Текст книги "Кольцо мертвой ведьмы (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

Илья ничего не ответил.

– Ну, а мой Фрол тоже не радует, – продолжил рассказ сыскарь. – Я когда вошел к нему в комнату, он в потолок смотрел и бормотал не останавливаясь: Кузнечик, кузнечик, кузнечик… Как тебе?

– Это какое-то обозначение?

– Верно! – Волчара с небольшим уважением во взгляде посмотрел на пленника. – "Кузнечик", это кличка, которую мои парни дали нашему общему другу Анфиму.

– А мне вы какую кличку дали? – сам не зная зачем, спросил Илья.

– Тебя мы назвали "Лопата".

– Тоже неплохо, – пробормотал Илья, думая совсем о другом.

Сыскарь же продолжил свое повествование:

– Я пытался разговорить Фрола, но все без толку. Единственное, что он на секунду глянул на меня, словно разумный, и сказал "Клад был там и кузнечик был там". Вот и все. Как тебе эта история?

– История интересная.

– И вот я хотел поинтересоваться, может, ты меня просветишь, что там произошло?

– Понятия не имею. Я и сам думал об этом. Возможно, они там с Анфимом как-то встретились, на пустыре. А что там случилось и при чём тут ведьма, это я без понятия. Сам удивляюсь.

– Понятно, – вздохнул Волчара. – Жалко, что ты ничего не знаешь. Зря мы этот разговор затеяли, но попытаться стоило.

– И что теперь? – стараясь говорить спокойно, спросил Илья. – Убьете меня?

– Придется, – нарочито грустно сказал сыскарь. – Ты слишком много знаешь.

– А если я сделку тебе предложу?

– Это как?

– Если я сам попытаюсь разыскать парня и верну тебе сокровища?

Волчара хмыкнул:

– Это что же, ты хочешь, чтобы я поверил, что ты сейчас ринешься на поиски парня и если найдешь его, то сдашь мне и его и золото?

– Золото отдам, а вот парень вам зачем?

– Вопросы к нему есть. Много вопросов.

Илья понял, что на этот раз отпускать его не собираются. Значит, жить ему Волчара отмерил всего несколько минут.

Придется гасить лампу!

Но сейчас надо их успокоить, поговорить еще немного.

– Послушай, Мирон…, – сказал он, переставляя ноги в удобную для рывка позицию.

– Откуда знаешь, как меня зовут? – сразу же перебил и подозрительно прищурился сыскарь.

– Савва сказал. Когда вы перед "Треугольником" подошли ко мне, то я потом описал тебя ему, он и сказал, что знает тебя.

– Ясно, – Волчара странным взглядом посмотрел на пленника, который продолжил:

– Так вот. Когда ты меня прошлый раз отпустил, я сразу понял, что вы со мной не закончили. И была у меня мысль – все бросить и бежать, куда глаза глядят.

– Мы бы тебя все равно нашли.

– Не факт. Я бы мог…

Илья уже вздохнул, приготовившись к броску, но в этот момент в дверь постучали.

– Командир! – донесся истеричный голос из-за двери. – Это я!

Волчара, нахмурившись, подал знак парню, что стоял ближе всех к двери. Тот сделал несколько шагов, отпер засов и открыл дверь. Тут же на него из открывшегося проема кто-то навалился. Илья подумал, что пришедший решил обнять товарища.

В этот момент "обнимающиеся" парни у двери вскрикнули и протянули слабыми голосами:

– О-о-о-а-а…

Из спины ближнего парня показалось острие, разрезавшее на спине его куртку. Через секунду лезвие исчезло. Парни, словно дурачась, повалились на пол.

"– Это какая же сила должна быть, чтобы сразу двоих проткнуть?" – потрясенно подумал Илья, глядя на темную фигуру в дверях.

Человек шагнул в подвал. Волчара вскочил на ноги. Стоящий за спиной пленника сыскарь сделал шаг к двери. Больше он пройти не успел. В воздухе что-то свистнуло и парень, схватившись за горло, упал на колени, издавая звук, словно он полоскал рот. Через секунду он упал на бок, страшно шипя, булькая и дергаясь в предсмертных судорогах.

Илья же не смотрел на упавшего, он вовсю таращился на темную фигуру с короткой рапирой в левой руке. Уже стало видно, что это широкоплечий человек среднего роста, одетый в черный кожаный плащ. Самое главное, что на лице его была черная страшная маска с широкой прорезью для глаз.

– Не дергайся, Мирон, – сказал незнакомец. – Подними руки.

Волчара повиновался. Человек в маске приблизился и остановился в нескольких метрах от Ильи.

– Так значит, ты тот самый мужик, которому Савва поручил нести сокровище? – спросил он, не глядя на пленника.

– Да, это я, – просто ответил Илья, совершенно сбитый с толку.

При таком раскладе, нырять к лампе было не очень разумно. Явно это очень профессиональный боец, к тому же вооруженный метательными штуками. Будь даже руки развязаны, шанс одолеть его ну очень мал.

– Сиди и не дергайся, – сказал тот. – Я с тобой потом поговорю.

Он друг протянул руку к лицу и снял маску. Илья увидел суровое, но весьма обычное лицо с широкими скулами, усами и копной вроде бы темно-русых волос. На вид – обычный мужик средних лет.

– Ну что, Азуб, – подал голос Волчара. – Все-таки мы встретились.

– А ты сомневался?

– Конечно, ты можешь убить меня. Давай. Кидай свою железку. Давай! Но перед смертью я тебе скажу – пройдут годы, и ты вспомнишь меня. Тебя может никто и не одолеет, но изнутри тебя будет точить мысль, что ты одолел меня только при помощи своих железок. В честном же бою ты меня не победишь! Давай, убивай, празднуй победу, или вернее сказать – празднуй позор!

Илья, слушавший эту тираду, быстро сообразил, что он присутствует при встрече старых врагов. Видимо этот Азуб являлся солидным бойцом, раз Волчара так легко прощался с жизнью. Илья сразу понял, что произнесенная сыскарем бравада – отчаянная попытка найти выход из смертельной ситуации. Тут Волчара действовал точно также как и он сам несколько минут назад – пытался заговорить врагу зубы.

Впрочем, плевать на Волчару! Надо самому как-то выкручиваться, но как?

– Хорошо, – сказал пришелец. – Сделаем все по-честному. Парень!

Илья понял, что обращаются к нему.

– Иди к нему и обыщи. Собери его оружие и брось подальше. Если хочешь жить, не дури, и не вздумай ему ничего оставить.

Парень поднялся на ноги и сделал несколько шагов к воину, повернувшись к нему спиной и связанными руками. Он не видел, чем, но тот быстро разрезал веревки, связывающие его запястья.

Не заставляя себя ждать, освободивший руки Илья направился к Волчаре и начал обыск. Он ощупывал сыскаря, готовый, что в любую секунду тот дернется и попытается схватить его, дабы использовать как живой щит. Однако Мирон стоял спокойно. Илья быстро обыскал его, вытащил лезвие, прикрепленное к запястью левой руки, лезвие на груди и по метательному ножу, которые были закреплены у каждого голенища сыскаря. Каждую вещь, он осторожно, и так, чтобы видел Азуб, закидывал за бочки в дальний темный угол подвала. Очень быстро он закончил.

– Всё. Больше у него ничего нет.

– Слушай, – сказал ему Волчара. – А ты ведь не простой мужик. Скажи, ты служил в армии или в полиции?

– Да какая мне армия? – хмыкнул Илья, отходя в сторону. – Я всю жизнь строителем работал. И в Ключах и тут.

– Ну что же, – подал голос Азуб. – Решим наш вопрос по-честному. Здесь и сейчас. Парень, – он снова обратился к Илье. – Запри дверь.

Илья шагнул к приоткрытой двери подвала. Ее закрытию мешали тела молодых сыкарей. Взяв одного за руку, он потянул его в сторону. В уме быстро возник дерзкий план побега. Делая вид, что закрывает дверь, выхватить чудо-засов из пазов, выскользнуть в дверь и запереть этих пауков в подвале.

Отбросив мертвеца, Илья схватился за другого сыскаря, и незаметно скосил глаза на Азуба. Тот стоял так, чтобы видеть и его и сыскаря. Отбросив тело в сторону, Илья подошел к двери. Выдернуть засов, проскользнуть на лестницу и запереть дверь с той стороны – дело трех секунд. Но Илья видел, что Азуб стоит, странно согнув руку, словно приготовившись что-то метнуть.

"– Три секунды! – подумал парень. – Но велика вероятность, что всего лишь через секунду мне в спину прилетит железка".

Поэтому, сохраняя невозмутимость, Илья закрыл дверь и задвинул засов, однако подвинул в паз его всего чуть-чуть, лишь бы он держал дверь.

После этого парень повернулся к Азубу. Видя, как тот опускает руку, Илья понял, что правильно сделал, что не стал рисковать, ибо воин явно был начеку.

– Ну, как будем? – спросил воин сыскаря. – С оружием или без?

– Можно с оружием, но у тебя ведь короткая шпага, а я вообще без нее.

– Ты думаешь, я тебя и короткой не проткну?

Азуб повернулся к Илье и кивнул на мертвых сыскарей:

– Принеси. Две шпаги.

Не мешкая, Илья склонился над телами и вытащил одну за другой две шпаги из ножен. Осторожно держа их эфесом вперед, он подошел и протянул их Азубу. Тот, наугад выбрал одну и показал на сыскаря:

– Отдай ему.

Илья подошел к Мирону и подал тому клинок.

Азуб, положивший свою короткую рапиру на ящик, начал распоряжаться. По его приказу Илья переставил лампу на один из ящиков у стены и все они трое перешли к краю подвала, где на полу стояло несколько ящиков. Илья быстро передвинул их в сторону, освободив небольшое место, вполне достаточное для поединка. Когда оба врага вышли туда, воин приказал Илье увеличить яркость лампы.

Выполняя поручение, Илья быстро осмотрел лампу. Якобы для лучшей яркости он снял стеклянный колпачок и рассмотрел фитиль. Всё было так, как он и представлял. Затушить его пальцами – секундное дело. Однако, еще рано. Надо, чтобы враги схватились как следует.

– Теперь отойди в сторону.

Илья послушно отошел от лампы. Пока он ей занимался, Азуб сбросил плащ и кожаный жилет, на котором были закреплены метательные ножи и еще какие-то стальные пластины, оставшись в белой рубашке. Сыскарь тоже сбросил куртку и жилет, оставшись в рубахе черного цвета.

"– Черное против белого, – иронично подумал Илья. – Только не факт, что этот белый Азуб, воин добра".

Сыскарь посмотрел на Илью:

– На кого бы из нас ты поставил?

Парень пожал плечами.

– Ну, а все-таки, как думаешь, кто победит?

– Надеюсь, – хмыкнул Илья. – Что, в вашем случае, победит дружба.

Мирон рассмеялся, запрокинув голову. Этот ответ, вероятно, понравился и Азубу, поскольку на его суровом лице появилось какое-то подобие улыбки. Илья же присев на высокий ящик, постарался изобразить на лице сильный интерес. Однако мысли его были заняты совсем не поединком. Плевать ему было на обоих.

Вообще-то, он мог подыграть одному из них – помочь победить. Но кому? Мирону? Вряд ли тот размякнет и в благодарность отпустит его восвояси. На добрячка этот матерый сыскарь совсем не походит.

Помочь Азубу? Но это вообще, непонятно кто. Откуда он и зачем пришел? Может, его прислал Савва? Но ведь он спросил "ты тот самый, кому поручили нести сокровища?". Зачем он так спросил, если Савва прекрасно знает, что никаких сокровищ у него не было? Хотя… Тут возможен вариант, что прислал его именно Савва и для того, чтобы тот "подчистил следы" – убрал ненужного свидетеля.

Нет! Надо вести свою игру!

Тем временем, противники, выставив перед собой рапиры, сошлись. Мирон сделал несколько пробных выпадов, которые Азуб легко отбил. Илья, поднявшись на ноги, делал вид, что поглощен поединком, а сам незаметно оглядывался.

Правее его, в двух метрах, на ящике, у стены, стоит лампа. Слева и немного позади, выходная дверь. Между ящиками к ней почти прямой путь. Два метра и угол ящика на пути. Еще три метра и вожделенная дверь. Надо всего лишь загасить лампу и… Однако, еще рано. Надо, чтобы эти пауки сцепились, как следует.

Между тем сыскарь обрушил на врага град ударов. Азуб легко отбил их и сам сделал несколько выпадов, словно прощупывая оборону противника. Илья знал, что настоящие мастера клинка заканчивали поединки за считанные секунды и сильно надеялся, что сейчас старые враги не будут спешить и постараются "растянуть удовольствие".

Сыскарь опять атаковал. Выпад, еще выпад, ложный выпад и резкий удар, в котором край его шпаги скользнул по предплечью Азуба. Илья видел плеснувшие капли крови и понял, что воин получил небольшую рану. Однако тот не подал и вида.

– Неплохо, Мирон, – похвалил Азуб противника. – Очень неплохо.

Они опять скрестили клинки. Илья стоял, зажав левой рукой рот, как часто делали впечатлительные зрители, а сам медленно, по сантиметру, подбирался к лампе.

Противники закружились друг вокруг друга, увлекшись борьбой. Сыскарь атаковал, но сильно вперед не рвался.

Лампа уже рядом, только руку протянуть. Неожиданно Мирон рванулся вперед, но Азуб не отпрянул, а сам рванулся к нему. Эфесы их шпаг столкнулись, враги стукнулись плечами и более здоровый Азуб увлек сыскаря к дальней стене подвала.

Пора! Илья протянул руку и выдернул из лампы фитиль, туша его. Короткая боль в обожжённых пальцах и подвал тут же окутал мрак. Фитиль еще не потух, а Илья уже был на пути к двери.

Два метра, и он осторожно нащупал в темноте и обогнул угол ящика. Еще несколько метров и вытянутая рука парня точно попала на засов, который он быстро вытянул из пазов, открыл дверь, проскользнул в нее, захлопнул и тут же заложил засов в пазы с другой стороны, запирая подвал. После этого Илья замер.

"– Повезло! – билось в голове. – Вот уж повезло, так повезло!"

Не сводя глаз с двери, задом, парень начал пятиться вверх по ступенькам. Из подвала не доносилось ни звука. Развернувшись, он бросился по лестнице к выходу.

Глава 7. Когти рвать!

Когда он выглянул наружу, то там уже царила ночь. Шагнув во двор, Илья чуть не споткнулся о лежащее тело. Неподалеку, на земле виднелся еще один лежащий человек. Илья не сомневался, что это тоже молодой подручный Волчары и он тоже мертв. Нагнувшись к ближайшему трупу, Илья начал обыскивать его. Из ножен на поясе парень выудил солидный нож угрожающего вида.

Немного придя в себя, Илья быстро закрыл мощную дверь в подвал и задвинул серьезного вида засов. Какие бы удалые бойцы не были те двое внизу, но взломать две металлические двери они точно не смогут.

Помня, что у Азуба могут быть сообщники, Илья осторожно осмотрелся. Рядом никого. Сжимая в руках нож, он осторожно двинулся по двору. Вокруг тишина. Стараясь не думать, что сейчас сообщники Азуба сидят где-нибудь в тени и целятся в него из арбалета, Илья подошел к трактиру и увидел приоткрытую дверь, ведущую в комнату, где ему устроили западню. Сейчас там светил слабый огонек.

Заглянув внутрь, Илья увидел, что на полу извивается огромный червяк.

Глубоко вздохнув, и приоткрыв дверь, парень шагнул в комнату. Быстро оглядевшись, понял, что тут безопасно. Дверь в освещенный коридор, ведущий в главный зал трактира, приоткрыта. Стоя в дверях, Илья обернулся и обвел взглядом двор. Тихо. Еле слышно шелестит листва в темноте. Где-то вдали, или за рекой или в Южном Заречье, лают собаки.

Илья шагнул в комнату и запер дверь на засов. Глядя на пол, он не удержался от усмешки. То, что он сперва принял за гигантского червяка, оказался человек, привязанный к лежащему стулу.

Милх!

Видимо трактирщика усадили на стул и связали. Но теперь он лежал на боку и бешено вертелся, безуспешно пытаясь освободиться.

Легко шагнув к нему, Илья напрягся, рывком поднял и установил стул с трактирщиком в нормальное положение. Только сейчас он заметил, что во рту у пленника тряпичный кляп.

Еще раз усмехнувшись, Илья вытащил его изо рта коротышки.

– Илья! – тут же быстро затараторил Милх. – Не стой тут! Беги в участок! Зови стражу! Пусть тревогу бьют! Зови полицию!

Не в силах сдержаться, Илья ударил того по щеке ладонью.

– Я позову тебе гробовщиков! Скотина!

– Ты чего, Илья? – оторопел трактирщик. – Зови стражу, пока не поздно…

– Это ты чего, гадёныш? – с трудом сдерживая злость, проговорил Илья, схватив за грудки Милха. – Отправил меня на смерть, а теперь я тебе помогай?

Несколько секунд трактирщик смотрел на него, вытаращив глаза, а затем опять быстро заговорил:

– Ну, а что ты хочешь? Я человек подневольный. Этот Мирон – он из Сыскного Указа. И он не простой сыскарь. У него связи ой какие! Он мне приказал, а я сделал. Попробовал бы я ему отказать.

Он говорил так возмущенно, словно Илья был сам виноват во всех бедах, а он, Милх, совершенно ни при чём.

– Ладно! – прервал его словоизлияния Илья. – Слушай сюда. Ты видишь, в какое дерьмо ты меня затащил?

– Да, а чего я-то? Я тут ни при чём!? Они вообще должны были тебя по дороге схватить. Но ты не один был, и пришлось мне… Я разве виноват?

Илья вспомнил, как удивился трактирщик, когда увидел его сегодня вечером. Вероятно, Волчара зачем-то хотел его прихватить без свидетелей, раз позволил ему пройти в трактир и терпеливо ждал, пока тот сам придет в западню. Однако, сейчас не до этих, уже прошлых, дел. На ум пришли другие мысли. Он тряхнул гада за грудки.

– Короче! Мне теперь бежать надо! Нужны деньги. Понимаешь?

Милх опять уставился на него, словно не понимая, а потом заговорил:

– Да беги куда хочешь! Ты главного не понял! Тут человек какой-то в маске! Он душегуб настоящий! Он…

Илья отвесил трактирщику затрещину.

– Ты чего, Милх, не понял? Ты меня сдал. Мне теперь конец и один путь отсюда – на тот свет. Но я буду когти рвать! И для этого нужны деньги. И ты мне их заплатишь! Понял?

– Хорошо, – быстро кивнул пленник. – Я заплачу. Но потом ты позовешь стражу?

– Не волнуйся! Позову.

С большим трудом Илья сдержал усмешку.

– Хорошо! – кивнул коротышка. – Сколько тебе надо?

– Мне много надо!

– Ладно-ладно! Возьми в кассе, в зале.

– В кассе? – опешил Илья.

Он не знал, сколько там хранится, но всегда был уверен, что в кассе у Милха денег не очень много. От силы сотня рублей.

– Сколько там?

– Там много! Тебе хватит! Все можешь взять!

– Ладно!

Заткнув кляпом рот Милху, и не обращая на его ужимки внимания, Илья быстрым шагом покинул комнату. Осторожно выйдя в коридор он сразу же наткнулся на лежащего на полу официанта. Судя по темной луже под ним, его зарезали. Явно работа того типа в маске. Не удивительно, что Милх так напуган. Похоже, Азуб не убил трактирщика, поскольку собирался еще поговорить с ним.

Идя по коридору, Илья увидел, что пустой главный зал все еще освещен. Пригнувшись, чтобы его не заметили с улицы, парень подобрался к кассе и вытащил ящик с отделениями для монет. Беглого взгляда хватило, чтобы увидеть, что там, и правда, денег не сильно много. Рублей семьдесят мелкой монетой.

Быстро осмотрев шкафчики под стойкой рядом и не найдя там денег, Илья побежал назад, чувствуя, как в нем нарастает злость.

– Ты что же, гад! – выдохнул он в лицо пленнику, когда вытащил кляп. – Да там и сотни нет!

– А тебе сколько надо? Бери все, тебе хватит.

– Ну, ты и урод! Ты что же, это, думаешь, послал меня на смерть и теперь копейками откупишься! Где твоя заначка?

– Да нет у меня заначки! Я в кассе все свои деньги храню!

Парень схватил пленника за грудки.

– Ну, ты! – вдруг выкрикнул Милх. – Я считаю до трех! Если не развяжешь веревки – хана тебе! Я на тебя таких бандитов натравлю… Ты у меня пожалеешь, что…

"– Ну и тварь!" – подумал Илья, охваченный яростью.

Он пнул ногой стул и тот вместе с пленником завалился на пол. При падении трактирщик сильно треснулся башкой об пол. Илья же вытащил нож и приступил к пленнику…

Что-что, а добывать нужные сведения его учили. Во время службы ему приходилось пытать несколько раз, так что Илья не был в этом занятии новичком…

Не прошло и десяти минут, как он уже лез по приставной лестнице на чердак, держа в руках небольшую масляную лампу. В кармане его лежала цепочка с ключом, снятая с шеи трактирщика. Сам же Милх, хрипя и корчась в луже собственной крови, лежал, по-прежнему привязанный к креслу. Илья решил прикончить его только после того, как найдет тайник и завладеет деньгами этого упыря.

Чердак, находящийся под двускатной крышей трактира, встретил его разнокалиберными ящиками, и старой мебелью накрытой серой материей. Быстро отыскав указанную трактирщиком тумбочку, Илья отодвинул ее и сразу же заметил две короткие доски, отличающиеся от других досок пола. Вытащив их, он увидел, что искал – темную металлическую крышку с прорезью для ключа.

"– Умно, – подумал Илья, вставляя и поворачивая ключ. – Обычно тайники прячут в подвалах и в стенах, а этот урод вон чего удумал. На чердаке устроил тайник, прямо в потолочном перекрытии. Так редко кто делает".

Открыв крышку сейфа, Илья ахнул. В свете лампы заблестели многочисленные столбики монет. Последний раз столько денег он видел во время ограбления одного богатого дома при одном из "темных дел" в "прошлой жизни".

Количество монет поражало. На вид тут было куда больше ста тысяч. Да какой там! Может быть даже больше двухсот, а то и трехсот!

Все монеты уложены в красивые столбики. Сбоку желтели два золотых слитка.

Протянув руку, Илья взял из одного из столбиков монету в триста рублей – самую крупную монету в государстве. Простые люди редко держали ее в руках. А тут этих монет куча!

"– Ну и урод! – подумал Илья о трактирщике. – Мне ведь столько и не надо. Дал бы мне сейчас тысяч двадцать, я бы и ушел, пальцем его не тронув. А он вон чего выкинул. Мало то, что сдал меня сыскарям на смерть, так еще зубы вздумал показывать!".

Почувствовав злость, Илья твердо решил забрать всё.

Он взял в руки один из золотых слитков. Кирпичик весил не менее килограмма и был покрыт мелкими тонкими рунами.

"– Неплохо!" – подумал парень.

Быстро осмотрев чердак и не найдя ничего, куда можно сложить сокровища, Илья решил спуститься вниз. Уже ступив на лестницу, он остановился.

"– Но что дальше?" – появилась мысль.

Пытая трактирщика, он совершенно не ожидал найти такого сокровища. Максимум тысяч двадцать-тридцать. А тут вон сколько!

Можно взять деньги и скрыться. Но куда? Пробраться в какой-нибудь крупный город и там "лечь на дно", пока все не уляжется? Пусть и с огромными деньгами, но одному трудно будет…

Илья вспомнил про Анфима.

Кто знает, где там сейчас парень? И, что у того в голове? Может он тоже сейчас там голову ломает, как подать весточку о себе.

"– Надо идти в Аргенир, – решил Илья. – А там отыскать Анфима".

Все-таки, какой-никакой, а товарищ, да еще и счетовод. С такими деньгами без счетовода никак!

Твердо решив направиться в Аргенир, Илья спустился вниз.

Трактирщик по-прежнему лежал в луже своей крови и хрипел, пуская кровавые пузыри.

Быстро пройдя на кухню, Илья отыскал там хорошую сумку, подходящую для того, чтобы сложить добычу и нести ее хоть на край света. Кроме сумки он обнаружил трупы двух поваров.

"– Крутой тип этот Азуб, – подумал Илья. – Никого не щадит".

Вспомнив про двух пауков, запертых в подвале, парень решил поторопиться. Однако сильной тревоги он не чувствовал.

"– Скорее всего, помощников у этого супервоина нет, иначе они бы не дали мне выбраться из подвала", – резонно рассудил Илья.

Даже если двое врагов в подвале решат объединиться, то выбраться наружу быстро у них вряд ли получится. Какими бы сильными и ловкими они ни были, но две мощные металлические двери им не по плечу. Даже если у них будут инструменты вроде кирок и заступов, то, чтобы выбраться наружу, пленникам понадобится, как минимум, час времени. Но через час Илья предполагал быть уже далеко отсюда.

Собрав в сумку все монеты и золото, парень спустился с чердака. Тяжелая сумка напрягала руку, но он почти не чувствовал веса. Учитывая богатство, которое лежало внутри, это была приятная тяжесть.

Глядя на стонущего трактирщика, Илья почувствовал презрение и решил не убивать его.

"– Я ему хуже сделаю. Пусть почувствует, что такое бедность! Подпалю его гадюшник и пусть этот жадный гад до конца жизни побирается".

Положив на пол сумку и убедившись, что во дворе по-прежнему тихо, он осторожно отпер дверь и вместе со стулом вытащил трактирщика во двор. Оттащив Милха от здания, Илья оставил стонущего коротышку рядом с одним из трупов сыскарей, что лежал посреди двора. Здесь его никакое пламя не достанет.

Вернувшись в комнату, Илья быстро прикинул, что поджечь трактир надо с нескольких сторон, обильно разлив горючее спиртное. Тут же в голову пришла мысль о деньгах в кассе.

С одной стороны, там сущая мелочь, но с другой – хотелось полностью обчистить гада. Забрать эти деньги, так сказать, из принципа.

Подхватив сумку, Илья быстрым шагом направился по коридору в зал.

"– Заберу деньги, подожгу и бегом отсюда!" – твердо решил он.

Выйдя из коридора и оказавшись за стойкой, он вдруг застыл в изумлении. В зале стояли и смотрели на него два стражника.

Как они тут оказались? Зачем? – времени, чтобы искать ответ на эти вопросы не было. Надо было срочно выкручиваться, тем более, что мужики были удивлены не меньше его.

– А где Милх? – спросил один из стражников.

– Мужики! – воскликнул Илья. – Вас-то мне и надо! Вы Мирона знаете?

– Это сыскаря? – спросил второй стражник.

– Да! Он меня послал за подмогой! Поднимайте своих! Идем же!

Выйдя из-за стойки, Илья увлек удивленных стражников за собой.

Они пересекли зал, миновали входную дверь и вышли на улицу.

– Мужики! – доверительным голосом говорил Илья. – Быстрее бегите, поднимайте своих! Там, во дворе сыскарей убивают! Быстрее!

Он показывал им рукой на участок, возле которого были привязаны четыре лошади.

Ничего другого на лету в голову не приходило. Илья надеялся, что стражники послушаются и побегут в свой участок. Ему же останется только по-быстрому "сделать ноги" в темноту. Пробежать полсотни метров вдоль трактира и его забора, а там нырнуть в заросли. Выбежать на заброшенную проселочную дорогу и рвануть к поселку…

– Погоди… – проговорил один из стражников. – Ты же… Ведь… Тебя Илья зовут?

– Ну да! Зовите сюда старшего и остальных!

В этот момент он увидел, что из участка на улицу вышел человек. Стражник. За ним еще один и еще… Через короткое время, перед ним стояли еще несколько стражников во главе с местным начальником, плюс еще двое каких-то молодых типов, которые при виде Ильи заметно оживились.

Он же узнал в них парней, которых видел несколько дней назад на мосту. Явно это люди Волчары!

Илья замер. Срочно надо было выкручиваться.

– Мужики! – рванулся он к ним, подойдя к начальнику стражи. – Меня Мирон послал! Там их убивают!

Начальник оглянулся на сыскарей.

– Где? – спросил один из них – молодой парень с решительным лицом.

– Там! Во дворе!

– Идем.

Всем скопом они двинулись по дороге, ведущей к Заречью вдоль трактира, к его главным воротам, ведущим во двор.

– Заперты! – сказал стражник, идущий впереди всех.

– А и правда, – откликнулся другой. – Надо было через дом.

Они уже развернулись, чтобы идти назад, к главному входу в трактир, как Илья воскликнул:

– Да некогда идти! Их же убивают там! Мне Мирон велел!

Все мужики уставились на него. Кто-то с интересом, а кто-то задумчиво и с подозрением.

– Ломайте! – велел решительный сыскарь.

Стражники навалились на ворота плечами и засов, изнутри закрывающий ворота, треснул. Створки распахнулись.

Ступив во двор, один из стражников присвистнул:

– Там кто-то лежит!

– Да говорю же вам… – начал Илья, но глава стражи перебил его, начав командовать.

Илье и двоим стражникам приказали оставаться возле ворот, а остальные двинулись во двор. Решительный сыскарь посмотрел на своего товарища – рослого дылду:

– Дрозд! Смотри за ним!

"– Это плохо! – думал Илья. – С троими справится трудно, и если они поднимут шум, то и все остальные бросятся сюда! Что же делать?".

Между тем стражники во дворе уже копошились возле лежащих тел. Звучали удивленные и тревожные голоса. Начальник что-то крикнул в сторону ворот и двое стражников рядом, сорвавшись с места, побежали на зов.

"– Вот он! Мой шанс!" – еще не веря в удачу, подумал Илья.

Между тем, сыскарь рядом с начальником стражи тоже посмотрел в сторону ворот, тихо свистнул и махнул рукой. Идите сюда, мол…

Дрозд толкнул Илью:

– Шагай.

Тот двинулся вперед и тут же заметил, что позвавший их сыскарь уже отвернулся и двинулся к трупу, лежащему возле входа в подвал.

Сделав несколько шагов, Илья ногой резко врезал идущему рядом парню между ног.

От боли тот даже не вскрикнул, а только пискнул, вдыхая вытянутыми губами воздух. Еще один рубящий удар по шее и сыскарь молча повалился на траву. Не мешкая, Илья быстрым шагом выскользнул за ворота…

Оказавшись на пустой дороге, вне видимости стражников и сыскарей, парень бросился бежать. Через несколько минут бешеного бега, когда впереди показались распахнутые ворота поселка, он на бегу обернулся и не увидел погони.

"– Повезло мне! Успеть бы добежать до дома, переодеться, и…", – подумал Илья и тут же услышал стук копыт.

Не успев испугаться, он тут же сообразил, что звук идет навстречу, из поселка. В воротах показался всадник, выезжающий на дорогу.

– Илья! Ты что ли? – крикнул тот и Илья узнал мужика по кличке Чебак, который также работал на Горбыля и часто использовался стариком, как посыльный.

– А, Чебак! Ты куда собрался, посреди ночи?

– Важная депеша! – рассмеялся мужик. – Ты-то чего так поздно?

– Да дела были.

Всадник подъехал вплотную и остановился. Илья быстро оглянулся. На дороге рядом никого.

– Слушай, Чебак, что я скажу.

Мужик наклонился, и Илья тут же схватил его за рубаху и резко рванул вниз.

– Ты-ты-ты… – забормотал ошеломленный мужик, слетая с лошади на землю.

Больше он ничего произнести не успел, ибо Илья вырубил его ударом по шее. Подхватив тяжелое тело, парень быстро поволок его в ближайшие кусты. Оставив его там, вернулся на дорогу, открыл сумку и, не считая, вытащил оттуда полную горсть монет, заметив только, что были среди них и весьма крупные. Вернувшись к бесчувственному Чебаку, Илья высыпал деньги тому за пазуху.

Чебак – мужик хороший, и на душе стало мерзко, что пришлось так с ним. Но когда тот очнется и найдет деньги, то вряд ли сильно обидится за такое обхождение.

Вернувшись на дорогу, Илья подхватил мешок и взобрался в седло, направив лошадь в поселок.

Проскакав пустыми улицами, он подъехал к своему бараку. Привязав лошадь к штакетнику, и держа в руках мешок, парень подбежал к входной двери. Быстро огляделся и, не заметив на улице ничего подозрительного, зашел в дом. В длинном полутемном коридоре, что тянулся через весь барак, никого.

Беззвучно подойдя к своей двери, Илья остановился. Все последние дни, уходя из жилища, он оставлял на двери особые метки, потому как подозревал, что в его отсутствие сыскари произведут обыск.

Рядом с дверью, на стене висела масляная лампа, освещавшая коридор. В ее свете Илья заметил, что все метки были на месте – дверь не открывали. Поставив на пол мешок, он отпер ключом дверь и, держа наготове нож, подобранный у мертвого сыскаря, согнувшись, вошел в комнату. Внутри тихо. Убедившись, что тут никого нет, парень запер дверь, зашторил окно, зажег лампу на столе и стал собираться.

Быстро вытащив из шкафа одежду, он сменил штаны и куртку, а также надел хорошие ботинки.

Одевшись, он с лампой присел в углу комнаты, вынул из пола несколько досок и открыл свой собственный тайник. На кошельке с кровно заработанными деньгами лежал "сыскной герб" добытый у незадачливого Петрухи. Отправив "герб" в карман, Илья присоединил честно заработанные деньги к украденным сокровищам.