Текст книги "Собрание сочинений в девяти томах. Том 1. Подводное солнце"
Автор книги: Александр Казанцев
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 42 страниц)
Эллен очень хотелось снять лунный цирк, который виднелся справа. Издалека это можно было сделать лишь с высокой точки. Резкость очертаний была одинакова и вблизи и вдали. На Луне все казалось обманчиво близким. Можно было идти бесконечно долго, не приближаясь к цели.
Эллен выбрала скалу с пологим подъемом, удобным для танкетки. Она показала ее Петру Сергеевичу, добавив, что ей не хотелось бы для предполагаемой съемки отвлекать кого-нибудь от сбора коллекции камней.
Громов покосился на нее и сказал, что танкетка доставит ее наверх.
Том Годвин, конечно, слышал этот разговор. Ведь каждое слово звучало во всех шлемофонах…
Эллен вскочила на танкетку. Сердце у нее взволнованно билось. Танкетка стала круто взбираться по камням.
– Селена!.. – сказал Евгений.
– Мираж! – тихо ответила Эллен и предостерегающе подняла палец.
Три фигурки виднелись внизу. Они наклонялись и выпрямлялись. Эллен отлично слышала голоса Громова и Аникина. Том Годвин молчал.
Эллен пожалела в душе, что связь ухудшается так медленно.
– Селена, вы почти совсем не подходите ко мне, – сказал Евгений.
– Тсс, Мираж! Здесь все очень сложно. И потом… Я уже совсем по-другому воспринимаю Луну.
– Почему же вы не напишете этого в корреспонденциях? Я так жду, когда вы будете диктовать их мне.
– Корреспонденции? Ах, Мираж! Чтобы написать, почему Луна стала для меня другой, мне надо стать такой, как Жорж Занд.
– Вам Луна кажется иной?
– А как вы подумаете?
– Скажите… Потому что мы встретились здесь?
– Вы так считаете?
– Я считаю… Если в самом деле… На Земле сейчас ночь. В небе светит Луна. Она так красива! Хотите, я открою дверцу танкетки? Вы увидите край окна и Луну над деревьями.
– Откройте, Мираж… Это будет как во сне. Эллен наблюдала за Евгением. Он, взволнованный, распахнул дверцу танкетки. В окне виднелись деревья. Подоконник был залит белым светом.
Эллен соскочила с танкетки, стала искать, откуда лучше будет видна Луна в полусфере. И она увидела Луну, совсем круглую, яркую, с отчетливым рисунком теней.
Какое странное чувство! Она видела Луну почти за четыреста тысяч километров и одновременно находилась на ней…
– Я хочу, чтобы вы стали лунатиком, слышите? Я хочу этого, – сказала Эллен.
– Удивительная Луна, – отозвался Евгений.
– Наша Луна!
– Да, да! Наша…
– Теперь смотрите сюда, Мираж. Буду показывать я… – и Эллен протянула руку.
Среди хаоса скал лунный цирк поражал геометричностью форм. Горный хребет кольцом охватывал глубокую равнину. Тени делали кольцевые горы рельефными, словно нарисованными тушью. В первый момент казалось, что среди скал высится искусственное сооружение титанов. Исполинский амфитеатр уступами спускался к немыслимо огромной арене, посередине которой стоял, как ось колеса, одинокий горный пик, отбрасывая на арену острую тень.
– Правда, красиво, Мираж? Когда я перестала бояться, я полюбила Луну.
– Я… я тоже, Селена.
– Мужественная, суровая красота, строгая, могучая, ничем не тронутая и таинственная. Командор и Аникин спорят о происхождении лунных цирков. А если… Если они построены? Что римский Колизей! Я бродила по нему ночью при лунном свете. Там было очень много кошек. Кромка стен была волнистой и серебрилась. Вместо арены виднелись темные провалы когда-то скрытых под ней помещений для диких зверей и гладиаторов. Что скрыто под ареной лунных цирков?
– Заложить бы буровую скважину…
– Да, да, буровую скважину, – рассеянно повторила Эллен. – Я сейчас видела Луну, словно отраженную в земном зеркале. Послушайте, Мираж. Простите меня. Вы подумаете, что я только женщина, глупая и смешная. Ведь если она даже среди лунных скал… И все-таки… Скажите, если у нас в танкетке будет зеркало, я увижусь в него?
Евгений удивился, но ответил:
– Конечно, вы увидите себя в зеркале, если его поместить здесь около меня, перед аппаратурой.
– Мираж, милый… Я очень попрошу. Это рискованно посмотреть на себя. Но я так давно не смотрелась в зеркало. И, конечно, я очень страшная…
– Что вы, Селена! Напротив!
– Вы так находите?
– Я сейчас. Я попрошу зеркальце у Наташи. Евгений исчез из макета танкетки и очень удивил своей просьбой дежурившую в лаборатории Наташу. Он попросил у нее карманное зеркальце. Когда Наташа поняла, для чего оно нужно, она побежала в гардероб и принесла оттуда довольно большое зеркало, которое сняла со стены.
Пока Евгения в танкетке не было, Эллен снимала кинокамерой море скал и возвышающийся над ними лунный цирк.
– Селена! – позвал Евгений.
Эллен обернулась. Она увидела, что Евгений держит перед собой зеркало.
– Мне нужна отвага, – сказала она, подходя к танкетке вплотную. – Боже! Разве можно меня узнать? Я больше никогда не подойду к вашей танкетке, мой Мираж! Вы дадите мне слово, что не станете на меня смотреть?
– Селена! Что вы!..
Маленькая женщина всматривалась в свое изображение… Это изображение сначала было передано через космос на телеэкран в макете танкетки, установленной в лаборатории, отразилось в зеркале, которое держал в руках Евгений, и вместе с зеркалом было воспроизведено аппаратурой на Луне посредством радиопередачи с Земли.
Но Эллен вовсе не думала, как она видит себя, она лишь тревожно всматривалась в свое лицо, измененное новой прической, утомленное и… пожалуй, чуть выигравшее от этого или от причуд резкого лунного освещения.
– Вы знаете, Мираж, я вижу у себя новые морщины.
– Селена! Смотрите! – крикнул Евгений и едва не выронил зеркало.
Эллен обернулась.
На выпуклом горизонте лунного моря, недавно покинутого путниками, что-то сверкнуло. Рванулись во все стороны ослепительные лучи, и зеленое облако светящейся короной стало расплываться по черному небу, как заря неведомого светила.
– Это не пепел! – воскликнула Эллен.
– Это метеорит, Селена.
– Неужели прав этот милый забияка Ваня, а не ваш брат?
– Прыгайте на танкетку! Скорее! Помчимся!
– О да, скорее! Что там случилось, на нашей Луне?
Сверху было видно, как три фигурки, делая большие прыжки, спускались к равнине.
Танкетка мчалась следом, подпрыгивая на камнях, перелетая по нескольку метров над поверхностью.
Танкетке не сразу удалось догнать бегущих.
На небосводе был виден огромный расплывающийся шар.
– Метеорит, Леночка, метеорит! – кричал Аникин, ловко вскакивая на танкетку. – Что я тебе говорил! – перешел он с Эллен на «ты». – Мы сами увидим сейчас оставленный им след! Конец спорам!
– Клянусь долларом, непохоже на атомную бомбу, совсем непохоже! – бормотал Том Годвин, ухватившись за выступ на танкетке и вскакивая на нее как ковбой на коня.
Петр Сергеевич взобрался на танкетку последним.
Все четверо встали на ноги, держась друг за друга.
Том Годвин с Аникиным гикали и свистели. Эллен тоже шумела, возбужденная не меньше других.
Маленькая танкетка мчалась к месту взрыва, как славной памяти тачанка во время атаки.
Перегруженные моторы грелись. Евгений манипуляторами сбросил для облегчения несколько кислородных баллонов, надеясь потом подобрать их.
Скоро небо из черного стало зеленым. Танкетка вошла в поднятое взрывом облако. Оно было более разреженным, чем во время недавнего «пеплопада». Однако Евгений замедлил скорость и включил прожектор.
Солнце просвечивало через зеленый туман и само казалось странным, ярко-зеленым.
Солнечная корона исчезла. Светило стало как бы земным, только иного цвета.
Зелеными казались и скрытые за прозрачными колпаками лица людей.
Евгений совсем замедлил ход.
Сверху падал твердый дождь. Это были хлопья пепла и мелкие, медленно оседающие песчинки.
Танкетка остановилась около дымящегося кольцевого вала.
Все соскочили на камни и осторожно подошли к новому образованию.
Том Годвин попробовал вал ногой. Он был рыхлым.
Аникин прикинул размеры образовавшегося кратера:
– Метров сто.
На дне кратера лежали осколки небесного камня.
– Какой гигантский снаряд! – сказала Эллен.
– Это что! – отозвался Аникин. – А ты представь себе древние небесные снаряды с озеро Байкал величиной. Падал такой камешек и насыпал кольцевые горные хребты при взрыве…
– Этого никогда не было, – спокойно заметил Петр Сергеевич.
– Это почему же? – возмутился Аникин.
– Как видите, характер взрыва метеорита совершенно не напоминает извержения вулкана. Камни летели не из жерла вулкана, направлявшего, как ствол орудия, их полет, а во все стороны, мельчайшая пыль образовала расширяющееся шаровое облако. Вся выброшенная порода оседает не кольцевым хребтом, как в лунных цирках, а по всему диаметру шара. И только вот эта морщина, – указал он на образованный взрывом вал, – представляет собой кольцо.
– Морщина! – воскликнула Эллен. – Как это верно!
– Да, морщина, – подтвердил Громов. – От встречи с метеоритами на Луне появлялись только морщины, но отнюдь не горные кряжи.
– Морщины и раны, – поправила Эллен. Громов пристально посмотрел на нее:
– Да, если хотите, то морщины и раны – кратеры.
– А кратер лунного цирка не рана?
– Конечно, нет. В его центре вовсе не лежат осколки упавшего когда-то метеорита, а высится прежде действовавший вулкан.
– Не думаю, что мой Коваленков согласится с этим, – сказал Аникин.
– Не ручаюсь за академика Коваленкова, но тебе, Ваня, очевидно, все же придется с этим согласиться.
– Если бы на Земле взорвалась такая чертовщина, – сказал Том Годвин, – там немедленно решили бы, что сброшена атомная бомба… и начали бы войну.
– Видите, Годвин, как опасно играть с атомным оружием, бряцать им, грозить применить при первом подозрении… На Земле действие метеоритов ослаблено атмосферой, но и там остался кратер в Аризонской пустыне диаметром более километра. Тысячи лет назад там упал гигантский метеорит. А в тунгусской тайге в 1908 году ударился уже не метеорит, как установили последние экспедиции, а произошел ядерный взрыв. Можно спорить, что было его причиной: гибель ли марсианского корабля или неизвестный феномен природы, но одно можно сказать – начинать атомную войну из-за первого взрыва, не разобравшись в его происхождении, нельзя. Я присутствовал весной 1959 года на собрании двухсот физиков в Институте физических проблем в Москве, где всеми уважаемый академик, анализируя тунгусскую катастрофу, подсчитал, что вероятность такого явления на Земле, могущего послужить началом атомной войны, вовсе не так уж мала. Она равна, как он сказал, вероятности выигрыша автомобиля в лотерее. А ведь автомобили выигрывают…
– Черт возьми! Если мне придется снова попасть в Америку, я расскажу, какой видел взрыв, и посоветую президенту от любых других взрывов воздержаться.
– Хотите, Годвин, я напишу это в своей очередной лунной корреспонденции на Землю? – предложила Эллен. – И знаете, что я еще добавлю к ней? Я расскажу людям о морщинах, которые остаются после космических встреч. И не только от космических встреч, но и от всяких других. Иногда на лице, иногда в сердце. Если бы я могла показать вам зеркало, Том… Я подсказала бы вам, какие морщины у меня появились.
– От встреч с Луной? – спросил Годвин.
– Нет. Не только. Начиная со встречи с вами. Лучше, когда морщины бывают без ран.
Глава седьмая. ТрещинаПейзаж Луны изменился. Исчез пепельно-серый покров. Каменное море, по которому двигались путники, казалось глазурью и отливало синеватой сталью с фиолетовыми блестками. Оно напоминало застывший шлак, местами гладкий, как лед, местами волнистый, с расходящимися кругами морщин, шероховатый и пористый.
Эллен вскрикнула, увидев из-за поворота глазурный наст равнины, по которому протянулись две полосы, одна золотистая – к косматому солнцу, другая – нежно-синеватая – к исполинскому шару Земли, висевшему над зубцами горного кряжа.
Эллен сидела на кузове танкетки у самой полусферы и опиралась на железную руку манипулятора.
– Как странно, лунная дорожка на Луне… На Земле верят, что лунная дорожка ведет к счастью.
– Может быть, потому… – тихо начал Евгений.
– Что она ведет к нам на Луну, – договорила за него Эллен. – А эта дорожка ведет обратно, к синему небу, к полутеням, к мягкому рассеянному свету, к дождику, ко всему тому, что мы не ценили дома, на Земле. И, конечно, к счастью…
Том Годвин, шедший рядом, присвистнул:
– До бога далеко, до дома и счастья еще дальше. Конечно, не для тех, кто дома торчит.
– Кого вы имеете в виду? – насторожился Евгений.
– Того, кому всего мало: тепла, комфорта, кофе и виски… кому надо еще перца… притом чужого.
Евгений промолчал.
– Застрял ответ? – осведомился Годвин. – Запейте его коктейлем, который приготовит ваша очередная девушка.
Не сразу послышался голос Евгения:
– Электромагнитный сигнал, мистер Годвин, возвращается с Луны через три секунды. Но в разговоре с вами я предпочел бы измерять расстояние парсеками.
– Чтобы мои слова шли к вам несколько лет? – начал закипать Годвин.
– Лучше несколько поколений, – вежливо ответил Евгений и повернул танкетку за утес так резко, что Эллен едва усидела.
– Мужчины, перестаньте! – возмущенно крикнула она и осеклась.
Танкетка с ходу остановилась.
Разъяренный Годвин так и замер с открытым ртом. Петр Громов и Аникин, ушедшие вперед, стояли неподвижно.
Все молчали.
Лунный шар, когда-то сжимаясь, здесь раскололся, как исполинский орех. Первозданная сила словно мечом разрубила планету. Гигантская трещина пропастью рассекла равнину моря, крутостенным ущельем надвое развалила горный кряж. Части гор сместились. Море делало огромный уступ, простираясь за трещиной уже метров на сто ниже.
Эллен соскользнула с танкетки и подошла к обрыву. Петр Громов придержал ее за руку.
– Да, это страшно! – сказала она. – Почему людей так тянет прыгнуть вниз? Я узнала в Париже, что на Эйфелевой башне за время ее существования произошло более трехсот самоубийств. Человек месяцами смотрит на гигантское решетчатое сооружение, чтобы наконец не выдержать, подняться на верхнюю платформу и… спрыгнуть.
– Что ж, – мрачно заметил Годвин. – Нам уже можно прыгать. Идти некуда.
– Нет, почему же? – сказал Петр Громов.
Он стоял, скрестив на груди руки и глубоко задумавшись. Он смотрел на противоположный, недоступный край трещины. Ее острая кромка была там совсем другого цвета, обведенная красноватой каймой. Розовые пятна причудливым узором отходили от нее на десятки метров, заполняя ямы и впадины равнины.
– Вот это я хотел увидеть больше всего в жизни, – сказал Петр Громов.
– Не знаю, сэр, что вы хотели, но я уже вижу и, к счастью на этой стороне, именно то, что по сердцу всякому, живущему в кредит.
Аникин удивленно наблюдал, как Том Годвин поспешно насыпал пирамиду камней.
– Что это ты? – поинтересовался он.
– Том Годвин платит по векселям, Ван! Спасательная экспедиция, топливо – все за мой счет.
– На котором лишь прожитые годы?
– Все они не стоят последнего часа. Теперь на счете прииск имени невесты.
– Вот как? – заинтересовалась Эллен.
– Золотых слитков не меньше, чем в Нью-Йорке религиозных сект. Забирайте сколько хотите самородков. Их зафиксировал спутник с селеноцентрической орбиты. По контракту с компанией «Америкголд моторс» из десяти заявленных приисков второй – мой! Вот этот! О'кэй!
Аникин брал из рук Годвина темно-червонные острогранные слитки с пятнами слежавшейся пыли в углублениях и возвращал их ему. Тот уже не знал, куда их девать, заполнив карманы скафандра.
– На Луне, – сказал Аникин, – железный гвоздь, привезенный с Земли, становится золотым. По цене. Твои самородки, доставленные с Луны, обойдутся на Земле не дешевле искусственных изотопов золота.
– Лунное золото будет новой международной валютой. Так задумали боссы, – объяснил Годвин. – Уж я-то не буду дураком! Наукой занимались парни с «Аполло», а я…
– Слушай, ты, чудак! – начал было Аникин. Годвин не слушал. Он что-то написал на бумажке и положил ее в вершину горки.
– Не придавливай, – посоветовал Аникин. – И так, пролежит тысячелетия, дождем не вымочит, ветром не сдует.
– Записку можно предъявить и раньше, – сказал Годвин и, вынув бумажку из-под камня, протянул ее Эллен.
Эллен прочла, нахмурилась и молча возвратила.
– В ракете я… выдумал невесту, – буркнул Годвин.
Озабоченная Эллен подошла к Петру Громову:
– Командор. Трещина – это страшно.
– Вы так считаете? – покосился на нее Петр Громов.
– А как вы подумаете, чьим именем назван прииск?
Петр Громов пристально посмотрел на Эллен:
– И поэтому опасаетесь, всяческих трещин?
Эллен посмотрела не на трещину, а на бумажку в камнях, на которой было написано: «Прииск Эллен».
– Объяснение не лишено оригинальности, – сказала она.
– Что там вам объясняют, Эль? – тревожно спросил Годвин.
– Вред трещин, – ответила Эллен.
– Трещину нужно преодолеть, – внушительно произнес Петр Громов.
– К черту, командор! Головой рискуют бедняки, а сейчас вы имеете дело с богатым человеком, жизнь которого в Америке принято оберегать частными детективами.
– Мы рискуем не вашей жизнью, Годвин, а танкеткой.
– Жалею, что она пуста. Эллен обернулась.
Танкетка приближалась к краю трещины, отбрасывая манипулятором крупные самородки. За полусферой виднелся Евгений.
– Напрасно золотом бросаешься, – заметил ему Петр Громов. – Тяжелые камни пригодятся для трамплина.
– Это не щедрость смертника с электрического стула? – поинтересовался Годвин.
– Нет, трезвый расчет, – ответил Петр Сергеевич.
– Наташа уже побежала в соседний корпус, – сказал Евгений. – На дворе ливень. А она в чем была выскочила. Электронно-математическая машина сейчас высчитывает скорость разбега, угол взлета, силу удара…
Эллен восхищенно смотрела на Евгения:
– И вы прыгаете?
– Даже если бы находился в кабине, – ответил он.
Через пять минут в полусфере танкетки рядом с Евгением появилась голова Наташи. Мокрые волосы свисали на плечи прядями, на озабоченном лице виднелись капли дождя. Она тяжело дышала.
Евгений взял у нее информационную карточку.
– Ну как? – спросил Петр Сергеевич.
Евгений посмотрел отсутствующим взглядом, на брата, потом обернулся к горному склону, словно оценивая его.
– Может быть, с него удастся разбежаться. Скорость нужна не ниже ста сорока трех километров в час. Угол взлета сорок пять градусов.
– Как у старых гаубиц, – заметил Аникин.
– Так и думал, будем насыпать трамплин, – решил Петр Громов. – А удар? – И он посмотрел на Наташу.
Она смутилась.
– Здравствуйте, Петр Сергеевич. Простите, я совсем вымокла. Математическая машина сейчас заново проверяет все узлы на удар. Но я уже сказала Жене. Надо прыгать.
– Спасибо, Наташа, – сказал Петр Громов и скомандовал: – За работу, друзья!
Наташа долго наблюдала через приоткрытую дверь макета танкетки, как люди на Луне поднимали огромные камни и возводили трамплин, похожий на снежную горку для детей.
Танкетка приволокла в железных руках глыбу камня, которая не уступала постаменту памятника Петру I в Ленинграде. Ее положили у самого края пропасти.
Трамплин был готов.
Побледневшая Эллен наблюдала, как танкетка, примеряясь, чуть въехала на насыпанную крутую каменную горку. Трамплин обрывался на краю трещины. Эллен с сомнением измеряла глазами расстояние до противоположного края. Трудно было поверить, что машина долетит до него.
Петр Громов угадал ее мысли. Он сказал:
– На Земле лава вулканов, выброшенная из кратера, тут же стекает по склонам. На Луне тяжесть меньше и лава пролетала над поверхностью десятки километров, образуя кольцевые хребты цирков.
– Ну, это еще не доказано! – запротестовал Аникин.
– Сейчас убедишься. – Евгений с танкеткой уподобился вылетающей из жерла вулкана каменной глыбе.
Танкетка забралась высоко на горный склон и замерла там, словно не решаясь ринуться вниз.
В шлемофонах ощущались шорохи, похожие на шум дождя. Они доносились с Земли, из лаборатории дальнеуправления, в которой было открыто окно.
Но вот танкетка двинулась, помчалась, подпрыгивая на камнях, кренясь то в одну, то в другую сторону. Бег ее все ускорялся, она уже пролетала по десятку метров над камнями, снова касалась их и вновь взлетала, готовая совсем оторваться от поверхности. Нужно было обладать феноменально быстрой реакцией и, точной интуицией, чтобы рассчитать на три секунды раньше толчки и повороты танкетки. Ведь Евгений видел все с опозданием на полторы секунды, и столько же тратилось на то, чтобы его команда достигла аппаратов танкетки.
Совершенно беззвучно, подпрыгивая и грохаясь на камни, танкетка подлетела к трамплину, задела его одной гусеницей, накренилась и вдруг вывернулась, не опрокинулась, оказалась на узкой взбегающей дорожке. Еще мгновение – и она, устремляясь носом к звездному небу, сорвалась с вертикального обрыва и, как по воздуху, которого нет на Луне, подобно выпущенному снаряду, полетела над мрачной пропастью.
За ней змеилась веревка…
Танкетка достигла высшей точки полета и стала падать в пропасть. Для тех, кто смотрел сверху, казалось невозможным, что она долетит до другого края.
Эллен вскрикнула и отвернулась.
– Ох, черт возьми! – простонал Том Годвин.
– Есть! – крикнул Аникин. – Ну и молодец! Танкетка пробежала несколько метров по камням и остановилась.
Петр Громов обнял Эллен за плечи. Аникин и Годвин стали натягивать провисшую через пропасть веревку. Другой ее конец был так далеко, что она казалась там светящейся ниточкой на фоне черного провала, глубину которого невозможно было даже представить.
– Не удивлюсь, – тихо сказал Петр Громов, – если здесь почувствуется дыхание еще не остывшей планеты.
– Вы хотите сказать, что там, куда можно сорваться, – не просто холодная тьма, а расплавленная магма? – подняла на него глаза Эллен.
– Я знаю, что это за красные пятна на той стороне! Если бы я мог перепрыгнуть, как танкетка, я был бы уже там. Мы переправимся с вами вместе первыми…
– В вагончике канатной дороги над Ниагарой мне казалось, что я сорвусь. Внизу были пенные струи как на мраморе.
– Канатная дорога готова, – отозвался Аникин. – Только вместо вагона крюк.
Натянутая между трамплином и танкеткой веревка шла круто вниз, провисая над черным проемом. Громов решительно подошел к трамплину.
– Аленушка! – неожиданно ласково позвал он Эллен.
Эллен подняла брови, улыбнулась и покорно подошла.
Том Годвин дотронулся до руки командора.
– Обязан вам жизнью. Сейчас речь о большем. Громов кивнул.
Аникин надел на веревку крюк и приспособил к нему веревочную петлю, в которую можно было вдеть одну ногу, как на гигантских шагах. Потом накинул на канат вторую веревочную петлю для торможения.
Петр Громов скрепил свой пояс с поясом Эллен.
Том Годвин хотел было попрощаться с Эллен, но Громов свирепо взглянул на него, и он отступил. Аникин вел себя так, словно ничего особенного не происходит.
Вниз по канату скользнули две тесно обнявшиеся фигурки. Скафандры казались ослепительными на фоне черноты провала.
Эллен не хотела смотреть вниз, но она не простила бы себе, если бы не взглянула.
В бездне густела неимоверная чернота, как в космическом небе, даже еще темнее, потому что не было звезд. Впрочем, если не звезды, то что же светилось там, в глубине? Или это причуды головокружения?
Нет! У Эллен не кружилась голова. Она упивалась свободным полетом, не чувствовала собственного веса, не замечала поддерживавшей ее веревки. Рядом был могучий человек, для которого она была легче пушинки, который заставлял ее летать. И она летела! Это было самое острое, самое невозможное ощущение… Нет! Наслаждение! Какое бывает во сне, когда одного усилия воли достаточно, чтобы оторваться от земли, взмыть над миром, парить торжествуя!
Движение стало замедляться, полет прекратился. Громов уперся ногами в камни и помог Эллен встать. Он легко приподнял ее одной левой рукой.
– Мы летали, – слабо сказала она.
Громов опустился на колени, снимая с камней странный красноватый налет.
– Жизнь! Слышите, Аленушка, это жизнь!
Он растирал на перчатке что-то подобное плесени.
– Жизнь? – удивилась Эллен. – А это? – И она указала на беспомощно расстелившуюся на камнях металлическую гусеницу.
Петр Громов выпрямился. Только сейчас он понял, какая страшная авария произошла с танкеткой при ударе. Глаза его тревожно сузились, но на губах еще держалась торжествующая улыбка ученого, открывшего жизнь на Луне.
