такое место одна не пошла, но с вами хоть на край света.

– Ага, – кивнул Курт, глядя на нее странным взглядом.

– Вот мы едем, в какой-то глуши, к дракону в гости, а меня мучает совсем другое, – в задумчивости проговорил Жерк, и Курт с Рокси посмотрели на него. – Я думаю о Ямале.

– О наемнике? – спросил Курт.

– Да. Он постоянно меня находил, где бы я ни был, и ведь ищет не долго, что странно. Я все пытаюсь понять, кто ему крякает в ухо о моем месте нахождении?

– Это не я, – тут же заявил Курт, и деловито поправил свой жилет.

– Да ты тут причем, – махнул на него Жерк, – это началось еще до твоего появления. Но когда я узнаю, кто это...

Жерк сжал кулак, и железная рукавица затрещала.

– Эй, эй, полегче, знаешь, сколько стоит этот костюмчик? – остановил его Курт, приподнявшись, и Жерк очнулся от жестоких мыслей.

– А как ты думаешь, что нужно было Лилми от нас?

– Пес его знает. – Курт сел обратно на место, и расслабился. – Хотя, я бы сходил к нему в гости, не пришли он к нам на встречу Ямала, мне ведь самому интересно.

– А если он посылал на поиски тебя других наемников, да только найти тебя никто не смог? – предположила Рокси.

Жерк с Куртом удивленно посмотрели на нее – а ведь она может быть вполне права.

– Да, я что подумал, – оторвал взгляд от Рокси Курт, – а что, если это связано с той наградой? Помнишь, мы встретили наемников по пути в Рагнар, они говори о большом мешке вознаграждения. Может, его так никто и не получил?

– Было бы не плохо его забрать, – кивнул Жерк.

– Так и я об этом, может, мы зря все же отказались?

– Мальчики, я вам удивляюсь, – простодушно покачала головой Рокси, она как всегда была хладнокровна, – кто же за вас будет думать?

– А что такое? – развел руки Курт.

– Ну а как же? Вот вы говорите, что награду так никто и не забрал, хотя, судя по вашим словам, было не мало желающих это сделать. А почему ее не забрали?

– Почему? – тупо переспросил Курт.

– Да? – задумался Жерк. – Не хочешь ли ты сказать, что дело там, настолько опасное, что никто не смог с ним справится?

– Именно это я и хочу сказать.

– Хорошо, что мы отказались, – деловито заявил Курт, и огляделся по сторонам, вопрос с Лимли, по его представлениям, был исчерпан, и больше не привлекал внимания.

Болото, со своей непроглядной и густой растительность, все сгущалось, и ехать становилось все сложнее, а тут еще, как и предупреждали отметки на карте, появились попутчики. Стоило им въехать в какую-то странную голубовато-серебреную дымку, как лишние пассажиры, вылезая из болотной жижи и распространяя зловонье, стали цепляться за борт телеги. Сомнений не было, это были утопленники, все бледные, облезшие, некоторые с редкими волосами и с впалыми беззубыми ртами, в разорванной одежде, тянули свои скрюченные пальцы и противно хрипели. Жерк схватил первое, что попалось под руку, а именно котел Рокси, и стал отоваривать всех, до кого дотягивался. Курт тоже участвовал в драке, он упал на пол телеги и, не высовываясь, бил большой поварешкой по рукам тех, кто цеплялся за борта. Правда, большую часть битвы, он все долбил по одной руке, хозяина, которого Жерк давно отбил котлом, и тот отлетел еще в самом начале, а рука осталась. Но лежа на полу Курт этого не видел и продолжал безжалостно ее бить, крича, что не может с ней справиться, и что она вот-вот его схватит и утащит с собой, а он очень не хочет умирать. А когда она все же отвалилась, он тяжело перевел дух, почувствовав себя настоящим героям, и накинулся на следующую ужасную руку. Рокси сидела, совсем спокойной, продолжая рулить, изредка отбиваясь вожжами, от тех, кто лез к лошади. Эта битва с безбилетниками продолжалась до тех пор, пока не выехали из этого серебристого тумана, мертвецы отстали, а те, кто не успел отцепиться, повисли на борту безжизненным трупом. Их телега стала походить на веселый аттракцион, только не хватала плаката: "Кто схватился за борта, того с ветерком протащим по земле!" Трупы, висели, намертво вцепившись в доски, своими сухими руками, и не скоро отпали, но из схватки наши герои все же вышли победителями. Правда, было принято решение, на обратном пути обойти этот туман стороной, уж как-нибудь обойдутся они без этих попутчиков. А вот с поварешкой и котлом пришлось попрощаться, черпак был весь в слизи и чудовищно изогнут, а в котле обнаружился чей-то глаз, Рокси от этого очень расстроилась. Курт с Жерком тоже скорбели по этому поводу, но на свой лад. Ведь теперь Рокси не сможет столько приготовить своей столь полезной еды – как тут не расстроишься? Но котел решили до конца поездки не выбрасывать, вдруг еще пригодится.

Курт, сверяясь с картой, обещал, что они уже на финишной прямой, и вот-вот должно показаться убежище дракона. Жерк снял свои новые доспехи и переоделся в старые, помятые, ведь никто не знает, в какую лужу ему придется нырять за этим золотом, и что станет с его новыми доспехами после этого.

Они проделали совсем не малый путь, и далеко углубились в болото. Тут верхушки деревьев, покрытые тиной, смыкались настолько плотно, что закрывали свет, от чего вокруг стало еще темнее. Вглядываясь в тени, порождаемые факелами, Курт с Жерком, стали опасаться, что в такой темноте они могу и не разглядеть этого дракона, тем белее, если он не будет шевелиться. В этом болоте его запросто можно будет спутать с очередной кочкой или каким-нибудь бревном, а это уже было опасно.

Курт указала на дерево, отмеченное на карте – по нему точно можно было сказать, что они на месте, и Рокси притормозила. Они втроем вылезли из телеги и, почти до коленок, погрузились в болотную жижу. Шлепая по грязи, они разошлись в стороны и стали осматривать местность, ища дракона. Тут было тихо и спокойно, только слабый ветерок качал повисшую на ветках тину, отвлекая от поисков дракона.

– Эй, кажется это он, – позвала их Рокси, прячась за деревом.

– Где? – высоко задирая ноги, подбежал к ней Курт, и стал выглядывать из-за дерева, рядом встал Жерк и тоже начал всматриваться в темноту. – Ничего не вижу.

– Да вот же он, прямо перед носом, – указывала Рокси.

– Это он? – удивился Курт, – а я дальше смотрю.

Дракон лежал в нескольких шагах от них, и как было предположено, свернувшись, походил на большую кочку, только она дышала, еле заметно. Как только Рокси смогла его разглядеть?

– Кто-нибудь видит золото? – спросил Жерк.

– Ничего не вижу, – ответил Курт.

– Я тоже.

– Что будем делать?

– Похоже, как обычно, – Курт выпрямился, и подтянул штаны. – Пойду, поговорю с ним.

Выйдя из-за дерева, Курт аккуратно, вдруг этот дракон притворяется и вовсе не спит, а ждет, чтоб добыч подошла ближе, направился к нему. Подходя ближе, до его ушей долетело хриплое сопение, похоже, дракон спал, но было что-то в этом храпе странное, ранее не слышимое, а ведь они посетили не одного дракона. Это было еще одной причиной, по которой надо было быть осторожнее. Курт подошел и остановился в пяти шагах от дракона.

– Эй, болотный червячок? – тихо, словно стараясь разбудить как можно нежнее, позвал он дракона, наклонившись вперед. – Мы к тебе в гости пришли, просыпайся.

Дракон даже не пошевелился. Курт обернулся и удивленно посмотрел на Жерка с Рокси, стоящих за деревом. Жерк помахал рукой, чтоб он действовал решительнее. Курт развернулся, набрал в грудь побольше воздуха и закричал:

– Вставай, болото высохло, пиявки мрут!!!

– А, пиявки? – открыл сонные глаз дракон, и стал вращать головой по сторонам. – Пиявки, о святой Глозгар, как же это, пиявки мрут! Надо что-то делать!...

Дракон вскочил на ноги, сделал пару панических шагов в стороны и замер, как вкопанный. Медленно повернулся и, опустив голову вниз, посмотрел на Курта, разглядел его и, довольно улыбнувшись, упал обратно на свое место.

– Ах вы, шутники, – весело прохрипел дракон, и стал засыпать.

– Эй, эй ты чего, не смей спать, – встревожился Курт, подходя ближе, – где золото?

– Золото? – переспросил дракон, открыв глаза. – Какое золото?

– Твое. Где твое золото?

– Там, – махнул дракон головой в сторону и, сложив голову на лапы, уставился на Курта.

– Не понял, – выкатил глаза из орбиты Курт, – что это значит, "там"? Ты что, не будешь его защищать?

– Эх, – тяжело вздохнул дракон, – староват я стал. Не могу уже себе позволить гоняться за кем-либо.

– Вот так дела, – почесал в затылке Курт и, развернувшись, махнул рукой. – Эй, давайте сюда, он... он, добрый.

Рокси, держась за спиной Жерка, вместе подошли ближе, и они втроем посмотрели на спокойно лежащего дракона. Тот смотрел в ответ и не делал никаких попыток, хотя бы даже пошевелиться.

– Ну, чего уставились? – спросил он. – Забирайте то, за чем пришли и идите отсюда.

Они отошли в сторону и стали разглядывать, где лежит золото. Сначала ничего не было видно, но потом Рокси указал на небольшую кочку, где лежала махонькая кучка золота, покрытое тиной.

– Это что такое? – скривился Курт.

– Золото, – охотно пояснил дракон.

– Но это... это, – запинаясь, указывал он на кочку. – Да мы сейчас можем тебе отсыпать больше, чем там лежит. Где остальное?

– А нет больше, – снова вздохнул дракон, но уже более печально. – Были времена, когда там было много, но ведь это болото, и практически все драгоценности поглотила топь. Нового натаскать я не могу, возраст не тот, это все, что осталось. Временами я смотрю на него и радуюсь ему, и тому, что хоть столько осталось. Нам ведь, драконам, без золота нельзя, можем и умереть.

Дракон закрыл глаза, пытаясь восстановить дыхание. А наша троица стояла, поджав губы и сдерживая слезы.

– Мы не можем его грабить, – всхлипнула Рокси, – ведь правда?

– Даже и не знаю, – Курт посмотрел на Жерка, тот, похоже, тоже был того же мнения, что и Рокси. Курт не хотел идти против Рокси и уж тем более против Жерка, да он и сам был готов слезу пустить. Надо было, что-нибудь придумать, и он придумал, даже просветлел. – Я думаю, что твои доспехи, Жерк, стоят гораздо больше золота, чем лежит в этой куче, так что, пожалуй, не стоит лезть туда.

– Здорово, – хлопнул в ладоши Рокси.

– Я горжусь тобой, Курт, – Жерк улыбнулся и несильно пихнул друга в плечо.

– Да будет вам, – засмущался Курт, – что я, по-вашему, совсем злодей что ли? Ладно, пойдемте обратно, у нас еще есть, чем заняться в этой жизни.

– Пока, дракончик, – помахала Рокси дракону и поскакала за Жерком.

– Стойте, – дракон поднял голову, и троица напряглась. – Почему вы не берете золото?

– Нам оно не нужно, – ответил Жерк, выступая чуть вперед, на всякий случай, закрывая собой Курта с Рокси, – нам хватит и того, что есть.

– Правда? – дракон был искренне удивлен. – Никто еще не отказывался взять столь легкую добычу.

– А что, другие пытались забрать его, и ты им не противился? – выглянул из-за спины Жерка Курт, дракон кивнул, что означало согласие с ним. – Тогда, куда же они все подевались, ведь никто не вышел из этих болот.

– Они тут, – дракон качнул головой в сторону золота. – Вокруг этой кочки трясина, там не пройти.

– Что?! – Курт выскочил вперед. Оказывается, пойди Жерк за этим золотом, то он бы утонул, а они с Рокси не смогли бы его вытащить. Эта мысль, что он мог лишиться друга, тут же бешено застучала в голове. – Да я тебя сейчас на колбасу пущу, падонок!

– Успокойся, – Жерк схватил Курта, рвущегося к дракону, и стал его удерживать. – Ни чего же не случилось.

– Отпусти меня Жерк, я ему крылья откушу! Он хотел, чтоб ты утонул. Отпусти!

– Но я же здесь, успокойся.

Дракон продолжал смотреть за тем, как Курт рвется из хватки Жерка, и тот с трудом удерживал его. Но вскоре Курт успокоился, и обещал оставить жизнь дракону, правда, он и перед этим два раза это обещал, и каждый раз с ревом озверевшего Орка кидался вперед, но Жерк успевал его перехватить и оттащить назад. В этот раз Курт обещал твердо, что он успокоился, и держит себя в руках. Жерк отпустил его, но глаз не спускал, готовый снова схватить, и подержать еще немного.

– Какие вы интересные, – довольным от этой ситуации был только дракон, – давно я так не веселился, спасибо вам.

– Ах ты, тебе еще и понравилось?!

– Извините, – Жерк успел и в это раз перехватить Курта. Держа его, он стал отходить к телеге. – Он очень импульсивный.

– Ничего, это бывает, – понимающе кивнул дракон. – Но я вас не отпущу.

– Что? – выдохнула Рокси.

– С пустыми руками, – растянув пасть в подобие улыбке, добавил дракон. – Вы не такие как все, и я хочу вам кое-что подарить.

Курт перестал трепыхаться в объятиях Жерка, и теперь свисая на его руках, с любопытством уставившись на дракона – подарок это хорошо, подарки любят все. Дракон приподнялся, прошлепал к своей кучке золота, вытянул свою длинную шею, и аккуратно поводил по ней мордой. Несколько монет зазвенев, осыпались с кучи, и утонули в трясине, и даже отсюда было слышно досадный вздох дракона. Видя это, Курт вырвался из рук Жерка, сбегал к телеге и вернулся, держа руки за спиной. Дракон повернулся к ним, держа в зубах какую-то палку. Он вытянул шею и вплотную приблизил морду к Жерку. Жерк, некоторое время смотрел на оскаленные зубы дракона, нежно держащие подарок, потом перевел взгляд на Рокси с Куртом, те стояли напряженные и не сводили глаз с Жерка. Помочь, если что, они не смогут, но все равно было приятно, что они переживают. Жерк осторожно взял палку в руку, и дракон тут же вернулся к себе на место. Все расслабились.

– Что это? – спросил Жерк.

– Это вам.

– А зачем нам палка?

– Это не палка, это скипетр.

– Какая разница, – удивился Курт, – палка, скипетр, для нас все одно. Ты вот, лучше это возьми.

Курт вышел вперед и протянул мешочек с золотом. Увидев в раскрытом мешочке золото, дракон выпрямился шею, и его глаза вспыхнули.

– Это мне? – прохрипел он.

– Да, – повел носком ботинка Курт по земле. – Думаю, мы от этого не обеднеем. Верно?

Курт повернулся к своим друзьям, и те энергично закивали. Дракон приблизил свою пасть к Курту, и он, ничего не боясь, положил внутрь мешок. Но дракон не отнес мешок к куче, он положил его перед собой, рассыпав монеты по земле.

– Тогда мы, пожалуй, пойдем, – Курт развернулся и зашагал к Жерку, который опять гордился им, и готов был заключить его в объятия.

– Подождите, – снова остановил их дракон, – а как же скипетр?

– А что с ним? – Жерк покрутил скипетр в руках, вроде ничего особенного, так, небольшой синий камень сверху, и покрыт серебром. Много за такой не дадут, но на память вполне сгодиться.

– Но он же волшебный.

– Как ты сказал, – Курт выставил одно ухо вперед, – волшебный?

– Да, он может исполнить желание.

– Ух, ты! – Курт подскочил к Жерку и выхватил скипетр. – Любое желание?

– Нет, – покачал головой дракон, и руки Курта опустились вниз. – Бессмертие, скажем, он дать не может. Да и на другие подобные, сверх могучие вещи, он не способен. Но я знаю, что вы найдете, как его применить.

– Ну и дела, – Курт повращал скипетр в руках и скучающе вернул его Жерку. – В общем, спасибо за подарок. Всего хорошего, мы пойдем.

– И вам, счастливо добраться обратно, – дракон опустил голову на лапы, и стал смотреть на подаренные монетки. И в его глазах горели огоньки радости.

Путь обратно был намного проще, дорога уже была более, менее знакома, только объехали туман, чтоб пассажиры не приставали, а там уже совсем просто. Всю дорогу, они передавали скипетр по рукам, разглядывали его и, что удивительно, пытались придумать, что можно было бы загадать. Но никто ничего не мог предложить, хотя Рокси, смеясь, предложила загадать, чтоб у них возникло желание, чтобы что-нибудь загадать. Проблема была в том, что у них все было: деньги, которых было столько, что хватит, чтобы жить и не тужить, и не беспокоиться о нечестном отношении к тебе; но главное, у них были они сами. Они были друзьями, а это уже больше, чем можно было бы желать от жизни, и поэтому они не могли придумать, чтобы им такого пожелать. В итоге, скипетр был заброшен подальше, до лучших времен, ведь ни когда не знаешь, что тебя ждет завтра.

Выехали они из болота уже под вечер, и расположились на том же месте, откуда они тронулись сегодня утром. Развели костер и сели вокруг него, обсуждая поездку по болоту. Никто из них не жалел о том, что все так вышло и, что они остались без добычи, и даже больше, сами дали дракону немного монет. Это было отличным завершением их карьеры, как расхитителей драконьего золота. О них еще долго будут ходить легенды, как о бесстрашных храбрецах, бросившим вызов одним из самых могущественным обитателям мира Анагора.

Вскоре они легли спать и спокойно уснули, даже Курт в эту ночь не вскакивал и не бегал вокруг костра. Так закончились их приключения.

Да, отличное завершение истории, хотя и пришлось приложить свою творческую руку – концовка в записях какая-то странная, но я справился! Док, тащи шампанское, вызывай девочек, будем отмечать концовку, такое не каждый день случается!.. Да бросьте вы эти листы, вы же видите, они закончились, и там больше ничего нет... Да мало ли, что был упомянут скипетр, Лимли, и Сазис... Подождите, а от него-то, вы чего хотите? ... Эй, эй, это же история и, возможно, даже из реальных случаев, кто знает, откуда эти листы, так что не надо давить на то, что это не нормально... Что значит, если упомянули, то должен появиться? Это вам не кино... Вот и я вам о том же, конец! Тащите, что найдете на кухне, сегодня у соседей будет бессонная ночь! И-ха! О, да, давно я не добирался до концовок, какой-либо истории... то есть, я хотел сказать..., а, плевать. Я закончил! Эй, док, где вы там потерялись? Меня тянет в танец, давайте быстрей! У-ча-ча, у-ча-ча, эх, зажигай! Ну, док, где же вы, мне что, в одного тут трясти своим телом?! Сейчас я еще кое-кому позвоню, и будет в двадцать раз веселее. Так, где тут у меня номера? Ага! Так, так, этого звать не будем, все равно не доберется. Этот? Да, этого можно. А вот эту и ее подружку, обязательно, и вот этого тоже, в первую очередь, ух, оторвемся!...Эй, док, что это за грохот, что вы там уронили? Вот прибегут соседи на это грохот, я притворюсь, что меня нет, и тогда узнаете, какие они у меня добрые. Что у вас там?... Что, что вам надо?... Что вы там нашли?... Листы? Какие листы?... С продолжением истории?! Где, покажите!... Так, вот Жерк с Лимли, а это Курт, ага, а вот и Рокси..., что она делает?! Ого! Ну она и дает!!! Где вы это взяли?...В ванной?! У меня есть ванна!?! Но как эти записи попали в... постойте, постойте, помню в тот день, когда эти бумаги попали ко мне в руки, у меня тут было весело. Мы, что-то отмечали, и я, чтоб не потерять эти листы, положил их в коробку, и из нее мы с вами их и вытащили перед началом повествования, вы же тому свидетель. Да. Тогда, как же эта часть истории могла попасть в ванну?... Что, они были под ножкой тумбочки? Это ее вы уронили?.. О, вспомнил, я танцевал с этой коробкой, а потом... не помню, все как в тумане... Хотите сказать, что я болван, который чуть не лишил читателя желаемого продолжения?... Ну, вы чего так разошлись, подумаешь, ни чего страшного не случилось бы, все так чудесно закончилось. А теперь, посмотрите, что там твориться, вы хотите, чтоб я это написал?... Живодер вы, а не док, так мучить читателя... Подождите, а как же концовка, я же думал, что закончил? Неужели... а-а, о горе мне, как я несчастен!... Да, да вы правы, мне надо взять себя в руки. Все я в порядке... Эй, вы че, одурели?! Зачем меня ударили?!... Для профилактики, и чтоб не расслаблялся? Я вам сейчас покажу профилактику, сидеть не сможете! Уф, я спокоен, я спокоен. Вдох выдох, вдох выдох... А-а, а, моя концовка, накрылась медным тазом, а, а, а!!!... Ну, ладно, давайте посмотрим, что у нас там дальше. Надеюсь, читатель еще не разошелся.

Выходит, что я немного поспешил, сказав, что ночь была спокойной. Хотя, они заснули спокойно, без каких-либо происшествий, и с погодой было все хорошо. Но Жерк все же проснулся, прям посреди ночи, оттого, что к его руке кто-то прилип. Нет, это были не болотные пиявки, глисты или, что там еще водится в этой жидкой мерзости, это был Курт. Он снова пытался укусить Жерка.

– А, что? – сонно спросил Жерк, и приподнял голову. С полузакрытыми глазами он осмотрел местность и его взгляд наткнулся на Курта, тот ему уже все предплечье обслюнявил и продолжал извиваться, устраиваясь поудобнее, чтоб обхватить зубами огромную руку, но у него все никак не получалось. – Помочь?

Курт, замерев, бросил злой взгляд на Жерка, и снова впился в руку. Жерк опустил голову и хотел продолжить спать, как почувствовал, что его руку отпустили.

– Спишь, покусанный пчелами хомяк?! – заорал Курт. – Украл мое золото и спишь?! Где мой мешок с золотом?!

– Там, – махнул неопределенно Жерк и закрыл глаза.

– Где? – Курт развернулся вокруг оси, ища свое золото, но, поняв, что над ним издеваются, снова накинулся на Жерка. – Я тебе руку откушу!

– Постой, постой, – беспокойно остановил его Жерк, перевернулся и вытянул руку. – Вот, так тебе будет удобнее.

– Ахр-р! – вцепился зубами Курт в руку и начал ее жевать. С минуту он жевал добросовестно, безрезультатно, но безжалостно, потом обмяк и сполз Жерку на пузо, где и засопел, подрагивая ногой.

Жерк отнес его обратно, а то это было бы странно для Курта, проснуться лежа на пузе у него, это вызвало бы лишние вопросы. Вернувшись обратно, Жерк посмотрел на Рокси, та спокойно спала, а потом на Курта. Ему хотелось узнать, в чем причина такого поведения его друга, и как можно было бы вылечить его от этого. Чтобы в этом разобраться, нужен хороший специалист, думал Жерк, а с таким количеством золота, каким обладали они, это можно запросто устроить. И тогда он решил, что, как только появится возможность, чтоб не привлекать внимание Курта, он отправиться к лекарю, поговорить с ним, и заплатить, если на той пойдет, любую сумму, только бы вылечить Курта.

На следующий день, вернувшись в город, они решили отпраздновать завершение своей карьеры грабителей, и на всю ночь засели в таверне, приглашая всех, кто проходил мимо. Желающих поживиться на халяву набралось столько, что стены таверны хрустели под их напором. Они, гости мимоходные, умники такие, на радость владельца, набравшись под завязку, устроили вольную борьбу, с применением столов и стульев. Жерк с Куртом занимали в этом главенствующую роль – метелили налево и направо, то есть Жерк отбивался, а Курт, стоя за широкой спиной Жерка, обзывался и посылал всех куда подальше. Поклонникам же Рокси, хочу пожаловаться, в этих драках, она вела себя ничуть не скромнее, чем Жерк или Курт, а поскольку она девушка, ей сильно не сопротивлялись, о чем сильно потом жалели. Но прошу не забывать, что это все было в пределах дружеских помятей костей, до серьезного рукоприкладства не доходило. Так сказать, развлечения местного народа, если не дашь в нос, то могут и обидеться, за что побьют и выгонят. Только вот такой обычай, почему-то вспоминают только тогда, когда все пьяные. Видать и там действует правило: пьяному море по колено. Кстати сказать, от этих драк удовольствия получали не только дерущиеся, но и хозяин таверны. После каждой потасовки, когда вся мебель была переломана, хозяин довольно потирал руки, и приказывал помощникам вытаскивать новые столы, стулья и посуду, а старые, сломанные, записывал в счет, и тащил новые яства. И все начиналось сначала.

Утром, ближе к обеду, все находили себя в разных местах, и торчащие головой в перилах лестницы, были еще самыми безобидными. Жерк проснулся лежа на барной стойке, и слезая с нее, он на кого-то наступил и даже не извинился, да потому что, тот на кого он наступил, даже не соизволил хотя бы недовольно промычать, одним словом, Жерк его не заметил. Курт очнулся под перевернутым столом, с глубокой чашкой на голове, и он даже не старался ее снять, пряча под ней свои глаза от солнца. В таком виде он прополз по таверне на четвереньках, обруливая препятствия в виде обломков столов и стульев или очередного спящего тела, пока не уперся этой чашкой в ноги Жерка. Жерк стоял, чуть покачиваясь, и осматривая разгромленную обстановку, прикидывал, кто мог здесь так набуянить, и сколько это денег уйдет у этого молодца на восстановление этого заведения? Но, видя хозяина, и то с какой он улыбкой, упираясь шваброй в очередное бессознательное тело, выталкивает его на улицу, можно было подумать, что он разбогател, причем сказочно.

С пронзительным скрипом открылась дверь, и в таверну вошла Рокси, вся растрепанная, и с видом, будто она всю ночь подметала головой пол, отчего выглядела замученной и, вообще, потерянной. Она, шатаясь и с неуклюжими попытками пригладить торчащие во все стороны волосы заслоняющие обзор, прошла к чудом уцелевшему столику. Оглядевшись, она подняла рядом лежащий стул, с оторванной спинкой, уселась на него, и тут же плюхнулась лицом на крышку столика и, похоже, заснула. Жерк медленно моргнул, опустил мутные глаза вниз, сфокусировал их на том, кто упирается ему в ноги и, разглядев, что это Курт, поднял его, выпрямил ему ноги и поставил перед собой. В знак благодарности Курт отвесил поклон, от чего чуть не упал, засеменив в сторону. Восстановив равновесие, он вернулся на прежнее место, поднял стул, сел на него и упал вместе с ним на пол – ножек у стула было всего две. От грохота падения, Жерк открыл слипающиеся глаза и, щурясь, посмотрел на Курта, тот как черепаха, лежа на спине беспомощно, медленно дергал руками, пытаясь перевернуться. Хозяин таверны, заметив, что лучшим клиентам в его жизни, нужна помощь, тут же подбежал и помог Курту подняться, одновременно приказывая помощника принести новый стол и два стула.

– Курт, ты не помнишь, это мы тут так или это было до нас? – спросил Жерк, осторожно усаживаясь за новый столик.

– Я бы тебе рассказал, что тут было, – Курт почмокал пересохшими губами, слегка щурясь, – но боюсь, тебе это не понравится.

– Тогда не надо. Меньше знаешь, лучше спишь. Ты есть хочешь? – Курт бессильно опустил голову вниз, что означало "да". Жерк тут же позвал хозяина и заказал все, что у того было. Тот без лишних слов оформил стол в две минуты и, улыбаясь, отошел, вернулся к своим делам. – Умираю с голоду.

Жерк накинулся на еду и стал пихать за щеки все, что попадалось под руки. Курт, услышав чавканье, снова проснулся, открыл один глаз и стал наблюдать за безжалостным истреблением продовольствия, а когда почувствовал, что у него потекли слюни, сам вцепился в жаркое. Силы возвращались с каждым кусочком еды, и уже через полчаса они вдвоем сидели, развалившись на стуле, и довольно поглаживали животы. Все было здорово и замечательно, самое подходящее время для обсуждения дальнейших планов своей жизни. Пора было уже что-нибудь выбрать, скажем, город, где построить свой замок, или не мелочиться и купить весь город, а потом продать, и снова купить, хотя это было бы уже развлечение. А можно было бы навестить старых знакомых, таких как Сазиса, и поговорить с ними по душам, вспомнить былые нелегкие времена. Такие встречи будут особо впечатляющими, если этих знакомых подвесить за ноги, а веревку будет держать сам глава города и услужливо улыбаться. Это было бы здорово, и Жерк уже хотел высказать это вслух, как снова скрипнула дверь, и в таверну вошел Ямал. Следом за ним вошла его свита, но уже из трех горилл. Аккуратно пробираясь мимо тех, кто лежал на полу, разглядывая лица, и улыбаясь самому себе, он подошел к столику, за которым сидели Жерк с Куртом, и остановился. Махнул хозяину рукой и тот принес еще один стул, наемник сел чуть подальше от них и закинул ноги к ним на столик.

– Ну, привет Жерк, еще раз, – улыбнулся Ямал.

– Ты повторяешься, Ямал, – с неохотой ответил ему Жерк.

– Тебя мама не учила, что ноги складывать на стол, это не прилично? – поинтересовался Курт.

– Глядя на то, что твориться вокруг, – Ямал развел руки, предлагая оценить разгром, – я бы еще поспорил, кому надо думать о приличном.

Насмешка опять прошла мимо, ни Курт, ни Жерк даже ухом не повели, просто сидели и небрежно смотрели на наемника. Ямал, убедившись, что реакции на его замечание не последует, стер улыбку с лица, и спустил ноги на пол. Подвинул стул ближе, и сложил руки на столике.

– Я пришел, чтобы последний раз предложить вам отправиться к Лимли.

– Иди ты со своим Лимли, знаешь, куда? – раздраженно махнул рукой Курт. – Я вот сейчас схожу в туалет, отолью, а затем отправлюсь к нему, к твоему Лимли. Но не потому, что ты просишь, а для того, что бы купить его дворец, и напинать по его тощей заднице, чтоб не приставал к людям. Если он хочет нас видеть пусть сам приезжает. Можешь ему так и передать.

– Я так и думал, – Ямал выпрямился на стуле, посмотрел за спину Жерка, и кивнул.

"Бац!"

Звук удара разлетелся по всему кабаку, даже Рокси оторвала голову, чтобы увидеть из-за чего такой шум. Жерк сидел неподвижно, а здоровяк, за его спиной, с дубиной в руках, ошарашено смотрел на затылок Жерка, по которому он только что ударил здоровенной дубиной со всей силы. Курт смотрел на Жерка, с открытым ртом, и не мог определить, толи Жерк заснул с открытыми глазами, толи он просто настолько удивился, что у него наступил шок. Но вот он моргнул, посмотрел на Курта, потом на Ямала, сдвинул брови и только хотел встать, как снова: