Текст книги "Я так велю! (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

– Эй, куда⁈ – опомнился мой напарник, но бывший Дикий его возмутительнейшим образом проигнорировал, протопав прямиком к мёртвому Пепе и уставившись тому в безжизненный лик.

И не просто уставился, а сверху навис этакой глыбой, всем своим видом являя сомнение. В чём? Да кто бы знал!

А вот поведение Сигизмунда я интерпретировал единственно верным образом – как только тот спрыгнул с рук Хорхе на колени Пепе, принюхался к чему-то, ощерился, вздыбив шерсть на загривке и распушив хвост, а сразу после этого сиганул на пол и зашипел, вперив взгляд немигающих жёлтых зенок под кресло, сомнений у меня никаких не осталось.

– «Мускус»! – произнёс я в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь.

– В смысле «мускус»⁈ – вскинулся Вова, который к этому моменту тоже уже находился в комнате – дурак он, что ли, в прихожке один торчать?

– В прямом, – пояснил я. – Я такое уже видел. Ещё в Мэйнпорте. Когда я мелкого «опилочного» монстра проморгал, а Зиг его засёк! Чуйка у него, понимаешь?

– Ага, – не очень уверенно буркнул Вова. – Думаешь, это как-то с… ну, с симбионтом связано?

– Не думаю, – поправил я напарника. – Уверен!

И, врубив в «смарте» фонарик, не постеснялся опуститься рядом с креслом на колени, дабы удобнее было под него заглядывать. Я не Зигги, мне для этого изгаляться приходится, в отличие от.

– Ну и?.. – нетерпеливо окликнул меня Вова.

– Да не видно ничего толком… хотя… вон, блеск какой-то! Как будто сопли присохли! Зигги, а ты что скажешь? Был здесь «слизняк»?

– Мля-а-а!

– Или не был?

– Мля-а-а!

– Спасибо, братан, ты нам очень помог! – хмыкнул Вова, но Сигизмунд его великодушно проигнорировал.

Зато Хорхе безучастным не остался – опустившись на пол рядом со мной, он мазнул взглядом по пятну света от фонаря, прищурился и по-прежнему беспристрастно выдал:

– Его Дух. Остатки.

– Фига се! – впечатлился мой напарник. – Это он из Пепе вылез, и уже там, под креслом, издох⁈ Не нашёл, в кого переселиться, и… того⁈ Ну, как твой? – толкнул он «крестничка» в бок. – Помнишь?

– Помню. Но не как мой.

– Да какая разница-то⁈ – возмутился Вова. – Смысл-то понятен!

– Мой Дух решил, что ты для него подходишь больше, – поднявшись на ноги и уставившись Вове в лицо, принялся вещать Хорхе. – Сам. Добровольно. Потому что ты сломал его телесную оболочку, то есть меня. А здесь… другое. Духа Пепе… изгнали. Он не сам.

– Уверен? – присоединился я к Дикому, отряхнув коленки и убрав «смарт» в карман. – Что не сам?

– Уверен. Видел такое раньше.

– Да блин! Нам теперь чего, каждое слово из тебя вытягивать, что ли⁈ – вызверился Вова. – Рассказывай толком, что да как! Где, когда, у кого, при каких обстоятельствах⁈

– Дома, – остался невозмутим Хорхе. – Года три назад… или около того. У одного из наших рейд-лидеров. Тот… слишком много себе позволил, и Духи гор его наказали… изгнанием. Эмилио тогда точно такой же был – бледный и глаза навыкате. И пятно высохшее от его Духа.

– О-хре-неть!.. – выдавил из себя Вова, но я не позволил эмоциям взять верх над разумом и уточнил:

– Ну и чего же такого он себе позволил? Ну, лишнего?

– Пошёл против воли остальных Духов, – пожал плечами Хорхе.

– Как твой?

– Нет, – мотнул головой бывший Дикий. – Мы… у нас иначе. Мы не шли против всех. У нас была… поддержка.

– Понятно! – кивнул я. – Конфликт программного обеспечения. Ну а в случае с твоим Эмилио – критический сбой, повлёкший тотальный краш. Но… Пепе⁈ Он же нормально с сеньором Хефе ладил⁈ Или что тут вообще происходит⁈

– Это не Хефе.

– А кто⁈ Или что⁈ – рыкнул я.

Но Хорхе в ответ лишь снова пожал плечами, развернулся и преспокойно зашагал на выход. Вову он, что характерно, аккуратно обошёл, напрочь проигнорировав его зверскую физиономию.

– Эй, Хорхе! Погоди-ка! – догнал я бывшего Дикого уже на улице. – А что… нет какого-то способа? Ну, выяснить у Духов, что здесь могло произойти? Наверняка же у Пепе была обратная связь с виртуальным кластером, который в Бахо? Как-то же можно их позвать? Расспросить?

– Можно, – кивнул Хорхе. – Но только нужен полноценный эскучар эспиритус. Или кто-то ещё, кто слышит Духов гор.

– Ну, ты же слышал?

– Когда-то да, – подтвердил бывший Дикий. – Теперь – нет.

– А кто-то… ещё? В Порто-Либеро, а?

– Пепе мог…

– … а теперь не может, да, мы в курсе! – нетерпеливо перебил я Хорхе. – Ещё кто⁈ Вспоминай!

– Из всех, кто сейчас в городе? – задумался Вовин «крестник». – Никто! Кроме, разве что…

– Ну! – рыкнул подоспевший Вова. – Рожай уже!

– Я не уверен, но… твоя рыжая девка.

– Джен⁈ – опешил мой приятель, не обратив внимания на «девку», поскольку Хорхе его пассию никак иначе и не называл. Из принципа. Ну, или из мстительности. – Но она же… её же спецом Хефе из Бахо сплавил, чтобы чего не…

– Вот именно! – уставился я на него. – Как бы чего не! А оно – раз! – и здесь! Вряд ли это случайное совпадение – смерть Пепе и исчезновение Джен! Знать бы ещё, когда это всё случилось…

– Про Джен без понятия, – снова отпёрся Вова, – а вот насчёт Пепе… Серый! Алё, гараж! Ну чего там⁈

– Дон Аурелио все уладит, – сообщил нам охотник, который аккурат к этому моменту завершил телефонные переговоры. – Дон Фидель обеспечит сохранность места происшествия, падре Домингес займётся подготовкой похорон, а мы…

– … будем искать Джен! – перебил его Вова. – Проф, вон, говорит, что это «ж-ж-ж» неспроста! Связь тут есть! А Хорхе вообще целую версию вбросил! Короче, найдём Джен, и сразу выясним, что тут стряслось!

– Думаешь, это она его⁈ – сделал большие глаза Серёга.

– Дурак, что ли⁈ – отплатил той же монетой Вова. – Нет, конечно! Но что-то мне подсказывает, что она в курсе, что стряслось с Пепе! Потому что это явления одного порядка!

– Ну и как будем искать? – усмехнулся Серхио. – Ваши предложения, коллеги?

– Э-э-э… – беспомощно покосился на меня Вова, а потом кое-что вспомнил и ляпнул: – С собаками? Есть подходящий собакен на примете? Пустим от гостевого домика по следу, а дальше уже сориентируемся?

– Хм… так-то не наш профиль… – смешался главный охотник. – Даже и не знаю, что предложить! И к кому обратиться… так-то идейка неплохая… но почему вы решили, что смерть Пепе и пропажа Джен – явления из одной цепочки? – вдруг резко сменил он тему.

– Проф? – технично отмазался Вова.

– «Мускус», – пожал я плечами. – Пепе был носителем самого… ну, пусть будет самым «жирным»! Короче, в нём сидел самый мощный во всём Порто-Либеро Дух гор. А в Джен, получается, следующий по рангу. Пепе мёртв, а Джен… пропала. Вывод напрашивается сам собой, не правда ли?

– Пожалуй, в этом что-то есть, – задумчиво покивал Серёга. – Вот только…

– Что⁈ – загорелись глаза Вовы безумной надеждой.

– «Мускус», говорите?

– Дух гор, – солидно пробасил Хорхе.

Потом сунул мне неведомо когда вновь очутившегося у него на ручках Сигизмунда и, не оглядываясь, побрёл вдоль стены церкви куда глаза глядят.

– Чего это он? – опешил Серёга.

– Не обращай внимания, он давно уже с такой припиз… – отставить! – придурью! – пояснил я. – Как его из Бахо турнули, так и… поехал кукухой малость. Но сейчас хотя бы не агрессивный, уже хлеб.

– Понятно!

– Да пусть его идёт, – проводил бывшего Дикого взглядом Вова. – Всё, что мог, он уже сделал. Я и такого от него не ждал, если честно. Так что ты там говорил? Чем тебе «мускус» не угодил?

– Да так-то ничем, – отмахнулся Серый. – Как бы, наоборот даже! Есть у меня одна идейка, но…

– «Но»? – переглянулись мы с Вовой.

– Это чисто между нами! – предупредил охотник. – Если растреплетесь, мне придётся вас…

– Неужто убить⁈ – изобразил я паническую атаку, а Вова подыграл, прикрыв лицо руками в мнимом испуге.

– Мля-а-а-а! – сказал своё веское слово и Сигизмунд.

– Не, – помотал головой Серёга. – Гораздо хуже! Сдам вас Блохину! А дальше уже сами с ним разбираться будете!

Н-да… интересно, у меня так же глаза на лоб полезли, как и у Вовы?..

Глава 1–5

-//-

Окрестности Порто-Либеро, 09.08.24 г. ООК, поздний вечер

– Чё-то, походу, не работает Серёгина приблуда! – проорал Вова мне в ухо, потому что никак иначе здесь, в кузове трака, общаться не получалось.

Слишком много треска статики, слишком много воя «двухтактника» генераторной установки, слишком трясёт на кочках, и слишком много мельтешения в глазах. А нам ведь, помимо всего прочего, ещё и Джен высматривать надо! В почти сгустившейся темноте, на минуточку! Конечно, весьма условной – не забываем про статику и постоянные всполохи – но в неверном пляшущем свете электрических разрядов видно даже хуже, чем просто в не самую лунную ночь. Я имею в виду, на Земле. Здесь-то, на Роксане, никакой луны отродясь не бывало. А если бы спутник и торчал посреди небосвода, его один хрен было бы не разглядеть за облачным пологом. Фары, кстати, в нашем трудном деле совсем не помогали. Да, Серый по ним хоть как-то ориентировался, но чтобы что-то там далеко впереди высмотреть? Не, на это они не подписывались. Светят худо-бедно метров на десять, можно самые крупные препятствия различить, и то хлеб. Отсюда и черепашья скорость: ехали мы тупо по азимуту. Вернее, по стрелке, которую рисовала та самая Серёгина приблуда, недоверие к которой только что выразил Вова. Что за фиговина, спрашиваете? Да нечто вроде радар-детектора, по принципу «холодно – горячо». То есть примерное направление указывает, а вот всё остальное – увы! Собственно, потому и плетёмся напрямик через саванну, от Порто-Либеро по диагонали к юго-западу, приблизительно в ту сторону, где стрельбище. И где та самая скальная гряда, в которой некогда – кажется, уже годы назад, хотя на самом деле нет – мне что-то эдакое почудилось. И данный факт никакого энтузиазма во мне не вызывал. Скорее, наоборот. Потому что меня всё это время – с того самого момента, как мы свалили из церкви, скинув проблему мёртвого Пепе на более компетентных товарищей, и до текущего – терзали смутные сомнения. Что-то такое мелькало на периферии сознания, но ухватить мечущуюся мысль за хвост всё никак не удавалось. Ну и отвлекался постоянно, само собой. Вернее, как раз основную функцию и осуществлял – поисковую. Наряду с Вовой, занятым тем же самым. Хорошо, Сигизмунд за нами следом не увязался, удалось высадить его в мастерской, для чего пришлось дать изрядный крюк по пути из церкви в «имение» Серёги-Серхио.

Ну а началось всё, как вы, несомненно, помните, с его же посула заложить нас Блохину – ну, если мы посторонним некие секретные сведения сольём – на который Вова успел среагировать даже быстрее меня:

– Поправь меня, если я ошибаюсь, мой двурушный друг: Блохин – это товарищ подполковник из флотской разведки, Альберт Сергеевич?

– Ты давай не это, такими именами не разбрасывайся! – шикнул на моего приятеля охотник. – Даже у стен есть уши! И вообще, болтун – находка для шпиона!

– Ой, да я тебя умоляю – ну кто тут чего просечёт⁈ – поморщился Вова. – Тут же никто, кроме нас, по-русски не понимает!

Ну да, уел, так уел! Это у нас уже давно в привычку вошло – переходить на язык родных осин, как только втроём собираемся, и никого больше поблизости нет. Ну а в присутствии тех, кто по-русски ни бум-бум, юзаем язык, понятный всем. Чисто из вежливости. На автомате уже. Вот прямо как сейчас: пока дон Фидель, падре Домингес и тот же Хорхе поблизости тёрлись, болтали на общеупотребительном интере. А как только те разошлись – кто по делам, а кто и просто потеряв интерес к происходящему – так сразу и… сами понимаете. Так что подловил Вова Серёгу. Конкретно подловил.

– А я бы не был столь категоричен! – вполне резонно возразил охотник. – Это мы с вами думаем, что никто не понимает. Но вот уверены ли мы в этом? А, Вов?

Или не подловил?.. Хм…

– Значит, полезай в тачку! – прервал Серёгины разглагольствования Вова. – Там-то уж точно нас никто не подслушает! Особенно по дороге! Так что по коням, братие! Нас ждут великие дела!

– Ага, – без особого энтузиазма поддакнул Серхио, однако спорить и впрямь не стал – вместо этого спокойно обогнул трак и полез в кабину на водительское место.

Ну а я, не будь дурак, нацелился на пассажирское – переднее, разумеется.

– Мля-а-а! – возмутился было Сигизмунд, но, поняв, что ронять на пол его никто не собирается, заткнулся и умиротворённо засопел – мне даже показалось, что с осознанием выполненного долга.

Вова, кстати, забрался на заднее сиденье, предварительно на нём что-то сдвинув вбок. И в этот раз Серёга даже не подумал возразить. Так что и я заострять внимание на этом факте не стал – подумаешь, скрывают от меня что-то! Какая, в сущности, мелочь на фоне последних открытий!..

– Куда едем-то? – уточнил на всякий случай охотник. – Сразу ко мне, или?..

– А «или» это куда? – не остался в долгу Вова.

– Да без понятия! – отгавкнулся Серхио. – Может, тебе домой заскочить надо! За стволом побольше! В смысле, запасным⁈

– Так у меня же всё у тебя! – напомнил мой приятель. – В гостевом домике! Забыл уже?

– А, точно! Олег? – покосился на меня наш водитель.

– Зига если только скинуть… – окинул я задумчивым взглядом сомлевшего кошака. – Да, точно! Давай в мастерскую, я эту зверюгу запру, чтобы за нами не увязался. Не испытываю ни малейшего желания ещё и за ним по саванне гоняться!

– Э-э-э… а с чего вдруг? – напрягся Вова. – Ну, в саванне? Проф, у тебя тоже предчувствие?

– Почему тоже? – удивился я. Потом сообразил: – Афедронный сенсор?

– Он самый, проклятущий! – подтвердил напарничек. – Вот я весь и в раздумьях – захватить ствол посолидней, или времени не терять? А? Ты как, Серёг, думаешь?

– Я думаю, надо пулемёт нормальный, – буркнул тот, врубив привод и плавно тронув трак с места. – На всякий пожарный. Да и по пути, один хрен!

– То есть начинать поиски предлагаешь от дома? – принялся размышлять вслух мой приятель.

– А есть другие варианты? – ухмыльнулся Серега. – Всяко она из вашего гнёздышка упорхнула… правда, вообще не ясно, когда именно! Но… в общем, даже если сейчас поднять мои связи и отыскать собакена, как ты, Вов, предлагаешь…

– А чё? Фигню сморозил? – почему-то стушевался тот.

– Да так-то нет, мысль здравая, – отмахнулся Серхио, – только хлопотно это. Ну не охотимся мы с собаками! Нет у нас натасканных. Да и вообще, сам знаешь – с кабысдохами здесь напряжёнка. Так что способ рабочий, но… как бы это помягче… мало осуществимый на практике. Увы!..

– Но потом ты сказал, что у тебя есть идейка! – припёр Серёгу к стенке Вова. – Сам сказал, никто тебя за язык не тянул! И угрожать ещё начал! Хотя мы даже не в курсе, что именно должны растрепать!

– Должны? – ухмыльнулся охотник, явно с намёком.

– В смысле, можем! В потенциале! – счёл за благо уточнить Вова. – Чисто гипотетически! И припугнул неким Блохиным…

– Да-да, я тоже припоминаю, – поддержал я приятеля.

– А потом вдруг юлить начал! – обличительно наставил на водителя палец напарничек, что первому было прекрасно видно в зеркало. – Мол, я не я, и афедрон неведомо чей!

– Так-то да, колись, раз уж начал, – слегка надавил на Серёгину совесть я. – Блохин – это тот, про которого мы думаем?

– Ну а какой же ещё⁈ – вздохнул Серый, не отрываясь от руля. И, надо сказать, к этому моменту мы уже изрядно удалились от церквушки. – Здесь, на Роксане, Альберт Сергеевич такой один.

– А такие, как ты? – подпустил стали в голос Вова.

– Какие такие? – попытался прикинуться шлангом Серхио.

– Двурушные! – не стал щадить его чувств мой приятель. – И нашим, и вашим! Двойные агенты!

– И ничего я не двойной! – оскорбился Серёга. – Служу я ровно одной родине – России! А сюда меня внедрили. Так что я просто агент.

– А вот мне что-то подсказывает, что не просто! – рыкнул Вова.

– Да фиг ли тут сложного-то⁈ – возмутился охотник.

Но напарничка моего с толку так и не сбил:

– Ты не агент! Ты глава резидентуры Порто-Либеро! И даже не думай отрицать!

– И всё-то он знает! – дёрнул щекой Серый, с трудом, как мне показалось, сдержавшись, чтобы в сердцах не сплюнуть. – Говорю же – дохрена умный!

– Типа, убивать пора⁈ – не менее криво ухмыльнулся Вова.

– Ага, щаз! Слишком легко отделаться хочешь! Говорю же, Блохину вас сдам, и сами с ним объясняйтесь! – повторно прибёг к убийственному аргументу Серёга-Серхио.

– Так, стоп! – прервал я намечающуюся свару. – Серёг, ты бы это, полегче, что ли?.. За что нас Блохину-то сразу? Мы ж ещё ничего не сделали! А вот ты посулился – уже дважды! И дважды же пригрозил отдать нас на растерзание товарищу подполковнику! Внимание, вопрос: а зачем?

– Это чтобы я проникся, – опередил охотника Вова. – Ладно, считай, что убедил – с Альбертом Сергеевичем объясняться нет ни малейшего желания. Так что можешь и дальше секреты разбалтывать, я – могила!

– Тьфу-тьфу-тьфу! Сплюнь! – всполошился Серхио. – Но, в общем, ты прав, Вов. Я вам сейчас расскажу такое, чего вам знать совершенно не положено. И вообще, это самая страшная русская военная тайна!

– Фига се! – присвистнул Вова. И глазёнки у него этак нехорошо загорелись: – Всю жизнь мечтал! Самую-рассамую секретную? Точно?

– На Роксане! – обломал моего приятеля Серёга. – Где-то ещё эти данные вам абсолютно не пригодятся, проверено на практике. В общем, слушайте!..

– Погоди! – прервал я водилу. – Есть ещё один момент…

– Да, Олег?

– А с чего, собственно? – наконец, поймал я не дававшую покоя мысль. – Столько держался, шифровался, как мог, даже товарищ подполковник в приватной беседе тебя не спалил… а тут нате вам! Всего лишь из-за какой-то рыжей девицы, которую ты без году неделю знаешь?

– Но-но! Я бы попросил, Профессор! – возмутился Вова.

– А ты без году две недели! – отбрил я его. – Короче, Серый! В чём дело? Или у тебя тоже… это самое? В смысле, предчувствие?

– Оно, блин! – резко крутнул рулем Серёга, огибая очередную выбоину на дороге. – И предельно мерзкое! Было у меня похожее на… в общем, не важно!

– А что важно? – врубил я режим душнилы.

– То, что я к нему не прислушался, – буркнул водила. – И потом очень сильно об этом пожалел. И не только я! А кое-кто пожалеть не смог чисто физически – мёртвые эмоций не испытывают, знаешь ли.

– Аргумент! – вынужденно признал я. – Ладно, больше не докапываюсь. Выкладывай свой план.

– А план прост – будем выслеживать не Джен, а… «мускус»! – огорошил нас с Вовой охотничек. – Я ведь правильно Хорхе понял, что в ней сейчас концентрация самая большая во всём Порто-Либеро?

– Ну, он так сказал, – подтвердил я.

– А он сам-то как, специалист в этом вопросе? – спохватился Серёга.

На мой взгляд, поздновато. Но лучше уж так, чем никогда.

– Более чем, – заверил я. – Ещё месяц назад он по… ну, пусть будут ментальные силы, для ясности! Короче, он спокойно мог заменить Пепе на должности эскучар эспиритус. И пытался подсидеть самого сеньора Хефе, если ты понимаешь, о ком я.

– Ещё как понимаю! – закатил глаза Серый. – Лютый мужик! Почти как Блохин!

– Ага, точняк! – поддакнул ему с заднего сиденья Вова. – Короче, Хорхе сейчас припиз… – отставить! – с прибабахом, после двух сотрясений мозга и потери симбионта… кстати, Серёг, а ты вообще в курсе, о чём мы сейчас?

– В курсе, в курсе, не кипишуй, – успокоил моего напарника охотник. – По должности положено. Но при парнях помалкиваю. Знали бы вы, как порой бывает сложно промолчать и не объяснить популярно тому же Марио, с чем мы имеем дело! Там такие версии озвучиваются! Уши вянут!

– Коллеги! Ближе к делу, пожалуйста! – вернул я разговор в конструктивное русло. – Короче, я подтверждаю: Хорхе в этом плане вполне можно верить. Ну и ещё информация к размышлению: Джен из Бахо не по своей воле свалила. Не знаю, какие до тебя дошли слухи от Диких, но… в общем, сеньор Хефе её подальше от Духов гор сплавил, от греха. Она «естественная», если это тебе о чём-то говорит.

– Ну что ж, теперь всё окончательно встало на свои места, – с явным облегчением выдохнул Серхио. – Но вот вы, блин, могли бы и сразу сказать!

– Кому⁈ – возмутился Вова. – Серёге, бугру охотников? А ему зачем, позволь поинтересоваться?

– Ну да, логично… – вынужденно признал водила. – Сам прогнал. Надо уже давно было вас… ну, в известность поставить. Видел же прекрасно, что вы догадываетесь!

– Догадываться и знать точно – две большие разницы, – глубокомысленно заметил я.

– Вот поэтому я и не кололся! Всё подходящего случая ждал!

– Дождался? – кривовато ухмыльнулся я.

– Как видишь! Ладно, Олег, хватит уже подъё… кхм! Короче, ты понял!

– Как скажешь, – не стал я спорить с охотником. – Так что ты предлагаешь-то? Ну, «мускуса» в Джен заметно больше среднего, даже если с Дикими сравнивать. И что из этого?

– Как что⁈ – удивился Серый. – Детектор же!

– Это который «механики» разработали? – машинально попытался я припомнить, куда задевал собственный экземпляр, но почему-то в сём благородном деле не преуспел – напрочь из головы вылетело, где он вообще может быть. – Да он же грубый слишком! Там всего два диода да шкала с цветовой градацией!

– Это на ваших, бытовых, – поправил меня охотник. – А у меня куда покруче приблуда. Не от наших умельцев.

– Хм… а откуда дровишки? Уж не оттуда ли? – стрельнул я взглядом в потолок кабины, намекая на небесную высь и висящую где-то там, за её пределами, орбитальную станцию РКА.

– Ну а откуда ж ещё⁈ – вздохнул Серёга. – И, я так подозреваю, «машинистам» идейку тоже мои… сослуживцы подкинули. Самый простой вариант, чтобы фунциклировал по принципу «вот так сойдёт, а вот так – уже нет». Со световой индикацией, чтобы даже самые тупые понимали!

– А у тебя, значит, продвинутая приблуда?

– Именно так, Олег!

– Ну и что же она умеет? – продолжил я допытываться, всем своим видом показывая, насколько мне это всё параллельно.

На самом-то деле нет, конечно, но Серёге об этом знать вовсе не обязательно. Глядишь, и растреплет немного больше, чем изначально намеревался. А если и не прокатит, то от меня тоже не убудет, так-то.

– Много чего! – не стал вдаваться в лишние подробности охотник. – Но нас интересуют две ключевые функции: он умеет отличать, скажем так, активный «мускус», взаимодействующий с разумным существом, от менее активного, подселённого просто в белковый организм. И уж тем более не спутает с «фоновым», рассеянным по окружающей среде…

– А «слизняков» засекает? – не сдержал любопытства Вова.

– При соответствующей калибровке – без проблем, – и не подумал скрывать Серхио. – Но нам это сейчас не надо. Нас интересует Джен, а она, хоть и баба, но существо явно разумное…

– К черту подробности! – перебил я рассказчика. – А как твой детектор определит, что это именно Джен? Или степень активности тоже как-то градируется?

– Именно что градируется, – подтвердил Серый. – По концентрации. Чем она больше, тем «мускус» активнее. Так что я могу просто ограничить нижний порог, и детектор не будет реагировать на концентрацию… ну… скажем…

– В половину от стандартного Дикого, – подсказал я.

– Да! Думаю, вполне прокатит!

– Ну а вторая функция, я так понимаю – он показывает местоположение объекта? – предположил я.

– Ну, это ты уже слишком многого хочешь, Олежек! – рассмеялся Серёга. – Не, я не спорю, может, там, – стрельнул он по моему примеру взглядом в потолок, – и есть супернавороченные варианты, с привязкой к координатной сетке, все дела…

– Это которыми они зарвавшихся Диких засекают и устраивают секир-башка? – с невинным видом уточнил я.

– Чего⁈ – прифигел охотник, но как-то неубедительно. – А ты с чего это взял, а, Олег?

– Да так, попадал в одну крайне неприятную ситуёвину в бытность свою кризис-инженером, – не стал и я вдаваться в подробности. – В общем, если бы не явившийся очень вовремя русский штурмовик, смешавший с землёй несколько рейдерских машин, мы бы тут с тобой сейчас не разговаривали. А я всё удивлялся, как они так умудрились! Мол, атмосфера же оптически непроницаема, со спутника толком ничего не засечёшь…

– Проф? – обеспокоенно позвал меня Вова. – Ты чего замолчал-то?

– Да ещё один случай вспомнил, – отмахнулся я. – На островах. Относительно недавно.

– Это когда мы с Альбертом Сергеевичем познакомились? – уточнил напарничек.

– Ага! Понял, о чём я?

– Ну, типа… только на кого они там наводились? Диких же не было⁈

– Там был кое-кто получше.

– Э-э-э?..

– Лицо китайской национальности, – подсказал я. – Понял теперь?

– Понял, что ни фига не понял! – ушёл в отказ Вова, но, я так подозреваю, чисто для вида.

Чтобы Серёга чего лишнего не подумал, если называть вещи своими именами.

– Короче, мой детектор засекает критическую массу активного «мускуса» и показывает на неё направление, – не дождавшись от нас с приятелем продолжения, завершил расписывать достоинства чудо-приблуды Серый. – Согласен, не самый удобный способ поиска, но лучше поиграть в «холодно – горячо», чем вообще наугад по саванне мыкаться! Да ещё и ночью!

– Да не, Серый, всё норм! – успокоил охотника мой напарник. – Рабочая схема, не хуже, чем с собакеном. А как по мне, так даже и лучше! Как минимум, кабысдоха уговаривать не нужно. В кнопочку ткнул, да ехай себе!

– Только сам прибор я вам не покажу, даже не просите! – заранее предупредил нас Серый. – Без обид, Олег?

– Да не очень-то и хотелось! – отмахнулся я. – Или ещё какое-нибудь не самое приятное обстоятельство есть?

– Есть, как же не быть, – вздохнул Серхио. – Поедете в кузове. Оба.

– Ну а куда ж мы денемся, если так надо⁈ – ответил за нас обоих Вова.

И знаете что? В этом я с ним был целиком и полностью солидарен.

– Ох ты ж ё!.. – едва успел я опереться руками на крышу, когда трак совершенно неожиданно и резко притормозил чуть ли не впритирку к внезапно выросшей на пути скале, вырвав меня тем самым из пучин воспоминаний. – Серый, ты чего там⁈ Заснул, что ли⁈

– Да, в натуре! – грохнул по крыше ладонью Вова. – Ты как эту хреновину не заметил-то⁈

– Да уймитесь вы! – отгавкнулся Серёга, высунувшись в водительское окошко. – Приехали, походу!

– В смысле⁈ – вскинулся Вова. – Куда приехали⁈ Мы ж в скалу упёрлись!

– Ну так а я о чём⁈ – выпрыгнул Серый из распахнутой дверцы. – Я ехал строго по сигналу! И детектор говорит совершенно отчетливо – отслеживаемая активная масса прямо вон там, в камне! – для пущей убедительности ткнул охотник пальцем в скалу. – Ну, или за камнем!

– Дурак, что ли⁈ – возмутился мой напарник. – Это ж гряда скальная! С той стороны обрыв и сразу вода!

– Не, не сразу, – поправил Вову охотник. – Там полоска узкая, каменистая. А приливов у нас не бывает, если ты понимаешь, о чём я!

– Серый, вот только не надо грязных намёков! – обиженно засопел Вова. – Сам же говоришь – детектор показывает активную массу! А значит, Джен жива! Отсюда вывод?..

– Да какой, на хрен, вывод⁈ – вспылил Серёга. – Или она где-то у воды, но тогда она должна была на своих двоих обогнуть гряду…

– Не, точно не успела бы! – отверг это предположение Вова.

– … или до сих пор по камням карабкается вон там! – ткнул Серый пальцем вверх. – Надо чуток отъехать, да фары попробовать задрать, глядишь, и зацепим частично…

– Проще уж до утра дождаться, – скептически хмыкнул напарничек. – Хотя бы до рассвета.

– А ты вытерпишь? – резонно возразил охотник.

– Ну а что ещё остается⁈ – развёл Вова руками. – Я не настолько примитивен, как кажется со стороны, что такое бритва Оккама знаю прекрасно! Так что умею отсекать лишние сущности! Поэтому вижу ровно один реалистичный вариант: она где-то здесь, на камнях. Забралась на верхотуру… зачем-то. Да там и сидит. Причину не спрашивай, понятия не имею!

– Да я и не собирался! – огрызнулся охотник, но разгореться перепалке я не дал:

– Коллеги, не хотелось бы вас разочаровывать…

– Что⁈ – уставились на меня «коллеги», синхронно развернувшись на мой голос.

Правда, взгляды на мне скрестились далеко не сразу – по той простой причине, что я за это время уже успел выпрыгнуть из кузова и добрести до каменного монолита, у которого и остановился.

– Не томи, Профессор! – поторопил меня Вова.

– В общем, я понимаю, что прозвучит это достаточно безумно… – начал я, – но… короче, Джен тут! – ткнул я пальцем в скалу. – Где-то внутри. Осталось теперь только к ней каким-то образом проникнуть.

– Но… как⁈ – поражённо воскликнул Вова. – Типа, там пещера? А вход тогда где⁈ И почему его местные до сих пор не нашли⁈

– Потому что хорошо спрятан, – вздохнул я. – Вов, не тупи! Ты уже одно такое место видел! Вспоминай, на острове, где контрабандисты!

– Точняк! – хлопнул себя по лбу приятель. – Тогда по-любому до утра ждать надо, сейчас, в потемках, ни хрена мы не найдём…

– Думаю, сейчас самое рациональное – пометить это место, и вернуться в город, – предложил я. И продолжил, мановением руки велев Вове заткнуться: – А на рассвете обратно явимся. Ничего с Джен за это время не случится, она ж не дура ночью в саванну переться! Даже здесь, возле Порто-Либеро, это чревато. Ну а там, где она сейчас, зверьё до неё не доберётся. Так что выспимся, подготовимся, как следует, припасами затаримся… и будем искать!

– Да что искать-то⁈ – напомнил о себе Серёга-Серхио.

– Схрон, – буркнул Вова. И огорошил владельца трака вопросом на засыпку: – Серый, мел есть?..