Текст книги "Мятеж воина"

Автор книги: Александр Ранецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– Хорошо. – Ясна взяла нейроконтроллер, проверила подключение, питание и приготовилась надеть прибор, но задержала его в руках; – Могу я спросить, инспектор Сийадан, кто был этот человек при жизни?

Женщина в сером чуть заметно сжала яркие губы:

– Боевой командир, офицер Астрофлота. Мужчина несколько младше сорока. Погибший во время особого задания. Большего вам знать пока нельзя.

– Понятно, – тихо сказала Ясна.

– Ясна, – смягчив, насколько можно голос, проговорила инспектор, – вам не нужно представлять себе ни имени, ни лица, чтобы "пробудить" своего Адресата. Вы ведь обращаетесь к нему напрямую, как к сознанию какого-нибудь "потерявшегося" пилота. Попробуйте – и вы сразу же все поймете.

– Я попробую.

– Подождите, моя дорогая, – пропела имперка. С поднятыми над висками дистанционными контактами дублирующего нейроконтроллера она была похожа на красивую соблазняющую дьяволицу. – Разумеется, вам нужно кодовое слово. Так вот, тот, на кого вы будете сейчас настраиваться, может быть назван "Арвис".

Ясна глубоко вздохнула, как пловец перед погружением в воду. Сосредоточиться было нелегко – давило сознание огромной ответственности. Под силу ли это будет ей? Все "потерявшиеся" пилоты, с которыми Ясна прежде работала, были все же людьми... живыми людьми, а не компьютерными программами, и логика человеческого разума, пусть даже поврежденного, заблудившегося в виртуальном космосе, была Ясне гораздо ближе и понятнее интеллекта искусственного происхождения, выстроенного и возрожденного в недрах мощной машины. Наверняка такому сделались чужды все его прежние эмоции, простые и понятные чувства, к которым обычно взывала Ясна. Откликнется ли на ее зов такое существо? Справится ли она?

А потом Ясна надела нейроконтроллер и разом прогнала панику. Взяла себя в руки, закрыла глаза, и активированный прибор погнал ее мысленные импульсы неизвестному АДРЕСАТУ.

"Арвис. Прошу вас, откликнитесь, Арвис".

Ясна ощущала себя световым лучом, летящим сквозь неописуемую пустоту смерти – бездну куда страшнее, чем отражение космоса в искаженном сознании "потерявшегося" пилота. Там, вдали, во мраке, скорее угадывалась, чем ощущалась крохотная заледеневшая искорка разума. Проникнуть к ней, коснуться ее было нелегко – и все же Ясне показалось, что она получила подобие отклика. В пустоте вокруг АДРЕСАТА возник участок напряжения, сгусток плотности; ОН больше не чувствовал себя, как прежде, растворенным в бесконечности покоя.

"Дайте знать, что вы слышите меня, Арвис".

ОН выплывал из волн небытия медленно, с усилием; напряжение вокруг все росло. Осязание, зрение и слух отказывали ЕМУ – только что-то, ни на что не похожее, сродни одновременно голосу, лучу света и прикосновению теплого, дрожащего тельца испуганного зверька дотягивалось до ЕГО разума.

"Арвис!"

ОН попытался шевельнуться, податься навстречу этому лучу; в тот же миг протянутые к НЕМУ эмоции Ясны наложились на сигналы ЕГО собственной псев-допамяти, ОН ощутил, что с НИМ случилось, и понял: прежняя жизнь для НЕГО закончена, все, что ЕМУ теперь доступно, – активность чистого разума, сродни холодному, не замутненному переживаниями разуму боевой машины. Сперва ОН испытал шок; затем, через мельчайший промежуток времени, холод восстановил порядок в ЕГО сознании.

"Арвис?"

это я,– помимо воли подал знак ОН, – я слышу вас.

Если бы Ясна оглянулась сейчас на инспектора Сийалан, то увидела бы удовлетворение на лице. Но Ясна была слишком занята. Контакт состоялся.

"Рада, что вы откликнулись. Теперь вы снова будете с нами. Как вы себя... – Она смешалась. – То есть – я хотела узнать, все ли с вами в порядке теперь, когда вы снова вернулись к... существованию?"

Кажется, ОН уловил ее неуклюжие колебания. я ведь мертв, – донесся до нее ЕГО рефлекторный ответ, – а мертвым должно быть все равно, существуют они или нет.

На мгновение в ней возник стихийный протест, бунт... а затем ЕГО ледяное спокойствие передалось и ей.

"Так каково же это?"

без особых неудобств, хотя во многом пока непривычно. Он сообщил это не сразу, будто оценивал и взвешивал себя.

Ясну отчего-то не очень удивил этот ответ. Лишенный эмоций, ведомый одной логикой интеллект даже смерть собственного тела-носителя и последующее воскрешение личности воспринимал лишь как подлежащую оценке данность.

"Мне очень жаль, что с вами так случилось, Ар-вис, – помедлив, передала ЕМУ Ясна. – Но я надеюсь, что это не помешает нашему дальнейшему сотрудничеству".

–Я не буду возражать против вашего повторного появления?: у вас есть ко мне другие вопросы?

–"Я могу что-нибудь сделать для вас сейчас?"

–Сделать? Что такое "сделать"? Их диалог шел все это время на уровне простейших реакций, Ясна чувствовала это – ОН еще не до конца очнулся от своего мертвого сна. Но в НЕМ пробуждалась память... вернее, осознание, что такое смерть, бытие, сожаление, страх. Последние два – из области эмоций. Зато ЕМУ ясны были другие понятия. Сотрудничество. Помощь.

–Нет мне нужно обдумать свои новые условия существования

Сийалан подала знак, Ясна отключила нейроконтроллер. Инспектор сделала то же самое.

– Вы все слышали? – бесцветным голосом спросила у нее Ясна.

– Да, моя дорогая. До последнего импульса.

– Я справилась?

– Я не ждала такого результата, – проговорила имперка, и это прозвучало искренне. – Этот чело... этот интеллект вас принял. Теперь вы – его Связка.

– Я должна буду вступить с ним в контакт еще раз?

Сийалан похлопала ее по руке:

– Столько раз, сколько понадобится.

– О! – Голос Ясны дрогнул. – Значит, госпиталь...

– Был только проверкой, и теперь она окончена.Ваше рабочее место теперь в этой лаборатории завтра я покажу вам, где именно. А пока пойдемте.-Инспектор поднялась. – Я передам вас Владиану, он проводит вас до дома.

– Я не думаю, что... – начала было Ясна. Сийалан пресекла ее попытку.

– Я считаю это необходимым, – не терпящим возражений тоном проговорила она.

Куратор не стал вызывать миникар – отчего-то он предложил Ясне пройтись пешком. Один ярус вниз, одна "полоса" – улица вглубь – и Владиан с Ясной оказались посреди похожего на жилой уровня, перед одной из его серебристо-серых дверей.

– Куда вы привели меня? – не поняла Ясна.

– Домой, – коротко ответил Владиан. – Поднесите руку к сенсору.

Вживленная в ладонь девушки ид-карта еще не приблизилась к сенсорному замку, как дверь открылась в уже знакомую освещенную прихожую-нишу. Ясна перешагнула порог... и оказалась в сфере черного космоса, точно такой же, как в ее прежней комнате.

– Что это? – нахмурилась она. – Откуда?..

– Вы будете жить отныне здесь, – проговорил Владиан. – Это довесок к вашей новой работе и новому статусу. Здесь ближе и удобнее – правда, гостей приводить сюда будет трудновато. Но у вас пока и нет здесь особых знакомых?

Ясна молча покачала головой, оглядывая новое жилье.

– А мои вещи? – спохватилась она.

– Все уже здесь. Их перевезли, пока мы были в лаборатории.

– Как... оперативно, – пробормотала девушка вполголоса, но Владиан услышал – или угадал – ее слова.

– Это Фэр'Элун, – ровным голосом сказал он.Ясна не нашлась, что ответить. Владиан молча смотрел на нее.

– Что ж, – проговорил он наконец, – устраивайтесь, отдыхайте. Рабочее время в лаборатории начинается на пять галачасов позже, чем ваша смена в госпитале, но у вас был сегодня длинный и утомительный день. Мой вам совет: примите что-нибудь успокаивающее и ложитесь спать, Ясна.

Он повернулся и отступил за порог.

– Куратор Владиан! – окликнула его девушка. Имперец обернулся:

–Да?

– Мы больше не работаем вместе?

– Только если вы вернетесь обратно в госпиталь. Впрочем, это случится вряд ли. Похоже, вы подтвердили свою пригодность там, куда предназначались с самого начала. – На его губах мелькнуло подобие улыбки.

– Спасибо вам за все, – тихо сказала Ясна, глядя куратору в глаза.

– Не за что, – спокойно сказал он. – Вы хороший, толковый работник. Внимательно слушайте все, что вам говорит инспектор Сийалан, и вы немалого достигнете. Да, и вот еще что. Если все пойдет, как сегодня, то вы больше не "младший", а просто "медтехник Ладова".

– О!... – У девушки перехватило дыхание.

– Конечно, сообщение несколько преждевременное, сначала вас должны соответствующим образом зачислить на новую работу и как положено все оформить. Но я подумал, что вы все равно должны об этом знать... Всего хорошего, Ясна.

И после этого дверь закрылась.

Ясна в ошеломлении стояла посредине чужой комнаты, которая неожиданно стала ее, и сознание девушки тщетно пыталось переварить все происшедшие с ней сегодня перемены. Может быть, все это ей приснилось? Ясна подняла руку и потрогала красную вмятинку от шлема-нейроконтроллера на виске. Нет, лаборатория и фантастическое открытие имперских ученых были правдой. И ОН – Интеллект, Адресат, бывший офицер, погибший при выполнении особого – задания, – чей разум-программу ей удалось пробудить и с кем ей предстоит снова работать завтра.

День за днем Ясна заново овладевала своей профессией. Работа с Арвисом требовала совсем иных навыков, нежели прежние обязанности при "потерявшихся" пилотах: Ясна училась поддерживать связь со своим "напарником", одновременно слушая и передавая ему реплики трудившейся с ней в паре Сийалан; позже, когда Ясна могла уже без труда концентрироваться на двух уровнях связи и более, инспектор перестала присутствовать при каждой рабочей смене, но вместо "разговоров" с ее участием в обязанности Ясны вошло во время контакта загружать в компьютер Арвиса задачи с информносителей и искать необходимые ему для решения этих задач сведения из библиотек. Это тоже было поначалу нелегко, но познавательно и интересно, тем более что почти все проблемы касались некогда увлекавших дочь пилота Ладовой дисциплин, астронавигации, определения звездных координат, расчетов скорости движения различных типов судов в реальном космосе и подпространстве. Арвис справлялся с каждым из заданий легко, логично и изящно, как человек, который вспоминает забытые, но некогда хорошо знакомые вещи; информации он требовал все больше, притом не всегда непосредственно связанной с текущим тестом. Сийалан приказывала Ясне докладывать о каждом таком случае, но, поскольку все запросы касались чисто технических проблем, инспектор не выказывала по этому поводу недовольства или подозрения

Когда прошла первоначальная горячка обучения, а работа с программой-Арвисом стала привычной и почти рутинной, Ясна осознала, как много, по сути, пробелов в ее образовании. От нее совершенно не требовалось понимать суть задачи и правильными или неправильными были данные Арвисом ответы– они записывались на те же информносители и передавались Сийалан куда-то дальше, но девушке самой хотелось во всем разобраться. Теперь она включала в список все разработки, учебники и специальные пособия, к которым библиотека отсылала их с Арвисом во время сеансов связи, и ежедневно тщательно изучала их. Правда, это стоило Ясне досуга – заниматься приходилось все свободные от сна часы и весь выходной, полагающийся ей в пять дней раз, – но девушка нисколько не жалела об этом. На что еще было ей тратить свободное время? Праздношатание и любопытство к "достопримечательностям" не поощрялись на Фэр'Элун, с прежними сослуживцами из госпиталя Ясна только раз или два разговаривала по стерео, а новые знакомства в лаборатории сводились к тому, что те, чьи лица успели ей примелькаться, по принятому на Фэр'Элун этикету при встрече в коридоре обменивались с девушкой короткими вежливыми кивками Жаль только было, что и Дэсс куда-то пропал. Но Ясне вполне хватало общества Ирры Сийалан, учебников и Арвиса Право же, ее АДРЕСАТ, или Интеллект, как называли в лаборатории подобные ему "существа" – программы, был куда лучшим компаньоном, чем многие известные Ладовой люди.

Чувствуя легкую ломоту в висках, Ясна отдала команду записать завершенную задачу на информ-носитель. Рабочая смена – как и все на Фэр'Элун, Ясна уже перестала мыслить категориями "день" и "ночь" – была долгой и утомительной, но продуктивной.

"Спасибо за сотрудничество, Арвис".

–"Насколько мне известно, я был воссоздан специально для решения таких задач"

Ясна уже привыкла получать такую реакцию вместо рутинного человеческого "Не стоит благодарности" или "Был рад вам помочь".

"У вас есть еще какие-нибудь пожелания?"

Она не могла отучить себя задавать этот вопрос в конце каждого сеанса, хотя ответ всегда был одинаковым. Однако на сей раз Арвис откликнулся не сразу. В процессе наших сегодняшних исследований возник интересный вопрос практического использования энергии пробоя мы не рассмотрели его подробно было бы целесообразным дать мне возможность дополнительное время подумать об этом.

Ясна растерялась.

"Боюсь, я... не вполне понимаю, что вы имеете в виду".

Ответ, который она услышала, потряс ее. моя интеллект-программа работает, только когда ваш нейроконтроллер активирован. первоначально мне казалось, что начало каждого контакта почти не отстает во времени от конца предыдущего, но ваш опыт подсказывает мне иное я включаюсь в существование только на время сеансов связи с вами ?: возможны ли иные варианты

"Я не знаю", – помедлив, ответила Ясна.

Я мог бы тратить на размышления о затронутых нами при работе вопросах тот отрезок времени, который вы употребляете на досуг и сон/ практическая польза от решений уравнивает расход энергии на поддержание моей программы в активном режиме.

"Я не могу принять такое решение самостоятельно. – Ясна несколько раз нажала крупную яркую кнопку на терминале. – Пожалуйста, подождите немного, Арвис".

Он бы усмехнулся, если бы по-прежнему оставался человеком. Или Ясне это только показалось? очевидно, у меня нет выбора

– В чем дело? – раздался в наушнике голос Ирры Сийалан. – Вы дали сигнал "нештатная ситуация", моя дорогая.

– Так и есть. – Ясна сообщила ей о необычном запросе Арвиса.

– В пассивном режиме его программа берет ровно столько же энергии, что и в активном, – усмехнулась, выслушав, невидимая инспектор. – Передайте ему... передайте номеру 27 013, что для удовлетворения его запроса еще не настало время. Круглосуточный активный цикл будет запущен тогда, когда перед ним встанут действительно значительные задачи.

"Вы слышали. Арвис?" – чувствуя неловкость, переспросила Ясна я слышал/ все, что доносится до вас извне, проецируется и мне через ваше сознание

"То есть то, что знаю я, знаете и вы?!"

Как правило, только то, что вы желаете мне передать или то, что слишком сильно вас волнует и вы не в состоянии это от меня скрыть.

– Я... никогда не задумывалась об этом, – вслух сказала Ясна.

В вашем сознании не отражалось, будто подобное обстоятельство для вас важно в противном случае я сообщил бы вам о нем ранее.

"Это действительно не важно, Арвис... вернее, важно, но только потому, что облегчает вам работу со мной".

–Вы никогда не думаете о себе

Ясна не поняла, констатировал Арвис факт или задавал вопрос. К тому же она не была уверена, что инспектор Сийалан не слушает их диалог до сих пор. Поэтому она лишь вежливо попрощалась с Арвисом и, протянув руку, деактивировала терминал.

Поглощенная в размышления, Ясна дошла по лабиринту коридоров почти до самого фильтр-шлюза и ПГТ, как вдруг кто-то легонько придержал ее за локоть и девушка услышала знакомый веселый смех.

– Младший медтехник Ладова! Фантастика – вот так встреча!

Ясна вскинула голову и несколько раз взмахнула ресницами в изумлении. Дайтон Дэсс! Конечно же это он!

– Белые гиганты и красные карлики, Ясна, вы тоже здесь работаете? Ну и ну! Могли бы предупредить.

– Я не решилась бы беспокоить зря. Хотя как-то вспоминала те ваши записи музыки Астеррана.

– Я отдам их вам, – великодушно сказал Дэсс. – Пусть это будет мой подарок. Вы закончили работу или только что пришли?

– Закончила.

– И я тоже. Потрясающее совпадение. И наша встреча тоже. Надо отметить, как вы считаете?

– Право... – В одном из кармашков пояса-сумочки у Ясны лежал очередной список литературы, которую следовало бы изучить до начала следующей смены.

Дэсс принял решение за Ясну, уверенно подхватив ее под локоть:

– Не сомневаюсь, вы согласны. Здесь есть один отличный бар – выбор напитков, низкие цены и лучшая музыка. Или предпочитаете что-нибудь поизысканней? "ФэрЭстарс" или сразу Купол?

– Купол – что это такое? – не поняла Ясна, следуя за Дэссом на "улицу" через узкий тоннель ПП. Молодой доктор оглянулся и залился смехом:

– Звезды Вселенной, Ясна! Вы столько времени на этом железном шарике и до сих пор не знаете, что такое Купол? Будь я проклят, если ваше незнание не требует немедленного исправления! – Он пометил цифру "2" на панели вызова мини-каров: Ясна мягко опустила его руку:

– Дэсс...

– Дайтон.

– Дайтон... мне очень не хочется обижать вас, но я не планировала никаких дальних поездок и изысканны заведений на сегодня. У меня выходной через смену может быть, тогда?

Дэсс взглянул на нее и рассмеялся снова:

– Ну и виноватый же вид у вас сейчас, Ясна! Жаль, нет зеркала, чтобы вы на себя посмотрели... Хотя стереобраслет сработает не хуже. Дайте-ка мне ваш номер!

– 039-220-412-048, – машинально проговорила Ясна, и миг спустя ее стереобраслет подал тонкий сигнал. Дэсс поднял свою руку к ее глазам, и она увидела в узком луче свое несколько ошарашенное лицо.

– Ну, теперь, когда все решено, – жизнерадостно проговорил Дэсс, отключая видеофон, – пойдемте!

– Но я...

– Никаких роскошных мест, я понял. Просто тихий вечер в тихом баре. Это совсем недалеко – прямо на территории комплекса. Вам понравится, вот увидите!

Идти и вправду было недалеко, однако бар оказался далеко не таким тихим, как сулил Дэсс. Ясна даже поморщилась от резких аккордов, бьющих в барабанные перепонки.

– Что, не нравится? – прокричал Дэсс, увлекая девушку в дальний, приподнятый, как край тарелки, конец зала, где виднелось несколько небольших ниш со столом и низкими полукруглыми диванчиками. Едва посетители вошли в одну из ниш, как тут же за ними сгустилась прозрачная звуконепроницаемая завеса, и Ясна с Дэссом оказались в подобии уютной, мягко освещенной пещерки, откуда им открывался прекрасный вид на весь остальной зал.

Заиграла тихая приятная музыка, из диска посреди стола появились несколько рюмок и бокалов.

– Доверитесь в выборе напитков моему вкусу? – поинтересовался Дэсс.

– Да, кажется, мои познания в этом несколько...

– Вот и отлично. Ну-ка, выпейте вот это, Ясна!

Девушка безропотно подчинилась. В первое мгновение из глаз у нее брызнули слезы, но затем теплая волна распространилась по телу, смывая беспокойство и сомнения.

– Что это было?

– Джинт, – внимательно следя за ней, кивнул Дэсс и подвинул ближе высокий широкий стакан. – А вот это тиборн. Его можете выпить сколько угодно или сидеть над одной порцией хоть целый еечер. – Он взял со стола свой бокал и отсалютовал им Ясне: – За нашу удачную встречу – первую и вторую, вторую даже более удачную, чем первую!

Ясна засмеялась. Алкоголь вымыл часть смущения из ее души, все казалось ей теперь знакомым и приятным.

– Ах, Дэсс, Дэсс, вы все такой же шутник1... Но ваш тост мне нравится. Я в самом деле рада снова видеть вас.

– И только? – прищурился над бокалом он. – Признайтесь, что за это время вспоминали обо мне!

– Конечно, – просто ответила Ясна. – Я ведь сама об этом сказала – из-за тех записей.

– И только?.. – повторил Дэсс.

– Нет, не только, – покачала головой Ясна. – С вами можно поговорить... обсудить некоторые профессиональные вопросы,

Дэсс в этот момент поднес бокал к губам, но, услышав слова Ясны, отчего-то быстро поставил его на стол.

– И в самом деле... – вполголоса пробормотал Дэсс. – Такое доверие особенно льстит.

– Я знаю, конечно, это запрещено. Но ведь мы работаем с вами в одной лаборатории. И вы специалист врач.

Дэсс отважился наконец сделать из бокала еще глоток:

– В который раз скажу: вы – фантастическая женщина, Ясна! За вас.

– За вас, – эхом откликнулась Ясна, поднимая свой стакан.

Мягкий, почти безалкогольный пенистый напиток неожиданно сильно ударил ей в голову.

– Я столкнулась сегодня с одним... феноменом, – медленно проговорила она, с трудом слыша собственный голос из-за непонятного звона в ушах. Ар-вис... Интеллект, с которым я работаю, передал мне, будто все, что он знает сейчас, он знает от меня. Но ведь это не так... не может быть так? Перед началом работы мне сказали, что ценность Интеллектов, самый смысл их воссоздания – в использовании опыта, который они сохранили от прошлой жизни...

– Думаю, я не раскрою государственной тайны, если объясню, в чем тут дело, – весело рассмеялся Дэсс.

– Если это тайна...

Блистательный доктор улыбнулся с сознанием своего превосходства:

– Вы сами только что ответили на свой вопрос. Ясна сморгнула:

– Я не...

– "Опыт" и "память". В различии между ними и состоит весь секрет. Пример из вашей собственной жизни, как давно вы пользуетесь нейроконтролером?

– Восемь лет, – не задумываясь, ответила девушка.

– Сейчас вы чувствуете прибор как бы продолжением своего тела, верно? Вы подключаете и проверяете его автоматически, почти не задумываясь над последовательностью действий. Так?

– Да.

– Это называется практический опыт. Точно так же следователь выбирает линию поведения с каждым своим объектом, ученый задает программу эксперимента, а пилот-истребитель уклоняется от лучевиков врага. Но вернемся снова к вашему нейроконтролеру. Вы помните, как сложно и долго казалось вам надевать и проверять его вначале?

Ясна улыбнулась:

– Помню. Я была очень старательной, но очень неловкой и неуклюжей.

– А это уже эмоциональный опыт, отражение личных переживаний вашего "я". Но в вас ведь не поднимаются воспоминания об этих ощущениях всякий раз, как вы приходите на работу и садитесь за терминал? То же самое произошло с нашими Интеллектами. У них нет "личных воспоминаний", они крепко заблокированы, Ясна, – но Интеллекты могут сделать обобщающий вывод из каких-то прошлых своих действий, не воскрешая в себе всей ситуации целиком.

Девушка какое-то время переваривала то, что сказал ей Дэсс.

– Значит, – медленно проговорила она, – если я правильно вас поняла, ученому напоминают, что он ученый, ставят перед ним условия его последнего эксперимента, и он успешно продолжает его с того момента, где закончил, хотя совершенно не представляет себе, почему поступает так, а не иначе и откуда у него берутся достаточные знания о своей науке?

– Точно. – Дэсс усмехнулся. – Его не интересуют "почему" и "откуда", то, что он знает, он просто принимает как данность.

– Но ведь это программирование. Если мои данные об Адресате будут неполны, если я буду думать, что он, скажем, не... – Ясна запнулась. – Что он, скажем, не ученый, а писатель. Или следователь, или домохозяин! Если я стану относиться к нему соответственно этому своему ошибочному представлению – он воспримет его от меня и будет ощущать себя, вести себя, как тот, кем в самом деле не является?

– Чушь! – Дэсс махнул рукой. – Никто не станет давать вам заведомо ложные данные. Что ж вы думаете, эти программы... были созданы ради того, чтобы использовать их не по назначению?

– Но все-таки?

– Не знаю. И вообще, что за тему мы с вами избрали? – Дэсс негромко засмеялся и за плечи притянул Ясну к себе. – Если бы наше начальство могло услышать нас сейчас... а процентов на пятьдесят оно и в самом деле нас слышит... Знаете что? Пойдемте-ка лучше потанцуем! Или заказать вам еще выпить?

– Нет, – качнула головой Ясна, поднимаясь и выходя из-за столика.-Дэсс, а... давно была разработана эта методика реконструкции личностей?

– Недавно, – качнул головой он. – Совсем недавно.

Возможно, у них было недостаточно данных, чтобы синтезировать личность Эвинда. Ясна чуть слышно вздохнула и подала молодому доктору руку.

Прорвав звукозавесу, они по длинному "языку" направились в среднюю часть "тарелки" – бара, предназначенную для танцующих. Дэсс чуть обнял Ясну одной рукой за плечи, а другую, крепкую и горячую, положил на талию. Девушка сделала то же самое – это была классическая позиция парного танца.

– Я так давно училась танцевать...-задумчиво проговорила Ясна.

– Ну, если учились, значит, не забыли! – весело рассмеялся Дэсс.

Музыка понесла их по кругу, и Ясне то ли от выпитого, то ли от необычности обстановки показалось, что она потеряла вес и сейчас взлетит. Рука Дэсса все крепче обнимала девушку за талию, теснее и теснее сближая их тела в медленном зачарованном дрейфе. Под конец их груди соприкасались и дыхание смешивалось Дэсс и вправду был ниже Ясны только на четверть пальца. Но тут завораживающий плавный ритм сменился рваной быстрой дробью следующей мелодии.

Дэсс скорчил гримасу и, не снимая ладони с талии Ясны, повел ее по "языку" назад к их столику.

– Я и вправду давно не танцевала, – задыхаясь, призналась Ясна. – Я успела забыть, насколько это приятно.

– Вы танцуете потрясающе, – признался Дэсс, входя в их затемненную нишу. От щелчка пальцев нишу снова загородила звуковая завеса; Дэсс обеими руками привлек девушку к себе и поцеловал в губы.

Ясна ответила. В том состоянии, в котором она находилась сейчас, ей показалось, что никто и никогда не прикасался к ней с такой страстью.

Но когда руки Дэсса скользнули вверх и вниз по ее телу, Ясна мягко, осторожно высвободилась.

– Не нужно, Дайтон, – без тени смущения сказала она. – Нас обоих сейчас чрезмерно возбуждает музыка и алкоголь, не стоит делать того, о чем мы позже непременно пожалеем.

– Ясна! |

– Не надо, Дэсс, – кротко повторила она.

Со вздохом молодой человек отстранился и взял со стола бокал.

– Мне сегодня не везет, – философски заметил он. – Надеюсь, вы не слишком обиделись на меня... Ясен?

– Вовсе нет.

– А тот ваш выходной послезавтра? Обещание в силе?

– Я пока еще не знаю.

– Понятно... Но хотя бы проводить мне вас можно?

– Может быть, мы посидим здесь еще?

– С удовольствием! – Дэсс воспрянул на глазах. Неожиданно среди посетителей бара он разглядел пару своих знакомых, помахал им рукой, окликнул, и веселая компания – три девушки и двое мужчин – сейчас же присоединилась к нему и Ясне. Ясна с удивлением узнала среди них девицу-медтехника с зелено-рыжими волосами. Та весело смеялась, отвечая на вопросы Ясны о госпитале и его делах, и задорно поглядывала на Дэсса. Ясна спохватилась только тогда, когда случайно взглянула на хроно и увидела, который час. Дэсс повел себя как настоящий рыцарь – проводил до выхода из бара, вызвал миникар и настойчиво предлагал довезти до дома, но Ясна как можно более мягко отказалась. Ей оставалось всего несколько часов для сна, и уж конечно об учебниках можно было даже не думать.

Осторожно положив руку Ясне на затылок, Дэсс наклонил голову девушки и поцеловал куда-то в висок.

– Я отдаю себе отчет в том, что делаю, – хладнокровно предупредил он.

– Я тоже, – прошептала девушка, касаясь губами его чуть покалывающего подбородка. Потом она села в мини-кар и назвала адрес своего дома. Дэсс остался стоять под яркой светящейся вывеской и поднял свою красивую руку в знак прощания, а затем круто развернулся и вошел обратно в двери бара.

Пробуждение. Призывная фанфарная трель и голубоватые сполохи на потолке. Будильником теперь служила мелодия старого имперского марша, новости стерео включались после: слушать музыку было куда приятнее. Комната была залита цветами имперского флага – черный низ, лазоревый купол. Шесть знакомых, любимых стереоизображений светились у стены, пол под ногами был мягкий, теплый, чуть пружинящий, будто шкура большого уютного животного.

Это не Шанчан.

Это Фэр'Элун.

Ясне нравился ее новый дом.

Совершив туалет и приняв душ, Ясна осушила кожу струей теплого воздуха и вынула из хрусткой обертки новенький серебристо-серый комбинезон. Ее ид-счет позволял такое безумное расточительство, вчера, перед тем как ложиться спать, она связалась с круглосуточной, как и все на Железных Звездах, сетью торговли одеждой.

Завтрак тоже был роскошным – не какое-нибудь дешевое дежурное блюдо из центральной доставки. Теперь в доме у Ясны была настоящая кухня, дорогущий пищевой процессор, и ему можно было заказывать блюда любой сложности, с заданным количеством калорий и витаминов. Ясна насладилась пятицветным взбитым коктейлем, питательным, как целый завтрак, – что-что, а составлять такие вещи она умела, – скрутила перед зеркалом волосы в жгут и, надев на бедра пояс-сумочку, вышла из дома. Все ее существо переполняла в это "утро" тихая радость, удовольствие от каждого мига бытия.

И это состояние сохранялось в ней до самой лаборатории, даже когда она села на свое рабочее место и подголовник кресла-метаморфа, свернувшись в виде шлема, опустился ей на голову.

–"Доброе утро, Арвис".

По моим представлениям, смена времени суток не имеет значения на данной космической единице.

–"Вы правы. И тем не менее утро сегодня доброе".

–"эмоциональная категория"

–"Верно".

"такими категориями я не оперирую"

–"Я знаю, Арвис, – мягко согласилась Ясна. – И мне очень жаль, что это так".

–"сожаление также эмоция"

*"А вам никогда не хочется снова их испытывать?"

Для ответа ему понадобилось время.

–"зона памяти недоступна"

"Недоступна или заблокирована?"

Ясна вспомнила вчерашнюю обмолвку Дэсса.

Арвис снова сделал паузу. Ясна терпеливо ждала, чувствуя, как он погружается внутрь себя, проверяет звенья своей программы.

–"зона памяти недоступна без команды извне"

–"Моей команды?"

–"зона памяти недоступна без команды извне"

–"Вам известна эта команда?"

–"нет"

"В таком случае, – Ясна сама не знала, что на нее нашло, – мне хотелось бы, чтобы вы могли воспользоваться моим эмоциональным опытом, чтобы восполнить недоступные звенья".

И все, что она испытывала в эти часы – всю теплоту, радость, нежность ко всему окружающему миру, – она обратила в направленный к Арвису луч.

"что вы делаете? я тону! Я! Я!" – Он вдруг умолк.

Ясна была уверена, что не могла причинить своему Адресату вреда. Но если вдруг она ошибалась?!

"Арвис?.."

"кажется" – никогда прежде его сигнал не звучал так неуверенно, – я понял, что вы имели в виду.

"Вы испуганы?"

"я не могу быть испуган. я лишен этой возможности" – Он перебил сам себя. – но я приму ваше предложение воспользоваться посторонним эмоциональным опытом, если это не помешает выполнению нашей очередной задачи

В урочный час будильник не сработал – было "утро" выходного дня Ясны, но девушка проснулась сама. Закинув руки за голову, она лежала в постели с закрытыми глазами и улыбалась. Ей вдруг стало жаль своего виртуального напарника, непонятно почему: то ли стало совестно за свою вчерашнюю хулиганскую – да что там, граничащую с саботажем! – выходку, толи захотелось, чтобы он мог, как прежде... как человек, снова наслаждаться простыми радостями жизни.