Текст книги "Без права на ошибку (СИ)"
Автор книги: Александр Рублев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)
– Я смотрю, Клим, ты парень не промах. Пока я бегал за флагами, ты собирал команду... Пятеро моих малышей плюс я, против тебя, еще двоих старшекурсников и десятерых малышей... Расклад явно не в мою пользу...
– Не прибедняйся... Пока что ты выигрываешь – у тебя четыре флага, а у меня только два. И хоть жетонов у нас всех и поболе твоего, но все равно для победы этого не достаточно. Ведь ты же наверняка предпочтешь от нас убегать...
– И то верно... И что будем делать? С первым и вторым местами?
– Не буду предлагать решить все поединком между нами, так как проверяют наши навыки как командиров, а не как бойцов. Не буду также предлагать и группового боя всех моих против всех твоих – выбитые бойцы потеряют очки в индивидуальном зачете. Предлагаю выставить самого слабого моего бойца против самого слабого твоего.
Почему самых слабых?
– Потому что сила цепи зависит от самого слабого ее звена.
***
Самой слабой в группе Дракона была Тиа. Свой бой против представителя Одгра она проиграла.
Симу отдали его собственный флаг.
В итоге места поделились следующим образом:
1 место – группа Одгра
Флагов: 3 (1 свой, 2 чужих), жетонов: 2 командирских/2 замов/12 обычных (из них 1/1/5 своих и 1/1/7 чужих), итого: 88 очков
Потери: 1 боец
2 место – группа Клима
Флагов: 2 (1 свой, 1 чужой), жетонов: 1 командирский/2 замов/6 обычных (из них 1/1/4 своих и 0/1/2 чужих), итого: 57 очков
Потери: 1 боец
3 место – группа Сима
Флагов: 1 свой, жетонов: 2 командирских/0 замов/2 обычных (из них 1/0/1 своих и 1/0/1 чужих), итого: 32 очка
Потери: 1 зам, 4 бойца
4 место – группа Дайны
Флагов: 0, жетонов: 1 командирский/2 замов/8 обычных (из них 1/1/4 своих и 0/1/4 чужих), итого: 19 очков
Потери: 1 зам, 4 бойца
5 место – первая группа (так как выбыла позже шестой)
Флагов: 0, жетонов: 0, итого: 0 очков
Потери: 1 командир, 1 зам, 5 бойцов
6 место – шестая группа
Флагов: 0, жетонов: 0, итого: 0 очков
Потери: 1 командир, 1 зам, 5 бойцов
***
На награждении, Клим периодически ловил на себе долгие задумчивые взгляды Дракона, Проныры, Тиы, Дайны и своего куратора...
32.
(1 год спустя)
Вчера ко мне подошел человек от Аривуса. Сказал, что сегодня нас посетит одна внешне ничем невыразительная личность, на которую нужно обязательно произвести впечатление. Узнать эту личность можно будет по тому, что глава академии будет все время держаться рядом с ним.
Это, между прочим, была первая весточка от Аривуса за все время, прошедшее с нашей с ним последней встречи перед вступительным экзаменом в академию. Всего же с момента моего попадания в этот мир прошло почти два года. Два долгих года постоянных тренировок...
Я все-таки выбил себе возможность непосещения некоторых уроков. Для этого, по тем предметам, которые я не хотел посещать, пришлось сдать полноценные экзамены на год вперед. С этим все прошло гладко, без осложнений...
Особенно же меня порадовало то, что, оказывается, мы не просто так сдавали те недельные экзамены в самом начали. Я, конечно, предполагал, что все это было не просто так, но реальность превзошла все мои ожидания.
По итогам недельных экзаменов нас всех разбили на три группы, которые кто-то в шутку назвал тугодумы, нормальные и гении. Название прижилось. А так как по каждому предмету группы были свои, и ты мог, например, быть тугодумом по чтению, нормальным по рисованию, и гением по математике, то никто не обзывался. Да и чревато это было, потому что по физкультуре, занимавшей большую часть времени, здесь не было ни тугодумов, ни нормальных. По физкультуре здесь были только гении.
Да и не было тут как таковой физкультуры в моем ее понимании. А были все виды боевых искусств, как с оружием, так и без. В нагрузку к которым давались и тактика, и стратегия, и военная история и много чего еще. И тактика, и стратегия, и история подавались не напрямую, а исподволь, так, чтобы детям было интересно – в виде сказок, притч и легенд. И дети, сами не осознавая того, как губки впитывали все, что им потом может понадобится.
Так вот, возвращаясь к нашим баранам, то есть к тугодумам, нормальным и гениям... Группы тугодумов и гениев различались как небо и земля. И прежде всего это выражалось в преподавателях. Слабым группам разжевывали все по полочкам. Сильным же давали сжатую выжимку и списки того, что нужно прочитать самим, а потом отвечали на вопросы, возникающие у детей. А если вопросов ни у кого не возникало, то задавали наводящие вопросы. Короче говоря сильных учили самостоятельно мыслить. Причем мыслить в том направлении, где ты и так силен. А так как, как я уже говорил, все были в чем-то сильны, то я представляю, какие звери будут отсюда выпускаться...
Убрать из своего репертуара мне удалось не так уж и много, всего лишь чистописание, чтение и математику. Я бы еще с удовольствием убрал бы еще и музыку с рисованием, но по ним не было четких критериев оценки (ну не считать же за них субъективную оценку учителя нравится или не нравится), и сдать по ним досрочный экзамен было нереально. А языки, природоведение и вообще все, что относится к истории, культуре и традициям этого мира, как, впрочем, и все, что относится к дипломатии, шпионажу и к воинским искусствам, мне были и самому интересны и нужны.
Но то, что удалось убрать эти три ненужных мне предмета было здорово, ведь теперь я мог потратить все это время гораздо более эффективно. У других не было даже этого...
33. Советник и Тортуга
Советник с интересом, можно даже сказать с ожиданием, рассматривал выстроившихся отдельными группами детишек.
Самой выразительной была группа из четырех девчонок и одного мальчишки. В первую очередь бросались в глаза явный перебор девчонок и габариты всей группы – они были самыми маленькими среди всех остальных детишек. И если бы советник выбирал бы название для этой группы, то он называл бы их или «Амазонками», или «Яслями».
А во вторую очередь в глаза бросался явно внешне проигрывавший всем остальным руководителям глава этой группы – самый маленький, без одной руки. Да и со второй рукой дела обстояли не слишком радужно – доступная обозрению кисть на этой второй, здоровой руке, была одним сплошным пятном давно зажившего ожога. Хорошо хоть, что лицо не затронуто, хотя назвать его красивым... советник бы его тоже так не назвал... Хотя последних три фактора были, для поставленной ему им самим задачи даже в плюс...
Советник давно уже разменял свой первый, второй и даже третий десяток лет, и поэтому знал, что ничего в этом мире не бывает просто так. И раз эта группа конкурирует с другими, явно более сильно выглядевшими группами, то у них должны быть какие-то свои собственные преимущества.
В одиночных боях ясли попали на группу с руководителем, в котором совмещались невысокий рост, худоба и жилистость. Да и вся группа у него была подтянутая и энергичная. От этой группы так и веяло ощущением опасности. Советник окрестил их «Жилами».
В яслях было пять человек, в жилах – шесть. И то, что жилы могли сами выбрать тех пятерых, кто должен был участвовать от них давало им некоторое преимущество.
Через некоторое время советник понял, что он явно переоценил малышей – ясли слили четыре боя из пяти... Заканчивались же их одиночные бои боем однорукого...
***
Тортуга мрачно смотрел как однорукий выходит против своего противника. Однорукому повезло – ему попался не главарь...
И зачем он тогда послушался куратора? Но разве мог он ожидать такого безобразия? Ну как можно было набрать такую группу, весь год показывающую результаты едва выше минимально необходимых? Самое занимательное, что все пятеро почти во всех учебных предметах попали в разряд гениев. Но, такое чувство, что удерживались они там, только благодаря какому-то ну просто невероятному стечению обстоятельств. По боям же дело вообще было полный швах. И то, что они постоянно тренировались все свое свободное время никак им не помогало – они продолжали проигрывать девять боев из десяти.
Вот ведь наверняка советник думает, что раз они такие маленькие, то у них есть другие достоинства... Я тоже когда то так думал... А вот и нет! Нет у них никаких других достоинств! Они просто маленькие!
Хотя нет. Одно достоинство у них все же есть – четыре будущих девушки. Можно будет открыть бордель. Ха-ха-ха – начал было про себя смеяться он, но тут же остановился – слишком влиятельные у них родители, и слишком уже много в них вложено, для того, чтобы отдавать их в бордель...
В любом случае, если однорукий продует свой бой или они продуют групповой бой, то расформирую к черту эту группу. Неприятно, конечно – придется распихивать их по остальным группам, но что поделаешь...
От своих мыслей Тортугу оторвал метательный кинжал, летящий прямо в советника...
Тортугу мгновенно покрыл липкий пот... Нет, самого советника он почти не опасался... А вот гнева того, кто его прислал...
Тортуга не шелохнулся лишь только потому, что кинжал летел мимо советника, сантиметрах в двадцати от него. Примечательно, что советник тоже не шелохнулся. Но это и неудивительно, он наверное даже и не понял, какой опасности он сейчас подвергался.
Нужно будет или запретить использование метательного оружия в присутствии важных гостей, или приставлять к ним людей, которые могут в случае чего с ним справиться. Они, конечно, не часто забредают на итоговые экзамены, но все же...
И чего они тянут? Когда уже этот шкет покончит с этим одноруким – подумал Тортуга переводя свой взгляд на дерущихся...
Рефлексы Тортуги сработали автоматически – рука сама перехватила нож, летящий прямо в него...
Какого хрена! – вскипел он. Чертов однорукий! Ну как можно было все время занимать такую позицию, что все летящие в него ножи, от которых он, к тому же почему-то уклоняется, летят на эту трибуну? Он что специально что-ли? Да нет, не может такого быть...
В этот момент глаза Тортуги встретились с горящими глазами советника. О нет! Тот ведь обязательно подумает, что однорукий потешается над академией... И ведь не объяснишь ему... Для того, чтобы понять, что это не более чем случайность, что однорукий – это самый обычный малыш, нужно как минимум год наблюдать за его результатами...
Этот бой однорукий еле-еле, но выиграл...
***
– Забавный малыш – озвучил свои мысли советник, идя рядом с Тортугой к его кабинету.
Последний тоскливо посмотрел на советника и как-то обреченно ответил:
– Вы, наверное, мне не поверите, но ему просто повезло...
– Конечно не поверю. Даже если ему и повезло в его одиночном бою, то как вы объясните результаты группового? Эти «Жлобы» в своих одиночных боях выиграли четыре боя из шести. Да и сам групповой бой был пятеро, против шестерых. И они его выиграли! А вы видели? Видели, как все остальные замерли в предвкушении, ожидая этого боя? Нет, вы можете говорить все что угодно, но все равно они – это что-то!
– Если бы у этих, как выговорите, жлобов, двое в самом начале так нелепо не столкнулись бы, в результате чего оба этих жлоба, фактически, не выбыли бы из строя, то результат мог бы быть совсем другим. Не говоря уже о том, что они еле выиграли даже оказавшись впятером против четверых.
– В любом случае я определился с победителями...
– Только не говорите, что это они...
– Они. И группа еще с одной девочкой. Принцессе нужны друзья. Вы же не думаете, что мы их для охраны берем? Охранять там и без них есть кому, а вот адекватных сверстников не хватает. А эти бои я посмотрел просто из любопытства. Заранее ведь было известно, что пройдут две группы с девочками...
– О боже... – тихо протянул Тортуга, прикладывая руку к своему лбу...
34.
Жили были король и королева и было у них три сына и одна дочка...
Это нам в таком вот стиле рассказывают про текущую политическую ситуацию...
Если коротко, то в итоге им не повезло. Сначала везло, еще бы – первый же ребенок – сын. Белокурый, очаровательный мальчик (я чего-то не понял почему они о мальчике как о девочке рассказывают?). Сейчас этому очаровашке было уже пятнадцать с гаком лет...
Потом у них родились братья-близнецы. И если первого воспитывали в строгости, все таки будущий король, то этих двоих баловали все кому не лень (и кто хотел произвести хорошее впечатление на их родителей). Им сейчас по восемь лет.
Третьей на свет появилась девочка. Роды получились очень тяжелыми. И для девочки они закончились плачевно – говорят, что она родилась с каким-то дефектом, но это все на уровне слухов, точно никто не знает, есть ли дефект или нет, и если да, то какой. Но больше ей не повезло в другом – при родах умерла королева, и король, судя по всему, винил во всем дочку. О последнем нам не рассказывали, последнее я уже сам клещами вытягивал из знающих людей (и не хотели ведь рассказывать, – приходилось идти на всякие ухищрения).
В итоге не сложилось у короля отношения с дочкой – она росла в загородной резиденции и король ее ни разу не навестил. Ответственным за нее назначили советника, и тот, похоже, души в ребенке не чаял. Почему ребенке? Потому что ей сейчас было четыре с половиной года и ее решили социализировать.
Возникла проблема – аристократы не слишком стремились знакомить своих детей с находящейся в опале девочкой, да и возраст еще маловат, могут ненароком ее обидеть. А оскорбление ребенка короля, даже находящегося в опале, весьма чреват. Да и не стоила игра свеч – сейчас ребенок в опале, а значит мгновенно получить какие-либо преференции не получится, стараться же ради будущего бессмысленно – четвертая в списке на наследование трона, можно сказать, что без вариантов...
Поэтому на амбразуры решили бросить нас...
35.
Ее звали Марикой. Это был комочек сжатой энергии, ни минуты не сидевшей на одном месте. Мы были буквально сметены ее напором и жаждой деятельности.
Рядом с ней все время что-то происходило, она куда-то бежала, что-то делала, рядом с ней невозможно было оставаться спокойным или равнодушным.
Советник позволял ей почти все, говоря что не ошибается только тот, кто ничего не делает (но это и есть их главная ошибка), что нужно самому набивать себе шишки, что если загонять в рамки сейчас, то это аукнется в будущем.
За ней постоянно ходили один телохранитель и одна нянька, держась на расстоянии и почти не вмешиваясь, только совсем уж в крайних случаях.
Можно сказать, что нас кинули на растерзание ей – под конец первого дня я, при всей своей подготовке, еле двигался.
Как-то само-собой сложилось, что я мог направлять ее энергию в нужном мне направлении, так что через некоторое время ее укрощение скинули полностью на меня.
Работали вахтовым методом – неделю с ней была наша группа, потом мы возвращались в академию, на на наше место на неделю приезжала вторая группа. Через неделю возвращались мы, и так далее.
У нас было три моторчика – Марика, я, и наша проныра. Трое остальных же в основном следовали в форваторе наших инициатив. Причем проныру я старался ограничивать по максимуму – от ее начинаний было еще хуже, чем от Марики.
Сначала я думал, что Марика так отреагировала на новых людей и через несколько дней она успокоится. Но нет, не успокоилась, более того, стала еще активнее.
Единственным спокойным для нас временем были приезд к Марике врачей и ее процедуры. Как минимум один раз в неделю к ней приезжал какой-нибудь новый врач с каким-нибудь новым методом излечения, осматривал ее и либо убирался восвояси, либо назначал ей процедуры, с которыми она потом и мучилась. Примерно треть дня уходило на то, чтобы выполнить процедуры всех этих врачей. Процедуры менялись со временем, чередовались врачи, но время, затраченное на процедуры со временем почему-то почти не менялось.
Во время врачей и процедур у нашей группы было свободное время, которое мы тратили на тренировки.
Еще треть дня у нее были индивидуальные занятия. В качестве учеников к этим занятиям, подключили и нас, но за нашей успеваемостью особо никто не следил – большинство времени тратилось на Марику, на наши вопросы, правда учителя отвечали. Да и то, что ей рассказывали мы тоже прекрасно слышали.
Когда шли практические занятия, с нами работали помощники учителей (один на всю нашу группу), сами же учителя, разумеется, работали с Марикой. В общем при правильном подходе, эффективность такой учебы можно считать сопоставимой с нашей академией. Другое дело, что тут были другие дисциплины.
Остальные треть дня уходили на активные игры. Игры я старался продвигать свои, чтобы мы не просто играли, но еще и развивались в правильном направлении.
***
Ее звали Марикой. Это был комочек сжатой энергии, ни минуты не сидевшей на одном месте. Мы были буквально сметены ее напором и жаждой деятельности.
Рядом с ней все время что-то происходило, она куда-то бежала, что-то делала, рядом с ней невозможно было оставаться спокойным или равнодушным.
С рождения у нее было что-то с ногами, она могла передвигаться только на костылях...
Папа-король ни разу не навестил ее за те несколько счастливых детских лет, что мы были рядом с ней...
Но не смотря на все это она лучилась жизнерадостностью и счастливая легкая улыбка почти никогда не покидала ее лица...
36.
(Три года спустя)
Сегодня был день рождения старшего сына короля, наследника, день его совершеннолетия. Сегодня ему исполнялось восемнадцать лет...
По этому случаю во дворце устраивали большой праздник, на который пригласили и Марику.
Праздник устраивали даже не смотря на то, что несколько недель назад почти весь двор слег от какой-то непонятной болезни. И у короля, и у именинника до сих пор была температура, но так большинство из заболевших уже выздоровело, то король посчитал, что ничего страшного нет, и дал отмашку веселью быть.
Во дворец с собой Марика взяла советника и меня (пришлось долго напрашиваться). Хотя кто кого взял, Марика – советника или советник – Марику, это еще неизвестно – тот так выстраивает с ней отношения, что вроде она и главная, но делает при этом именно то, чего хочет советник. Главное же в том, что я смог настоять на том, чтобы до дворца нас сопровождала вся моя группа.
– Вы ведь до сих пор проигрываете большинство одиночных боев – усмехнулся на это советник.
– Да, это так, но ведь сейчас наш показатель в два раза лучше – два выигранных боя из десяти, по сравнению с одним выигранным боем из десяти три года назад – улыбнулся я.
– Да знаю я, знаю – ответил советник – знаю даже про то, что в групповых боях ваши результаты получше – там вы выигрываете примерно половину. С трудом, можно сказать даже каким-то чудом, но выигрываете.
Немного помолчав он задумчиво продолжил:
– А ведь я ожидал от вас большего...
– Но ведь здесь мы справляемся – прервал его я.
– Да, здесь вы справляетесь – продолжил он – но ТАМ я ожидал от вас большего...
На этом разговор как-то сам собой угас...
***
Вообще принцесса передвигалась почти без охраны – ну разве можно считать за охрану пятьдесят человек? Вроде и не мало, но все познается в сравнении – например, когда за пределами дворца находился наследник, то его охраняли не меньше несколько сотен человек. Про охрану короля я даже и не говорю...
Принцесса была в белоснежном кружевном платье до самой земли. Советник – в синем камзоле. Мне тоже пошили парадный камзол, шили его мне мастера из академии – не люблю расточительства – раз уж шьют камзол, то эти сделают его хотя бы еще и функциональным.
Принцессу пригласили заранее. Расстановка тронов была выполнена следующим образом – посередине – трон король, по правую руку от него – трон поменьше – наследника, справа от наследника – еще более маленький трон одного из его младших братьев-близнецов. Слева от короля сидел второй брат-близнец. А слева от нее был маленький трон принцессы.
Но явиться на бал раньше гостей для короля и членов королевского семейства – это моветон.
Если же явиться позже, то выйдет тоже не слишком хорошо – все будут рассматривать как принцесса передвигается на костылях.
Поэтому чуть в стороне поставили диванчик, на который заранее усадили принцессу. Когда объявили короля с семейством и он вошел, она начала подниматься на руках, но король милостиво сделал ей жест рукой, разрешая оставаться сидеть на диванчике, на котором она потом и просидела весь вечер.
Поток желающих поговорить с принцессой фильтровали двумя способами...
Первым был советник, стоявший недалеко от нас таким образом, что мимо нее к принцессе никто не мог пройти. Он же и заворачивал всех желающих – сначала разрешал им выразить свое почтение, а потом, каким-то загадочным для меня образом, несколькими предложениями избавлялся от них, причем предложения были все время разными. Прямо волшебство какое-то...
Вторым способом был я – дамы чувствовали себя неуютно находясь рядом с одноруким калекой. Им хотелось меня пожалеть, но было неудобно делать это в присутствии ребенка-принцессы. Так что я даже начал подумывать о том, что зря я напрашивался на поездку на этот бал, что советник бы и без моих прозрачных намеков принцессе настоял бы на моем присутствии рядом с ними.
А в самом начале были подарки... Дарили в основном оружие и вычурные драгоценности, но были подарки и поинтереснее – дорогие скакуны, древние свитки и предметы искусства...
Принцесса подарила картину, нарисованную ею, полтора на два метра. Ох уж эта детская непосредственность... Не думаю, что кому-то другому такой подарок сошел бы с рук, но ей ее старший брат лишь мило улыбнулся.
Я смотрел на здешнюю элиту, временами незаметно дергая советника за камзол и прося его рассказать про ту или иную заметную личность, или про кого-то еще, о ком я где-то когда-то читал или слышал (а на самом деле основательно проштудировав все, что только можно, специально под этот вечер).
У нас был вариант сидеть до последнего посетителя, и уйти после него, чтобы не светить особенности передвижения принцессы. Но, разумеется, мы выбрали другой вариант – когда все были отвлечены процессом выбора наследником партнерши для танца, принцесса притворилась спящей, после чего советник бережно ее укрыл, взял на руки и вынес.
Братья-близнецы слиняли чуть раньше, но им и ехать было дальше – завтра у них намечалась охота.
37. Тиа – та, которой везет
Сегодня Тиу мучили дурные предчувствия. Такое с ней бывало нечасто, очень редко, но такие предчувствия всегда выливались во что-то нехорошее. Сегодня же эти чувства были особенно сильны.
Еще днем она сказала об этом главе группы – дракону (эта непонятная кличка намертво прилипла к нему). Тот очень долго и очень внимательно смотрел на нее, после чего сказал, что сегодня они будут отрабатывать вариант, предполагающий внезапную атаку на охраняемого многократно превосходящими силами. Все обреченно вздохнули – этому варианту последние полгода дракон уделял особое внимание. Но Тиа все равно почувствовала облегчение – она знала, что группа будет работать в полную силу – отлынивать у дракона все равно не получится.
Сейчас же, когда они следовали домой после бала, это чувство визжало в Тие как загнанный в угол зверь, но как она не напрягалась, ей не удавалось придумать ничего лучшего, чем продолжать полагаться на многократно отработанную схеме...
***
Порядок передвижения охраны был обычным – в отдалении впереди следовало пять человек авангарда, в отдалении сзади – пять человек арьергарда. По бокам тоже шли группы, и тоже по пять человек.
Внутренний круг охраны состоял из оставшихся тридцати взрослых воинов.
Пятерых малышей никто за охрану не считал, их скорее самих нужно было охранять, поэтому их всегда определяли в самый внутрь – рядом с каретой принцессы.
В какой-то момент все внутри Тиы вдруг взорвалось всеми цветами радуги – ее чувство опасности говорило о том, что время настало... И буквально в тот же самый момент дракон дал им знак. Тиа так и не поняла, как дракон смог определить начало атаки, но все отреагировали так, как и следовало, так, как они многократно отрабатывали.
Тиа мгновенно прижалась к лошади, свесившись с нее со стороны кареты, прикрываясь каретой – с одной стороны, лошадью – с другой стороны, от дистанционных атак. Все остальные сделали то же самое...
И только она успела сделать это, как их всех накрыл град стрел. Стрел было так много, и они попадали так точно, что вся внутренняя охрана была выкошена почти мгновенно.
Они что умудрились снять авангард и боковую охрану так, что никто этого не заметил? – подумала Тиа. – Плохо – работают профессионалы...
Периферийным зрением Тиа уже отмечала, как Назя с красой, прижимаясь к земле, открывают дверь кареты со стороны, с которой было меньше стрел, и вытаскивают из нее принцессу...
...
Как дракон, вдруг ставший казаться гораздо старше, каким-то стальным, не терпящим возражений, голосом приказывает двоим выжившим взрослым прикрывать их и указывает где. И самое удивительное, что взрослые его слушаются...
...
Как дракон вытягивает из кареты советника и приказывает ему взять принцессу на руки, после чего бросает взгляд на Тиу...
Та на мгновение замирает, а потом начинает движение в направлении, которое она ощущает как наиболее безопасное. Дракон с Назей двигаются за ней. Проныра (похоже, что в самом начале боя ее хорошо зацепило) с красой двигаются чуть сзади, прикрывая, заметая и отвлекая...
***
Они бежали уже около часа, и советник заметно сдал, уже еле держась на ногах...
Звоночек Тиы внутри ее успокоился – сейчас там была лишь тишь да гладь, и она начала было уже подумывать, что все позади, когда они выскочили на этих четверых воинов, явно ожидавших их...
И тут произошло неожиданное – вместо того, чтобы немедленно уходить – троим детям с нагрузкой из гражданского с калекой против четверых взрослых профессионалов ничего не светило – Назя вдруг двинулась наперерез этим четверым...
Тиа уже ожидала команды на отход, решив, что задача Нази – пусть на мгновение, но задержать этих четверых, давая им немного драгоценного времени на отход...
Но тут, параллельно Назе, к преследователям двинулся и дракон...
А дальше Тиа вообще ничего не понимала – эти двое вдруг начали двигаться гораздо быстрее и в каком-то странном рваном ритме, как-будто растекаясь в пространстве...
Секунда?.. – в такие мгновения сложно следить за временем, оно течет медленно, почти останавливаясь... Им хватило четырех смазанных движений для того, чтобы упокоить этих четверых, причем Назя расправилась только с одним, остальных троих убил дракон! Те, конечно, просто не ожидали такого, но если бы они и ожидали, то, Тие почему-то кажется, что результат не сильно бы изменился...
***
Еще тогда, в академии, в самом начале, когда группа еще только начинала свои совместные тренировки, дракон попросил их выигрывать не более одного, потом – двух, одиночных боев из десяти. И только одному, потом – двоим, включая себя, дракон ставил задачу на выигрыш боя, постоянно чередуя кому, и говоря что боец должен знать и радость победы (иначе у него опускаются руки), и горечь поражения (иначе у него уходит стимул развиваться, к тому же он начинает недооценивать соперника). Всем остальным на предстоящие бои ставились совсем другие цели, выполняя которые члены группы нарабатывали сначала понятные только одному дракону навыки...
Но Тиа даже не ожидала, что в своем первом бою, на вступительном экзамене, эти двое тоже не выкладывались в полную силу, и что, судя по сегодняшнему бою, уровень этой силы настолько высок...
Дракон переступил через труп, и продолжил движение в том направлении, в котором они двигались до того момента, как появились эти четверо.
Советник оторопело уставился на Тиу, как бы молча спрашивая у нее – видела ли она то же самое, что видел он, или ему привиделось?
Тиа не ответила – лишь встряхнула головой и двинулась вслед за драконом, спеша обогнать его – ее задача – и далее указывать безопасное направление...
Советник еще некоторое, совсем небольшое, время постоял, покачиваясь туда-сюда на одном месте, а потом двинулся вслед за ними...
Еще через десять минут на поляне должны появиться проныра с красой, но они так и не появились... Похоже, что им не повезло, что за ними уцепилась погоня, что им пришлось уходить другим маршрутом, чтобы не подставлять основную группу...
***
На следующий день Тиа узнала, что в эту же ночь было совершено нападение на братьев-близнецов... Оба близнеца погибли в бою...
Через неделю от болезни скончался король...
Через три дня, от той же самой болезни, скончался первый наследник...
Через неделю Марика была коронована... До ее совершеннолетия страной был назначен править регентский совет...
Детство закончилось...
38.
В комнату вошли двое. Была глубокая ночь, но никто даже и не подумал включить свет. Девочка, вошедшая вместе с мальчиком, замерла, как будто пытаясь что-то почувствовать, повела своим взглядом сначала в одну сторону, потом в другую, чему-то кивнула и, не говоря ни слова, вышла обратно за дверь, прислонившись к ней снаружи своей спиной.
Мальчик еще секунду постоял, а потом двинулся в дальний угол комнаты, заняв там кресло, напротив уже сидящего в другом кресле мужчины, фигура которого едва угадывалась в этой темноте.
Несколько минут они молчали...
– Ты повзрослел – начал мужчина.
– Знаю – ответил мальчик.
Они помолчали еще несколько минут, после чего мужчина вздохнул и продолжил:
– Договор был о другом...
– Что с моими людьми?
– Мы договаривались о другом...
– Я смогу контролировать их обоих...
– Контролировать одну девчонку без советника было бы гораздо проще...
– Советник нужен мне для другого...
На этом разговор снова на какое-то время замолк – мужчина что-то обдумывал. А потом расслабился, очевидно придя к какому-то решению.
– Ладно, все равно в регентском совете от аристократии тоже должен кто-то быть – снова начал он.
– Что с моими людьми?
– Почему ты думаешь, что они живы.
– Судя по той четверке, за нами послали не самых последних бойцов. А не самые последние бойцы должны были скрутить семилетних детей даже не поранившись. К тому же, после провала с погоней им, чтобы хоть как-то загладить свою вину, не оставалось ничего другого, как брать этих двоих девчонок живыми...
