Текст книги "Дайкин. Идущий на свет (СИ)"

Автор книги: Александр Коротков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 28

Забравшись с ногами на грубо сколоченную лавку, Илина силилась понять, сколько уже дней находится в заточении. Это оказалось не так просто, учитывая, что отследить смену дня и ночи, сидя в подвале, практически невозможно. По ощущениям выходило, что она здесь уже дней шесть.

Поначалу разум Илины отказывался верить, что все это происходит с ней. Казалось, что вот сейчас она проснется в своей мягкой чистой кровати, в холодном поту от приснившегося кошмара и поспешит открыть окно, дабы выветрить остатки дурного сна. Но окружающая действительность быстро расставила все по своим местам.

Сперва она вообще не могла уснуть. Беснующийся в соседней камере мертвяк не способствовал здоровому сну. А уж когда Висс через пару дней приволок в подвал воющего от страха человека и швырнул его в клетку к твари, Илина чуть не повредилась рассудком, несмотря на то, что успела почти сразу зажмуриться. Истошный визг человека, рванувший куда-то под потолок, почти сразу оборвался, сменившись бульканьем и надсадными хрипами пиршествующей твари. Сколь бы ненасытен не был мертвяк, даже ему оказалось не под силу за раз сожрать взрослого человека. Так что омерзительное пиршество растянулось где-то на сутки. Довольно скоро Илине начало казаться, что она с ног до головы забрызгана кровью несчастного, а от нее самой несет мертвечиной. Так что, когда на следующий день некромант снова пришел в подвал, девушка встретила его чуть ли не как своего благодетеля. Захлебываясь слезами и проглатывая слова, Илина умоляла избавить ее от страшного соседства.

Видимо, что-то такое промелькнуло в ее мольбах. Не сказав ни слова, колдун вышел, а через несколько минут в подвал спустился Висс. Послав девушке поцелуй, отчего ее передернуло, вампир подошел к клетке с немертвой тварью, бесстрастно оглядел место жуткой трапезы и подозвал мертвяка к себе. Ужасная тварь, словно дрессированная собачка, резко подскочила и немигающим взглядом белесых буркал уставилась на вампира. Висс же повернулся к девушке:

– Господин велел избавить тебя от соседа. Боится, что твой слабенький разум не выдержит. Неизвестно, получится ли из умалишенной нормальный вампир или нет. А проверять нет ни времени, ни возможности.

С этими словами он открыл клетку мертвяка и кивком приказал тому следовать за собой. Но, сделав пару шагов, снова обернулся:

– Скоро тебе принесут еду и воду, умыться. Повелитель решил сделать твое пребывание у нас в гостях максимально комфортным.

Сказав это, вампир издал какие-то хрипяще-шипящие звуки, видимо, означающие смех, а затем вышел вместе с мертвяком, оставив Илину с открытым ртом.

Принесут еду?! Они действительно думают, что ей кусок полезет в горло, после того, как у нее на глазах сожрали живого человека вместе с кишками и костями?! Хотя от воды она, конечно, не отказалась бы. Стоило попытаться смыть с себя отвратительный запах мертвечины и крови, казалось, въевшийся в кожу.

К удивлению девушки, сначала явились молчаливые слуги, вооруженные тряпками и ведрами. Они принялись споро отмывать клетку, где еще недавно находился мертвяк, полностью игнорируя все попытки Илины разговорить, разжалобить или подкупить себя. Когда работа была закончена, они ушли, так и не проронив ни слова и старательно не смотря на девушку. А еще через две минуты дверь снова отворилась и те же слуги, но уже в сопровождении вооруженного миниатюрным арбалетом человека, затащили в подвал до краев наполненную горячей водой ванну! Пораженная девушка даже не успела заметить, как один из слуг положил на край ванны стопку чистых полотенец и они, все также не издав ни звука, вышли.

Из ступора ее вывел щелчок пальцев перед лицом. Вооруженный арбалетом человек стоял напротив, поигрывая ключами и нагло рассматривая ее с головы до ног. Невысокий, щуплый и на первый взгляд не представляющий опасности. Тем не менее, под его масляным взглядом девушка тут же почувствовала себя голой, но справилась с эмоциями и холодно отчеканила:

– Если вы решили, что я буду мыться при вас, то вы, верно, лишились ума!

В ответ мужчина рассмеялся, но тут же улыбку сменила гримаса боли от аккуратно зашитой рваной раны на правой щеке.

– Что вы, госпожа, как можно?! Любезный хозяин этого дома строго-настрого приказал мне не чинить вам препятствий в вашем омовении. Так что, несмотря на обуревающие меня желания, вызванные вашей красотой, я и думать не смею каким бы то образом помешать вам. Моя миссия заключается лишь в том, дабы объяснить вам некоторый порядок вещей. Во-первых, не пытайтесь разговорить слуг. Они прекрасно вышколены и верны хозяину дома до мозга костей. Если же кто-то из них все же поддастся вашему очарованию, мне придется вырвать ему язык. Ну и для вас придумать подходящее наказание. В этом вопросе мне предоставили некоторые вольности.

Сказано это было настолько легко и обыденно, что Илина отчего-то сразу же поверила этому маленькому страшному человеку. И арбалет он с собой прихватил явно чтобы придать весомости своей не вызывающей с первого взгляда страха персоне. Этому человеку не понадобится оружие, чтобы убить, покалечить или обезвредить ее.

– А во-вторых?

Он посмотрел на нее с непониманием и Илина поспешила добавить:

– Вы сказали «во-первых». Значит, есть и «во-вторых».

– Госпожа, я, право слово, уже и забыл, что хотел сказать. Но, если вы все-таки хотите услышать, то не пытайтесь отсюда сбежать или выкинуть со мной какой-нибудь фокус, когда я открою вашу дверь. Фокусы со мной вообще крайне редко бывают удачными. А насчет побега – выход здесь только один, а у охраны за дверями четкие распоряжения. Убить – не убьют, а вот ногу, если что, прострелят.

И вновь она сразу же ему поверила. При всей своей напускной вежливости, Илина уже поняла, что перед ней не просто профессиональный убийца, а душегуб, наверняка питающий слабость к насилию и унижению других. В его глазах плескалось неподдельное удовольствие от осознания ее беззащитности.

Впрочем, в отличие от слуг, он был весьма болтлив, и этим можно было попробовать воспользоваться, учитывая, что он сам явно не против перекинуться парой словечек.

– Как я могу к вам обращаться?

– О, приятно встретить человека, который даже в столь щекотливой для себя ситуации не забывает о вежливости! – В его тоне сквозила ирония, но Илина так и не поняла, чем она вызвана. То ли его действительно забавляла вся абсурдность этой беседы, то ли он раскусил ее незатейливую попытку разговорить себя, но решил подыграть.

– Думаю, не случится ничего страшного, если вы узнаете мое имя. Меня зовут Казар, можете так ко мне и обращаться. Всегда к вашим услугам, тем более что вряд ли кто-то еще здесь удостоит вас беседы. Если вы, конечно, не желаете общаться с ручным вампиром хозяина этого дома.

– А как я могу обращаться к хозяину этого дома?

– А вот это уже абсолютно лишняя для вас информация. – Он шутливо погрозил ей пальцем. – У хозяина очень много дел, и в этот список, увы, не входит общение с вами. Так что вряд ли у вас возникнет возможность перекинуться с ним фразами о погоде. В вас он видит… Как бы это помягче… Расходный материал. Инструмент для достижения цели, если угодно.

– Что же это за цель? – Девушка старалась поменьше смотреть на рану на его лице, но это оказалось не так просто и Казар заметил ее интерес.

– Ну как же? Я отчего-то думал, что хозяин посвятил вас в свои планы. По крайней мере в той их части, что касается вас. И вы верно подметили. Эту метку мне оставил ваш друг. Признаюсь честно, я, хоть и знал, с кем имею дело, не ожидал от него такой прыти. И намереваюсь вернуть ему должок. Правда, в таких вопросах я придерживаюсь мнения, что долги нужно возвращать с процентами, поэтому с радостью поучаствую в мероприятии под названием «Ловушка для дайкина». А потом понаблюдаю за его безвременной кончиной. Как только хозяин этого дома с вами закончит – у Дерека не останется никаких шансов уцелеть. И пусть это лишит меня наших с вами чудесных разговоров – я готов заплатить такую цену.

– Что же это за ловушка и какова моя роль? Я буду приманкой?

В ответ он искренне рассмеялся, и было в его смехе что-то такое, что окончательно убедило Илину – перед ней крайне опасный психопат.

– Приманкой? В том числе. Но это только поначалу. Будет вдвойне приятно наблюдать, как та, которую дайкин прибежит спасать, вырвет ему позвоночник.

С этими словами, все еще посмеиваясь, Казар открыл дверь клетки и, подмигнув девушке, вышел, оставив ее наедине с остывшей ванной…

С тех пор прошла уже примерно неделя и Илина начинала впадать в отчаяние. Судя по всему, никто не собирается ее спасать. На полу стояли нетронутые тарелки с едой. Ни о каком аппетите не могло быть и речи. Ела она чисто механически, просто чтобы не упасть в обморок от истощения.

Неожиданно со стороны двери раздался звук поворачивающего ключа. Странно… По ощущениям, прошло не так много времени, чтобы принесли новую порцию еды.

Дверь отворилась, но вместо ставших уже привычными слуг вошел Висс, неся в руках широкий, отвратительный на вид горшок. Илина даже на расстоянии почувствовала, что от него смердит застарелой кровью и ее передернуло.

Вампир деловито поставил горшок на стол, за которым когда-то сидел некромант, повернулся к открытой двери, свистнул. Тут же в дверь стали протискиваться слуги, неся странный на вид стол. Длинный, с торчащими ремнями, о предназначении которых думать не хотелось. Хотя, судя по расположению, ими запросто можно обездвижить человека. С четырех сторон к столу были приделаны воронки.

Вид этого стола испугал девушку до дрожи в коленях. Учитывая то место, где она находилась, ничего хорошего появление этого страшного инструмента ей не сулило.

Глядя во все глаза на разворачивающиеся перед ней приготовления, Илина пропустила момент, когда в подвал спустился колдун. Бесстрастно осмотрел место, куда слуги поставили стол, перевел взгляд на вампира. Висс склонился над горшком, втянул ноздрями запах, кивнул. Колдун удовлетворился этим скупым ответом, перевел взгляд карих глаз на девушку и сказал:

– Пора.

Илина закричала. Закричала так, как не кричала никогда в жизни. И кричала бы еще долго, если бы не оказавшийся рядом вампир. Он схватил ее за подбородок, повернул к себе и взглядом ядовито-оранжевых глаз погрузил сознание во мрак.

Глава 29

После того, как Адриан притащил и с кислой миной вручил мне атлас со старыми картами, я отпустил парня на все четыре стороны, а сам, облюбовав тот самый уютный кабинет с камином, где давеча познакомился с наследницей престола, прочно засел за изучение хитросплетений подземных лабиринтов. Юзеф, да пребудет он в лучшем из миров, во время обучения накрепко вбил в мою башку несколько простых прописных истин, одна из которых гласила: «Информацию храни в самом надежном, но в то же время легкодоступном месте – в своей голове». Уже став мастером, я не раз и не два убеждался в правоте старого учителя. Если во время работы что-то пошло не так, гораздо проще улепетывать от слегка раздосадованных безвременной кончиной своего благодетеля стражников, четко представляя, в какой коридор нужно свернуть, чтобы как можно быстрее убраться из негостеприимного дома, чем пытаться на ходу достать карту. Это чревато появлением нежелательных дырок на нежной шкуре дайкина.

Карт в атласе было очень много, но, слава Великому, в свое время их рисовали маги поэтому нужную мне схему я отыскал довольно легко. Страница так и называлась – Храм Вычищающих тьму. Весьма любезно со стороны магов прошлого. Мои шансы сократить пребывание в Клоаке до минимума резко возросли.

К счастью, территория Вычищающих не была чересчур огромной. Ребята явно не стремились захапать себе побольше пространства, предпочитая компактное расположение. Несколько настораживало, что мне придется забраться в самую глубь территории, минуя казармы, жилые помещения, столовую и еще несколько второстепенных залов. К слову, именно Храмом именовалась не вся территория, а лишь сравнительно небольшой зал в форме метательной звезды, единственный вход в который на карте гордо именовался Теневыми вратами. Вот любят же некоторые давать простым вещам напыщенные названия! Хотя, вспомнив о рассказе Ферги, я решил со всей серьезностью подойти к вопросу и занять пессимистическую позицию. Если на входе меня и правда ждет проверка неведомыми тенями – я буду к ней готов. Если же получится просто зайти, взять дневник и выйти – что ж, это будет приятным сюрпризом.

С этой мыслью я покосился на перстень. Очень хочется верить, что он послужит мне пропуском, неведомые тени любезно разойдутся, уступая мне дорогу, а еще лучше – отдадут дневник и я спокойно отправлюсь обратно.

Мда, что-то у меня воображение не в нужную сторону разгулялось. Я с удивлением понял, что испытываю мандраж, какого не было ни на одном из заказов, даже на самом первом. Впрочем, я надеялся, что, когда дойдет до дела, ненужное волнение отступит, уступив место сосредоточенности и спокойствию. Так уже бывало, и не раз.

Спустя несколько часов мне удалось впихнуть себе в голову план подземелий и я решил не откладывать поход в долгий ящик. Еще спустя час, обмотанный веревкой, с торчащей из-за правого плеча ромфеей, я направился в сторону Голубиного района. Именно там находился последний незаваленный спуск в Клоаку. Все остальные давным давно замуровали или обрушили. Почти сразу, как только в катакомбах стали пропадать люди. Конечно, этот вход охранялся, но пара марок всегда способна изменить категорический отказ стражников на безразличное «Можешь проходить». В конце концов, какое честным стражам порядка дело до очередного идиота, решившего пощекотать себе нервы в глубинах городских подземелий? Впрочем, тратить деньги для того, чтобы попасть в Клоаку, я не собирался, поэтому перед выходом потрудился найти де Фернозу и выпросить у него пропуск, бормоча про важное поручение господ магов. Капитану королевской гвардии не было никакого дела, зачем я по собственной воле решил побродить в таком неприглядном месте, поэтому он без проволочек нацарапал на бумаге предписание пропустить меня, скрепил пропуск своей печатью и облегченно вздохнул, когда я убрался.

Вход находился под заброшенной пристанью. Парочка стражников, склонив головы друг к другу, увлеченно играли в кости, едва не сталкиваясь лбами. Я хмыкнул. Кажется, моя предусмотрительность оказалась излишней. Да мимо них может рота солдат незаметно промаршировать, не то что я. Ну не зря же я этот пропуск взял, в самом деле? К тому же всегда стоит учитывать, что на обратном пути воякам надоест бросать кости и службу они будут нести более ответственно, чем сейчас.

Поэтому я кашлянул, наблюдая, как они встрепенулись и вскочили, сжимая древка алебард.

– Кто таков!? – спросил обладатель огромного красного носа, поправив шлем на черепе.

– Господа, мне бы внутрь попасть. – Я любезно протянул Красному Носу пропуск, видя, как их морды расплылись в улыбках, предвкушая пару монет на вино и шлюх. Рассмотрев печать, ребята перестали улыбаться, один из них сплюнул, попал себе на сапог, выматерился и выудил из кармана на свет сложный ключ. Я не мастер замков, не мой профиль, но даже моих знаний хватило, чтобы понять – такой замок под силу вскрыть далеко не каждому умельцу. Тем временем Матершинник дважды провернул ключ в замочной скважине, с ужасным скрипом приоткрыл дверь.

– Проваливай. – Матершинник был на редкость обходителен, добавив пару цвестастых оборотов, от которых покраснели бы даже матросы.

Я зажег факел и, глубоко вдохнув, словно перед прыжком в воду, шагнул внутрь. Дверь за мной поспешно захлопнулась и я несколько запоздало подумал, что если я прошляюсь в Клоаке достаточно долго, то стражники успеют смениться. Красный Нос и Матершинник запросто могут «забыть» передать сменщикам, что в Клоаку спустился человек. В таком случае я могу долбиться в дверь хоть до второго пришествия Великого – ни один стражник в здравом уме мне не откроет. Да и кто бы открыл, если, по слухам, за этой дверью обитает зло, пусть и никто никогда его не видел?

– Эй вы, там! – заорал я во всю глотку. – По смене не забудьте передать, что я сюда ушел!

Ответом мне был глухой удар в дверь. Я облегченно вздохнул. По крайней мере, меня услышали.

Развернувшись, я неспешно пошел по прямому, как палка, слегка уходящему вниз коридору. Грубые каменные стены не производили какого бы то ни было впечатления. Обычная штольня, коих разбросано по королевству в огромном количестве. Однако не стоило забывать, что это не какая-то там каменоломня. Огромный комплекс природных подземелий, оборудованный людьми под свои нужды. Причем люди эти были не чета нынешним – могущественные маги, легендарные воины. И даже они не рисковали заходить в некоторые места подземного царства. Пока я изучал карты, то дважды видел районы, крайне нежелательные для посещения. Один, названный «Зал безумных зеркал», был помечен стоящим на коленях человеком, обхватившим себя руками за голову. Мастер, в каком бы из миров он сейчас не прибывал, довольно достоверно изобразил на лице человека животные муки. К счастью, этот зал располагался довольно далеко от моего маршрута, так что его посещение не входило в мои планы.

Вторым неприятным местом был «Путь буйных стихий», что бы это ни означало. И вот он вызывал некоторое беспокойство, так как проходил параллельно моему маршруту. Если что-то пойдет не так и выбранный мною путь окажется непроходим – придется познакомиться с буйными стихиями поближе.

Вызывая в памяти подробности карты, я старался не терять бдительности. Пускай это всего лишь преддверие, но лучше потерять лишние двадцать минут, крадясь по «безопасному» коридору, чем неожиданно столкнуться с полчищем каких-нибудь «глазищ-зубищ-когтищ».

Минут через десять я дошел до первого перекрестка. Коридор к этому времени успел раздаться вширь, а потолок устремился куда-то ввысь. Левая ветка, если верить карте, была давным-давно обрушена. Куда она вела раньше, в картах сказано не было. Просто перечеркнутый коридор. Правое ответвление когда-то могло вывести в Высокий город, но теперь этот выход обрушен. Сильные мира сего очень трепетно относятся к тому, чтобы у них под боком не было всяких спусков в непонятные катакомбы. Поэтому, не задерживаясь на развилке, я двинулся дальше.

Вскоре стены коридора резко устремились в разные стороны и коридор вывел меня в широкую пещеру. Весь пол пещеры был испрещен сталагмитами и торчащими из земли, словно гнилые зубы, угловатыми обломками скал. Здесь же, на камнях, росли какие-то странные, размером с хороший арбуз, грибы. С закругленной, почти сферической формы шляпкой, полностью скрывающей ножку, они излучали довольно заметный зеленоватый свет. Подумав, я потушил факел. Их у меня всего шесть и первый прогорел почти наполовину. Для моего усиленного зрения света от грибов было вполне достаточно.

Откуда-то с противоположного края пещеры раздавался мерный звук капающей воды. После оглушающей тишины каменной кишки звуки падающих капель показались ударами молота по наковальне. Я даже не сразу понял, что воздух тоже изменился. Едва ощутимо запахло тленом.

Проверив, легко ли выходит клинок из заспинных ножен, я осторожно двинулся дальше, стараясь не входить в круги света от грибов. Зажигать факел обратно нет смысла. Если здесь кто-то есть, то вряд ли он дружелюбен. А значит, не стоит раньше времени выдавать себя светом факела. Тень сейчас может как скрывать в себе опасность, так и спасти меня от беды. Почти сразу я увидел первые следы пребывания человека. Это были обрывки одежды. И кости. Разбросанные в хаотичном беспорядке, поломанные человеческие кости. Я разглядел бедренную, плечевую, раздробленный череп. Словно какой-то великан от души потоптался на человеке. Или же… Кто-то разгрызал кости, пытаясь добраться до костного мозга. Самое паскудное, что все это безобразие лежало на моем пути и обойти это место возможности нет. Видимо, когда-то здесь произошел обвал и теперь огромные гранитные каменюки слева и справа оставляли довольно узкий, метра полтора, проход. Здесь же росло сразу четыре гриба, освещая все вокруг ядовито-зеленым светом.

С тихим шелестом ромфея покинула ножны. Предельно осторожно, внимательно смотря по сторонам, я двинулся вперед. Подойдя ближе, я увидел, что свой конец тут нашли как минимум два человека. Потому что не может у человека быть три ноги. Внезапно нечто привлекло мое внимание. Я наклонился, чтобы получше разглядеть блеснувший в тусклом свете предмет… И резко замер. Что это было, твою мать!? Либо я хожу с ума, либо гриб слева только что шевельнулся. Максимально медленно и плавно я распрямился и, не сводя взгляда с гриба, шагнул назад. С оглушительным треском сломалась попавшая под сапог кость и это послужило сигналом в атаке. «Гриб» пронзительно не то свистнул, не то крикнул, распрямился на согнутых до этого ногах, разом став высотой мне по пояс, и прыгнул. Мое тело сработало гораздо быстрее мозга. Я резко отпрыгнул назад, максимально разрывая дистанцию, в прыжке по диагонали махнув клинком. К счастью, неизвестная тварь не обладала бронированным панцирем и к моим ногам упали две неровные половинки «гриба», щедро поливая все вокруг зеленой кровью.

Три оставшихся «гриба» тем временем успели распрямиться и теперь всю пещеру наполнял пронзительный, причиняющий физическую боль, свист. Под «шляпкой» и них оказался огромный рот, полный мелких, как иглы, зубов. На мгновение обернувшись, я скрежетнул зубами. Остальные представители местной фауны также раскрылись. Пора было принимать решение. Я рванул вперед и тут три твари впереди меня прыгнули почти одновременно, лишь один немного опередил остальных. Взмах ромфеи, уйти с траектории брызг зеленой крови, еще двое. Шаг влево, достаю одну из тварей ударом наотмашь. Третья, приземлившись, моментально прыгает вновь, целясь в лицо. Ромфеей не успею… Запястный клинок выпрыгивает из рукава и гриб напарывается на него как на шампур. Несколько капель зеленой крови попали на ладонь и я заорал от боли. Кисть тут же покрылась синими волдырями в местах попадания брызг. Сквозь слезы я выхватил из поясной сумки единственный кристалл «Колдовского огня» и швырнул в тварей, что приближались сзади, из глубины пещеры. Освободившееся пламя неожиданно громко заревело, в пещере стало светло как днем, а несколько «грибов», угодивших в пламя, в секунду стали почти прозрачными, раздулись и взорвались. Слава Великому, далеко от меня.

Подхватив с земли заинтересовавший меня предмет, я, не глядя, сунул его в карман, перехватил поудобнее ромфею и пошел к темнеющему провалу выхода из «грибной» пещеры.