Текст книги "Я так велю! (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Глава 2–3

-//-

Там же, тогда же

– Вот это проблема, так проблема! Что скажешь, бро?.. – беспомощно покосился я на Сигизмунда.

Ну а чего нет, если мы теперь рядом стоим? И оба в примерно одинаковом афиге? И да, вопрос, конечно, риторический.

Тем не менее, Зигги и тут нашёл, что сказать:

– Мля-а-а-а! Ф-р-р-р!..

– Ни прибавить, ни убавить, – вздохнул я. И, приняв некое судьбоносное решение, повернулся лицом к выходу (или ко входу?), приставил ладони рупором ко рту и позвал: – Вов!

Получилось вполне себе норм, по крайней мере, Зиг не всполошился, как я того опасался. Мало того, он вообще на меня внимания не обратил, гипнотизируя взглядом жёлтых немигающих зенок беспомощно повисшую посреди туннеля Джен. Не знай я наверняка, что это в принципе невозможно, точно бы подумал, что он с ней мысленно общается. Ну а так… шлёт лучи поддержки, не более того. Но и не менее. И большое ему за это человеческое спасибо.

– Профессор? – глуховато донеслось снаружи. – Чего там?

– Лезь сюда! – не стал я вдаваться в подробности.

– Как, блин⁈ А кто мне лестницу держать будет⁈ Инка⁈

Что на это ответила зазноба, я толком не расслышал, но что насмешливо фыркнула – это к гадалке не ходи.

– Да мне пофиг! – не повёлся я. – Как хочешь, так и лезь! Только быстро! В темпе, в темпе, в темпе!

– Ладно!..

Хм… а ведь подозрительно хорошо слышно, такое ощущение, что он не внизу, у основания скалы, да ещё и под нависшим козырьком, а где-то на его уровне и чуть сбоку… вот ведь шельма! Да он уже на лестнице торчит! И ведь ещё совести хватает выделываться!..

– Э-э-э-эх!.. Шмяк! М-мать!!! Дзынь! Хрясь! – И ещё через какое-то время: – Шлеп!..

Весьма красноречивые звуки, как по мне.

– Чё там⁈ – всполошился я. – Навернулся, да⁈ Или уронил чего⁈

– Не… упал! Кхм!.. – прокряхтел напарничек, явно елозя пузом по камню, как и я совсем недавно.

Только не на входе в туннель, а чуток ниже… пожалуй, как раз на том самом козырьке. Это он на него вместе с лестницей грохнулся, по моему примеру? А потом лесенку уронил, сам чудом зацепившись за карниз? Очень на то похоже, да. Вот только почему Инка молчит? В другую сторону смотрит, что ли?..

– Да ладно тебе, Ин! Кхм!.. Чё сразу балбес-то⁈ – практически в унисон моим мыслям принялся оправдываться Вова. – Ну не грохнулся же! И вообще, это Проф позвал! На него ори!..

– Эй, хорош стрелки переводить! – всполошился я.

– Поздно! Она сказала, что тебе потом всё по полочкам разложит! – злорадно заявил мой приятель, просунув голову сквозь голографическую завесу. – И чего тут? Не вижу ни хрена!

Переход с русского на интер и обратно ему давался абсолютно без труда, впрочем, равно как и мне. Уже в кожу привычка въелась, можно сказать. Я сейчас это и заметил-то исключительно на контрасте – фраза Инке, фраза мне. Вот и резануло ухо.

– Весь залезай! – посоветовал я. И чуть понизил голос: – И это… не ори, в общем! Возмущайся потише, чтобы… ну, ты понял!

– Инка? – машинально перешёл на шёпот Вова, и впрямь воспользовавшись моим советом, то бишь ловко забравшись в туннель – сначала выходом силой, а потом и ногу закинул. Ну а дальше вообще плёвое дело. – Да она ж всё равно не понимает! Да и чё тут такого, чтобы… ох ты ж ё!..

Ага! Дошло! А что так поздно, так это вполне объяснимо – пока на ноги поднялся, на автомате втянув голову в плечи – мало радости темечком в свод впилиться, пока коленки отряхнул, пока к освещению более-менее приспособился… ну а потом, естественно, взгляд его упёрся в беспомощную жёнушку.

– Тс-с-с-с! – шикнул я на напарника. Дождался кивка, и поманил к себе легендарным жестом одного легендарного же кинобойца. – Зига не спугни! И не баси, очень тебя прошу! Понимать она не понимает, но когда на повышенных тонах треплются – это уже повод задуматься!

– Ага… – севшим голосом отозвался Вова. Но, тем не менее, совету внял – приблизился весьма осторожно, и встал рядом, так, что кошак аккурат между нами оказался. – Проф, а чего это с… ней?.. – нервно сглотнул он.

– А ты не видишь, что ли? – удивился я.

– В том-то и дело, что вижу! А потому и глазам своим не верю! – сбился на громкий шёпот мой приятель. – Чёрт! Жуть какая! Аж мороз по коже!

– Э-э-э… – смешался я, – а ты ничего не попутал? Чего жуткого-то?

– Как чего⁈ – выпучил Вова глаза. – Да я такое только в киношке видел, какой-то ужастик про изгнание дьявола! «Омен», что ли?..

– Вов, ты… дурак⁈ – вовремя приглушил я громкость. – Ещё скажи, что надо экзорцизм затеять! Хотя… падре Домингес не откажет, если что!

– Типун тебе! – суеверно сплюнул себе под ноги Вова. – Но… реально же похоже! Висит посреди туннеля, и без всякой опоры! Натуральная левитация!

– Так ты «тентакли» не видишь, что ли⁈ – дошло, наконец, до меня.

– Какие⁈ – прифигел Вова. – Ни тентаклей, ни прочих щупалец! Говорю же, левитация!

– И «пузырь» тоже? – продолжил я гнуть свою линию.

– Проф, ты о чём вообще⁈ Я вижу только одно: Джен висит в воздухе! Без опоры! Да ещё и Витрувианского человека изображает! В смысле, женскую версию! Какие, к хренам, тентакли⁈ Какие, м-мать, пузыри⁈ Бредишь, что ли⁈ – окончательно взъярился напарник.

– Да тише ты! – оборвал я его. – Ладно, ща! – торопливо выудил я из кармана артефактный «планшетник».

Уже привычные манипуляции с видеофайлом много времени не заняли, и где-то через пару минут я сунул гаджет приятелю под нос:

– На! Сам смотри!

– Фига се! – присвистнул тот. И снова, опомнившись, сбавил тон: – Это… ты так видишь?

– Ага, – кивнул я. – Эшу Урсу картинку дополняет. Но и ты хоть что-то, но должен замечать! Хотя бы периферийным зрением. Ну, вспоминай Игбоду!

– Точняк! – пригляделся внимательней Вова. – Есть какое-то… мерцание. Или что-то вроде полупрозрачных теней. Это что-то… энергетическое?

– Оно самое, – подтвердил я. – Помнишь, остров Врат? Как нас… ну, в саванну зашвырнуло?

– Так это оно⁈ – удивлённо вздёрнул брови напарник. – Хрень какая-то!..

– Не точно такое же, но очень похожее, – пояснил я. – Там мы влезли в транспортную линию «воздушников», а потом случайно перескочили на трассу «мускусных». Ну и… залетели, короче! А здесь, по всему судя, чисто «мускусных» инфраструктура, без пересечений. Заметил, стенки отличаются от островного схрона? И спектр светового излучения иной?

– Э-э-э… – смешался Вова, отродясь не задумывавшийся о столь тонких материях. Потом всё же признал: – Есть малёк! А что?..

– Да так, – отвёл я взгляд, – есть один… нюанс.

– Эй, погоди! – всполошился мой приятель. – Это что же получается, она… ну, в любой момент может… тоже? В смысле, перенестись куда-то⁈

Я молча кивнул, и напарничек задался следующим логичным вопросом:

– А куда⁈

Пришлось вновь его огорчить:

– Да куда угодно, Вов! Я вообще без понятия! Может, её на северный полюс закинет!

– Почему именно на северный? – тупанул тот.

– Ну или на южный, не принципиально! – отмахнулся я. – Я к тому, что аккуратней давай! В душе не имею, что может послужить триггером!

– Чё⁈

Да что такое-то⁈ Это у него, типа, защитный механизм врубился? Повышенный уровень тупости? Или… если механизм, то тормозной? Хотя и прикидываться может, с него станется…

– В смысле, от чего процесс активируется! – раздражённо пояснил я. – Выключатель где? Кнопка «старт»? Может, тут датчик какой-то есть? Чуть пересечёшь контрольную линию, и давай, до свидания! Думаешь, чего я тут торчу, рядом с Зигом?

– Типа, он чего-то учуял? – догадался Вова.

Сам, почти без подсказок. А значит, к нему вернулась способность логически мыслить. Ну и критическое отношение к объективной реальности заодно.

– Исхожу именно из этого предположения, – кивнул я.

– А меня чего дёрнул? – осведомился мой приятель. – Я те чё, спец по всей этой тряхомудии?

Хм… похоже, погорячился я насчёт логического мышления и критического восприятия.

– Посоветоваться, блин! – рыкнул я вполголоса, но с чувством. – Потому что я понятия не имею, что дальше делать! Если тебе от этого станет легче, считай, что я на тебя ответственность перекладываю! Всё-таки твоя жена, не моя! Тебе и решать!

– Это, типа, как в том законе? – продемонстрировал вдруг неплохую начитанность мой соратник. А может, и просто память хорошую. – Из этой, как её? Мёрфологии? Работа в команде очень важна, потому что она позволяет свалить вину на другого?

– Бинго! – наставил я на него указательный палец. – Мы – команда! И я именно на тебя вину и сваливаю! Так что давай, впрягайся!

– Вот ты урод, Профессор! – сокрушённо покачал головой Вова. – Моральный!

– И пусть! – не повёлся я. – Зато ты мне претензий не выкатишь, мол, чего натворил-то⁈

– Ну и чего? – попытался съехать на базаре напарничек.

– А вот это ты сейчас и выяснишь! – отрезал я. – Ну, или можем всё оставить как есть.

– Типа, пусть так и висит? – задумался вслух Вова. – Ну и как долго? Ну, чтобы ей не навредить?

– Вов, а я знаю⁈ – раздражённо отгавкнулся я. – В том-то и прикол! Надо что-то делать, а что – без понятия! И не говори, что снимать штаны и бегать! Не поможет! Проверяли уже!

– Может, посоветоваться? – проявил вдруг редкое для себя благоразумие Вова. И сам же себя дополнительно озадачил: – А с кем?..

– Ну да, я тоже как-то толпы экспертов по инопланетным телепортационным технологиям вокруг не наблюдаю, – ухмыльнулся я. Но скорее грустно, нежели с издёвкой. – Вов, я реально теряюсь в догадках! Разве что Хефе озадачить… но до него поди ещё, доберись!

– А кто ещё? Падрину Жайми? Местре Арунья? – перечислил напарник, по факту, всех, кто хоть как-то мог претендовать на роль эксперта в роксанианских чудесах. – А она и впрямь пусть тут… ну, повисит ещё?

– Наконец-то, Владимир, в вас проснулся голос разума! – облегчённо выдохнул я… и едва успел сцапать за шиворот шагнувшего к Джен напарника. – Куда, мля⁈ Стоять!

– Мля-а-а-а? – возбудился и Сигизмунд.

– Да я не тебе! – отмахнулся я от кошака. – Вов, куда тебя черти понесли⁈

– Хотел глянуть, как она, – удивлённо уставился на меня приятель. – Ну, что в порядке с ней? Так-то стрёмно её тут бросать, может, фигово ей?

– Триггер! – рыкнул я. – Забыл уже, что ли⁈

– Считаю, что нужно рискнуть! – набычился Вова.

– А если и впрямь её куда-нибудь зашвырнет⁈

– Спокуха, Проф! Я всё придумал! – на голубом глазу заявил мой приятель. – Если её начнёт перекидывать, то я за неё уцеплюсь, и меня затянет следом! Как с тобой, помнишь? А ведь я далеко сидел!

– Думаешь, прокатит? – усомнился я.

– Надеюсь, – вздохнул Вова. – В смысле, надеюсь, что не закинет! А если закинет, то я с ней!

– И без пулемёта? – скептически скривился я.

– Ну вот так! – развёл руками напарник. – Короче, ты хотел, чтобы я на себя ответственность взял? Вот и радуйся – беру!

– Спасибо, бро! – с неподдельным облегчением выдохнул я. И, изловчившись, сграбастал Сигизмунда под пузо: – А ты, Зиг, давай-ка на руках посиди! От греха!

– Мля-а-а-а!

– Потерпишь! – шикнул я на котяру. – Вов, чё стоим, кого ждём? Иди уже, проверяй!

– Сейчас… – застыл тот в нерешительности.

Потом вдохнул побольше воздуха, как перед прыжком в воду, сделал первый шаг вглубь туннеля… и ничего не изменилось. В смысле, Джен как висела, растянутая «тентаклями», так и осталась.

– Проф? – беспомощно оглянулся на меня Вова, и я не придумал ничего лучше, как показать ему большой палец.

Мол, продолжайте, Владимир, у вас очень хорошо получается!

– Уверен? – буркнул тот.

– Не-а! – и не подумал я отрицать очевидного. – Но раз уж начал…

– Ладно, ладно, понял я всё! – раздражённо выпалил Вова. – И особенно про тебя, Профессор!

– Твоя женщина – твоя ответственность! – отрезал я.

– Ага! А проблемы из-за кого⁈ – огрызнулся напарничек. – Вот зуб даю, Проф, что в тебе причина! Если это реально Ли Тегуай, то ему тупо больше никто не нужен! Я ему отродясь не сдался, а Джен – тем более! По-любому её случайно зацепило!

– И вот именно поэтому, Владимир, я до сих пор здесь! – хмыкнул я, машинально пригладив дёрнувшегося Сигизмунда. – Совесть не позволяет свалить в туман!

– Скорее, нездоровое любопытство! – парировал мой приятель, однако развивать мысль не стал, а вместо этого сделал ещё пару робких шагов.

И знаете что? Правильно! Опять ничего.

– Ну и где этот твой трип… – отставить! – триггер, а, Профессор? – осмелел Вова. – Походу, ты уже на воду дуешь!

– Хорошо, если так, Вов! Очень хорошо! Я был бы только рад! – заверил я напарничка. – Ну, чего там с ней?

– Дышит!

– Спасибо, кэп! – хмыкнул я. – Это я и отсюда вижу! Ещё что-то?..

– Бледновата чуток… – присмотрелся к Джен повнимательней Вова. – Но признаков удушья не наблюдаю. И никаких последствий длительного сдавливания! Так что, может, и ещё немного потерпит…

– В смысле, Вов?

– Мля-а-а-а! – поддакнул мне Зигги.

– В том смысле, что этак вот она со вчерашнего вечера висит, – пояснил приятель. – А может, ещё и днём здесь… зависла! Но отрицательных последствий не наблюдаю. Типа, она в стазисе. Джен, крошка! – остановился он, наконец, прямо перед пассией. – Ты меня слышишь?

Ну и догадайтесь, каков был ее отрицательный ответ? Правильно – молчание! Хотя, с другой стороны, это знак согласия… дилемма, короче.

– Молчит? – спросил я, чтобы хоть как-то разрушить гнетущую тишину.

Не знаю, может, голограмма на входе тому виной, но ощущение складывалось именно такое – саспенс как он есть. В лучших ужастиках обычно такое бывает, когда, вроде бы, ничего не происходит, а жуть до костей пробирает.

– Как рыба об лёд! – разочарованно выдохнул Вова. И помахал у жёнушки перед глазами ладонью: – Алё! Дженни! Женька, блин! Видишь меня хотя бы?

– Женька? – удивлённо вздёрнул я бровь. – А с каких это пор?

– Да вот сейчас только придумал, – отмахнулся Вова. – Проф, не до того! Чё делать-то⁈

– Зрачок на реакцию проверь, – посоветовал я.

– Фонарика нет!

– «Смартом» посвети, бестолочь! Фотовспышкой!

– А-а-а! – хлопнул себя по лбу напарничек. – Туплю!

– Пожизненно, – хмыкнул я, но этот мой выпад Вова благополучно пропустил мимо ушей, занявшись делом.

– Не-а, ноль реакции! – разочарованно сообщил он нам с Сигизмундом через несколько секунд. Сразу после того, разумеется, как убрал гаджет с глаз долой. И потянулся лапой к девичьей шее: – Пульс-то хоть есть?..

И вот это, как показала практика, он сделал зря. Потому что стоило лишь постороннему предмету, то бишь Вовиным пальцам – плотно друг к другу прижатым указательным со средним – погрузиться в «пузырь», как тот… окрасился во все цвета радуги, через пару ударов сердца сформировав на собственной поверхности некую абстракцию, отдалённо напоминавшую перекошенную физиономию. Ну и затрещал ещё этак характерно – как помехи в радиоэфире.

– Твою ж мать!!! – взвыл Вова, гигантским скачком – что характерно, спиной вперёд – оказавшись на почтительном расстоянии от опасного техногенного артефакта. – Накаркал, Профессор! Вот он, твой триггер!

– Не, не похоже! – мотнул я головой. – Скорее, защита от дурака!

– От какого ещё дурака⁈ – нахмурился Вова.

– От неизобретательного! – пояснил я на ходу. – По крайней мере, именно так нас учит наука мёрфология! Точное название закона запамятовал, к сожалению!

– Эй! – всполошился напарник. – Куда⁈

– Туда, – отмахнулся я.– Что-то мне подсказывает, Вов, что вот эта хрень на меня должна среагировать! – И, остановившись у «пузыря», аккуратно дотронулся до него указательным пальцем. – Ну, что я говорил⁈

Ну да, простая констатация факта. Потому что касание моё и впрямь привело к вполне вменяемому результату: абстрактная рожа выпрямилась, складки на ней разгладились, краски померкли, утратив большую часть кислотных оттенков, и картинка превратилась во вполне узнаваемую физиономию Ли Тегуая. Да и треск помех стих, что не могло не радовать.

– Блин, Проф! – возмутился Вова. – Ну и какого ляда ты мне мозг парил с ответственностью⁈ Надо было сразу так делать! Только нафига нам статичная картинка? Ещё один намёк?

– Вряд ли, – задумчиво хмыкнул я, еле удержав в руках дёрнувшегося Сигизмунда. – Видимо, контакт слишком быстротечный… да вали уже! – выпустил я, наконец, кошака.

Тот, не будь дурак, свинтил к Вове – для него пара длинных скачков не расстояние. Он ещё у меня с рук сиганул так, что половину дистанции покрыл. Ну а я, не обращая более внимания на бравых соратничков, взял, да и прислонил к «пузырю» сразу всю растопыренную пятерню! Так, чтобы и пальцы касались подушечками, и ладонь.

И ведь реально подействовало! Правда, я немного другого эффекта ожидал, но и так нормально получилось – от основного «пузыря» оторвался «пузырик» гораздо более скромных размеров, взмыл под потолок туннеля, и рожа Ли Тегуая, истаяв на узилище Джен, проступила уже на нём. А меня снова посетило дежавю – ну ведь реально похоже на островной схрон! Ну да, там экран на стену проецировался, а здесь что-то типа трёхмерной проекции прямо в воздухе. И что из этого? Разница лишь в незначительных деталях, а принципы общие! Очередное, так сказать, подтверждение одной моей довольно смелой гипотезы.

– Охренеть! – потрясённо выдохнул напарник, ну и Зигги его незамедлительно поддержал:

– Мля-а-а-а-а-у-у-у!

– Да чтоб вас! – испуганно отскочил я от «пузыря», невольно разорвав контакт, однако же, вопреки моим ожиданиям, сферическая проекция под потолком туннеля и не подумала развеяться искристыми графическими артефактами.

Наоборот, чуть довернулась на мой голос, и рожа Ли Тегуая, до того безжизненная и какая-то неестественная, растянула губы в гротескной улыбке:

– Надо же! Сработало! А я и не надеялся!..

– Про-о-оф? – почему-то вдруг осип Вова. – Это он чего… нас видит, что ли⁈ Типа, видеозвонок⁈

– Мля-а-а! Ф-р-р-р! – на всякий случай укрылся за ногами моего напарничка Зигги.

– Вряд ли, – буркнул я, шагнув по диагонали назад и вправо, чтобы выйти из поля зрения тегуаевской рожи. – Думаешь, Ли постоянно на телефоне висит? В смысле, «мускусном»?

– А чего бы нет?..

– А того, что хлопотно это, – пояснил я, припомнив собственные попытки «дозвониться» хоть до кого-то через линии связи роксанианцев. Там, в саванне, сразу после переноса. – Это надо быть мощным «мускусным», чтобы такое потянуть. А тут всего лишь запись, которая на меня реагирует. На биометрию и голос. Биометрические данные – активация, голос – управление.

– Уверен?.. – усомнился Вова.

– Не на сто процентов, но вероятность такая весьма велика. Видел, как он на меня навёлся, когда я отшагнул?

– Ну!

– А на вас с Зигом – ноль внимания! Ну-ка, давайте-ка проверим, – в несколько шагов сместился я гораздо левее, чем был. – Ну да! Стандартная софтина голосового распознавания!

– Ну а чего он тогда заткнулся? – совершенно справедливо озадачился мой приятель. – Раз уж ты запалился?

– Команды ждёт, – пожал я плечами. – Это ж Ли, тот самый, хитрозадый! У него ничего просто так не бывает!

– Типа, «звонилка»? – заметно возбудился Вова. – Ну так давай, вызывай этого!.. Уж я ему скажу пару ласковых!

– Ну, если ты настаиваешь… ладно, ладно! Уже! – среагировал я на злобный взгляд напарничка. И велел башке Ли Тегуая: – Исходящий вызов!

– Пробуй ещё, – велел Вова через несколько секунд.

Ну а как иначе, если со стороны голограммы никакой реакции не последовало? Только опытным путем выяснять!

– Вызови Ли Тегуая! – максимально чётко выговаривая слова на интере, произнёс я.

– Фигушки, Проф! – констатировал Вова.

– Да сам вижу! – отмахнулся я. – Ладно, тогда вот так… воспроизвести файл!

– Всё-таки не «звонилка»? – закручинился мой приятель, но развить мысль не успел: проекционная сфера ожила, и физиономия Ли Тегуая обрела осмысленное выражение – что-то вроде озабоченности вкупе с надеждой.

И не просто ожила, а ещё и вполне в духе оригинала – с характерной такой улыбочкой – выдала:

– Приветствую, Генри! Я рад, что не ошибся в вас, и вы догадались, как обращаться с этим занятным образчиком технологий «мускусных»! Естественно, немного мною модифицированным… ну а теперь, раз уж вы здесь…

– Стоп! – велел я, и изображение послушно встало на паузу.

– Проф! – возмутился Вова. – Нафига⁈

– Мля-а-а-а! – поддержал его Сигизмунд.

– Убедиться! – дёрнул я плечом. И снова скомандовал: – Продолжить воспроизведение!..

Глава 2–4

-//-

Всё ещё там же и тогда же

– … итак, спешу довести до вашего сведения, Генри, что я, наконец, сдвинулся с мёртвой точки! Да-да, благодаря вам, друг мой! – подмигнула мне голографическая голова Ли Тегуая. – Конечно, пока ещё получилось далеко не всё… взять хотя бы способ связи – я до сих пор не могу понять, как встроиться в активные линии, приходится вот так, записями… уж не обессудьте, Генри! И да, я совсем не уверен, что вы… нет, в ваших аналитических способностях я ничуть не сомневаюсь, просто… далеко не факт, что вас заинтересует… как бы это помягче… в общем, инцидент с городским эскучар эспиритус! Ну, тот факт, что он куда-то запропа…

– Стоп! – рявкнул Вова, но программа, естественно, его проигнорировала, так что пришлось мне самому продублировать команду.

– Ты чего, Вов? – уставился я на него, когда голограмма застыла с разинутым ртом. – Опять какие-то непонятки?

– Ну так! – фыркнул он. – И вот давай не заливай мне, Проф, что ты сам не понял! Слыхал, что он про эскучар эспиритус заявил?

– Ну так! – отплатил я напарничку той же монетой. – И что?

– Как что⁈ – сделал тот большие глаза. – А Джен-то тут при чём⁈ Она ж не эта… не Дикая! В смысле, не успела! Мы её раньше умыкнули! И уж тем более не шаманка их долбаная!

– Вов, ну ты чего как маленький? – страдальчески вздохнул я. – Слился же Пепе! Уж не знаю, по какой причине – не сдюжил, или сознательно так всё провернул, чтобы… ну, того! Предпочёл смерть плену! Ну, или чему похуже!

– То есть это из-за него Джен под замес угодила⁈ – скрипнул Вова зубами. – М-мать! И ведь не предъявишь уже ему ничего!

– Другого варианта я не вижу, – пожал я плечами. – Пепе слился, а следующая по концентрации «мускуса» в организме – как раз твоя Джен и есть! А работал, получается, запрограммированный кластерный модуль, то бишь тот самый Дух гор, которому пофиг на личность реципиента. Главное, чтобы он удовлетворял неким граничным условиям. Вот Ли удивится-то! Не зря же говорят: хочешь сделать хорошо, делай сам! Хочешь хреново – делегируй! Вот и… доделегировался. Он-то ждал Дикого, а ему такое счастье привалило! Даже жалко бедолагу!

– Чего это⁈ – оскорбился за вторую половинку Вова.

– Того это! – передразнил я его. – Был бы Хорхе в силах тяжких, мог и он под раздачу попасть. Но ты сам, своими собственными руками из него «мускусёныша» выбил!

– Который теперь у тебя в «планшетнике»! – парировал напарник. – Но ведь тебе же ничего⁈

– Мне – да, – кивнул я. – А насчёт артефакта даже и не скажу. Может, и было какое-то воздействие. Но ему, сам понимаешь, фиолетово! Он всего лишь артефакт, у него рук и особенно ног нету, чтобы по тапкам дать!

– Ох, Женька, Женька! – сокрушённо покачал головой Вова. – Вот ведь невезучая! Уже второй раз оказаться не в том месте не в то время!

– Согласен, за ней теперь глаз да глаз, – поддакнул я приятелю. – Ну чё, смотрим дальше?

– Давай!

– Продолжить воспроизведение!

– … стился, – завершил мысль Ли Тегуай. Пусть и в записи, но факт оставался фактом – это не какая-то там подделка, это реальный человек наговорил всякого на камеру. – Что вам до какого-то местного? Впрочем, есть надежда, что вас привлекут власти Порто-Либеро в качестве эксперта либо технического специалиста… так что я всё равно на всякий случай оставлю весточку – у замаскированного входа в это… убежище. К сожалению, у меня пока ещё нет физической возможности побывать там во плоти… для этого мне, собственно, и нужен… вспомогательный персонал из противоположной фракции. Но вы не переживайте, Генри! Моему… гостю ничего не угрожает. Если мы с ним придём к консенсусу, то он всего лишь проконсультирует меня по некоторым спорным моментам…

Ну-ну, мелькнула у меня мысль, Джен тебя наконсультирует! С её-то багажом знаний, хе-хе!

– … а после будет волен вернуться в Порто-Либеро. Ну, либо присоединиться ко мне в моих дальнейших изыска…

– Стоп!

– Проф⁈ Ну теперь-то чего⁈ – возмутился Вова.

– Трындит, похоже! – заявил я.

– В плане⁈ – удивился напарник.

– Ну, что эскучар эспиритус отпустит потом, – пояснил я. – Наверняка ведь понимает, с каким зверюгой собирается связаться! Поэтому однозначно как-то подстраховался! Есть у него какая-то подлянка в загашнике. Он же Пепе на один зуб! В смысле, что тот его соплёй перешибёт! Перешиб бы!

– Так его и Джен, так-то… ну, если на кулачках!

– Ладно, будем надеяться, – снова вздохнул я. – Продолжить воспроизведение!

– … ниях! Хочется, знаете ли, верить в людей, Генри! А уж как мне не хватает рядом родственной души! Вы бы только знали! – продолжил разглагольствовать Ли Тегуай. – Кстати, спасибо за информацию! Я, наконец, разобрался в большей её части, так что…

– Стопэ, блин!

– Стоп, – продублировал я приятеля. – Теперь чего?

– Так ты же говорил, что он у тебя не дёрнул инфу? – удивлённо воззрился на меня тот.

– Не-а, я говорил, что он дёрнул лишь часть инфы, – уточнил я. – Чувствуешь разницу? А вот Эшу Урсу у Фэй Ляня подрезал всё! Подчистую! Просто я до сих пор к этому массиву подступиться не могу.

– А ты хоть пытался? – хмыкнул Вова.

– Честно? Не-а, – с лёгким сердцем признался я. – Ты не представляешь, Вов, как меня это всё задолбало! Просто хотел отдохнуть чуток, чтобы в спокойной обстановке и безо всякой чертовщины! Только я, Инка и мастерская!

– Отдохнул?

– Как видишь! – разочарованно развёл я руками. – От судьбы не уйдёшь!

– Ну наконец-то ты это признал! – ухмыльнулся приятель. – Ладно, давай дальше!

– Продолжить воспроизведение!

– … ещё раз благодарю, Генри! – закончил мысль Ли. – Ну и… как бы это поделикатней… в общем, если всё-таки решите пройти по моим следам… я вам всегда буду рад, Генри! Ещё раз прошу прощения, что был вынужден внести элемент случайности в вашу размеренную – ну, я надеюсь! – жизнь… но вы как никто другой должны меня понимать, коллега!

– И, типа, всё?.. – удивлённо среагировал Вова на повисшую паузу.

– Мля-а-а-а! – поддакнул ему Зигги.

А вот я ничего сказать не успел – Ли Тегуай в проекционной сфере вновь принялся вещать:

– В общем, я не теряю надежды, Генри, что вы всё-таки решите ко мне присоединиться. Ну а чтобы вам было интересней, готового решения я вам не дам. Лишь подскажу: тот объект инфраструктуры «мускусных», где вы сейчас, я полагаю, просматриваете эту запись… если просматриваете! В общем, он имеет гораздо больше общего с нашим с вами совместным убежищем на том злополучном острове. И подход к освоению его функционала сходен до степени смешения. Единственное, что я себе позволил – это немного упростить вам выбор пункта назначения. Если вы сумеете подключиться к навигационной системе объекта, вы сразу же поймёте, что я имею в виду. Вы, конечно, можете пойти своим путём, неволить не стану. Но просто знайте – воспользовавшись моей заготовкой, вы получите следующую подсказку. Ну и заодно найдёте кое-что любопытное. Нет, не в практическом плане! Тут больше… скажем так – историческая ценность. Но решать, в конечном итоге, всё равно вам, Генри!..

– Стоп!

– Блин, Профессор! Нахрена пугать-то⁈

– Мля-а-а-а-а!

– Да это я на нервах, – не очень убедительно отмазался я.

– В смысле⁈ – вскинулся напарничек.

– Да просто подумал… а нафига, и главное, зачем ему Джен здесь держать? – наконец-то, внятно сформулировал я терзавшую меня всё это время мысль. – Ну, раз ему помощник из Диких где-то там нужен? – скользнул я взглядом по туннелю, намекая на безграничные просторы Роксаны. – Ну и раз он меня не заманивал? Если бы это всё исключительно ради меня было затеяно, он бы так и сказал!

– Это да, – подтвердил Вова. – Тут бы он юлить не стал… а ты на что это намекаешь, Проф? – всполошился он.

– Да хрен знает, – покачал я головой. – Ладно, давай дослушаем! Продолжить воспроизведение!

– … просто знайте, что я надеюсь и жду! – закруглился Ли Тегуай. И после краткой паузы заговорил вновь: – И ещё одно. Прошу прощения за то, что ввёл вас в заблуждение. Вы ведь наверняка уже задались вопросом, зачем я столько времени держу беднягу в столь незавидном положении, верно? Но не переживайте так, Генри! Это всего лишь способ привлечь ваше внимание. На самом деле мы с моим будущим помощником уже давно встретились воочию и, скорее всего, приступили к работе. А то, что вы видите перед собой – всего лишь персонифицированный и частично овеществлённый «слепок» перемещаемого по транспортной линии роксаниан физического объекта. Пожалуй, его даже можно назвать «резервной копией». Обычно она сохраняется до прибытия пассажира… ну, либо груза – на место назначения. Но я позволил себе внести небольшие изменения в настройки транспортной линии, и, смею надеяться, это сработало! Впрочем, в дальнейшем присутствии «копии» нет нужды. А посему, разрешите откланяться, Генри! И всё-таки жду вас!

– Это он о чём, Проф?.. – озадаченно уставился на меня напарник, но я вместо ответа ткнул пальцем в стремительно сжимающийся «мини-пузырь» и прямо на глазах бледнеющий «пузырь» основной – тот, что заключал в себе Джен.

Или не Джен? Так вот что мне во всём этом не нравилось!..

– Эй, стопэ! Куда, мля⁈ – рванул с места в карьер Вова, и не просто рванул, а ещё и нырнул щучкой в попытке зацепить Джен – ну, или то, что мы за неё принимали – хотя бы за пятку…

Но куда там! Успеть-то он успел, да только бестолку – девица к тому моменту, как он облапил её за наги обеими руками, будто намереваясь повалить наземь, полностью утратила физическую плотность, и Вовины хваталки прошли сквозь неё, заключив в объятия лишь воздух. Ну и сам он в конечной точке траектории плюхнулся на пол пузом, нехило так приложившись локтями и коленками. Благо, интегрированные в комбез элементы брони от слишком уж печальных последствий уберегли – ни одного сустава, по факту, не отбил. Только воздух из лёгких вышибло, и Вова некоторое время силился вдохнуть, перевернувшись на спину. Потом ему это, наконец, удалось, и он, вместо того, чтобы хорошенько продышаться, выдал последовательность из трёх предельно непечатных эпитетов, относившихся, как нетрудно догадаться, к двуличному китайцу.

– Сурово, но справедливо! – прокомментировал я, а Зигги, с разбегу запрыгнув Вове на пузо, боднул того в подбородок, ободряюще мяукнул и врубил урчальник на полную мощность.

– Спа… спасибо, братан! – растроганно пробормотал Вова, кое-как отбившись от кошака и поднявшись на ноги. – Но ведь каков урод, а⁈ А ведь он мне ещё тогда, на острове, очень сильно не понравился! Чувствовалась в нём… гнильца!

– Скорее, хитрозадость, – хмыкнул я.

– Хрен редьки не слаще! Чё делать-то, Проф?

– Как чё⁈ – удивился я. – Следовать инструкции! Он же ясно сказал – почти как в схроне на острове! Так что я теперь примерно представляю, что делать. А больше всё равно пока больше ничего в голову не приходит.