Текст книги "Наташа"
Автор книги: Александр Климай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
ГЛАВА 36
Прошло время. Николай, успешно закончив подготовительные курсы, приступил к сдаче экзаменов по пройденным предметам. Из четырех испытаний ему оставалось выдержать только два, и одно из них – сочинение – было наиболее сложно для него.
Юноша не раз встречался с доктором Алексеем, и между ними наладились хорошие дружеские связи. Николай знал об отношениях Наташи и Алексея Петровича и помнил разговор, начатый как-то его новым знакомым:
– Ты взрослый человек и должен знать, как обстоит дело. Я люблю Наташу, и ты, наверное, об этом догадываешься. Но как бы ни сложилось между нами, это никак не повлияет на наши с тобой отношения. Я вижу, что ты человек, который заслуживает поддержки на этом трудном для тебя этапе жизни, поэтому я помогу тебе, но как в дальнейшем сложится твоя судьба, зависит только от тебя. И еще: запомни, что я никоим образом не собираюсь воздействовать на Наташу через тебя, какие бы ситуации ни возникли. Я значительно старше тебя и опытнее и знаю, что всякое искусственное давление в таком тонком деле, даже если и приведет к положительному результату, то он будет временный и вскоре разлетится как мыльный пузырь…
Юноша слушал внимательно. Он уже имел свою точку зрения по этому вопросу и к тому же видел сложное, противоречивое отношение сестры к так симпатичному ему доктору.
Сегодня он с Алексеем Петровичем должен быть в педагогическом колледже, чтобы получить последнюю консультацию по сочинению. Чувствовалось, что Николай волновался и на попытки спутника отвлечь его почти не реагировал. Алексей его понимал: в памяти навсегда остались тревожные дни предэкзаменационных страданий.
Подойдя к одному из кабинетов на третьем этаже колледжа, доктор бесцеремонно заглянул в дверь:
– Не опоздали, Галина Александровна?
– Проходите, Алексей Петрович.
Им приветливо улыбалась миловидная женщина в очках:
– А я только что вспоминала о вас и вашем протеже. Это он?
Николай представился, и хозяйка кабинета предложила им устроиться в мягких креслах. Она достала из стола большой список предполагаемых тем сочинений и внушительную пачку тетрадей:
– Вот это вам, молодой человек, в качестве аванса. Впереди у вас несколько дней – учите, дерзайте. Жаль, что вы в свое время все это не одолели, придется догонять сейчас. Впрочем, когда поступите, будет возможность наверстать упущенное. А получше разобраться с темами сочинений вам поможет моя дочь… Она с минуты на минуту должна подойти.
В это время дверь распахнулась, и на пороге показалась симпатичная девушка.
– Это Катя?! – удивился доктор.
– Она и есть – сейчас уже Екатерина Ивановна – студентка первого курса филфака.
– О, да это серьезный человек! Как летит время!…
Девушка бросила смущенный взгляд на посетителей.
– Катюша, вот тебе ученик, позанимайся с ним.
Мать и дочь перебросились еще парой фраз, затем молодые люди удалились, прихватив с собой пачку тетрадей, а Алексей и Галина Александровна еще долго говорили о своих делах.
Через неделю после этого разговора в кабинет главного врача вошла Наташа. Лицо девушки сияло какой-то особой радостью. Она села напротив и, не скрывая своего состояния, улыбаясь, смотрела на доктора.
– Наташа, что-то случилось?
Девушка кивнула головой:
– Случилось…
– И что же? – уже догадываясь, поинтересовался он.
– Николай получил «отлично» по сочинению, и я думаю, что это решит вопрос о его поступлении в колледж.
– Поздравляю, я ждал этого.
– Благодаря вам, Алексей Петрович!
– Ну что ты, Наташа, ведь я сделал лишь то, что обещал, немного помог ему в начале пути. Парень, можно сказать, добился всего своими руками. Ведь если бы он не работал столько, никакие мои протекции не помогли бы. А все трудности у него еще впереди…
Ощущение грусти чувствовалось в словах доктора, и его настроение быстро передалось Наташе.
– Ну что ж, я пойду? – неуверенно проговорила она.
– Подожди минутку, – доктор открыл ящик стола и что-то достал оттуда. – Вот, возьми этот талисман, и пусть он хранит тебя всегда!
На ладони врача лежал небольшой прозрачный, отливающий легким голубоватым оттенком камень.
Наташа осторожно взяла его.
– Какой красивый. Это мне?!
– Да. Ты знаешь, я долго размышлял, что это был за камень, который спас тебя тогда, в Египте? Много просмотрел литературы по минералам, и вот, думаю, это то, что я искал.
Девушка не улыбалась. Ей даже стало страшно перед этой непоколебимой верой взрослого серьезного человека в невозможное.
– Почему-то мне кажется, – с трудом проговорила она, – что вы со мной прощаетесь…
Ответ доктора поразил ее.
– Так оно и есть, – грустно ответил Алексей. – Я уезжаю. Буду работать в Москве, получил приглашение.
– В Москве?! – Наташа во все глаза смотрела на главного врача. – Что же, вас здесь что-то не устраивает… – и запнулась, поймав его усталый взгляд.
– Нет, почему же, на службе никаких проблем, все дело в…
– Во мне?! – как эхо, откликнулась она.
– Да, в нас. Я не хочу больше преследовать тебя, не буду мучить признаниями, на которые ты не отвечаешь. Видно, не судьба. Хочу уехать, чтобы начать все сначала. Думаю, это будет правильно.
– А как же наш санаторий… без вас? – с волнением спросила девушка.
Что-то в душе у нее в этот миг перевернулось.
Она не могла сказать «да», благословляя отъезд Алексея, но и невозможно было произнести «нет».
Наверное, так ей было хорошо – когда он рядом, но не близко, когда она постоянно чувствовала его любовь на расстоянии, и, не позволяя приблизиться, была уверена в его постоянстве, но оборвать эту ниточку, незримо связывающую их, ей не хотелось.
Это нужно было бы понять и Алексею, ведь прав был великий писатель, однажды сказавший: «Кто удерживает – тот теряет, кто с улыбкой отпускает – того пытаются удержать…»
Но влюбленный доктор, решившийся на этот разрыв, в ответ на вопрос Наташи только махнул рукой:
– Будет у вас главный врач… Что, на мне свет клином сошелся…
В кабинете наступило тягостное молчание. Даже телефоны, обычно надоедавшие, теперь не трезвонили. Наконец, Алексей произнес:
– Ну ладно, довольно об этом… Наташа, я помню свое обещание. Ты хотела, чтобы я объяснил тебе метод иридодиагностики. Если хочешь, пойдем, я все покажу тебе. Ведь больше у меня такой возможности не будет.
Они прошли в кабинет, где была установлена специальная аппаратура. То, что увидел доктор на правой, а затем и на левой радужке девушки, заставило покрыться его лоб испариной. Изменения цвета и рисунка радужной оболочки глаза свидетельствовали о поражении многих органов. Но среди них был один признак, потрясший воображение доктора: в зоне проекции позвоночника, на уровне «четырех часов», соответствующей нижним грудным и верхним поясничным позвонкам, были следы застарелого перелома костей.
– Боже! Да как же это так?! – забывшись, прошептал доктор.
– Что-то там не то? – не поняла его девушка.
– Наташа, скажи, у тебя была когда-нибудь травма позвоночника?
– Нет, никогда.
Алексей сосредоточенно рассматривал зону повреждения.
– Да, без сомнения… это признак бывшего перелома…
Тем временем принтер перенес на бумагу остальные знаки, говорящие доктору о нарушении функции того или иного органа, которых оказалось достаточно.
Наконец, он произнес:
– То, что я скажу тебе, Наташа, тебя не обрадует, но ты должна знать все.
– Что, неужели так плохи мои дела?
– Нет, нет, я не сказал – плохи, но беречься ты должна. А будущему мужу могу только посоветовать посадить тебя под колпак и сдувать с тебя все пылинки, – невесело пошутил он и тут же серьезно продолжил. – Боли в желудке по-прежнему беспокоят?
– Нет, сейчас – нет.
– Хорошо, но нужно придерживаться диеты, в общем, все, о чем мы раньше говорили, остается в силе… А теперь я спрошу о некоторых интимных моментах – ведь я же доктор и имею на это право.
Девушка, соглашаясь, кивнула головой.
– Мне несложно расписать весь твой женский месячный цикл, глядя на эту картинку, отражающую все процессы, текущие в организме. Но я вижу, что здесь не все идет гладко… Неприятные ощущения внизу живота, связанные с началом цикла, часто бывают?
Щеки девушки заалели, и она ответила чуть слышно:
– Да.
– Ты когда-нибудь лечилась по этому поводу?
– Нет.
– Почему?
– Считала, что у многих так и это пройдет…
– Послушай меня, Наташа. Тебе обязательно нужно обратиться к врачу. И еще – самое главное. Свою первую беременность ты ни в коем случае не должна прерывать, потому что может так случиться, что она будет и последняя. Поэтому ты не имеешь права рисковать, чтобы не лишить себя счастья материнства. – Алексей сделал паузу и добавил. – Вот, это основное, что я хотел сказать, и ты должна отнестись к этому серьезно, ибо в этой информации твое здоровье и счастье, а оно мне не безразлично…
Какое-то время они еще говорили о разных мелочах, а потом, попрощавшись, расстались.
Каждый из них думал о своем. Доктор, мучаясь, не находил себе места, ведь он получил веское (и какое!) доказательство реальности тех давних-давних событий, о которых стал уже забывать. Но ему не хватило смелости рассказать это Наташе – она не поверит и опять посмотрит отчужденно. Но повреждение, свидетельствующее о переломе позвоночника, – ведь он не может ошибаться… Или?!
Закончив служебные дела раньше обычного, Алексей отправился домой. По всей квартире в беспорядке валялись вещи, которые он не успел упаковать. Посмотрев отрешенно на стоящие в углу чемоданы, доктор поднял трубку телефона. Не сразу он дозвонился до своего бывшего однокашника, с которым в свое время не один пуд соли съел и который сейчас занимал престижный пост в министерстве здравоохранения.
– А, Алексей, приветствую! – обрадовался тот и, не давая перебить себя, выложил все столичные новости, имеющие отношение к медицине, поведал об условиях работы, о квартире и зарплате и, наконец, выдохшись, поинтересовался. – Ты когда вылетаешь-то? Мы ведь ждем.
– Слушай, Иван, я не очень тебя подведу, если не займу приготовленного для меня кресла?
Высокопоставленный друг оказался слегка сбитым с толку. Он долго шумно дышал в трубку, потом крякнул:
– Ну, ну, узнаю тебя, дружище. Что, с Галиной помирились? Так это не проблема – приезжайте вместе, найдем и ей работу…
– Нет, Ваня, здесь другое. Ты уж извини, сказать прямо не могу, это не телефонный разговор… В общем, ищи другую кандидатуру.
– Жаль, жаль, ну что ж, будут проблемы – звони, а если в Москву нагрянешь – всегда рад увидеть… И место твое я все же придержу…
Разговор давно закончился, а Алексей все держал в руках пульсирующую короткими гудками трубку.
Он понял, что снова совершенно добровольно обрек себя на душевные страдания – Наташа не для него. И лишь где-то в самом дальнем уголке его большого сердца мерцала слабая надежда…
ГЛАВА 37
Николай блаженствовал. Уже прошло две недели после успешной сдачи экзаменов, а ему все еще казалось поступление в колледж счастливым несбыточным сном. Он реально оценивал свои возможности и был готов «провалиться» на первом же испытании – и тут такое везение.
Еще совсем недавно ближайшее будущее представлялось ему в мрачном свете – перспектива служить в армии особенно не радовала, хотя до призыва оставался еще год. А сейчас он без пяти минут студент, к тому же будет учиться в колледже, о котором и не мечтал.
Еще одно немаловажное обстоятельство способствовало тому, что юноша чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Он подружился с Катей – той самой студенткой филфака, которая помогала ему готовиться к сочинению. Он почти сразу понял, что его влечет к этой девушке какая-то таинственная притягательная сила, а самое замечательное было то, что это чувство оказалось взаимным. Они встречались каждый день, без труда находя для этого повод, и вскоре Николай не сомневался в том, что влюблен. Однажды он решил признаться девушке в своих чувствах, и она с большим удовольствием его выслушала. В этот день они долго бродили по городу, держась за руки, и только к вечеру вспомнили, что давно ничего не ели.
– Это событие нужно отметить, – проговорил Николай, незаметно взглянув в свой бумажник и удостоверившись в наличии необходимого количества купюр, – идем в ресторан «Сказы Бажова»!
– Хоть на край света, – согласилась счастливая Катя.
Время, проведенное наедине в большом зале, наполненном музыкой, пролетело быстро и весело. Домой девушка пришла поздно, но родители, предупрежденные ее заблаговременным звонком, не тревожились за дочь. Наблюдая за разрумянившейся, порхающей по квартире Катей, Галина Александровна как бы мимоходом спросила:
– Ну как тебе кавалер, дочка?
– Ты знаешь, мама, отличный парень! И, кажется, я в него немножко влюбилась.
– В твоем возрасте это бывает, – женщина лукаво посмотрела на дочь. – У меня тоже сложилось впечатление, что он неплохой человек, тем более что приходится родственником Алексею Петровичу – а это уже о многом говорит. Катя… давай не будем спешить с выводами. Время все расставит на свои места.
Девушка потянулась и сладко зевнула.
– Ты устала, милая, иди отдыхай.
На следующий день, встретившись с Николаем, девушка не удержалась и спросила его о докторе:
– Мама говорит, что вы родственники, а я этого не знала.
Николай замялся и перевел разговор на другую тему. Но женское любопытство не имеет преград – Катя вновь задала вопрос:
– Так кем же тебе приходится доктор?
– Видишь ли, милая, твоя мама не совсем права… вернее, она неправильно поняла. Тут совсем другое. Это длинная история, и как-нибудь я расскажу тебе ее.
Не так-то просто утаить от женщины то, что она желает узнать. Не прошло и нескольких минут, как Николай, взяв слово с девушки молчать об услышанном и не рассказывать никому, в особенности же Галине Александровне, чтобы не ставить доктора в неудобное положение перед ней, начал долгое повествование.
Заинтригованная, Катя с интересом слушала, а молодой человек меж тем добросовестно выкладывал подруге все, что знал об отношениях между сестрой и Алексеем.
Закончив рассказ, он замолчал, размышляя, не напрасно ли был он столь откровенен, ведь выдал он не свою тайну.
А девушка, вздохнув, проговорила:
– Жаль Алексея Петровича…
– Почему же? – вскинулся Николай.
– Этот человек заслуживает счастья, а ему никак не везет в любви. Женился неудачно, и вот сейчас…
– Ты хорошо знаешь его жену?
– Конечно, мы давно знакомы.
– И как она, кикимора?
– Нет, нет, совсем не это. Просто бывают ситуации, когда два хороших человека абсолютно не подходят друг другу, как говорят, не сошлись характерами, а они это поняли слишком поздно. Они долго мучились вместе и расстались.
– Он сейчас живет один?
– Да.
– Интересно, я этого не знал, хотя Наталье, мне кажется, это безразлично.
– Вот как? Она, что же, абсолютно равнодушна к Алексею Петровичу?
Юноша пожал плечами.
– Он такой интересный, симпатичный человек… Наверное, она влюблена в другого? Скажи, она с кем-то дружит?
– Да… кажется, да, – неуверенно протянул молодой человек.
– И ты ни разу не попытался поговорить с ней?
– Зачем?
– Ну как же… Ведь он ее так любит. В жизни это очень важно – чтобы тебя любили, а ответное чувство может прийти… позже… Тем более что, как я поняла, ты ему многим обязан. Ведь ты мог бы повлиять на сестру…
– Знаешь, об этом-то у нас с Алексеем Петровичем был разговор.
– Ты о чем? – не поняла Катя.
– Ну… он предупредил, что его отношение к Наташе никак не отразится на мне.
– Вот видишь, это еще больше подчеркивает его благородство.
Николаю уже не нравился этот разговор. Получив все, о чем мечтал, он скоро начал думать, что добился всех благ своими руками, и напоминание о бескорыстной помощи доктора почему-то было ему неприятно.
– Катя, а откуда ты так хорошо знаешь Алексея Петровича?
– Это старая история… Он тогда работал в другом санатории, где и вылечил мою маму от заболевания кожи, которым она страдала с детства. До этого где только она ни лечилась – в научно-исследовательских институтах, лучших южных курортах – и все напрасно. Как-то ее подруга посоветовала обратиться к Алексею Петровичу, и вот результат – за два курса лечения ее кожа совершенно очистилась от высыпаний. Мама долго не верила, что заболевание ушло навсегда, а сейчас уже не боится загорать на пляже и не вспоминает о прежних мучениях.
– Что он хороший врач, сомневаться не приходится.
– Не только хороший доктор, он и человек прекрасный! – горячо воскликнула Катя.
– Ну ладно, ладно, хватит о нем, что-то уж очень пылко ты его хвалишь – может быть, сама к нему неравнодушна?!
– Да это было бы счастье – полюбить такого человека!
– Ну и люби его, чего ж со мной сидишь, – рявкнул Николай и соскочил со скамьи.
Девушка, успев схватить его за руку, нежно произнесла:
– Дурачок! – кокетливо улыбнулась она. – Ты что же, ревнуешь? Ведь я тебя люблю и не жалею об этом.
– Хорошо, – примирительно сказал юноша, – только давай сменим тему разговора. А он – пусть уж сам разбирается со своими женщинами, тем более что он такой… неотразимый.
Больше разговора об Алексее никто из них не начинал. Прощаясь, они долго стояли, обнявшись, в подъезде, и шептали друг другу слова о вечной любви.
Возвращаясь в общежитие колледжа, Николай подумал о человеке, которому многим был обязан: «Может быть, действительно, поговорить с сестрой?… Он деловит, умен, чем не пара Наталье? Привыкла кружить ребятам голову, но ведь это до поры до времени…»
Но эта решимость совершить какой бы то ни было значащий поступок к утру рассеялась как дым. Не то чтобы Николай был непоследователен или забывчив, – скорее всего, нет. Просто ему было хорошо, он наслаждался своим счастьем, и ему не хотелось ради чьих-то проблем нарушать собственное благополучие. Он не захотел вникать в чьи-то странные отношения, даже если это и касалось его сестры – зачем? – ведь она казалась спокойной и вполне счастливой. Больше к Алексею он не заходил и не звонил.
ГЛАВА 38
Листы календаря, шелестя, сменяли друг друга неотвратимо, а Алексею казалось, что время стоит на месте, лишь издевательски подмигивая ему черными глазницами бесконечных одиноких ночей. Он понимал, что, по закону общего развития, в будущем что-то должно случиться, но уж очень долго тянулось это ожидание. И все-таки он был готов к этой таинственной встрече. Даже его сердечный друг Сергей смирился с тем, что Алексей полностью ушел в себя и постоянно пребывал в своем придуманном фантастическом мире, отказываясь от земных благ и радостей.
В середине мая произошло неприятное событие, которое несколько нарушило уже привычно выработанный ритм жизни Алексея: дом – работа, работа – дом, – вышел из строя двигатель «Волги». Доктор поставил машину на капитальный ремонт. Он не хотел менять надежно служившего ему спутника, и поэтому, оставшись без «колес», решил героически пережить это время в одиночестве, тем более что получил заверение, что машина будет исправлена в кратчайший срок. Закончив работу, он отправился домой пешком, подумав о том, что давно не позволял себе такого удовольствия.
Свежий прозрачный воздух, наполненный пьянящим ароматом сирени, пробудил в душе неземное блаженство. Подобное ощущение он испытывал и раньше, в юности, летая в облаках, но часто, оступившись, падал, испытывая моральную и физическую боль.
Постепенно жизнь научила его избегать подножек, и теперь, встречая удары судьбы, он умел удержаться на ногах. То, что мы ожидаем, часто случается внезапно…
Навстречу Алексею по тенистой зеленой аллее шли, обнявшись, двое. Еще издали силуэт девушки показался ему знакомым. А уже через несколько мгновений доктор понял, что это Наташа.
Молодые люди весело о чем-то разговаривали. Алексей перевел взгляд на парня – он был высок, плечист, но это был не Андрей. Расстояние между ними быстро сокращалось, и тут беспечный взгляд Наташи остановился на докторе. Он заметил, как она вздрогнула, вся сжалась и неловко попыталась высвободиться из объятий своего кавалера. Ей не сразу это удалось. Наконец, сняв его руку, она смущенно посмотрела на Алексея и тихо поздоровалась. Молодой же человек не удостоил его даже взглядом.
Наташа и ее спутник направлялись в кинотеатр, где шел нашумевший фильм о любви. Наверное, он был интересным, но девушка рассеянно смотрела на экран, почему-то не в силах заставить себя уловить не очень уж затейливую нить этой красивой голливудской картины. Ее рука лежала в ладони Виктора, но девушка не получала от этого удовольствия, наоборот, что-то было не так. Она вспомнила, как давно сидела в этом же кинотеатре рядом с Алексеем – как просто и легко ей тогда было, но время прошло, и сейчас с ней другой человек. А доктор… Какое он имеет право так смотреть на нее – осуждающе и с такой болью?!
Алексей же не находил себе места. Он хотел и не мог заставить себя забыть эту ставшую навязчивой идею и прекрасно понимал, что всех его душевных сил не хватит, чтобы выбросить из головы эту приворожившую его девушку. С его дороги исчез Андрей, но появился другой. «Надолго ли? Наташа, когда же ты поймешь?! Сколько нужно еще ждать?»
На следующий день неожиданно позвонил Николай и попросил о встрече. Доктор недоуменно пожал плечами:
– Ты же знаешь, я всегда рад тебя видеть. Только не понимаю, куда же ты запропастился?…
Вскоре юноша появился в кабинете главного врача. Мужчины пожали друг другу руки, и Алексей пригласил гостя присесть:
– Слушаю тебя. Выкладывай, что случилось?
– Нет, ничего особенного, – и, помявшись, добавил. – Экзамены я сдал успешно.
– Поздравляю… Хотя эта новость, как мне кажется, несколько устарела.
– Да, я хотел вам сообщить раньше, но не мог, был занят, – стал неуклюже оправдываться юноша.
– Ничего, ничего, я понимаю… Значит, очередной рубеж успешно преодолен? Когда же будет официальное зачисление?
– Через месяц.
– Ну что ж, подождем. Я думаю, что баллов, набранных тобой, будет более чем достаточно для поступления. В прошлом году проходной балл был намного ниже, чем сумма твоих оценок.
– Да, я это знаю.
Они перебросились еще несколькими фразами, а дальше говорить было не о чем. Но Николай явно медлил. Наконец, собравшись с духом, произнес:
– Алексей Петрович, я к вам зашел еще и потому, что об этом просила Наташа.
– Что-нибудь произошло? – холодно-официальным тоном осведомился доктор.
– Дело в том, что она очень сожалеет, что вчера так получилось… Эта встреча с вами была неожиданной для нее, и она не хотела, чтобы вы…
– Ну что ты, – прервал его доктор, – Наташа – человек свободный и вольна поступать так, как ей заблагорассудится… Не понимаю, зачем ей извиняться передо мной, тем более привлекать для этой цели тебя? Она не обязана отчитываться передо мной за свои поступки, а я не хочу и не буду вмешиваться в ее жизнь, – бесстрастным голосом закончил он.
Выслушав эту отповедь, Николай заерзал в кресле. Внутренний голос удерживал его от разговора с доктором, и сейчас он корил себя в душе за то, что уступил сестре. «Не выйдет из меня посредник, – раздраженно подумал он. – И не нужно в это дело вмешиваться, пусть разбираются сами…»
В этот момент зазвонил телефон, и главный врач начал долгий служебный разговор с невидимым собеседником, часто упоминая незнакомые Николаю медицинские термины. Улучив момент, юноша распрощался и скрылся за дверью.
С облегчением вздохнув, он направился в общежитие университета, где его ждала сестра. Поднявшись на пятый этаж, он толкнул знакомую дверь.
– Ну как? – был он встречен вопросом.
– Алексей Петрович сказал, что ты можешь успокоить свою совесть. Делай все, что тебе заблагорассудится, – он не имеет к тебе претензий.
Наташа растерянно уставилась на брата и после непродолжительного молчания спросила:
– Что, прямо так и сказал?
– Конечно, он очень недоумевал по поводу того, что ты решила перед ним отчитываться. Честно говоря, я тебя не понимаю, – в сердцах добавил он. – Столько парней вокруг тебя вертится, а ты мечешься, не знаешь кого выбрать, вот и меня заставила к нему идти – зачем?
– А как он с тобой говорил? Спокойно? Или нервничал?
– Нет, он был совершенно невозмутим.
– Вот как… – чувствовалось, что самолюбие девушки было задето, – а ведь он с таким упорством меня добивается.
– Ты что же, жалеешь о нем?
– Нет, только не это… Просто чувствую себя очень несчастливой.
– Да что ты, сестренка, опомнись! Какая же ты несчастная? Ты такая красавица, всегда в центре внимания ребят, чего же тебе еще не хватает?
– Это все так, но, понимаешь, нет у меня ни к кому из них чувства, которое доктор Алексей называет любовью.
– А Виктор?
– Виктор очень симпатичный, нравится мне, с ним приятно проводить время… но или он, или другой… понимаешь, мне все равно, нет среди них человека, без которого я бы не могла жить! Может быть, любовь – это просто красивая сказка, и зря я жду, что это чувство ко мне придет? – спросила она скорее всего у себя самой.
Брат пожал плечами:
– Не знаю… Я вот счастлив, что встретил Катю. Она необыкновенная девушка – веселая и ласковая, и мне с ней очень легко.
– А она красивая?
– Красивая? Наверное, да… но ведь не это главное…
– Вот видишь, сам говоришь, что внешность – это еще не все. Может быть, действительно, чего-то во мне не хватает?
– Успокойся, ты просто расстроена. Увидишь, завтра все будет по-другому.
– Завтра?… А знаешь, Виктор сделал мне предложение.
– Вот как? Так быстро? Ведь вы с ним и месяца не знакомы!
– Нет, нет, знаю я его давно, с первых же дней учебы, а вот дружим мы совсем немного.
– И что же ты ему ответила?
– Пока ничего, но сейчас вот подумала, что, пожалуй, выйду за него замуж!
– Не спеши, сестренка, дело это серьезное, подумай.
Тут Николай взглянул на часы и засобирался. Прощаясь, он еще раз попросил сестру не торопиться со столь важным решением.
Оставшись одна, Наташа решила спокойно обдумать события последних дней. Но в своей душе она не нашла других чувств, кроме горечи и обиды на Алексея.
«Значит, вам, Алексей Петрович, безразлично, с кем я… я свободна и могу делать что хочу? – почему-то со злостью подумала она. – В таком случае…» – мысль была прервана стуком в дверь, и Наташа пошла открывать ее.
