Текст книги "Игрок Без (Расы) (СИ)"

Автор книги: Александр Русак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Глава 6. Возвращение

Глава, в которой герой совершает свои первые шаги по лестнице покорения мира в будущем. Или, как минимум, планирует их совершить. Или нет

Техники ушли через час и, казалось, унесли с собой всю жизнь и энергию из помрачневшей квартиры, так что я мешком свалился на диван. Такое случается. Оно и не мудрено – не так часто общаюсь с людьми вживую, и это еще при моей-то работе, то есть именно я живых людей встречаю куда чаще, чем другие. Сейчас большинство врачей, даже у нас, и то работают удаленно, не то что другие профессии…

А за окном – холодный дождливый февраль.

И с каждой минутой все чернее становится предгрозовое небо, такое же мрачное, как будущее – и мое в частности, и человечества в целом. Снова депрессия подбирается, черт…

И сидим мы с ним вдвоем, я и февраль, в пустой квартире, и никого больше рядом нет, уже с год как, и мне дико не хватает сигареты в руке, и открытого окна, и того ощущения, когда капли воды падают на лицо, а дым поднимается к тучам.

Вот только открыть окно я не смогу при всем желании. Попросту уровня доступа не хватит. А сигарету уже года два как продал. Бросил.

И то, и другое к лучшему. Да?

– Ну и дерьмово же я время провожу, – бросил я, следом за курением из прошлого, фразу серой улице в настоящем, и отвернулся от окна.

Стемнело. В квартире зажегся свет, плавно разгорающийся, с каждым мгновением будто наливающийся силой и жизнью, как одно из тех яблок у бабушки на даче. Свет с радостью погладил меня по щеке – и с опаской коснулся моих новых игрушек.

Я уставился на новехонькую платформу, всю такую сверкающую и обтекаемую. Аж слышу, как она обещает долгую и счастливую бездетную жизнь. Пора заходить в Эпос. И лучше бы мне в этот раз не облажаться с созданием персонажа…

Проблема с юбилейным квестом в том, что минимальный уровень для его прохождения – 50-ый. Подразумевается, что за десять лет игрок, который начинал еще в бета-тесте, уж до него-то доберется.

Вот только у меня такого Героя нет, потому что прошлого персонажа я убил, самым унизительным образом, и снес с учетки. А нового не завел.

Прокачаться за месяц до 50-го… не сказать, чтобы нереально. Паровозик по уровням, через рейдовые локации и подземелья, и за пару недель справится (если одного новичка брать на группу из сотни здоровых лбов, да). Есть немало ребят, которые докачались, скажем, до 150-го, и дальше просто возятся с малышней. Не бесплатно, конечно. К тому же они часто рекрутируют их в свой основной клан.

Вот только у меня нет ни клана, чтобы чара пропаровозить, ни денег, чтобы такой клан нанять.

Это не единственный способ быстро набрать уровни, есть и другие. Всегда можно поменять статус аккаунта на Золото, которое может стартовать сразу с 20-ым, или задонатить на дорогущие Эликсир Возвышения или Зелье Опыта.

Вот только у меня нет денег, чтобы… ну вы поняли. Поэтому ситуация была патовой.

Но, странное дело, у меня не опускались руки. Я чувствовал азарт, я чувствовал вызов! В этот раз у меня нет права на ошибку, когда еще будет шанс получить что-то подобное? Вы скажете: просто игровой маунт!

Но ведь хочется же. В конце концов, последний раз цель в жизни, более серьезную, чем встать с дивана и поехать на работу, я себе ставил пару лет назад.

А значит, нужно сделать действительно толковый выбор расы с самого начала. И определить какую-никакую, но стратегию прокачки. И стиль игры в будущем. Да. Надо бы заодно мету по классам до 50-го уровня глянуть, этого года. Да. Пора думать.

Вот только сначала отдохну, понастальгирую, в меню создания зайду… Я же с работы! Совесть нужно иметь!

Тут из глубины темной квартиры, в лучших традициях фильмов ужасов, донеслись шум открываемой двери, звон ключей и, наконец, мелодичная песенка, исполняемая красивым звонким голосом.

А, ну да. Еще я женат… в некотором смысле.

Резко выйдя из состояния рефлексии, я поспешил залезть в игру и забыться. Чтобы лишний раз не встречаться – такие вот дела. Нацепив костюм, подключив всякое, установив заодно и картриджи с внутривенным питанием и катетеры и все остальное – все равно же нужно будет это делать, так почему не сейчас? – я запихал голову в шлем (спасибо, мам, голову не забыл!). И наконец, был готов запустить свою новую реальность.

Манипулятор со глухим щелчком намертво вцепился в мою спину – кстати, интересное ощущение, сразу будто становишься легче в два раза, но при этом не можешь, как на поверхности Луны в кино, прыгать до небес, наоборот, будто висишь, привязанный, в точке пространства. Впрочем, так ведь и есть.

Пальцы попытались нащупать кнопку за ухом, обхватили что-то похожее на динамик… потом я вспомнил, какой сейчас год:

Запуск!

В темноте под шлемом начала медленно разгораться звёздная система, и моя голова куда-то полетела. Мягкий, глубокий и, конечно же, женский голос озвучил:

[Костюм полного погружения в виртуальную реальность, модель Визионер-84, готов к использованию. Операционная система ЭПОС подключена. Виртуальная реальность «Эпос» установлена и готова к погружению. Обнаружен новый пользователь. Учетная запись успешно подключена. Для продолжения требуются снятие параметров и калибровка.]

Подтвердить?

Вот ведь технологии! Я подумал «Да».

Не сработало.

– Да.

[Для продолжения требуется согласие с Политикой конфиденциальности… согласие на Обработку Персональных данных… согласие с Пользовательским соглашением… согласие с Отказом от обязательств.]

Подтвердить?

Перед глазами пронеслись стандартные и до жути знакомые стандартные окна приветствия, поздравления, пользовательского соглашения, поставите подпись, и еще, и еще… список обновлений за последние пять лет… сканирование лица и сетчатки, сравнение с базой данных, создание модели лица для игры…

Вот обязательный десятиминутный рекламный ролик, на котором я откровенно зеваю. Вот шевелятся сервоприводы в костюме, мне немного щекотно… тестируются датчики, друг друга без всяких пауз сменяют мурашки, огонь, лед и покалывание по всему телу… о, вот снимаются показатели моего организма, я такое на работе частенько вижу, один в один…

Тут мне пришлось подзадержаться и потратить минут пять на изображение разных эмоций. Совершая жевательные движения сразу после того как я корчил гневную рожу, я чувствовал себя невероятно глупо. Спасало разве что сознание того, что через эту процедуру в первый раз проходят абсолютно все.

[Сканирование головного мозга начнется через 10… 5… 2… Сканирование произведено успешно.]

Торжество глубины полотна космоса. Безмерный простор и звезды, танцующие на темном ночном небосводе…

Этот экран загрузки хорош. Надо бы распечатать. Или на заставку очков поставить?

[Внимание! На выбор пользователя для создания персонажа доступно три материка: Сагеней (определен автоматически), Гиперборея (по месту рождения) и Атлантида (интернациональный).]

Я не колебался. На русской народной Гиперборее я больше ни ногой, хватило…

Атлантида.

[Выбор подтвержден. Стартовая локация определена. После создания персонажа вы появитесь в городе Малое Сердце Создателя на материке Атлантида.]

[Выполняется вход в виртуальную реальность Эпос, v. 2.7.84. Загрузка…]

Вспышка.

…

Мне снился сон. Но странный то был сон!

Я парил во тьме бескрайнего космоса, и ни время, ни человеческая природа, казалось, не имеют здесь власти. Ведь я был богом. И был в этом не одинок. Десятки и сотни дедов и прадедов, матерей и сестер, братьев и отцов – таких разных между собой, но одной крови – ждали где-то в этом мире. Я чувствовал.

Но, в то же время, среди звезд, таких родных и близких мне отчего-то, я был один.

Минули эпохи. Рухнули стены городов, старые люди отошли в мир иной, и новые люди построили новые города. А я всё так же нес свой безмолвный дозор среди созвездий. Лишь где-то на краю слышимости играла далекая-далекая музыка.

Но затем… возник огонёк впереди. И не холодный, как от дочерей-Звезд, а горячий, тёплый, уютный. А вместе с ним – и вспыхнуло пламя в моей груди. Будто я влюбился в него, этот огонек, да так, с такой силой, что захлестнуло меня этим жаром, и швырнуло вперед, прямо к этой маленькой тёплой точке.

А точка всё росла, и росла, пока не стала гигантским золотисто-зеленым шаром. Я успел лишь поразиться красоте той, что люблю, как пламя вокруг вдруг обняло меня, закутало в себя, будто в одеяло. И я рухнул на планету, разрывая пространство и время с ревом настоящего, разъяренного дракона.

И мягко, будто перышко, опустился на поверхность океана.

Я глубоко вдохнул, и небо вокруг меня, и небо подо мной будто бы вдохнули вместе со мной. Покой заполнил тело до самых краёв. А чистота и тишина – разум. И, взглянув вниз, в спокойной воде я увидел свое, Артура, лицо, а за ним – огромный храм, и его огромный же страж приветливо помахал мне.

Моё тело будто взорвалось, но теплом и светом, и это было хорошо, прямо таки замечательно, и моё разум белой птицей рванул куда-то в небо, чтобы взмыть выше облаков, а затем нырнуть в это сияющее море, и увидеть бескрайние леса, и горы, и радугу, и море настоящее, и спикировать в этот прекрасный вечнозеленый массив и пронзить его и оказаться рядом с маленькой площадью в каком-то городке, близ сурового готического замка, и влететь в его раскрытое окно, и…

И я открыл глаза.

Добро пожаловать, Герой!

Этот мир ждет тебя!

Здесь ты можешь стать кем захочешь. Осталось лишь сделать первый шаг…

Первым, что я почувствовал, еще до того, как осмотрелся – это тепло. Приятное тепло костра или камина, разливающееся по всему телу от нескольких мест на руках, шее и лице.

А самым первым, что я заметил и смог оценить уже глазами – возросшее качество графики, ее реалистичность. То есть, не поймите неправильно, это виртуальная реальность третьего поколения, и с самого своего начала, еще десять лет назад, она и то была с трудом отличима от жизни. Но все же была. Я начинал играть еще на стадии бета-теста, и там, так сказать, жить можно было, но забыть о том что ты в игре – нет. Но то было, страшно подумать, десять лет назад. А вот сейчас…

Был я в большом помещении, освещенном факелами и одним большим камином. Или скорее даже очагом. Не без удивления, все же времени с того раза прошло действительно немало, обнаружил себя прозрачным и бесплотным белесым силуэтом.

На каменных стенах висели гобелены и щиты самой разной формы. Между ними – множество статуй разных, более и менее, и совсем менее, человеческих пропорций и черт, в самых разных одеяниях, от жутковатых доспехов с черепами и до мантий и хрестоматийных “бронебикини”.

А перемежали все это разнообразие картины, изображающие, кажется, разных Героев, и из игровой истории, и самих игроков, и огромные шкафы с книгами, освещенные факелами, свечами, фонарями и даже – я обернулся – закатным солнцем, падающим сквозь несколько огромных витражных окон, высящихся в дальнем конце зала, имеющего овальную форму. А зал был огромным.

Настолько, что дальние его стены слегка терялись в какой-то дымке, как и высокий сводчатый потолок, напоминающий то ли паутину, то ли перекрытия арочного моста.

Однако, вопреки своим размерам и логике, помещение не вызывало дискомфорта, наоборот, создавало ощущение уюта, поддерживаемое теплом от огня и потрескиванием дров в очаге-очажище. Будто бы я оказался в особняке своего лучшего друга-миллионера, колдовской библиотеке школы магии и волшебства и теплой и домашней гостинной у бабушки дома, под клетчатым пледом. Одновременно. Очень интересное ощущение, в общем, особенно при том, что все три варианта были для меня примерно одинаково реалистичны.

Там и тут посреди зала стояли массивные мраморные столы и небольшие, древние на вид, журнальные столики. На них были разложены еще более древние карты, по углам небрежно пришпиленные самыми разными кинжалами. Я по их виду сразу узнал несколько игровых фракций.

Рядом со столами стояли всевозможные кресла, стулья, пуфы и скамьи, впрочем, оставляя более чем достаточно места, чтобы пройти куда угодно по шкурам разных зверей, выстилающих с добрую половину пола. Тут, по-моему, даже драконья чешуйчатая тушка была.

Тут стройный брюнет, с едва заметной импозантной сединой в волосах (вот это детализация!), идеально сидящем фраке и слегка надменным взглядом дождался, пока я устану вертеть головой, и вежливо кашлянул. От чего я подпрыгнул, потому что, честно говоря, принял его за еще одну статую – настолько неподвижно он стоял.

– Добро пожаловать в этот мир, молодой сэр.

– И вам доброго дня!

О как. В прошлый раз я был “подающим надежды отроком”, если мне не изменяет память. Годы идут, никого не щадят…

Хотя вообще забавно. Этот персонаж, а он, этот “дворецкий”, встречал абсолютно каждого игрока и, по слухам, имел внешность главы разработки Эпоса, был одной из множества вишенок на торте реальности. Что той, что этой. Если к нему обратиться за помощью, он давал пояснения по созданию персонажа новичкам, иногда даже толковый совет мог дать. В общем, выступал как справочная служба, ведь здешние админы, среди игроков – маски, в комнату создания доступа не имеют.

Однако сам дворецкий, или привратник, или кто он там, никогда ничего не говорил, кроме приветствия, инициативы не проявлял, не ходил, даже не дышал, кажется. Стоял себе эдаким невозмутимым памятником стилю с идеальным прибором. И вряд ли знал, что в сети было множество посвященных ему фан-сайтов, со всякими теориями про его “истинную роль” в игровом мире. Но я в это, и в особенности в его божественность, не верил. Боги тут… не важно.

Зато всецело верил в то, что благодаря серьезности морды дворецкого (с надписью “Деметрий, Привратник. Вне уровней” над головой), общей монументальности зала и долгому процессу создания персонажа… количество героев с именем вроде "Твоя_мамка" или "Наклонятор69" резко сокращалось.

Впрочем, до выбора имени мне ещё добраться нужно.

Одним словом, Деметрий лишь элемент антуража Комнаты, один из многих, и не более.

И тут стоило бы многое прояснить про процесс создания персонажа в Эпосе, да и про этот Гостевой Зал, он же Комната Создания, про классы и расы, и весь Эпос в принципе… да только мне лень.

Во всяком случае, сейчас, говорить я про это могу часами.

Все, что нужно знать – в игре около двухсот рас и втрое больше классов, причём последние игрок выбирать не может вообще, а получает автоматически от системы в зависимости от того, что делает.

Ах да, и расы Человек – нет. Нет в принципе, это один из краеугольных камней игровой политики.

В прошлой своей игре я выбрал расу Нахцереров, Энергетических вампиров, и пожалел. Очень сильно пожалел. А связано это было со огромными штрафами на все подряд, на которые я, будучи 14-летним балбесом при создании, не смотрел вовсе. Зато смотрел на внешний вид – синяя, полупрозрачная кожа со светящимися венами, демонические черные глаза, клыки – и крутой эффект атаки (сжигание энергии).

Поэтому, когда прошло пару лет и я уже всерьез вложился в персонажа, игра превратилась в сущий фарс, даже несмотря на такие же, как штрафы, огромные бонусы и плюшки на другие вещи. В общем, нах Нахцереров, простите мой клатчский.

Такая вот концепция в Эпосе – игрок волен выбрать любую расу. От самых типичных эльфов и орков, с минимальными плюсами и минусами к характеристикам и репутации. И до самых экзотических, как какие-нибудь Рокурокуби, Тритоны или Ихтиокентавры, с уникальными перками, уникальными классами и доступом в уникальные же локации – и с такими жуткими ограничениями, что их почти никто не берет.

Кроме разных отношений с другими расами, фракциями, разброса в характеристиках и склонности к тем или иным классам, с самого старта представитель каждого народа обладает одной или несколькими, пассивными или даже активными расовыми способностями. И чем сложнее, экзотичнее и экстремальнее раса – тем вкуснее навыки, вплоть до…

Так. Я все-таки заболтался. Возвращаемся в настоящее.

Дворецкий, он же – могучий колдун, тайно управляющий всей игрой (ага-ага), выжидающе на меня смотрел, и причина выяснилась сразу же.

Желаете приступить к созданию персонажа?

Я просто кивнул.

Глава 7. Странное создание, часть 1

Дисклеймер: данная глава вышла длинной и, возможно, носит чрезмерно задротский характер, однако необходима для исполнения авторского замысла. И не призвана отбивать у читателя желание продолжать чтение!

Мгновение, и просторный зал изменился. Рядом с нами возникла еще одна статуя, на этот раз практически голая, изображающая, как бы, меня. Будто в зеркало смотрюсь. Только покрепче малость и с несколько… оплывшими чертами лица, будто из Артура Манова, 24 лет от роду, начали лепить что-то другое.

А над головой клона значится “Восковая фигура Героя. Может стать кем угодно”.

Логично!

Рядом с Артуро-копией возникло вполне привычное, темное окно дополненной реальности. И под аккомпанемент молчания дворецкого я принялся бездумно щелкать все расы подряд, с удовольствием наблюдая, как меняется моя внешность.

Например, при закосе под светлого эльфа черты лица вытягивались, лицо становилось чуть лошадиным, но в высшей степени миловидным, как под фильтром “Красота” на фотографиях. А при обработке под вампира-Ревенанта оно становилось каким-то аристократичным, чуточку хищным и надменным, ну и бледным тоже, с красными глазами и аккуратными, едва заметными клыками. То ли дело другой вампирский клан, Стржига. Бр-р-р…

Вообще, редактор персонажа, в привычном его понимании, в Эпосе отсутствует. Я когда-то играл в VR-ММОРПГ прошлых поколений и примерно представляю, что это и насколько это может быть прикольно. Однако, как и с человеческой расой, то есть с ее отсутствием, на это у Эпоса пунтик. Черты лица персонажа копируют реальную внешность игрока и изменяются минимально, причем автоматически и для лучшего соответствия другой расе. Поэтому я и корчил всякие рожицы в шлеме перед стартом – датчики движения будут ловить мою реальную мимику.

Наверное, хорошо, что хоть люди с лишним весом или инвалиды не имеют своего недостатка в игре… но, учитывая что серьезная игра несёт за собой и серьезные физические нагрузки, а лечебные платформы имеют свои заковыки, у них и своих проблем хватает.

Полюбовавшись на огромного и накачанного себя в амплуа кровавого орка, я глянул на часы на периферии зрения и понял, что, простите, бездарно просрал полтора часа. С таким успехом я сегодня расу выбрать не успею, не то что в мир не выйду. Напоследок выбрал павшего ангела, поцокал языком, понимая, что с такими репутационными штрафами, почти у всех фракций, я хорошо если хоть со стартовой локации выйду.

И начал думать. Спустя некоторое время начал вырисовываться план.

Чтобы быстро вырасти в игре, нужны деньги. Денег в реальности мне не раздобыть, и так ближайшие пару неделю я буду питаться воздухом. Конечно, попробую продать старый беговой круг, побитый мной и жизнью и продавленный на симуляторах карате. Но пары сотен, которые, если повезет, смогу выручить, хватит пару уровней поднять. Максимум. Лучше поем куплю чего.

Поэтому деньги нужно раздобыть игровые. Вариантов, разумеется, сотни, но почти все они требуют того, чего у меня нет. Времени. Ни продвинутые ремесленные профы, ни денежные квесты, ни репутация в банках, ни должности в кланах в ближайший месяц мне не светят.

К счастью, и с “почти” можно жить. План включает четыре этапа.

На первом я заработаю минимальную сумму, которая нужна для взноса на Арену. Для этого придется взяться за грязный бизнес. Испачкать руки. Устроить зачистку. Ха.

Ладно, я могу хохмить еще долго, суть же в том, что существует небольшая группа классов поддержки, которые специализируются на уборке. То есть, буквально. Метут полы, моют… тоже полы, вытирают пыль и так далее. Чтобы узнать про это, мне пришлось выйти из игры ненадолго и порыться в сети в поисках любых способов заработка для нищеброда, из-за чего я почему-то чувствовал дискомфорт. Будто бы пока я серфлю в очках, Эпос куда-то денется…

Так уж сложилось, что у этих классов почти нет ограничений на расу или пол, или требований к уровню. И потому какие-то гроши я смогу заработать буквально со старта. Куда, впрочем, бóльшие, чем если бы я пошел бить крыс в классические катакомбы. Если найду учителя непопулярной профы, конечно. Просмотрев пару куцых списков классов и их способностей, я нашел кое-что интересное, что наверняка поможет в бою и даже на следующем этапе.

Придется мне пойти на мокрое дело. Ха.

Второй этап – мне нужно кое-кого убрать. Ха… ладно, ладно, все. Второй этап – это набрать пару-тройку боевых способностей, поднять пару уровней и вообще стряхнуть с себя ржавчину последних лет, словом, прийти в боевую форму. По этому поводу я уже имел пару идей, какие способности хочу изучить, но все упирается в расу, которую еще предстоит выбрать.

И, как финальный штрих, внести собранную уборкой сумму денег для участия на Арене, на них турниры проводятся каждую неделю, по-моему. В идеале, часть денег смогу сам на себя поставить.

Третий – пройти максимально далеко в турнире, как смогу. Может даже не один раз сходить, главное в плюс выйти и купить себе нормальный эквип. Что закономерно повысит шансы на выигрыш. В общем, выжать из себя максимум и даже больше.

О том, что Артур Манов, вполне вероятно, не пройдет даже отборочные даже в игровых яслях, я старался не думать.

Ну и четвертый этап – это когда я выползу со стартовой локации, будем верить, с победой – просто тупо фарм. Где именно, я пока не знаю, но место найдется. Атлантида – самый новый материк. Когда я играл на Гиперборее, ее еще не было, поэтому сомневаюсь, что кланы успели занять все рыбные локации на континенте, и я не найду какого-нибудь места, где можно будет сольно фармиться, без регистрации и налога.

Ладно, с этим разобрались.

Теперь по поводу рас: мне как игроку в соло нужна либо выживаемость, либо мобильность. В идеале и то, и то. Дальников я по-прежнему не люблю, но для одиночки, в игре без прикрытия, это станет самоубийством.

Вообще, выбирать было из чего: почти все из сотен рас Эпоса были мне доступны, блок стоял лишь на премиумных расах для Золота.

Во-первых, мне очень приглянулась раса Горгон.

Незначительная способность к полету на чем-то вроде медных крыльев, это добавит мне мобильности. Мощные бонусы к действию любых ядов и ко всем вариациям магии земли… врожденный бонус к регенерации здоровья… приятная пассивная способность к отравлению любого противника, который тебя атакует, к сожалению, не прокачивается. Еще очень крутые числа защиты для начала игры, меня половина игроков и вовсе пробивать по началу не будет! Да и урон с руки со здоровенными когтями тоже, хехе, будь здоров.

Среди минусов, это помимо жуткой змеиной морды меня и невозможности носить обувь из-за когтей: штрафы на часть магии я как-нибудь переживу, прокастерами еще с того раза сыт по горло. Репутационные штрафы, конечно, тяжелые, но не критично. На харизму, на получение квестов, на ношение ряда доспехов… терпимо. Но вот запрет на бóльшую часть холодного оружия… это, ну даже не знаю, злобно. Полный финиш.

Правда, почти все минусы перекрывает еще один их скил с уникальной механикой. "Обращающий взгляд", способность, которая заставляет противника каменеть, пока ты на него смотришь, с усилением эффекта со временем. Очччень интересно. Прямо руки чешутся уже собрать под это какое-то комбо типа отравления или вытягивания жизни. Хотя… это действенно только один на один, и к тому же обязательный зрительный контакт, у-у…

В общем, вот так это будет выглядеть на первом уровне, если выберу Горгонов… или Горгон?

Имя: (не определено)

Тип аккаунта: Бронза

Раса: Горгон

Уровень: 1

Активный класс: нет

Неактивные классы: нет

Параметры:

Здоровье: 100/100

Энергия: 30/30

Мана: 40/40

Атака (ближний бой): 9

Атака (дальний бой): 1

Атака (магией): 1-2

Защита: 6

Характеристики:

Сила: 9

Ловкость: 2

Воля: 3

Мощь: 10

Бодрость: 3

Источник: 4

Дух: 7

Стойкость: 11

Скорость: 3

Восприятие: 2

Харизма: 1

Активный класс – этот тот один, что у тебя на данный момент, неактивный – все, что были до. Тут все просто. Все способности неактивного сохраняются, но прокачка их будет ограничена, нельзя будет ее модифицировать и настраивать, и новые навыки этого класса изучать тоже будет нельзя.

То есть, прокачивать можно будет, медленно, чисто применением. Скажем, если ты десять лет подряд будешь кидаться базовым фаерболом, то он сам дорастет до какого-нибудь Великого Шара Огня или вроде того. Не знаю, забывается ли что-нибудь, если не пользоваться вообще, но если и да, то очень медленно.

Теперь, эм, обратно к Горгонам.

Все с ними грустно и в плане прокачки репутации среди своего народа.

Это еще одна фишка Эпоса: один из путей развития персонажа лежит через рост влияния среди своей расы. Чем более она, раса, редкая, тем круче результат роста среди своих. Но и тем сложнее. Потому что, если популярные расы среди игроков типа лесных эльфов, зеленых орков или тех же вампиров-Носферату имеют базы на каждом материке и даже в каждом крупном городе, то вот родовые гнезда редких рас типа Горгонов встречаются только на исторической, мифологической родине – на материке Ойкумена. То есть как бы там, где в реальности Греция.

Так вот у них, у Горгон, поднимать репутацию можно только на Ойкумене. А мне туда не попасть ближайшие 100 уровней. А почему? Потому что игрок получает право на проход через межконтинентальные порталы после сотого. А начать игру можно не везде.

Я уж не знаю, по какой именно причине они так сделали, но стартовый континент для игроков в Эпосе зависит от того, где они живут в реальном мире. Например, раньше, когда жил в России, я играл на Гиперборее. А для Ойкумены надо жить в Греции, Италии, может, еще Испании…

Точнее, так дело обстоит для игроков с бронзовым аккаунтом, а так еще более платная подписка все решает. Но я ни серебряный, ни тем более золотой не потяну. Увы.

Но мне, как и любому другому нищеброду (спасибо, Эпос, что заботишься обо всех источниках дохода), тоже повезло. Сагеней, по умолчанию соответствующий Америке, меня мало интересует. По месту рождения мне должна быть доступна и русская Гиперборея, но я откровенно устал от нее.

Однако с недавних пор всем игрокам в мире недавно открылись два аполитичных и интернациональных материка-соседа – Атлантида и Пацифида. Второй полностью затоплен. И вряд ли буду я выберу подводную расу, не фанат. Так что играть мне на Атлантиде.

Тут у меня у самого возник вопрос, и я обратился в здешнюю справку:

– Уважаемый Деметрий, скажите, а Атлантида – это только материк, или и страна тоже?

Дворецкий-вроде-бы, величаво подпиравший стену у очага, ответил сразу же:

– Только материк, молодой сэр. Страна, на землю которой Вы вскоре ступите, впрочем, занимает более чем половину материка и называется Аха-Мен-Пта. Правит же ей Великий Создатель.

– Понятно… можете что-нибудь рассказать про место, где я появлюсь?

– Ваша стартовая локация, молодой сэр, называется Малое Сердце. Очень популярное место, если хотите знать мое мнение, пусть и не столица.

– А насколько это далеко от столицы Аха… м-м…

– Аха-Мен-Пта, сэр. Столица, именуемая Старшее Сердце Создателя, или просто Старшее Сердце, находится южнее. Можно даже выразиться, что в самом сердце страны, простите мне этот каламбур…

– О, нет проблем! И последний вопрос: а где, в таком случае, находится квестовая локация с петами, ой, в смысле с пит…

– Вы найдете Вашу юбилейную квестовую локацию поблизости от города Аменти, бывшей столицы. Аменти, или Врата Смерти, пограничный город, разделяющей владения Аха-Мен-Пта и мрачной Империи Девяти. Он находится у подножья горной гряды, в низине поодаль от Скрипящего Ущелья, и…

Дальше я уже забыл, о чем спрашивал. Понятия не имею, как он это делает, но я реально чувствую, что каждая “Вы” начинается с большой буквы. Впрочем, реклама не врала – я будто действительно говорю с живым человеком. Взгляд, жестикуляция, интонация, мимика… словом, все.

Ладно, речь об Атлантиде была, о материке-ассорти, на котором есть все самое распространенное. Потому стоит выбрать кого-то менее экзотического. Да и не стоит забывать, что я игру запустил, в конечном счете, чтобы пета обрести. Наконец. А они, питомцы, тоже имеют требования и ограничения к расам хозяина. Менять нахцерера на горгону…. Шило на мыло.

И я перешел к “во-вторых”. Вампир.

Если вкратце… тысячи их. Нежданно-негаданно эта раса стала одной из самых популярных среди игроков, и, если бы, как в кино, им действительно нужна была кровь для выживания – вымерли бы все остальные игроки. Но нет. Для выживания – не нужна. А вот расовые способности, у каждого клана, естественно, свои, активируются за счет пролитой крови, и потому почти все их можно применять только в бою. Ну и кланы сами более чем разные. Частью основаны на старом кино, на книгах 20-го и 21-го века, частью на фольклоре всех подряд народов с закосом под аутентичность.

Одни страшные, как смерть или даже хуже. Вурдалаки там, упыри, гули, стригои. Я как вспомню, как меня на праздничную ярмарку занесло и там я в переулке встретил турецкого Обура с тройным, мать его, рядом зубов, и едва не… обусрался, одним словом. Парень, кстати, оказался нормальным, не агром, а просто приколистом.

А другие вампиры вполне себе люди, бледные аристократы с клыками или даже без, как Носферату, Ревенанты, Рокурокуби те же, которые могут удлинять шею и руки, как какой-то злодей в старом-старом аниме. Есть даже клан, африканский, по-моему, со смешным названием Попобава. Впрочем, их всех нужно знать, если хочешь добиться успеха в игре. Потому что недооценка тех же Попобава, пока ты смеешься, принесет боль пониже спины.

У большинства из них одна способность сводится к восстановлению здоровья – за счет здоровья противника, за счет своей атаки, за счет своей магии, бешеную регенерацию, прямое похищение очков здоровья и так далее. Вторая, если есть – скрыт, прыжок какой-нибудь, невидимость. Может быть, портал, может, полет или даже что-то вроде горгонова взгляда-окаменения. Часть вампиров может брать под контроль других юнитов, некоторые – даже игроков.

Выбирая из популярного, читай распространенного, мне больше всего нравились вампы-Ревенанты откуда-то из области Франции. Менее утонченные, менее аристо, менее бледные, более люди, а не картинки.

Я в таком облике выглядел совершенно узнаваемо, только слегка хищно и опасно. Такой студент-красавчик, гроза курса, слегка растрепанный и неотразимый. Вылитый я, ага. Что примечательно, разглядеть мою милую моську под образом Горгона было почти невозможно. Очко вампирам, в общем. А по существу…