Текст книги "Параллельные идиоты: современные варвары"
Автор книги: Александр Сигачев
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
Отец же был лесорубом. Чаще всего он рубил дрова, а потом менял их в деревне на пищу. Иногда ему попадалась хорошая работа, например, напилить досок для какого-нибудь строящегося дома. Вблизи города часто возводились новые дома, и там поселялись богатые крестьяне, а платили они неплохо. Как раз сейчас он вернулся, и был зол как чёрт.
− Йолов! Где тебя черти носят! – Уже у порога кричал он.
Я же, быстро вылез в окно и побежал к соседям за молоком. Дойдя до их дома, я обнаружил в хлеву Ена. Это был наш сосед. Он как раз расставлял крынки с только что надоенным молочком.
− А… Йолов. – Протяжно поприветствовал он меня. – Небось, пришёл молока купить? – Это были его обычные слова, которые он говорил мне почти каждый день. Ведь пересекались мы чаще всего таким образом.
− Здравствуйте, господин Ен. – Вежливо поздоровался я. – Вы как всегда проницательны. Мне как обычно, пожалуйста. – Сказал я и протянул ему несколько монет, зажатых в кулаке. Читать, конечно же, я не умел, но одно знал наверняка: лестью можно многого добиться в жизни и с помощью неё избежать надвигающихся неприятностей.
− Как всегда почтителен, – сказал мне он. – За это я налью тебе побольше. Вот бы все мальчишки были такими вежливыми как ты. – С этими словами он долил мне молока.
− Премного благодарствую. До завтрашнего для. Передавайте моё почтение вашей супруге. – Опять польстил ему я.
− Обязательно. Всего доброго. – Он попрощался со мной.
Быстро возвращаясь к дому, я обдумывал, как умаслить отца. Сегодня у него было плохое настроение, а тумаков мне получать не хотелось. Сказать, что я специально для него выторговал больше молока и порка сойдёт мне с рук. Как только я вошёл, сразу послышалось:
− Йолов, негодяй, где ты был? – Начал злится отец.
− За молоком ходил. – Честно ответил я.
− Я ещё утром, перед тем как уйти, посылал тебя за ним. И где ты до сих пор шлялся?
Не мог же я сказать ему, что пошел играть с соседскими мальчишками и забыл о его наказе. Ещё я твёрдо знал, что врать гораздо лучше, чем говорить правду. Главное не попасться на лжи.
– Утром Ена и Атель не было дома. Поэтому я решил подождать их. Смотри. – Я показал ему доверху наполненный горшок. – Я даже смог выторговать для тебя молока больше чем обычно.
− Правда что ли? – С подозрением он заглянул в горшок. – Молодец. – Неожиданно подобрел отец. – Хороший у меня сын, коль может так торговаться. Значит, не буду тебя сегодня пороть, как хотел раньше.
У меня от сердца отлегло. Стоило осторожно расспросить его, что произошло.
− А что случилось, отец? – Нежным голоском спросил я его.
− Проклятые закупщики отменили заказ, и выплатили нам всем крошечную неустойку, так что я получил в десять раз меньше, чем рассчитывал.
Меня заинтересовало, почему вдруг его заказ был отменён. Вблизи города строился новый храм, и для него требовалось много дерева. Именно туда многие и пошли на заработки, поскольку церковь была богатой и на оплату не особо скупилась.
− Разве храм уже построили, отец? – Вежливо поинтересовался я.
− Вот слушай. Странную историю я тебе сейчас расскажу. – Насторожился он. – Я и сам всего не до конца понимаю, поскольку узнал это у городского каменщика. Недостроенный храм, оказывается, обрушился пять дней назад. Вот только из-за чего, толком не известно. А нам не удосужились сообщить. И я в пустую, проработал пять дней! – Он со всей силы стукнул кулаком по столу.
Надо было что-то делать, а то он мог передумать и выпороть меня.
− Расскажи, что стряслось-то. – Более требовательно попросил я.
− Ну, хорошо. – Уже тихо заговорил он. – Он поведал нам, что в этом повинны демоны!
Сколько страшных историй о колдунах и колдуньях я слышал от местного священника, и мне ужасно хотелось посмотреть хоть на одну ведьму. Но вместо этого, почему-то наказывали простых городских женщин, которые, судя по описанию, исходившему из уст проповедника, совсем на них похожи не были. Демонов же я никогда не видел, но до ужаса боялся их, и хотел взглянуть хоть одним глазком. Надо расспросить отца поподробнее.
− А еще что произошло, или это всё? – С азартом спросил я.
− Да помолчи ты, и не перебивай. – Одернул меня он. – Сказал он, что своими собственными глазами видел, как они возникли прямо из воздуха, и убрали нижнюю часть храмовой стены, из-за этого он и рухнул, – с удивлением произнес отец. – А похожи они не на адских тварей, что описаны в библии, а на людей. По его словам, у них даже одежда была и оружие.
Демоны одетые как люди? Что за глупые сказки или это проделки дьявола? Я не на шутку испугался.
− А что потом с ними случилось? – Испуганно дознавался я. – Исчезли в пучинах преисподней?
− Вот что странно. – На мгновение задумался отец. – Каменщик утверждал, что отгонял их святым распятием, но это не помогло, они лишь ударили его чем-то и убежали прочь. У него даже след на лице остался. – Отец торжественно завершил свой рассказ и, подбочившись, высказал уже то, что сам думал по поводу этого. – А я так считаю! Соврал этот наглый каменщик всем. Работу свою плохо сделал, вот основание-то и обрушилось. Ведь кроме него никто их не видел и не слышал. Я узнал у других рабочих, что тот любил по вечерам вина выпить в городском трактире, куда частенько наведывался после работы. Совсем обнаглел, наверное, под хмелем был тогда и сам всё разворотил, а испугавшись, солгал всем. Из-за него я лишился такого заработка! Ну, я ему покажу! В следующий раз, когда пойду в город обязательно на него доложу.
Что-то я сомневался, что простой каменщик сможет выдумать такую историю. Может, это было на самом деле? Тогда куда же делись те адские твари? В деревню к нам они точно не придут, у нас стоял собственный храм, куда все регулярно ходили на проповеди. И священник, почтенный господин Атов, говорил, что защищает нас от порождений зла, и требовал-то всего ничего: одну десятую доходов с каждого двора. Все платили и были благодарны за его добрые дела.
− Скоро мы отправимся в лес собирать грибы и ягоды? – Спросил я у отца.
У нас была такая традиция: в конце каждого лета я с отцом и ещё несколько соседей со своими детьми отправлялись на несколько дней в лес за грибами и ягодами, чтобы засушить их на зиму. Собирали мы довольно-таки много, так как в это время года лес просто кишел ими.
− Завтра на рассвете и выйдем. – Ответил он и прихлебнул молока.
− А с кем мы пойдём в этот раз? – Нетерпеливо поинтересовался я.
В прошлом году мы ходили вместе с Латом и его отцом. Лат был моим лучшим другом. Мы частенько играли с ним, в основном купались или ловили лягушек, а зимой катались с горки и помогали таскать дрова. В тот раз они набрали больше нас, и его папаша хвастался перед моим отцом, поэтому я опасался, что он пойдёт с кем-нибудь другим.
− Так же, как и в прошлый раз. – Обрадовал меня отец. – Они собрали больше нас, значит, знают, где надо искать. Будем рядом с ними и узнаем их тайные места.
Это было очень умно, не зря мой папаня слыл самым умнейшим лесорубом в округе, благодаря своей находчивости он частенько выкручивался из сложных ситуаций.
− Только будьте осторожны. – Послышался голос входящей матери. – Я слыхала от соседки, что в лесу завелись разбойники.
− А ты где была? – Повелительным тоном начал расспрашивать её отец.
− В город ходила продавать ткань. – Моя мамаша, помимо домашних дел, закупала у соседей шерсть и плела из неё ткань и либо шила нам одежду, либо продавала её городским портным, охотно покупавшим её по дешёвке. Но для неё это всё равно окупалось с лихвой, и возвращалась она нагруженной всякими сластями, вроде сахарных яблок в меду. Но сразу мы их не ели, а экономно оставляли на потом.
Но сейчас она почему-то ничего не принесла. Я уж было хотел спросить отчего, но меня опередил отец.
− А где вкуснятина, что ты обычно приносишь с собой? Не дай Бог, сама по дороге съела?! – Властно дознавался он.
− Я не такая глупая, как ты считаешь. – Язвительно ответила она. И вправду, зачем ей всё съедать самой, к тому же она приносила немало, и за один раз даже мы втроём всё не съедали. – На этот раз только деньги. – Она высыпала на стол несколько серебряных монет.
− А почему не прикупила сладостей? – Что мы будем, кроме молока на ужин есть? – Раздосадовано начал ворчать отец.
− А вот послушал бы сначала, а потом претензии выдвигал. – Охладила она его пыл. – Так вот. Оказывается того торговца, вчера ограбили по дороге в город, когда он вёз туда свой товар.
Ничего себе, а я думал, что в прошлом году всех лесных бандитов убил отряд городских стражников, специально высланный в лес.
Тем временем мать продолжала:
– Он ехал вместе с женой. И она рассказала мне, что на них напали не обычные негодяи, а сами солдаты адского легиона. Муж просил её помолчать об этом, так как его стукнули по голове, и он мало что помнит о вчерашних событиях на дороге. Он считает, что ей от страха почудилось.
Она же клялась и божилась, что это были четыре одинаковых человека, на вид странно одетых и кричавших что-то на непонятном языке.
А вот это уже посерьёзнее рассказов каменщика. В прошлом году, мы отправились в лес на неделю позднее, только после того как гонцы разнесли по округе весть о том, что с лесными разбойниками покончено раз и навсегда. Очевидно, это заявление было поспешным. Наверное, некоторые успели ускользнуть от мечей стражников, а теперь снова вернулись на старое место.
− Совсем одичали, коль по-нашему не говорят. – По-моему, это могли быть иноземцы. Я слышал о них от священника. Люди, не уважавшие и не верящие в Бога, а поклоняющиеся дьяволу. В последнее время поползли слухи, что собирается святая армия, что бы побить неверных и отвоевать у них гроб господень. Я до конца не понимал, зачем Богу нужен гроб, но если так положено, то стоило его забрать у этих чужих.
− А что стража? Уже выслали кого-то разобраться с ними? – Заинтересовано спросил я, ведь от этого зависело, пойдём мы завтра в лес или нет.
− Сегодня на заре отряд стражников послали обыскать лес у того места, где они напали на повозку.
Значит, с ними скоро будет покончено, и мы не поменяем планов.
– Но, это ещё не всё. Когда я уже выходила из города, то видела, как возвращалась та стража. Оказывается, бандитов они не нашли и к тому же один из них погиб, попав в охотничью ловушку. Как я слышала, это была яма с насаженными в неё кольями. Несчастный провалился туда и тут же помер. Его тело несли, что бы похоронить. Ужас, я вам скажу. О чем только охотники думают? Небезопасно сейчас в лесу стало. Может, не пойдёте, а подождете, пока хотя бы с разбойниками разделаются?
Что такое? И сейчас нам не везло, что же делать?
− Проклятые неудачники! – Разозлился отец. – Я всегда говорил, что городским пустобрёхам доверять нельзя! Они забирают себе всё самое лучшее и наживаются на нас, честных работниках. Не полезу же я в долги? Я всё ещё хочу оставаться свободным. Лес-то большой, авось и не попадём в беду. Так что завтра, как и наметили, выходим. И ещё, Йолов, помалкивай о бандитах, а то Атол не согласится идти с нами, а мне надо узнать, где их тайные места с кучами грибов и ягод.
Отец сделал строгое выражение лица и посмотрел на меня. Я покорно кивнул в ответ и налил себе в кружку молочко.
Хоть мой отец не умел читать, зато он хорошо считал и относился к свободным крестьянам. Как-то раз, дела у нас шли плохо, и он надумал взять денег в долг у городского ростовщика. Но, когда тот предъявил свои условия, отец немного посчитал и понял, что возвращать деньги ему придётся ровно десять лет и в результате он станет крепостным. Назвав ростовщика мошенником, он хлопнул дверью и ушёл восвояси, а на следующий день ему выдалась хорошая работка. Надо было срочно напилить досок для крыши одного дома. Он получил неплохую оплату, и дела у нашей семьи снова пошли, как и раньше. Отец же принялся поносить всех ростовщиков на свете, называя их лентяями, наживающимися на горе и несчастье других людей.
Я тоже хотел стать лесорубом. Только в последнее время дома строили всё больше из камня. Поэтому отец не любил каменщиков, отнимавших у него честный заработок. Я считал, что это всё из-за городских жителей, их жилища в основном были каменными, дерево шло только на крышу. Но им ещё требовались дрова для отопления, поскольку лес вокруг города полностью срубили. Отец хотел накопить денег на повозку и возить в город дрова на продажу. Их постоянно кто-то будет покупать, так что это регулярный и стабильный заработок.
Раньше я мечтал стать рыцарем в сверкающих доспехах. Как-то я видел проезжающую конницу, и всадники в латах были просто восхитительны. С тех самых пор я желал так же гордо восседать на коне и привлекать взгляды прохожих.
Но, однажды в нашем доме заночевал один из проезжающих рыцарей. И он никак не был похож на тех гордых и величественных людей на конях. Он постоянно сплёвывал и кряхтел, при этом бранясь хуже моего отца. А меня, когда я начал расспрашивать о его доблестных подвигах, он сильно пнул и сказал, что бы я ему не мешал. Он в один присест съел трехдневный запас еды, а расплатился жалкими грошами.
Когда же отец начал спорить с ним о плате, тот пригрозил, что сожжет наш дом к чертям собачьим, так же как и меня пнул отца и уехал, ещё сильнее бранясь. С тех самых пор я передумал и захотел податься в лесорубы, так как они так сильно не ругались и не били всех подряд.
В городе я бывал нечасто, но все, же иногда захаживал туда. Воняло там гораздо сильнее, чем в коровнике господина Ена. Однажды меня даже облили помоями, которые жители выбрасывали прямо из своих окон на мостовую. Там даже по бокам был выдолблен специальный канал, чтобы мусор стекал по нему во время дождя.
У нас никто помои из окна не выкидывал. За каждым домом находилась специальная яма, куда их и сливали. Пахло у нас свежим воздухом приносимым ветром с лугов. Городские жители были какие-то чахлые и злобные и не отвечали на мои почтенные приветствия и поклоны, а проходили мимо. Ещё там было довольно тесно, одна улица была шириной меньше моего роста и двери соседних домов соприкасались, когда их одновременно открывали.
Я не понимал, как человек может жить среди такой вони и тесноты. При первом своём посещении города, я, было, подумал, что умер и попал в чистилище, о котором так много рассказывали на проповедях.
Многое из историй священников я не совсем усваивал. Например, о кознях дьявола. Если Бог всемогущий, то почему он просто не расправится с ним? То, как Адама и Еву вышвырнули из рая, за то, что они наелись яблок. Бог что, просто не мог их выпороть? Зачем же сразу из дома выгонять? Но так написано в умных книжках. И хоть я и не умел читать, но твёрдо знал, что следует верить всему написанному.
Видимо, Бог не любил людей, поскольку позволял несчастьям случаться с ними. Но, верить мы в него обязаны в любом случае, так как я не хотел попасть в ад, который так красочно расписывали. И пекло преисподней, и котлы, в которых черти варили грешников, нанизывая их на вилы. Сами черти являлись ужасными порождениями зла, хоть я их и не встречал, но знал, что с ними надо бороться, как сказано в библии.
Тут я ужаснулся, мне в голову пришла страшная идея. Ведь о рае я слышал гораздо меньше. Все только говорили о нём, но никто подробно его не описывал. Я лишь ведал, что там живут ангелы и хорошие люди. Больше ничего мне не было известно. А вдруг его на самом деле нет, и есть только ад. Тогда получается, что и праведники после смерти оказывались там. Тогда, что бы я ни совершил в своей жизни, в любом случае я окажусь в аду и буду там страдать. Не хочу. Надо гнать такие мысли прочь, это всё проделки дьявола!
Необходимо отвлечься от таких сложных для простого человека рассуждений. О чем же пока подумать? Это должно быть, что-то попроще. Завести ли нам кур? С коровами было очень сложно управляться, и за ними был нужен глаз да глаз. Куры же были намного удобнее. Для них нужен лишь курятник, которого у нас и в помине нет. Построить такое сооружение дело довольно сложное, хлопотное и дорогостоящее. Нужны доски, гвозди и много чего другого, что продавалось в городе. А городские цены были довольно высокими, и не каждый мог позволить себе такую роскошь.
Интересно, а в раю есть коровы, овцы и другие животные? Ведь надо же тамошним обитателям чем-то питаться? Я слышал, что там повсюду манна небесная. Наверное, это была манная крупа, но в таком случае её надо где-то варить, а для этого нужны были дрова. Деревья там точно росли, иначе, откуда взяться материалу для дров. А их надо кому-то рубить и это были лесорубы. Означать это могло только одно, без них в раю будут голодать. Тут я жутко обрадовался. Я нашёл верный способ попасть в рай: стать отменным лесорубом.
Но в аду ведь тоже повсюду горит огонь, а для этого тоже нужны дрова. И радости у меня немного поубавилось. Всем нужны лесорубы, ибо без них прекратят своё существования и райские кущи, и адские круги. Вероятно, одна из причин войны между ними, была нехватка лесорубов. Ад забирал себе их гораздо больше. Я был абсолютно уверен, что когда Бог победит сатану, первым делом он освободит всех пленённых лесорубов.
С такими мыслями я крепко заснул. Снилось же мне, что я умер и попал в рай, где Бог велел мне рубить деревья, так как приготовление манны небесной требовало много огня, и вручил мне чудо-топор. От одного его прикосновения деревья сразу падали, а расщеплял он их словно острый нож масло. И весь день, проведя среди зелёных лесов, растущих прямо на облаках, я возвращался и получал свою честно заработанную порцию манки. И так изо дня в день в течение вечности. Но однажды мне наскучила постоянная и нудная работа, и я попросил Бога дать мне другое дело. И вдруг он неожиданно обратился в сатану и принялся хохотать во всю глотку. Тут-то я и проснулся в ужасе.
Уже светлело, и я решил не засыпать дальше, так как сонливость с меня как ветром сдуло. Однако страшный сон. Что он мог означать? Но я не стал беспокоить себя поутру такими сложными вопросами, а встал и оделся.
Сегодня наконец-то идём в лес. На три дня, как обычно. За этот срок мы успеем набрать немало. А сушёные грибы и ягоды очень пригодятся в суровую зимнюю пору. Хотя семья лесоруба от холода никогда не страдает, так как дрова всегда под рукой. Зимой они охотнее расходятся среди соседей, хоть и дают за них мало.
Отец, наконец, встал и принялся собираться в дорогу. Захватив с собой пару пустых мешков, несколько сухих лепёшек и кувшин с водой, он подозвал меня и вручил мне всё это нести. Сам же он направился к дому Атола, будить его с сыном, так как они вставали гораздо позже нас.
Атол был местным ремесленником, а если конкретнее, он занимался изготовлением луков и стрел. Именно поэтому мой отец частенько имел с ним дело, поскольку ему требовалось немало древесины для своего дела. А её он закупал у моего отца, хоть и не часто, зато сразу много. Свои изделия он продавал местным охотникам, которые не скупились на деньги ради своего инвентаря. Зарабатывали они неплохо и платили соответственно.
Лат же помогал в таком нелегком деле. А именно, выискивал по округе охотников, нуждавшихся в пополнении стрел, починке или замене лука, и расхваливал перед ними мастерство своего папани, конечно же, сразу не говоря, что приходится ему сыном. Те, часто верили в его слова, и у Атола почти никогда не было проблем с посетителями. Сам он тоже любил поохотиться.
Вскоре они уже шли к месту, где стоял я. Ещё не совсем проснувшийся Атол жаловался на то, что мы встаём слишком рано, а ягоды с грибами не животные и никуда от нас не убегут. Отец шумно посмеивался и похлопывал того по плечу. Лат вприпрыжку бежал рядом.
− Привет, Йолов, – как обычно поздоровался он со мной.
− Приветствую. – Бодро ответил я.
− Как считаешь, кто в этом году наберёт больше всего? – Казалось, что он не спрашивал, а самоуверенно утверждал своё превосходство. Следовало ответить в таком же задорном тоне.
− Мы-то уж точно постараемся не уступить вам, как в тот раз. – Весело сказал я.
− Как и ожидалось. Так бы было совсем не интересно. – Широко улыбаясь, подпрыгнул он.
Вчетвером мы направились по дороге в лесную чащу. Лат и я тащили всё необходимое, по пути разговаривая и о том, как бы было здорово найти гриб размером с голову.
А от чего растут грибы? Одни вырастают меньше, а другие больше? Если бы люди умели ускорять их рост, то голодных просто бы не осталось, все были сытыми и довольными. Я даже слышал, что какой-то человек изучал возможность увеличения роста грибов и растений. Но, церковь признала его деятельность дьявольской и не угодной Господу Богу. И его сожгли на костре, за колдовство.
Я бы был не против такого волшебства, от которого люди становятся сытыми. Ведь Христос в пустыне спас народ от голодной смерти, размножив еду. Почему же тогда его не обвинили в колдовстве и не сожгли на костре? Я до конца так и не понял, как Бога может родить простая женщина? Значит ли, что человек дал жизнь Богу, а не Бог человеку? Но, тогда кем был тот Бог, который создал Адама и Еву? Получалось, что Богов много. Очень странно выходило, хотя святой отец был абсолютно уверен в своих словах. А он когда-нибудь задумывался над этим или же нет?
Совсем погрузившись в свои мысли, я не заметил, как сошел с дороги и свалился в канаву. Было неприятно и немного больно.
− Эй! Йолов! – Прикрикнул на меня отец. – Смотри куда идешь, раззява. Так растеряешь весь наш с тобой паёк.
− Прошу прощения. – Вежливо извинился я.
− Смотри рот не разевай, когда будешь выискивать ягоды, а то мы точно наберём больше вас. – Усмехнулся Лат.
− Точно! – Подхватил его слова отец. – Только попробуй собрать меньше меня, и я тебя выпорю. – Пригрозил он. Угрозы действовали на меня лучше всего. Теперь я горел желанием набрать больше всех, так как от этого зависело, накажут меня или же похвалят.
− К тебе это тоже относится Лат! – Начал страшить того Атол. Теперь мы вынуждены были стать более яростными соперниками, так как одного из нас и, так и так выпорют.
Теперь я немного по-другому смотрел на Лата. Он стал мне меньше нравиться. Хотя мы вроде не поссорились. Это из-за того, что сказали наши отцы? Надо же, слова других людей могут изменить даже давнюю и крепкую дружбу.
А поступали ли так служители церкви? Ведь они с легкостью могли поссорить целые толпы лишь одним своим словом. Стоит ли мне научиться читать? И что полезного можно вычитать в книгах? А если бы лесорубы были грамотными, и много читали, то, что тогда изменится?
Мой папаша мог лишь считать, но даже так его не смог обмануть хитрый воротила. А если б он ещё и умел читать? Смог бы он получить власть над теми, кто этого не умеет? Дабы тебя не обманули, надо уметь читать! Я неожиданно осознал это. Но, как мне научится этому? Я много раз видел библию, которую читали нам в храме, и там было много непонятных закорючек и неизвестных мне знаков. Как разобраться во всём этом и не запутаться?
Станет ли священник преподавать мне? И одобрят ли мои стремления отец и мать? На это уйдёт уйма времени. Нужно ли тратить его на это? Но, умеющего хорошо считать, никогда не обсчитают. Значит, что бы тебя никогда не обманули, нужно быть отличным лжецом. А существуют ли книги о лжи? Я не знал этого. Библия, была единственной известной мне книгой. А что в ней есть про ложь? Она такая толстая и большая. Я сильно сомневался, что её всю прочитали нам. Там обязательно найдутся необходимые мне знания.
Понял же я, что лестью многого добьёшься, если правильно её применять. И льстить я умел уже хорошо, не так как лгать. Но учится врать самому довольно опасно, ведь за ложь сильно наказывают. А я не особо любил порки. Больше всего мне нравились похвалы, причём неважно за что, главное чтобы хвалили. Какое-то особое чувство возникало во мне, когда это происходило.
Искать пристанище для ночлега отец позволил Атолу. Согласно его плану, я должен находиться рядом с Латом, а он с Атолом. Ничего странного в том, что лесоруб не знал, где растёт больше всего ягод, не было. Ведь они вырубали лес и если находили такие места, то те вскоре прекращали своё существование. Мастер по изготовлению луков, знакомый со многими местными охотниками и сам частенько ходивший поохотится, наверняка знал местность лучше.
Мы отошли довольно-таки далеко от тропинки. Атол выбрал место для остановки. Сразу было видно, что люди здесь не ходили. Мы начали собирать дрова для костра. Отец, было, хотел срубить дерево, но Атол остановил его, сказав, что нам столько не понадобится. И мы обошлись простыми сухими ветками и палками. Сразу разжигать мы костёр не стали, а покончив со сборкой дровишек, принялись выискивать грибы, условившись, встретится у костра, когда начнёт темнеть.
Я последовал за Латом. Он направился куда-то, продираясь сквозь чащу. Выйдя на маленькую открытую полянку, он потянулся и радостно присвистнул. Внимательно осмотревшись, я увидел, что по её краям росло много кустарников с малиной. У меня даже челюсть отвисла от такого неожиданного изобилия. В прошлые разы я находил лишь одиноко растущие или парные кустарнички с небольшим количеством ягод. Следовало перенимать опыт других, если они были лучше тебя в каком-то деле.
В одно мгновение мы принялись наполнять свои корзинки спелыми ягодами, попутно поедая некоторые. Как же они вкусны, сладкие, с небольшой кислинкой. Быстро набив свои животы, мы продолжили сбор. Всё же корзинок у нас оказалось больше, и ягоды, несмотря на их огромное количество, скоро закончились. Никогда не представлял возможным оборвать столько кустов за такой короткий промежуток времени.
Захватывающее чувство азарта проходило. И я последовал дальше за Латом. Тот, в свою очередь, пошел на другой край полянки и дальше в лес. Я неустанно следовал за ним и старался запомнить путь, по которому он шёл. Но он замедлил свой шаг и принялся выискивать грибы. Похоже, больше тайных мест он не знал или не хотел показывать мне. Я тоже стал рыскать взглядом по земле, в основном около деревьев, ведь под ними чаще всего я находил множество грибов.
Что мне особенно нравилось в этом занятии, так это то, как надо было до предела обострять своё внимание и не отвлекаться на посторонние звуки и шорохи. Я был предельно сконцентрирован. И вот, на короткий миг я взволновался и быстро подскочил к области, где застрял мой взгляд. Я оказался прав, это был первый найденный мной в этом году гриб.
Небольшого размера, черная шляпка и ножка, сверху он немного покрыт слизью. Я был чрезвычайно обрадован такой находке. Быстро сорвав его, я полюбовался им и положил в сумку. Стразу вставать и уходить я не хотел, потому что подозревал, что рядышком могли располагаться и другие. Грибы часто росли группами и одинокие мне попадались редко. Почему они растут именно так, я понятия не имел, но всё равно это было к лучшему, ведь так их удобнее отыскать.
Зачем же тогда наказали того человека, что изучал их? Или кушать их означает идти против заповедей Господних?
Я так до конца и не запомнил их все, это было слишком сложно для меня. Не убий, не укради и не прелюбодействуй, я ещё понимал. Не заведи себе кумира, а кто такой этот кумир? Какое-то животное? Наверное, очень плохое создание, как змея. Змей я ужасно боялся, судя по слухам, они были воплощениями зла. Я боролся с ними как мог. Мы с Латом ходили и палками забивали попавшихся нам змей. Кто-то говорил, что за каждую убитую гадюку, тебе прощается один грех. И мы убивали их постоянно.
Но сейчас, я искал совсем иное, и мне не стоило отвлекаться на лишние мысли. Почему-то я крался и тихо дышал, хотя грибы не могли меня слышать, поскольку у них нет ушей. Но я не мог прекратить.
Диких зверей мы не боялись. Просто так на человека они не станут нападать, этому меня научил Атол. Атакуют же они только в случае опасности, если очень голодны или защищая своё потомство.
К людям они не выходили, боялись нас. Только однажды ранним утром я видел медведя на лесной опушке, а тот, завидев меня, поспешил скрыться. Он был огромен и грозен, но все, же убежал от такого маленького человечка как я. Не ставило ли это меня на порядок выше его? Скорее всего, да. Ведь Господь сначала создал зверей, а потом человека вверив ему их во владение.
Каждый человек, кем бы он ни являлся, был господином для всех тварей лесных. Почему же тогда они нападали на людей и не любили их? Человеческого языка они не понимали, и отдавать им приказы не получалось. Можно ли назвать это превосходством? Сложный для меня вопрос.
− Ой! – Неожиданно вскрикнул Лат, а затем подозвал меня. – Смотри Йолов! – Он указал мне пальцем куда-то.
− Что там? − И тут я заметил что-то лежащее неподалёку. Подойдя, я ужаснулся.
Это был медведь, убитый кем-то. Всё его тело было покрыто рваными ранами, половина морды была толи отрублена, толи оторвана. Лапы перебиты и искорежены. В груди у него торчала длинная толстая палка. Я слышал о таком способе охоты на медведей. Человек упирал палку в землю, а медведь, преследуя его, бросался на неё и погибал от полученного ранения. Загнал ли его кто-то из охотников?
− Кто мог такое сделать? – Дрожащим голосом, произнёс Лат.
− Разве не охотники? – Удивлённо спросил его я.
− Они так не поступают. Зачем было уродовать шкуру? И посмотри, как следует на эти рваные раны по всему телу. Они от стрел, которые потом вытащили. Хороший, да нет, любой охотник не станет так портить добычу. И почему не взяли хотя бы мясо, коль шкурка стала непригодна? – Действительно, что-то странное произошло здесь в лесу, и мне это не нравилось.
− Гляди, мы набрали уже достаточно на сегодня, поспешим назад? – Предложил я. Оставаться рядом с этим изуродованным мертвым животным, мне не хотелось. К тому же он уже начал вонять. Прибили его явно не сегодня.
− И то верно. – Согласился со мной Лат. – Когда дойдем, уже стемнеет и нам нужно разжечь костёр на ночь.
Обратный путь мы провели в молчании. Наша находка сильно впечатлила меня и, похоже, Лата тоже. Наконец, найдя наше временное пристанище, мы положили сумки и уселись подле наложенных дров. Огнива у нас при себе не было. Отец Лата всегда носил его с собой, при этом поговаривая, что оно может понадобиться. Ждать наших отцов пришлось недолго, вскоре они заявились.
− Вы уже тут, нас поджидаете. – Сказал Атол.
− Много ли насобирали? Покажите живо. – Потребовал мой отец. Мы, раскрыли свои сумки и продемонстрировали содержимое. Их это вполне удовлетворило, и Атол принялся разжигать огонь.
Счистив ножом коры с соседнего дерева, он положил её на землю и принялся чиркать огнивом. Когда же она задымилась, он быстро навалил сверху мелкий хворост и тот загорелся от неё. Дальше он стал подкидывать дрова, и огонь всё больше разрастался. Когда же всё было готово, мы принялись за работу.