Текст книги "Хранитель «Звёзд» (СИ)"

Автор книги: Александр Мошенский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

   Элим всё время вертела головой то вправо, то влево, стараясь рассмотреть улицу и дома по лучше. Но они шли быстрым шагом, и поэтому многого увидеть не получалось. Солнце еще только подходило к горизонту, и пока не собиралось садиться, но из-за высокой стены с запада, в городе было темновато. Все дома были похожи друг на друга, все построены из тёмного кирпича, от чего вся улица казалась довольно серой и мрачной. В окнах на верхних этажах стал загораться свет, от чего ей стало немного спокойнее. По обеим сторонам улицы, в шахматном порядке через каждые пять метров, стояли столбы с застеклёнными верхушками. Элим не могла понять, для чего они, и в своих размышления перестала смотреть вперёд. Кот неожиданно остановился, и Элим, не обращающая внимание на то – что впереди неё, на него натолкнулась. Она хотела что-то сказать, но сразу передумала, и молча посмотрела сначала на него, а потом в ту сторону – куда он смотрел.

   – Осип, это кто?

   – Где?

   Кот указывал на невысокого человека, который скрывался за углом одного из зданий, и за кем-то наблюдал. Из-за плохого освещения было невозможным его рассмотреть, но из-под накидки с боку выглядывала часть кирасы, и тонкий длинный меч.

   – А это..., это новый капитан внутригородской стражи, его приняли на службу дней двадцать назад. Скорей всего опять кого-то в чём-то подозревает. Пойдем, не будем его отвлекать, пусть делает что хочет.

   – Странно слышать такое от капитана защитного гарнизона северных ворот. Больше похоже, что его назначение... – Осип глянул на Кота, и через щель в забрале, был виден строгий взгляд, заметив это Кот замолчал.

   – Он не мешает нам, мы не лезем в его дела; таков приказ.

   Человек был сильно увлечён слежкой, и поэтому даже не заметил, как за его спиной прошли три человека.

   – Да уж, будь мы те – кого он ищет, в северную часть города понадобился бы новый капитан.

   - Не шути так, Кот..., – Осип посмотрел на так называемого капитана – ...хотя знаешь, ты прав. Сейчас не то время, нужно будет с ним, потом поговорить.

   Они не спеша пошли дальше, и уже подходя к центральной части города, встретили не высокого человека, с двухметровой палкой в руках. На её конце еле заметно тлел фитиль. Проходя мимо, он слегка поклонился в знак приветствия, потом подошел к столбу, и просунул фитиль под застеклённый колпак. Тот час вспыхнул яркий желтый огонёк с синим оттенком и осветил часть улицы. Человек вытянул фитиль из-под колпака, и направился к следующему столбу.

   По центральной части Энеркаля везде успели зажечь фонари, поэтому казалось, что здесь обычный вечер, пусть даже солнце заслоняют стены.

   – Осип, а как там Ярослав, и те люди? Нормально добрались, все живы?

   – Нормально, все живы, хотя некоторых отправили к лекарю, но там ничего серьёзного. А Ярослава я последний раз видел в харчевне, и это было поздно вечером. Поговаривают, что как только он туда пришел, то всем рассказывал, как вы вдвоём несколько грабителей спугнули, а когда в харчевню пришел я, то он гордо заявлял, как один всех спас, и больше дюжины нападавших перебил.

   – Ха-ха, охотно верю, это на него похоже.

   – А этот трофей ты уже потом достал... – Осип взглядом указал на Элим, – ...и что собираешься с ним делать.

   – Да вот думаю, толи её себе оставить, толи продать.

   – ЕЁ ЗНАЧИТ, так вот почему ты не хотел показывать кто это, я думал, у ворот ты просто так сказал «ОНА». Но смотри, рабство у нас не запрещается, и не поощряется, а за работорговлю в Энеркале ответишь по нашим законам.

   – Да знаю я, если захочу её продать, то придётся вести в другой город, а законы эти я и так все помню.

   Кот улыбнулся и вспомнив, сколько мороки, и неприятностей принесли ему эти законы в начале, и как проще стало ему жить, когда он все их запомнил. Элим же старалась вести себя спокойно, и со стороны могло показаться, что ей даже безразлично, что будет дальше. Но мысль о побеге и мести её так и не покидала.

   Вот улица поворачивала направо в сторону площади, и на этом повороте разместился постоялый двор. Это было трёхэтажное здание с чердаком, который тоже использовался под жилые помещения. Само здание напоминало правильный квадрат, со стороной в тридцать с копейками метров. С одной стороны, располагался вход в виде арки в два этажа высотой, и четыре метра шириной ведущий во внутренний дворик; на ночь его закрывали массивными деревянными воротами. Справа от входа была конюшня, в ней оставляли своих лошадей приезжие, но так же там было и несколько хозяйских лошадок. Это был не единственный постоялый двор такого плана, но он единственный, чьи окна выходи на торговую площадь перед крепостью.

   – Вот мы и пришли..., Кот, надеюсь, что ты не задумал чего-либо...?

   Осип хорошо знал Кота, так, как только он стал жить в Энеркале, с ним вечно что-то происходило, и он умел находить такую работу, за которую ни один житель в городе в здравом уме не возьмётся. Но такая работа хорошо оплачивалась, а деньги тогда Коту были очень нужны.

   – Я тоже надеюсь, что мне ничего выдумывать не придётся.

   Кот беззаботно улыбался, а Осип обеспокоенно покачал головой и протянул ему руку.

   – Тогда отдыхай, завтра если будет время, то подойдёшь к моим, нужно поговорить.

   – Хорошо, будет время, подойду.

   Кот протянул Осипу свою руку, и две руки крепко сжали друг друга.

   После этого Кот слегка подтолкнул Элим, и они направились к входу в постоялый двор, а Осип пошел обратно к северным воротам.

   Зайдя в арку постоялого двора, они сразу повернули налево, и оказались у входной двери. Кот толкнул дверь, она была не заперта и с лёгкостью открылась, раздался тихий звон. Пара маленьких колокольчиков звенела каждый раз, когда кто-то открывал дверь, и этим оповещала хозяина о гостях. Войдя во внутрь, Кот и Элим оказались в просторном и светлом зале, около пяти метров шириной, и десяти в длину. На потолке по середине висела металлическая люстра, от её основания симметрично отходили пять цветков ириса, а в застеклённых бутонах располагались масляные лампы. В метре от входной двери стоял деревянный столик с закрытой книгой в твёрдом переплёте и чернильницей, за столиком на застеклённых полочках под замком лежали ключи. За столиком было окно в два метра в высоту и полтора в ширину, такое же и с другой стороны двери, оба наглухо закрыты ставнями. На противоположной стороне комнаты расположился проход к комнатам первого этажа, а рядом с ним лестница, ведущая к верхним этажам и чердаку. Ни стены, ни полы не были чем-либо украшены, что порой отпугивало постояльцев.

   Через несколько секунд, в трёх метрах от лестницы открылась ранее не приметная дверь, и из комнаты вышел хозяин постоялого двора.

   – Ариманд Элесто к вашим услугам.

   Сказал мужичек преклонного возраста и поклонился, даже не смотря – кто пришел, причем так изящно, что было заметно, что это движение он совершенствовал годами. Короткие седые волосы, сзади завязаны в небольшой хвост; не высокий морщинистый лоб; белесые густые брови прикрывали серые уставшие глаза; он не сильно высокого роста, и слегка полноват. Но кафтан тёмного цвета, с одетым под него камзолом подчеркивали эту полноту; дополняли его костюм черные башмаки. За поясом красовался кинжал в позолоченных ножнах и инкрустацией на рукояти.

   – О! Кот, а я гадал, когда же ты вернёшься, и кто это с тобой – улыбаясь произнёс Арим'анд

   -Здравствуй Арима'нд, вот поймал кое-кого! – Кот поднял капюшон Элим, чтоб Арима'нд видел её лицо.

   – Поймал, го-во-ришь... – Арима'нд хотел поприветствовать гостью, но несмотря на её запачканное лицо, он сразу заметил изображение зелёного листа на лбу, – ...и как ты это объяснишь, или мне позвать стражников – доброта и приветливость в выражении его лица сразу исчезли.

   – Арима'нд, придержи лошадей, это моя добыча за эти дни, так что всё в порядке, вот только я еще не решил, что мне с ней делать.

   - Добыча говоришь?!

   Кот слегка кивнул, и взглядом указал на Элим. Арима'нд внимательно посмотрел на неё. Элим стояла у входа с опущенной головой как вкопанная и даже не шевелилась.

   – Я надеюсь, что ты мне всё объяснишь в скором времени, а пока... где ты хочешь её оставить? Может её положить в сыром и тёмном подвале, мышам было одиноко последние две недели; или привязать её в стойле для лошадей, пусть составит им компанию, а они её овсом угостят? Как думаешь?

   От этих слов Элим вздрогнула, стоило ей только представить один из предложенных Арима'ндом вариантов, полуметровых мышей в Сумрачном Лесу.

   – Я думаю, что у нас еще остался чердак, и там она будет весьма к месту, хотя пауки будут не в восторге от нового соседа.

   Арима'нд и Кот вместе засмеялись, и только Элим было совсем не до смеха, все мысли о побеге в миг пропали.

   – Тогда решено, извольте провести вас на чердак – Арима'нд немного поклонившись, сделал рукой приглашающий жест, в сторону лестницы.

   Они медленно стали подниматься по лестнице, и чем ближе они были к чердаку, тем более зловещей улыбка Арима'нда казалась для Элим. На чердаке они попали в тёмный коридор, что уходил от лестницы в обе стороны. Арима'нд отдал Коту медный ключ, которым он открыл дверь, что была перед ними, чуть правее лестницы. За дверью была лишь темнота, Элим сделала шаг назад, но Кот схватил её за руку и затащил внутрь. Сделав несколько шагов, Кот толкнул Элим в темноту, и она обо что-то споткнулась, и упала на нечто мягкое и лежало не на полу. Она лежала на этом и боялась пошевелиться, рядом были чьи-то шаги, Элим не знала чьи, но постепенно её глаза стали привыкать к темноте, она увидела Арима'нда, стоящего в двери, что означало, что рядом ходил Кот.

   Бух! Шдык! – деревянный звук раздался в метре от её головы.

   Кот снял ставни, что до этого закрывали окно, и слабый серебристый свет и желтый свет проникли в комнату. Элим лежа на кровати в углу комнаты, в метре от кровати было окно метр высотой и столько же шириной; в полуметре от него стоял стол, с масляной лампой. Кот пару раз ударил по огниву, и фитиль лампы зажегся пока еще слабым желтым светом; а когда он одел на лампу стеклянный колпак, то свет стал ярче, и осветил всю комнату, ударив при этом по глазам.

   – Посиди пока, я сейчас вернусь... – с этими словами Кот вышел, и закрыл за собой дверь, оставив Элим одну в комнате.

   * * *

   – Арима'нд, вредный ты старикашка, зачем было так ребёнка пугать, и не стыдно тебе – Кот смотрел на Арима'нда слегка улыбаясь.

   – Это мне стыдно...? А сам та, тоже хорош, нет чтобы успокоить её, так еще мне подыграть решил, а! И зачем ты её сюда привел, и может объяснишь, что значит «ребёнка»?!

   – С этим попозже, мне нужно немного подумать еще..., а «ребёнок» она – потому что ей около шестидесяти лет, и еще, не прикажешь ли принести нам поесть, чего ни будь.

   – Хорошо, сейчас принесу..., шестьдесят лет говоришь, так она из Асов..., Хм.... Это может объяснить часть твоих поступков. Да и прав ты, она еще ребёнок, хотя и выглядит как молодая девушка. Кажется, Асы живут около четырёх сотен лет, кто чуть меньше, кто чуть больше; и взрослыми считаются только те – кому исполнилось восемьдесят или около сотни.

   – Вроде да, и она не прошла обряд посвящения в деревне Свободного Народа, так что....

   - Ладно, я всё понял....

   * * *

   Этим временем Элим сидела на кровати со смешанными чувствами, с одной стороны, она была очень рада, что её не посадят в одно из тех мест, которыми её пугали, она понимала, что здесь не могло быть метровых пауков из сумеречного леса, но всё же; с другой стороны, то – что её обманули как маленького ребёнка – не на шутку её разозлило. Но в данном положении она ничего не могла сделать, и стала осматривать комнату в поисках чего-то полезного.

   Комната была не большой, примерно три на четыре метра, и еще в одну такую же вёл проход за столом, свет от лампы немного освещал её стены. С лева от входа, на немного прогнившей деревянной стене висели несколько полочек, деревянный стол посередине комнаты был метр в длину и чуть меньше метра в ширину, казалось, что вот-вот развалится; и только кровать два на полтора метра, с мягкой периной и несколько овечьих шкур у кровати, заменяющих ковёр, говорили о том – что человек живущий здесь не настолько беден, на сколько может показаться.

   Она встала с кровати и подошла к окну, оно было наглухо закрыто, между рамой и лудкой не было ни малейшего зазора; и к тому же не было ни балкона, никакого либо выступа, чтобы можно было ухватится и как-то вылезти, на крышу, или спуститься вниз. Как только дверь в комнату начала открываться, Элим прыгнула на кровать, и застыла в том же положении, в каком и упала.

   Кот вошел в комнату, немного улыбаясь.

   – Я подумаю над этим... – он подошел к Элим, и усадив её на кровати, посмотрел на её лицо, которое было перепачкано грязью -...только для начала, нужно её умыть немного, – он подмигнул Арима'нду.

   – Хорошо, я посмотрю, что осталось от ужина, и принесу вам поесть. А также, думаю миски с водой вам хватит, – Арима'нд понял чего хотел кот, и кивнул в знак одобрения.

   Арима'нд ушел, с лёгким скрипом закрыв дверь. В комнате повисла тишина. Кот сел на табурет рядом со столом, и о чём-то задумался, время от времени поглядывая на Элим.

   – И зачем я ему, если он хочет меня продать, то лучше я убью его здесь, когда он уснёт. И не важно, что со мной будет потом, я не хочу становиться чьей либо игрушкой. – Элим смотрела на Кота, и думала, что ей делать дальше.

   Спустя несколько минут тишину прервал звук открывающейся двери, в ней появился мальчик лет десяти, держа в руках миску полную воды, и полотенцем на плече. У него была смуглая кожа, и темные волосы, а лёгкая рубашка и штаны казались недавно выстираны, и недавно сняты с сушки.

   – Добрый вечер, хозяин Арима'нд просил передать вам, что принесёт еду чуть попозже... – с этими словами он вошел, поставил на стол миску, положил полотенце, и достав из кармана маленькую бутылочку, которую передал Коту в руки.

   - ...Приятного вам отдыха. – Он поклонился и вышел, закрыв за собой дверь.

   – Ну что же, пора тебя немного привести в порядок. – Макнув кончик полотенца в воду сказал Кот.

   – Я тебе не вещь...! – возмутилась Элим.

   Кот не обращая внимания на её слова, стал аккуратно вытирать ей лицо, время от времени смачивая часть полотенца водой, и поливая его жидкостью из бутылочки. Через пару минут водные процедуры были окончены. Он снял с неё сапожки, и поставив возле стенки, под полочками.

   – Кажется, такая нежная кожа, но этими сапогами, она до крови натёрла ноги, вот почему она прихрамывала....

   Кот взял полотенце и постарался промыть раны, используя содержимое бутылочки.

   -Ис-с-с... – вырвалось у Элим, до этого покорно сидящей на кровати. И она постаралась отдёрнуть ногу, но Кот крепко держал её.

   – Терпи!!! – Он прикрикнул на неё.

   Каждый раз, когда Кот касался ран, она вздрагивала от боли и ей казалось, что эта пытка, но она терпела, пока он не закончил. Тогда Кот поставил миску на стол и осмотрел свою комнату, будто что-то потерял.

   – Что-то я забыл, ах да... – он развязал ей руки, -теперь вроде всё, а то, как же ты будешь есть со связанными руками.

   Элим стала растирать запястья, на которых остались следы от верёвки.

   – Что ты хочешь со мной сделать? И к чему всё это?

   – Это к тому, что я убедил его оставить тебя и не продавать! – входя в комнату ответил Арима'нд, неся в руках поднос с двумя тарелками, и графин с водой.

   – Это ужин?

   – Да, овсяная каша, и вода, к сожалению, больше ничего не осталось, и вот твоя плата за работу.

   Арима'нд поставил поднос на стол, и отдал Коту два небольших мешочка.

   – Значит он не будет меня продавать? – спросила Элим Арима'нда.

   – Нет не буду, пока не буду, а там посмотрим! – Кот будто не нарочно ответил вместо Арима'нда.

   – Можешь меня не благодарить, дитя, я подумал, что так ему не будет одиноко. Особенно он будет рад, если его будет встречать такая прелестная девушка как ты...!

   -Арима'нд хватит! - перебил его Кот.

   – Ладно-ладно... – с лёгкой улыбкой произнёс Арима'нд, беря со стола миску с водой и полотенце.

   Он вы вышел из комнаты, и закрыл дверь.

   Он и Элим принялись за еду. Еще тёплая овсяная каша имела слегка соленковатый привкус, но они оба довольно сильно проголодались, и быстро всё съели. После еды Кот поставил понос с тарелками за дверью, и закрыл её на ключ. Потом подошел к столу, и потушил лампу. Теперь комната освещалась лишь светом фонарей на площади, так как обе луны скрыли облака.

   – Эх, как бы мне не хотелось, но снимать броню этой ночью опасно... – с издевкой сказал Кот и посмотрел на Элим, которая в полумраке сидела на кровати, – ...а ты одетой будешь спать, или....

   Услышав эти слова, Элим забилась в угол и укуталась в плащ, сжимая колени руками.

   – Ха-ха-ха... не бойся, ты будешь спать на кровати, а я посижу у окна.

   Кот придвинул табурет к окну, и сел, опершись спиной о стену. Когда же он демонстративно положил ключ от двери на стол, и закрыл глаза, Элим немного успокоилась.

   Она прилегла у края кровати, и закрыла глаза, стараясь показать, что уже уснула и так пролежала какое-то время.

   Вскоре свет фонарей на площади погас, и в комнате воцарилась темнота. Пользуясь этим Элим потихоньку протянула руку к ключу, но не вставая с кровати достать его было невозможно. Тогда она приподнялась, и наклонившись над столом постаралась взять ключ. Но стоило ей едва коснуться его как её руку схватили.

   -И!? Что это значит!? – Раздался грозный голос, который точно никак не мог принадлежать Коту.

   Когда она посмотрела на него, то увидела, как на неё смотря два горящих глаза пепельного цвета.

   – Иии! – Взвизгнула Элим, вырывая руку, и освободившись, забилась в угол кровати.

   – И что ты хотела сделать...? – с той же строгостью повторил голос, – ты ведь и так догадалась, что я не он, не так ли?

   - Кто ты?

   – Оо, а я думал, ты сильнее испугаешься, хотя ты и так всё поняла. Моё имя Эльвиор, Эльвиор Щит Небес, и тебе оно должно быть известно, дитя Асов!

   – Я не знаю никого с таким именем. Ты – то оружие? Хранитель?

   – Даже так! Хотя, чего я ожидал..., за столько тысяч лет, даже я стал забывать, кем являюсь.

   – А как же Кот, или тот – кто им назвался, или это был ты? Ты поглотил его?

   -ХА! Этот глупец..., он сейчас спит, до сих пор не могу понять, для чего ты нужна ему. Он потратил немало сил на то представление, хотя проще было перебить их всех....

   – Так он....

   – Он отказался от своего прошлого, и взял себе это имя, а я его принял, чтобы мы могли существовать под одним именем. Но довольно...!

   Эльвиор скинул с себя верхнюю часть доспеха и кольчугу, оставив лёгкую рубаху, а ключ положил в карман.

   – Спать я не буду, так что лягу с краю. А ты спи спокойно, я не Кот, тебя жалеть не буду....

   Элим легла, повернувшись лицом к стене, а Эльвиор лёг с краю, повернувшись к ней спиной.

   – Глупец! За столько времени, я до сих пор не в силах тебя понять!

   В скором времени Элим успокоилась и уснула, так и не поняв, что ей хотел сказать Эльвиор такими запутанными фразами. А Эльвиор молча лежал, продолжая свои рассуждения до самого утра.

Глава 5 Часть 1

   Вокруг была непроглядная тьма, и казалось, что время не властно над этим местом. Нельзя сказать определённо, на что это похоже. Местами тьма исчезала, и на её месте появлялись странные изображении, непонятные фрагменты. Казалось, что всё это когда-то было и все это – всего лишь часть одного длинного рассказа под названием «Жизнь».

   – Что? Где Я? Почему так темно? Вокруг лишь темнота!? Темнота и холод.

   *Пи – пи – пи*

   – Что это за звук...? Откуда он?

   Мысли эхом разносились повсюду, и отовсюду слышались различные звуки и голоса.

   – Как он? Есть изменения?

   – К сожалению, пока нет.

   – Чьи-то голоса... странное чувство....

   *Пи – пи – пи*

   – Смотрите, он приходит в себя, нужно... поз... быстр....

   -Опять голоса, но где я?! Почему всё плывет перед глазами!?

   – Саша проснись...! Проснись...!

   – Такой знакомый голос....

   Всё это, и голоса, и звуки, всё было настолько размыто, что казалось неким сном, и всё же, казалось, что за всем происходящим кто-то наблюдает.

   – Вернись, тебе говорят! Хватит!

   -А! Что! Ай!

   В глаза ударил яркий свет. Окна комнаты выходили прямо на восток, и солнечный свет, проникавший сквозь открытое окно, заливал всю комнату.

   – О... ну наконец-то. Саш, ты так не пугай, я уже стал думать, что-то – был твой последний бой.

   – Мечтать не вредно, Эльвиор, я так погляжу, ты доставил моё тело домой, это хорошо. А... сколько я спал...?

   – Что значит, доставил, оно само дошло, конечно, не без моей помощи, а спал ты дня два... наверно. Хотя нет, чуть меньше.

   – Ха, ха..., неплохо выспался, ну ладно, а как там эта девочка..., Элим, я смутно помню, что было после боя, будто воспоминания за то время бесследно пропали. Похоже, что я почти сразу отключился, а она наверно убежала.

   – Хым, как тебе сказать, это длинная история....

   – Ладно, за завтраком расскажешь, я пока встану и по....

   Стоило только попытаться подняться, как возникло чувство, что меня кто-то держит сзади за рубаху.

   – Не понял....

   За спиной, повернувшись на левый бок, и держа меня правой рукой, лежала Элим. Из одежды на ней была только тёмно-зелёная блузка, которая едва прикрывала бёдра, светлая кожа ног была покрыта ссадинами и синяками....

   – Видимо, нелегко ей пришлось... – сказал я еле слышно.

   Темные волосы были распущены, и ощутив свободу спокойно лежали на кровати, отблёскивая коричневатым цветом, в солнечных лучах. Я взял её руку и тихонько разжал, чтобы освободить свою рубаху.

   – Папа.... – улыбаясь произнесла она, и перевернулась на другой бок.

   – И что это было....

   – Видимо ей снится что-то хорошее..., но поздравляю, теперь ты стал папой!

   – Оочень смешно.... А теперь я хочу понять, как мне это всё понимать твою? Как она здесь оказалась, и почему в таком виде, и что ты с ней сделал, пока меня не было?

   – Как я и говорил, это долгая история, так тебе в каком порядке отвечать?

   – В каком хочешь, но по короче!

   – Тогда так: я с ней ничего не делал, только припугнул слегка; после того боя я её поймал и привёл сюда, так как у тебя вроде были на неё планы...

   – Теперь я виноватым оказываюсь, что ли?

   – Возможно. Так о чём это я, ах да; а то – что она в таком виде – это отдельная история. Ты же знаешь, что я теплолюбивое существо. И хоть твоё тело спокойно переносит небольшие похолодания, я всё равно люблю, когда потеплее.

   – И я уже догадываюсь, к чему ты клонишь, а она тут причём.

   – Ей похоже стало жарко, и она в полусне сняла с себя лишнюю одежду. На этом всё!

   – А прикрыть её ты не догадался?

   – Я думал над этим, а потом..., ну зачем, по-моему, и так, очень даже ничего. Тебе не кажется?

   – О-хо-хоо..., ладно, с тобой всё ясно. Это сколько тебе...? Вроде недавно за полтинник перевалило, а за девочками до сих пор бегаешь!

   – Да-да, совсем не давно, так что я не очень уж и стар. Подумаешь пятьдесят сотен лет всего.

   – Эх.... А что это за мешочки на столе?

   – Арима'нд плату принёс, я решил её не трогать..., смотри сам.

   – Хорошо, сейчас посмотрим....

   Как и ожидалось, по нашей договорённости, Арим'анд принёс половину платы в золоте, а это составило сто золотых, и половину её составила горсть "алмазной пыли".

   – ...Вот твоя половина!

   Стоило мне только сжать эту горсть в левой руке, как она тут же превратилась в серебристую дымку и исчезла.

   – Благодарю!

   – Ага, а надолго ли...?!

   – Это от тебя зависит..., но знаешь, я тут подумал..., может мне и показалось, но эта девчонка странно себя ведёт....

   – Думаешь, и в чём это тебе показалось?

   – Она меня почти не боялась, вела себя довольно спокойно, и даже когда я её припугнул, кажется..., она почти не удивилась, будто видела нечто подобное.

   – Погоди, так ты думаешь....

   – Не могу быть уверен, но вполне вероятно!

   Как не крути, а это шанс, и если подозрения Эльвиора верны, то....

   – Мы сможем найти – что искали.

   – Та да, только я тебя просил, не перебивать мои мысли, а то я с ума сойду.

   – Прости-прости..., я до сих пор удивляюсь, как ты еще различаешь меня и себя....

   Я чуть призадумался над сарказмом Эльвиора, но не захотел углубляться в размышления, он был прав, и я порой сам начинал путаться, где мои мысли и воспоминания, а где его!

   – Ладно, надо переодеться, и пойти пополнить запасы. Надеюсь, в лавке уже всё приготовили....

   В соседней комнате на полу стояла пара больших деревянных сундуков. В них я и хранил свои припасы и снаряжение. Конечно не самый безопасный вариант, но всё же.

   – Ммм.... – донёсся голос из первой комнаты.

   Я заглянул туда. Элим, видимо хорошо отдохнув, мило потягивалась на кровати, с довольно беззаботным видом.

   – Элим, доброго утра, как спалось?

   Она широко открыла глаза, и уставившись на меня с удивлёнными видом, замерла на пару секунд. Потом быстро схватила свой плащ, который всю ночь пролежал скомканным у её ног, и прикрылась им.

   – Ты-т, ты кто?

   – Интересный вопрос, я это я!

   – Ты не Эльвиор, ведь так?!

   – В каком-то смысле да, я не он.

   Её лицо слегка покраснело.

   – Отвернись!

   – Чего? Зачем...?

   – Отвернись, мне нужно одеться! – Она сказала почти в приказном тоне.

   – Ладно-ладно, отворачиваюсь.

   – Странно, это что получается, она меня вообще никак не воспринимает, а перед тобой за стеснялась?!

   – Хи-хи, похоже, что так!

   – Что ты там бормочешь? – сказала Элим весьма недовольным голосом.

   – Да так, ничего особенного, просто думаю, что ты сильно раскомандовалась тут. Хотя в твоём положении это не уместно!

   Я обернулся, она в спешке надевала штаны, прикрываясь плащом. Заметив, что я на неё смотрю, опустила взгляд, и стала поправлять блузку.

   – Зачем так стесняться, все, что было не прикрыто, я уже видел, да и....

   – Что тебе от меня нужно? – она перебила меня довольно уверенным голосом.

   – Глупый вопрос, мне нужна ты!

   – Ха, и ты рассчитываешь, что после того как поймал меня, и привёл сюда, я буду послушной игрушкой?! Я лучше убью себя, чем буду, кому-либо служить! – её голос оставался всё таким же уверенными твёрдым.

   – А ты думаешь, что я позволю тебе это сделать!

   – Я никогда больше никому не стану служить, я всё равно сбегу, чтобы ты не делал, и непременно отомщу тебе.

   – Ха, ха, ты понял, что она сейчас сказала! Так какие там у тебя были планы?!

   Действительно, она не боялась, или даже наоборот, сейчас передо мной был человек, которому нечего терять. Элим совсем не глупая девочка, и понимает, что нужна мне, и поэтому я ей ничего не сделаю. Но в её глазах видна неуверенность, она не знает, насколько она в безопасности и пытается проверить это.

   – И куда же ты убежишь? Пока ты здесь, то находишься под моей защитой, а стоит тебе выйти, так Арим'анд позовёт стражу. Да и без него ты далеко не уйдёшь, в городе полно стражников и обычных людей, которые не сильно жалуют таких как ты. Свободный Народ считается врагами, которых убивают без колебаний.

   – Но ты меня не убил! И что такое смерть для меня! Ты, я думаю, дорожишь своей жизнью, не так ли?

   – Ты так думаешь?

   Я еле заметно улыбнулся, достал кинжал из ножен, что стояли возле стола, и подошел к кровати. Элим пристально вглядывалась в мои глаза, и когда я кинул кинжал к её ногам, то он она вздрогнула.

   – Ну что? Ты хотела убить себя, вот твой шанс!

   – Думаешь, что не смогу!

   Элим тотчас схватила кинжал, и вскочила с кровати к подоконнику. Не прошло и нескольких секунд, как она прыгнула на меня, и со всей силы нанесла удар в сердце. Между нами было чуть больше метра, а моё тело защищала лишь тонкая льняная рубаха. Но кончик лезвия остановился как раз на этой рубахе, и как бы сильно она не старалась, сколько бы силы не прикладывала, дальше он не шел.

   – Что? Как?

   Она не сразу заметила, что именно в том месте появилась белая точка диаметром в пару миллиметров, и именно она и остановила кинжал.

   – Ну что же ты? У тебя был превосходный шанс покончить с жизнью. И ты права, что я ценю свою жизнь, и думаю, что не только я. Любой человек будет ценить свою жизнь, и так просто от неё не откажется.

   Я выхватил кинжал, и толкнул её на кровать и сел сверху. Одной рукой я держал её руки, а другой провёл по волосам и коснулся лица. Она тут же отвернулась.

   Взяв её за подбородок, я развернул её лицо к себе и пристально смотрел в глаза. Нагнувшись ближе, к уху и уже ощущая её запах я прошептал.

   – Если ты не можешь исполнить свои угрозы, то нет смысла мне ими угрожать. Я не обычный человек, и ты это уже знаешь. Так что будь послушной девочкой. Я не хочу причинять тебе боль.

   Я поднялся и пошел собирать вещи.

   – Ты свой выбор сделала! А теперь, накинь плащ и обуйся, мы пойдем за покупками. Только я переоденусь для начала. И вот еще что..., – я кинул ей две широкие тряпичных полоски, – обмотай ими ноги, иначе опять их до крови натрёшь!

   Раны что были на её ногах, которые вчера обработал Эльвиор, почти исчезли. И только после моих слов, она обратила на это внимание....

   Я надел свои доспехи, и подождал Элим. Собравшись, мы спустились на первый этаж в прихожую, там никого не было, мы открыли дверь, колокольчик над дверью тихонько зазвенел, провожая нас. Элим накинула капюшон, и посильнее натянула его на лицо. Выйдя, мы повернули на право, и медленно пошли, удаляясь от главной, и единственной площади в этом городе, с которой до наших ушей слабый тёплый ветерок еще долго доносились возгласы людей. Кто-то из-них торговал, кто-то отдыхал, или веселился. Но у меня были другие планы, никак не связанные с площадью. В радиусе двадцати метров от постоялых дворов, была запрещена торговля, и поэтому было относительно тихо. Это не сравнить с тем, если бы под окнами кто-то оживлённо спорил о ценах на товар и требовал скидку за оптовые покупки, или по старой дружбе, как постоянный покупатель. Так же торговля была запрещена и в жилом районе. Остальные части города были полностью открыты, торгуй где хочешь, только не перегораживай проход. Самые широкие, главные улицы, были до шести метров в ширину. Так же были выделены улицы в четыре метра шириной отдельно для повозок; остальные – не превышали трёх метров. Но даже так, для торговцев места хватало. Практически в любой день было оживлённое движение, и людей как в муравейнике. Точное количество людей в городе не знал никто, но приблизительно это шестьдесят тысяч человек постоянных жителей, что весьма немало для такого города. Остальные – либо проживали здесь по сезонно, либо были торговцами с других мест.